Текст книги "Элементали. Вода (СИ)"

Автор книги: Анна Сорина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Глава 11

Полдня проходит в одиночестве. Я спускаюсь к поселению и хожу по нему, заглядывая в каждый угол, каждый дом. Лучи света, оставшись без магической подпитки, постепенно тускнеют и исчезают, утаскивая за собой мои надежды. Магические силы, как и говорила мне Мальпе, из-за нахлынувшего отчаяния и усталости становятся все слабее. На третьем заходе я решаю попробовать перенести защитную капсулу только на технику. В конце концов, фонарику не нужен кислород, нужно всего лишь сдерживать давление воды. Оказывается, что я без труда могу дышать вод водой и без защитной капсулы, ограничивающей мои движения. Правда все время, пока я проделываю этот фокус, татуировка на правой руке зудит и ощутимо дергает по нерву до самого плеча. Но это гораздо удобнее, чем попытки разглядеть все через ледяное забрало средневекового рыцаря.

Все эти дома и проулки, словно спящие в темноте и запустении, наводят на печальные мысли. Я, наконец, понимаю, что нужно двигаться дальше. Но я не в состоянии обыскать все средиземное море. А если они сбежали еще дальше? По рекам? В другие водоемы? И есть ли с ними Мальпе? Или она пытается скрыться от погони?

Все же решаю посоветоваться с Кристиной. Она поспала всего четыре часа и к тому моменту, когда я приближаюсь к их коттеджу, застаю ее, выпрыгивающей из окна спальни на первом этаже.

– Ого! Айк совсем запретил видеться с Джо?

– Не угадал. Мне запретили спускаться под воду. И мало того, Джо с ним солидарен! Предатель! – заговорщицки шепчет мне Тина. – Бежим, пока они не прознали, что я ушла.

– Не думаю, что для Джо это такая уж тайна. Ты же помнишь, он у нас супер герой.

Моя спутница пожимает плечами и закидывает рюкзак за плечо.

– И все же им придется со мной считаться. Я знаю, что нужно делать, и если они пугаются каждой мелочи, то я нет.

– Ты знаешь, о видении твоего брата?

Молчаливый кивок и очередное пожатие плечами.

– Это еще не повод прятаться всю жизнь. Мальпе была добра к нам. Вилия лишилась сил из-за Айка. Астери обещала, что все будет хорошо. Я не умру. Что бы он там не видел.

Заходя в дом, видим Энди, накрывающего на стол.

– О, да ты просто стал лучшим папой в мире! – вяло пытаюсь пошутить я, но он воспринимает все слишком серьезно.

– Знаешь, я вот подумал, не будет ли это странным, удочерить подростка. То есть, раз уж она лишилась своих способностей, то возможно начнет и расти. Как обычный человек. А у нее глаза Елены. Такие же полные одиночества, тем не менее, добрые и искренние.

– Странным? Энди, ты, правда, думаешь, что после всего происходящего это слово все еще должно существовать в списке употребляемых нами?

Он неопределенно хмыкает и косится на дверь.

– Только вот как сказать об этом ей?

– А ты не говори, - Тина уже поедает за обе щеки приготовленный обед, – побудь для нее пока верным другом. А когда мы спасем ее подружку...

– Вы нашли способ спасти Мальпе? Вы знаете, где она?

– На пороге комнаты стоит Вилия, с отпечатком подушки на щеке.

Кристина откладывает вилку и поднимает с пола брошенный у стула рюкзак.

– Вообще-то я хотела сделать все это при тебе. Понимаешь, я тут позаимствовала кое-что, - она достает из рюкзака книгу, с которой Айк недавно был на берегу, – и немного полистав, наткнулась на интересный обряд.

– Для этого нам понадобится помощь ведьмака?

– Ну, если мы хотим найти ее точное месторасположение, то да.

Вилия, как и все в комнате, слишком хорошо понимает, что Айк вряд ли согласится помогать нам и в этот раз. Она разочарованно надувает щеки и тяжело вздыхает и Тина начинает говорить так быстро, что ее становится сложно понять.

– Но мы можем узнать, как она себя чувствует, даже не ставя моего брата в известность о том, что мы делаем.

– И как мы это сделаем? – ох уж эти тайны, они всегда выводят меня из себя. А теперь, когда они касаются Мальпе, мои нервы уже на пределе.

– Нужен кто-то обладающий духовной близостью и похожей магией, - Тина растягивает уголки рта в подобии улыбки и поднимает бровь.

– Я?

– А кто еще? Это же ты ее любишь!

– Но она-то меня не любит!

– Откуда ты знаешь? К тому же, даже если она просто доверяет тебе, то обряд сработает. Не на полную мощь, конечно, но ты, по крайней мере, будешь знать, жива ли она или нет.

– Все лучше, чем ничего. Что делать нужно?

Тина открывает книгу на месте с завернутой уголком страницей.

– Ты знаешь, что в библиотеке тебя бы заставили заплатить за это штраф? – интересуюсь я мимоходом.

– По счастью, моя личная библиотека в лице брата вряд ли решится на подобные меры. Вот, смотри! Зола от трех видов трав и капля морской воды.

– Сейчас принесу, - радостно вскрикивает Вилия, но ее довольное выражение лица тут же сменяется разочарованием, – или нет.

Энди вскакивает, потирая ладони, и делает вид, будто ничего необычного не происходит.

– Это все равно была плохая идея. Лучше нам всем сходить за ними пешком, заодно отойдем подальше от гостиницы. Тут Айк может нагрянуть в любой момент.

Вилия кивает головой и хватает кота на руки.

– Значит идем? Ждать больше некого?

– А Джо? - Энди с вопросом смотрит на меня.

– А он остается отвлекать начальство, – раздается голос Джо из-за открытого окна и следом выглядывает его голова, – ты же не думала, что я настолько глуп, чтобы не отличить подушку и горстку одежды, прикрытую одеялом, от настоящего человека? – Обращается он к Кристине с укоризненным взглядом и та делает виноватое лицо.

Дорога занимает совсем немного времени. Вилия, обычно приносящая травы для Астери, прекрасно знает эту местность. И хотя пару раз мы натыкаемся на стены, которые она привыкла игнорировать, но поляны с нужными травами, мы находим все равно быстро.

– Простите, – виновато оглядывается на нас девочка каждый раз, когда нам приходится делать что-то самостоятельно. Энди тщетно пытается объяснить ей, что рассчитывать только на свои вполне себе обычные и не волшебные силы – естественное состояние любого человека, но малышка настолько крепко приросла к своим магическим штучкам, что не может этого понять. По счастью, высушить траву над огнем оказывается несложно, и Вилия, наконец, успокаивается.

– Ну и что дальше делать с этим? – кручу я чашкой с растертыми в порошок травами перед носом у Кристины.

– Посыпать голову. - она пожимает плечами и даже не скрывает улыбки.

– Что? Ты шутишь, да? В прошлый раз мы пили ее.

– Тут все очень сложно. Я вообще удивлена, что Айк так просто разобрался во всем этом. Но, насколько я поняла, эти травы исполняют роль антенны. А ноги, кстати, нужно в воду опустить. Чтобы найти именно русалку.

Даже боюсь представить, насколько глупо это все будет выглядеть. Терпеть не могу быть клоуном. Посыпать голову измельченными травами. Как кролика перед запеканием, честное слово. Хорошо хоть в костер не суют. Кто только придумывал все эти обряды?

– Отвернитесь.

– Что? – Тина округляет глаза. – Но я должна объяснить тебе, как настроиться.

– Вот отвернись, уткнись носом в свою книжонку и читай громко и с выражением! Не хочу, чтоб вы все сейчас на меня глазели.

– Ты ноешь как маленький, честное слово!

– Я что сказал! Отвернись!

– Боже, ладно, только прекрати нервничать. Закрывай глаза, посыпай голову порошком, ноги в воду. Сделал?

– Да. - я сижу на пирсе, щедро пересыпанный травами, запах от которых настолько резкий, что я вот-вот чихну, и пытаюсь сконцентрироваться на том, что должен сделать.

– Расслабься и представь, что твоя кровь и морская вода едины. Во всем этом огромном море для тебя не осталось ни единого далекого уголка. Ты ощущаешь каждое живое создание там, как будто они находятся рядом с тобой. Где-то там, среди россыпи ощущений будет одна горячая точка – Мальпе. Чем теплее точка, тем лучше она себя ощущает. Горячо – здорова и не напугана. Тепло – физически она цела, но скорее всего психологически ей не комфортно. Холодно – у нее болит и тело и душа.

– А если не почувствую?

– Даже не думай об этом.

– Ох, ладно, гипнотизер из тебя отвратительный. Помолчи, я попробую сконцентрироваться.

Слышу, как за моей спиной Тина захлопывает книгу. Я одно целое с морем. Это представить не сложно. На самом деле, чем чаще я опускался на поиски Мальпе, тем меньше меня пугала глубина. Теперь же я с радостью жду момента, когда смогу окунуться. Вода оглаживает стопы, и я чувствую, как с каждым новым мгновением мой пульс распространяется все дальше и дальше, далеко за пределы тела. Я не могу различить те очаги, которые мой пульс обходит стороной, но от них исходят собственные еле слышные постукивания и волны, а значит, это и есть обитатели моря. Я уже сбился со счета. Их тут огромное количество. Время идет, а я все еще не нахожу ничего похожего на то, что описала Кристина. Волнение мешает сосредоточиться, вдобавок, я подгоняю сам себя. Внезапно волна моего пульса прекращает распространяться. Она разворачивается и начинает движение в обратном направлении. Я просканировал все море, но не нашел ее. От одной этой мысли становится тяжело дышать. За спиной раздаются вопросы, как я, нашел ли я что-нибудь. Видимо мое беспокойство заметно даже со спины, потому что оттуда раздается недоуменный шепот. На всякий случай решаю дождаться, пока волна вернется ко мне, проверив все уголки моря еще раз. Держать контроль становится все труднее, руками цепляюсь за края пирса, и ощущаю, как вода уходит из-под ног, но тут же возвращается. С ней появляется и огромный, горящий шар в моей голове. Он пульсирует и постукивает. Это она! Она цела!

Открываю глаза и понимаю, почему все были настолько взволнованы. Прямо передо мной крутится довольно большое торнадо из воды, собирая все больше жидкости из бухты. Береговая линия выдвинулась на пару метров вперед, как будто в период масштабного отлива. Осторожно, стараясь не вызвать небольшого цунами, возвращаю всю воду обратно в море. И поворачиваюсь к ребятам, которые, конечно же, уже смотрят на меня во все глаза.

– Я же просил не смотреть...

– Черт возьми, Вик! Ну что?

– С ней все в порядке. Я думаю, что она где-то рядом. Но не знаю, где именно.

– Она в плену?

– Нет, то есть не думаю, что так. Шар в моей голове был реально пылающим. Думаю, что с ней все хорошо.

– Тогда почему она не показывается? - Вилия задает единственный оставшийся у нас вопрос. Но все, на что я сейчас способен в качестве ответа, пожать плечами. И, похоже, не только я.

В кармане Энди противно трещит мобильник. Одна из модных сейчас туц-туц мелодий совершенно без музыки, зато сопровождаемая писклявыми компьютерными голосами на фоне. Глядя на его удивленное лицо, я даже не решусь предположить, что же такое ему прямо сейчас сообщают в этом звонке. С нетерпением ожидаю окончания беседы не только я.

– Кристина, - Энди замолкает ненадолго и поджимает губы, словно обдумывая, как бы рассказать поступившие новости, – звонил Джо.

– Что-то случилось? Почему он не позвонил мне?

– Хм-м, видимо потому, что он не знает, как сказать тебе, что твой брат попал в психушку.

– Ты шутишь?

– А что, похоже? – Энди действительно выглядит очень серьезным.

– Что произошло?

– Он понял, что ты ушла, и направился искать тебя. Не нашел в бухте и двинулся на набережную. Джо попытался успокоить его и остановить, но Айк раскричался так, что все, находившиеся на побережье слышали его животрепещущий рассказ о русалках.

Вилия опускает глаза и разочарованно качает головой.

– Только этого нам сейчас не хватало. О чем он думает?

Кристина бормочет что-то невнятное, запихивает книжку в рюкзак и скрывается за деревьями, направляясь к городу.

– Ты же не думаешь пойти без нас, – догоняем ее всей толпой.

– Я даже не знаю, что с этим делать. То есть если со всеми нашими вложениями в их экономику, они все-таки решились на подобный шаг... как это можно остановить?

– А может не нужно ничего останавливать? - у Вилии сейчас очень взрослый и озабоченный вид, но те вещи, о которых она говорит, не решился бы произнести никто из нас. Для этого определенно нужна ее детская непосредственность. – Может, его там немного успокоят, он придет в норму, ундины почувствуют себя в безопасности. Посейдон, конечно, все так просто не забудет, но если шпионы доложат ему о том, где сейчас ваш золотой руководитель, то он может отменить рискованную охоту и доверить людям разбираться с людьми.

Кристина смотрит на девочку так, словно видит ее впервые.

– Как ты можешь? Я не брошу его там.

– Он в ярости, Тина, - подключается к разговору Энди, – Джо предлагал ему свою помощь, но Айк не хочет ее принимать! Он готов остаться в психушке, лишь бы доказать, что она прав, заставить тебя чувствовать себя виноватой! Таких людей нужно изолировать... хотя бы временно.

Кристина отводит глаза и тяжело дышит, на ее лице ясно видно, как доводы разума борются с сестринской любовью и заботой. Лишь спустя минуту молчания она открывает рот и выдает хриплым, ослабевшим внезапно голосом только одну фразу:

– Я не могу. Он мой брат.

Энди и Вилия отступают на шаг назад.

– Прости. Ты права, толпе не место там. Мы будем ждать в гостинице.

Тина понимающе кивает и переводит взгляд на меня.

– Я с тобой.

– Правда?

Пожимаю плечами. Что тут можно ответить? Тина не знает из-за чего на самом деле сходит с ума ее брат. Айк не готов принять решение сестры. Они оба не могут разорвать семейные узы, связавшие их так крепко. И я понимаю каждого из них. Не одобряю, правда, но понимаю. К тому же мне нужно занять себя чем-то до появления Мальпе. Теперь я уверен, что она появится, просто не знаю когда.

***

Небольшое здание клиники даже сразу не примешь за лечебницу для душевнобольных. Тут все пропитано солнцем и ароматами цветущих в небольшом дворе растений. Только обилие белых халатов среди отдыхающих на скамеечках выдает специализированное учреждение. Тина словно знает, куда следует идти, среди лестниц и дверей она безошибочно выбирает ту, которая ведет к главному врачу. Разговор не клеится, некоторое время мы ходим вокруг да около, натыкаясь все на тот же отказ. Но Кристина не намерена отступать.

– Но что-то же можно сделать? Не обязательно оставлять его тут из-за одного неудачного дня.

– Послушайте, мисс Смитт, ваш брат уверен, что видел русалок, он твердит что-то о духах погоды и о своих магических способностях.

– Он просто впечатлительный, это не опасно!

– Для него, возможно. Но прилюдные сцены, крики, агрессия. Вы в курсе, что он набросился с кулаками на мужчину, который спросил, нужна ли ему помощь?

– Я могу гарантировать, что прилюдных сцен больше не будет.

– Сомневаюсь, что вы можете это гарантировать. Ваш друг был с ним все время и не смог остановить происходящее.

– А я смогу! - Тина понимает, что повысила голос, и уже ходит по краю, быстро выдыхает, пытаясь избавится от напряжения.

– Вы и сами на пределе. Я не могу принять ваше поручительство.

– Кристина, выйди на минуту, пожалуйста. - я уже понял, в чем дело и теперь решаю взять все в свои руки. Даже мне не понятно, зачем мне вызволять Айка из психушки, но глядя на его сестру, я просто не могу оставаться в стороне.

Девушка быстрым шагом выходит и осторожно закрывает за собой дверь. Очевидно, справиться с нервами ей не удается, из-за двери слышны быстрые постукивания каблучков. Она ходит из угла в угол как загнанный в клетку зверь.

– Итак, что вы хотите? – доктор снимает очки и крутит их за дужку с недовольным видом.

– Именно это я и хотел бы услышать от вас. Что хотите вы и что хочет тот, кто отдал приказ держать Айка тут?

– Как вы смеете?

– Доктор, боюсь я не настроен тешить ваше раненное чувство собственного достоинства. Все слишком очевидно.

Судя по тому, как он потирает лоб, я попал в цель.

– Послушайте...

– Виктор. – представляюсь я значительно позже, чем это следовало бы сделать.

– Послушайте, Виктор, легенды тут... популярны у местного населения. Но русалки в легендах – страшные, мстительные твари. Люди их боятся. Сегодняшний выпад вашего друга...

– Начальника.

– Вашего начальника. Да. Он спровоцировал панику. Пока среди небольшого количества людей. Но если она охватит большее количество граждан? Мы потеряем туристов, мы потеряем наших людей, мы рискуем остаться в запустении. И все из-за ваших поисков. Нам еле удалось скрыть случившееся не так давно нападение на пристани. Мы просто не можем рисковать.

– Если мы прекратим очевидные поиски, вы отпустите его?

– К чему нужны поиски? Это признак болезни! Никто не ищет Санта-Клауса. Миф должен быть мифом.

– Мы не согласны их прекратить. Но мы готовы их спрятать. Никто не узнает ничего. Мы найдем прикрытие. Айк будет спокоен и не потревожит больше ни вас, никого из населения острова.

– Боюсь, этого недостаточно. Не думаю, что администрация города сочтет эти условия возможными.

– Сколько они хотят?

Перед моим лицом оказывается рука, с зажатым листком бумаги.

– Все там.

– Хорошо.

– Вы не посмотрели на сумму.

– Его сестра очень хочет вернуть старшего брата. И если вы сможете гарантировать, что после этого нас избавят от преследований со стороны власти... мы же можем на это рассчитывать?

– Конечно!

– Тогда верните Смитту его вещи, уничтожьте историю болезни и в течение пары часов деньги появятся на указанном счету.

Подобное распоряжение чужими деньгами всегда было для меня верхом возможного хамства. Но перед глазами встает картинка из истории моего общения с Айком, когда она напомнил, что обладает не миллионами, а миллиардами. Миллиарды, так миллиарды, за свои слова нужно отвечать.

Спустя всего сорок минут хмурый Айк появляется на ступенях злополучной клиники и резко отстраняется от бросившейся к нему сестры.

– Я так вижу, ты нам несказанно рад, - протягиваю ему книгу, которую вытащил из рюкзака Тины, чтобы не провоцировать появление новых семейных конфликтов, – я тут позаимствовал.

– После всего, что я тебе рассказал, ты снова втягиваешь ее в эти ваши магические штучки?

– Сказала новая болотная ведьма. Да уж действительно, я тут единственный, кто связан с волшебством.

– Не единственный, но тебя тянет к нему, как гвоздь к магниту!

– Мальчики, мы обещали не устраивать прилюдных сцен. – голос у Тины порядком уставший. Вся радость от освобождения брата улетучилась куда-то вмиг.

Айк смеривает ее раздраженным взглядом.

– За выплаченную сумму они потерпят любые сцены, которые я захочу устроить. Нужно вызвать еще людей. Они боятся запустения, что же, пускай не боятся. Им оно не грозит.

Разговор продолжается только в машине. Джо заботливо подогнал ее к воротам, пока мы разбирались с нашим заключенным.

– Айк, послушай, нам нужно серьезно поговорить.

– Да, нужно. Ты должна пообещать мне, не использовать силы сирен.

– Я не могу этого сделать. Ты не понимаешь! Я искала это ощущение так долго. Я словно обрела себя.

– Тогда ты умрешь.

Брови Кристины вмиг взлетают наверх. Она удивленно вторит брату.

– Умру?

– Астери передала мне силу предвидения. И с тех пор, каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу одно и то же. Ты обращаешься в русалку и погибаешь.

– Айк, – Кристина берет его за руку, – послушай меня, пожалуйста. Именно поэтому мы и должны уплыть отсюда.

– Они найдут тебя. Я знаю, найдут! Я не могу это так оставить.

– Они не тронут нас, если мы отступим. У нас есть покровители среди русалок. Нас защищают, обучают. Мои силы становятся сильнее с каждым новым днем.

– Ты уже превращаешься! Ты уже русалка без хвоста.

– Я уже кучу лет русалка без хвоста! Просто силы проявились недавно. Но я чувствовала себя одной из них все эти годы.

– Я не отдам им тебя.

– И не надо. Я буду с тобой. Мы вместе будем далеко отсюда. Мы продвинемся вглубь континента, подальше от больших водоемов. И спрячемся.

– Они не оставят нас в покое, Тина, - повторяет Айк чеканя каждое слово, – это не сон, не галлюцинация. Ты погибнешь, если мы не повернем удачу на нашу сторону. Мы получим доказательства их существования, и сможем провести шантаж. Мы молчим, они не атакуют.

Кристина поднимает руки, словно сдается.

– Ты бредишь. Ты боишься акулы, но лезешь прямиком к ней в пасть!

– Чтобы вонзить ей нож в нёбо.

– Или умереть. Айк, ты же понимаешь, что я не соглашусь с тобой?

– Так или иначе, но я все равно не отдам тебя им. Ты вольна делать то, что хочешь, но я... прости, я буду делать то, что считаю нужным.

Кристина выходит из машины и хлопает со всей силы дверью. Айк от неожиданности подпрыгивает на месте. Джо догоняет Кристину, и они вместе скрываются за поворотом.

– Ну, а ты чего сидишь? - Айка слишком раздражен, чтобы быть вежливым. Глупый-глупый принц, ничему его жизнь не учит. Мне сейчас так хочется стать волшебницей и сделать их него чудовище. Ну, или хотя бы проучить его разок. Но, по иронии судьбы, на сей раз злая ведьма и избалованный принц это одно и то же лицо. А значит, единственное, что мне сейчас остается, это молча выйти из машины и не тратить на него свои нервные клетки. Тем более, если верить книжкам, то они не восстанавливаются.

На углу, за которым исчезли Джо и Тина, виднеется очаровательное небольшое кафе. Именно туда я и направляюсь. Столь желанные обычно минуты покоя, теперь кажутся пустыми и бессмысленными. Моя прекрасная принцесса исчезла где-то и не дает даже приблизиться к себе. Отсюда возникает вопрос: моя ли она, эта прекрасная принцесса? Мой верный кот теперь стал всеобщим любимцем. С ним возится Вилия, его кормит Энди, утешается с его помощью Тина и заново учится общаться Джо. И Саймону, что странно, это нравится. Так что я, похоже, его лишился. Мои силы тянут меня на дно морское. И после сегодняшнего разговора Айка и Кристины я даже не знаю, наслаждаться ли мне этим или опасаться. В общем, снова одни вопросы. И снова нет ответов.

А еще есть чашка горячего черного кофе с восхитительным запахом. Вдыхаю этот аромат и пытаюсь сообразить, как давно я не сидел вот так просто в кафе и не наслаждался такими простыми радостями жизни. Пожалуй, слишком давно. Еще дома. Туда бы теперь я вернулся. Конечно, если бы все наладилось.

Стоп! Домой. Внезапно я вспоминаю процесс поиска Мальпе и понимаю, где она сейчас может быть. Какай же я дурак! Я все это время знал, где она может быть. Мы все знали! Вскакиваю, едва не опрокинув на себя чашку с кофе. Мои силы дают мне определенное преимущество. Пару месяцев назад, вся жидкость из чашки оказалась бы на моих джинсах. А теперь лишь покорно вернулась на место. Пора бежать. Мальпе, я уже иду. Надеюсь, что ты ждешь!