Текст книги "Сбежавшая невеста (СИ)"
Автор книги: Анна Сил
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Глава 18
От леса к замку тянулся серый туман, стремясь заглянуть в ярко освещенные окна. За спиной веселились гости, а я стояла на балконе одна, с тоской вглядываясь в надвигающуюся темноту. По телу пробежала нервная дрожь.
– Замерзла?! – обнимая за плечи, спросил Даниэль.
Он приблизился незаметно. Я покачала головой, не зная, что ответить.
– Пойдем к гостям. Настало время подняться в спальню.
Мы вернулись в залу, взявшись за руки. Музыка затихла, и все головы повернулись в нашу сторону. Даниэль подхватил меня на руки и под радостные возгласы и сомнительные пожелания публики понес к лестнице в башню. Туда мы вышли, частично растеряв навязчивую толпу. Но самые упорные не отступали, следуя глупой традиции, что молодоженов нужно непременно проводить до спальни. Чем ближе к цели мы подходили, тем горячее становились советы мужчин. Я смущенно уткнулась в плечо вампира, стараясь не вникать во все те непристойности, что они говорили.
Когда мужчина, наконец, поставил меня на пол и закрыл перед наиболее разгоряченными доброжелателями дверь, я вздохнула с облегчением.
Пока нас не было, покои привели в порядок. Щепки убрали, дверь починили. Спальню украсили гирляндами из цветов и веток, и воздух пропитался сладкими ароматами. Кровать застелили свежим бельем, обильно посыпав лепестками роз. Даниэль подошел со спины, поцеловал в шею и принялся расстегивать пуговицы на платье. Я вздрогнула и попросила:
– Можно мне немного побыть одной?!
– Конечно, – послушно отступая, согласился он и вышел из спальни.
Бросив испуганный взгляд на постель, я метнулась к панно на стене. Где-то здесь должен быть рычаг, открывающий проход вниз. Внимательно осмотрела рисунок, надеясь на подсказку. Провела рукой по выступающим частям, понажимала. Ничего. Стена осталась на месте. В бессильной злобе всхлипнула и ударилась лбом об лепнину. Голова угодила в небольшую выемку. Внутри панно послышался глухой скрип. Стена зашевелилась, а мне пришлось экстренно отскочить. Напротив зиял вход на лестницу.
Бежала я так, словно за мной гнались демоны, перепрыгивая через две ступеньки. Длинная, узкая лестница заканчивалась тупиком. Только ровная стена не ввела меня в заблуждение. Здесь прошла Коралия, значит, и я пройду. На этот раз дело пошло быстрее, ведь я знала, что искать. Заветная впадина нашлась немного сбоку. Кирпичи раздвинулись, выпуская меня на свободу, и сразу закрылись за спиной.
Лестница привела меня в блок прислуги. Незамеченной я прокралась мимо кухни. Поднялась этажом выше и оказалась рядом с кабинетом лорда.
Наверняка хозяин с гостями на празднике, а комната закрыта на ключ. Ни на что не рассчитывая, я нажала на ручку и буквально ввалилась внутрь. Кабинет был пуст.
Не теряя времени даром, я бросилась к стене с оружием и артефактами. В центре композиции поблескивал императорский клинок. Было здесь и другое оружие, но мое внимание привлек медальон, скромно затерявшийся среди ослепительных соседей. Золотистая подвеска в форме ведьминого узла на простой цепочке.
Это был он. Медальон моей матери. Возникни у меня сомнения, достаточно было бы прислушаться к собственной реакции. Внутри проснулась магия. Она поднималась в груди настойчивой волной. В пальцах кололо. По комнате разносился необычный треск. Я посмотрела на руки и испугалась. Между ладонями вспыхивали фиолетовые искры. Реагируя на мое присутствие, медальон вибрировал и сиял чистым, белым светом. Я потянулась к нему, но тут за дверью послышались шаги.
Кто-то шел к кабинету. В панике я осмотрела комнату, в надежде найти хоть какое-то укрытие. Хозяйский стол?! За него лорд сядет в первую очередь. Что же делать? Как объяснить появление невесты, которую несколько минут назад проводили в спальню к жениху.
– Давай сюда! – заявила неожиданно материализовавшаяся кошка, ловко прыгая на полку.
– Как ты тут … – начала я расспрашивать Поли, когда стена с книгами стремительно поползла в сторону, открывая вместительную нишу.
– Скорее! – рыкнула демоница.
Я заскочила в углубление, наблюдая, как стена встает на место и одновременно открывается входная дверь. На пороге появился лорд Дениполос в сопровождении его светлости. Последний без приглашения развалился в хозяйском кресле, презрительно сложив руки на животе. Лорд же с непроницаемым лицом стоял напротив коллекции артефактов. И как бы даже не замечал хамского поведения гостя. Я с тревогой глянула на мамин амулет. Свечение пропало, артефакт ничем не выдавал моего присутствия в комнате.
Архитектор, спроектировавший этот дом, был большой затейник. За один вечер я успела воспользоваться сразу двумя потайными проходами, а сколько их еще скрывают древние стены?! К моему удивлению, ниша позволяла прекрасно видеть и слышать все, что происходило в комнате.
Его светлость тянул паузу, заставляя лорда нервничать. Его напряжение было заметно по плавному покачиванию на каблуках, поджатым губам и легкому подрагиванию века. Его светлость же сидел ко мне спиной, но, судя по позе, именно он чувствовал себя хозяином положения.
– Они поженились, – лорд не выдержал первым.
– Этого недостаточно. Нам нужна шкатулка, – постукивая пальцами по столу, отпарировал его светлость. – Девчонка побывала в резервации демонов. Я уверен, они подготовили ее.
– Не может быть! Это наивное дитя. Девочка понятия не имеет, во что ввязалась.
Его светлость усмехнулся.
– Лучше, чтобы так и было. Даниэль должен охмурить ее так, чтобы она сама отдала ему шкатулку. А он нам. Мы не можем позволить себе прокола, как с ее матерью.
– Я хочу гарантий безопасности для моего сына и невестки! – неожиданно твердым голосом потребовал лорд.
– Вот как ты заговорил! Видимо, запамятовал, что хранится в этой самой шкатулке, и какие могут быть последствии, если она попадет не в те руки. Мы все лишимся голов, а твои потомки будут вечно проклинать имя предка, покрывшего их род позором.
– Я возьму всю вину на себя. Мои дети не должны платить за ошибки отца.
Его светлость вскочил на ноги, снял со стены императорский клинок и, помахав им перед носом лорда, заметил.
– Ваша семья до сих пор пользуется привилегиями, доставшимися за заслуги деда. Думаешь, твоим детям удастся так легко отмыться от позора отца. Возьми себя в руки. Что значит жизнь пустоголовой ведьмы против ответственности перед собственным родом.
Мужчина повесил клинок обратно на стену.
– Сделай так, чтобы Даниэль принес нам шкатулку. Остальное мы возьмем на себя. И род Дениполос будет и дальше процветать и здравствовать. Ты меня понял, Орест?
– Понял, – упавшим голосом промямлил хозяин кабинета.
Его светлость неожиданно притормозил у маминого амулета. У меня перехватило дыхание. Мужчина протянул было руку к кулону, но отдернул, словно обжегся.
– Тот самый?! – с ненавистью процедил он.
– Артефакт матери Беатрисы.
– Отдай девчонке. Нам от него все равно толка не будет.
– И как я объясню, откуда у меня подвеска ее матери?
– Ну ты же рассказал какую-то историйку своему брату, когда тот начал задавать вопросы. Повтори ее еще раз.
– Хорошо, – обреченно согласился лорд.
– Завтра я возвращаюсь в столицу. Что касается нашей влюбленной парочки, чем быстрее они уедут в поместье и займутся поисками шкатулки, тем лучше.
Мужчины вышли, в замке повернулся ключ, и я оказалась запертой в кабинете лорда.
Глава 19
Даниэль
Она стояла посреди спальни такая взволнованная и восхитительно прекрасная. Белое кружево оттеняло загорелую кожу. От нее пахло свежей травой и разогретой на солнце земляникой. Из прически на шею выбился непослушный завиток и удобно устроился на нежной коже. Я прижался губами рядом, мечтая занять его место. Беззащитная венка испуганно пульсировала. С трудом сдерживая желание впиться в нее зубами и, наконец, вкусить сладкой, девичьей крови, я занялся пуговицами на платье. Руки дрожали. Я едва мог дышать от ударившего в голову желания.
– Хочу побыть одна.
Отпустить ее в такой момент было выше моих сил, доставляло почти физическую боль. С трудом, но я подчинился.
Так даже лучше. Немного остыть. Вспомнить о данном слове. Девушка растеряна, устала. Но как были податливы ее сладкие губы. Она сама льнула ко мне, обещая райское наслаждение. Струи холодной воды били по разгоряченному телу и не приносили облегчения. К демонам фиктивные отношения. Я сойду с ума, если она не станет моей.
Вышел из ванной, постучал в дверь. В спальне стояла тишина. Я позвал девушку по имени, но не получил ответа. Толкнул дверь, ожидая сопротивления, и оказался в совершенно пустой комнате. Только тайная панель осталась открыта.
Беатриса сбежала. Опять! Я тяжело вздохнул. Куда она могла направиться на этот раз?! В замке полном гостей, да еще и в подвенечном платье.
Спустился по лестнице вниз, осмотрел кухню, двор. Проверил секретную калитку. Закрыто.
Мысль пришла внезапно. Лина. Я приказал ей покинуть замок, но не удосужился проверить, выполнила ли распоряжение. Что если девчонка осталась и затеяла еще какую-нибудь пакость. Бодрым шагом направился в отсек для слуг. Влетел на второй этаж и без стука открыл дверь.
В полумраке комнаты виднелась постель, на которой извивались двое. Чуткий нюх хищника моментально уловил аромат удовольствия. Женщина чувственно постанывала, мужчина зарычал, отрываясь от партнерши. Сбросил ее с себя и обратился ко мне:
– Какого демона, Даниэль?!
Севаст выпрыгнул из постели и встал передо мной во всей своей мужской красе, ни капли не стесняясь наготы и возбуждения. Поняв, кто пожаловал к ней в спальню, Лина откинула простынь, изгибаясь так, чтобы я мог во всех деталях рассмотреть ее прелести. Но меня интересовал только брат.
– Я приказал Лине покинуть замок!
– Мне пришлось отменить твой приказ, братец! О чем я, кстати, приходил тебя уведомить сегодня утром. Но застал только твою не вполне невинную невесту. Девочка так зарумянилась, что я едва сдержался, чтобы не подарить ей хорошую утреннюю разминку. Ты, видать, не сильно торопишься делать наследников, иначе что забыл у бывшей любовницы? Или девчонка тебе уже наскучила? Ты только намекни, я тебя подменю.
Последние слова Севаст не успел договорить до конца. Я размахнулся и со всей силы ударил его по лицу. Брат всегда отличался хорошей реакцией. Он увернулся, смягчив удар и удержавшись на ногах. Вампир зарычал, сжимая кулаки, и бросился на меня. Лина с визгом выбежала из комнаты. Со страшным грохотом мы молотили друг друга, ломая и круша все, что попадалось под руку.
В комнату заглядывали перепуганные слуги, но никто не решался влезть между двумя вампирами, пока в дверях не появился отец. Один его окрик мгновенно сумел охладить наш с братом пыл.
Мы стояли перед отцом, как два нашкодивших подростка. Один голый со свежим фингалом под глазом, другой в разорванной рубашке и разбитой губой.
– Дом полон высокопоставленных гостей, а вы устраиваете драку в комнате прислуги. Мой первородный наследник и свежеиспеченный жених. И из-за чего?!
Отец кинул презрительный взгляд на Лину, которая завернулась в простыню и без тени смущения стояла в сторонке, вполне довольная сложившейся ситуацией. По замку поползут слухи, что ее благосклонности добиваются сразу два сына хозяина. Она кокетливо откинула длинные волосы и призывно улыбнулась отцу, у которого от отвращения задергался глаз. Какими бы недостатками ни обладал мой отец, а маму он всегда очень любил и никогда бы не позволил себе развлекаться с прислугой.
– Марш по своим комнатам! – скомандовал он.
Севаст попытался что-то возразить, но лорд предупреждающе поднял руку.
– Оба!
– Приведите здесь все в порядок! – приказал он слугам.
– Даниэль, завтра же вы с женой отправитесь осваиваться в поместье. И немедленно возвращайся к ней в спальню.
Вид у отца был такой разгневанный и одновременно уставший, что я не решился спорить. А сообщать при всех, что невеста опять удрала из моей спальни, и вовсе не хотелось.
К двери мы с братом устремились одновременно. Не желая уступать ни сантиметра, оба втиснулись в дверной проем, чем еще сильнее разозлили отца и развеселили слуг.
– Счастливой поездки, братец, – прошипел мне Севаст.
Я тоже не остался в долгу, ответив презрительной усмешкой.
Ослушаться отца не посмел бы ни один из нас. Так что мы спокойно разошлись по своим комнатам.
Вернувшись в башню тем же путем, что и ушёл, я не заметил никаких изменений. Брачная постель все также была усыпана лепестками роз и осталась не смятой. В комнате витал аромат цветов и одиночества. Куда бы ни направилась Беатриса, искать ее, пока замок не уляжется спать, неразумно. Я устроился на диване и стал ждать.
Спустя время послышался шорох отъезжающей стены. Девушка прошла через спальню и остановилась надо мной. От нее так и веяло напряжением. Что-то случилось. Она изменилась, я уловил это по звуку шагов, тонкому аромату ненависти, проникшему в вибрации чистоты и искренности.
Делая вид, что сплю, я наблюдал из-под прикрытых ресниц, как она закрыла дверь в спальню. Чутким слухом вампира уловил звук упавшего на пол платья, журчание воды, стекающей по молодому телу, а после и шелест лепестков, слетевших на пол.
Подождал, пока дыхание девушки станет ровным, и пошел к ней. Пушистые ресницы подрагивали во сне. Высокая грудь медленно вздымалась. Длинные волосы в беспорядке разметались по подушке. Мне безумно хотелось ее обнять, прижать к себе горячее тело, пройтись языком по розовым губам и шее. Я вздохнул и вернулся на диван. Не в этот раз.
***
Беатриса
Голова кружилась. Ноги не хотели слушаться, и я безвольной куклой уткнулась в стену. Все это время вампир просто играл со мной. “Даниэль должен охмурить ее”. Вот, оказывается, чем он занимался. Нежные взгляды, прикосновения, забота. Все, только чтобы заполучить шкатулку матери. С самого начала им нужна была именно она. Ни деньги дяди, ни мое поместье, ни тем более я.
А я поверила! Обманщик, проклятый кровосос! В порыве злости я сжала кулаки, до крови врезаясь ногтями в ладони. Погоди, разве он говорил, что любит, ценит, планирует провести вместе жизнь?! Нет. Я увлеклась им и хотела так думать. Глупая, наивная ведьма!
Все. Точка. В этой игре каждый за себя. Отныне я стану умнее. Пусть дарит другим свои поцелуи. Мы еще посмотрим, кто из нас мышка, а кто кошка. Кстати, куда подевалась моя пушистая демоница?
– Поли?! – позвала я, тихим голосом.
– Тут я. На рычаг справа нажми.
Нащупала в темноте железный выступ, и стеллаж с книгами отъехал в сторону. На всякий случай проверила дверь. Закрыта. Плюхнулась в хозяйское кресло и, обращаясь больше в никуда, чем к демонице, со злостью выпалила:
– Все подстроено. Вокруг сплошная ложь. Что в этой шкатулке, которую они так жаждут найти? Тот самый артефакт?
– Именно.
– Что в нем такого ценного, что все стремятся его заполучить?
– Этого я тебе сказать не могу.
– И ты туда же! Что же ты за личный демон такой, если обманываешь свою хозяйку!
– Я не обманываю, я не знаю, – с обидой в голосе проговорила Поли.
– Как так?
– Все, что мне известно, я тебе сказала. Демонам доступно видеть прошлое, настоящие и даже варианты будущего, но не каждый из нас владеет такими мощными способностями. Обычно мы видим только то, что позволено по рангу.
– Хорошо! А откуда ты узнала о потайной нише?
Кошка беспокойно заерзала. Внимательно осмотрела комнату. Почесала за ухом. Когда я уже потеряла надежду услышать ответ, она вдруг неуверенно протянула.
– У меня странное ощущение, словно все мне тут давно знакомо. Хозяева, потайные ходы. А еще мне известно, что кухарка печет вкуснейшие пироги с сыром. А ведь я их никогда не пробовала. Вот и этот кабинет. Стоило взглянуть на полку, и сразу стало понятно, куда нажать, чтобы открылась ниша.
– Уверена, что раньше здесь не бывала?
– Абсолютно! Я очень молодой демон и резервацию покинула впервые.
– Сколько тебе лет? Кто твои родители?
Вопросы, которые мне казались до предела простыми, у демоницы вызвали затруднение.
– Не задумывалась об этом, – взяв паузу, протянула она. – Наверное, я сирота. Среди своих меня называли восстановленной.
Мне хотелось побольше расспросить Поли о жизни в резервации, но в этот момент за дверью снова послышались шаги, и мне пришлось срочно прятаться в нише. В кабинет вернулся лорд.
Выглядел он уставшим. Мужчина тяжело опустился в кресло, достал из стола бокал и бутылку чего-то темно-коричневого. Плеснул себе немного, выпил. Удовлетворенно крякнул, после чего наполнил бокал до краев и снова проглотил густую жидкость.
С моего места было не рассмотреть лица. Казалось, он замер, уставившись в одну точку, но уже спустя четверть часа кабинет заполнился раскатистым храпом. Лорд уснул. Я нажала на рычаг и тихонько выбралась наружу. Вернув стеллаж на место, я подошла к стене с артефактами. Попрощалась с маминым амулетом.
– Потерпи немного. Лорд сам тебя отдаст и очень скоро, – прошептала я ему.
Прихватила со стены короткий стилет и выскользнула из кабинета.
Глава 20
Меня разбудило вежливое покашливание.
– С добрым утром, месса Беатриса, – склоняясь в легком поклоне, поздоровался Натан. – Мессир Даниэль просил предупредить, что через полчаса вас ждет к себе лорд Дениполос.
Что могло понадобиться хозяину? И вообще, разве это прилично – будить молодоженов с утра пораньше? Словно услышав мои мысли, Натан уточнил.
– Сейчас около двенадцати. Завтрак вы уже пропустили, но, если месса пожелает, я попрошу принести рогалики и кофе сюда.
– Было бы замечательно! – согласилась я, ощущая зверский аппетит.
Пока слуга занимался едой, я привела себя в порядок, гадая, куда пропал новоиспеченный муж. Спала я тревожно, то и дело нащупывая под подушкой холодное лезвие украденного из кабинета стилета, но Даниэль так и не предпринял попытки вступить в свои права.
Вампир появился в комнате в тот момент, когда я наслаждалась хрустящим рогаликом. Кинул на меня короткий обеспокоенный взгляд и заявил:
– Нас ждет отец.
Больше он не проронил ни слова, избегая даже смотреть в мою сторону. Так что весь путь до хорошо знакомой уже комнаты, мы преодолели в тишине.
Лорд встретил нас стоя. Лицо его приобрело серый оттенок и еще больше осунулось. Ночь, проведенная за столом, явно не пошла мужчине на пользу.
– Я вынужден попросить вас покинуть замок сегодня же, – с места в карьер начал он. – Беатриса, не подумай, что это из-за тебя, девочка. Просто поверь, так будет лучше.
Мне и в голову не приходило оспаривать его приказ, особенно теперь, когда я узнала правду о своем браке, но такое кардинальное решение не могло не удивить.
– Но мы не успеем собраться за такой короткий срок, – вовремя сообразив, что естественным будет проявить недовольство, заявила я.
– Слуги соберут ваши вещи и отправят следом. Об этом не беспокойся. Если хочешь заказать еще нарядов, скажи Агате, она все устроит.
Лорд предпринял неловкую попытку меня обнять. Смутился и продолжил:
– Мы были близки с твоими родителями. Стефания даже доверила мне фамильный артефакт. Пусть он станет моим скромным подарком на вашу свадьбу.
Лорд снял со стены мамин амулет и торжественно повесил мне на шею. Я сжала потеплевший камень трясущейся рукой, умоляя не реагировать в присутствии чужих. Артефакт подчинился, по-домашнему устроившись на моей шее.
В глазах лорда появилось почти искреннее раскаяние, но я не позволила себя обмануть.
– Спасибо за все, – кротко склонив голову, пролепетала я.
На этом аудиенция была закончена. Удивительно, что могло произойти между вампирами. Лорд не удостоил сына ни единым словом, полностью проигнорировав его присутствие.
Помня об испорченном гардеробе, я попросила мужа позвать Агату. Он сдержанно согласился, но потребовал не затягивать.
– Дорога длинная, а мы уже потеряли полдня, – мрачно заметил он, отдавая распоряжения приунывшему Натану.
Появление в покоях Агаты с помощницами, как обычно, принесло с собой шуршание тканей, суету и запах духов. Девушки были на редкость неразговорчивы, держались зажато и смущенно отводили глаза. Мы обсуждали наряды, фасоны и наш отъезд, когда Агата неожиданно проговорилась.
– Не переживайте, месса Беатриса. Все наладится. Знаете, как говорят: с глаз долой, из сердца вон. А уж когда рядом такая красавица. Забудет он ее.
– Кто? Кого? – в недоумении выдохнула я.
Женщина смутилась, покраснела и резко замолчала.
– Да что случилось? Говори уже, раз начала.
– Простите, месса. Не наше это дело. Весь замок гудит, только ночное происшествие и обсуждают.
Она театрально взяла паузу и горячим шепотом продолжила:
– Мессир Даниэль вчера подрался со старшим братом в спальне Лины. Сам лорд приходил их разнимать. Такой стыд. И это в свою первую брачную ночь.
Она сдавленно хихикнула и резко замолчала, глядя в мое изумленное лицо.
– Так вы не знали?
Конечно, я не знала, меня и самой в спальне не было, но не сообщать же об этом прислуге. Изобразив на лице оскорбленную невинность, я опустила голову и печально вздохнула:
– Мужчины.
Необходимости развивать глубокую мысль меня лишил Натан.
– Месса Беатриса, – торжественно сообщил он. – Карета подана. Вас ждут внизу.
Девушки расстроенно заохали. Им явно не терпелось узнать побольше подробностей скандального происшествия, но я только развела руками, показывая, что подчиняюсь несправедливой судьбе. Уезжать и правда не хотелось, за несколько дней я успела свыкнуться с этим странным местом, но впереди меня ждал дом. Разрушенный, полный тайн и загадок, но любимый и родной.
Поблагодарив Агату за чудесные наряды, я спустилась во двор, где проводить молодоженов собрались оба семейства. Лидия и Лукреция ехидно улыбались, желая мне счастливого пути. Дядя обнял на прощание. И только Кибела нашла несколько теплых слов, взяв обещание регулярно писать и обращаться за помощью.
Даниэль с усилием сдерживал Мрака, которому не терпелось отправиться в путь. Рядом с ними, полный безразличного достоинства, ожидал Фар. Повертев головой и не заметив нигде Поли, я мысленно обратилась к волку:
– Где моя демоница?
– Разлеглась в карете, – обиженно фыркнул он.
Вот уж кто способен о себе позаботиться, так это моя помощница!
Закончив, наконец, с прощаниями, я забралась в карету. Подвинула Поли, развалившуюся посредине диванчика, и мы тронулись в путь.
Даниэль с Фаром ускакали далеко вперед, Поли мирно спала, закрыв голову лапой, и только я не знала, чем себя занять.
Мужа я решила полностью игнорировать. Его поход к бывшей любовнице в нашу первую брачную ночь больно бил по самолюбию, но при этом давал мне преимущество. Я имела законное право злиться на супруга, изображая оскорбленную невинность. Вот только Даниэль не спешил восстанавливать доверительные отношения, совсем не обращая на меня внимания. Время шло. Карета тряслась на камнях и ухабах, а я изнывала от скуки и безделья.
Решив, что самое время расспросить демоницу о жизни в резервации, я потеребила сладко спавшую кошку.
– Вот ведь не сидится, – прошипела та.
– Ты обещала обучать меня магии, но пока только ешь и спишь.
К моему удивлению, Поли не стала долго спорить. Запрыгнула на спинку дивана и приготовилась читать нотации.
– Начнем, пожалуй, с целительства. У меня вот лапа болит. Прислушайся к себе, выбери нужный источник и приступай, – свесив пушистую конечность, распорядилась учительница.
Я закрыла глаза, сосредоточившись на силе внутри. Там и правда светился маленький теплый огонек. Достаточно было обратиться к нему, и он завибрировал, волнами поступая в руки. В пальцах закололо. Я потянулась к кошке и с интересом провела вдоль пушистого тела.
– Сколько же ты съела на завтрак?! – удивленно выпалила я.
Моя гордая демоница переела и теперь явно мучилась несварением, а вовсе не проблемами с ногой. Даже не прикасаясь, мне удалось восстановить гармонию в ее организме.
– Хватит. Достаточно, – вместо благодарности за помощь заявила Поли. – С этим ты неплохо справляешься.
Но меня было не остановить, я снова обратилась к внутреннему источнику, на этот раз вызывая в руках фиолетовые искры. Маленькие разряды, переливаясь от светлых тонов к темным, вспыхивали между пальцами, обтекая ладони со всех сторон и потрескивая. Я так увлеклась необычным зрелищем, что не заметила, как Поли отскочила в угол и обезумевшими от ужаса глазами следила за моими манипуляциями.
– Убери, – прошипела она, выпуская когти, но не решаясь выбраться из угла.
– Что это такое? Чего ты испугалась? – частично уменьшая поток магии, поинтересовалась я.
– Всему виной дурная кровь вампиров! А я предупреждала, нельзя кому попало силу раздавать, – ощетинившись, шипела кошка. – Одной искры хватит, чтобы развеять парочку демонов. Держи от меня свои лапы подальше.
Обидевшись на кому попало, я убрала магию и показательно насупилась. Можно подумать, я у них что-нибудь просила! Сами же мне и навязали сопровождение.
О неожиданно приобретенном оружии хотелось узнать побольше, но демоница явно не собиралась посвящать меня в подробности. Недовольно свернувшись в клубок, она сделала вид, что спит.
Поняв, что урок закончен, и большего мне от строптивицы не добиться, я снова уставилась в окно. Типично сельский пейзаж из полей и редких хижин сменился на городской. Вдоль улиц высились крепкие многоэтажные постройки из дерева и камня. По мостовой сновали люди, слышался детский смех и оживленные разговоры.
В желудке громко заурчало. В отличие от Поли, мой завтрак был более чем скромным, а время близилось к ужину. Высунувшись из окна, я позвала Даниэля.
Вампир развернул коня, и я встретилась с его хмурым взглядом. Разговаривать с мужем не хотелось, но голодать в угоду гордости не входило в мои привычки.
– Почему бы нам не остановиться где-нибудь поесть? – с напускным равнодушием в голосе, предложила я.
– Мы и так потеряли слишком много времени. Я планирую переночевать на постоялом дворе на землях Войтекс. Там и поедим, – ответил он коротко и сразу укатил вперед, не позволив мне поспорить с сомнительным решением.
Упоминание родового имени любвеобильной графини подпортило настроение. А проплывающие мимо вывески с аппетитными названиями булочных и кондитерских снова заставили желудок жалобно заурчать. Тяжело вздохнув, я собралась уже было еще раз позвать несговорчивого мужа, когда он собственной персоной появился около окна и протянул ароматный сверток. Я едва успела промямлить слова благодарности, как он уехал вперед. Поведение мужа озадачило, и я бы непременно поразмышляла об этом, но рядом засуетилась Поли, нахально засунув нос в мой обед. Живот ее больше не беспокоил, и ненасытное создание приготовилось стянуть самый аппетитный кусок. Ловко выхватив пирог из открытой пасти, я сама впилась в него зубами, чем вызвала недовольное рычание демоницы.
– Обжора! – рявкнула она на меня.
– Кто бы говорил! – с набитым ртом, парировала я.
Еды оказалось достаточно, чтобы в итоге мы обе остались довольны. На сытый желудок жизнь виделась в радужном свете. Демоница добродушно мурлыкала, а я любовалась на золотой круг солнца, медленно сползающий за горизонт.
Мы пересекли границу владений Войтекс и теперь ехали по их земле, пробираясь по узкой ухабистой дороге сквозь многовековой лес. Вдалеке гукал филин, из-за деревьев просачивался сизый туман. Постепенно на землю опустилась ночь, окутав окружающий мир непредсказуемой чернотой. Несколько раз я выглядывала из кареты, надеясь увидеть впереди признаки жилья, но ничего не смогла рассмотреть, кроме бесконечной стены мохнатых сосен.
Меня начинало одолевать беспокойство. Словно чувствуя мое состояние, Поли подняла голову и прислушалась. Ее глаза светились в темноте, а усы подрагивали.
– Что-то мне тут не нравится, – пробурчала кошка ощетинившись.
Хотела бы я с ней не согласиться, но и у меня в груди как-то неприятно зашевелилось нехорошее предчувствие. Не успела я к нему прислушаться, как возница радостно прокричал:
– Постоялый двор впереди. Почти приехали!
