Текст книги "В поисках счастья (СИ)"
Автор книги: Анна Шилкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
Глава 1 – Попутчики
Комнату нам предоставили, с некоторым удивлением оглядев нашу колоритную композицию.
– Она у вас такая красивая! – Восхитилась девушка, принесшая нам молока за стол.
– Это он. – Улыбнулась я, чем вызвала удивленный взгляд на пса. – Что сегодня из еды?
– Ж-жаркое со свиньей и суп с ботвиньей. – Чуть запнулась девушка, продолжая рассматривать Чувака. – Хлеб еще есть, свежий – сама на рассвете тесто ставила.
– Мне суп и жаркое, вертеску мяса. – Распорядилась я. – После еды бадью воды в комнаты и до утра не беспокоить.
Девушка ушла на кухню, поминутно оглядываясь на Чувака. Еду принесли быстро, съели мы ее тоже споро и даже воду горячую принесли в рекордные для ручной тяги сроки.
Нас проводили в довольно большую для таких мест комнату. Узкая кровать, тумба и крюки для одежды в стене, средних размеров окно, к счастью, впускающее достаточно света.
– Как гладко сложился вечер, правда? – Улыбнулась я Чуваку, погружаясь в воду.
После водных процедур я улеглась в постель, слишком узкую для нас с Чуваком вместе, и отрубилась быстрее, чем успела додумать мысль о том, как сладко мне будет спаться сегодня.
Мне приснился Неор. Кто бы сомневался. Он, мертвецки пьяный, сидел в своем кабинете и смотрел мои наработки по бюрократии, оставленные в ночь перед уходом. Наверное, это плод моей фантазии, но досмотреть не успела – послышалось рычание Чувака, в один миг подбросившее меня над кроватью.
В дверном замке кто-то возился, а Чувак лежал поперек двери, так что возможности открыть ее все равно не было. Я встала, очень стараясь не шуметь, но безуспешно, потому как кровать скрипнула, а возня в замке прекратилась. Я поскрипела еще немножко – вроде как заворочалась и замерла. Через пару минут возня возобновилась. А я заметалась по комнате, быстро собирая все, что успела выложить.
Отворила окно и очень осторожно высунулась. Под окном было открытое пространство и не было людей. Скинула сумку – возня прекратилась. Оставила несколько медных монет на тумбочке возле кровати, и подала Чуваку знак: я выбираюсь в окно, он ждет минуту и за мной, не до конца веря, что он все поймет. Потом сбежим из города. В ответ пришло ощущение одобрения и я, со спокойной душой, сиганула в окно, по ходу выплетая воздушную подушку.
Приземлилась мягко и тихо, подхватила сумку, и двинулась к забору. Бесшумная тень мелькнула справа и пес практически протек сквозь переметку. Она тихонько звякнула при этом, но мы уже были возле забора. Пес подпихнул меня лапой, пока я пыталась перевалиться через довольно высокий забор (только макушка моя над ним и торчала), и я удачно приземлилась на ноги. Потом мы очень быстро пошли вперед, изредка переходя на бег, стремясь покинуть город.
Я не хочу знать, что и кому понадобилось в моей комнате. Я хочу покинуть город, вытравить из себя все существующие на данный момент чувства и получить свою гору золота за то, что сниму несчастную завесу вокруг Скрытой стороны. Интересно, они вернут старое название после того, как я их спасу?
Когда дома стали редкими и «загородными» мой защитник сам подставил свою спину. Взлетела я туда легко, будто постоянно так катаюсь, а не третий раз в жизни. Пес порысил в по тракту в сторону интересующего нас края. Небо едва начало светлеть, когда мы вышли из города.
К полудню я слезла с чувачьей спины и пошла своим ходом, периодически урывая то один, то другой кусок еды из сумок. Когда солнце начало припекать, мы перешли под сень деревьев и продолжили двигаться вперед. По дороге нам попалась неширокая речка, где мы оба ополоснулись, и я с удовлетворением обнаружила, что вязь меня покинула. Кожу по всему объему сошедшей вязи все еще немного жгло, но это был легкий дискомфорт.
На ночевку мы встали, когда сумерки окончательно сгустились в чернильную темноту над нашими головами. Я развела огонь, приготовила себе ужин из риса с овощами и хлеба, Чувак ушел охотиться. Стрекотали цикады, где-то далеко ухала сова, сильно ниже по течению недалекой реки явно была запруда – лениво переквакивались лягушки. По какой-то непонятной мне причине, комаров и мошкары практически не было, а те, что были, мной практически не интересовались.
Потрескивал огонь, я была сыта, вокруг было тихо и спокойно. Вернулся Чувак с влажной мордой и в обнимку мы уснули после непривычно долгого дня.
Шли еще неделю без приключений. Города старались обходить стороной, лишь изредка пополняя припасы. Я пыталась придумать, как не помереть, снимая огромную завесу вокруг целой страны.
Технически, она подпитывает себя сама, используя магию, текущую в окружающей среде, то есть и я могу, используя те или иные символы для направления магического потока. Гипотетически. Практически, использование таких символов предусматривает применение источника, к чему я не готова физически и вряд ли когда-либо буду. То есть, надо придумать что-то еще.
Рабочая теория была основана на том, что если завеса использует энергию пространства, то она тоже своеобразный источник и нужно просто заставить завесу снять саму себя. Просто, да.
На девятый день пути мы вышли к столице человеческого королевства. Я хотела, конечно, ее обойти, но пройти насквозь проще, да и припасы пополнить необходимо. Чувак в большой город не хотел совсем, пришлось его уговаривать. В результате он, естественно, сдался.
В город мы вошли без проблем. Серебряный вообще, чаще всего, снимает проблемы. Где и что тут находится я знала благодаря своей фантастической копилке знаний, хотя все чаще приходилось ориентироваться не на всплывающие в голове знания, а на «интуицию».
Приличная таверна, где к вертеску вопросов не будет, нашлась быстро. Там было заказано мясо. Много. Чуваку с охлажденным бульоном с овощами, мне с овощным рагу.
Пока пес поедал свою баранью ногу, а я – неопознанный телячий отрез, к нам подсел хозяин заведения, судя по его пафосному виду. Правда, мужичок был плюгавенький и какой-то не опрятный, что несколько портило пафос.
– Какой у вас зверь статный. Сколько ей? – Подобострастно улыбнулся он.
– Ему чуть меньше года. – Спокойно, без улыбки, ответила я.
– Разве вертески выбирают себе партнеров другого пола? – Продолжал лебезить мужик, но уже с подозрением во взгляде.
– Выбирают. – Уверенно ответила я. – Вы что-то хотели?
Я знала, что среди людей вертески партнеров почти не выбирают, так что в человеческом королевстве мой спутник, несомненно, привлечет очень много внимания. Но это знание готовой меня ко вниманию не сделало.
– Только спросить, не желаете ли вы немного заработать? – Чуть более жестко, чем до этого, но все еще осторожно проговорил собеседник.
– Что вы можете предложить? – Не то, чтобы мне была нужна работа, но раз я здесь…
– У меня бабушка почила не далее, чем семь ночей, но никак не успокоится болезная – все ее дух по дому мечется. – Поплакались мне. – Да еще злая такая.
Ну духов развоплощать, положим, не каждый в этом мире маг умеет, а те, кто умеют считают, что такая практика вредит источнику. Глупости, конечно, но они работают с силами, которые не могут осознать и странно осуждать их по этому поводу.
– Вам духа нужно упокоить? – Кивок в ответ. – И сколько вы готовы заплатить за это?
– Семь серебряных? – Неуверенно проговорил собеседник.
Вообще оплата достойная для любого мага, но за эти деньги отклоняться от курса мне было недосуг, так что я только хмыкнула и покачала головой.
– Золотой? – Уже грустно, а не неуверенно, внес новое предложение заказчик.
– Меньше, чем за три с места не встану. – Сообщила ему доверительно я и вернулась к мясу.
Глаза мужика вылезли на лоб и в таком неестественном положении и оставались продолжительное время. За этот промежуток и я, и Чувак, успели доесть, оставить на столе горстку меди и собраться на выход.
– За что ж такое обдиралово?! – Наконец вскочил он, когда понял, что маг уплывает по своим делам.
– Мое время дорого. – Полуобернувшись в проходе сообщила ему.
– Согласен! – Зло рявкнул он, когда я уже протянула руку к двери. – Но, если хоть запах от нее останется, я тебя со свету сживу. – Еще злее процедил он.
– Это что ж за дух у вас пахучий такой? – С холодным вежливым интересом уточнила я.
– Вот какой есть! – Пробормотал мужик.
Адрес он мне сказал, оплату обещал на месте, а мы не стали задерживаться.
До названного места пешком топать было почти час, но забираться на чувачью спину в городе я побоялась – мало ли кто что надумает. До места добрались за час с лишним, по моим ощущениям. В дом нас впустила тучная женщина, от которой просто адски пахло потом, после короткого объяснения кто мы и на кой приперлись. Вертеск в защитниках вызывает доверие у людей, да. Правда женщина все равно странно покосилась на меня, по мере объяснения цели визита.
Духа я искала по дому довольно долго, хотя обычно они сами не прочь пообщаться с теми, кто готов их слушать. Наконец, впереди замаячила согбенная годами спина и я, радостная, поспешила к ней.
– Бабуль, а не пора на свет[1] – чего бродишь-то? – Дружелюбно обратилась я к спине, стремительно сокращая расстояние между нами.
Спина вздрогнула, все тельце подпрыгнуло и вполне себе материально, с грохотом, приземлилось на дощатый пол коридора.
– На какой свет, ироды?! Жива я еще! Живая! – Держась за сердце гаркнула молодецки бабка.
– А как же ваш внучок-то магов нанимает, чтобы дух ваш метущийся успокоить да к праотцам отправить? – Усомнилась я.
– Да дурак у меня внук, вот и весь сказ! – Запальчиво проговорила она и со вздохом вернулась к прерванному пути.
Я пристроилась за ней, Чувак за мной. Было как-то неловко – все-таки живую на свет отправить собиралась.
Женщина вышла во двор и уселась на лавку, подставляя лицо весеннему солнцу.
– Он уже третий раз так, а мне знаете, как обидно. Вот у вас защитник какой – к вам никакой внук с такими глупостями не пристанет. – Пожаловалась она спустя несколько минут не гнетущей тишины.
Чувак, услышав, что говорят о нем, тут же подставил голову под руки женщины.
– Давайте я вас осмотрю, коль скоро пришла. – Улыбнулась, как могла мягко, я.
Получив согласие, перешла на целительское зрение и увидела стандартный старческий набор: сердце, суставы, сосуды и почти затухший источник. Бабка-то и правда на исходе. Поделилась с ней энергией, подлатала некоторые жизненные нити и собралась прощаться. В глазах «покойницы» стояли слезы, легчает-то мгновенно, а я так и не научилась на это реагировать.
С большим трудом распрощавшись и покинув почтенную женщину, я направилась на рынок купить припасов. Чувака отправила к внуку моей несостоявшейся духа – научить старость чтить, уважать и не торопить. Защитник был недоволен своей отсылкой, но послушно отправился куда послали. Я обещала дождаться его на одном из выходов с рынка. Он меня уже чувствует в пространстве и найдет, когда закончит.
На рынке я сторговала себе большой запас трав, зелий и настоек у очередной бойкой старушенции, купила нам специй и круп, немного долгоиграющих овощей, бельишка свежего и немного тряпок на случай наступления женских дней. В конце концов, плюнула и купила себе новый комплект одежды. Со всем добром я, как и договаривались, дожидалась Чувака на выходе с рынка, когда почувствовала взгляд на себе. Ни добрый, ни злой, но пристальный. Мне это ощущение не понравилось, так что мой рыжий пес застал меня крутящейся на месте в попытке поймать направление.
При его появлении, понятно, пришлось мое занятие прервать, погрузить все в сумки моего коника и отправиться к выходу из города. Уже начинало вечереть, а ночевать в городе мы не хотели, оба и не договариваясь.
Сумерки опустились на город, когда мы подошли к воротам, противоположным тем, в которые несколько часов назад мы заходили. Стража, как и впустила, без проблем открыли ворота, которые мы с радостью миновали.
От города отойти успели отойти лишь на пару километров, когда я снова почувствовала взгляд. И не успела даже толком о нем подумать, как Чувак зарычал, а из кустов вывалились двое. Оба в глухих плащах с глубокими капюшонами, успешно закрывающими лица. Один из них, не давая нам напасть быстро скинул капюшон, и Чувак зарычал глуше.
– Восмор?! – Воскликнула я.
– Не ори, дурная! – Зашипел на меня брат короля Закатного Края, двигаясь в мою сторону.
– Ты какого хрена жив?! – Проигнорировала требование я.
– Мне тоже интересно – он ежечасно пытается нас убить. – Раздалось недовольное из-под второго капюшона.
– Какого-какого… – буркнул Восмор, – сбежал я. Воспользовался тупостью своей стражи. – Чуть приосанился он.
– И почему ты думаешь, что я тебя не сдам? – Холодно спросила я, пытаясь обогнуть препятствие и двигаться дальше.
– Потому что ты такая же беглянка, как и я. – Гаденько хихикнул Восмор, обегая меня и заглядывая в глаза. – Я знал, что ты сбежишь еще до свадьбы…
Чуваку надоело, видимо, слушать мужчину, потому что он ударил его лапой. Вот как котики играют с чем-то, вот так и ударил. Восмор, такой подставы от жизни явно не ожидавший, нелепо завалился на землю.
– Чтобы ты тут не делал, мне не интересно. Исчезни. – Довольно резко проговорила я.
Жив? Ну и здорово. Пусть демоны между собой сами разбираются, я в Закатный больше не ездок и помогать им не собираюсь, как и мешать.
– Мне нужно попасть в Скрытую Сторону. Мне бабушка Латафья сказала, что видела вас – рыжих, так что мы тебя тут ждали. – Восмор поднялся, снова обошел меня и заглянул в лицо. – Ты ведь идешь туда? Ты идешь домой?
– Ты не попадешь в страну, умник. – Напомнила я.
– Ты ведь снимешь стену? Так же как вокруг столицы? – По-детски непосредственно посмотрел на меня мужчина и я заподозрила неладное.
– Это есть в моих планах. – Подозрительно глядя на него уточнила я.
– Это есть в моих планах. – Шепеляво передразнил меня собеседник. – Ну ты и нудная.
– Тебе сколько лет? – Раздраженно бросила я.
– Мы идем с тобой. – Вместо ответа поставили перед фактом меня.
– Не-не-не! – Тут же начала открещиваться. – Мне обузы не нужны!
– Кто из нас еще будет кому обузой, – раздраженно буркнул человек в капюшоне.
Дальше шли молча. Хотели мы с Капюшоном или нет, а шли все вместе. Через несколько часов ситуация стала вызывать дежавю – не так давно мы с Неором так же молча шли. Мысли о бывшем муже отозвались глухой болью в сердце.
Когда стемнело окончательно, а на небе уже смело сияли звезды, Чувак стал настойчиво толкать меня поглубже в лес. В сторону воды. То есть, если бы я искала воду, я бы шла именно туда. И, как показывает практика, нашла бы.
Дотащил меня вертеск до поляны, совсем не большой. Как раз костер разжечь, да улечься девушке и огромной собаке на ночь. Но наши спутники, конечно, увязались за нами. Ночевать им предстоит на корнях, ведь на самой поляне места действительно совсем немного.
Пока я раскладывалась, бродила в темноте в поисках дров и хвороста, разводила огонь, таскала лапник и ходила за водой, мужики просто сидели у дерева. Еду я из вредности варила только на себя. Когда у мужчин количество еды сопоставилось с количеством едоков, они посмотрели на меня эдак озадаченно, и я решила все-таки нарушить тишину.
– У меня не так много запасов, чтобы кормить еще и вас. – Довольно грубо прокомментировала я.
– Если позволишь воспользоваться твоим огнем, твои мы запасы не потревожим. – Раздалось из-под капюшона.
– Пользуйтесь. – Пригласила я, снимая с огня свой котелок.
Моя еда в виде каши с мясом была готова, но Чувак сегодня охотиться не пошел, видимо, опасаясь оставлять меня с опасными типами наедине. Мясо для него у меня тоже было, как раз на случай, если не будет возможности охотиться. Из сумки на его боку я выудила небольшую ягнячью ногу, которой пес принялся радостно хрустеть, прогрызая мясо сразу до костей.
– Ничего себе, запасов мало! – Воскликнул несдержанный Восмор.
– Как ты трон-то удерживал, пока Неора не было? – Хмыкнула я. – Если мой защитник не имеет возможности охотиться, мне нужно обеспечить его пропитанием.
– Чего это он не имеет? – Фыркнул Восмор.
– С вами не хочет меня оставлять. – В тон ответила я.
Во время нашей короткой перепалки спутник Восмора успел сбегать за водой, накрошить в стремительно нагревающуюся воду массу всего и теперь сосредоточенно помешивал варево. Я смотрела на огонь, вертеск жевал.
– Почему ты сбежала? – Прозвучал вопрос в ночной тишине.
– А почему ты пытался занять трон, не представляя, что с ним делать? – Резко ответила я.
– Ну зачем… – тихо прошипел капюшон.
– Всю мою жизнь меня сравнивали с Неором и я всегда в этом сравнении проигрывал. Мне это надоело. Я хотел победить его. – Зло и глухо ответили мне.
– Как ты это сделала? Я его нытье часами слушал! – Снова влез капюшон.
– Радовался бы, глупый, что тебе не надо управлять страной. То, что ты наворотил, еще не до конца разгребли, чтобы ты знал. – Бросив на капюшон разраженный взгляд, ответила я Восмору. – Я сбежала, потому что Неор нарушил нашу договоренность.
– О чем? – Молниеносно сменилось настроение у принца.
– О том, что, если он продолжит мне не доверять, я уйду.
– Зачем уходить, если живешь во дворце? – Не понял мужчина.
– А я знаю, о чем она. – Вдруг вскинулся капюшон. – Но тебе не скажу. – Тут же поддразнил Восмора.
К тому времени я доела и уже укладывалась спать. Мужчины тоже укладывались, тихо переговариваясь. Чувак быстро занял стратегическую позицию между мной и навязавшимися спутниками.
Ночь прошла спокойно и проснулась я, традиционно, раньше Тавора. Какого именно Тавора, в данном случае, не так уж и важно.
Лагерь собрала быстро и решила воспользоваться возможностью удрать. Накинула на Чувака его сбрую, с грустью отмечая, что ее уже пора латать – псу она маловата и изнашивается быстрее, потом сама запрыгнула сверху.
Вертеск быстро понял, что к чему и почти бесшумно понесся по лесу, параллельно тракту. Бежали мы пока (ну понятно, кто «мы»), пока солнце не встало в зенит. Притормозили, чтобы пообедать. Пес не оглядываясь ушел охотиться, а я организовала себе огонь. Захотелось чаю, с бутербродами, как в походах в родном мире. Для этого у меня было все, кроме кипятка – им я и озаботилась.
Пока я развлекалась своим обедом, Чувак жевал свой, как всегда, тактично спрятавшись за куст. И вот произошло то, чего я никак не ожидала: проламывая кусты ко мне на поляну выломились два лося. С другой стороны, понятное дело, выломился Чувак. Верхом на лосях были кто? Правильно: беловолосый Восмор и капюшон.
Я вскочила, с набитым ртом и матом, застрявшим в горле. Когда с первым волнением удалось справиться, я все-таки спросила, стараясь придерживаться, цензуры, какого художника они за мной поперлись и что вообще тут делается, а, главное, почему на лосях?
– Ты проявила свое истинное воспитание, Хелена. – Чванливо сообщил мне с лосиной спины Восмор.
– В смысле он ныл, что тебя надо обязательно догнать. – Мрачно сообщили из-под капюшона.
Я только глаза к небу возвела.
– Ладно. Закончу трапезу и можем продолжать двигаться. – Сдалась я.
Раз уж они так упорно хотят идти со мной – пусть. Не знаю почему, но сам по себе Восмор, хоть и вызывал противоречивые чувства, но острого отторжения не было. Вроде бы, он обманом захватил трон, вынудил меня устраивать шоу-программу, чтобы этот трон вернуть обратно, развалил у себя дома все, до чего дотянулся, но вот сейчас он выглядел просто напуганным не очень взрослым человеком – еще даже не мужчиной, мальчишкой. Он инфантилен и даже немного жалок, но убить его на месте мне не хотелось.
Капюшон, на удивление, вообще никаких эмоций не вызывал. Возможно, пока я не вижу его лицо, он для меня безличен, а может еще почему, но ни хорошего, ни плохого я о нем сказать не могла.
Мужики ко мне в еде присоединяться не спешили, но меня это интересовало довольно условно. Никуда не торопясь, я доела и собралась. Чувак спокойно подставил мне свою спину, куда я закинула сумки, и сама залезла на него. Пес, не дожидаясь никого, шустро потрусил вперед.
К вечеру мы (молча и без приключений) добрались до города. Памятуя о том, что произошло в столице людей, я не обольщалась.
– В город мы не пойдем. – Мрачно сообщила я, стоило надежде загореться в глазах Восмора.
– Почему? – Тут же заныл Восмор.
– В Самуке кто-то пытался пробраться в мою комнату. – Ответила я скорее капюшону, чем принцу.
– И ты не убила его? – Удивился скрытный попутчик.
– Мне он не интересен. Я просто ушла и не собираюсь с ним больше встречаться.
– Это же страшно, наверное. – Изумился храбрый захватчик трона.
В ответ мы с Капюшоном фыркнули и тронули наших ездовых в обход города.
[1] На Элле верят, что души умерших после смерти тела отправляются на свет (буквально) и какое-то время находятся там. Души, у тел которых остались важные незаконченные дела от света, соответственно, бегают и со временем могут потерять способность видеть свет, теряя с ней вместе и шанс на повторную жизнь.
