Текст книги "Брюнетка в боевой академии. Любимая игрушка повелителя"

Автор книги: Анна Одувалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 10

– А давай все же будем исходить из того, что виноват кто-то другой? – предложил Сильх и устало прикрыл глаза, откинувшись на кресле.

Эта ситуация заставляла его дергаться. Неужели он так сильно боится повелителя? Вряд ли. Последние годы принц только и делал, что шел своему отцу наперекор, словно испытывал терпение и пытался нащупать грань, из-за которой уже не будет возврата.

– Мне-то не жалко, – отозвалась черноволосая. – Из чего хотите, из того и будем исходить. Мне так, для понимания ситуации. Наша задача – найти убийцу или отвести подозрение от вас?

– Это одно и то же, – сказала Сабрина и неуверенно покосилась на меня.

Да уж, вопрос этой, как ее там… Мирры на самом деле не был праздным. Я не доверяла Сабрине и допускала, что Сильх может убить. Сабрина подозревала меня и слишком активно покрывала Сильха, так как знала, чей он сын. Думаю, Сильх тоже допускал, что я или Сабрина можем быть причастны к убийству. Идеальная троица. Мирра просто увидела суть наших взаимоотношений и недоверие друг к другу.

– Ну просто я видела Сильха той ночью в саду, – призналась она. – Он был зол и шел как раз с той стороны, где убили Киана. Флавии я не видела. Где была Сабрина, не знаю. Но могу предположить, что она искала предмет своего обожания. Она всегда так делает.

– Ты ведь в курсе, что говоришь гадости? – в истерике вопросила рыжая. – Я могла просто сидеть у себя!

– Я говорю то, что думаю. И оказываюсь права. Ты ведь у себя не сидела, Сабрина? Ты искала Сильха. Я слишком хорошо тебя знаю.

– Я был в саду, – не стал отрицать Сильх. Видимо, ему надоело слушать перепалку. – И… – Он замолчал, подумал немного и сказал: – И я видел Киана уже убитым. Поэтому был зол. Но сам я его не убивал. Мне это не нужно. Моя цель – доучиться в академии без проблем, которые могут привлечь моего отца. Чем реже он вспоминает про меня, тем проще.

– Ты мог защищать ее! – бросил Сильху один из парней и указал в мою сторону.

Несмотря на наши отношения с Сильхом, я тоже так думала, но, естественно, говорить ничего не стала. Зато Сабрина не сдержалась.

– Он не стал бы ее защищать и подставляться сам! Он ее ненавидит! – Она сказала это настолько эмоционально, что кому угодно стало бы ясно: девушка пытается убедить хотя бы саму себя.

– Ну, ты же в курсе… от ненависти до любви… – нахально ухмыляясь, протянул Трис.

– Все, брейк! – подала голос Рина. – Сильх сказал, что не убивал, значит, не убивал. Устраивая споры, мы не становимся ближе к пониманию, кто настоящий убийца, а время идет.

– Вот как ты можешь всегда его защищать? Замуж собираешься за одного, но задницу всегда прикрываешь другому! – возмутилась Мирра.

– Завидовать нехорошо, – отмахнулась Рина, и не думая оправдываться. – Давайте начнем с самого начала. Например, с Флави. Когда ты последний раз видела Киана и при каких обстоятельствах?

– Твой ректор отправил меня чистить клетки грифонов, – начала я, и самой стало неловко от того, с каким наездом прозвучали мои слова. Впрочем, Рина не обиделась, она засмеялась.

– О, это вообще классика для боевой академии. Но мэрш Киан грифонов недолюбливал. В конюшне ты его встретить не могла.

– А я и не встретила. Он поймал меня в парке, когда вечерело, а я шла домой. Угрожал. Я была грязная и злая. Послала его куда подальше и ушла к себе. Наврала девчонкам, что присоединюсь в столовой, но в столовую не пошла.

– А зачем ты им врала?

– Потому что они не позволили бы мне отомстить Сильху. Или пошли бы со мной и подставили себя, да и меня тоже. Одной мне привычнее. В общем, если я бы не освободила себе время ужина, пришлось бы совершать диверсию ночью. А ночью в комнате Сильх спит.

– У меня в комнате, – зачем-то сообщила Сабрина, а я закатила глаза.

Она правда считает, будто собравшиеся в библиотеке не проживут без этой информации?

– Потом я пошла к Сильху, подлила краску для волос в шампунь и попалась, – продолжила я, проигнорировав слова Сабрины.

– Я ведь думал, что ты ничего не успела! – возмутился принц, впрочем, без особой злости в голосе.

– Ты всегда меня недооценивал, – призналась я, и на его лице появилось жесткое выражение. Он понял, о чем я. Более того, и Сабрина поняла.

– Ты вообще не имела права даже приближаться к нему, дрянь! – горячо воскликнула она.

– Ну, сидела бы и охраняла свое сокровище! – буркнула я, но нашу перепалку снова пресекла Рина. Она меня тоже начинала раздражать. Впрочем, блондинка меня бесила изначально. Да и вообще, я не отличаюсь человеколюбием. – В общем, я поругалась с Сильхом, расстроилась и ушла сидеть на крыше и думать о жизни. Слышала, как меня искали девчонки, но спряталась.

– Но почему, Флави? – возмутилась Китти. – Мы же беспокоились!

– Потому что не люблю страдать на людях. Когда вернулась в комнату на рассвете, меня ждала целая процессия во главе с ректором. Вот и все. А наутро меня уже обвинили в убийстве. И первая это сделала Сабрина!

– Я до сих пор считаю, что ты виновата, – не стала спорить она. – Потому что ты никогда не умела себя контролировать! Вспомни Сильха.

– Не стоит, – подал голос принц.

– Нет уж! – возмутилась Сабрина. – Они должны знать, кого пытаются защитить!

– Замолчи, – настойчивее велел Сильх, даже позу сменил. Теперь он хоть и сидел, но напоминал готовящегося к прыжку зверя.

– Да пусть говорит. – Я пожала плечами. – Те, чье мнение для меня имеет значение, уже знают о случившемся, а мнение остальных мне неинтересно. Да, я поступила плохо. Да, жалею до сих пор. Но это не делает меня убийцей мэрша Киана.

– Ты ведь понимаешь, что больше года в темницах повелителя – это хуже смерти? – прошипела Сабрина.

Но Сильх отрезал:

– Тебе, надеюсь, не нужно напоминать, что провела эти полтора года в темницах не ты, а я. Ты не была там. Вот и не говори о том, чего не знаешь.

– Но ты сам говорил… – не унималась Сабрина.

– Ты все расскажешь, что было между нами? Может, даже с подробностями? – с тихой угрозой спросил Сильх, и я поняла, если Сабрина еще раз откроет рот, ей больше не дадут шансов. Сильх просто выставит ее из своей жизни, как выставил меня.

– Не все, но тебя пытали…

А вот это интересно.

Я кинула полный ужаса взгляд на Сильха, чувствуя, как пол уходит из-под ног. Хорошо, меня под локоть подхватила Китти. От физической поддержки я пришла в себя. По-хорошему, стоило спросить Сильха о случившемся, но не сейчас. Меня ограждали от правды, точнее, просто скрывали. А с Сильхом мы никогда не говорили на эту тему. Мы вообще с ним не говорили после того, как я его предала.

– Да, из-за выходки и вранья Флави я оказался на полтора года заперт не в самом приятном месте, – отозвался Сильх. Хотя обращался он ко всем находящимся в библиотеке, но смотрел только на меня. В упор. Глаза в глаза. – И да, мое пребывание там – не то, о чем я хочу говорить. И да, именно поэтому я ненавижу свою сводную младшую сестричку. Но эта история закончилась три года назад и не имеет ни малейшего отношения к тому, что происходит сейчас. Зато отлично иллюстрирует то, какие последствия могут ждать нас троих, если повелитель явится в академию раньше, чем мы докажем свою невиновность.

– И снова… – подал голос Трис. – Так, может, это она и убила? Зачем пытаться ее отмазать? Может, ее очередь сидеть в темнице?

– Боюсь, что меня ждет не темница, – тихо произнесла я и с надеждой посмотрела на Сильха.

Но принц отвернулся.

– Повелитель придумывает особые наказания для каждого. Кто чего боится, то с тем и случится… – ответил он фразой из старинной считалки. – И отец не будет искать правых и виноватых. Теперь моя очередь рассказывать о той ночи.

– Я сидел вместе со всеми и с Сабриной в холле первого этажа, когда понял, что какой-то наглый слон лезет в мою комнату. Вообще, ни секунды не сомневался в том, кто это. Выловил Флави, поругался, выгнал ее. Потом злился. Потом понял, что хочу на крышу. Поднялся туда и увидел Флави уже там. Разозлился сильнее. Сначала хотел поругаться и прогнать ее, но потом понял, что общения с сестричкой на сегодня с меня достаточно, поэтому просто ушел гулять в парк. И вот там нашел сначала Киана… а потом… – Сильх сделал паузу и повернулся к своей девушке, – наткнулся на Сабрину.

– Ну, я же говорила! Она специально пыталась меня подставить! – завопила я.

– Да, пыталась! – разозлилась Сабрина. – Потому что Сильх всегда тебя защищал! Всегда. Я боялась, что он снова из-за тебя попал в неприятности и сделал то, чего не следовало! Я вышла его искать. В парке сначала наткнулась на труп Киана, а потом на Сильха. Буквально через три минуты! Мне нужно было обвинить Флави, чтобы не обвинили его! Это логично.

– Но подленько, – хмыкнул Трис.

– А я ведь видел мэрша Киана той ночью… – внезапно сказал Рон.

Все взгляды обратились к нему, и парень слегка смутился.

– Но было темно, далеко, и он… Он с кем-то целовался в темноте. Я просто только сейчас понял, что это был именно мэрш. В тот момент не придал значения. Мы как раз искали Флави, и мне было все равно, кто там кого целует в кустах. Было еще не очень поздно, и народ в парке попадался.

– Но с кем? Что-то более конкретное сказать можешь? – поинтересовалась Рина. Рон пожал плечами.

– С девушкой…

– Блондинка, брюнетка, рыжая? – напряженно уточнила Сабрина, уставившись на парня взглядом коршуна. Как Рон только выдержал этот тяжелый цепкий взгляд – не знаю.

– Точно не блондинка, – подумав, сообщил парень. – Скорее всего, брюнетка, но может, и рыжая. Говорю же, темно, а волосы у девушки были забраны. Да и не вглядывался я. Не до этого было как-то. А потом… Ну стоит препод с девушкой… в ночи целуется. Почему это вообще меня должно заинтересовать? Я же был не в курсе, что его после этого убьют! А то, может быть, и присмотрелся бы внимательнее.

– Это было после того, как мы не нашли Флави на крыше? – поинтересовалась Нора, которая внимательно слушала брата.

– Нет. – Рон покачал головой. – До. Мы же сначала искали на улице. Кто же знал, что ее притягивает высота?

– Да… вы с Сильхом похожи, – хмыкнула Рина, а мне захотелось ее побить. Слишком уж красноречивая у нее была ухмылка и взгляд, брошенный в сторону принца фейри.

Сабрина хотела возразить, даже рот открыла, но потом как-то резко захлопнула и зависла с озадаченным выражением на красивом лице.

– Что-то вспомнила? – уточнила Рина.

– Может быть… – протянула рыжая. – Когда я только вошла в парк, мне навстречу попалась второкурсница, не помню ее имени. Такая невысокая, черноволосая. И я точно знаю, с ней спал Нильх с нашего курса, а он наполовину фейри. Не знаю, есть ли сейчас что-то между этими двумя, но в том году точно было.

– Ну и? – спросил Трис. – О чем это вообще говорит? Видела ты ее, и дальше что?

– Ну… – протянула Сабрина. – Девчонка темно-русая, была с косой, расстроена… А через несколько минут я нашла убитого Киана.

– Она же не фейри, я правильно понимаю? – уточнила Рина. – То есть сама убить не могла?

– Не фейри, но кто знает, как отреагировал Нильх? Вдруг его разозлило?

– Мы даже не в курсе, она ли была с Кианом, а ее парня вообще никто не видел!

– Ничего не знаю! – Сабрина решительно поднялась. – Я все равно пойду и спрошу, что она видела той ночью. Ну и ее саму приведу, вдруг Рон ее опознает. Ты же сможешь сказать, ту ли девушку ты видел?

– Какими словами еще объяснить, что было темно? – разозлился парень. – Может, узнаю, может, нет. Если приведенная тобой девушка по параметрам будет сильно не совпадать с той, которую я видел, то я, конечно, скажу, что это не она. А если покажешь хрупкую темноволосую… не уверен. Веди. Мы ничего не теряем, в конце концов.

– Да уж! – Рина согласно кивнула. – Хоть какая-то зацепка.

– Никакая, я бы сказала, – заметила Мирра, и Сильх кивнул, соглашаясь с ней.

А мне вдруг стало грустно. Начало казаться, что ничего попытки найти убийцу нам не дадут. Мы же не профессионалы. Если сам гранд-мэрш пока в растерянности, глупо рассчитывать, что у нас получится воссоздать события той ночи.

Мы сидели еще около часа. Вспоминали по минутам минувший день, пытались понять, что еще происходило важное. Но единственной зацепкой была девушка, с которой целовался Киан. Ее пошла искать Сабрина. Нам же оставалось только ждать, ну и перемывать кости друг другу и убитому.

– Не зря говорят, что он крутил романы со студентками… – кажется, с некоторым осуждением произнесла Рина, и Мирра тут же фыркнула.

– И это говорит невеста ректора. Двойные стандарты в действии. Да, Рина?

– Мы с Натаниэлем познакомились до того, как он стал ректором, – обиженно заметила блондинка.

– Ну да, ну да. Он был нашим куратором. Это, конечно, в корне меняет дело.

– Формально – раньше, – отмахнулась Рина, явно не желая продолжать спор. – Но мэрш Киан… Он не влюбился в студентку и встречался с ней. Он спал со студентками. С разными… И твой сарказм, Мирра, наталкивает на всякие мысли…

– Ты же знаешь, что думать тебе не идет? – фыркнула черноволосая, но замолчала.

Быть умной Рине, может, и не шло, но она определенно попала в точку. Интересно, Мирра могла убить? Вряд ли. У нее совершенно другая магия. Но ведь могла с кем-то договориться…

От мыслей меня отвлек задумчивый голос Рона, мысли которого текли примерно в том же направлении, что и у меня.

– То есть это могла быть месть от кого-то из бывших?

– Вполне, – согласилась Рина. – Но думаю, стоит дождаться Сабрину. Больше мы пока ничего сделать все равно не можем.

Сильх, который сидел задумчиво и смотрел в одну точку, резко поднялся.

– Вернусь через полчаса, – сказал он и скрылся за дверью.

Я посмотрела ему вслед, думая, остаться или тоже уйти. По идее сейчас лучшее время для разговора. Но было страшно. Какое-то время я взвешивала «за» и «против».

Мои девчонки устроились на диванчике и никуда не спешили. Рон их развлекал, Нора закатывала глаза, а Китти слушала парня с таким восторгом, что я поняла: подруга влюбилась. Подозреваю, правда, что не взаимно. Но сейчас меня больше волновали собственные проблемы. Точнее, свои проблемы всегда волновали меня сильнее. Я давно перестала переживать по этому поводу.

Я все же поднялась и тихонько вышла из библиотеки.

Сильха даже искать не пришлось. Я интуитивно почувствовала, где он может быть.

На крыше было темно и безлюдно. Только на фоне круглой, словно начищенная до блеска монета, луны выделялась черная фигура с длинными волосами, которые еще пару часов назад были забраны в косу. Сейчас их растрепал ветер, выдернув из прически пряди, похожие на извивающихся змей.

Сильх замер на краю карниза, раскинув руки в стороны и подставив лицо ветру. Я знала это состояние, в котором хочется убежать ото всех и успокоиться. Многие не понимали, что именно шаткое равновесие на краю пропасти и возвращает душевное спокойствие. Там, где страх сменяется обреченностью. Там, где ты полностью контролируешь окружающее пространство.

Балансируя на носочках в полушаге от гибели, чувствуешь себя практически властелином мира, которому доступно все. За это я любила высоту и крыши. Этому меня научил Сильх в то светлое время, когда мы еще не были врагами.

Только кажется, что в таком состоянии человек отрешен от мира и любое движение, окрик, случайно изданный звук могут убить. Нет. Когда ты висишь между жизнью и смертью, чувства обостряются. Я готова была поклясться, что Сильх прекрасно слышал, как я подошла. Поэтому я не осторожничала и легко запрыгнула на парапет рядом с ним. Только стоять не стала: уселась, свесив ноги над каменной стеной академии, и молча уставилась на усыпанное звездами небо и плывущие сизые облака, которые на миг закрыли луну, погрузив крышу во мрак.

– Не против? – поинтересовалась спустя томительные секунды молчания.

– Ты же уже здесь, – хмыкнул Сильх, и я улыбнулась одними губами.

Да, я никогда не отличалась тактом.

– Прости…

– Ты уже говорила это, и не раз, – ответил он.

– Знаю. Но сейчас я действительно сожалею, Сильх. Я была маленькой идиоткой, которая не представляла, какие последствия могут иметь ее слова. Я была влюблена в тебя, а ты не обращал на меня внимания… – Я помолчала. – Еще раз прости. Понимаю, что это не оправдание. Так мой поступок выглядит еще хуже.

– Тебе давали все, что ты хочешь, а у меня отбирали все, что мне могло понравиться. Я не хотел, чтобы у меня отобрали тебя, – внезапно признался он, и мое сердце сжало каменной рукой. Неужели он просто лучше знал своего отца и поэтому начал меня отталкивать, как только почувствовал, что привязывается ко мне?

– Сильх…

– Не стоит Флави, все в прошлом, – сказал он ровно. – Ты сделала все, чтобы я не боялся тебя потерять. За полтора года я осознал многое, и да, был период, когда я действительно тебя ненавидел. Но и он, кажется, прошел. Теперь мне просто все равно. Прости.

Я сглотнула и опустила глаза, а Сильх присел рядом со мной, плечом к плечу. Он был так близко, что по руке, которая касалась его плеча, поползли мурашки. Они переместились на шею и затылок. Я физически ощущала его присутствие и была напряжена, как струна.

Мне совсем не нравилась такая реакция на Сильха. Это было опасно! Все ведь прошло, и уже очень давно. Я уничтожила юношескую влюбленность собственными руками, причем и в прямом, и в переносном смысле. Глупо сожалеть, сейчас главная цель – выжить и наладить отношения с Сильхом. Братские отношения, а не вот это все. Мурашки, волнение, алеющие щеки!

Но парень был так близко и такой притягательный, что не получалось думать о чем-то отвлеченном. На красивый профиль падал лунный свет. Тени от ресниц росчерками украсили скулы, а на губах застыла грустная улыбка. И почему я была такой эгоистичной и глупой? Как допустила, чтобы он попал на полтора года в ад?

– Тебя и правда пытали?… – тихо поинтересовалась я, буквально выталкивая из себя слова. Понимая, что каким бы ни был его ответ, мне придется с ним жить.

– У нас же были одни учителя, Флави… – заметил Сильх отстраненно. – Неужели только меня учили не задавать вопросы, если не хочешь услышать на них ответы?

Я усмехнулась и промолчала. Да, было такое. Правило, которому я долго неукоснительно следовала. Но сегодня не смогла. Мне важно было знать, насколько глубока та пропасть, в которую я толкнула Сильха по незнанию. Да, он не ответил, но я понимала почему. Не нужно говорить словами то, что и так понятно, и это останется на моей совести. Сильх не простит меня никогда, а теперь и я не смогу себя простить.

В глазах принца отражались звезды, и это сводило меня с ума. Он, край крыши и ночь – убийственное сочетание, от которого я перестала мыслить разумно. Не хотелось думать о том, что Сильх сказал чуть раньше. В этот момент я не верила в безразличие, я верила в то, что этот красивый и притягательный парень хочет меня поцеловать.

Его губы манили. Улыбка на них была мягкой и нежной. А еще я тянулась к Сильху как к магниту – неумолимо. Нагнулась, подаваясь вперед и чувствуя, как бухает в груди сердце.

Сильх не шевелился, просто смотрел из-под опущенных ресниц на мои губы и ждал. Первого шага или момента получше, чтобы оттолкнуть? Я допускала оба варианта и почти струсила, но потом поняла, что готова испытать унижение, а вот упустить шанс узнать, какие на вкус его губы – нет. Я ведь уже однажды пыталась его поцеловать, и тогда это стало началом конца. Но сейчас мне не тринадцать лет, да и он сильно изменился.

Когда до его губ остался лишь один вдох, Сильх шепнул в мои приоткрытые губы:

– Опыт ничему тебя не учит, так ведь, Флави?

– Не учит, – согласилась я и прильнула ближе, чувствуя, как от предвкушения сердце начинает стучать в груди громко и быстро. В ушах клокотала кровь, а губы покалывало. Напряжение достигло высшей точки, когда раздался голос, заставивший нас с Сильхом отпрыгнуть друг от друга. Наверное, я бы вообще упала с крыши, если бы принц не удержал меня за руку и не дернул ближе к себе. Это привело в чувство, и я поймала равновесие.

Глава 11

– Сильх… – Голос Сабрины дрожал.

Я замерла, так как привычные в неловкой ситуации «Ты не то подумала», «Ты не так поняла» или «Это не то, чем кажется» были совершенно неуместны, хотя, как ни странно, правдивы. Мы действительно ничего не делали, а то напряжение, которое витало между нами буквально секунду назад, развеялось, как дым от неудавшегося заклинания. Словно и не было ничего.

Просто я не хотела оправдываться перед Сабриной, а Сильх не считал нужным. К тому же он при мне разорвал отношения с рыжей. Но она в это не поверила, да и я тоже. Но у нас для этого были разные причины. Я искренне не понимала, зачем Сильху отказываться от удобства, Сабрина же не верила в серьезность его слов.

Поэтому сейчас на крыше воцарилась гнетущая тишина, которую прервал Сильх.

– Ты с чем-то важным или просто воздухом подышать вышла?

– Я привела девчонку, – сказала Сабрина и опалила меня ненавидящим взглядом. – Если вам еще это интересно.

– Нам интересно, – ответила я за Сильха и начала подниматься, но парень удержал меня за руку.

Сопротивляться и спорить на краю крыши было неразумно, и я повиновалась. А Сабрина, заметив наши сплетенные руки (я просто боялась сверзиться), резко развернулась и ушла. Без упреков, ссор и скандалов. Почему? Понимала, что только так может сохранить иллюзии?

– Тебе надо с ней поговорить… – сказала я, как только девушка скрылась из виду.

– И зачем же? – холодно уточнил Сильх.

– Она тебя любит, ты ее мучаешь. Даже для тебя это слишком.

– Я никого не мучаю. Но не могу запретить мучиться, если человек сам того желает. Говорить с Сабриной бесполезно. Она не понимает слов и живет в своем выдуманном мире, в котором мы с ней обычная парочка из академии, которая, вполне возможно, поженится после окончания.

– Может быть, это происходит потому, что ты говоришь одно, но раз за разом даешь ей надежду? – спросила я и все же поднялась, высвободив руку из захвата Сильха.

Я пошла к выходу, принц двигался следом. Романтический флер пропал, и я вспомнила, что представляет собой принц фейри. Он собирает коллекцию разбитых сердец, и мое у него уже есть. Поэтому мне даже предложить нечего. Хорошо, что на крыше нам помешала Сабрина, я чуть было к потерянному сердцу не добавила голову.

Поговаривали, после полутора лет заточения Сильх изменился. Он больше не бегал за девчонками, рядом с ним была всегда лишь Сабрина, но я понимала: он не стал лучше, не исправился. Просто даже такие победы его не радовали. Сильху было все равно. Ему не нужно было спать с девушкой, чтобы украсть ее сердце. Впрочем, если бы Сильх продолжил соблазнять красавиц, возможно, Сабрина поняла бы, что она ему не нужна. А так у нее создавалось впечатление, что она единственная. И она всеми силами держалась за эту иллюзию. А может, знала принца лучше всех и понимала: другие ему и подавно не нужны.

Сабрину мне даже было немного жаль. И в то же время не жаль, потому что она была слепой стервой. Ей не мешало прозреть в отношении Сильха.

Мы не заговаривали больше о Сабрине и о том, что произошло на крыше. Или, правильнее сказать, о том, чего не случилось. Просто вернулись в библиотеку, где застали удивительную картину. Примотанная лианами к стулу, со ртом, заткнутым импровизированным кляпом из листьев, сидела темноволосая стройная девушка, которую с интересом разглядывал Рон. Остальные тоже разглядывали, но не так пристально и издалека.

– Вроде она… – резюмировал парень и взъерошил рыжие волосы. – Говорю же, темно было. Но эта похожа.

Девушка замотала головой, попыталась вырваться из крепкой хватки лиан, что было невозможно, и от злости даже топнула ногой. В карих глазах мелькнули слезы. Мне даже стало ее жалко, но меньше, чем себя. Ночь была на исходе, а мы еще не приблизились к личности убийцы. Времени сталось мало, поэтому я понимала Сабрину, которая не стала церемониться с девицей.

– Тихо вы! – шикнула Рина и подошла к испуганной девушке. – Я сейчас развяжу тебе рот, – ласково сообщила она.

Если это заявление должно было успокоить пленницу, то с тоном Рина перестаралась. Я бы на месте связанной девицы перепугалась еще сильнее. Она так и сделала и вжалась в спинку стула.

– А ты будешь молчать. Хорошо?

Девица замерла и уставилась на Рину испуганными черными глазами. Согласна она или нет, было непонятно, но Рина вытащила кляп. Девица, конечно же, сразу попыталась заорать, и кляп был вставлен на место резким и точным движением, а Рина со вздохом сказала:

– Ну я же просила! Не кричи, и никто тебя не тронет, мы же не изверги какие-то! Давай попробуем еще раз. Хорошо?

– Я буду жаловаться ректору! – со всхлипом заявила девушка, едва смогла это сделать. – Вы совсем, что ли, с катушек съехали?! Это похищение! Вас всех выгонят! Зачем я вам понадобилась?

– Ты не хотела со мной идти. – Сабрина пожала плечами, отвечая на вопрос девушки. – Что мне нужно было делать?

– Кстати, ректору можешь жаловаться сколько влезет. Нас не выгонят! – подала голос Мирра из кресла. – Невесте ректора в этой академии можно развлекаться как угодно.

– Мирра! – шикнула на нее Рина и, кажется, даже покраснела. – Зачем ты меня компрометируешь? Я же хорошо себя веду и стараюсь не пользоваться положением.

– «Стараюсь» – ключевое слово в твоем монологе, – отозвалась черноволосая язва.

– От меня-то вам что нужно? – взвыла девица. – Это такое новое развлечение старшекурсников? Так воруйте перваков тогда уж!

– Ты не все рассказала о прошлой ночи… – ласково и от этого пугающе заметил Сильх, подойдя ближе. Рина тут же отступила, пропуская своего друга. – Ты не рассказала, что целовалась с мэршем Кианом.

Вот Сильх, конечно, тоже молодец. Неужели он не понимает, насколько похож на своего отца, когда так осторожно и медленно подкрадывается и говорит тихим голосом? Собеседник уже готов обделаться от страха. Зачем так сильно напугал девицу? Вон у нее даже губы задрожали. Хотя она и пыталась храбриться.

– Я с ним не только целовалась! – выплюнула девушка неожиданно агрессивно и дернулась в оплетающих ее лианах. – И что теперь? Это повод меня связать и сунуть кляп в рот? У вас тут что, кружок блюстителей нравственности? Во главе с этой… – Она недовольно покосилась на Рину. Слова про невесту ректора пленница явно запомнила.

– Нет… детективный, – хищно улыбнулась Сабрина и вышла вперед. – А твой парень знает, что ты развлекалась с преподом? Или ты на два фронта?

– Какой, к демонам, парень? Ты вообще свихнулась, да? Ворвалась среди ночи, связала и утащила! Я даже разговаривать с тобой не хочу! Со всеми вами не хочу!

– А придется, – миролюбиво и от этого еще более пугающе заявил Сильх.

– Твой парень фейри… – напомнила Сабрина.

– Киан и был моим парнем! – Пленница всхлипнула. – Он любил меня!

– Да он много кого любил… – задумчиво протянула Мирра. Было понятно, что девица вряд ли скажет чего-то путное.

– Отпустите меня, – прохныкала она. – Он правда меня любил, а я его. А остальные… Он говорил, они просто за ним бегали! Сами!

– Ты ведь понимаешь, что последняя видела его живым? – спросила у нее Рина.

– Нет! Не я. Его же убила эта наглая первокурсница. Жалко, я не видела эту мелкую дрянь! Я бы вцепилась ей в волосы! Ненавижу ее!

Я предусмотрительно спряталась в тень, поближе к своим девчонкам. Великое счастье, что хоть кто-то в этой академии не знает меня в лицо. Волос у меня и так осталось меньше, чем я привыкла.

– Но видела его ты. Ты была с ним, – настаивал Сильх. – Почему ты ушла, а он остался?

– У Киана еще были дела. Он отослал меня. Сказал, что придет позже, но не пришел. – Она снова всхлипнула.

– А кто за ним бегал? – поинтересовалась Рина. – Ты говорила, тебя любил, а остальные за ним бегали.

– Каториона! – выпалила девушка. – Она точно бегала! Ну и другие. Но эта даже в кабинет к нему приходила и пыталась соблазнить. Киан так сказал, когда я их застукала. Он говорил, что не виноват. Эта Каториона – она как пиявка!

Сильх напрягся. Я поняла – ему это имя знакомо. И мне знакомо, но откуда? Я задумалась и вспомнила девушку, которая была в команде на полосе препятствий. И она была фейри.

– А ночью в парке ты ее, случаем, не видела? – напряженно уточнил Сильх.

– Видела. Мне даже прятаться пришлось. Она была такая злющая! Если бы заметила меня, точно бы попыталась оттаскать за волосы, но я спряталась в кустах, и Каториона промчалась мимо. Она, наверное, видела нас с Кианом и снова пришла в бешенство. Хотела догнать меня, но я оказалась умнее.

– А куда она бежала?

– Не знаю, куда-то. Я что, идиотка спрашивать?

Сильх освободил нашу пленницу щелчком пальцев и велел убираться.

– Вы пожалеете об этом! – воскликнула она от двери и сбежала, а мы остались. Новые сведения дали новую надежду.

– И как будем добиваться правды от Каторионы? – поинтересовалась Рина. – Вряд ли она расскажет сразу, как ты ее об этом спросишь?

– Ты никак не будешь, – ответил Сильх. – Ты через часик приведешь сюда своего ректора. Остальным огромное спасибо за помощь, дальше я сам. Ночь выдалась долгая, идите спать. Я бы и сам пошел.

– А если это не она? – поинтересовалась Сабрина. – Слишком мало мы знаем.

– Она – фейри, – начал Сильх. – Была ночью в парке, периодически спала с Кианом, и она импульсивна. Я неплохо ее знаю. Вполне могла убить из ревности. А сейчас повод хороший. А еще она прекрасно видела первую стычку Киана и Флави.

– Вторую тоже… – задумчиво сказала я. – Она была в парке, когда я возвращалась от грифонов.

– Значит, почти нет сомнений, что убийца именно Каториона, – заключил Сильх. – Я пойду и поговорю с ней. Мне она врать не будет.

– Я с тобой, – тут же заявила Сабрина, но Сильх категорично ответил:

– Нет.

– Может, позовем Натаниэля? – уточнила встревоженная Рина.

– Нет. Мне нужно поговорить с ней самому. Если она увидит ректора, может посчитать, что ложь сойдет ей с рук, и начнет изворачиваться.

– А с тобой не начнет?

– У меня определенная репутация в Холмах. Меня побаиваются… и считают, что я способен на большее, чем в реальности позволял себе и могу позволить. Иногда плохая репутация играет на руку.

– И все равно… – Рина с сомнением вздохнула. – Мне было бы спокойнее, если бы тебя кто-то страховал.

– Нет смысла привлекать гранд-мэрша, пока у нас только предположения. Доказательств или признания нет. Так что подожди немного. Ты же не думаешь, что Каториона может представлять для меня опасность?

– Я вот волнуюсь за нее.

– Тоже не стоит. Я не бываю жесток с женщинами.

– Правда, что ли? – скептически уточнила Сабрина, и на ее лице появилась вся гамма эмоций, которые она скрывала.

Но Сильх в очередной раз их просто проигнорировал. Он посчитал, что разговор закончен, и ушел первым. Постепенно начали рассасываться остальные. Мы ушли одними из первых. Следом за Сабриной и Миррой.