Текст книги "Брюнетка в боевой академии. Любимая игрушка повелителя"

Автор книги: Анна Одувалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Где ты была? – тут же подхватил гранд-мэрш, и я, не удержавшись, все же бросила на Китти укоризненный взгляд.

– Просто не хотела, чтобы меня нашли. Мне нужно было подумать.

– О чем?

– О смысле бытия. Это тоже запрещено?

– Думай, пожалуйста, о смысле бытия до отбоя.

Гранд-мэрш еще раз окинул нашу компанию тяжелым взглядом и ушел. Даже близнецов не стал прогонять.

Едва за ним закрылась дверь, как Нора зашипела:

– А я говорила, что не стоит поднимать панику! Надо было подождать! Теперь у всех могут быть проблемы!

– Но я волновалась! – всхлипнула Китти в очередной раз, и мне стало ее жалко.

– В итоге подставила и Флави и нас, – флегматично заметил Рон.

– Ребят, простите, – тихо отозвалась я. Просить прощения я не привыкла, и слова дались с трудом. – Это я виновата… Ушла и никому ничего не сказала. Не привыкла, что до меня кому-то есть дело. Я не лучшая подруга. Но обещаю, стану учиться. Ученица, правда, я тоже не лучшая… – добавила мрачно.

– Ты и не обязана отчитываться. – Китти вздохнула. – Это я подняла панику. Не знаю, почему мне в голову не пришло, что у тебя просто могут быть свои дела. Из всех вариантов у меня в мозгу засядет обязательно самый страшный.

– Я ходила мстить… – призналась я с выдохом.

– Что? – удивилась соседка.

– А ты думала, я оставлю обрезанные волосы без ответа? Нет, конечно же! Никому ничего не сказала. Во-первых, не хотела, чтобы вы меня отговаривали. Во-вторых, не хотела никого подставлять. Когда завтра Сильх будет бегать бешеный и метать молнии, вы честно скажете, что ничего не знали…

Нора и Рон были не в курсе утреннего конфликта. Пришлось рассказать и им. В итоге спать мы пошли поздно, на завтрак едва не опоздали, а когда спустились в столовую, там царило оживление. Народу было больше, чем обычно, и едва я оказалась на пороге, как в мою сторону направилась Сабрина и заявила:

– Убийца!

Глава 7

– Что?

Я остановилась и нахмурилась. Такое обвинение даже для Сабрины было слишком. О каком убийстве она говорит? Надеюсь, это такая фигура речи?

– Ты, конечно, перешла все границы, Флави…

Кажется, Сабрина наслаждалась ситуацией, и, по всей видимости, моим непониманием тоже. Народ притих. Тут все знали больше, чем я. И это бесило, но разобраться мне не дали.

– Сэршел Флави?

На входе в столовую показался немолодой усатый мэрш.

– Да? – растерянно отозвалась я и оглянулась на таких же недоумевающих друзей, которые застыли у меня за спиной.

– Вас хочет видеть ректор.

– А я его – не очень, – призналась честно. – Я бы позавтракала сначала. К тому же ректора я видела не так давно. Точнее, еду я не видела дольше, чем ректора. Можно сначала поесть?

– Это не обсуждается, – отрезал мэрш и развернулся к выходу, даже не посмотрел, нехороший человек, пошла ли я следом.

Да что тут вообще происходит?

Я едва поспевала за торопливым шагом мэрша. В коридоре меня провожали шепотки, но никто так четко и не сказал, что тут творится. Неужели и правда кого-то убили? Но как это возможно в боевой академии, которая всегда была местом надежным и безопасным? Ну и второй вопрос… При чем тут я?

Ректор ждал нас в кабинете. С его стола спрыгнула, одергивая юбку, красивая блондинка, та самая невеста Сильха. Совсем неожиданный поворот. Я даже рот от удивления открыла, но, кажется, кроме меня, никто этой сцене не удивился. Правда, сопровождающий меня мэрш смущенно кашлянул.

– Ну простите, мэрш Адриан! – фыркнула девушка. – Надо стучаться. А тебе… – Она посмотрела на меня, кстати, весьма дружелюбно. – Удачи!

– Рина! – шикнул на нее гранд-мэрш.

– А я не про разговор с тобой! – отмахнулась блондинка. – По этому поводу я свое мнение высказала. Я про Сильха…

– А что Сильх? – насторожился гранд-мэрш.

– Неважно… – отозвалась Рина и хмыкнула. – Главное, она знает!

Я и правда знала. Меня смутило, что и Рина тоже в курсе. Эти двое до сих пор близки? А ректор? Что связывает ее с ректором… Стоп… И вот тут я вспомнила, где его видела! И в моей бедной голове все запуталось еще больше.

Два года назад, желая насолить отцу, Сильх объявил, что хочет жениться. В качестве невесты представил весьма вульгарную блондинку, совсем не в его вкусе. Свадьбу тогда сорвали, потому что на сердце и руку девушки оказался еще один претендент. Гранд-мэрш Натаниэль Лерье, нынешний ректор академии. Правда, тогда Рина послала их обоих. Но, видимо, история имела продолжение, просто я не в курсе.

– Проходи, Флави, присаживайся.

Ректор не знал о ходе моих мыслей, поэтому, как только Рина упорхнула, перешел к делу.

– Рассказывай, где была вчера вечером, пока тебя все искали.

– Меня не все искали. И я же говорила. Гуляла.

– Где ты гуляла? Подробнее, шутки закончились.

– Да что случилось?

– Убили мэрша Киана… причем убили очень специфическим способом, что заставляет думать о том, кто наделен магией фейри.

– А я тут при чем?

– Ты с ним поругалась вчера два раза, и тогда, когда его убили, тебя никто не мог найти. И лучше тебе сейчас быть очень убедительной.

Я сидела, смотрела на гранд-мэрша и не могла поверить в то, что это происходит со мной. Обычный день, солнышко светит в окна кабинета ректора. На столе пачка рабочих документов, обстановка совершенно непохожа на сон. Но реальность настолько странная, что я отказывалась ее принимать. Меня серьезно подозревают в убийстве скандального препода-женоненавистника? Он даже после смерти умудрился мне нагадить! С трудом верилось, что он испортил отношения только со мной!

– Так где ты была, Флави? – спросил гранд-мэрш. – И почему не пошла со своими друзьями на ужин, хотя обещала?

– Поверьте, не потому, что отправилась убивать. Я же не идиотка!

– Говорят, ты взбалмошна и неуправляема, – уклончиво отозвался ректор.

Это он так тактично опроверг аргумент про «не идиотку»? Или мне показалось?

– А вы меньше верьте слухам, – парировала я. – Мэрша я не убивала. Это бред! Из-за учебного скандала убить?

– Так попытайся убедить в этом хотя бы меня. Потому что других подозреваемых сейчас нет – это раз, ну и два – тебя видели еще вечером в парке, и снова ты ругалась с ним. Там встреча была не учебная.

– Он злился, что я рассказала вам об использовании магии на соревнованиях. Просил меня изменить свои слова. Я его послала и ушла. Все. Какой скандал?

– Не знаю. Меня там не было. Мэрш Киан не расскажет…

– А мне веры нет? Так? – возмутилась я, но ректор только пожал плечами.

Мне действительно не особо верили. Я не чувствовала агрессии. Но сама мысль о том, что меня подозревают в убийстве, пугала и заставляла злиться. Может, это очередная попытка Сильха выставить меня из академии? Мог ли мой «братик» убить? Точнее, вопрос поставлен неверно. Я знаю, что все мы способны на убийство, вопрос в цене. Так ли сильно он хочет выставить меня отсюда, что способен убить?

Из мыслей меня выдернул голос ректора.

– Мне хочется тебе верить, Флави. К сожалению, в таких ситуациях важна не вера, а факты. Чем подробнее ты расскажешь мне про свой вчерашний вечер и ночь, тем лучше для тебя же. Поверь, никто не хочет обвинять тебя в том, чего ты не совершала.

– Я не собиралась идти на ужин, – призналась я. – Мне нужно было поговорить с братом. Но я не хотела, чтобы об этом узнали близнецы и Китти. Они бы меня стали отговаривать.

– С братом? – с подозрением переспросил гранд-мэрш.

– С Сильхом, – пояснила я. Я никогда не считала принца братом, но почему-то сейчас мне казалось безопаснее подчеркнуть нашу родственную связь.

– Он не брат тебе.

– Формально брат. – Я пожала плечами. – Я пошла к нему.

– Но Сильх находился с Сабриной всю ночь. Это не приветствуется, но… – Гранд-мэрш замолчал.

Значит, Сильх ничего не сказал о моем визите. Что же… глупо думать, что он облегчит мне задачу.

– Не знаю, с кем он провел ночь. Но вечером я к нему приходила. Мы поругались, и я ушла на крышу. Сидела там почти до рассвета, потом вернулась в комнату. Все. Остальное вы знаете.

– И с ним ты поругалась. А из-за чего?

– Из-за того, что он идиот.

Я надулась и замолчала, разглядывая свои бледные подрагивающие ладони, которые сложила на коленях.

– Подруги искали тебя на крыше.

– Знаю. Я не хотела отзываться. Я слышала их, просто не вышла. Мне нужно было подумать.

– Это очень плохо, Флави. Завтра приедут следователи из столицы, а у тебя нет алиби, зато есть мотив.

– Какой? – Я разозлилась. – Если бы я убивала каждого человека, который меня бесит, за моими плечами была бы гора трупов! Что, я единственная, кто желал ему зла? С его характером – сильно сомневаюсь!

– В академии не так много фейри. У Сильха и Сабрины алиби, и они не ругались с мэршем. Есть еще несколько. Их мы, безусловно, опросим, но… и они не ругались.

– А почему вы решили, что мэрша убил именно фейри? Кстати, я человек.

– Твое происхождение, Флави, покрыто мраком. И сейчас не так и важно. Но магия, которую практикуют в Холмах, тебе доступна, и ты сильнее и одареннее многих истинных фейри. Пойдем.

– Куда? – с подозрением поинтересовалась я, не спеша вставать.

– Я покажу тебе, как погиб мэрш Киан.

– А вы уверены, что это педагогично? – уточнила я, не желая никуда идти.

– Вы боевые маги, не вижу смысла ограждать вас от жизни. – Он помолчал и добавил: – И от смерти тоже. Пошли.

Мне не осталось ничего другого, кроме как согласиться.

Передвигался гранд-мэрш по академии решительно, быстро, и мне приходилось семенить за его спиной, которая укрывала меня от любопытных взглядов и несущихся сломя голову курсантов. Перед ректором они хотя бы притормаживали, а вот меня бы снесли. Я, конечно, тоже умела уворачиваться, но за широкой спиной было безопаснее.

А еще я сосредоточилась на темно-синей ткани примерно в середине спины ректора, это позволяло не отвлекаться на тех, кто вокруг. Ведь многие из сэршелов, встречавшихся нам на пути, считали меня сумасшедшей убийцей. Не думала, что это способно ввергнуть меня в депрессию. Обычно мне было наплевать, что думают обо мне посторонние.

Я удивилась, когда из академии мы вышли на улицу и направились в сторону парка. Они решили не убирать труп, чтобы продемонстрировать его потенциальной убийце? Но это же глупо!

На улице сегодня было более оживленно, чем в коридорах академии. И весь поток сэршелов устремился туда же, когда шли мы с мэршем: в сторону парка, расположенного за зданием академии.

Там измотанные мэрши отгоняли нахальных курсантов от странного корявого дерева. Когда я поняла, что это, к горлу подкатил ком. Я видела такие в роще в Холмах. Казненные преступники, которые остались навечно вплетены в стволы вековых деревьев. Издалека деревья выглядели самыми обычными, но если приблизиться, то на искореженной коре можно рассмотреть проступающие лица, кисти рук, ноги тех, кто был навечно заключен в дерево. Люди казались живыми, но, конечно же, такими не являлись. Фейри такие деревья не рубили, считалось, что из поврежденной древесины может течь кровь, а кровь, попавшая в землю, плохой знак.

Дерево, в котором нашел свое последнее пристанище мэрш Киан, было небольшим, но все равно корявым, с выпирающими корнями и скудной кроной. Лицо, искаженное мукой, было хорошо видно и узнаваемо. Стало понятно, почему труп не убрали. Вероятно, пока не понимали как. Спилить рука не поднималась. Ждали, думаю, специалистов. Вероятно, надеялись отделить тело от древесины. Но это невозможно.

– Теперь ты понимаешь, почему мы подозреваем фейри? – мрачно поинтересовался ректор. – И понимаешь, что даже время смерти установить нельзя. Он умер точно после того, как его видели недалеко отсюда, и после скандала с тобой. И до рассвета, когда его в таком виде обнаружили дворники.

– Не знаю, кто это сделал… – пробормотала я. – Но мне подобное просто бы в голову не пришло. Меня он раздражал, а для того, чтобы сотворить это, его нужно было ненавидеть.

– И ты хочешь сказать, что никогда подобного не видела? – поинтересовался мэрш с издевкой.

– Видела, – не стала я отрицать очевидное. – Все видели, кто хоть раз бывал в Холмах. Но видеть и воплотить в жизнь… все же несколько разные вещи. Не находите? Так я могу идти или я официально признана виновной?

– Нет. Это был просто разговор. Ты свободна, но Флави… поищи чуть больше свидетелей.

– Вы прекрасно знаете, что их нет. Лучше вы поищите того, у кого имелись реальные причины желать мэршу Киану жуткой смерти.

– Непременно, – согласился ректор. – Этим и занимаюсь. Сейчас вот пойду, найду твоего «брата». Очень странно, но его нет на парах.

– Поищите в его комнате, – услужливо подсказала я.

– Почему ты считаешь, что он там?

– Интуиция, – отозвалась я и направилась в сторону академии, не подозревая, что та самая интуиция очень сильно меня подвела. Сильха я встретила буквально за углом. День, который начался с обвинения в убийстве, хорошо закончиться определенно не мог.

Только Сильх мог выглядеть настолько невозмутимо и гордо с ярко-розовыми волосами, забранными в причудливую косу. Впрочем, косы у принца всегда были филигранно выплетенными. Я так не умела. Интересно, он сам или Сабрина постаралась? Помнится, она всегда была в восторге от волос Сильха.

А вот цвет… Цвет, не скрою, моя заслуга. Красиво вышло. Правда, я думала, что Сильх с ним будет выглядеть как чучело, но этому поганцу шло все. Даже волосы цвета фуксии. Как все же прекрасно краситель лег на пепельный блонд! Идеально. Словно специально покрасили. Я даже залюбовалась, хотя, по-хорошему, надо было бежать, пока есть такая возможность.

Сильх стоял в коридоре и подпирал плечом стену. Розовая прядь, выбившаяся из косы, падала на лицо. На фейри смотрели, но вот смешков я что-то не слышала, хотя на них очень даже рассчитывала. Мне хотелось его унизить, но не вышло. Впрочем, я видела – Сильх зол, а значит, месть удалась, я же хотела разозлить именно его. Что мне все остальные?

– Иди сюда, – тихо приказал он. Разве только пальцем не поманил, мерзавец.

– Не-а… – Я помотала головой и уже планировала бежать, но бежать от принца фейри бесполезно. Он как кот. Любое движение воспринимает как игру и хочет поймать пытающуюся улизнуть игрушку. Вот и меня поймали, словно мышку или бантик на веревочке.

– Нет так быстро, Флави. Не хочешь исправить то, что ты натворила?

– Не хочу, – призналась я, пытаясь вырваться из хватки и вернуть себе подобие свободы. – Во-первых, если я исправлю, то в чем смысл мести? А во-вторых, тебе идет. Само смоется… месяца этак через два. Мои волосы будут отрастать дольше.

– А придется, Флави…

Он отпустил мой локоть, но сам подошел ближе и внезапно провел большим пальцем по моей щеке, задев подушечкой уголок губы. Я вздрогнула и почувствовала, как по лицу прокатилась волна жара. Надеюсь, я не покраснела! Такого позора я не вынесу!

Злые синие глаза были так близко, а черные и колючие ресницы отбрасывали тень на бледные скулы. Красивый и немного пугающий – настоящий принц фейри.

– Тебя ведь вызывали сегодня к ректору, Флави… спрашивали, где ты была. Если хочешь, чтобы я подтвердил твои слова, приди ко мне и убери то безобразие, которое ты сделала с моими волосами. Я знаю, у тебя есть все для того, чтобы вернуть мне нормальный цвет волос.

– А зачем? – Я упрямо сжала зубы. – Никто не знает, когда убили мэрша Киана. А у тебя я надолго не задержалась. Никто не знает, где я была потом.

– Ты была на крыше. Заняла мое место… Я видел. – Кажется, Сильх сказал это с некоторой обидой. – Это тоже не доказывает ничего, кроме того, что ты не врешь. А вот если я подтвержу слова Сабрины, тогда ты будешь выглядеть маленькой наглой лгуньей. Очень виноватой маленькой лгуньей. – Сильх криво улыбнулся и, еще раз мазнув взглядом по моим губам, лениво отступил. – Я жду тебя, Флави.

– Не боишься, что тогда и сам останешься без алиби?

– Все равно. У меня не было конфликта с Кианом. Мне не за что его убивать.

– Ой ли… – протянула я, вдруг вспомнив, как Сильх смотрел на мою руку с синяком. Я не придала этому взгляду значения, потому что тогда мэрш был жив.

Сильх, кажется, понял, к чему я клоню, но только усмехнулся и, покачав головой, ушел.

– Не задерживайся, я и так прогулял первые пары! – бросил он через плечо.

Глава 8

Мне совершенно не хотелось идти к Сильху. Не нравилось думать, будто я проиграла. Чувствовала, что ничего хорошего из этого визита не выйдет. Но проигнорировать приказ я не могла. Принц был мстительным и умел добиваться своего. В этом мы с ним близки.

Я хоть и не любила признавать очевидный факт, но мы с Сильхом вообще были похожи. Я не сомневалась, что если уберу плоды своего креатива, то получу пусть не алиби, но хотя бы его подобие. В этой ситуации он меня обставил. Приходилось смиряться.

Занятия были в разгаре, поэтому наша с Китти комната пустовала. На моем стуле валялась смятая туника, на кровати Китти раскинулся веселый ярко-розовый халатик. На столе стояли грязные чашки, которые следовало помыть.

Я побурчала, но все же ополоснула их под краном. Думала, мне будет несложно привыкнуть к решению бытовых проблем. Но нет, грязная посуда меня раздражала. Опыта уборки за собой у меня не было, но я всегда жила в чистоте. Поддерживать ее чужими руками, конечно, было намного приятнее.

Подруга с близнецами уже грызли гранит науки, а я прогуливала пары, что злило. Мне, в отличие от многих обучающихся в академии, нужны были хорошие оценки по всем предметам. Без стипендии придется ну очень несладко. Но сегодня я ничего не могла поделать. А потом, меня подозревают в убийстве преподавателя. Вряд ли это хорошо скажется на моей успеваемости. Сначала надо снять с себя подозрения, а потом уже блистать умом и физическими победами на парах.

Я забрала с полочки в ванной пузыречек с нейтрализатором краски и отправилась к Сильху. Если поспешу, то успею на следующую пару. У меня еще целых пятнадцать минут.

В этот раз к Сильху я шла традиционным путем. Остановилась у двери и осторожно постучала. На меня тут же заинтересованно оглянулись. Мимо проходила компания из четырех парней и двух девушек, но я сделала вид, будто не заметила их. Пусть думают что хотят. Все равно даже самые смелые их догадки не смогут отразить суть наших с Сильхом отношений.

– Заходи, открыто! – раздался голос Сильха.

Я вздохнула, толкнула дверь и оказалась в знакомой прихожей. Тут царил полумрак, так как свет был выключен, а шторы в комнате задернуты. Только из-под двери в ванную вырывался луч света, который рисовал широкую полосу на сером ковре.

– Ты где? – осторожно спросила я, прикрывая за собой дверь в коридор.

– Проходи в ванную, – скомандовал парень.

– Да, сейчас! – возмущенно выдохнула я. – Может, ты там сидишь…

– Флави, заходи в ванную, – настойчивее повторил он, и мне захотелось сбежать прочь.

Так и знала, что идти сюда – дурацкая затея! Только вот не моя.

– Не пойду, – уперлась я. – Поставлю нейтрализатор у двери.

– Не думаешь же ты, что я сам буду его на себя мазать?

– Ну краску же намазал сам! – в отчаянье провыла я. – Тут принцип действия тот же. Как мыльным раствором. Ничего сложного.

– Флави-и-и… – протянул Сильх. – Тебе придется самой исправить свои косяки.

– Это не косяки.

– Давай не будем спорить. Хорошо? Ты же помнишь, что на кону.

– Да пошел ты! – раздраженно буркнула я и сделала решительный шаг в сторону ванной комнаты. – Но если ты там щеголяешь голой задницей, я уйду и нейтрализатор заберу с собой. Можешь врать ректору что хочешь, все равно в ближайшие два месяца жить тебе с розовыми волосами.

Глупо было надеяться на то, что Сильх поведет себя как джентельмен… Скромность, благородство и тактичность – это не про него. Принц четко сказал, что планирует мной играть. Собственно, этим он и занимался с великим удовольствием.

Я помнила, когда ему было лет шестнадцать-семнадцать, он как с цепи сорвался. Все девушки Холмов сходили по нему с ума. А он не отказывал им. И себе в удовольствии. Тогда я поняла, что его ненавижу. А потом… Потом Сильх сильно изменился, и последнее время рядом с ним была только Сабрина. Из его поведения исчез кураж. Я знала, в этом есть и моя заслуга, но со мной… Со мной фейри не планировал становиться лучше. Видимо, я пробуждала его внутренних демонов.

Сильх встретил меня в ванне с пеной. Он возлежал, прикрыв глаза, и медленными глотками пил янтарную жидкость из бокала – стащил у отца амброзию.

– Сказала же… – начала я.

Парень приоткрыл один глаз и лениво отозвался:

– Заметь, я ничем не сверкаю, как ты и просила. Присоединишься?

Он смотрел на меня взглядом с поволокой, в котором было все: вызов, обещание, желание… И ничуточки не смущался того, что я полностью одета, а он обнажен. Пусть я не могла разглядеть его тело, но воображение очень быстро дорисовывало все, что скрывала мыльная пена.

Я не хотела на него пялиться. Это было в корне неправильно. Но сильные руки и широкие плечи притягивали взгляд. Я уже однажды влюбилась в этого мерзавца. Да, я была маленькой, а любовь казалась ненастоящей. Просто детское восхищение красивым, успешным парнем, который хорошо ко мне относился. Но все это привело нас в бездну. Не хочу пройти через это снова.

– Ты так и будешь там стоять? – с усмешкой уточнил он. – Или все же сделаешь шаг и составишь мне компанию?

– Конечно же, нет! – фыркнула я и, приблизившись бочком, поставила пузырек с нейтрализатором на бортик ванной, стараясь случайно не коснуться руки Сильха. Пальцы немного дрожали, а щекам стало горячо. Я убеждала себя, что это из-за жары в помещении и поднимавшегося от воды пара, а не потому, что передо мной совершенно голый парень в ванне и скрывает его тело лишь мыльная пена. Нужно бежать, и как можно быстрее. – Дальше сам! – торопливо заметила я и отступила к двери, рассчитывая скрыться и не вспоминать об этом смущающем эпизоде.

– Не угадала, – с наглой улыбкой заметил Сильх и тряхнул гривой розовых волос. – Давай, Флави, исправляй то, что сотворила. И… я тебе рекомендую раздеться, а то придется идти мокрой через всю академию. Ты же этого не хочешь?

Он смотрел на меня с шальным вызовом в глазах. Провоцировал, как умел делать только он. Раньше я всегда принимала вызов, потому что отступать было не в моих правилах. Но сейчас… нет, я точно не готова согласиться на эту игру! Он сумасшедший, и все его действия направлены на одно: ужалить меня побольнее.

– Ну ты и засранец… – прошипела я, понимая, что либо залезаю к нахалу в ванну, либо мочу пол и себя… либо остаюсь гордой, но под подозрением. Под таким конкретным подозрением.

– Ты прекрасно знала, я не оставлю твою милую шутку безнаказанной! – Принц пожал плечами, и под кожей, покрытой мелкими бисеринками пота, перекатились мышцы.

Сильх наслаждался тем, что нахожусь в безвыходном положении, моим смущением и вообще всей ситуацией. Я и забыла, насколько сильно его ненавижу! Захотелось запустить в ухмыляющуюся физиономию чем-нибудь тяжелым.

– Знаешь что! – Я готова была лопнуть от злости. – Ты можешь делать что хочешь! Хочешь подставить меня? Давай, валяй! Но я не собираюсь унижаться перед тобой!

– Хорошо… – Сильх прищурился. – Я уже начал забывать, какая ты взрывная и гордая. Мне нравится! Всегда нравилось провоцировать тебя. Ты забавная, если тебя загнать в угол. Давай повысим ставки.

– В смысле? – Я насторожилась, но замерла. Любопытство взяло верх.

– Ты смываешь эту дрянь с моих волос, а я не только рассказываю, что дважды видел тебя вчерашним вечером, но и позволяю тебе здесь учиться.

– В смысле ты позволяешь мне тут учиться?! – Я поперхнулась от возмущения. – Я сама решаю, где мне учиться!

– Да, но я обещал сделать твою учебу невыносимой. Могу изменить решение. Ну же, Флави…

Я замерла, рассматривая плитку на полу под своими ногами. Поднимать глаза на принца не хотелось. Он был слишком… просто слишком для меня. Даже дополнений никаких не требовалось. В Сильхе было все слишком: красота, харизма, невыносимый характер. Но предложение было заманчивым. Временное, хрупкое перемирие лучше откровенной вражды. Оно сделает меня чуть ближе к цели.

Я медленно кивнула.

– Хорошо. Но ты дашь мне свою рубашку. Я не хочу промокнуть и не хочу расхаживать перед тобой без одежды.

– Шкаф там! – на удивление быстро согласился Сильх и указал в сторону комнаты. – Выбирай любую.

А когда я выскочила из ванной, крикнул вслед:

– Ты ведь знаешь, Флави, что мужская рубашка на девушке смотрится намного эротичнее, чем полное отсутствие одежды!

«Да духи холмов бы тебя побрали, демонов фейри! Ненавижу!» – подумала я, но отступать было поздно. Да я и не хотела – Сильх меня разозлил. Вызов принят.

Я не стала стесняться и открыла нараспашку шкаф Сильха, в очередной раз поражаясь тому, какой парень аккуратист, аж противно. Я и раньше за ним это замечала. Рубашки висели на плечиках ровными рядами, брюки с зажимами, внизу обувь – тоже ровными рядами. Очень захотелось внести в эту безупречность немного хаоса, но я сдержалась, убеждая себя, что не опущусь до мелких гадостей. Буду гадить по-крупному. Только начну тщательнее планировать.

Вон с волосами отомстила спонтанно, и что? Теперь придется мыть наглецу голову! Мой выбор пал на простую светло-сиреневую сорочку. Ряд мелких пуговиц, отложной воротничок и тонкий, приятный к телу материал. Самой привлекательной в этой рубашке была длина. Она оказалась сантиметров на десять длиннее, чем у всего, что висело в шкафу. Это и сыграло решающую роль в выборе.

Рукава рубашки мне были безбожно велики, и я их закатала до локтя. Плечи висели, но зато и рубашка почти достигала колена. В целом милый светленький халатик. Довольно широкий и не короткий. Но почему же я чувствовала себя настолько неуверенно и уязвимо?

Когда я вернулась, ничего не изменилось. Сильх так же блаженно возлежал в ванне и не планировал облегчать мне задачу.

Едва я появилась на пороге, парень лениво приоткрыл глаза и посмотрел на меня сверху вниз. Долго, пристально, изучающе.

– Тебе идет, – заметил он, и от низкого с хрипотцой голоса по спине пробежали мурашки.

Демонов засранец! Ненавижу.

– Молчи, не искушай меня, – буркнула я. – А то моя импульсивность возобладает над здравым смыслом и тогда я не знаю, что натворю. Но ты точно останешься недоволен.

Как ни странно, в ответ на мое заявление Сильх только тихо засмеялся и откинул голову на край ванны. Его волосы спускались почти до пола.

– Будем заливать водой нижние этажи? – деловито уточнила я, остановившись у принца за спиной и дожидаясь, когда он примет более удобную позу.

Сильх послушно сел, но тогда я поняла, что не дотягиваюсь до его головы и вообще мне жутко неудобно. Вся эта затея была нелепой и призванной поставить меня в максимально неловкое положение!

– Я не знаю, как это сделать! Давай ты походишь розовый или справишься сам? – возмутилась я, подходя к нему то с одной стороны, то с другой. Задачу осложняло то, что ванна стояла на постаменте, а я никогда не могла похвастаться высоким ростом и длинными руками.

– Не-а, – заметил Сильх с мстительным удовольствием, и я закатила глаза.

Иного ответа я и не ждала.

Собралась с духом и уселась на бортик ванны, опустив ноги в воду. Я очень не хотела это делать, но не придумала ничего лучше. Так я была ровно за спиной Сильха и прекрасно дотягивалась. Только вот даже думать не хотела, чего я там касаюсь в воде. Не хотела, а думала. Наподдать бы нахалу по заднице. Но тогда все мои унижения и терзания пойдут насмарку. А я предпочитала если и делать нечто неприятное, то непременно получить от этого выгоду в дальнейшем.

Наверное, Сильх поиздевался бы надо мной вволю, но все вышло из-под контроля, когда я нанесла на его волосы нейтрализатор и максимально равномерно распределила по прядям. В таком виде Сильху предстояло сидеть минут пять. Я уже собралась вылезать из ванны, даже заделала принцу на голове смешную «гульку», чтобы пряди не полоскались в воде, но тут из коридора раздался подозрительный звук.

– Ты кого-то ждешь? – взвизгнула я.

– Нет! – отозвался Сильх и сделал попытку встать.

Я отреагировала молниеносно. Не желая лицезреть его задницу, я с воплем «Нет!» схватила его за руку и дернула обратно в воду. Сильх пошатнулся, падая и увлекая меня за собой. Я сбила нейтрализатор и нырнула с головой.

Места было немного, и какое-то время мы с Сильхом бестолково барахтались, пытаясь выбраться на поверхность и при этом не облапать друг друга, ну а пока возились, прямо над нами раздался недовольный возглас Сабрины.

– А что тут вообще происходит? Сильх?

Я правда была готова превратиться сирену, лишь бы не выныривать на поверхность и не сталкиваться лицом к лицу со своей рыжей врагиней. Но объем легких и инстинкт самосохранения сыграли со мной злую шутку. Я вынырнула первая. Представляю, что подумала Сабрина, увидев перед собой мою мокрую физиономию.

– Ты?! – зашипела она и, скрючив пальцы, кинулась на меня, словно пыталась вцепиться мне в физиономию.

И вцепилась бы, но рядом со мной забарахтался и вынырнул Сильх, сейчас гораздо больше напоминающий полинявшего розового русала, нежели принца фейри. Вцепляться в лицо ему Сабрина поостереглась. Меня вообще удивило, что подружка Сильха, кажется, не очень-то удивилась, увидев меня вместе с ним. Разозлилась – да, но удивления в ее голосе слышно не было.

– Я думала, ты ее ненавидишь! – взвизгнула Сабрина, немного отступая и взирая на нас полными слез глазами.

Представляю, как мы выглядели со стороны. Сильха мне хотелось придушить. Сабрина и так не питает ко мне нежных чувств. А сейчас однозначно объявит мне войну. В итоге, решая одни проблемы, я заработала себе другие. Час от часу не легче. С Сабриной я непременно справлюсь, но предпочла бы пожить без этих проблем.

– Это я его ненавижу, – педантично поправила я и попыталась выбраться из ванны. Поняла, что белая рубашка намокла и выгляжу я в ней ну очень неприлично, и снова плюхнулась на задницу в успевшую изрядно остыть воду.

Пена осела. Я смотрела строго на разгневанную и в то же время находящуюся в ступоре Сабрину. Поворачиваться в строну Сильха, который сидел рядом со мной, совершенно не хотелось. Его хотелось убить. Ничего нового. Я же знала, что заключать сделку с фейри – не к добру!

– Что-то не похоже на ненависть, – выдохнула Сабрина и замерла, словно не понимая, как поступить в этой ситуации. Оттащить меня за волосы от объекта своего обожания или вспомнить про гордость и уйти, хлопнув дверью.

Мне даже стало ее жаль. Она любила Сильха, но не имела на него никаких прав. Сколь бы она ни тешила себя надеждами и ни рассказывала всем, что они пара, на самом деле Сабрина по приказу повелителя следила за тем, чтобы Сильх не влип в неприятности.

Сейчас победила обиженная девушка. В глазах Сабрины все отчетливее блестели слезы. Покачиваясь на высоких шпильках, она попятилась к двери.