Текст книги "Горе-наследница (СИ)"

Автор книги: Анна Невер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

9. Сладкое на ночь

Домой возвращалась без каких-либо проблем. С удовольствием крутила руль сама, сместив Федю на пассажирское сидение. По тротуарам прохаживались степенные горожане. В который раз посетила голову мысль, что каждый из них может быть ее Витом. Вон тот высокий в шляпе, или этот коренастый крепыш в сером костюме? Если подозревать каждого, то с ума сойти можно. Заветный слепок духа, переданный роботами-душеприемниками, всякий раз тщательно вспоминался перед сном. Кажется, что Мурка уже даже имя свое хуже помнит, чем этот сияющий образ слепка. Он навечно впечатался в ее мозг. Но до полной силы дара, которая откроет ей способность видеть слепки, еще так удручающе далеко. Эх.

Кованые ворота открыли новички из недавно принятых на работу. Карп отчитался, что на вверенной территории все спокойно, однако снова напомнил, что магический защитный контур работает на последнем издыхании. Мурка об этом не забывала. Кристалл, питающий магическую защиту периметра, лежал в сейфе и выглядел припорошенным пылью. Как выяснилось, перезарядить такой невозможно. Снова отсылочка к родовому месту силы. Именно Великая Пирамида, когда функционирует на полную мощность, способна отпочковывать такие защитные камешки для любимого рода. Проблема набора магической энергии продолжала стоять как никогда остро, и шпынять в филейное место.

Большей части столичного штата слуг пока не открыли тайну «смены пола» хозяйки. Столичный особняк Боровских не был защищен от наблюдения со стороны, и Мурка посчитала, что лучше полностью вжиться в роль парня. Нина Пантелеевна была одной из тех, кого посвятили в секрет. Нынче кухарка сама накрыла стол в малахитовой столовой, выставив для наследницы один из праздничных сервизов с золотыми росписями – в честь поступления в академию. К своеобразному празднованию присоединился Аркадий Лопаткин с подачи юной графини.

Мурка с удовольствием вгрызлась в ножку фазана, запечённого с яблоками и лимонными дольками. Сочное мясо с ароматными специями таяло на языке. Толстый плюс в карму Нины! Старик же совсем есть не стал, бедолага. Извелся несчатный за день, как там, мол, наследница, живой али нет вернется из адской академии.

– Через полгода, после сдачи первой сессии, вам уже позволено будет подать документы на домашнее обучение. Вот только боюсь у вас этих полгода не будет, – охал поверенный.

Он продолжал слишком близко к сердцу принимать все, что с ней происходит. В такие моменты Мурке очень хотелось поговорить с дедулей начистоту. Поделиться о том, о чем он сам уже наверное догадывается. Что никакая она не Машенька. Убедить, что боевые стычки для нее дело привычное. Правда, резерв и сила морф-дара продолжали желать лучшего, но да где наша не пропадала!

– Аркадий Емельянович, да не волнуйтесь вы так!

– Да как же не волноваться, ваше сиятельство! Уже давно в империи надо было изжить этот кошмарный древний обычай, и убрать смертельные дуэли в академии! Но нынешний император Ярослав Демидович Рюрик продолжает поддерживать традиционные устои.

– Я очень постараюсь не подвести род. Вы лучше помогите мне нанять сыщика через третье лицо с правовой лицензией на подачу запросов в имперскую канцелярию. Я понимаю, подобного рода услуги стоят дорого, но я найду средства. Мне нужны ответы, у кого в итоге оказались во владении бывшие активы Боровских. Все подробности, касающиеся смертей родителей и братьев. А также все, что он сможет нарыть про Лыковых и Рачковичей. Чем владеют и дышат. Интересует все!

Надо знать своих врагов в лицо. Фамилии, магический ранг, сильные и слабые места, как в магическом плане, так и в деловом.

– Лыковы – довольно сильный высокоодаренный род, – покачал головой Аркаша. – Владеют дирижаблевыми верфями. Снабжают воздушными судами крупные кланы, в том числе и сам правящий род. Слыхал даже подписан договор на поставку с Объединенной Германией.

– Дирижабль, на котором летели родители, тоже с их верфи сошел? – совсем не по-аристократически помахала обглоданной косточкой Мурка, напав на мысль.

Старик кивнул:

– Вы думаете, что…? – хрипло произнес он.

– Пока ни о чем не думаю, дорогой мой Аркадий Емельянович. Слишком мало сведений.

– Так или иначе, поверьте мне: этот род лучше обходить стороной и не только потому, что они сильные маги. У них есть еще один крупный источник дохода. Лыковы владеют широко известным ночным клубом «Смоляная кость», с ареной по боям генобов! – произнес старик, округлив глаза, словно рассказывал свой ночной кошмар. – У них этих тварей прирученных, говорят, пруд пруди! – Чего вы так улыбаетесь, голубушка моя? Это вам не шутка!

Симба, сопля моя ненасытная, кажется, мы нашли тебе отличную кормушку на ближайшие месяцы!

– И где этот клуб находится? Тут в Росстове?

– Да, у Забойной площади.

***

Ровно в девять часов вечера немногим не доезжая Забойной площади остановился силопер без каких-либо знаков отличия. Из него вышли двое парней. Первый был среднего роста с довольно крепким телосложением, второй щуплый, точно подросток на вид. Оба в черных тонких ветровочных плащах, какие носили в дождь по летней непогоде. Головы покрывали глубокие капюшоны. Мелкий указал направление, и парочка зашагала в сторону площади. После легкого дождя по мокрой мостовой размазалось отражение огромной помпезной вывески, принадлежащей известному клубу «Смоляная кость». У входа парнишек остановили два амбала с такими мощными подбородками, хоть орехи ими дави. Мелкорослый парнишка вынул купюры и, ловко помахав ими перед носом здоровяков, засунул каждому в карман черных пиджаков по пачке. Довольно щедро.

– Каков род? – задали напоказ строгий вопрос охранники.

– А никаков! – нагло ухмыльнулся мелкий парнишка, сверкнув ровным рядом зубов. – Ну ладно, уговорили! Вам так и быть по секрету скажу. – приставил ладонь ко рту и добавил громким шёпотом: – Мой драгоценный папаша шибко занудный, и я не желаю светить, где бываю и на что трачу карманные.

– Не положено!

Здоровяки переглянулись и незаметно кивнули на вход, а сами отвернулись в другую сторону, переводя все свое внимание на новых посетителей.

Мурка схватила за рукав своего бравого оруженосца и нырнула в двери клуба.

– А может не надо? – снова проворчал Федя, оглядывая длинный коридор с рядом алых пилястр по стенам. Простенки были обиты черным бархатом. Люстры из черного мориона светили приглушенно, отражаясь в натертой до блеска шахматной мраморной плитке. Мрачноватый местный шик.

– Да расслабься ты, Федя! – хихикнула в ответ.

– Я же тут не смогу вас защитить.

– Думаю, до этого не дойдет. Обещаю, мы немножечко развлечемся, и сразу метнемся домой – баиньки.

– Ох, Мар…к Павлович. Знаю я ваше немножечко, – пробурчал уже себе под нос Макариков, теребя чуб под капюшоном.

Коридор вывел к лестнице, которая спускалась в помпезный зал, где местный дизайнер продолжил тему черного бархата и алых колонн. Ну точно: будто днюха у элитного похоронного бюро! Глазом можно было поделить территорию на несколько зон. Одна обширная с черными диванами и алыми столиками перед сценой. Тут великородные господа курили сигары, наслаждаясь видом голых девиц, что на сцене медленно и трагично проявляли чудеса гибкости под похоронный блюз. Феденька так рот и разинул.

Мурка ладошкой прикрыла его челюсть.

– А? – очнулся оруженосец. – Что?

– Гланды застудишь, говорю.

– Все вы шутите, Марк Павлович, – хмыкул Федя. – Да я просто осматривал зал, вдруг где опасная персона появится.

Ну да конечно! Так Макариков окосеет к ночи, выискивая опасных элементов без нижнего белья.

– Потопали, нас ждет иное развлечение.

У барной зоны с огромной золотой пирамидой, составленной из марочных напитков, Мурка тормознула.

– Эй, милейший! – щелчком подозвала бородатого бармэна в черном фраке.

– Что угодно господам?

Мурка указала на бокал одного из завсегдатаев, сидящего за стойкой рядом, на вид не из самых богатеньких. Мол, пару подобных сообразите.

– Лайм-ситро, – бородач выставил заказ.

– Молодца! Метеор! – расплатилась, добавив чаевых. Бородач изменил похоронной выдержке и улыбнулся.

– А мне зачем? Я ж на службе! – Федя принюхался к своей порции горячительного напитка на дне хрустального бокала.

– Можешь не пить, если не хочешь. Просто держи в руках и двигай следом.

Самое интересное, конечно, находилось под землей. Спускаться пришлось минут пять по ступеням с золотыми перилами. Лифты так и оставались тут не в чести. Зал, где проходили бои генобов оказался огромным. Похоронная тема в интерьере закончилась и началась адская. Алые стены. По периметру круглого зала трепетала иллюзия факелов в человеческий рост. Толпа народа оживленно делала ставки у большого табло, не гнушаясь орать. На арене вгрызались друг другу в глотку две просмоленные твари.

– Это же генобы! – Федя снова поймал свою челюсть, невольно положив ладонь на рукоять силомеча.

– Они… сладкие! – широко улыбнулась его сумасшедшая хозяйка. – Пойдем-ка поближе взглянем. А знаешь, что, у меня для тебя есть первое задание. Найди мне хоть одну следящую камеру в этом зале.

– Каме… что?

– Ну артефакт, что силосъемку магичит.

– А, сило-следун.

– Его. Ищи, – Мурка не выдержала и расхохоталась. А напиток-то неплох! Пригубила еще раз обжигающую жидкость с лимонным вкусом. Натурэль, не то что на крейсерах отрава сплошная. Вит бы тоже оценил. Впрочем, возможно он уже давно это сделал, разгуливая по новому миру.

Мурка выделила ложи для элиты, из которых открывался самый лучший вид на арену. Должно быть именно вон та, в стиле плывущей гондолы, и есть ложа Лыковых. И чем же вам Боровские помешали, интересно знать?

Что ж, начнем с малого, недруги.

– Я нашел первого следуна! Вон, встроенный в стойку табло, – оперативно сработал Макариков.

– Герой! – похвалила партизана.

Действительно, там виднелся какой-то мелкий стального цвета шарик. Морфы на клич хозяйки отозвались мгновенно. Скопировать предмет, рассредоточиться по залу, вычленяя подобные. Определение зон съемки. Вот теперь можно еще поближе подобраться. На арене уже летали чьи-то копченые конечности. Один геноб растерзал другого. Экземпляр-то хорош!

– И побеждает геноб рода Вяземских по кличке Многозуб! – прогрохотал на весь зал местный глашатай. – Кто еще сделает вызов чемпиону⁈

– Симба, гляди какой сладкий красавчик! – прошептала себе под нос.

Голова огромная, как только не перевешивает. Острые клыки в пять ярусов. Мускулистый. Пожалуй, его будет приятно дать схарчить симбионту. Меж тем Симба уже проявил свой гастрономический интерес, и, кажется, был весьма доволен сегодняшним блюдом.

– Когда скажу фас, куси этого пережаренного. Но не раньше!

Меж тем Многозубу нашелся противник. Его вывели через отдельный вход, распахнув одну из огромных клеток. Этот был похож на броненосца, только размеров коровы. Огромные когти, два зуба впереди, как у кроля переростка. Звали генобика Молотилка.

– Тю! Многозуб его разделает на орехи в первом же раунде! – услышала Мурка возглас бодрого дедули в очках рядом. И в целом никто в этом в зале не сомневался в том, похоже.

Улыбнулась. Пора делать ставку!

– Все на Молотилку! – шлепнула она толстую пачку в кассу неподалеку от табло.

– Принято, – прогундосила в ответ дежурная дама.

Когда объявили начало поединка, исчадия адской коптильни сорвались с места и сцепились друг с другом. Смоляной клубок покатился по красненьким гранитным плитам арены и с громким лязгом влетел в стену из толстых стальных прутьев. Сталь завибрировала. Народ оценил одобрительными возгласами. В отличие от «верхней палубы» здесь публика ждала зрелища. Хлеб же удачно был заменен спиртными напитками.

Многозуб раскрыл свою пасть-воронку и цапнул Молотилку за бочок. Впустую. Броня у оппонента оказалась крепкой. Молотилка в ответ примерился к шее противника, но промедлил. Ударом шипастого хвоста в голову его снесло в сторону. Броненосец отлетел на несколько метров. Не успел встать на ноги, как более шустрый Многозуб уже был рядом и вцепился в брюхо Молотилки, где защита пластинами была минимальна. Броненосец постарался тоже не отставать и закусил плечом врага, но особо и не преуспел. Силы не равны, уже очевидно. Многозуб вырвал кусок плоти у броненосца. И Молотилка замедлился. Именно так. Как помним, эти звери не истекали кровью, они теряли энергию от урона.

– Многозуб! – гудела толпа довольно. – Сожри его!

Пока шел бой, Мурка фиксировала события в нем отстраненно. Все ее внимание было уделено ее мини-войску из пары тысяч морфов и Симбе. Пришлось стяжать концентрацию и оперировать тем, что имеешь. Эх, Машенька. Как же ты еще слаба, что прибегаешь к такого рода мелким махинациям. Для начала дотронулась ручкой до гранитной плитки под решеткой, «считывая» образец. А затем велела своим солдатикам укладываться имитационной тонкой лентой в два сантиметра шириной и полтора метра длиной – вглубь арены. Благо никому дела не было до пола, да и заметить это сложно, ведь морфы текли тонкой ленточкой и повторяли рисунок плитки один в один. Итого у нее получилась отличная заготовочка, под прикрытием которой в нужный момент Симба протянет свою сопливую длань и сможет высунуться из любого места на всей протяженности.

На арене Многозуб и Молотилка снова сцепились. И как назло обгорелые кочерыжки катались в другом краю арены. Все пойдет коту под хвост, если они не поменяют свою дислокацию! Но вот повезло. Спустя минуту генобы переместились ближе, и Милотилка даже еще держался на своих когтистых лапах, хотя и изрядно шатался.

Итого: Симба заблаговременно высунулся из ее ноги, нырнул под прикрытие и тонкой соплей протянулся на все полтора метров – таким образом залег в засаду.

Генобов пришлось подтолкнуть друг к другу: легкая подножка от морфиков, и Молотилка рьяно втемяшивается в Многозуба, вместе смоляные тушки врезаются в решетку у того места, где поджидает засада.

– Фас только зубастого, Симба! – шепчет Мурка. – Только его одного, иначе поимеем много проблем.

И сама едва успевает увидеть, как сопля «жалит» Многозуба за лапу. В этот момент отрядные морфы транслируют трем сило-следунам легкие помехи. Симба втянулся, отведав сладенького на ночь, а Мурка, преодолев волну удовольствия, пришедшую от симбионта, аккуратно отозвала морфов в резерв. Фееричное окончание боя – Молотилка царапает и грызет врага, пока тот не сдувается в тряпочку. Браво!

В зале народ подскакивает со своих мест, у решетки начались волнения и толкотня. Послышались вопли недовольных. А Федя скребет макушку:

– Ого! Как он его так, а? Вы видели?

Из глубины ложи Лыковых на свет показались три персоны. Мужчина пятидесяти лет с высокими залысинами и крючковатым носом имел выправку грандмаршала звездного флота. На холеном лице признаки недовольства. Барин явно рассержен. При нем находились два молодых парня. Первый лет тридцати, молодая копия отца. Второй как раз имел возраст, подходящий старшекурснику. Широкоплечий, сбитый. Волосы русые абсолютно прямые, челка шторкой прикрывала одну половину лица. Скорее всего это и был тот самый Герман Лыков, что убил Леву Боровского. Парень держался за парапет и что-то говорил отцу и брату. Взоры Лыковых были, как и у всех в зале, прикованы к арене.

– Пойдем, пока у кассы еще мало народа, – ткнула кулаком в плечо своего спутника Мурка, призывая отмереть и двигаться.

Тетя в кассе имела слегка дезориентированный вид, но исправно отсчитала сумму. Получилось двадцать кусков. Двадцать! С одного боя. Да у нас сегодня праздник!

Раскрыла холщовый рюкзачок, и покидала туда добро под взглядом выпученных глаз Макарикова.

– Уходим, Федя!

И они потопали наверх. Никто их не остановил. Пока? Амбалы на выходе лишь мазнули взглядом по парнишкам. Завернув в нужный проулок, припустили бежать. Запрыгнули в силопер, и покатили. Ждали погони всю дорогу до родового особняка, но так и не дождались. Похоже все были настолько ошарашены силой Молотилки, что остались посмотреть на необычного геноба? Им же лучше!

Глава рода Лыковых Платон Антипович наблюдал с высоты ложи, как проходят бои, лениво крутя меж пальцами ножку бокала. Густой дорогой коньяк омывал хрустальные стенки, оставляя тугие потеки. В последнее время в клубе дела велись весьма хорошо, и глава раздумывал, уж не расширить ли воздушные верфи. Его личный зверинец генобов тоже вырос. В последнем деле Рюрики расплатились сотней отборных генобов. Можно лишь предположить, какова же численность тварей у самой правящей семьи. Полз слушок, что Ярослав неспроста наращивает мощь, что у него есть интерес на западе.

Явились отпрыски. Старший Петр отчитался по дню на верфях. Как управленец он был неплох, как боец и носитель магии лучше отличался Герман, который уже достиг пятого ранга силы. Великий Кроль в силе его удара получался сокрушительным.

– В этом году ты должен оказаться в тройке победителей на Турнире АВС. Я хочу видеть тебя на пьедестале почета рядом с Рюриковыми и Мартыновыми. В прошлом году Щукины обошли тебя. В этом не подведи.

Сделаю, отец.

– И будет еще лучше, если ты встанешь рядом с тигром.

Вряд у него выйдет, но все же сын обязан стараться подняться в верхи.

– И что с Боровскими? Когда ж они закончатся! Что за наследник нарисовался, ты его видел?

– Видел, – сын брезгливо поморщился. – Хлюпик бездарный. Комар и то опаснее, отец. Вызову на дуэль и доведу дело до конца, это дело чести, – Герман постучал кулаком в ладонь.

– Не так наглядно, сын. Хватит одного прямого столкновения, иначе нас могут счесть теми, кто скосил весь род. Медведи и змеи всегда стояли за честное объявление родовых войн, нечего дразнить эти кланы. Да и Рюрики, коль пойдет разделка туши, начнут рвать, не гляди что пока благоволят.

– Понял.

– Займись…

Бой закончился ожидаемо победой твари Вяземских, который был одним из фаворитов в клубе. И на арену вышел броненосец Копыцких. Неплохой геноб, однако не дотягивал до Многозуба.

Петр снова задал вопрос по делам верфи, и Герман отошел в сторону. Глава, смотрел, как геноб Вяземских уже добивал броненосца и давал указания.

Зубастая тварь, больше похожая на льва с огромной головой и жуткой пастью снова хотела кинуться на Молотилку, но тот вдруг сам напал, должно быть от отчаяния. Генобы в сцепке мощно врезались в решетку на радость клиентов. Только вместо ожидаемой победы Многозуба, неожиданно произошло нечто нестандартное.

– Отец! Глянь на это! – Герман подошел к витым перилам ложи.

Но Платон и сам видел. Броненосец рвал Многозуба, пока тот не превратился в гору ошметков у его ног. Порвал в тряпку, если можно так сказать.

– Что происходит? Эта новая способность у тварей?

– Похоже на то, – прорычал глава Лыковых сквозь зубы.

Как выяснилось, на Молотилку поставило двое. И один клиент уже забрал куш. Быстро сработал. Второй подставной от Копыта?

– Отец, ты куда?

– Надо поговорить по душам с Левой Копыцким. Ты идешь со мной, бери пятерку Шмата. Надо этим коням наглядно показать, что так делать нельзя в моем клубе. Делиться надо уметь!

Петр пронаблюдал, как из ложи вышел глава и брат. Его не позвали. Обидно, но он привык.

10. Практика с подножкой

На повороте одной из пустынных лестниц академии беседовали двое учащихся, оба среднего роста. На длинных лицах кое-где замазанные белилами прыщи. Эти двое даже стояли одинаково, чуть сутулясь, и держали одинаково руки в карманах брюк.

– Ты для чего меня вытащил, Тошка? – прорычал тот, что постарше.

– Не ори на меня! Я, между прочим, нашел тебе идеальную жертву для показательной дуэли. Вызовешь и уделаешь. Реабилитируешься перед Луневой, ты ж хотел.

– А точно ли слабак? – промычал с сомнением первый.

– Да силой клянусь! Там ноль без палочки. Очередной Боровский, одним словом. У них же только защитная магия.

– Кто? Разве их не того?

– Пока еще нет. Последний остался, Капа. Успей хоть воспользоваться, пока и этот в склеп не улегся, а то ты вечно копаешься. Отец прав.

– Да иди ты! Эм, ладно, убедил. Покажешь?

– Да, вон он, с младшей Совицкой идет, – ткнул в окно костлявым пальцем Антон. С высоты второго этажа был хорошо виден двор, по которому вышагивали курсанты.

Старший брат оценил, и на лице его растянулась кривоватая улыбочка. Потер ладони:

– Подходит персона!

***

Пару дней в Академии она просто училась, ходила на лекции. Убедилась, что все учеба совершенно будет не в тягость, все что преподавали было давно знакомо. Из всех предметов, она не зевала только на лекциях по Истории, Географии и дисциплинах, связанных с магией, это теория и практика Магических сил. И кто сказал, что тут так опасно?

Совицкая Яна вчера отсутствовала в академии, а сегодня Мурка сумела ее уговорить принести силосъемку дуэли брата Машеньки и Германа Лыкова.

– Хорошо, – ворчливо согласилась златовласка. – Завтра принесу. За твой счет обед в кафе.

– Без проблем.

И действительно после вчерашней удачной вылазки, денежная проблема отодвинулась еще дальше. Вчера Мурка одобрила кандидатуру на роль следователя, которого отобрал старик Аркадий Лопаткин. Он был третий, кого она смотрела. Мужчина средних лет с живым лицом м умом напомнил чем-то ей отца, а тот всегда добивался своих целей бизнесе. Сыщика звали Роман Лаврентьевич Окопников. В общем он выслушал задание и сегодняшнего дня принялся за него. Обещал уже в конце недели появиться с первым отчетом.

Теперь поверенный взялся подыскать хорошего учителя по магии для бастардов. На выходные Мурка запланировала поездку в имение, вот как раз учителя и отвезет.

После урока экономики группа последовала к другой аудитории, на нижних ступенях лестницы на нее чуть не налетел какой-то длиннолицый парень. В последний момент Мурка успела ловко увернуться, и тот пролетел мимо, прямиком втемяшившись в какую-то фигуристую брюнеточку. Длинным носом влетел прямо в ее пышную грудь, в просвет ее белой блузки.

– Эй, Капитон Жинков! – капризно протянула та, брезгливо отталкивая от себя паренька. – Смотри куда идешь!

Отряхнула блузку и поправила грудь так аппетитно, что парни вокруг так и залипли взглядами на нежных полушариях, стараясь не пропустить лишнего движения брюнетистой красотки. Затем, девица прошлась по гриве длинных темных волос, блестящих, породистых. Вот же… фифа. Мурка ухмыльнулась, впервые захотелось вернуться в свое тело и словить подобные взгляды. Вит, ну где ты, хочу к тебе!

– Прости, Лизонька, – прогундосил Жинков, на лацкане его пиджака виднелся герб с изображением то ли крысы, то ли сурка. – Это Боровский мне подножку устроил! Все видели, да? Он это специально!

Мурка удивленно вскинула брови, наблюдая, как буратино безбожно брешет.

– Пожалуй, я вызову его на дуэль и защищу твою честь. Да! – театр продолжался.

– Не было подножки, – вклинился вдруг рыжий крепкий парень. И Мурка неожиданно признала в нем своего одногруппника, как бишь его, Игоря Назарского. Коренастый, рыжеволосый с зелеными глазами парнень, довольно приятный и какой-то человечный что ли среди всех остальных зубастых мальков в этом садке. Он выглядел старше других и обычно малообщителен. Часто сидел в библиотеке за учебниками.

– Иди Назарский своей дорогой, – фыркнул Жинков. – Я что, по-твоему, подножки не почувствовал? Так что, Боровский, сегодня в три часа на полигоне! – бравируя нелепо перед девушкой, вытянул костлявый палец лгунишка в сторону Мурки. – Лизонька, ты обязана быть там и убедиться, что тот, кто все это устроил, наказан.

– О, Эль, наконец, ты вышла! – брюнетка отвлеклась, заметив подружку. А та оказалась никто иная, как Эльвира Савицкая. Старшая сестра Яны Савицкой. Девушка смотрелись рядом, как день и ночь, блондинка и брюнетка, обе красивые, длинноволосые и породистые. Невесомо чмокнули друг друга в щеку.

Жинков засуетился, пытаясь вклиниться в беседу подруг:

– Так что, Лизонька, ты придешь на дуэль?

Брюнетка недовольно обернулась, выпятила пухлые губки:

– Ну так и быть, Жинков, приду, – устало вздохнула. Ох. Замаялась, видимо, бедняжка, ходить на дуэли всяких поклонников, капающих пузырящейся слюной.

Обе высокородные красотки потопали прочь, постукивая толстыми каблучками по мраморным плиткам. Интересно, а мода на тонкий каблук у них была? Все же тонкий изящнее смотрится.

– Так вот как это тут делается, – усмехнулась Мурка, отвиснув. – А я-то думал! Так ты утверждаешь, что почувствовал подножку?

– Именно!

– Полагаю, тогда и это ощутишь, – Мурка подошла и саданула Капушку кулаком под дых, закаляя костяшки морф-броней.

– Ай, сволочь! – согнулся тот.

Ну а что? Раз дуэли все равно не избежать, чего стесняться? Ложь должна быть наказана, так говорил инструктор космодесантов, Ион Валентинович, в отряд которого она как-то заступила на службу, выполняя миссию. Так что, слава космодесу!

– Я урою тебя сегодня, – прохрипел Жинков.

– Лопату не забудь, старатель.

Ответки похоже можно сейчас не ждать. Мурка подошла к Назарскому:

– Спасибо, что заступился, – в этом обществе такое действительно редкость, теперь она знала.

– А толку, – хмыкнул философски Игорь.

– Пойдем, у нас магическая практика. Знаешь, куда идти?

– Конечно, это в Боевой корпус у полигонов.

Вместе они вышли из главного корпуса. С утра крапал дождь, но сейчас небо было ясное без единого облака. Оказалась, что Назарский уже поступал в академию два года назад, почти дойчился до конца первого курса, но вынужден был оставить учебу. Уезжал с матерью куда-то за Урал по делам семьи. Сейчас вернулся. И снова, как говорится, в первый класс. Но Игорь собирался сдавать экзамены экстерном, и поэтому просиживал часы в библиотеке.

Получается, заявить о своем намерении перейти на следующий курс тут можно в любое время. И Мурка теперь знала, что для этого надо. Первым делом, конечно, заплатить денежный взнос за созыв комиссии и сами экзамены, а потом и за сам перевод. Как же без этого? А то засохнет элитная альма-матер без финансовых ручейков. Мурке тоже в принципе не с руки просиживать тут мужские портки, и терять время за партой, потому решила двигаться по стопам Назарского.

– Это здорово, перейдем вместе, – парень улыбнулся. Улыбка получалась у него теплой, что странно для высокородного. – Наш род не особо сильный, – он постучал указательным пальцем по значку с гербом у себя на груди, на котором выделялся серебряный олень, – но я поклялся матери выучиться и возвысить его, – в его голосе зазвенели серьезные нотки. Похоже это у Назарского больной вопрос.

– Хорошее намерение, – похвалила. – Я тоже свой подниму. Если не надорвусь на дуэлях, конечно, ха-ха!

– Любопытный ты, – произнес Игорь, смотря как собеседник легко смеется, запрокинув голову. – Последний из рода, прости, еще и разоренного, а выглядишь так, словно у тебя и забот нет.

– Ну, заботы заботами, а так-то чего заморачиваться? – хмыкнула.

– Вот о том и говорю. Не представляю, каково остаться без поддержки семьи, ответственность высокая, да еще и постоянный риск поглощения. Я бы, наверное, локти грыз. А ты держишься. Кстати, Жинков часто мажет, можно уходить от обстрела перебежками.

– Спасибо. Откуда знаешь?

– Он мой бывший одногруппник, сейчас на втором курсе учится.

Они прошагали по длинной стриженной аллее с мраморными статуями бывших чемпионов турниров в человеческий рост, и вышли к полигонам. Мурка присвистнула. Похоже практика тут имела особый вес, поскольку спортивным объектам отводилось половина всей территории академии. По центру большая арена в виде круглого амфитеатра с кучей колонн. Поменьше дюжина дуэльных площадок, справа тренировочные зоны, на дальнем плане полигон с природными и искусственными препятствиями. Сам спортивный корпус выглядел не менее помпезно, чем главный, а может даже и более. Построен буквой «Т», в три этажа.

– В первый раз группу собирают у входа в арену. Вон, наши стоят.

И на самом деле, впереди у двух колонн у входа топтался первый курс Беты. Дети детьми, если так поглядеть, а уже бои у них, порой до смерти. Мурка вздохнула, вот занесло же ее в этот хищный цветник. Как бы ненароком кого не убить, и самой в живых при этом остаться.

В подошедшую парочку потыкали пренебрежительными взглядами, похоже все здесь себя заранее мнили великими бойцами.

Руководитель по практике, бородатый широкоплечий маг с выражением на обветренном лице «как вы все меня бодаете, но я задолбаю вас быстрее», оглядывал новичков из-под черных бровей, сросшихся на переносице.

– Меня зовут Косим Русланович Берк! – видно было, что дядя-силовик не любил толкать речь, но вот положение обязывало. Так что он очень сдерживался, чтобы не рычать. – Я веду у вас практику, кхэ-р.

Минуту он мусолил вступительную речь. А Мурка отвлеклась на стартовавший бой на соседней дуэльной площадке. Вскоре уже все повернули туда носы. Невидимая защита полыхала, двое парней с первых секунд завалили друг друга масштабными сложными техниками. Черноволосый наседал, прошив голубыми молниями все пространство под куполом, но платиновый блондин выставил защиту – сферический щит, а затем ответил толстым копьем, которое расщепилось на семь копий. Синяя безудержная мощная магия против холодной сдержанной белой. Красиво местная магия воплощается, хиг ее дери! Даже жаль, что у нее дар почти нулевой к ней. Ну хоть для прикрытия может служить.

Меж тем парочка выдохлась творить мега заклинания, техники помельчали, и противники достали в подмогу себе силомечи. Схлестнулись. А ведь молодцы! Брюнет напирал, энергично предпочитая рубящие и колящие удары, платиновый отступал, ловко уходя в защиту. Но только это не значило, что проигрывал, а скорее играл. Поединок был явно дружеский. Поближе бы рассмотреть артефактные клинки. Уж явно там не то, что у нее самой в кармане лежит в виде брелка.

– Первый Бета! Переоделись в форму для практики и живо обратно сюда! – громыхнул меж тем на всех Косим и подтолкнул магией молодежь в сторону корпуса.

– Кто бился на дуэли? – спросила Игоря по дороге.

Надо бы знать имена местных тяжеловесов, чтоб не так сразу раздавили маленькую Мурочку.

– А ты не знаешь? А, ну да, ты ж в столице всего неделю. Это Рюрик и Мартынов с третьего, – протянул Назарский и поднял указательный палец в направлении вверх: – Небожители и чемпионы. Первый и второй род в списке. Восьмой ранг.

Значит ей не почудились в рисунках плетений заклинаний очертания голубого тигра и серебристой змеи. Тогда понятно.

Преодолев парадное фойе, растеклись по половому признаку в разные стороны. В мужской раздевалке Мурка поняла, что попала в первую засаду. Во-первых, никаких кабинок для переодевания здесь в помине не имелось, как было во времена ее земного студенчества. Общая раздевалка на все курсы, сотня шкафчиков тянулась по периметру квадратного «зала переодеваний» – добротных из резного дуба. Посредине расставлены лавки в стиле барокко с золотыми вензелями. Под потолком золоченые люстры в завиточках. Расписные фрески на потолочке. Милая такая пародия на спортивную раздевалку. По идее форма должна быть с полосатыми кальсонами. Но нет. Обычное черное трико.