Текст книги "Горе-наследница (СИ)"

Автор книги: Анна Невер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

– Ваше превосходительство, добро пожаловать в наш клуб. Вам как обычно?

Хм. А Свердилов тут бывает, раз его узнают.

Кивнув, Мурка позволила себя проводить к черному кожаному дивану с алым столиком в первом ряду у высокого окна. Оттуда открывался лучший вид на филейные части полуобнаженных девиц что крутились на сцене под местную засыпательную, пардон, завлекательную музыку.

– Ай-яй, господин Свердилов, какой вы, однако, шалун, – прошептала себе под нос Боровская. – Любите поглазеть на девочек, теряющих неглиже.

Разносчик принес приличную чарку какого-то горячительного напитка. Мурка ее пригубила, да чуть не выплюнула. Фе, гадость редкостная! Но что, ради театрального искусства не сделаешь? Для вида она еще просидела на козырном местечке, развалившись на диване и якобы попивая эту горькую дрянь в позе «я король мира». Свердилову кивали незнакомые люди, здоровались, кратко кланяясь. И она медленно кивала в ответ. Вопрос разносчику все же задала:

– Лыков старший у себя?

– Пока нет, ваше благородие, – поспешил ответить официантик. Но заметив насупленную рожу Свердилова, добавил. – Поговаривают, что хозяин явится к половине двенадцатого. Передать, что вы хотите назначить встречу?

– Нет, не лезь не в свои дела, – увы, грубо, зато доходчиво.

– Ясно, никаких передач, господин.

– Молодец, долго проживешь, – похвалила разносчика.

А потом часы пробили десять, и она покинула девочек ню-шечек ради арены генобов.

Спустилась пять по ступеням с золотыми перилами в огромный круглый зал в алых оттенках, где также по периметру полыхали иллюзорные факелы в человеческий рост. У знакомого большого табло толпа народа оживленно делала ставки. На арене грызлись твари, катаясь кубарем на радость зевакам. Прошлась взглядом по ложам и отметила, что ложа Лыковых в стиле плывущей гондолы благополучно пустовала.

Уж неизвестно, играл ли раньше на схватках чудовищ следственный уполномоченный, или нет, но определённо сегодня настанет его звездный час. На магическом табло были высвечены семь пар кочерыжек, их порядок выхода на сцену.

Следственный уполномоченный встал у окошка с делал первую ставку на Сосоглота. Довольно хлипкого геноба, который явно нужен был публике для разогрева, как жертва более сильному генобу Хребтолому. Дама в окошке с высокой причёской, напоминающей муравейник, приняла внушительную пачку денег.

– Хм, вы уверены в ставке, ваше превосходительство? – несколько растерянно прогундосила она.

– Абсолютно, – отрезал Свердилов, смущая даму пристальным взглядм.

Топая к арене, прошептала себе под нос:

– Итак, Симба, соплюшечка моя родимая, проснись и потянись, хих. Очень скоро тебе будет вкусный ужин.

Симбионт довольно заурчал в предвкушении.

Стайка морфов по ее приказу уже выявила всех следунов, снимающих силосъемку зала, и уже приготовилась замыливать изображения с артефактных устройств в нужных моментах. Все приступим. Итак, первая пара!

Объявили выход! Сососглот выглядел жалковато – этакая кособокая скрюченная гигантская псина с опущенной головешкой. Кстати беззубая, но вот присасываться все-таки умела к противнику, и засасывала видимо до смерти. Что и попыталась сделать, примериваясь к шее противника. Хребтолом ее смахнул от себя лапищей и придавил к плитке пола, чумазой, будто от угля, не давая до дотянуться до своей глотки. Он выглядел бодро, этакий тяжелый хищник с костяными пластинами и наростами по спине, чем напоминал полаканта из раннего мелового периода.

– Все, сейчас Хребтолом сломает этого сосунка! Сосульке конец! Сломай его! – слышалось в толпе.

Вдруг Хребтолом замедлился, а шакаленыш Сосоглот извернулся и вцепился в его горло.

– Что это? Глядите! Что он делает⁉ Пьет что ои⁈ Вот это да!

И верно, смотрелось это, словно сосун высосал противника изнутри, как коктейль из трубочки. Точно черномазый вампир.

Мурка ощутила, как Симба плотоядно заурчал, а потом почувствовала его волну удовольствия. Ням-ням. Они снова провернули тот трюк с морф-маскировкой под напольную плитку.

Народ в замешательстве загомонил, слышалось, что кто-то даже захотел выкупить у хозяина Сососглота за двойную цену.

А Юлий Виссарионович Свердилов отправился в окошко кассы, и флегматично произнес:

– Мой выигрыш, барышня.

– Одну минутку, ваше превосходительство, – прогундосила дежурная дама.

Через десяток секунд достойная сумма денег заняла свое место в окошке кассы. Затем исполнитель снова сделал ставку. Опять на слабого геноба.

– Все на Хвостокола.

В этот раз дама молча приняла назад всю сумму, лишь заинтересованно кинув взгляд на мужчину.

Глашатай объявил новых бойцов:

– И впереди нас ждет весьма и весьма зрелищный бой! Дамы и господа, встречайте! Великая Гидра и Хвостокол! Выпустить генобов!

Стальные клети с лязгом распахнули свои двери, и монстры вынеслись на широкую арену. А затем бросились в объятия друг друга и стали остервенело рвать. Огромная змеиная тушка с пятью клыкастыми головами старалась спеленать монстра со стальным ершиком вместо хвоста. Хвостокол в ответ от души шлепал Гидру своим игольчатым набалдашником. Горячая парочка на загляденье. Точно супруги, любящие друг друга до смерти! Вот бы все генобы все себя так утилизировали, но увы, этот мирок уже заражен ими слишком глубоко.

Мурка ощутила нетерпение симбионта. Ладно, представление досмотреть времени не было, и через пол минуты уже все было кончено. Змея переросток почила лужицей со всеми своими пятью головами. Хвостокол продолжал шлепать по ее останкам хвостом, забрызгивая борта арены черными смолянистыми кляксами.

А Юлий Виссарионович Свердилов время не терял, он снова преспокойно прогулялся к кассе.

На сей раз кассирша с прической «муравейником» порхала растерянно ресницами, глядя чуть испуганно из-за высокой стопки денежных пачек на следственного исполнителя.

– Простите, повторите что вы сказали? Какова ваша ставка?

– Все на Бешеного клопа, дорогуша.

– Кхе-кхе. Принято, ваше превосходительство.

То, как дама посмотрела на свой силоглас, говорило о том, что пьесу пора заканчивать. Скорее всего старший Лыков и начальник по безопасности уже через минуту получат звоночек о происходящем в зале арены.

Однако, знайте, Свердиловы не робкого десятка! И Мурка это всем докажет!

Спустя еще два боя, которые завершались так же быстро, как и первые, зал гудел, как обозленный улей. Кто-то уже выкрикивал слово «Обман! ». И у кассы уже появились с двух сторон верзилы охранники во главе с лысым качком в возрасте. Они смотрели, как следственный уполномоченный невозмутимо забрасывает в свой кожаный портфель деньги, набивая его до отказа. Кадыки у всех троих при этом шевелились, видимо работая как клапаны при закипании мозгов.

– Юлий Виссарионович… – все-таки пробасил лысый.

– Есть вопросы, начальник? – поднял взгляд Свердилов и прищурился.

– Простите, вы могли бы остаться для личной встречи с моим хозяином Платоном Антиповичем Лыковым? Он прибудет с минуты на минуту и просит вас его дождаться.

– Увы, никак нельзя, тороплюсь. Передавайте привет от меня Платоше. А на встречу лучше вы к нам сами приезжайте. Будем ждать, хм, с особым нетерпением.

Свердилов поднял тяжёленький портфель и двинулся прочь из зала, за ним по ступеням как утята за уткой потопала растерянная охрана.

– Но позвольте, дражайший Юлий Виссарионович, отчего так скоро нас оставляете⁉ – к нему вынеслась интересная парочка. Вышколенный усач в черном фраке, явно из управляющих сим элитным заведением с лебезящей улыбкой до ушей, и белокурая красотка с формами, которые с трудом удерживал корсет и кружевные прозрачные панталончики. – Ваша любимица Велисса с удовольствием составит вам самую горячую компанию за вашим столиком! Подарок от заведения, ваше превосходительство!

Веля не будь дурой тут же подскочила и прижалась всей необъятной грудью к гостю и давай тереться о его бедро, как голодная кошка о ноги хозяина. Мурку чуть не передернуло от такой чести.

– Эм, – призвав усиление, она приподняла красотку и отставила ее от себя. – Благодврю, в другой раз.

– Но, – напирал управляющий бесстрашно. – позвольте, умоляю…

А вот не стоит давить на уполномоченного! Усы у черного жука всяко длиннее! Схватив за подбородок усача, притянула к себе и с хриплыми нотками обещания, жестко прошептала, – Тебе, красавчик все позволю. Жди меня, в следующий раз, составишь компанию. Люблю горячие подарки!

Свердилов подмигнул заторможено, будто его тик настиг, а усатый бедолага во фраке вытаращил испуганно глаза и задергался. Наконец, еле вырвался из хвата и отпрянул, чуть не сев на столик сидящих позади клиентов.

На том уговоры отчего-то закончились. Мурка мысленно расхохоталась. В итоге следственного уполномоченного охранники довели до выхода и, чуть не кусая себя за локти, проследили, как он лениво уселся в наемный силопер и укатил. Никто более не решился его останавливать. Ведь распоряжения применять силу никто от хозяина так и не получил.

– Подавай сюда силопер, живо, тьма тебя дери! – рявкнул лысый начальник по безопасности подчиненному. Проследить за силовиком из рода черных жуков единственное, что еще им оставалось. В противном случае Лыков их всех скормит генобам.

– Куда едем, ваше благородие? – спросил водитель нанятого силопера, а проще сказать местного такси. Они уже отъехали от клуба и теперь двигались по улице Верхняковой.

– Тут недалеко, к Центральному дворцу торговли.

– О да, Ярморочная ночь в разгаре. Весь вечер вожу туда родовитых господ.

– Но прошу ускорься, мужик, – рыкнул Свердилов на заднем сидении. – Тьма тебя дери! Чую, меня скоро вывернет после выпивки Лыковых.

Для наглядности Мурка приставила ко рту ладонь.

Водитель бросил озабоченный взгляд назад, – обивочка-то у люксового такси приличная, такую портить худо, а клиент таков, кого так просто не высадишь при случае, – и потому покатил резво, насколько способны эти силоперы. Через квартал Мурка заметила позади хвост. Слежка торопилась, как могла, гребя всеми четырьмя колесами. Ребята, что там ехали, даже выглядывали из окон, боясь потерять такси со следственным уполномоченным из вида. Хм, этак догонят, черти упорные. Не хорошо как-то. Пришлось ее мини солдатикам потрудиться. Морфы вняли мысленному приказу, и часть роя отправилась на перекресток. Мурка обернулась, чтобы увидеть, как на очередном повороте коричневый силопер преследователей налетел на очень неудобную кочку и врезался носом в чей-то забор. Однако ребята шустрые выскочили из салона, собираясь вытолкать средство передвижения на дорогу.

– Поторопись, капитан, уже нет мочи терпеть, – подстегнула водителя.

Таксист остановил у второго входа Центрального дворца торговли, трехэтажного помпезного здания, освещенного сотней фонарей и украшенного артефактными гирляндами – можно сказать единственного прогулочного крытого рынка для богатых клиентов в столице. И сегодня проходило тут ежегодное празднество с торговлей и аукционами для аристократов под названием Золотая Ярморочная ночь. Это мероприятие интересовало многих, но особенно было привлекательно для представительниц женского пола. В полночь должен был начаться самый главный аукцион.

Рассчитавшись щедро с водителем, Юлий Виссарионович Свердилов стремительно зашагал в уборную для господ. Заняв один из «отсеков», Мурка развеяла верхнюю личину, возвращаясь к облику Марка Боровского. Высвобожденные морфики вернулись в резерв. Затем она бодро скинула серый костюмчик, под которым пряталась форма учащегося Академии Всех Сил. Ненужные шмотки выбросила в окно с видом на задний двор со складами и мусорными мешками. Там его точно кто-то подберет из неимущих служек, которых в империи Росс хватает.

Напоследок достала брелок дедова меча и повернула один из рубинов на девяносто градусов. Спасибо Великому Свину, что в кладе хоть ей и отказал, зато как-то поделился вот такой способностью силомеча прятать силу дара владельца. Проходя мимо позолоченного зеркала «барокко» в туалете, подумала, что за всеми личинами ее стало совсем мало. Не потеряет ли она себя? Узнает ли ее Вит? Примет ли, кода она найдет его?

Пять минут и из уборной вышел наследник Боровских. Рядом в одну из подсобок служка носил пустые коробки. Заметив это, Марк дождался ухода служащего, и затем стащил оттуда одну из коробок. В нее он и забросил свой портфель.

Идя по коридорам Мурка то и дело разевала рот от величины цен. В витринах стояли фарфоровые манекены в дорогущих платьях, усыпанных драгоценными камнями, тут же были приложены на постаментах аксессуары – золотом расшитые сумочки, бутоньерки, шляпки и прочее. Дамы и господа прогуливались по галерее меж фонтанами, рассматривая красоту.

Боровский же оставаться там не собирался. Он немного пропетлял, а потом вышел через центральный вход с коробкой под мышкой. Спускаясь по ступеням, посторонился, когда у входа дворца торговли заполошно затормозил коричневый силопер и из него вынеслась команда в черных костюмчиках. Охранники пробежали мимо, начальник на ходу сыпал команды. Мурка оглянулась им во след.

– Ой, Марк, ты ли это⁈ – послышался издали тонкий голосок.

Твою звездявую дивизию, только Луневой ей сейчас не хватало. Четыре наряженные крали тоже сегодня надумали посетить местный Цум, и Лизонька в их числе. Не спится же молодухам. А завтра рано вставать в академию меду прочим.

Пришлось остановиться и приветствовать девушек по местному этикету, придерживая коробку, чтобы случаем не выпала.

– Девочки, вы его разве не знаете? – ворковала Лунева, расточая улыбки. – Это же граф Боровский, он уже глава рода, между прочим.

Девушки были из групп альфы второго и третьего курса, действительно красавицы из обеспеченных родов. Мурка поняла, что уже видела эти лица в свите наследника Рюриков. Эффектная фигуристая блондинка Анастасия Островская, густо курчавая смуглая брюнетка Чернобух Яла, экзотическая и стройная Лолла Патрикеева с раскосыми глазами. Как Лунева умела при своем не слишком богатом роде втираться в такие компании и быть своей, не известно. Однако умела и успешно практиковалась.

На Марка эта тройная высота взглянула вскользь и особого интереса не выказала. А Лунева хитро улыбнулась:

– О, думаю, скоро многие о нем узнают. Я просто уверена!

Мурка в ответ сощурила глаза и подозрительно улыбнулась:

– Я чего-то не знаю, Лиза?

– Придешь завтра в академию, сам увидишь, – мстительно решила смолчать о какой-то новости Лунева. Чего это она? – А что у тебя в коробке, позволь спросить?

– Золото, брильянты, – округлил глаза напоказ Марк Боровский, чем знатно рассмешил Лизоньку и удостоился натянутых улыбок высокородных девиц. – Что? Не верите, леди? А если скажу, что там полно денег? Тоже никак?

– Ох, ты Марк все такой же балагур! – хохотнула Лунева, при этом ладошкой наглаживая плечо Боровского. – А почему, скажи, тогда на коробке написано «Тончайший бельевой ажур для столичных дам», а? – усмехнулась недобро.

Только сейчас Мурка пригляделась, какую коробку она экспроприировала.

– Оу… – округлил рот Боровский под снисходительный смех уже всей четверки. – Ничего не скроешь от вас. Ну так просвещаюсь, барышни. Что нам еще остается парням, которых не замечают такие звезды, как вы.

Лизонька при этом очень выразительно посмотрела в ответ. Мол, одна звезда готова снизойти, а ты бегаешь от нее, поросенок!

– А он действительно потешный, – усмехнулась черноглазая Яла.

– Хорош сокол, но гол, – произнесла Патрикеева. Эта хоть и улыбалась, но в раскосых глазах таился морозец расчетливости.

– При дворе Рюриков как раз освободилось место шута, – голубоглазая Настя не постеснялась уязвить с самым невинным видом. Помнится, именно она была в любимицах у принца Владисила.

– Ох, смутили меня, красавицы, – напоказ потупил глаза Боровский под взглядами. Пора было уже сваливать, некогда лясы точить. – Вынужден покинуть ваше сиятельное общество. Прошу меня милостиво простить. Спешу-с.

Его благосклонно отпустили. Мурка раскланялась и зашагала к силоперному ряду, где ее уже поджидал Макариков, как и было условлено.

– Ваше сиятельство, как я рад вас видеть в целости и невредимости, – Феденька улыбнулся ей как родной мамке, видимо всякое успел передумать за вечер. – Едем домой?

– Да, Феденька, – она отдала коробку Макарикову, и он по указке разместил ее на заднем сидении.

– Мигом домчу! – произнес, прикладывая карточку к кругу и заводя перл.

В этом мире мигом ни один силопер двигаться не в состоянии, но она постарается это исправить в самое ближайшее время, желательно до нового года. Мурка развалилась на пассажирском сидении, ощущая, как напряжение последних часов отпускает ее. Адреналин, побурлив в крови, окончательно осел в штиль. Губы сами растягиваются в расслабленной улыбке. Шалость удалась.

24. Турнир, твою мать

В особняке ее ждала приятная новость. Илюша Люменов пришел в себя окончательно. Птенчик был еще слаб, но уже поклевал куриный бульончик с рук Лины, служанки, которая была приставлена к нему.

Мурка вошла к больному после трапезы и присела рядом в кресло, рассматривая мальчишку, лежащего в высоких подушках. Сейчас он казался еще более худым и тщедушным чем раньше.

– Здравствуй, Илий, я не враг тебе, от меня неприятностей можешь не ждать. Как ты себя чувствуешь?

Глядя на старые шрамы на теле паренька и свежие раны, закрытые россыпью «пластырей», снова ощутила подспудную злость на Свердилова и тех, кто калечил мальчишку ранее. А ведь он из аристократов, хоть и мелких.

– Здравствуйте, – произнес сипло, но без страха, словно для него попадать в такие переделки сущая обыденность. – Благодарю за кров и внимание к моей персоне, мне намного лучше. Вы… А я вас помню. Вы были в клубе Зета.

Память не отшибло, и это здорово.

– Марк Боровский – указала пальцем на себя. – Лучше просто Марк.

– Лина мне сказала, что меня сюда привезли полуживого, – парень упорно продолжал говорить, выталкивая слова. – Вы меня подобрали в переулке, да? – и далее себе под нос: – Они бы не стали меня убивать, как грозились. Должно быть я потерял сознание.

Ждал ответа с затаенной надеждой, веря в лучшее в людях. Мурка криво усмехнулась. Ешкин кот, у него были такие глаза. В этом мире, где человечность приравнивается к глупости, просто нельзя иметь такие глаза. Однако врать не стала.

– Они хотели убить, но у них не вышло.

Илий надолго задержал на ней грустный задумчивый взгляд.

– Значит вы меня спасли, граф. Уже второй раз, – вздохнул этот догадливый жаворонок. – Долг жизни за мной. Чем я могу вам отплатить?

– Отплати тем, что будешь вести себя разумно. Не лезь больше в авантюры, не рискуй, забудь о листовках.

– Этого обещать не могу, – он поджал губы. – Я должен…

Упрямец.

– Ладно, неделю можешь не беспокоиться. Уполномоченному Свердилову будет чуток не до тебя. А потом он откроет полномасштабную охоту. Я не против, если ты поживешь у меня в особняке с месяцок, пока все не уляжется.

Парень кусал губы, задумчиво теребя кончик простыни.

– Благодарю. Я подумаю, – в итоге прошептал.

– Теперь отдыхай, а завтра расскажешь мне, что знаешь об обстановке в империи. Почему конец света близок, по-твоему.

– Я и сейчас могу, – голос его все же сорвался.

– Завтра, – настояла. И правильно сделала, не успела выйти, как Илий уже стал проваливаться в сон.

В эту ночь она нарастила себе морф-броню перчаток по локти. Более брать силушку пока не стала. Ей еще везти ее родовой пирамиде для передачи уже в ближайшие выходные. На этой мысли в голове удовлетворённо прихрюкнул Его тотемное Темнейшество Свин.

Денюшки перебирала и отправляла в сейф под взглядом своего поверенного. Старик держался за сердце и охал испуганно и радостно одновременно.

– Мария Павловна, откуда⁉ Откуда столько? – только и смог что спросить.

– Выиграла в игральном клубе, дорогой мой Аркадий Емельянович. Весь вечер везло невероятно, аж самой себе завидно было. А какое-заведение-то честное оказалось. Все выдали, как положено, да еще домой пытались сопроводить под охраной.

– Никак шутите, голубушка?

Это да. Кто же поверит в такую щедрость? И Аркаша не верил, и правильно делал.

– Ох, как бы чего худого не вышло, – всполошился в итоге. Пришлось приобнять его за плечи и чмокнуть в макушку.

– Не волнуйся, дедуля. Я ни себя, ни тебя, ни всех наших в обиду не дам. И вообще, выше нос. Завтра после академии едем с тобой силоперную мастерскую выкупать. Дел много теперь будет, милый мой! Очень! Нужна мне будет твоя помощь. Нанимай себе пару помощников, вяжи их клятвой.

В отличном настроении рухнула в постель, чтобы проспать до утра.

***

А в академии, а именно в главном зале ее ждал сюрприз. Не соврала Елизавета Лунева, коза этакая. Такой сюрприз, что захотелось взять кувалду потяжелее и привести черный артефактный куб, принимающий заявления, в состояние черного квадрата.

– Что. Это. Значит? Хиг вас всех засоси! – выругалась она, найдя имя Марка Боровского в списке участников турнира на магическом табло. – Какого черта⁉ – прошипела. – Они там что, издеваются⁈

Рядом стоял Игорь Назарский и тоже таращил глаза на это непотребство.

– О, Боровский! Ты решил попытать удачу в турнире⁈ – подошли бывшие одноклассницы. – Это так храбро с твоей стороны!

– Простите, рыбки, шибко тороплюсь, – только и бросила им прежде, чем почесала на скорости в ректорат.

Там битые полчаса препиралась с приемным секретарем Риммой Викторовной и магом Корнеем Норочкиным, который отвечал за организационные турнирные дела.

– Я не оставлял заявку в кубе, повторяю еще раз! – возмущался Марк Боровский.

– Но, позвольте, как она тогда попала в куб? – отвечал ему этот низкорослый лопоухий маг, блестя непрошибаемым «стеклянным» взглядом тертого бюрократа.

Пришлось шлепнуть себя пятерней по лицу пару раз.

– Возможно потому, что ваш артефакт поломался?

– Исключено, граф! Турнирный куб в идеальном состоянии, – гордо поднял подбородок Норочкин. – Вы лучше не морочьте нам голову. Признайтесь, что за ночь передумали участвовать. Было у нас такое и не раз. Увы, ваше сиятельство, так просто снять свою кандидатуру вы уже не сможете по закону академии, установленному самим императором, который является никем иным, как покровителем нашего прославленного учебного заведения.

– А если не просто снять, то это как?

– Вы можете выплатить неустойку, – произнесла объемная блондинка Римма, кидая взгляд полный сожаления на недоеденную баранку с остывшим какао в чашке на столике.

– И сколько?

– Семьсот тысяч в имперскую казну. Дать форму заявки? – она открыла самый нижний ящик письменного стола и подняла в своих пухлых ручках бланк.

Что⁈ Кхе-кхе! Нет, точно издеваются…

Э-э, погодите, отваливать кровно заработанные Мурка не собиралась. Был еще вариант. Продержаться на первых боях турнира, показав себя достойно, затем слиться на каком-то поединке, отдав первенство кому-то не самому отмороженному. И тогда сумма останется в кармане, а лишнее ярмо спадет с шеи.

– Так вы будете заполнять? – недовольная затянувшейся паузой фыркнула дама-секретарь.

– Нет, – брякнул ей в ответ молодой Боровский. – Я передумал. Буду участвовать!

– Очень похвально, молодой человек. Раз нет вопросов, вы можете идти, – расплылась в облегченной улыбке Римма Викторовна, выпроваживая лишний элемент из кабинета.

Однако вопрос один все же остался, но не к этим двоим, а неизвестно к кому. Кто же взломал куб и почему устроил подлянку?

***

И первая мысль была найти Луневу и расспросить. Чуть позже у входа в аудиторию Марк Боровский вытащил из толпы фигуристую брюнетку, оттащил ее к окошку под любопытными взглядами одногруппников и там допросил:

– Что, Маркуша, увидел себя любимого в списке? Я так и знала, что сегодня увидимся, – улыбнулась довольно Лизонька, кокетливо играя с завитком длинной челки.

– Лизок, будь серьезнее, – блеснул колким взглядом «парень». – Откуда узнала? Ты вчера видела кого-то у куба?

– А что? Пригласишь на свидание, скажу.

Да уж в академии девочки еще те акулы, это Мурка уже знала. Голову откусят и выплюнут, коли это будет в их интересах.

– Слушай, краса, зачем тебе оно? Ты видела, что я банкрот и взять с меня нечего? Или тебе документы предоставить? – хохотнул недобро Боровский.

– Ты веселый! С тобой не скучно, – Лиза упрямо ткнула его в грудь пальчиком. – А еще не дурак, каким хочешь казаться.

– Спасибо за комплимент! А ты приглядись, может все же дурак, а? – и Мурка улыбнулась самой придурковатой улыбкой, на какую была способна. Лунева лишь расхохоталась, когда кто другой бы уже у виска покрутил. Это же Росс! Тут все должно быть серьезно и мрачно! Лиза, к сожалению, об этом забыла.

– И кстати, Совицкая мне казала, что ты поспособствовал их роду вылезти из долговой ямы.

Ох ты ж. Язык держать за акульими зубами местных девочек тут тоже не научили. Улыбка Боровского погасла.

– Ладно, сходим на твое свидание, – фыркнул недовольно он. – Только я выбираю место!

– О, я так рада, Марк!

Бог ты мой! Мурка еле успела отпрыгнуть, спасаясь от объятий и поцелуя, но Лунева все равно успела нагладить ее плечо. Сейчас отчего-то пуще прежнего захотелось снять мужскую личину. Но еще рано. «Эти золотые мальчики и девочки, когда-нибудь сведут меня с ума».

– Сегодня в двенадцать в ресторации академии.

Теперь уже Лунева скисла лицом. Самый оживленный час пик в местном кафе – это не то место, где она хотела провести время с парнем. Но отказываться от идеи ни в какую не захотела.

В итоге Мурка махнула рукой и направилась в боевой корпус. По аллее легкий ветерок крутил вихри из желтых листьев, а по синему небу бодро бежали пузатые важные облака. На сей раз статуи чемпионов турниров, казалось, смотрели с иронией. Мол, доигралась, попаданка. А попробуй теперь покрутись в местной элитной мясорубке. Выйдет из тебя отличная котлета.

С такими думками и вошла в раздевалку боевого корпуса. Игорь уже был на месте, переодетый в трико, и аккуратно с дотошностью вывешивал брюки на специальные вешалки для господ.

– Тебя долго не было! Давай, Марк, поскорее! Не хотелось бы опаздывать на первое занятие по боевой практике в альфе.

Мурка взяла у разносчика черный комплект и собиралась было рвануть в туалет, как тут послышались голоса. И в двери влился третий курс альфы. Впереди как всегда вышагивал недосягаемый надменный принц со свитой. Но на этот раз рядом с ним определялся новый элемент – черноволосый хлыщик, очень похожий на самого Владисила, с той же фирменной улыбкой превосходства, только помельче комплекцией и попроще. Ага, Виталий Ярославович, помним-помним со дня приема в АВС. Младший брат наследника правящего рода. Тогда этот парень на сцене показался ей напыщенным по сравнению с остальным народом. Однако сейчас он терялся на фоне своего их высочества старшего братца.

– Зачем тебе мой силопер? Свой бери и катись… – понятно, миры разные, а братья ведут разговоры все о том же.

Мурка еще раз смерила собравшуюся компашку взглядом, и усмехнулась. Живы будем, не помрем.

Вскоре она уже стояла в ряду одногруппников второй альфа у входа на одну из дуэльных площадок и смотрела на нового учителя. Косим Берк, как неожиданно оказалось, теперь в академии не работает, появились срочные дела в роду. Быстро же ректор расправляется с конкурентами. Мужчина, стоящий напротив, отличался сухощавым сложением и был похож скорее на старого следователя в шляпе.

– Меня зовут, Олег Бенедиктович Сапунков, теперь я буду вести у вас практику. Я понимаю, что у всех вас свои секреты боя, взращённые в роду, и делиться ими никто не собирается. Но я все-таки возьмусь вас поучить приемам, которые разработал сам.

Неплохой дедок. Только и подумала, как послышалось со стороны:

– Простите, ваше благородие! Вас просят посодействовать, – один из мелких служащих академии протянул бумагу. Прочтя документ, силовик поднял взгляд из-под шляпных полей на ряд студентов.

– Уважаемые господа, хм, Кирсан Асанов, Глеб Зацепин, Марк Боровский, Савватий Быгник вы переходите на третий полигон. С этого дня вы занимаетесь параллельно в отдельной группе для подготовки к турниру. Желаю удачи.

Последние слова он сказал глухо и безэмоционально. Пришлось прощаться, только познакомившись.

Четверка двинулись следом за провожатым. Мурка обернулась, чтобы увидеть обеспокоенный взгляд Игорька Назарского. Да уж, кто-то знатно подгадил ей этим зачислением на турнир. Боровская оценила спутников – крепкие мажорчики-маги явно сами бросили заявления в куб, иначе не выглядели бы настолько напоказ воинственными. Идут в раскачку, будто раздутое эго в штанах застряло. Быгник как ни странно выглядел проще других и молчал. Хотя не долго.

– Боровский, ты зачем в турнир?

– А ты зачем?

– Я по указке главы, – морж поджал квадратный подбородок.

– Ну а я просто из любопытства.

Не ныть же, что ее туда зафутболили добрые неприятели.

Их отвели в совершенно отдельный полигон. Там собралась группа из сорока шести «добровольцев» с трех курсов. Оценив новую компанию, Мурка про себя иронично расхохоталась. Как и догадывалась, она теперь будет тренироваться с самыми отмороженными типами академии, а еще с такой непомерной высотой, как принц Владик и его приближенные. Щукин, Мартынов, Малиновский. Ну и бешеный заяц Лыков туточки. Ощутив мимолетный отмороженный взгляд Германа на себе, Мурка призадумалась. Мог ли этот ушастый грызун хакнуть куб? Но к чему такие сложности? Он же мог просто вызвать на дуэль и убить? Или не мог?..

Ей сейчас не помешала бы поддержка, хоть просто словом. Она снова попыталась настроить внутреннее зрение и увидеть слепок духа хоть кого-то из собравшихся – бесполезно. Ладно, будем справляться с проблемами по мере их поступления.

И снова новый силовик учитель взял слово. Хотя это только для нее он новый, а остальные прекрасно знали Бориса Антоновича Зашибая – крупного, лысого, мордатого мага лет пятидесяти от роду с белыми кустистыми бровями. Он смотрел на всех грозно, и лишь на Владика со сливками, – подобострастно.

– Многие из вас проходили со мной подготовку к прошлому турниру, знают, что впереди вас ждут большие силовые нагрузки. А затем начнется сам турнир, в котором, чтобы стать лучшими, вам придется попотеть…

Мурка слушала в пол уха вводную часть тренера и смотрела в лица мажоров. Молодые, горящие целью, и уже готовые рисковать жизнью и убивать ради победы. И внимание – ни одной девушки.

– Достаточно, Борис, – оборвал речь учителя Владисил Рюрик. – Давай уже к делу.

– Как угодно вашему высочеству, – легко согласился с поклоном учитель по «боёвке» и зычным голосом объявил: – Приступим к подготовке к турниру. Сегодня сделаем упор на укреплении магических и телесных сил, – так и хотелось придраться ко вступительной речи лысого, но тут взгляд боевика зацепился за малорослого Боровского, и он, чмокнув неодобрительно губами-лепешками, добавил: – Хотя некоторым это, к сожалению, не поможет.