Текст книги "Удача для Евы (СИ)"

Автор книги: Анна Минаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Я молчала. Во-первых, потому, что обдумывала слова Олана и пыталась выудить из них хоть каплю пользы для себя, а во-вторых, у меня был все ещё набит рот. А дама с набитым ртом похожа больше на свинью, чем на даму.

Чародей истолковал моё молчание по-своему:

– Да. Вот такие обычаи в Ночь Бурь.

Я лишь кивнула головой, продолжая методично набивать желудок, а потом задала вопрос, от которого у мага началась икота:

– Ну раз сегодня принято проводить время с теми, с кем живёшь под одной крышей, то чем займёмся?

– Эти лишь глупое поверье, – попытался отнекаться Олан.

– А если крыша вспыхнет? – усмехнулась я, понимая, что удача тут играет все же не последнюю роль.

Ответом мне был лишь тихий вздох.

Маг все же сбежал,под предлогом того, что у него есть какие-то неотложные дела. Но сбежал недалеко, всего-то на второй этаж, в свой кабинет. Интересно, он там сейчас баррикадируется от меня?

Отложив ложку в сторону, подпёрла руками подбородок:

– Перепады настроения хуже, чем у барышни.

Ответил мне громким лаем Заг, который, оказывается, все это время сидел под столом.

Вздрогнув, я подняла скатерть и заглянула под стол:

– Ты решил за своим хозяином повторять? То убить пытаются, то нормальные отношения наладить.

Псина наклонила голову вбок и заскулила.

Я со вздохом откинулась на спинку стула, понимая, что очень сильно устала от всего того, что сейчас происходит в моей жизни. Было чувство будто меня подкинули вверх, а спустить на землю забыли, так и телепаюсь я где-то в невесомости.

Расправившись с едой, встала из-за стола и направилась в свою комнату. Заняться все равно нечем, может, хоть выспаться удастся. Ради этого стоило попасть в другой мир.

Рука уже легла на дверную ручку, когда позади послышалось тактичное покашливание.

– Ева, ты все ещё хочешь провести этот день вместе?

Я обернулась, не веря своим ушам. Это точно сейчас сказал «долбанный маг»? Или это очередная уловка?

– Какие предложения? – удержав лицо, поинтересовалась я у сожителя.

– Поиск ответов на твои вопросы, – осклабился мужчина.

Честно говоря, я даже не удивилась. Ну что же, лаборатория хоть выглядит прилично и там можно неплохо убить время, рассматривая различные диковинки.

А вот Олан, по всей видимости, расстроился, так как ожидал увидеть на моем лице разочарование, а нашёл лишь скромную улыбку.

Лаборатория слегка преобразилась после моего последнего визита сюда: первый стол избавился от бумаг и карт, а на втором прибавилось стекла.

Я, как самый прилежный ученик, опустилась на один из стульев с невысокой спинкой и сложила руки на коленях:

– Опять снимать браслет?

– Нет, – маг уже чем-то тарахтел возле одного из шкафов. – Сейчас я хочу понять, как влияет на тебя этот артефакт. Это поможет понять, исходит ли сила Фэатурнд от артефакта, или Тартелия посмеялась над всеми и наделила даром именно тебя.

Слова Олана разбудили тревогу. Что мне делать, если сила действительно подарена мне, а не артефакту? Как передать тогда её дриаде, которой этот браслет принадлежал? Допускать мысль о том, что хозяйка этого украшения мертва, мне не хотелось.

– Может, вначале пропавшую дриаду поищем? – голос дрожал.

– Для этого мне нужен особый предмет, – повернувшись в мою сторону, заговорил полэульф. – А его у меня пока нет. Потому начнём с того, что нам доступно.

– И когда появится у тебя этот предмет? – мне почему-то очень не нравился тон остроухого чародея.

Олан вздохнул и оперся руками о столешницу:

– Когда я приму участие в Турнире Героя. Именно его мне пообещал Шакхард.

– Всего лишь участие? – аккуратно уточнила я.

– Да, – верно понял меня маг. – Победа подразумевает более существенные призы.

– То есть артефакт, с помощью которого можно отыскать кого угодно, не так престижен?

– У него своя ценность, – как-то странно отозвался Олан.

И тогда я вцепилась клещами в информацию, которой со мной длиться не хотели:

– Какая?

Мужчина прожёг меня взглядом и процедил сквозь зубы:

– Тебя это не касается.

А я, сложив руки на груди, усмехнулась:

– Перед Ночью Бурь не стоит так говорить. Особенно с женщиной, которая управляет твоей удачей.

– Ты мне угрожаешь? – расплылся в улыбке Олан.

– Пока нет, лишь напоминаю, – мне стоило огромных усилий смотреть ему в глаза и не дрожать от страха.

– И потому ты решила использовать этот день для того, чтобы вытянуть из меня все сведения. Так?

– Так, – не стала лукавить я. – Но мы ведь в одинаковых условиях.

Кажется, мои слова его не успокоили. Потому как, прикрыв глаза, маг громко втянул воздух через ноздри и грязно выругался.

– И все же, что такого ценного в том артефакте именно для тебя?

– Хорошо, – вдруг усмехнулся остроухий чародей. – Я отвечу на твой вопрос, но ты ответишь на мой. Вопрос за вопрос, согласна?

Я задумалась. И что такого может спросить у меня Олан, о чём бы я ему не ответила без подобной игры. И как он может быть уверенным, что я скажу ему правду? Хотя... Тут мы точно в равных условиях.

– Согласна, – выдохнула я, понимая, что подписалась на очередную сомнительную авантюру.

– Тот артефакт, который мне пообещал Шакхард, когда-то принадлежал моему учителю.

– И как он выглядит? – вырвалось у меня.

– Э, нет, – чародей качнул головой. – На твой вопрос я уже ответил. Теперь мой черёд. Итак, Ева, расскажи мне о своём мире.

Вот это он замахнулся! И с чего мне начать?

Чем больше я думала, тем сильнее путались мысли в голове и тем больше мне не хватало воздуха.

– Моё заклинание не позволяет врать и молчать, – прорвался сквозь образовавшийся туман голос Олана. – Чревато последствиями.

Долбанный маг! Как знала, что не все тут чисто!

– Мой мир развитее твоего, – заговорила я, сразу чувствуя, как голова перестаёт болеть и кружиться, а туман перед глазами рассеивается. – Наука и техника продвинулись вперёд, а магии нет вовсе. Нет, ну как, есть люди, которые утверждают, что они маги и ведьмы, но это все шарлатаны.

– И все? – как-то разочарованно протянул мужчина, когда я замолчала.

– Ну ты ведь не конкретизировал свой вопрос, – ответила я, борясь с желанием показать язык полуэльфу. – Мой черёд. Я хочу узнать о твоём учителе: имя, происхождение, ваши взаимоотношения и то, что он сделал для вашего мира.

– Замахнулась, – фыркнул Олан.

А я скрестила пальчики за спиной, все же формулировка вопроса вышла неплохой и достаточно конкретизированной, а значит ему будет не так просто выкрутиться. Разве что его заклинание действует только на меня. Но я понадеюсь на честность этого остроухого засранца.

– Его звали Лифн Эренгод. Он был чистокровным человеком, но связался к эльфкой. От их союза родился ребёнок, который оказался с магическим даром. И дар этот был разрушительного характера, – он говорил, а у меня в голове со щелчком сложился сложный пазл. – Мать этого ребёнка погибла во время войны, и Лифну пришлось взять его себе в ученики. Но никто не знал, кто именно этот ребёнок и что связывает его с величайшим чародеем того времени.

Я боялась перебить Олана, ведь сейчас он рассказывал мне историю своей жизни, не умалчивая и не утаивая ничего. А ведь мог этого не делать, а просто прекратить нашу «игру».

– А потом Лифн полюбил ещё раз. В этот раз дриаду. Эту историю тебе должны были рассказать. Не мог маг быть со своей возлюбленной, и потому подарил ей на память то, что она попросила. А так как чародей Эренгод был лучшим артефактором всех времён и народов, то и подарок свой сделал с особой тщательностью.

– А разве по фамилии никто не догадался, что вы родственники? – перебила я мужчину.

– Это следующий вопрос? – усмехнулся мужчина, а потом ответил: – Нет. Я взял его фамилию перед его смертью, как дань уважения.

Я молчала, не зная, что на это ответить. Хотя вряд ли Олану нужны были мои слова.

– Хорошо, Ева, что станет с моей удачей, если ты умрёшь?

Этот вопрос был как удар под дых. Я даже не сразу нашла, что ответить, а перед глазами уже начал плыть туман.

– Твоя удача сгинет вместе со мной, – выдохнула я. – Ты сможешь её получить только с моего добровольного слова.

– Так и я думал, – рассмеялся мужчина. – Но спросить следовало.

– Расскажи мне о Турнире Героя, – попросила я, понимая, что вопрос не конкретизировала.

– И все? – удивился Олан. – Об этом ты могла попросить и без того заклинания, которое сейчас тут витает, – а потом он закашлялся. – Хорошо. Турнир Героя проходит раз в сто-двести лет, все зависит на самом деле от длины жизни предыдущего победителя. Где и как пройдёт следующий Турнир, никому заранее не известно, кроме судей. Лучших из лучших проверяют на силу, скорость, магию, дух, сострадание и ум.

Мне прям стало интересно, почему «ум» прозвучал последним, но перебивать мага я пока не решилась. Все же он разжёвывал интересную мне тему во всех подробностях.

– Победитель получает звание Героя и благословение Марбата, бога защитника. Победитель приносит клятву своему народу и обязуется защищать его от бед и представлять интересы в стычках с созидательным народом. Словом, все то же самое, что делает Фэатурнд для созидательных.

– И почему ты не хочешь стать Героем?

– Потому что я уже несу клятву о помощи дриадам, из-за своего отца. А с тебя теперь два ответа, Ева.

Я прикусила язык, совершенно позабыв о том, что мы играем.

– Итак, девушка из другого мира, хотела бы ты развязать войну между созидательными и разрушительными народами?

– Нет, – я ответила почти мгновенно. – Я хочу попасть домой. Мне до задницы все ваши поползновения. Кстати, а разрушительный народ только один? Люди?

– Ты опять хочешь мне задолжать два ответа? – усмехнулся маг, а потом прикусил язык.

– Нет, не хочу, – усмехнулась я, поймав его на вопросе, который таковым быть не должен был.

– Задница Тартелии! – выругался Олан, прожигая меня взглядом.

– Отвечай на мой или задавай свой, – пожала я плечами, понимая, что и сама уже запуталась в порядке.

– На самом деле к разрушительным народам относятся те же драконы и людоящеры, но они живут отшельниками, ни с кем не общаются и не ведут торговли. Да и на Турнир таких приглашать себе дороже.

Я слушала его вполуха, потому как назрел очередной вопрос.

– А откуда у тебя сестра? – я взмахнула руками, пытаясь этим жестом передать все своё непонимание.

– Опять ты вне очереди лезешь? – фыркнул маг.

– Лезу, – радостно согласилась я, понимая, что он опять попался на тот же самый крючок.

Олан отчаянно вздохнул, понимая, что сам виноват в том, что один из своих ходов потратил в никуда.

– Сестра не родная, – отозвался мужчина. – Отец брал в ученики не только меня, нас было десятеро. Но до конца доучились только я и Ласа. А теперь скажи мне, Ева, согласна ли ты вернуть мне удачу на период Турнира?

Я закусила губу. Отпускать мага так легко не хотелось, и не уверена я была в том, что смогу вернуть «проклятие» на место после того, как завершится Турнир Героя. Но то, что Олану потребуется везение, – понимала.

– Нет, – качнула я головой, отмечая, как холодеют яркие синие глаза. – Но я буду с тобой на протяжении всех испытаний. Ты получишь ходячий талисман.

– Ты не представляешь, насколько это опасно!

– Без твоей помощи мне не вернуться домой, – как можно небрежнее пожала я плечами в ответ. – Потому в моих же интересах помочь тебе.

– В твоих интересах вернуть мне удачу!

– Тогда из твоих интересов пропадёт желание помочь мне!

Он молчал, а я не спешила что-то добавлять. Все же ругаться с ним мне не хотелось совершенно.

– Пора заканчивать с этой игрой, – грубо бросил Олан и взмахнул рукой.

– Тогда объясни мне просто так, – я встала со стула. – Почему у вас солэ ваше так странно себя ведёт. Я имею в виду, что ваша планета-то круглая, а значит должна медленно вращаться вокруг звезды.

Лицо чародея с каждым моим словом удлинялось все сильнее, а потом он прервал меня:

– С чего ты взяла, что мы живём на шаре? Наш мир лежит на столе у богов, и когда они зажигают свечу на потолке, тогда у нас наступает день.

Мда, как тут все запущенно.

Понимая, что спорить с ним себе дороже, я постаралась перевести тему:

– Ты вроде бы собирался там что-то проверить.

Олан ничего не ответил, лишь перелил из одной колбы в другую бесцветную жидкость и движением руки превратил её в пар. А потом из него вырисовался образ какого-то знака.

– Я уже нашёл ответ, – маг дотронулся пальцем до символа, зависшего в воздухе. – Эта руна говорит о двух сущностях. Твой артефакт лишь защищает и связывает тебя с остальными созидательными, которым достались дары Лифна. А вот дар Тартелия подарила лично тебе, а не браслету.

– Но ведь его можно передать? – сейчас мне показалось, что меня предали. Причём так неслабо.

– Ещё не знаю, – признался Олан. – Но постараюсь разобраться, мне уже самому интересно, почему всё стало именно так.

– 16 –

Я сидела на широком подоконнике, а о толстое мутное стекло бились жирные капли дождя. Они стекали вниз сплошным потоком, обмывали пыль. Сквозь тяжёлые чёрные тучи пробилась яркая ветвистая молния, а в следующее мгновение округу сотряс гром.

Но, честно говоря, Ночь Бурь была последним, что меня сейчас волновало. Впереди маячил тот самый Турнир Героя, куда мне придётся идти вместе с Оланом, потому что я не захотела верить ему на слово и возвращать удачу. А за всем этим возвышалось понимание того, что местная богинька нехило меня так подставила, сделав Фэатурнд и не позволив передать дар. Нет, вполне возможно, что способ есть, и маг его рано или поздно отыщет, но это все упирается в понятие «время». То самое время, которое мне не хотелось тратить тут. Будь моя воля, я бы все бросила и вернулась домой.

В глазах потемнело, дыхание перехватило. Что-то с силой ударило в бок. А в ушах зазвенел смех Тартелии.

Лёгкие горели огнём, я не могла вдохнуть. А потом комнату осветила яркая вспышка молнии и прозвучал гром. Почему-то дважды. Я зажмурилась, пытаясь прийти в себя.

Пол подо мной начал трястись, я пыталась открыть глаза, но жуткая слабость давила сверху. А потом все встало на свои места.

Я сделала вдох, закашлялась и распахнула глаза.

Передо мной была тёмная комната, за окном все так же барабанил дождь, дверь оказалась распахнута, а из коридора сочился мягкий магический свет. Молния располосовала небо на две части, осветив мужчину, который сидел перед моей кроватью на корточках.

Только после того, как я посмотрела в расширившиеся от ужаса глаза Олана, поняла, что произошло.

– Ката, – прохрипела я. – Она сейчас примчится.

– Что это было? – зашипел мне в лицо маг, понимая, что я пришла в себя. – Почему мне приходит сигнал о том, что ты умираешь?!

– Сообщи вначале Кате, что со мной все хорошо.

Мужчина выпрямился, смерил меня взглядом и растворился в воздухе. Вот просто взял и растаял. Как первый снег в ноябре. Я недоверчиво обвела комнату взглядом, словно отказываясь принимать подобную способность.

А потом он вновь оказался в комнате и сел рядом на кровать:

– Как раз вовремя. Твоя дриада уже выбегала из дома.

– Спасибо, – прохрипела я, понимая, что своими мыслями чуть не навредила названой сестре.

– Так между вами и впрямь связь, – хмыкнул Олан. – И как тебе только удалось в сестры дриаду заиметь?

– Пудреницу подарила, – нехотя отозвалась я. – Она, кстати, просила меня, чтобы я попросила тебя разобрать её на составляющие и определить рецепт.

– Что-то из твоего мира, – как-то странно произнёс мужчина. – Хорошо, сделаю. Но не сейчас. Сейчас ты мне объяснишь, что произошло.

Это был не вопрос, и даже не просьба. Он приказывал. Но спорить и упорствовать не было никаких сил.

– Первая Фэатурнд принесла клятву о защите созидательных народов, – быстро заговорила я. – Ты должен об этом знать не хуже меня. В том соглашении, которое подписали за меня, оказалась приписочка мелким шрифтом о том, что если я попытаюсь предать свой народ, то меня постигнет самая ужасная и самая мучительная смерть. Вот даже мысль допустить о том, что хочешь бросить все и вернуться домой, – нельзя. Сразу приходит Тартелия, которая ржёт надо мной, как лошадь, и намекает на скорую мою кончину. И кстати, как это ты так быстро тут оказался?

– После твоего признания о том, что если с тобой что-то случиться, то и моя удача пропадёт совсем, – хмыкнул Олан, – я повесил на тебя заклинание, которое сообщало бы мне о том, что ты в опасности.

– В личные телохранители заделался?

– Ну раз ты уже начинаешь нести какой-то бред, который считаешь шутками, значит – с тобой все нормально, – маг встал с кровати и поправил помявшуюся на боках белоснежную рубашку. – Советую сегодня выспаться. Как только зажжётся солэ, мы отправляемся на Турнир. Ты ведь сама это предложила, – уколол он меня последней фразой и вышел из комнаты.

Я облокотилась спиной о стену и повернулась лицом к окну. По стеклу все так же барабанили капли, сверкали одна за другой молнии и гремело без остановки.

– Выспаться, как же, – пробурчала я, вставая с кровати, на которую меня перенёс остроухий.

У меня были планы глобальнее и важнее. Самое время для того, чтобы проверить одну из своих догадок.

Я медленно разделась, сложила вещи в шкаф, а потом расстегнула застёжку браслета и поднесла его к глазам. В это мгновение очередная молния озарила комнату, осветила белым заревом зелёные подвески в форме листьев.

– Это необходимо, – убеждая себя, я забралась в кровать и спрятала артефакт под подушкой.

Ворочалась долго, не могла себе найти места. Почему-то без браслета было до ужаса некомфортно. Или я сама себя в этом убедила? Говорят, самовнушение иногда помогает там, где не могут помочь врачи. А иногда и вредит там, где они могли помочь.

Где-то на этой мысли я и выключилась. Не уснула, а просто выключилась. Словно кто-то дёрнул вниз рубильник.

В этот раз не было надоедливого дребезжания будильника. Тишина. Я открыла глаза и села. В первые секунды показалось, что совершенно ничего не произошло, но, когда молния выхватила моё спящее тело из тьмы, я почувствовала прилив уверенности.

Итак, я убедилась в том, что из собственного тела меня выгоняет не артефакт. Уже неплохо. Хотя... Это подтверждает слова мага о том, что сила Фэатурнд подарена мне, а не браслету.

Ладно, с этим буду разбираться позже. Сейчас остаётся понять, от чего именно защищает меня артефакт и что я могу делать без него.

Первые несколько пробных шагов по комнате совершенно ничем не отличались от таких же вылазок, но с артефактом.

Мазнув взглядом по своему же телу, я покинула комнату. Подниматься к Олану в кабинет совершенно не хотелось. Ещё не хватало следующие три дня в кровати пластом пролежать.

А вот к Кате я бы заглянула, да топать далеко. Пусть я в таком виде и не чувствую усталости...

Додумать я банально не успела. Калейдоскоп красок закрутился вокруг меня, утаскивая куда-то за собой. А уже через мгновение я стояла на тёмной кухне в доме кузнеца Морена.

Вот это поворот!

Из комнаты слышалось тихое сопение дриады и раскатистый храп её «почти мужа». А за окном одноэтажного домика бушевала стихия, силясь разбудить парочку.

Стеснять мне их совершенно не хотелось, так же как и подглядывать. Потому, потоптавшись на кухне, я уцепилась за следующую назойливую мысль. В тот момент она мне казалась странной и практически невыполнимой. Но если мне удалось переместиться к названой сестре, то и к кровным родственникам мне тоже попасть удастся.

Я зажмурилась, представляя свой многоэтажный дом, подъезд, спрятанный за высокими зелёными деревьями, комнату, в которой прожила всю жизнь, и, как ни странно, Роберта.

Вот не знаю, какая из мыслей оказалась действенной, надеюсь, что не о собаке, но когда я открыла глаза, то обнаружила себя в родной квартире.

Я села прямо там, где стояла.

Моя родная уютная комната тонула в вечернем полумраке, где-то невдалеке работал телевизор, лаяла долбанная псина. А я не могла встать на ноги и выйти из комнаты, по щекам текли слезы радости.

Я дома! Я действительно дома! Так вот от чего защищал меня артефакт! Он не защищал, он просто не пускал меня домой!

Собравшись с силами, я встала с пола и вышла в коридор, пройдя сквозь тонкую светлую дверь. На кухне горел свет, работал телевизор.

Затаив дыхание, повернула налево и двинулась на звук. В тот момент я очень сильно боялась того, что все это окажется сном. Что все это лишь подстава от моего мозга. Я правда этого очень сильно боялась.

Но коридор закончился кухней и в поле моего зрения показался отец, сидящий за столом и откусывающий кусок от отбивной. Рядом на телеэкране дикторша в светлой практически прозрачной блузке рассказывала прогноз погоды на завтра.

Я не сразу услышала шаги, а когда поняла, что это за звук, не успела отпрянуть. Но маме, идущей на кухню, я совершенно не помешала. Она прошла сквозь меня с едва уловимой щекоткой.

Светлые длинные волосы она заплела на ночь в тугую косу, поверх пижамы был накинут длинный шелковый халат, который ей подарил отец на одну из годовщин, а в руках мама несла пустую чашку.

– Вов, ты спать скоро? – сполоснув чашку в рукомойнике, уточнила она.

– Да-да, сейчас, – отмахнулся от неё отец, вслушиваясь в то, что говорили по телевизору.

– Мне вчера опять сон снился, – призналась мама.

– Какой на этот раз? – недовольно отозвался папа, отрываясь от «ящика».

– Будто у меня есть дочь, – тихо ответила она. – Будто у нас она есть. А потом она пропадает, и ты отказываешься её искать. Мне было так плохо в том сне.

– Ну что ты чушь придумываешь, – отмахнулся он. – Ну какая дочь? Тебе Женьки мало что ли?

Я слушала этот диалог и не могла поверить своим ушам. Они меня не помнят? Они меня не помнят! Как такое, вообще, могло произойти? Я думала, что отец все ноги сбил, пытаясь отыскать меня, поднял всех знакомых. А он, оказывается, просто не помнит обо мне.

Принять эту весть было очень сложно, и я прослушала несколько фраз, брошенных мамой.

– А какого черта ты лазишь по моему телефону? – отец уже стоял на ногах и кричал. – Какое ты имеешь на это право?

– Я твоя жена! – кричала в ответ мама. – А у тебя там телка моложе меня в два раза, оказывается, на стороне есть!

– Есть! И радуйся, что я все ещё тут, а не с ней!

С каждым мгновением происходящее становилось все сюрреалистичнее и неправильнее. Мне теперь очень хотелось думать о том, что все это сон, и этого всего на самом деле не существует.

– Завтра я подаю на развод!

Эти слова от самой родной женщины ударили меня похлеще пощёчины, похлеще удара под дых, которому меня учил папа.

– Делай что хочешь! – отмахнулся отец, и прошёл сквозь меня в сторону комнаты.

Мама тихо опустилась на стул, прикрыла руками лицо и зарыдала. А сквозь всхлипы я услышала всего несколько фраз:

– Это все из-за этих снов. У меня никогда не было дочери, я просто схожу с ума.

Мне хотелось подскочить к ней, обнять за плечи, уверить, что я тут и я существую. Но что-то не пускало. Будто я была сторонним наблюдателем.

Надо возвращаться домой как можно быстрее. Время тут не стоит, а меня просто стерли из памяти близких людей. Нет! Так не должно быть! Я должна быть тут, а не там. Здесь мой дом!

Вспышка яркого белого света ударила по глазам, словно очередная молния пронзила пространство.

Проведя рукой по лицу, я постаралась прийти в себя, увиденное до сих пор стояло перед глазами. По щекам текли слезы, и мне совершенно не хотелось их сдерживать.

А потом откуда-то сбоку послышались тяжёлые шаги и стук.

Я провела руками по глазам и села. Я находилась все в той же комнате, выделенной мне Оланом. Ночь закончилась, наступил день, и я вновь была в своём теле.

– Кто? – голос хрипел, словно не от слез, а от долгого сна.

– Ева, через пять минут мы отбываем, – послышался голос остроухого придворного чародея.

– Да, хорошо, – через мгновение крикнула я в ответ. – Сейчас выйду.

На самом деле идти совершенно никуда не хотелось. Может, Олан был прав и артефакт действительно меня защищает? От знаний и от потрясений. И от чего-то ещё. Моё исчезновение развалило мою семью. Гребанная богиня с её дарами! Гребанный маг с его Турниром! И я со своей удачей тоже недалеко ушла!

Хотя какая там удача, если такое творится. Одно лишь название.

– Ева! – мужчина опять забарабанил в дверь.

– Иду, – отозвалась я, продолжая сидеть в одних трусах на кровати.

– Если ты сейчас не выйдешь, то мне придётся войти.

Я прямо в красках представила, как этот индивид вваливается в комнату, а я сижу, прижавшись спиной к стене, в чём мать родила, а морда краснючая от слез.

– Не надо! Дай мне минуту.

В этот раз удалось спихнуть себя на пол и дойти до шкафа. А вот вид джинсов вызвал очередной приступ истерики.

Как родители могли не заметить моего исчезновения? Ведь все мои вещи, вся одежда осталась висеть в шкафу, на столе должны быть разбросаны учебники и тетради.

Это все происки Тартелии! Это она наслала на меня эту галлюцинацию, чтобы я не грезила возвращением домой! Все, что я видела этой ночью, – ложь.

Убедив себя в этом, натянула джинсы и застегнула блузку.

– Ева! – кажется, Олан уже ногами пинал дверь в мою комнату.

– Подождёшь, – буркнула я, раздирая волосы расчёской, которая все это время лежала у меня в косметичке.

Дверь открылась с громким ударом о стену.

– Что? – буркнула я магу, ввалившемуся в комнату. – Собираюсь я.

Он со вздохом вышел в коридор, хлопнув напоследок длинным чёрным плащом.

А я поправила браслет на левом запястье и пообещала себе во всём разобраться.

– 17 –

Олан нетерпеливо топтался в коридоре, вокруг него собрались слуги, которых оказалось ну очень много. Большинство лиц я видела впервые. Интересно, где именно они трудятся, что ни разу не попадались мне на глаза?

– Наконец-то, – фыркнул мужчина, завидев меня. – Ещё немного – и топала бы пешком. И только попробуй сейчас начать шантажировать меня удачей, – добавил он.

Я, сцепив зубы, молчала. Не было никакого желания говорить, ругаться или пытаться сгладить обстановку.

Чародей вытащил из-за пазухи огранённый зелёный камень и, сжав его в кулаке, начал что-то быстро бормотать себе под нос.

Одна из служанок впихнула мне в руки небольшую плетёную корзинку, накрытую плотной тканью.

– Госпожа, вы со вчерашнего дня ничего не ели, – шепнула она, когда я попыталась вернуть ей поклажу.

Пришлось согласиться и забрать корзину себе. Все же она была права: сил набраться необходимо. Ещё неизвестно, что задумал полуэльф и почему мы до сих пор стоим тут.

Ответ на вопрос нашёлся спустя мгновение. Перед Оланом в мозаичный пол ударила ветвистая зелёная молния, а потом разошлась в стороны, открывая портал.

И сколько шансов, что эта штука выплюнет меня в цельном виде?

Чародей был уверен в своих действиях больше меня, и первым шагнул в открывшийся магический тоннель. А мне очень не хотелось падать в глазах прислуги, потому, повесив корзинку на сгиб локтя, я шагнула вслед за магом, призывая все своё везение для удачного исхода подобного действа.

Магия подхватила под подмышки и потащила куда-то вдаль.

Первым, что я почувствовала, был жар. Словно оказалась под прямыми лучами палящего южного солнца в самый разгар лета. Не было ни ветра, ни звука, ни света.

А потом магия небрежно выкинула меня на зелёную поляну.

Я могла бы себе поаплодировать, так как устояла на ногах, но руки были заняты корзинкой, которую я поймала в полете. К счастью, её содержимое осталось внутри.

– Долго, – пробурчал Олан, сидящий на небольшом чёрном пенёчке. – За это время я бы уже добрался.

– Так какого черта ты тогда тут сидишь? Поднимай свой зад и шуруй! Что-то не устраивает? Открывай мне портал обратно!

Признаю, тут я вспылила. Видимо, сказывалась последняя ночь. Горло душили слезы, а я до последнего не хотела верить в то, что увидела дома.

– Ева, – мужчина встал с пня, – вообще-то, ты сама захотела идти со мной, чтобы не возвращать удачу.

– Я помню. А ты сам не захотел помогать мне.

Закатив глаза, Олан двинулся в сторону высоких стройных сосен, которые росли по периметру идеально круглой полянки.

Почему-то мне обстановка напоминала Убежище Тартелии, или как они там свой лес называли? Какой-то там рощей?

– Заветным лесом, – поправил чародей.

А я резко остановилась:

– И какого черта ты лезешь в мою голову?

– Потому что ты ведёшь себя слишком странно, – даже не смутился он. – А этому должна быть причина.

– Лучше под ноги смотри, – прошипела я сквозь зубы.

Просто совпало или я вновь неосознанно воззвала к удаче, но полуэльф запнулся о корень дерева и почти рухнул на еле заметную тропинку.

Я удержала лицо, борясь с желанием подколоть неуклюжего мага и рассмеяться.

– Твоих рук дело? – зыркнул в мою сторону Олан, поправляя светло-серую рубашку, скрывающуюся под плащом.

– Не пойман – не вор, – я обогнала чародея и пошла дальше по тропинке.

Тратить силы на ссору с остроухим не хотелось совершенно. Что-то подсказывало, что они мне ещё понадобятся для более важных дел. Но это чувство, видимо, присутствовало только у меня, потому что Олан продолжал выводить меня из себя.

– Может, ты уже начнёшь помогать мне? – бухнул из-за спины мужчина. – Свалилась на мою голову, как вторая Ночь Бурь, отобрала удачу, въехала в мой дом, да ещё и пытается характер показывать. Надо было сразу на тебя кандалы повесить и в темницу бросить как подозрительную личность. Заодно несколько убийств бы смогли объяснить. Так нет же, пожалел, захотел помочь. А она мне теперь рожи корчит да подножки ставит. Никакой благодарности.

– Какая может быть благодарность, – я резко развернулась, зацепив корзинкой мага по руке, – если ты с людьми общаться не умеешь? Когда тебе надо, так ты добрый и заботливый. А как не надо – грубишь и посылаешь.

– Ещё и дерётся, – выдал Олан, потирая ушибленную руку. – Когда это я тебя посылал?

– Как Шакхард первый раз пришёл!

– Может, ты ещё нашу первую встречу вспомнишь?

– Может! Кто там в меня заклинаниями пулялся?

– Стучать надо было, – почти рычал мужчина.

– Уши чистить надо! Я стучала, только кому-то до задницы посетители! А сейчас ты идёшь на Турнир, где изберут самого доброго, сильного и умного защитника. Знаешь, Олан, ты уже проиграл!

Мужчина кинулся ко мне, видимо, собираясь задушить. А я даже пискнуть не успела.

Чародей оттолкнул меня в сторону, выставил перед собой обе руки и скороговоркой выругался.

С его ладоней сорвался сгусток чёрного пламени и с треском врезался в тушу огромного серого волка, который стоял на тропинке.

Зверь завыл, отскочил назад, пригнулся, готовясь к прыжку.

– Да чтоб тебе лапы переломало! – в сердцах выругалась я.

Олан лишь задницу Тартелии помянуть успел, а на волка сверху прилетела толстенная ветка.

– Весьма недурно, – кажется, похвалил меня маг.

– Ты просто радуешься, что оказался не на его месте, – я медленно встала с влажной после обильного дождя земли, на которой оказалась благодаря мужчине, и отряхнула с джинсов траву. – Ну вот, теперь не отстираются, – сокрушалась я, заметив зелёные пятна на светлой ткани.