Текст книги "Удача для Евы (СИ)"
Автор книги: Анна Минаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Что-то этот бог будет посерьезнее Тартелии. Богиня-покровительница созидательного народа даже не поинтересовалась у меня моими желаниями, наделяя силой, а тут Марбату чуть ли не в ноги падать приходится, чтобы тот соблаговолил снизойти.
Хотя с другой стороны, что Турнир, что объединение семидесяти пяти представителей с артефактами – не самые простые занятия для призыва божеств. И блин, они ведь им отвечают!
Кинжал в руке Олана задрожал. Мужчина усмехнулся и полосонул себя лезвием по левой ладони:
– Прими мою жертву, как доказательство моих слов. Я никогда не предам свой народ.
Кровь алыми каплями падала на траву, впитывалась в землю, а потом поднялась белоснежной струйкой дыма вверх и растаяла в небе.
– Жертва принята и одобрена! – проревел голос Шакхарда. – Да здравствует новый Герой.
– Да здравствует Герой! – толпа подхватила эти слова.
А я смотрела на довольное лицо Олана и понимала, что это конец наших с ним нормальных отношений. Теперь что-то определённо должно было произойти. И так горько стало на душе, словно рухнуло все то, что я строила на протяжении целой жизни.
– 21 –
Я не спала эту ночь. Не в плане блуждала в облике духа по поместью, а просто не спала. Сколько бы ни ворочалась в кровати, сон не шёл. Со мной такое бывало впервые. Обычно я вырубаюсь как по заказу и сплю столько, сколько нормальные люди спать не в силах.
На меня даже вступительные экзамены так не влияли. И если бы не мама, я бы их благополучно проспала.
А тут что я только ни делала, все насмарку. Я и слонов считала, и баранов, и оланов, а сна как не было, так и нет. Потом, решив, что все от нехватки кислорода, я открыла окно. Но и это не помогло.
И вот уже загорелось солэ, а я похожа на зомби.
Кто-то постучал в дверь.
– Да? – я натянула одеяло по самый подбородок, потому как спала в том, чем мать родила.
Дверь приотворилась, внутрь шмыгнула служанка и, прижавшись спиной к косяку, затараторила:
– Госпожа, та одежда, которую вы мне вчера отдали, ещё не высохла. Я честно постирала её почти сразу же, но что-то не так, она все ещё сырая.
Я вздохнула. Ничего удивительного, моя удача после такого мощного выброса для спасения Олана сейчас спала и даже не думала просыпаться. Хоть кто-то выспится!
– У господина отродясь не водилось женских вещей, – потупив взгляд, продолжала лепетать девушка с белыми кудрями. – Но я могу предложить вам своё платье, не сочтите за оскорбление.
– А сама ты как домой идти потом собираешься? – я ободряюще улыбнулась девушке.
– Так день только начался, – пожала она плечами. – Если ваши необычные вещи высохнут до ночи, то вернёте мне платье, а коли нет, так пойду в форменном. Нам же господин чародей всем одинаковых платьев закупил, говорит, что голова у него от разноцветных тряпок болит. Потому мы приходим сюда в одном, а потом уже переодеваемся в форму.
– Как тебя зовут?
– Абель, – присела в глубоком реверансе служанка.
– Спасибо за заботу, Абель. Неси своё платье, я не посчитаю это оскорблением. А в благодарность попрошу твоего хозяина повысить тебе жалование. Сомневаюсь, что он мне в этом откажет.
Девушка аж присела от такого заявления:
– Спасибо вам большое, госпожа. Да присмотрит за вами Марбат.
Абель выскочила из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Я же откинулась на подушку, думая о том, что дневной сон мне не предвидится. Вчера передали письмо от Каты, которая грозилась сегодня зайти в гости, несмотря на грозного хозяина и не менее грозного Зага, на которого я жаловалась ей в свой последний визит.
Не прошло и минуты, а дверь вновь открылась, впуская сердобольную служанку. Она аккуратно уложила на кровать длинное бежевое платье с юбкой в пол, вновь поклонилась и, пообещав следить за степенью сухости моей блузки, умчалась по своим делам.
Понимая, что двигаться сегодня все же придётся, я встала с кровати, сделала круг по комнате, разминая мышцы, и только после этого взяла принесённое Абелью платье.
Ткань на ощупь оказалась не такой жёсткой, как я предполагала. И о чудо! Она даже не колола кожу.
Втиснувшись в платье, которое по ощущениям было мне на полразмера маловато, подошла к окну, закрыла его и всмотрелась в мутное стекло, пытаясь понять, насколько толстой я выгляжу в маленькой мне вещи.
А на что я, собственно, надеялась? Что служанка, внезапно проявившая ко мне доброту, будет носить такой же размер вещей, как и я? Возможно, так бы и было, будь моя удача при мне, но сейчас она набиралась сил, и потому приходилось мириться с обстоятельствами.
Надев балетки, я вышла из комнаты и нос к носу столкнулась с Оланом.
– Доброе утро, – он смерил меня подозрительным взглядом, – где ты взяла эту тряпку?
– Одна из твоих служанок от доброты душевной предложила мне своё платье взамен невысохшим после стирки вещам.
– Вот оно как, – хмыкнул маг. – Могу сказать только то, что этот цвет делает тебя бледной, словно моль.
– Благодарю за комплимент, – огрызнулась я в ответ. – А вот твоей служанке по имени Абель не мешало бы поднять жалование для покупки более качественных вещей. Она ведь работает не на кого-то там, а на самого Героя, придворного чародея, Олана Эренгода.
– Я тебя услышал, – скривился мужчина. – Но спорить на эту тему нет времени. В столовой тебя ждёт дриада, которая мне уже порядком действует на нервы. Я именно по этой причине шёл к тебе.
– Спасибо за извещение, – я улыбнулась уголками губ, чтобы хоть как-то сгладить обстановку, и, обойдя полуэльфа, двинулась через овальный коридор в сторону обеденной залы.
Ката сидела за одним из столов и лениво жевала что-то травянистое и зелёное.
– Привет, сестричка! – дриада сорвалась с места и повисла у меня на шее. – Как же я рада, что с тобой все хорошо!
Мне с трудом удалось разжать её руки, улыбнуться и занять одно из мест за столом. Хотелось лечь головой на столешницу и уснуть.
Вот почему ночью я не могла и глаза сомкнуть, а сейчас организм мне намекает, что сейчас самое лучшее время для сна? Я даже с ним была согласна, естественно, после плотного завтрака.
Темноволосая девушка заглянула в столовую и мигом побежала в сторону кухни. Я, по крайней мере, надеялась, что путь она держала именно туда.
– Мне было так страшно смотреть, – щебетала тем временем Ката. – Морен потащил меня на площадь, как раз к статуе Героя, там один из магов показывал нам то, что происходило в пещерах. Ты даже не представляешь, вы несколько раз разминулись с мантикорой на один поворот. Это было так страшно.
Я лишь кивала головой, а когда передо мной появилась тарелка с кашей и мясом, даже начала поддакивать.
– Что ты все время молчишь? – решила надуть губы дриада. – Я тебе тут рассказываю все. А ты молчишь.
– Не спала всю ночь, – со вздохом призналась я названой сестрице. – Что только ни пыталась делать, не могла уснуть.
– Оно и не удивительно, – хмыкнула Ката. – Столько-то ужаса пережить. Лучше не спать, чем спать и видеть кошмары.
Я прикусила губу, вспоминая вылазку домой. Нет. Об этом я ни с кем говорить не хочу. Пусть она думает, что я могу блуждать только по их миру. А Олан... А Олан пусть лучше вообще ничего не знает. Так будет лучше.
– Да, ты, наверное, права, – согласилась я, набивая рот едой. – А что у тебя с Мореном? Не ругаетесь?
Дриада широко улыбнулась, щёчки покраснели:
– Нет, не ругаемся. Я счастлива. Я правда счастлива. Никогда бы не подумала, что моя жизнь переплетётся с жизнью человека. Спасибо тебе. Без тебя у меня ничего этого бы не было.
Я вздохнула, ничего не ответив. Возможно, у неё не было бы любимого человека, но и шрама, уродующего лицо, тоже бы не было. Я и за это несу ответственность.
А Ката словно подслушала мои мысли, вытащила из-за пазухи подаренную мной пудреницу и положила на стол между нами:
– Я знаю, что это нагло. Но не могла бы ты сегодня попросить Олана попробовать сотворить нечто похожее на это. Я боюсь, что истрачу её всю, и тогда мы не сможем узнать рецепт.
Протянув руку, я взяла такую привычную коробочку и отрыла. Со щелчком откинулась назад крышечка с зеркалом. Пудры осталось ровно половина. Да, Ката права, с такими темпами она её истратит довольно быстро.
– Хорошо, – я улыбнулась сестре, – сегодня же с ним об этом поговорю.
– Правда? – дриада вскочила со своего места, оббежала стол и сжала меня в объятиях. – Спасибище! Ты самая лучшая! Ивочка, я тебя обожаю.
Я вздохнула. Ненавижу, когда коверкают моё имя. Но Кате я готова простить это. По крайней мере в этот раз.
– Ой, а что это на тебе за платье? – прозрела девушка.
– Мои вещи в стирке, потому одна из служанок поделилась со мной своим нарядом.
– Тебе очень не идёт этот цвет, – хмыкнула дриада. – Ты в нём какая-то слишком бледная.
– Ну спасибо, – пробормотала я в ответ, отставляя опустевшую тарелку в сторону.
– Ладно, сестрёнка, мне бежать пора, – спохватилась Ката. – Очень рада была с тобой повидаться. Морен приболел, надо ему мясного бульона сварить.
Я обняла на прощание сестру, проводила до выхода и со вздохом вернулась в овальный коридор. Есть больше не хотелось. Спать хотелось, а вот тратить на это весь день – не очень.
Бросив взгляд на пудреницу, которую по-прежнему сжимала в руках, я наметила себе план действий. Не сказать, что я была от него в восторге, но лучше хоть что-то делать.
Поймав одного из пробегающих мимо слуг и узнав, что хозяин сейчас находится в лаборатории, двинулась на второй этаж, для того чтобы потом спуститься в подвал.
Глупая планировка дома. Ненавистные ступени. Если бы у меня было одно единственное желание, которое обязательно бы исполнилось, то я бы пожелала исчезновения всех ступеней во всех мирах. И пусть бы им тогда придумывали альтернативы.
Олан и впрямь нашёлся в подземной лаборатории. Что-то расставлял, сыпал какие-то порошки в колбы, сверялся с текстом манускрипта, лежащего на краю.
– Дриада ушла? – не поворачиваясь в мою сторону, спросил мужчина.
– Да, только что, – я спустилась со ступеней, подошла к столу со «стеклом» и положила между двух мензурок пудреницу. – Не мог бы ты отвлечься ненадолго и разобраться с вопросом Каты. Это она пока только меня им достаёт, а вскоре и до тебя добраться может.
Чародей фыркнул, но пудреницу в руки взял. Оглушительно щёлкнул замок, откидывая крышку. Мужчина провёл пальцами по зелёной субстанции, растёр её по тыльной стороне ладони и удивленно хмыкнул.
– Интересная вещица, – поделился он наблюдениями. – Я даже ради интереса прямо сейчас этим займусь. Если все так, как мне кажется, то на подобных вещах можно озолотиться.
– Косметика всегда приносила много денег владельцам бизнеса, – пожала я плечами, опускаясь на стул. – Если и впрямь решил заработать на этом денег, то я могу подкинуть тебе содержимое своей косметички.
– Это была шутка, Ева, – осадил меня Олан. – Делать мне больше нечего, как для женщин порошки украшательные изобретать. Для этого есть аптекари и алхимики, пусть зарабатывают себе на еду. Созидатели, – презрительно фыркнул он, отскребая от пудры кусочек и роняя его в пузатую колбу.
Я молча следила за его действиями. После того, как он стал Героем, наши отношения стали портиться, хотя и до этого «дружбой» их назвать было сложно. Видимо, в этот раз Фэатурнд и Эрос станут заклятыми врагами.
– К ночи выведу и напишу рецепт. Надеюсь, твоя дриада умеет читать и сможет найти алхимика, готового создавать ей пудру. Отправлю ей все с посыльным, как-то нет желания лицезреть в своём доме созидательную.
– Олан! Я ведь тоже созидательная!
– Ты человек, – пожал плечами он. – Да и не маг вовсе.
Я прикусила язык, чтобы не ответить ему взаимностью и не указать на острые уши, выглядывающие из-под чёрных волос.
– Оставим это, – мужчина отодвинул пудреницу от себя, – сейчас есть дела поважнее. Например то, что я таки получил от Шакхарда артефакт, который некогда принадлежал моему отцу.
– А как он у него, вообще, оказался?
– Первое время, – маг почему-то заговорил тише, – мне не доверяли, заказов не было, и я еле сводил концы с концами.
Ага, понятно. Он просто распродал вещи своего отца, чтобы не помереть от голода.
– Я выкупил почти все, что потерял, – добавил он, словно оправдываясь.
– Покажи хоть артефакт, который поможет нам отыскать дриаду, – постаралась я перевести тему.
Олан хмыкнул и пододвинул в мою сторону овальный кулон на длинной бронзовой цепочке. Украшение было с виду настолько простым, что я бы даже на него не взглянула, если бы меня не ткнули носом.
Поймав мой взгляд, полуэльф пояснил:
– Это один из самых ранних артефактов, у Лифна не было золота для зачаровывания дорогих вещей. Это потом он смог покупать себе слитки золота, зачаровывать их на привлечение денег и продавать по цене вдесятеро выше начальной.
Мда, зато хватка у этого мага определённо была.
– Как же так вышло, что после смерти отца ты оказался в нищете, если он так легко грёб деньги лопатой?
– Лифн был королевским чародеем, так же, как и я сейчас. Поступая на службу к правителю, мы подписываем бумаги о том, что в случае нашей смерти все деньги, которые выглядят деньгами, изымаются. От отца осталось поместье, вещи, но ни гроша.
Вот это я понимаю финансовая пирамида средневековья! Им и МММ не нужен тут.
– История, конечно, весьма поучительна, но мне кажется, что пора приступать к возвращению меня домой, – постаралась я направить Олана в рабочую струю.
Мужчина пожал плечами, но артефакт, который отдал ему Шакхард, взял со стола и направился с ним к одному из шкафов.
Я отвернулась, обвела взглядом лабораторию и вздохнула. Вполне возможно, что вижу я всю эту магию в последний или предпоследний раз. Надо будет перед возвращением посидеть с Катой, поговорить обо всём, о чём не успели. Возможно, нам на это понадобится не одна ночь. Чувствую, что именно за названой сестричкой я буду скучать сильнее всего.
– Дай сюда руку, – почти приказным тоном повелел чародей.
Я протянула ему левую кисть, на которой был надет браслет-артефакт. Олан провёл ладонью по цепочке, звякнули листья из хризопраза, а маг уже вернулся к своему столу со «стеклом» и ссыпал зеленоватый порошок в одну из колб.
Зашипела, запенилась прозрачная жидкость, повалил дым. Чародей опустил в мутную воду кулон, закрепил цепочку на рядом стоящей железяке и опустился на стул.
– Должно пройти какое-то время, пока артефакт поймает волну создания, которому принадлежал браслет. Тебя он проигнорирует.
– Мало ли кому он мог принадлежать за такой промежуток времени...
Чародей перебил меня на полуфразе:
– Артефакт найдёт хозяина, того, у кого этот браслет был надет на руке продолжительное время.
Я пожала плечами. Наверняка ему виднее. Это он тут главный колдун целого королевства. Именно ему теперь посвящается статуя из стекла на городской площади.
Эрос и Фэатурнд.
Меня аж передернуло.
– Что ты сказала? – встрепенулся полуэльф.
Блин, я что это вслух произнесла?
– Хочешь это обсудить? – хмыкнул чародей, расслабляясь.
– А есть что обсуждать? – у меня почему-то задрожали руки. – Ты стал Героем, звание Фэатурнд я в скором времени верну дриаде вместе с этой безделушкой, – браслет звякнул у меня на руке. – Потому ваши легенды меня мало интересуют.
– А если это не просто легенды? – усмехнулся мужчина, наклоняясь над столешницей. – Что, если я расскажу тебе о двух богах, которые никак не могли понять, какие чувства между ними бушуют.
– Тартелия и Марбат? – не знаю, зачем я задала это вопрос, ведь ответ был очевиднее некуда.
– Они, – кивнул чародей. – Хочешь послушать легенду о них?
– Нет, не хочу, – я сама не заметила, как сложила руки на груди. – Скоро я покину ваш мир, о великий Герой, и даже скучать не буду. Так зачем мне лишняя информация?
Олан не успел мне ничего ответить, хотя я уверенна, что у него было в запасе нечто настолько едкое, что вывело бы меня из себя с первой секунды. Но этому не суждено было сбыться всего лишь по одной простой причине: колба с амулетом взорвалась и разлетелась на осколки.
Поминая Тартелию и её часть пониже спины, маг вытащил из руки стекло и наклонился к полу, поднимая упавший артефакт.
– Что-то пошло не так?
– Нет, – мужчина выпрямился на стуле. – Все так и должно было быть.
Я недоверчиво хмыкнула, наблюдая за тем, как из предплечья чародея течёт кровь.
Он положил амулет на стол, встал, прошёл к одному из шкафов и достал белоснежное полотно.
– Забыл тебе сказать, – полуэльф резко повернулся в мою сторону, – нас приглашают на приём в королевском дворце в честь победы в Турнире.
Перепад настроения Олана был настолько неожиданным, что я почувствовала, как у меня отпадает челюсть.
– А я-то тут при чём? – наконец мне удалось выдавить из себя звуки, похожие на слова.
– Так по легенде Шакхарда...
– Легенды больше не существует, – обрубила я, уже жалея о своих словах. – А если кто что у тебя спросит, можешь сказать, что мне нездоровится. Да и отпразднуй хорошенько в окружении светских львиц.
– Это сейчас была нотка ревности? – усмехнулся этот остроухий индюк.
– Ты, кажется, забыл об артефакте, – голос прозвучал настолько холодно, что у меня самой мурашки на коже проступили.
– Да, ты права, – его тон оказался не намного теплее.
Мужчина взял амулет в руки, сжал в кулаке и проговорил длинное заковыристое ругательство. Украшение засияло белым светом, на его фоне стали видны пылинки, танцующие в воздухе.
А потом Олан открыл глаза, устало вздохнул и положил потухший артефакт на стол.
– Ну что? – держать себя в руках не представлялось возможным, ведь сейчас все встанет на свои места. Именно сейчас я смогу понять, почему я оказалась тут, а браслет одной из дриад в моем мире.
– Пусто, – через мгновение ответил колдун. – Видимо, я что-то сделал неправильно.
– Тогда попробуй ещё раз! – я вскочила со своего места, мне не хотелось верить, что отпустить ответы придётся так легко.
– Сегодня не могу, – посерьёзнел маг, – у меня закончился один из ингредиентов для проявления скрытых свойств. – Завтра на балу смогу позаимствовать из запасов, хранящихся в башне.
– А сегодня никак, да? – фыркнула я, понимая, что он специально отказывает мне.
– Увы, мне ещё для одной дриады рецепт косметического порошка составлять, – пожал плечами этот несносный субъект и повернулся ко мне спиной.
– 22 –
После нашего последнего разговора с Оланом прошло больше суток. Сейчас все слуги были задействованы в сборе их хозяина на бал в королевском замке. Я же сидела в своей комнате и мечтала о том, чтобы это все поскорее закончилось. Мечтала о том, чтобы чародей поскорее ушёл и поскорее вернулся с ингредиентом для пробуждения сил артефакта, мечтала, чтобы заткнулся Заг, который облаивал все, что двигалось. А двигалось сейчас в поместье практически все, разве что кроме меня, потому что, забравшись на кровать с ногами, я перекладывала из руки в руку свой выключенный мобильник и до последнего надеялась, что с моей отдохнувшей удачей его удастся включить.
Зачем мне это? Даже не знаю. Просто проверить то, что сохранились фотографии, сообщения, контакты. Что весь тот мир, который я считаю домом, существовал и существует.
В дверь аккуратно постучали и, не дожидаясь моего ответа, открыли.
На пороге стоял Олан в темно-бордовом сюртуке и узких чёрных штанах. Высокие сапоги, которые тут были в обиходе, он заменил на мягкие коричневые ботинки, доходящие до середины щиколотки.
– Ты не передумала? – не церемонясь, уточнил мужчина. – Платье твоего размера прибыло ещё вчера вечером.
– Нет, – голос слегка хрипел, я отвернулась к окну, прищурилась от ярких солнечных лучей. – Я не хочу никуда идти, ни с кем знакомиться и поддерживать видимость легенды, выдуманной Шакхардом.
– Ты так сильно расстроилась из-за неудавшегося поиска дриады?
– Нет. Не расстроилась, – соврала я магу. – Ты ведь все равно сегодня вернёшься с необходимым ингредиентом, и тогда мы повторим попытку.
Олан что-то нечленораздельно пробормотал, но переспрашивать мне совершенно не хотелось. Мне не хотелось слышать его голос, потому что он доставлял мне какое-то странное и пугающее удовольствие.
– Я отбываю ближе к ночи, – голос резко похолодел, довёл меня до мурашек. – Если передумаешь, знаешь где меня найти.
Дверь с хлопком закрылась.
И зачем ему брать меня с собой на «смотрины»? Разумных ответов моя логика мне не предоставляла, потому я постаралась задвинуть этот вопрос как можно подальше.
Из комнаты я так и не вышла, к еде, принесённой Абелью, не притронулась. Поднос с остывшим супом так и остался стоять на комоде. А потом у поместья остановилась большая тёмно-красная карета, запряжённая четвёркой смоляных лошадей.
Подойдя к окну и заняв такую позицию, чтобы с улицы меня видно не было, наблюдала за тем, как Олану помогли забраться в «кабину», как кучер стегнул лошадей по спинам кнутом и как тарахтели колеса, унося карету в сторону виднеющегося на горизонте замка.
Стоило хозяину покинуть поместье, как оно показалось мне мёртвым. Слуги разошлись по домам, лишь иногда тяжёлую тишину разрывал лай Зага, который занимался какими-то своими собачьими делами на втором этаже.
Только тогда я позволила себе встать с кровати и выйти из комнаты.
Поместье погрузилось в полумрак, лишь кое-где горели небольшие магические светляки и свечи в люстрах. Солэ нырнуло за горизонт, сообщая о том, что наступила ночь, вошла во власть большая фиолетовая луна. Свет от неё шёл настолько магический, что я поняла: по этому явлению я тоже буду скучать.
Казалось, что кто-то невидимый следит за мной из тёмных углов поместья. Потому, захватив несколько свечей, я вернулась в комнату и плотно закрыла за собой двери. Разместив горящие свечи на подносе рядом с тарелкой остывшего супа, закрыла окно, завесила его плотными шторами и разделась.
Почему-то именно сейчас мне до безумия хотелось наведаться домой. Хотелось обнять маму и папу, поругаться с Женькой, отругать его за Роберта. И именно сейчас у меня была возможность хотя бы краем глаза взглянуть на свою семью.
Накинув на тело длинную спальную рубашку, которую мне принесла Абель, посетовав на то, что скоро ночи станут холодными, а у меня ни одежды, ни камина в комнате, забралась под плед и легла.
Щелчок расстёгнутого браслета показался мне оглушительным. Словно выстрел из пистолета или ружья. Стоило положить артефакт под подушку, как нехорошее предчувствие коснулось меня мягкой ладонью, погладило по руке. Я отогнала дурные мысли и решила, что хочу знать правду, какой бы она ни была.
– В этот раз я хочу знать все, что произошло во время моего отсутствия дома, – прошептала я в темноту, поворачиваясь набок. – И я бы отдала все, если бы время в моём мире остановилось или родители меня помнили и искали.
Уснуть удалось не сразу. Словно что-то не пускало меня, не хотело давать ответы на вопросы. Слоны были пересчитаны, бараны тоже, самое время было переходить к подсчету оланов, но организм сжалился надо мной и погрузился в глубокую дрему.
Сколько прошло времени, судить сложно. Но стоило расслабиться, как в плечо кто-то толкнул.
Я, помня то, что нахожусь в поместье одна, просто подорвалась с места, спрыгнула с кровати. Запутаться в пледе и упасть у меня бы не получилось даже при огромном желании. А все потому, что моё тело продолжало спать, накрыв лицо левой рукой, на которой отсутствовал серебряный браслет с хризопразными листьями.
Значит, получилось.
Вздохнув, я сделала два шага к окну, замерла и постаралась представить всю свою семью полным составом. У меня даже на книжном шкафу такая фотография стояла: на заднем плане папа с двумя шампурами шашлыков в руках, Роберт пытается дотянуться до мяса, стоя на задних лапах, мама его держит за ошейник, а мы с Женькой сидим на покрывале, постеленном на зелёной траве.
И настолько сильно врезался мне этот образ в память, что при мысли об идеальной семье я представляла именно нашу фотографию.
Горячий ветер ударил мне в лицо, заставляя открыть глаза. Калейдоскоп красок крутился вокруг с бешеной скоростью, унося куда-то вдаль. И я очень надеялась, что та «даль» будет у меня дома.
Голова болела, кружилась, начинало тошнить. Я просила свою удачу поскорее закончить эту бешеную карусель. И меня она услышала.
Яркие цвета развеялись слишком быстро, по глазам ударила темнота. Почти такая же, как царившая в поместье придворного чародея Олана Эренгода. Но эта казалась не так враждебно настроенной. Словно она признавала меня.
Когда глаза привыкли к полумраку, я узнала, где нахожусь. Это была моя комната.
Только теперь она казалась чужой. В первое своё посещение я не осматривалась, потому что не допускала мысли о том, что обо мне все могут забыть.
Кровать была все так же заправлена моим любимым покрывалом с огромным белоснежным пегасом, вот только мягкие игрушки, которые я собирала с самого детства, куда-то исчезли. Одна из зеркальных дверей шкафа оказалась открыта, вот только вещи, что там висели, мне не принадлежали. Это были зимние куртки родителей и лыжный костюм, который выпросил себе Женька на какую-то поездку с друзьями.
Чувствуя, как сердце начинает биться учащённей, я подошла к книжному шкафу. Свет, падающий из коридора, как раз выхватывал корешки книг, которые тут стояли.
Помню в школьные годы я зачитывалась космической фантастикой и суровым эпическим фэнтези. Мама, конечно, пыталась отобрать у меня «мальчуковую» литературу и выдать один из своих романов в мягкой обложке, но я всеми силами защищала свою коллекцию, собранную с таким трудом.
И теперь в моём книжном шкафу не было ни одной книги о космосе или битве на мечах. Тут стояли энциклопедии о животных и насекомых, сборник стихов одного из любимых мамой поэта и целая куча детективов под известной всем фамилией.
– Не может быть, – я протянула руку к одной из книг, но, конечно же, взять её не смогла. Пальцы проскользнули дальше корешка.
И тогда я подняла взгляд выше, туда, где стояла фотография нашей идеальной семьи.
Она была на месте, вот только на металлической ажурной рамке лежал слой пыли. А с фото на меня смотрел папа с двумя шампурами в руках и огромной улыбкой на лице. Он тогда надел ярко-оранжевую панаму и говорил, что мы можем отныне именовать его Владимиром Ясным Солнышком. На задних лапах стоял Роберт и тянулся к сочному поджаренному мясу, а мама изо всех сил вцепилась ему в ошейник и не подпускала к лакомству.
Сделав глубокий вдох, я скользнула взглядом вниз. На цветастом покрывале сидел мой брат, прикрывая рукой глаза от солнца, и широко улыбался.
Меня на фотографии не было.
Нет... Не может быть.
Я не хотела в это верить. Не могла.
– Привет, как ты? – послышался мамин голос из зала.
Сорвавшись с места, я выбежала в коридор, миновала его в два прыжка и оказалась в освещённой комнате, где стоял угловой диван, а напротив него висела выключенная плазма.
Мама сидела на полу, опираясь спиной о стену, и сжимала в руке телефон. Рядом с ней стояла пепельница, а в ней дымилась недокуренная сигарета.
Я никогда не видела её курящей или пьющей.
– Знаю, – вздохнула она в трубку. – Да, так, наверное, будет лучше, Лен. Он ведь собрал вещи и ушёл.
Мамино лицо было опухшим и красным от слез, она прикрыла глаза и запрокинула голову назад:
– Не знаю, кто она, и знать не хочу. Вовка сказал, что она моложе меня на целыx пятнадцать лет. Представляешь, ушёл к какой-то малолетке!
Из телефона послышались невнятные бормотания. Я опустилась на пол рядом с мамой и постаралась заглянуть ей в глаза. Не могла она просто так взять и не почувствовать меня. Это ведь связь матери с ребёнком.
– Я тут, – прошептала я, но осталась неуслышанной.
– Не знаю, Лен, – продолжала она жаловаться своей подруге, – я и сама его уже давно не люблю. Только ради Женьки семью сохраняли. Сейчас? На дне рождения у одноклассника. Отпросился с ночёвкой, а я не стала запрещать.
Я наблюдала за самым родным человеком и чувствовала, как по щекам текут слезы. Из-за какого-то долбанного браслета, купленного в магазинчике, я лишилась семьи. Я лишилась всего.
– Зато сны прекратили сниться, – мамино лицо озарила улыбка счастья. – А то я уже подумывала записаться к психологу. Ты не представляешь, насколько это страшно: видеть свою жизнь, только под другим углом. Да, то, что я тебе рассказывала.
Мимо меня прошёл Роберт, шлёпнулся жопой на ковёр и заскулил. Мама погрозила ему кулаком и продолжила рассказывать:
– Не представляю, что было бы, будь это реальностью. Двух детей я бы не вынесла. Мне один Женька так мозг полощет, что мама не горюй, а тут ещё и старшая дочка. Нет, даже говорить об этом не хочу, а то как вернутся эти сны, тогда точно придётся ложиться в психушку, – мама засмеялась. – Хотя ты знаешь, Лен, а я счастлива. Наконец никто не будет ограничивать мою свободу, сын почти вырос, а значит – я могу начать строить свою жизнь с нуля.
Я подавила всхлип. Она готова начинать жизнь с чистого листа, а я нет. Я хочу сюда вернуться, сюда, где когда-то был мой дом.
Но это все правда. Это не сон, не иллюзия и не постановка. Моей семьи больше не существует.
Зарывшись пальцами в волосы, я спрятала лицо в коленях, а слова самого родного человека били по мне, словно плети.
– Да, я решила, Ленка. Все, что ни делается, – все к лучшему. Я рада тому, что все так сложилось. А приезжай! И бутылку шампанского захвати, отпразднуем мою новую жизнь.
У меня больше не было сил это слушать.
Встав с пола и бросив последний взгляд на женщину, которая обрела своё счастье, я вышла из зала. Остановилась в коридоре и, пересилив себя, не обернулась.
– Я тут больше не нужна, – произнести эти слова было легче, чем принять к сведению.
Все мои цели, мечты и планы вмиг рухнули.
– И что теперь делать? – спросила я, ни к кому толком не обращаясь. – Я больше нигде не нужна.
Чувство потерянности обняло за плечи, предложило поискать новый путь. Но я не хотела. Единственное, что я сейчас желала всей душой, – это оказаться как можно дальше от всех событий, пережитых за последнее время, и, свернувшись клубочком, выплакать всю боль.
Из зала все ещё звучал голос человека, который в моем свидетельстве о рождении был записан в графе «мама». Но больше не существовало ни меня, ни этой бумажки, подтверждающей, что такой гражданин страны как я есть в природе.
Смириться с этой мыслью было сложно. Хотелось с кем-то поговорить. Да и возвращаться в своё тело пора, может, хоть выспаться смогу. А уже потом на трезвую и свежую голову поговорю с той же Катой.
Но сколько бы я ни пыталась, ни дуновений ветра, ни красочных калейдоскопов не возникало.
Я просто не могла вернуться.
Нет, я, конечно, до этого раза подобные трюки не практиковала, меня всегда неведомой силой вкидывало в собственное тело, но сейчас чувство чего-то неправильного давало о себе знать. Словно меня что-то не пускало, держало за шиворот.
