Текст книги "Кот в мешке и прочие неприятности (СИ)"
Автор книги: Анна Милок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
Глава 9. О том, как кот повадился греть чужую постель
– Стучаться надо, прежде чем вламываться в чужие комнаты, – держа платье в одних руках, прыжком юной горной козочки юркнула за ширму.
Тина в дверях недоуменно заозиралась по сторонам, даже в коридор выглянула. Раньше на нее не распространялись подобные запреты или ограничения, а то, что я прячусь от оборотня в ее руках, наивный ребенок и предположить не мог.
– Мяу, – прозвучало словно издевательство. Я так и слышала наглое “прячься, булочка, сколько душе угодно, а мой зоркий кошачий глаз уже все успел разглядеть”.
С большим трудом, оглядываясь ежесекундно в поисках подглядывающего прохвоста, мне удалось избавиться от платья и накинуть халат. Выйдя из-за ширмы, я обнаружила премилую картину: Ти дразнила кота атласной лентой, которую он с ленцой, присущей всем представителям своего вида, ловил, да еще и позволял себя гладить за ушком. Настоящая идиллия, никогда бы не догадалась, что тут дело нечисто!
– Не спится? – уже более дружелюбно спросила я, присаживаясь на тахту рядом с племянницей.
Малышка тяжела вздохнула и перевела взгляд на окно, за которым уже вовсю сгущались сумерки.
– Наверное, скучаешь по родителям? – обняла свою кроху и прижала к себе. Лично я по Марьям и ее занудному супругу не скучала ни минуты, и в том, что буду горевать в Пристоле без своей родни, тоже сомневалась.
– Их так долго нет, – Ти зашмыгала носом, удерживая слезы. – Вдруг они совсем про меня забыли?
– Ну что ты! – Взлохматила маленькому ангелочку волосы и поцеловала в висок. – Как они могут забыть о единственной и любимой дочурке?! Наверняка, папа очень занят по работе, а вот мама сбивается с ног в поисках самых лучших гостинцев для тебя. Но я уверена, что они ни на минуту не забывают о тебе.
– Правда? – в глазах Тины снова залучилась радость, а одни только слова о грядущих подарках нарисовали на ее милом личике улыбку.
Какое-то время племянница еще провела у меня в комнате, делилась своими впечатлениями от сегодняшнего дня и успехами в чайном клубе. А когда за ней уже закрылась дверь, я поняла, что она кое-что забыла. Точнее кое-кого.
– Кхм-кхм, – из-за моей ширмы донеслось покашливание. Повернулась кругом, упираясь взглядом в улыбающуюся физиономию оборотня. Высоты ширмы ему, ожидаемо, было мало, из-за инкрустированной разноцветными камнями рамки была видна не только его голова, но даже плечи.
Не обращая внимания на его гримасничанье, я вытащила из шкафа заранее припасенную мужскую одежду. Надеюсь, папа не скоро хватится о пропаже.
– О, пирожок, сколько же ты таишь в себе сюрпризов! Давно ли приличные девицы хранят у себя в спальнях мужскую одежду? – Килан ловко перехватил брючины, но даже занятый делом, не упускал возможности поддеть меня.
– С той самой поры, как в их спальни стали захаживать неприличные оборотни, – ответила, и снова села на тахту, а потом и вовсе легла, закрыв глаза. Препираться с котом не было желания, пусть себе переодевается и идет по своим делам, желательно через окно.
Но у оборотня были свои планы, и уходить он явно не собирался. После обманчивой тишины, вдруг раздались его шаги, а затем матрас рядом со мной прогнулся под тяжестью его веса, от чего я чуть не скатилась прямиком в его руки.
С жалобным скрипом тахты екнуло и мое сердце. Стоит ли говорить, что в нашем закостенелом обществе порой между супругами не было такой близости, как сейчас между нами? И судя по мурашкам на коже, мантра, что это всего лишь кот, помогала мне не особо. Впервые в жизни со мной делил постель мужчина. Очень привлекательный мужчина.
– Булочка, ты там уснула что ли?
– Что? – я словно только очнулась.
– Третий раз уже спрашиваю, – притворно вздохнул оборотень, недовольно цокнув языком вдобавок.
Я повернула к нему голову и, кажется, потеряла дар речи. Килан раскинулся по-хозяйски на тахте, положив руки под голову. А еще он проигнорировал рубашку, и отсутствие последней его ничуть не заботило. В отличие от меня, разумеется. Полумрак в комнате вместо того, чтобы скрывать наглеца, выгодно подчеркивал его поджарую фигуру. Лунный свет касался гладкой кожи и терялся в дорожке из мягкой черной поросли волос, ведущей прямиком… О, праотец, кажется, я покраснела как рак!
– Еще немного и ты во мне дыру прожжешь, – едкий смешок Килана быстро привел меня в чувство.
– Лишним не будет, но для верности лучше бы всего целиком, – не без труда я оторвала взгляд от оборотня. И снова крепко задумалась. На этот раз над тем, оскорбляет ли меня тот факт, что усатый проныра оказался в моей кровати вперед будущего мужа. Умом понимала, что это неправильно, но на сердце отчего-то было спокойно. Вот задачка, в таком и святому отцу во время исповеди сознаться будет нелегко.
– Булочка, ты часом не болеешь, сладкая?
– Я не доставлю тебе такое удовольствие.
– А какое доставишь? – Вестер не лез за словом в карман и тут же нашелся с ответом. Перевернулся на бок, подперев голову одной рукой.
– Неужели тебе было мало девиц в городском саду?! – праведно возмутилась, абсолютно не желая сравняться с остальными. – Странный ты кот.
– А что, будь на их месте кошки, ты ревновала бы меня меньше?
– Вовсе я тебя не ревную, – фыркнула, но призадумалась.
– И вообще хватит обзываться, не так уж сильно я от тебя отличаюсь.
Я прекрасно понимала, что Килан имеет ввиду, но шальная фантазия все равно заставила глупо хихикнуть.
– В общем, краса-девица, после всего, что я пережил в этом вашем чайном клубе, ты просто обязана… – мужчина заговорщически понизил голос, добавляя интриги, и бодро продолжил: – поехать в Вольную деревню со мной.
Глаза округлились, а сердце бешено пустилось в пляс. Вольница… Обитель иных и, конечно, порока. Несмотря на все старания нашей местной церкви омрачить это место и отвадить оттуда молодежь, попасть туда хотелось нестерпимо.
– И зачем нам в твою деревню? – все-таки осторожно спросила я.
– Попробуем там найти ответы, или хотя бы лекарство. Надеяться, что все пройдет и восстановится своим чередом, больше не приходится. Я забрел в гримерки, зная наверняка, что там будет царить настоящая вакханалия из дамских парфюмов, но не услышал ни одного.
– Ну да, все мужчины идут в женские раздевалки исключительно ради того, чтобы парфюм понюхать, – слова оборотня на веру я не брала, скорее шельмец совмещал приятное с полезным.
– Главное, что ты теперь считаешь меня мужчиной, а не котом, – просиял он своей белозубой улыбкой.
– Настоящие мужчины не лазят в постель к незамужним дамам, – пользуясь тем, что оборотень балансировал на одном боку, я ловко спихнула его с кровати. Того, что шум может привлечь родителей, я не боялась. Пока рос малыш Бон, они натерпелись всякого.
– Много ты понимаешь, – Килан как ни в чем не бывало сел на пол и положил голову на край тахты. – Иной раз на такого мужа нарваться можно, что проще к невенчанным лезть.
– Фу, – только и выдавила из себя, подавляя дурноту от его мартовской философии.
– Так ты поедешь со мной?
– Поеду. Но что сказать родителям и как отвадить Тину?
– Ты же умная булочка, придумаешь что-нибудь, – Килан плавно выпрямился со всей присущей ему кошачьей грациозностью.
Он высился надо мной, закрывая своей спиной окно. Лунный свет очерчивал его силуэт, держа при этом лицо в тени. Но это нисколько не помешало мне заметить, как он потянулся руками к ремню.
– Ты что надумал?! – Внутри волнение боролось с испугом.
– Раздеваюсь, – я не видела, но чувствовала, что он улыбается.
– Зачем? – старалась держаться как кремень, но голос предательски задрожал.
– Отвернись, незамужняя ты моя.
Я послушно повернулась к стене, тревожно прислушиваясь к каждому шороху. Снова шелест одежды, стук вешалки и тишина. Выждав еще несколько секунд, я не выдержала и обернулась. Не то, чтобы мне так сильно хотелось видеть Килана, да еще и обнаженным, но я испытала странную смесь из разочарования и облегчения, не увидев его в комнате. Серый пушистый хвост на секунду мелькнул на подоконнике и скрылся в ночи, ловко прошмыгнув в приоткрытую створку.
Мужскую одежду я снова спрятала в шкаф, надеясь, что она еще пригодится. Улыбка никак не хотела сходить с лица, наверное, все дело в предвкушении грядущего путешествия. Я просто нутром чувствовала, что меня ждут впереди необычные открытия.
Глава 10. О том, как герои отправились в деревушку оборотней в поисках ответов и приключений
Вопреки моим желаниям, решение, как улизнуть из дома незамеченной, пришло не сразу. Несколько дней успело пройти, наполненные томительным ожиданием. Килан навещал меня редко, по крайней мере в своем человеческом обличии. Да и вообще вел себя как обычный кот: терроризировал собаку, гонялся за бантиками Тины и, конечно, спал, во всех позах и на всех поверхностях.
Помощь пришла, откуда не ждали. Вильям и Марьям вернулись из командировки. Сестрица хоть и занималась исключительно ведением домашнего хозяйства, всюду таскалась за своим ненаглядным супругом, словно он еще кому-то, кроме нее, мог сдаться. Тот еще противный сноб и чопорный вояка.
Старшие из Кейнов вместе с Тиной засобирались в гости с первыми рассветными лучами. Я же нашла тысячу и одну причину, чтобы отсрочить свое появление в их доме. К счастью, моя взаимная неприязнь с зятем позволяла мне такую вольность.
Да и что я там не видела или не слышала?! Бесконечные рассказы о том, какой Вильям бесценный сотрудник, самые последние модные веяния, которые я находила такими же отвратительными как и вкусы местных красавиц, обед переходящий в ужин и нескончаемое бахвальство со стороны Марьям, какой фурор они произвели своим появлением…
В общем, совесть моя крепко спала, да и я сама лежала в постели, сказавшись больной. Пушистик быстро смекнул, что к чему, и основательно спрятался. Наверное боялся, что Тина возьмет его с собой домой. Наивный… Вильям, отец Ти, на дух не переносил животных и они, признаться, отвечали ему той же монетой.
Как только в доме затихли шаги, раздался хлопок входной двери, а на подъездной дороге зашуршал гравий, я тут же вскочила с кровати. Если перед походом в чайный клуб на меня силком надевали платье, то сейчас я застыла перед открытым шкафом, раздумывая, во что же лучше нарядиться. Матушку бы удар хватил, узнай она, что меня больше волнует встреча с оборотнями, чем с местным бомондом. Задача была не из легких: выглядеть нарядно и при этом просто, а еще не получить насмешку от наглого Вестера.
Платья, в которых я выглядела как чехол для чайника, я отмела сразу. Зато юбка с блузкой подходили как нельзя кстати. Не так вычурно, словно бы я и не старалась, и в то же время нарядно. Покрутилась перед зеркалом и все же добавила расшитый корсет и кружевные перчатки. И чокер, расшитый бисером, надела на шею исключительно ради себя, а не какого-то там оборотня.
Звонок в дверь прозвучал как гром среди ясного неба. Бон едва не снес меня с ног, вмиг сорвавшись с места. Это вряд ли соседи, и уж точно не почтальон и молочник. Эти ребята давно не рискуют нарываться на нашего пса. Я спустилась вниз практически бесшумно. Входная дверь была украшена витражом и к ней вплотную я подходить не стала, чтобы меня не заметили снаружи. Вместо этого прошла в гостиную и осторожно выглянула в окно.
Перед дверью стоял мужчина, правда лица его я не могла разглядеть. Темные волосы были аккуратно зачесаны назад, как у столичных франтов. Жилет и модная шелковая рубашка облепили его грудь, как вторая кожа, подчеркивая широкий размах плеч. Брюки в тон жилета были заправлены в высокие сапоги. Последние, пожалуй, выбивались из ансамбля…
Вдруг нежданный посетитель обернулся к окну, словно почувствовал, что за ним наблюдают. Я отскочила от окна, но в последнюю секунду успела увидеть его зеленые глаза с хитрым прищуром и такую же плутоватую улыбку.
Надо же, а я еще старалась не выглядеть вычурной! Сам же Килан вырядился, словно на собственную свадьбу отправлялся.
В прихожей я немного помедлила, чтобы котик не загордился, что его тут ждут. Сделала два глубоких вдоха, а лицо как можно более безразличным. Открыла дверь и уж было приготовилась сказать дежурные колкости, но они так и остались на языке.
– Это тебе. Красивой девушке красивые цветы, – Килан обольстительно улыбнулся, протягивая мне свежесрезанную розу. Белоснежную, в тон моей блузки. Оставалось только надеяться, что он не подглядывал за моими сборами.
– Спасибо, – сдержанно поблагодарила я кота. На душе разлилось приятное тепло, пусть я и знала, что эта роза сорвана с маминой клумбы.
Килан подал мне руку, чтобы помочь спуститься с крыльца. Но как только моя ладонь очутилась в его, он поднял ее и коснулся губами моих пальчиков. Я бы даже могла подумать, что он галантный джентльмен, если бы за эти несколько дней не успела узнать его получше.
– А как мы доберемся до Вольной деревни? – вопрос был насущным, так как за спиной Вестера я не видела ни экипажа, ни автомобиля, который мог бы нас домчать до пункта назначения.
– Одолжим авто у одного очень хорошего человека, – как ни в чем не бывало сказал Килан, пожимая плечами. А после добавил, чем повергнул меня в шок: – У твоего отца.
– Как это?! – опешила я.
– Ну как, как? – беззаботно отозвался оборотень. – Ключи у нас есть, где машина мы знаем, водить наполовину умеем.
– Как это наполовину?
– Ну, ты же, надеюсь, умеешь? – Килан нагло улыбнулся, повернувшись в мою сторону.
– Я-то умею, но никогда не думала, что мне придется угонять автомобиль у собственного отца.
– Ну почему сразу угонять? Просто одолжили на время, мы вернем его до их возвращения, никто даже не заметит. Булочка, не переживай ты так.
– Ну да, ну да. Только почему меня не покидает чувство, что я ввязываюсь в какую-то это авантюру?..
В гараже у отца было два автомобиля: на одном из них с утра семейство Кейнов укатило к старшей дочери, а вот второй… Второй автомобиль был для исключительных случаев, отец и дышать-то в его сторону запрещал, ласково называл своей ласточкой.
Среди всего автомобильного ряда эта красотка занимала почетное место и называлась аристократкой. Самый бесшумный мотор, кузов – кабриолет, откидной верх, лаковая приборная панель и кожаные накидки – все в этой машине было создано для того, чтобы получить максимум удовольствия от вождения. Ехать на таком автомобиле в деревню оборотней казалось настоящим святотатством.
Килан довольно присвистнул и провел рукой по ее отполированному крылу. После чего небрежно плюхнулся на пассажирское сиденье. Наверное так же небрежно нас вместе скинут в одну могилку, если вдруг с ней что-то случится.
– Гони с ветерком! – дал мне указание оборотень, который вознамерился выполнять роль штурмана. – Не хочу опоздать к началу праздника.
– Какого еще праздника? – спросила у довольного кота. – Я слышу об этом впервые.
– Как? Разве я не говорил тебе? – Глаза и улыбка оборотня говорили о том, что ему ничуть не жаль сокрытой информации. – Сегодня же день летнего солнцестояния, по этому случаю в Вольнице будет большая ярмарка.
– Мы точно едем за ответами и в поисках лекарства? – уточнила я, хотя уже догадывалась об ответе.
– Булочка, ну не будь ты такой букой. Наша миссия же ничуть не мешает нам получить удовольствие от жизни. Да, и сначала заедем в лавку Пикмана.
– Что еще за Пикман? – от оборотня теперь я ожидала чего угодно.
– Замечательный портной, мастер на все руки. Хочется наконец-то найти портки своего размера, – говоря это, оборотень снял один сапог и продемонстрировал мне, что штанина едва доходит ему до щиколотки.
– У кого ты их стянул на этот раз?
– Не переживай, пирожок, не у твоего отца. Пришлось тащиться за костюмом аж на край улицы.
– И за это спасибо, – проворчала я. Сама же принялась вспоминать, кто еще в нашем маленьком городке позволял себе щеголять в таких костюмах и при этом был невысокого роста.
Автомобиль взвизгнул тормозами и резко остановился. Я повернулась к Килану и едва ли не закричала:
– Ты что украл костюм у мистера Нильса?!
Грег Нильс – добродушный малый, хоть невысок и неказист. И он как раз живет на краю нашей улицы. А еще у него на завтра запланировано большое торжество, которое теперь находится на грани срыва, ведь его свадебный костюм украл оборотень.
– Ой, да подумаешь, – небрежно отмахнулся модник от чужой проблемы, не чувствуя за собой никакой вины. – Да этот твой Грег должен мне еще спасибо сказать. Я, можно сказать, дал ему второй шанс одуматься и не совершать такую ошибку.
– По твоему связать себя узами брака с девушкой, которую ты любишь, это ошибка? – разозлилась я, но все-таки завела мотор.
– Булочка, не нагнетай. Путь неблизкий, смотри на дорогу, – Вестер откинул сиденье, устраиваясь поудобнее.
Такому умению жить беззаботно можно только поучиться.
Глава 11. О том, как хитрый лис долги собирает
Дала себе зарок, что за всю дорогу ни слова не скажу этому напыщенному засранцу. Думаете, ехали мы молча? Как бы не так.
Килан демонстрировал без устали чудеса красноречия, причем в собеседнике нисколько не нуждался. Рассказывал о здешних местах и о тех, где ему довелось побывать, забавные приметы среди иных. Эти ребята тоже оказались очень суеверными, особенно во всем, что касается лунного цикла.
Легенды о Вольной деревне были настолько разнообразными, что я даже не знала, чего мне ожидать от действительности. Вместо заборов из человеческих костей и неприступных каменных крепостей с казематами, доверху набитыми черепами, нас встретила живая изгородь и покосившаяся от времени вывеска. Дома были все увиты плющом и диким виноградом, перед каждым крыльцом был собственный цветник. От всего этого казалось, что деревушка утопала в зелени.
А еще на улице было необычайно людно. Маленькие сорванцы носились по дорожкам и траве босиком, свисали головой вниз с деревьев, лихо перемахивали через маленькие заборы. И никто из жителей не ругался, что они носятся по чужим участкам.
Из дома с покатой крышей, покрытой ярко-зеленой черепицей, вышли две молодые женщины. Обе несли по корзине с фруктами, и делали они это без лишнего пафоса или жалоб на свою судьбу. Спина одной из них была перевязана длинным палантином, из которого доносился детский лепет. Малыш мирно покачивался от легкого шага матери, а еще то и дело норовил схватить в свои маленькие кулачки ее длинную косу. В моей памяти еще был слишком свеж образ Марьям на сносях и после, и эта женщина была полной противоположностью моей сестрицы. В доме и прохода не было из-за нянек и помощников, сама же Марьям только и делала, что жаловалась на всех и вся.
– Сейчас направо, вон в тот переулок, там лавка Пикмана, – раскомандовался Вестер. – Эй, потом всех ворон считаешь.
Разглядывая деревню и ее жителей, чуть было не пропустила нужный поворот. Я сбавила скорость и, кажется, только теперь заметила, что почти все иные удивленно на нас озирались или провожали долгим изучающим взглядом.
– Чего это они? – впервые за поездку подала я голос.
– Откуда же я знаю. Может, от тебя воняет огромной псиной. А может, автомобиль слишком вычурный для этих мест.
– Очень смешно, – насупилась я, стараясь незаметно втянуть носом воздух. Вдруг я и правда провонялась Боном.
– Скорее-скорее, – начал подгонять меня Килан. Сейчас он совсем не походил на страшного и кровожадного монстра, не взирая на все усилия нашей церковной братии, обычный мальчишка в предвкушении скорых развлечений. Ну, допустим, не мальчишка, а юноша, молодой и привлекательный… Опустим детали.
Оставив машину возле салона, прямо напротив витрины, Вестер чуть ли не волоком потащил меня к дверям. Почти в ту же секунду на крыльце показался мужчина средних лет с увесистой связкой ключей.
– Лавка закрыта, – крикнул он нам, даже не оборачиваясь.
– Быть такого не может, чтобы старина Пикман закрывал двери перед носом добрых друзей, – оборотень нацепил на лицо улыбку, одну из своей обольстительной коллекции.
– А такие друзья пусть проваливают прочь, – старик начал медленно поворачиваться, занося трость для удара. Шестое чувство мне подсказывало, что очень мала вероятность того, что у иных такой забавный способ выражения радости от встречи. Но тут Пикман увидел меня и словно бы в лице изменился: – Что ж, кхм, сегодня слишком погожий денек, чтобы омрачать его, да и новую трость жалко.
– Замечательно, мы совсем ненадолго, – шустрым ужом Килан просочился в приоткрытую дверь, пока хозяин лавки не передумал.
– Проходите, милая мисс, – старик Пикман галантно предложил мне пройти следом за юрким оборотнем. – Рад видеть, что хоть у одной кошки нашлась управа на этого сорвиголову. Думал, не дождусь.
– Им эту гадость никогда не сыскать, – отозвался голос Килана уже из недр лавки, в то время как я собиралась сказать, что никакая я и не кошка.
– Нам виднее, правда, дорогая? – Мистер Пикман заговорщически мне подмигнул и повел вдоль манекенов с самыми невероятными костюмами. – Редко ко мне заходят такие красавицы. Уважь, старика, милая.
– Что я могу для вас сделать? – Мистер Пикман производил впечатление очень доброго и вежливого человека и огорчать отказом его не хотелось.
– Самую малость. Прими от меня подарок, надень мой костюм на сегодняшний праздник, – хозяин лавки подвел меня к одному из манекенов с нарядом, о котором мне дома приходилось только мечтать. – Ну, что скажешь, красавица? – Спросил горделиво Пикман, без труда заметив блеск в моих глазах.
– Буду рада.
Довольный старик проводил меня к примерочной, откуда я еще долго не решалась выйти. Зауженные кожаные лосины обтягивали ноги словно вторая кожа. Слишком плотные, чтобы их можно было принять за чулки, слишком тонкие, чтобы сойти за штанины. Туника с рукавами в три четверти лишь немного закрывала ягодицы, но была полностью расшита серебряной нитью. Словно не платье, а лишь намек на него. Кожаный ремень поверх туники обрисовывал талию и крутые бедра. Я была полностью одета и все равно чувствовала себя обнаженной.
– Булочка, ты решила тут остаться? – шторки примерочной зашевелились и без всякого разрешения явили моему взору наглую морду кота. – Эх, девчонки, только и думаете, что о тряпках.
– Кто бы говорил, – я распахнула шторы и вышла к мистеру Пикману. – Сам-то всю дорогу только и говорил, что о своих обновках.
– Наряд мне очень нравится, но я не уверена, что смогу его себе позволить, – я опустила голову, борясь внутри с желанием оставить эти вещи себе. Конечно, материальная сторона вопроса меня не волновала, исключительно моральное здоровье общины Дарбурга во главе с моими родственниками.
– Что ты, милая, это мой подарок для гостьи Вольницы, – старик поцеловал мою руку и медленно повернулся к Вестеру. – Пройдите на кассу, дорогой друг.
Многообещающе мне улыбнувшись, кот вразвалочку пошел к хозяину лавки. Тот уже занял место продавца и предвкушающе потирал руки.
– Сколько с меня? – не без высокомерия поинтересовался оборотень.
– Пятнадцать золотых, – отчеканил мистер Пикман.
– Сколько?! Не слишком ли много за какие-то брюки?
– Брюки, туника, ручная отделка, кожаный пояс, дамские брюки, – принялся перечислять хозяин, отбивая каждое слово ударом по счетам.
– Но это же подарок! Ей! – Килан бесцеремонно ткнул в меня пальцем.
– Подарок, разумеется. От тебя. Твоя гостья, ты и плати. Ты что думал, гад хвостатый, я не узнаю, кто в моей кладовой хозяйничал?! – Голос Пикмана эхом разнесся по лавке, а сам он грозовой тучей навис над побледневшим оборотнем. – Значит так, Вестер, не вернешь мне все деньги в срок, следующие брюки я сделаю из твоей поганой шкурки.
Мистер Пикман сложил руки на груди и снова одарил меня улыбкой.
– Был очень рад знакомству с вами, милая леди. Заходите ко мне еще.
– Спасибо, – ответила я уже в дверях, куда меня отчаянно пытался вытолкать мой оборотень.
– Чертов лис! – выругался Килан, позабыв разом обо всех своих дифирамбах золотому мастеру.
– Так тебе и надо, это карма! – нравоучительно подняла я палец вверх и прошла мимо застывшего кота.
– Хвост не отрос, чтобы крутить им перед носом, – быстро поравнялся со мной оборотень. Теперь мы вместе шли к центральной площади, откуда уже доносились первые одинокие трели и заливистый смех местных жителей.
С приближением к площади становилось не по себе, даже хотелось малодушно вернуться к автомобилю и забрать свою старую одежду. Килан нарочно отстал и шел позади, отчего я только больше нервничала и постоянно одергивала подол туники, стараясь прикрыть все самые стратегические места.
Но по мере того, как нам встречались другие представительницы прекрасного пола, мой страх утихал. Они были совсем иные, как бы забавно это не звучало из уст обычного человека. Далеко не я одна щеголяла в лосинах, а некоторые были в мужских брюках, или пили эль наравне с мужчинами, свободно общались друг с другом.
– Почему никто из старших не присматривает? – Я кивнула на смешанную группу молодых людей и повернулась к оборотню.
– А зачем? – удивился Килан.
– Ну, чтобы не случилось чего-то непоправимого, – туманно ответила я, не планируя проводить оборотню ликбез про пестики и тычинки. Шестое чувство подсказывало, что эта тема ему не будет нова.
– Чтобы не случилось ничего непоправимого, – последнее он специально выделил голосом, – можно выпить специальную настойку и продолжать дальше наслаждаться жизнью.
– Какую еще настойку?
– От нежелательных беременностей, – как ни в чем не бывало ответил Вестер, словно мы рецептуру компота обсуждаем.
Я стояла с распахнутым ртом, как выброшенный на берег карась. Сама не знаю, почему именно он. Я-то ратовала за попранную девичью честь, недомолвки, которые могут пойти в обществе при виде такой компании. А тут…
Мне кажется, я даже на Килана сейчас посмотрела другими глазами. Сколько он успел сотворить, ну, непоправимого? Может и было зерно истины в словах святого отца про это место.
– Ну что, булочка, всех нас уже линчевать успела? – насмешливо спросил оборотень, склонившись надо мной.
– Рада, что ты тоже осознаешь необходимость этого действия.
– Глупенькая, – оборотень по-хозяйски положил свою руку на мою талию и подтолкнул вперед к палатке с разливными напитками. – Держи.
Он протянул мне стакан холодного пунша, а сам вскарабкался на кованое ограждение, усевшись на нем как на насесте.
– Посмотри на них, – Килан махнул рукой и я повернулась в ту сторону. Маленькие сорванцы крутились вокруг палаток с разными игрушками и свиристелями, проверяя на прочность продавца и его помощников. – Ни одного нежеланного, каждый растет в любви. – Заметив мою задумчивость, оборотень продолжил: – Вот скажи мне, булочка, что всем людям хочется больше всего?
– Мира во всем мире?
– Все гораздо запущеннее, чем я думал, – как-то странно хохотнул кот. – Пойдем-ка, потанцуем.
С этими словами он увлек меня в центр танцевальной площадки. Несмотря на то, что оркестр только начинал настраивать свои инструменты, мы были далеко не единственной танцующей парой. Вестер уверенно взял меня за руки и закружил по площадке, ничуть не обращая внимания на то, как жалобно плачет с деревянного помоста скрипка. Внутри была такая же путаница, странные ощущения. На душе скребли кошки, а один кот напротив задорно улыбался и веселился.
