Текст книги "Кот в мешке и прочие неприятности (СИ)"

Автор книги: Анна Милок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

Глава 30. О душевных ранах и их исцелении

– Привет, – я тихо прошмыгнула в палату Килана. Моя находилась по соседству, мне ее выделили, когда поняли, что от меня так просто не избавиться и я все равно буду дежурить возле Вестера. Родные махнули на меня рукой, сославшись на мое чувство вины перед оборотнем, меня такое объяснение тоже устраивало и я не спешила никого переубеждать. – Как ты себя чувствуешь?

– Средней степени паршивости.

– Что-то болит? Позвать лекаря? – всполошилась я резко и Килан, перехватив мою руку, силой усадил меня рядом.

– Устал сидеть в четырех стенах, – Вестер тяжело вздохнул и тут же бросил на меня лукавый взгляд. – Давай сбежим?

– Куда же? – спросила, удобнее устраиваясь рядом. Для моего “спасителя” и жертвы произвола аристократа-фанатика не поскупились на одну из самых лучших и комфортабельных палат в столичной лечебнице.

– Для начала в Дарбург, проведать Тину, потом можно в Вольницу, а потом хоть на другой край света.

– Заманчиво, но пока нельзя. Пока идет следствие, нас не выпустят из столицы.

– Тоска смертная, – фыркнул котяра.

Спорить дальше было бесполезно. Мы сидели рядом и молчали, думая каждый о своем. Я действительно хотела вернуться в родной Дарбург, сказал бы кто раньше, не поверила. Но будущее свое я видела только в Вольнице. Раньше я думала, что в Пристоле царит настоящая свобода и равноправие, а теперь поняла, как сильно ошибалась. По-настоящему свободная жизнь была только в Вольной деревне, там ты мог стать, кем захочешь, и не важно человек ты или иной, мужчина или женщина.

– Я бы хотела жить в Вольнице, – шепотом, как самой заветной мечтой, поделилась я с Киланом.

– А со мной?

Я собиралась рассказать ему о магазинчике своей мечты, о мастерской, о полюбившихся нарядах от мистера Пикмана, но замолчала на полуслове.

– С тобой? – переспросила на всякий случай, а может просто тянула время.

– Я злился, когда ты вдруг резко собралась уезжать в Пристол. Пусть и слышал не раз, что ты уедешь, но не думал тогда, что это время наступит так скоро. А уж о твоем предстоящем замужестве точно не задумывался. Злился и ревновал.

Обернувшись в пол оборота, я глаз не сводила с Килана. Разного рода откровения вообще были не по его части, а тему чувств до сих пор мы тактично избегали, изображая дружбу. Очень странную дружбу между простым человеком и чудаковатым иным, которую несколько раз скрепили поцелуями. С кем не бывает, правда?

– Я не смогу привести тебя хозяйкой в богатый дом. Мое имя не даст тебе какого-либо особого положения. Не смогу одарить тебя всем, чего ты несомненно заслуживаешь. Но хотел бы попробовать. Жизнь в Вольнице только кажется романтичной, а на деле это тяжелый труд.

– Замолчи, – я больше не могла скрыть улыбку, а счастье, распирающее изнутри, требовало выхода. – Ты хочешь, этого уже достаточно.

Вестер повернулся ко мне, пытливо заглядывая в глаза.

– Ты поедешь со мной?

– Да.

Я кивнуть не успела, как меня смел ураган. Я скучала по нему, и его запаху, как весенний луг легкому и беззаботному, и касаниям, и поцелуям, и теперь с лихвой стремилась компенсировать недостачу. Целовала его губы и мне было мало, дразнила укусами шею и плечи и хотелось еще.

Этой ночью я впервые не вернулась в свою палату. Нежной и ласковой кошкой ютилась в кольце любящих рук. Плавилась под теплым взглядом, и, кажется, впервые потеряла и обрела себя. Мы засыпали вместе, счастливые и умиротворенные, с мыслью, что и впредь будем просыпаться только вместе.

Меня не страшил предстоящий разговор с родителями. С поддержкой Килана ничего не было страшно. Полагаю, для мамы оборотень в роли зятя станет ударом, а с другой стороны переплюнуть серийного маньяка аристократа очень сложно. Из двух зол, как говорится…

Настроена я была серьезно и воинственно и свои желания хотела отстаивать до конца. В меня впихивали знания этикета, танцев, декоративно-прикладных искусств и черт знает чего еще, и ничего не задерживалось надолго. Меня учили и воспитывали по формам образцово-показательной леди, не обращая внимания на то, что я из другого теста. Мое место не в лицемерной столице, и даже не в Дарбурге. Родители должны понять.

И они пошли мне навстречу. Во многом благодаря отцу и его новой открытой политике. Вольницу и Дарбург ждали большие перемены. Не все их приняли радушно, но изменения неизбежны, хочется нам того или нет.

Перед окончательным переездом я сделала кое-что еще – забрала Кейт. Мой отец взял над ней опекунство, а я своеобразное шефство. Пообщавшись с ее лекарями, я узнала, что девушку попросту травили психотропными веществами, делали покорной куклой. Беда Кейт была в том, что ей не дали пережить ее горе, закупорили внутри болезненные воспоминания и не дали выход эмоциям.

Вместе с Кейт мы выпустили пар и знатно покрушили семейные сервизы четы Гаранов, еще больше мы отвели душу в спальне и кабинете Фина. А потом отправились в Вольницу, на тихий погост к пустой могиле Себастиана Лоррена.

Я отошла в сторону, села под широким дубом, не мешая ее тихому разговору. Наверное, ей многое хотелось сказать. Я ее не торопила, разглядывала перьевые облака, лениво плывущие по небу, и не сразу заметила, как к Кейт подошла пожилая женщина с серебристой косой. Первой мыслью было подбежать к названной сестре, защитить. Не все иные охотно жаловали чужаков. А когда увидела, как они вдвоем обнялись и заплакали, опешила, теряясь в догадках.

– Это его мать, – ко мне бесшумно приблизился Килан, обнимая со спины.

– Я боялась, что его семья будет винить Кейт в гибели сына, – к своему стыду я была полностью в этом уверена.

– Нельзя винить за то, что человек не делал. В конце концов, не Кейт пустила в него пулю, – философски заметил Вестер, совсем неподобающе жуя соломинку в этот момент.

– Мне кажется, для матери это очень слабый аргумент.

– Возможно. Некоторые из иных, в том числе и Лоррены, большие однолюбы. Такие поздно находят пару, но делают это раз и навсегда. Для них это самое ответственное решение в жизни. Обычно подобные союзы заключаются между оборотнями, в паре, где каждый партнер понимает, на что идет. Но раз Себастиан выбрал Кейт и готов был связать с ней свою жизнь, у них было все серьезно. Для семьи Лоррен Кейт не просто бывшая девушка сына, она настоящая невестка и живое воспоминание о Себе… Даже если не успела таковой стать.

– И что, Кейт больше себе никого не найдет?

Килан смерил меня скептическим взглядом и только потом ответил:

– Кто ищет, тот всегда найдет. Ее ничего не связывает. Природа строга только к иным.

– Вот как? А ты? Тоже однолюб? – спрашивала, естественно, не без собственных интереса и выгоды.

– Ммм, боишься, булочка? Мы, коты, такие, свободолюбивые, – зеленоглазый хитро прищурился и заулыбался, за что тут же получил тычок в бок.

– Это ты бойся, ко мне природа не строга, сам сказал.

И махнув на прощание пышным хвостом, пошла к собирающейся Кейт.

– Эй, а ну-ка постой! – оборотню понадобилась несколько секунд, чтобы понять, что он проиграл в собственной же игре.

Вместе мы поравнялись с Кейт и вместе услышали ошеломляющую новость. Миссис Лоррен звала Кейт в свой дом. То есть не просто сходить в гости и посмотреть семейные фотоальбомы, если у иных они есть, а переехать туда жить на постоянной основе. Кейт колебалась, а вот я сомневалась в этой затее гораздо сильнее. Но давить на девушку не стала. И так слишком многое свалилось на ее плечи.

Куда полезнее и эффективнее, на мой взгляд, было заняться приятными хлопотами. Мы сегодня приехали в Вольницу не только, чтобы предаваться грустным воспоминаниям, мы искали дом. К будущему семейному гнездышку было много критериев, как никак там будет моя мастерская и лавка. Требования самого Вестера можно было свести к двум: крыша над головой и холодильная камера с пирожками. Кейт нас просто сопровождала, от души веселясь над нашими пререканиями.

– Так-так-так, чую кошачьим духом запахло, – раздалось грозное покашливание сзади.

Кейт, не привыкшая к тесному общению с оборотнями, которые почти все себе на уме, подскочила от испуга. Мистер Пикман засмеялся, довольный своей выходкой, но тут же исправил положение, по очереди поцеловав наши с Кейт ручки. Мой котяра только скривился в ответ на обходительность старого лиса. Он старался не показывать этого, но я видела как болезненно он стал реагировать на язвительные выпады от иных, потеряв своего зверя.

– Рад видеть таких прелестниц в нашей округе. Чем обязаны?

Узнав о цели нашего визита, мистер Пикман обрадовался еще больше. Килан интуитивно попытался дать заднюю, но не преуспел. В общем, уже через пару часов мы стали соседями. А еще хозяевами маленького двухэтажного домика, уютного и светлого.

Глава 31. О том, что ничего не дается просто так

На то, чтобы переехать в новый дом, у нас ушло две недели. Самые счастливые две недели в моей жизни. Для моих пуританских родителей переезжала я одна, а Килан, скажем так, просто стоял в сторонке. Не готовы еще обычные люди к таким радикальным переменам, к свободе надо привыкать понемногу.

Верный друг Бон, конечно же, отправился в Вольницу вместе со мной. Его присутствие рядом успокаивало мою маму гораздо больше сомнительной компании оборотня. Но она держалась молодцом: хоть и разглядывала нас подозрительным прищуром глаз, молча отпустила свое взрослое чадо на свободу.

Одним из первых поздравить с новосельем пришел старый лис Пикман. Следом потянулась вереница остальных соседей. Как из рога изобилия посыпались шуточки про котят, насмешки, что Килана нужно было пустить на порог первым, и все такое прочее, в кошачьем духе. Фантазией оборотни не были обделены, а вот тактом даже очень. Самых надоедливых товарищей пришлось выгонять почти силой.

– Мы очень устали и нам надо побыть наедине, – отмахивалась я от самых докучливых.

Толпа такую отговорку приняла радостным улюлюканьем, но отступила.

– Злишься? – я нашла Килана в спальне.

– Не то, чтобы злюсь, – пожал он плечами. – Но к этому очень сложно привыкнуть.

Мне было сложно понять его утрату, но для Килана это было сродни стать беспомощным младенцем, без хорошего обоняния, слуха, а теперь еще и без способности оборачиваться. Никто не щадил его горе, не замечая или попросту игнорируя. А ведь до этого момента оборотни казались мне куда более проницательными ребятами.

Я пыталась отвлечься, но мысли вновь и вновь возвращались к утраченному зверю Килана. Все эти оговорки соседей. Что-то не давало мне покоя. Все наши гости вели себя так непринужденно. Все как один чувствовали зверя, там, где его больше нет. Подводит ли их чутье или действие зелья можно повернуть вспять?

Эти же мысли не давали мне спать и ночью, назойливыми мухами крутились рядом. Я пыталась вспомнить и систематизировать все имеющиеся у меня данные. Итак, что мы имеем: добродушные шуточки соседей про котят, сомнения у мистера Курца по поводу того, что мы с Киланом не вместе. Да даже слова Тобиаса Мора, что я пропахла зверем. Было бы неплохо у него спросить, что он имел в виду… Чтобы успокоить собственные мысли я нервно крутила пуговицы на ночной сорочке. Крепко задумавшись, даже не заметила, как оторвала одну, это и привело меня в чувство.

– Все не спишь? – повернул ко мне голову Килан.

– Не спится, – я натянуто улыбнулась, сжимая в кулаке оторванную пуговицу.

– Иди ко мне, – он раскрыл руки и я, без доли раздумий, прижалась к нему.

– А если бы был способ все исправить… – осторожно начала я. Пока он развлекал себя тем, что дул мне прямо в ушко, прекрасно зная, как я боюсь щекотки.

– Брось, Шелли. Ты же знаешь, такого способа нет. Я надеюсь, ты не винишь себя в случившемся?! – Вестер, очутившись сверху, пытливо заглянул в мои глаза, и нежно поцеловал кончик носа.

Через несколько минут он уже беззаботно спал, не подозревая, что подкинул мне еще больше тем для размышлений.

Я себя не винила, по крайней мере до этого момента. А теперь в моей душе поселилось сомнение.

"– Я, Шелли Кейн, вторая дочь Рика Кейна, первого сына Чарльза Кейна, отдаю тебе…"

Мы провели ритуал вместе. Даже если кот был тогда без сознания. Ничего не работает в одну сторону, все взаимно, у всего есть откат. Значит, я не могла только отдать.

“– Дома пришьешь на свою сорочку, да обязательно приговаривай: отдаю, что забрала.

– Я ничего не забирала.

– Тебе виднее.”

Я уже успела забыть о нашем походе к лесной знахарке, о ее словах, странных намеках и о подаренной пуговице. Наверное, напрасно. Что, если она права? Я не только отдала но и забрала.

Это не я виновата в том, что Килан потерял возможность оборачиваться. Брать на себя грехи Фина я не собиралась, но кое-что для Вестера я все-таки могла сделать. Хотя бы попробовать.

Во время ритуала каждый из нас отдал друг другу пусть малую, но частичку себя. Благодаря этому для Килана в последующие разы зелье Гарана не было смертельным. Я тоже получила частичку его силы, не зря у меня так обострился нюх и слух, почти сразу после этого ритуала. Я не оборотень и потому отравленная частичка силы была мне не страшна, наоборот, с моей помощью она восстановилась. А так как и он всегда был рядом, еще и успешно прижилась.

Нам было плохо поодиночке и с неимоверной силой тянуло друг к другу, словно магнитом. Про влюбленных обычно говорят, что они как две половинки. А вот мы и есть две половинки. Что, если Килан тянулся ко мне исключительно потому, что чувствовал часть своего зверя? Что, если я откажусь от этой силый и его потеряю? А если сохраню и не проверю, смогу ли жить с этим?

Я долго думала над этим, мысли ворочались как ленивые валуны, а потом тихонько встала и едва слышно, на цыпочках, вышла из комнаты. Я совершенно не помнила, как выглядит эта пуговица, из памяти стерся даже образ той ведьмы, что живет в чаще леса. Была ли она старой или молодой. Наверняка, это проделки особой магии старой отшельницы, чтобы ее лишний раз не беспокоили по пустякам.

Поэтому мне пришлось высыпать всю шкатулку со швейными принадлежностями и взяться за нитку с иголкой. Через полтора часа мои пальцы были исколоты в кровь, а на старой ночной сорочке в разнобой были пришиты несколько десятков пуговиц самых разных цветов и размеров.

– Я схожу с ума, – доверительно призналась я собственному отражению. Спрятала сорочку в шкаф и пошла досыпать оставшийся час до рассвета.

Проснулась я ближе к полудню, что совсем неудивительно, учитывая, как я провела добрую часть ночи. В доме была тишина. Я опустила ноги с кровати и тут же нащупала ими ворох одежды. Вещи Килана.

Неужели получилось? Неужели он смог обернуться? Почему же не разбудил, не рассказал? Я заглянула в каждую комнату, но его нигде не было.

Он не вернулся вечером. Не пришел на следующее утро. Кот словно испарился. Был и не стало.

Эпилог

– Дарси, даже не думай, – строго пригрозила я молодому парню, который уже крутился у окна, сделав стойку.

– Шелли, но она такая красивая, как фарфоровая куколка. Нет, настоящий ангелок, – прижавшись лбом к стеклу, вздыхал мой юный друг. Он приехал в Вольницу совсем недавно, погостить и развеяться. Да как-то задержался, не без помощи одной маленькой прелестницы.

– Тук-тук, – разнесся голос отца по залу вместе с переливом колокольчиков на входной двери. – Принимай гостей, хозяйка.

Сразу за отцом зашла Тина в платье больше напоминающем пушистое облачко. Для кого наряжалась интересно? Уж вряд ли для меня и Бона.

– Вы надолго? – спросила я родителя.

– Нет, дорогая, я исключительно по делу. Мне надо в администрацию, а Тина очень просилась в местную лавку с платками.

– Да, – зарделась малышка. – Кейт обещала вышить мне шаль, да такую, что все девчонки в чайном клубе обзавидуются. – Проведешь меня к ней?

– Боюсь, я немного занята, – я обвела рукой свою лавку. И пусть покупателей еще не было, это не повод сидеть, сложа руки. У меня уже было немало заказов. Пустяковые: часы, несложные шкатулки с секретом, но еще год назад я об этом только мечтала.

– Я смогу, – Дарси чуть не подскочил со своего места. Смутился и уже тише добавил: – Я проведу мисс Тину, если вы позволите, конечно.

– Отлично, – беззаботно согласился старший Кейн.

Я же, пока не видел отец, пригрозила кулаком молодому оборотню.

– Убью, если с ее головы хоть волосок упадет. И держи свои лапы при себе, – одними губами прошептала я догу, тому самому, что еще совсем недавно сидел в клетке у сумасшедшего Гарана. Дарси нервно сглотнул, поправил воротник и кивнул.

Мои угрозы ничуть не помешали ему расплыться в счастливой улыбке, как только он повернулся к Тине. Ребятня умчалась к Кейт, отец ушел по своим важным делам, а я снова осталась одна. Мне не привыкать. За последние несколько месяцев я ко многому привыкла.

Разложив инструменты на столе, я включила лампу и склонилась над грудой досок и шестеренок. Из этого не презентабельного хлама я собиралась сделать резную шкатулку с двойным дном и кодовым замком. Надо было поторопиться, скоро мне не дадут спокойно работать. Уже через полчаса в мастерскую потянутся лисы. От мала до велика. Холостые сыновья, внуки и племянники мистера Пикмана. Их тянуло сюда как пчел на нектар. Кейт шутила, что хитрые дельцы чувствуют в моей лавке потенциал, от того и тащат сюда свои пушистые хвосты. Отдавать кому-либо свое дело я не собиралась, а из лисов научилась извлекать выгоду. Заставляла не просто так слоняться по лавке, а покупать безделушки.

На двери звякнул колокольчик. Краем глаза глянула на наручные часы собственного изготовления. Сегодня что-то лисы рано.

– Привет.

От неожиданности я выронила отвертку.

– Ничего мне не скажешь?

– А ты мне что-то сказал, прежде чем уйти? – я бросила злобный взгляд из-под ресниц на Вестера.

– Прости.

– Что? – опешила я от кошачьей наглости. – Ты ушел, ничего не сказав, неизвестно где шлялся и просишь прощения?!

– Да, – совершенно спокойно ответил кот. – Я не могу без тебя.

– Долго же до тебя это доходило. А что будет через неделю, месяц, год? Снова уйдешь, не сказав ни слова? Коту так сложно сидеть в четырех стенах.

– Да, ему сложно, – неожиданно признал Вестер, обходя мой стол и медленно приближаясь. – Я поддался слабости, послушал зверя и позорно сбежал.

– Позорно… Это меня ты оставил одну справляться со своим позором.

– Да. Прости… Но я кое-что понял.

– И что же?

– Прежде всего я человек, а не животное. А мне, человеку, не нужен никто, кроме тебя.

Я резко развернулась, сделала несколько шагов прочь, но остановилась.

– Мог бы вернуться и раньше, если бы хотел.

– Не мог, – опять спокойно ответил кот. – Работал.

От удивления я даже снова повернулась к нему.

– Хотел заработать сам на кольцо. Подумал, что если сделаю предложение с украденным, ты не оценишь.