Текст книги "Красная роза (ЛП)"
Автор книги: Анна Миланз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)
– Как тренировка? ― спрашиваю его, направляясь к скамье. Беру в руки воду и выпиваю половину своей бутылки. За полтора часа оттачивания приемов ни разу не отходил на недолгий отдых.
– Практически ничего не делали. Я только тягал штанги с другими, пока Рэн занимался новичками.
Рэн ― тренер и по совместительству двоюродный брат Фейна.
– У вас пополнение? ― удивленно взглянул, а потом повернулся убрать повязки в сумку, как и все остальные вещи.
– Не сказать, что пополнение, но, кажется, он активно ищет еще одного. У нас пустое место образовалось после ухода «раненного». ― Месяц назад из их группы один из парней оказался в тяжелом состоянии в больнице. И врачи сделали рекомендацию, чтоб он больше не старался возвращаться к боям. ― Видимо, ему не нравится, когда кого-то не достает.
Застегнул молнию сумки и повернулся к другу. Он посмотрел на меня серьезно, без капли своего чудачества, как это бывает в университете. На его лице так и было написано: «Без рук! А то ударю». У кого-то сегодня настроение не ахти. Впрочем, у меня тоже.
– Я вот че зашел, ― переминаясь с ноги на ногу, Фейн опустил глаза в пол, затем снова посмотрел на меня. В его взгляде промелькнуло знакомое очертание нашей идеи. ― Ты все еще не готов сдаться?
Нахмурил лоб, стиснув зубы.
– Нет.
– Тогда почему она все еще от тебя бегает? ― В его словах сквозила насмешка надо мной, как будто Эрик Росс не способен быть таким уж великим и всех очаровывать.
– Это вопрос времени. Осталось совсем чуть-чуть.
– Да? Я пока что этого не заметил, ― скрещивая руки на груди, он устало выдохнул. ― Слушай, осталось ровно две недели…
– Помню. Я делаю все возможное, но мне почти это удалось, пока не позвонила Бофорт.
Сжал руки в кулаки, припоминая нашу с Ханной перепалку после звонка этой девчонки. Вчера в университете она мне сказала, что готова дать нам еще один шанс, забыв ту неприятность на балу. Я был в то же время ошарашен заявлением, в то же время распирало на части, чтоб не послать подальше. Когда я шел в буфет, она только и делала, что вилась около меня, терлась об меня своими сиськами и манила пальчиком. Это было отвратительно, мерзко и неудачно, так как меня это никак не возбуждало. Мне удалось даже поймать озлобленный взгляд моей провокаторши, которая быстрыми темпами испарилась с помещения. Неужели, я настолько был ей противен? Да мне самому было противно за себя.
Теперь я не знаю, что делать с этим дерьмом…
– О’кей.
Настало мое время поинтересоваться одной занимательной темой, которую заметил случайно на неделе.
– Может, ты мне расскажешь, с чего вдруг решил бегать за подругой Ханны?.. Кимберли, кажется.
Он остолбенел. Массивные плечи друга зашевелились от подкатывающего раздражения. Аарен посмотрел на меня исподлобья убийственным взглядом.
– Тебе какая разница?
Не ожидавший услышать от него такого нападения, приподнял руки. Этого дикого зверя нужно успокоить, а то может случиться непоправимое в ходе затуманенного разума злобой.
– Воу-воу, чувак, остынь. Я же просто спросил
На мгновение Аарен прикрыл глаза, устало потерев переносицу. Мышцы снова обмякли под слоем его кожи, когда он понял, что наехал без причин.
– Прости. Со мной в последнее время творится такая хрень.
– Не хочешь рассказать мне?
Предложил ему свою руку, расплываясь в улыбке. После моего провалившегося детства я по случайности нашел человека, похожий чем-то изнутри на меня, и с тех пор никогда не отступаю от него, если творится безумие в его жизни. Мы все время помогаем друг другу, выручаем в трудную минуту, воплощаем дурацкие идеи вместе. Мы ― одно целое в центре обвалившегося дома.
Я заметил, как уголки его губ дернулись в слабой улыбке.
Ханна Эллингтон
– Наконец мы оторвемся! ― закричала на весь лес Грейс, поднимая руки к верху, от чего ровный рельефный живот показался из-под топика. Сегодня она выглядела совсем иначе. Такая простая, без косметики, одетая в рванные расклешенные джинсы и топик, под которым нет лифчика. Мне нравился ее оптимизм и легкое баловство с одеждой. Думаю, она специально не надела лифчик, лишь бы позлить Брюса. ― Девчонки, это рай для нашего отдыха.
Соглашусь. Место, в котором мы будем отдыхать последующие дни, не вызывает сомнений, что тут легко будет оставить на второй план проблемы и стрессы. Отдых мне сейчас как раз нужен был.
Погода вновь нас порадовала теплом, не таким как в сентябре, тогда дышать было нечем, но пение птиц и звук качающихся деревьев в такой день был успокивающим. На такое маленькое путешествие мы с мамой успели даже пройтись по магазинам и купили несколько вещей, уложившиеся в наш бюджет. Одна из новых вещей, ничем не отличавшаяся от дорогой одежды, была надета на мне. Белое платье чуть ниже середины бедра, с открытыми плечами и подчеркивающее мое стройное тело было чем-то новым в моем гардеробе. Обычно эта раскрепощенность в таких вещах вызывало во мне бурные несогласия, но именно сейчас я захотела перемен. Я захотела из-за Росса. По пути сюда я замечала несколько заинтересованных взглядов на мою персону и без колебаний могу сказать, что его взбесит и взбудоражит, если он увидит, как на меня смотрят.
Прикусила нижнюю губу, сдерживая свой порыв внизу живота. Мой план коварен, но ради задуманного стоит того.
Повернулась к новым, как сказала Грейс, которые недавно выпустили, автобусам и рассматривала студентов, выходящие по очереди из салона. Мамы незнакомых детей раздавали каждому из отсека для багажа их вещи, а где-то дальше были и наши с Кимберли. Совсем неподалеку от нас стоял лектор с несколькими преподавателями, и расслабленно обсуждали, видимо, предстоящие планы на эту поездку.
– В прошлом году было столько же народу? ― поинтересовалась Ким, подходя к нам после получения багажа. Все мы втроем ехали в разных автобусах, но это меня не огорчало, так как целых два часа в наушниках играл мой плейлист, который загрузила за день до отъезда.
– Нет. В том году здесь отдыхали только дети состоятельных родителей, ну и некоторые их друзья из малообеспеченных семей. Народу так такового не было и активности никакой, но существовал большой риск на то, что богатые студенты здесь все распотрошат. Поэтому родительский комитет решил выделить деньги от себя, чтоб дети более культурнее подавали пример другим в этот раз.
– Мистер Робертс дал намек, что прошлый год получился не удачным. ― Вспомнила, как один мой однокурсник спросил про прошлый год у него неделю назад.
– Но это не останавливает перед созданием нашего лучшего отдыха. Пойдемте ближе. Нас сейчас поведут вглубь, где и располагается сам домик.
Собственно, это здание невозможно было назвать домиком. Когда преподаватели в сопровождении с ректором повели нас от дороги чуть дальше, я успевала несколько раз спотыкаться об ветки и корни деревьев со своим чемоданом. Девочки подхватывали меня каждый раз, стоило не так вступить на землю, потом мы вместе посмеивались. Неуклюжество в таких местах мое все.
Поток нескончаемых студентов был очень длинным, что разглядеть границы было невозможно. По неведомой причине среди них я искала знакомый образ, но натыкаясь на человека, который был похож на Эрика сзади, оказывался провалом. Его как будто здесь и не существовало или это лишь мое наваждение. Глупое и такое приятное. Все выходные думала только о нем и, отвлекаясь за рисунками, руки произвольно рисовали только его. Какое-то проклятье.
Толпа из университета подошла ближе к семиэтажному дому, где фасад около здания напоминал сады: высаженные по бокам от широкой тропинки деревья, аккуратно подстриженные кусты у входа и идеально обработанные клумбы с красивыми цветами. Интересно, задний двор не менее впечатляющий?
Нас всех разделили по частям, чтоб было удобнее отправлять толпу по своим комнатам. Вчера, поздно вечером, мама сказала, что мы должны быть с ней в одной комнате вместе с Джонсами, так как договорилась об этом с мистером Робертсом. Так что беспокоиться на счет, с кем мне придется ночевать в одной комнате, было не к чему.
Я попала во второй поток, а девочки в третий. На стойке регистрации нам каждому выдали ключи по списку, видимо, специально составленному, и попросили послушать одного из преподавателя, которого впервые видела.
– Уважаемые студенты. Сейчас вы можете направляться в свои номера, располагаться, раскладывать вещи. Чуть позже первокурсников мы поделим по командам и проведем для них ознакомительную экскурсию. В ваших номерах будут лежать расписания завтраков, обедов, ужинов, мероприятий, запланированные на наши выходные. Также студсовет организует обход и проведет для вас лекцию по безопасности. Надеюсь, что в этот раз вы не станете вести себя неподобающе. Спасибо. Можете расходиться.
Непрерываемое гоготание студентов обрушилось волной. Все мы последовали в сторону лифта и стали ожидать прибытия. Посмотрела на ключ, выданный приятным молодым человеком, и пригляделась какой номер комнаты. Там же под большими цифрами располагалась надпись, что эта комната находится на шестом этаже.
Поднявшись на свой этаж, вышла вместе с тремя девушками, которые сразу же свернули в левую сторону. Осмотрелась по сторонам и приметила, что мне нужно в противоположную. Покатила чемодан вдоль коридора чуть ли не в самый конец и, наконец, нашла номер. Провела карточкой по приборной панели и дверь открылась. Рядом, всего в несколько шагов, открылась другая дверь, и из нее показался Эрик.
Я шумно выдохнула, и тут же его глаза столкнулись с моими. Ноги подкосились от проницательного гранитного взгляда. Ухватилась за ручку, чтобы не упасть прямо на пол. На нем были надеты джинсы и майка, подчеркивающая широкоплечие, узкую талию и мышцы. От вида его кубиков, просачивающиеся сквозь ткань, в горле стало сухо. Бох ты мой, как таких земля носит? Я в прямом смысле пожирала глазами его идеальное тело, которое он годами тренировал и тренировал, от чего слюна сама по себе скопилась в уголке губ. Тяжелая магма ударила прямо вниз живота и грудь. Черт! Я еще и без лифчика.
– Привет, ― хрипло сказал он, обдавая мое тело жгучим металлом. В его взгляде промелькнуло что-то темное, когда он заметил платье. Я загорела.
Не надо было дотрагиваться, что б знать, как кожа пылает, как горят щеки.
– Привет.
Мой ответ выдался чуть тише, и не была уверена, что он услышал его. Мне надо уходить. Проморгав пару раз, взяла за ручку чемодан, приоткрыла дверь для прохода и зашла внутрь. Дверь за моей спиной закрылась со звуком блокировки и, откинувшись на нее, выдохнула так громко, что с каждого этажа могли услышать.
Господи! Пока стояла там, я не дышала. Грудь вздымалась часто-часто, будто я пробежала километр. Опустила глаза вниз и обнаружила, что соски просвечивали сквозь плотную ткань. Я выдержу. Это несложно, если учитывать, что оборона медленно падает вниз и вместе с тем, я не могу удерживать планку сопротивления. Надеюсь, что выдержу…
33 глава
Складываю последнюю вещь в строенный в стену шкаф и убираю чемодан под свою временную кровать. Прохладный воздух касается моих волос, развивая на ветру, от чего спокойствие накрывает меня с головой.
Все же мне удалось убрать свои вещи и разложить их на свое место после экскурсии, проведенная по этому «домику», и лекции на счет правильного поведения во время отдыха. Оказывается, все сюрпризы этого великолепия мне предстоит еще увидеть во всей красе: большой бассейн обустроен так, что его половина находится внутри, обустроенного окнами, помещения и снаружи, где деревья и кустарники окружают сплошь и рядом; на первом этаже, слева от стойки регистрации расположен ресторан, совмещенный с баром. Все вчетвером мы ходили отведать фирменные блюда современного и имеющего большой рейтинг курорта, что вполне нам понравилось. Особенно та часть, когда подали запеченную курочку в картошке. Слюнки сами собой текли с моих губ.
Также рядом с бассейном, а он встроен по плану в здание, находится навороченный всеми приспособлениями для тренировок зал. Беговые дорожки, велосипед, штанги с размером моего чемодана, фитнес-коврики, тренажер для сгибания ног, шведская стенка и много чего. В таком месте захотел бы жить каждый спортсмен. Еще есть зал для йоги и фитнеса.
Оу, а где-то за бассейном снаружи простилается зимний сад, в котором я не с нетерпением хочу побывать вечером. Темнота, звезды на небе и листья шуршат от ветра, а фонарики создают иллюзию, будто ты в сказке. Надеюсь, мне удастся завтра оказаться там…
– Это… невозможно назвать словами!
Комната разразилась громким возгласом тети Жасмин, которая вошла с удивлением, восхищением, пристрастием и ошарашенностью на лице. Следом за ней появилась миниатюрная брюнетка, одетая в широкую футболку и короткие шорты черного цвета, в которые заправлен только перед футболки. В прошлом году такая мода вошла в тренд.
Они прошли в центр комнаты, пока мисс Джонсон не переставала отходить от шока. По ней переливались краски эмоций.
Я улыбнулась.
– Что такое, Жасмин? ― насторожилась мама, выглянув с ванны. Она как раз укладывала принадлежности и проверяла ванну. ― Ты чего такая…
Мама, увидев ее растрепанный вид, отвернулась от нас, и тихий смех нарушил недолгую тишину. Кимберли скрывала свой смех за ладонью, стоя сзади своей мамы.
– Марта, ты бы видела всю эту роскошь. Мне бы и тридцати лет не хватило, чтоб на такое накопить. Это же надо иметь столько денег…
Теперь комната погрузилась в веселую атмосферу, где каждый не сдерживал своего смеха. Мне пришлось присесть на кровать, а то в любой момент упала бы на пол. Тетя Жасмин была той еще активной женщиной в сорок лет и ни капельки не скрывала в себе позитивность, стараясь поделиться с нами. Мама с ней еще познакомилась в свои молодые годы, а именно в роддоме. У нас разница в возрасте с Ким около недели.
– Я уже подумала, пожар или наводнение случилось. ― Вытирая рукой слезы под глазами, мама подошла к тёте. ― Такими темпами ты сведешь меня в могилу.
– Нет, милочка, я тебя туда не отдам.
Они недолго посмеялись и пошли в ванную, переводя тему о домашних хлопотах и работе, и оставляя нас с Ким одних. Подруга проследила взглядом за матерью и подошла к моей кровати, устраиваясь рядом со мной. Что-то в ней было такое странное, что отчетливо виднелось в глазах. Зрачки расширились, и только сейчас я заметила приоткрытые губы и томные вздохи. Она нервно поправила волосы, разбросанные на спине, пригладила их и с готовностью посмотрела на меня.
– Так не привычно здесь находится, ― оглядывая комнату, уточнила вслух она. Мне даже показалось, что Ким хотела сказать о чем-то другом. ― Кажется, что это сон.
– Есть такое. ― Покачала головой. Впервые нам приходится столкнуться с роскошью, на которую потратили родительский комитет. ― Как тебе тут природа?
– Ты еще спрашиваешь?!
Подруга вся воодушевилась и посмотрела на дверь, откуда доносились голоса наших мам. Они снова начали спорить о своих порядках.
– Теперь у меня есть шанс обследовать некоторые растения. О, еще я хочу покормить белочек.
– Тут есть животные?
– Да. В частности мелкие, так как территория огорожена забором с расстоянием километр от постройки. Никогда прежде не была так близка с природой.
– Я тоже.
Не буду брать тот факт, что Джонсон обожает изучать мелкие бактерии и состав растений в мельчайших подробностях, но вот я полюбила бывать в местах, где пение птиц успокаивает меня, еще с детства. Тогда мама постоянно меня возила на прогулку в лес, и мои приключения были насыщенными. По ее рассказам я была тем еще несносным ребенком, везде пыталась что-то узнать. Но чуть старше я не прекращала сюда не приходить, когда мое вдохновение появлялось среди больших и высоких деревьев и от приставучих белочек, которые просили еды очень часто.
А на данный момент времени больше не хватает. Я постоянно в учебе.
– Пойдем на балкон? ― предложила я, вымучено улыбнувшись. День выдался тяжелым, ноги немного подкашиваются. К тому же я хочу с ней поговорить.
– Конечно.
Мы дружно поднялись с кровати и прошли на балкон, прикрывая за собой плотно дверь. Перед моими глазами расстилалось ночное небо, заполненное полностью звездами. На улице было немного прохладней, но когда я села в кресло, то накинула плед, который лежал на журнальном столике. Думаю, мама сюда их положила, чтоб за ними не бегать.
Небольшой участок света со стороны окна освещал наши лица, но мы с головой погрузились во тьму, довольствуясь огнями вдалеке, где как раз находился зимний сад. Прикрыла ненадолго глаза и подставила лицо как раз в тот момент, когда ветер коснулся моей кожи. Длинная копна волос развивалась на ветру, изображая узоры, из-за которых путались кончики. Но меня не волновало это мелочь. Я была так расслаблена, как не ощущала себя очень давно. Штиль мыслей растворился в моем сознании, на смену им пришли долгие разноцветные картинки. Кругосветные и мечтательные.
– Здесь красиво, ― тихо выговорила Кимберли. Открыла глаза и посмотрела, как на ее лице мелькает безмятежность, наполненное осознанием своего спокойствия. Ветер снова дунул, и девушка задрожала, прикрываясь пледом. ― Хотелось бы жить тут.
Всем хотелось бы жить так, как мечтали об этом с самого детства. Дворцы, прекрасный принц, много красивой одежды…
– Ким, ― мой голос показался серьезным, жестким, но подруга посмотрела на меня ясным взглядом. И снова в ее глазах пробежалась тень огонька. ― Скажи, тебе кто-нибудь нравится?
Поначалу она моргала, приоткрыв свои пухлые губы, а затем на ее щеках появился легких румянец. Смущение так шло ей, как маленький ребенок, когда его похвалили. Но она не спешила ответить на мой вопрос, который уже третий день мучает.
– А почему вдруг тебя заинтересовало? ― хватает ртом воздух, заправляя прядь волос за ухо. Никогда не понимала, какой же все-таки цвета ее волосы: каштановый или темно-коричневый.
– Не знаю. ― Пожала плечами. ― В последнее время мы перестали так близко общаться. Между нами больше нет тех секретов, что раньше.
Наклонила голову набок, задумчиво наблюдая за ней. Если меня не обманывало то, что я послышала в ее голосе в столовой в четверг, то тут без сомнений можно прийти к выводу. Только мое любопытство так и не терпело услышать признание от нее самой. Это будет намного честнее, чем за ней вести слежку, как ненормальный друг.
– Да, ― тон сменился на раскаяние, но я вовсе не это имела в виду.
– Я не пытаюсь тебя или себя сделать виноватыми, ― поспешила быстрей объясниться. ― Но все же, тебе кто-то нравится?
Глаза блеснули в темноте, подтверждая мои догадки.
– Не могу сказать, что я влюбилась в него, но он мне не безразличен. В последнее время я только и думаю о нем, и вижу в своих снах. Но он своим поведением каждый раз все портит.
– То есть…Аарен? Я правильно поняла?
Посмотрела на нее исподлобья как можно аккуратней, а то в любую секунду она сможет закрыться от меня снова. Наш разговор с Грейс все больше подталкивает меня быть открытой для людей, которые в жизни значат намного сильнее, чем обычный знакомый. Постепенное накапливание в себе всего дерьма, ― появится подарок в подарочной упаковке не с самой лучшей стороны. А нам предстоит еще долго бороться, проваливаться, подниматься, пока наш путь не окажется совсем близок к тому, чего мы добивались. А открытость и доверие должны сыграть важную роль в своей цели, когда весь мир повернется против тебя.
Кимберли кивнула головой, поднялась со своего места, заворачиваясь в теплый плед, и подошла к оградке. Мне не было видно ее лица, но я почувствовала, что творится в ее душе. Знакомое и тягучее, что не знаешь, как действовать. Она оперлась локтями и опустила голову вниз. Встала со своего места, подошла к ней, затем положила руку на спину, давая поддержку. Каждый из нас сталкивается с проблемами.
Разве не за счет них мы учимся?
– Неделю назад я отправилась в библиотеку с Дареном, с тем, кто нам подвозил на вечеринку в первый раз.
Помню этого парня. Для меня он показался подозрительным и не стоящий внимания Кимберли.
Девушка снова затихла. Что же ее смущает?
– Дарен мне рассказывал о марках автомобилей, друзьях, вечеринках, дисциплинах и прочей лапши. Я слушала это сквозь реальный мир, думая над предстоящей контрольной, к которой, собственно, хотела подготовиться. Но этот парень прохода не давал мне. Извини, что не сказала об этом. ― Она виновато улыбнулась мне и повернулась к горизонту, откуда поднималась луна. ― Везде был около меня. Когда мы только подошли к библиотеке, то мягко попыталась его отшить. Я ему намекала по-разному, но он был настолько глуп, что бесило. А потом…
Пригляделась к темноте, откуда виднелись человеческие тени, и где раздавались тихие смешки. Студенты сидели в зимнем саду и развлекались, шутя и подкалывая друг друга. Такие беззаботные, но в то же время безответственные. Их не заботило, что скоро будут некоторые преподаватели обходить комнаты.
– А потом, ― подруга сглотнула тяжелый ком, прикусывая нижнюю губу, ― из темноты появился Аарен. Ты бы видела его лицо, когда взгляд упал на Дарена. Каждая его мышца была напряжена, а злость прямо отразилась в его зрачках, ― они были большими. Не знаю, о чем они разговаривали, все было как в тумане, но я очнулась, когда Фейн занес кулак. Я не на шутку перепугалась. Дикий, озлобленный, неуравновешенный парень наносил удары без разбора, мне кое-как удалось их разъединить. Когда Дарен, лицо которого было разбито, ушел, проклиная нас обоих, я не сдержалась и высказала все, что о нем думаю. Он смотрел на меня со спокойным лицом, только челюсть была напряжена, и кулаки были все еще сжаты. Я на него выливала, выливала грязь, а он стоял и слушал, как последний идиот. И в следующий момент, не успев понять, была уже припечатана к стене, а его губы требовательно накрыли мои…
Открыла рот от шока, смотря на свою скромную подругу. В голове завертелись непрошенные мысли с Россом, когда впервые наш поцелуй оказался лучше моего представления…
Кимберли продолжала смотреть в пустоту, нервно теребя свои пальцы. Я провела ладонью по ее спине и приобняла за плечи, от чего она вздрогнула, как будто ее укусили.
– Что ты по этому поводу думаешь? ― поинтересовалась, прижимаясь к ней.
– Он разжег во мне большое пламя. Никогда прежде такого не ощущала. Это не сравниться ни с чем другим.
– А что сейчас между вами?
Она положила голову мне на плечо, и всхлип вышел прямо из грудной клетки.
– Не знаю. Чем больше я думаю над случившемся, тем хуже становиться для меня. Я запуталась. Очень сильно запуталась… Да потом он ходил от меня за километр, даже не постаравшись посмотреть. Для него того фееричного момента не существовало никогда…
Оу. Поцеловала ее в макушку и, развернув, прижала к себе, а ее руки сильно вцепились в меня, будто стараясь укрыться от всей грязи. Мы были с ней одного роста, но она настолько поникла в этой ситуации, что сил не оставалось посмотреть прямо на меня. Успокаивающе гладила по голове, слушала ее неровное дыхание, и ощутила мокрые следы на своей футболке.
– Ханна, он сильно мне нравится. Да, ведет себя как полный придурок, что его внимание меня бесило, но это только толкает к нему. Толкает. Как с этим бороться?
– Понимаю тебя, Ким. Не ты одна сталкиваешься с таким влечением. Но борьба тут не поможет.
Она мне не помогла.
– Возможно, в отношениях я полный профан, ― хмыкнула, припоминая старшую школу, ― но я тебе скажу одно: послушай своей сердце внимательно и без отвлекания. Дай ему затрепетать, застучать в быстром темпе, пусть оно отзовется слабой болью, а затем спроси саму себя: «А что я чувствую к нему?» Истина приходит в тот момент, когда ты сама собой наравне, ― как снаружи, так и внутри. И вспомни все те ситуации, когда ты вся тряслась, дрожала и мякла рядом с ним.
Какое-то шуршание послышалось под нами, но меня это никак не интересовало. Подруга поникла окончательно. Она прижималась ко мне как маленький зайчик, испугавшийся летнюю грозу, тряслась то ли от холода, то ли от нахлынувших чувств.
– Тогда ты и обретешь согласие с тем беспорядком, что в твоей голове. Тогда ты найдешь ответ.
Проходили секунды, минуты, а мы продолжали стоять и обниматься. А затем раздался скрежет металла, и дверь, ведущая на балкон, открылась, откуда показалась мама Кимберли. Она непонимающе на нас посмотрела, но, слава богу, не заметила, что глаза ее дочки красные после слез. Темнота помогала скрыть.
– Вижу, вы хорошо поговорили между собой, девочки, ― одобрено кивнула миссис Джонсон, расплываясь в теплой улыбке.
– Да, мам, ― подала хрипловато после беззвучного рыдания Кимберли и выпрямилась, отстраняясь. Из-под ресниц она многозначно взглянула на меня, шмыгая носом.
Насморк не ускользнул от ее мамы.
– Ох, золотые мои, вы себя не бережете. На улице уже холодно, а вы сидите тут. Давайте, пойдемте внутрь.
– Мы сейчас придем, ― ответила я прежде, чем нас заставили немедленно войти внутрь или силой оказаться там. Миссис Джонсон долго недоверчиво смотрела, потом согласилась и скрылась за шторами.
Теплая ладонь коснулась моей руки, и я посмотрела на Кимберли. Сырые дорожки были видны из-за света, просачивающийся с номера, но она выглядела уже не такой отчужденной. Былой румянец окрашивал снова ее бледные щеки, и выглядела она куда свежее, чем до нашего разговора.
– Спасибо, Ханна, ― искренность в ее словах пробудил во мне штиль тепла. Мне приятно, что я помогла ей поделиться сокровенным, которое хотела обойти стороной.
– Для этого и нужны друзья.
Кимберли поджала нижнюю губу.
– Ты права. У нас были разные берега и совсем забыли друг про друга.
– Пойдем, ― мягко улыбнулась и, сбросив с себя плед и положив его на кресло, пошла к двери. ― Ты же не хочешь слушать нотации наших мам?
– О, нет, ― жалобно проголосила и, последовав моему примеру, подошла ко мне, и мы вместе зашли внутрь. Мамы как раз организовали удобные места для нашего вечернего времяпровождения за кинофильмом.
***
Спустились в холл ровно восемь. В раннее время наших однокурсников оказалось в большом количестве. Разговоры были с разных углов, каждый радовался, рассказывал о своих впечатлениях, кому-то даже не было скучно обсуждать очередные сплетни. Боже, даже в такой выходной нужно думать о парнях, которые переспали чуть ли не со всеми в городе.
Войдя в сам ресторан, тут оказалось все куда похуже. Помещение было набито битком, что свободных мест не осталось. Хостесс, встречающий и провожающий людей к их столику, возник из ниоткуда, что я аж перепугалась. На его губах расползлась рабочая улыбка, волосы были зачесаны назад с помощью геля, а рабочая одежда так и кричала о дорогом состоянии. Снизу-вверх оглядела его выглаженный пиджак и бейджик с именем.
Мама встала рядом со мной, и первая заговорила с молодым человеком, пока я оценивающе смотрела на одежду:
– Доброе утро. Я смотрю, все столы заняты?
– К сожалению, да. ― Он мельком посмотрел на меня и повернулся к залу, где как раз освобождали столик у окна. ― Подождите. Кажется, появились свободные места. Пройдемте.
Мы двинулись вперед, а хостесс шел рядом со мной. Его близость была такой подозрительной, что я стала волноваться. Никогда мне не нравилось, что незнакомый парень идет рядом, чуть ли не прикасаясь к девушке.
Нас проводили к столику, и подали меню. Долго не пришлось гадать, что заказать. Выбрала наугад салат и омлет с сырной начинкой, все это запивая кофеем со сливками. Кимберли выбрала яблочный сок и блины с медом, а наши мамы манный пудинг и две чашки зеленого чая. Поэтому официант обслужил нас сразу же, предупредив, что будет готов через десять минут, и скрылся.
– Ханна, на тебя так смотрел тот молодой человек, ― неожиданно сказала мама, кивая в сторону входа. Повернулась и натолкнулась на заинтересованный взгляд парня. Он не сводил глаз с нашего столика, прямо таки пожирая меня глазами. ― Ой, он до сих пор не сводит своих глаз с тебя.
– Мам, не начинай.
– А что такого? ― не понимая моего возмущения, поинтересовалась тетя Жасмин. ― Симпатичный молодой человек. К тому же, не вечно тебе быть одной.
– Я пока что этого не хочу, ― неоднозначно ответила и встретилась глазами с Кимберли, которая точно не поверила моим словам. ― Я настроена только на учеба, а там…в дальнейшем как получится.
– Как бы ты свое счастье не упустила, ― махнула рукой мама Кимберли, видом показывая, как она недовольна моими перспективами на будущее. ― И тебя тоже касается, Кимберли.
Подруга только закатила глаза, скрещивая руки на груди. Порой наши мамы с ума сходят лишь бы сосватать первому попавшемуся. Настолько им не терпится уже нянчиться с внуками, что готовы нас разубедить в том, ― что девушка обязана подняться с нижней ступеньки. Девушка сама должна зарабатывать, трудиться не покладая рук, а не вешаться на шею какому-нибудь двуличному ухажеру. Мамы, что с них взять.
– Мама, не надо. Я и так это слушаю дома, дай хотя бы сейчас насладиться минутами покоя от твоего занудства, ― пожаловалась Ким.
– Не такая я уж и занудная! ― Миссис Джонсон остро отреагировала на ее комментарий, но за столом атмосфера была веселой. Она угрожающе повела пальчиком на свою дочку, с выражением «я тебе это припомню», что хотелось засмеяться. ― Мои годы еще стоят того.
– Снова ты за свое, Жасмин.
– А что? Дети должны знать, что их мамы только начинают расцветать в свои сорок лет. Ты мне сама рассказывала, Марта, про свою бабушку, как она отжигала, когда ей было уже семьдесят лет…
Весь завтрак нам только удается разговаривать о нудных темах и припоминать, что мы непременно должны найти себе парней. Мысленно добавляю, что судьба не работает по щелчку моих пальцев. Да и кто может представить, что произойдет через час или завтра. Мы отменно позавтракали, не прерывая светского разговора, где шуточки разрывали нас на части. Мама с тётей Жасмин успевали нас дергать за ниточки, хотя это выглядело жутко нелепо. Они плохо знают, как я могу отстоять себя, при этом не оскорбив человека.
Чуть позже в номере я уже лежала на кровати и читала очередную литературу, занимая свою голову всяким повествованием в книжках. Отважные герои сражаются за место быть признанными в этом жестоком мире, но их жизненные цели обрушаются на них с миллионными препятствиями, которые стоит решить. Ранимая и не сдающаяся девушка сделает все ради своей любви к мужчине и не отдаст себя на растерзание. Жестокие люди только и будут в них видеть отбросов и презрение, в чем они нуждаются в частности, чем достойность. Раньше законы и нравы были совсем другими: один неверный шаг, и ты в глазах других пал.
А еще эта мистика и интриги пробуждают интерес без остановки читать. Я даже не замечаю, как время переваливается за обед. Хотя аппетита так такого нет, так что родители и Кимберли уходят без меня обедать.
