Текст книги "Мир. Наследники ушедших"

Автор книги: Анна Крутова

Дмитрий

Вы можете представить себе сказку? Уверен, многие представляют себе нечто наподобие:

 
"Там чудеса, там леший бродит,
Русалка на ветвях сидит.
Там на неведомых дорожках
Следы невиданных зверей,
Избушка там на курьих ножках
Стоит без окон, без дверей.
Там лес и дол видений полны,
Там на заре прихлынут волны
На брег песчаный и пустой,
И тридцать витязей прекрасных
Из вод морских выходит ясных,
И с ними дядька их морской".
 

Никто не спорит, Пушкин – гений слова, он всегда умел четко передавать свои чувства через прозу и стихи, я сам восхищаюсь его произведениями. Особенно мне нравятся «Повести покойного Ивана Ильича Белкина», его лирические стихи и многое другое. Но его сказки я читать не мог, да и мама тоже. В нашем доме нет ни одной его сказки. Хотя почему только его? Братьев Гримм я тоже не очень уважаю в этом плане. Все на что хватало моего терпения – это мультики и народные сказки. Но только те, в которых моя бабушка не кажется злодейкой и людоедкой. Яга же предпочитала строить из себя неграмотную бабку, рожденную в те далекие годы, когда об азбуке никто и не думал (кстати, это правда), и наотрез отказывалась читать мне сказки. В те редкие вечера, когда меня оставляли на ее попечение,, она рассказывала мне о лесе, о животных и птицах, и прочих жучках-паучках. О том, как надо вести себя в лесу, как не потеряться, а если такое вдруг произойдет, как вернуться домой. О своих друзьях, которые до сих пор отказываются переезжать за Грань, по возможности стараясь исправить то, что натворило человечество. И только отец пытался привить мне любовь к сказкам, к счастью, его надолго не хватило, и он бросил это неблагодарное занятие.

Но сейчас речь не об этом. Я проспал ровно сутки, проснулся посвежевшим и отдохнувшим. На столе стояла сумка, в которую мама собрала мои вещи. Я вначале не обратил на нее внимания, слишком уж был голодным, накинул на себя халат и отправился на кухню. Несмотря на поздний час, мама не спала. Она сидела на табуретке, сжимала в руках кружку с горячим чаем, и смотрела в никуда. Я осторожно окликнул ее, чтобы не напугать, она, вздрогнув, обернулась и со страхом посмотрела на меня. Мне показалось, что она меня не узнала, но в следующую секунду в глазах промелькнуло облегчение, она расслабилась и приветливо улыбнулась мне. Эту последнюю ночь перед моим отъездом мы провели на кухне, много разговаривали, шутили и выпили много чаю. Я люблю маму, несмотря на все ее недостатки, люблю, когда она забывает о том, какой должна быть и становится сама собой. С ней можно говорить обо всем на свете, можно рассказать все свои секреты и поделиться проблемами. В такие минуты она не станет ругать, внимательно выслушает и даже может дать несколько полезных советов. Иногда мне кажется, что в ней живут два человека, один очень эгоистичный деспот, второй – рассудительная добрая женщина. И даже если так, то я этих людей люблю, потому что обе они – моя мама.

Меня разбудила Серафима. Я с трудом добрался до ванной комнаты и, только умывшись, смог, наконец, открыть левый глаз.

– Ну ты и засоня, – насмешливо произнесла Фима, наблюдая за тем, как я делаю растяжку. – Проспал целые сутки, на часах уже половина одиннадцатого, а он все еще проснуться не может.

– Я лег спать в четвертом часу ночи, – я не оправдывался, а просто ставил ее в известность.

– Вещи сам собирал? Посмотри, может, еще что-то хочешь захватить. А то неизвестно еще когда ты сможешь сюда вернуться, и оказии бывают редко.

Я кивнул и продолжил отжиматься. Поняв, что сейчас от меня сложно ждать ответа, она отправилась на кухню, пить чай.

– А там есть к чему подключить комп? – вдогонку ей крикнул я.

– Скинь все, что тебе надо на флешку, – не останавливаясь, ответила она. – Там нет проводов и розеток, все работает на магии.

Через полчаса мы вышли из дома и направились в сторону автобусной остановки. Скажу правду, я немного нервничал, потому что впервые собирался пересечь Грань. Прощание с семьей и друзьями меня не сильно волновало, папу мама предупредила, друзьям я позвоню позже, надеюсь, не убьют. Меня больше страшила неизвестность – я не знал, где находится точка перехода в Мир, как это будет происходить, и где я окажусь. О правилах поведения и законах, царящих за Гранью, я был только наслышан. Меня бы успокоило, если бы Серафима отправилась со мной, но она сказала, что занята, так что придется мне осваиваться самому, если, конечно, не считать ее сестру Веру, на которую, как сказала сама Фима, полагаться не стоит. Нет, она встретит, проводит меня до дома, а дальше – разбирайтесь сами. Хороша перспектива, не так ли?

За всеми этими размышлениями я и не заметил, как автобус добрался до конечной остановки – поселка Крым. Еще минут десять – двадцать по лесу и мы достигнем цели.

Серафима вела меня по едва заметной тропинке, время от времени оглядывалась, будто боясь, что я потеряюсь. Я же старательно обходил ветки и деревья и во все глаза смотрел под ноги, чтобы часом не наступить на кого-нибудь или что-нибудь. А то что-то мне в последнее время очень "везет" на такие подарки судьбы. И еще я очень боялся пропустить Грань. Глупо, но мне почему-то казалось, что это четкая линия или хотя бы портал, что отделяет наш мир от сказочного. Какая-нибудь завеса, невидимая для простого человека, но которую мои глаза заметят.

Так, предаваясь мечтам, я и шел. Шел и шел, уже почти ничего вокруг не замечая, пока, запнувшись, не свалился прямо под ноги своей троюродной внучке – Вере.

– С прибытием! – я предполагал, что моему неожиданному появлению, она не обрадуется, но мог ожидать хотя бы элементарной вежливости. В ее же голосе слышалось раздражение и усталость.

Пока я поднимался, приводил себя в порядок и проверял свой багаж, Вера стояла чуть в стороне, нетерпеливо поглядывая на часы. Все ясно, заставили ребенка возиться с родственником, которого она до этого в глаза не видела. Да, ребенка, она меня младше на два года. Может, после двадцати такая разница в возрасте не сильно заметна, но семнадцать и пятнадцать – сравни пропасти. Не буду действовать ей на нервы, здесь и без нее есть на что посмотреть.

Каждый истинный фанат фантастики и фэнтези хоть в одной книжке да встречал описание эльфийского леса. Но ни один эльфийский лес не может сравниться с нашими лесами. Пусть в них нет ничего волшебного, пусть там завалы и буреломы, бродят дикие звери, пусть вместо прекрасных эльфов их охраняют похожие на пеньки лешие. В них есть что-то, что даже эльфы забывают о том, что они – перворожденные и подчиняются указаниям этих самых пеньков, потому что они всего лишь хранители, а наши лешие – духи леса. Страшно осознавать, что когда-то и на наших землях росли такие леса, завораживающие и таинственные. Страшно, потому что то, что мы теперь называем лесом нечисть обходит стороной, презрительно называя одним словом – болото. Болото, из которого сбежали даже кикиморы.

Обо всем это мне уже рассказывала Яга, рассказывала красиво, вкладывая в слова душу, но я все равно не понимал. Да и сейчас как-то не очень – я шел и с любопытством вертел головой, пытаясь заметить что-то странное и необычное, найти в траве лешего, услышать пение каких-нибудь сказочных птиц. Но чудо не происходило, все было слишком обыденным. Даже Егошиха не произвела на меня должного эффекта. Терема, маленькие уютные деревянные домики с резными ставнями, мощеные камнями узкие улочки, самое большое здание в четыре этажа (дом, как я позже узнал, местного князя). Над ним нависают горы, чьи вершины скрыты в тумане. Сам городок обнесен забором, на страже у высоких тяжелых ворот стоит лишь один стражник. И нигде нет ни одной церкви, что, впрочем, неудивительно. Православие выгнало всю "нечисть" со своих мест, лишило дома, Силы и могущества. Но я надеялся увидеть капища, идолов Перуну, Велесу и прочим богам древних славян. Как оказалось позже, всех идолов уничтожили во время крещения Руси, да никто и не пытался их спасти. Боги ушли, оставив после себя только воспоминания. Их помнили, чтили, кое-кто продолжал поклоняться, но идолы и капища – места связи с богами – стали не нужны. А наследников у богов наших предков не осталось.

Мы прошли через ворота, стражник вежливо поздоровался с Верой, подозрительно оглядел меня, хотел что-то спросить, но, оглянувшись на мою спутницу, предусмотрительно промолчал. Девушка вела меня узкими дорожками, меж теремов, несколько раз нам навстречу попадались люди, кто-то из них здоровался, кто-то не замечал, а кто-то делал вид, что не замечает. Странная реакция, но я на нее тогда не обратил внимания. Запах дерева и трав кружил голову, мне казалось, что мы все еще в лесу, потому что не может так пахнуть в городе, даже таком небольшом, как Егошиха. Я привык к тому, что меня везде преследует аромат бензина, грязи и бетона. Мама говорила, что когда в первый раз пересекла Грань, ей стало плохо, она поспешила вернуться домой, но и там ей казалось, что этот запах останется с ней навсегда, что он въелся в кожу и волосы. И она отчаянно не хотела вновь покидать Мир. Но потом привыкла, и, в довершение ко всему, влюбилась. Любовь, к сожалению, была недолгой, но появился я, остались неразрешенные проблемы с мамой, так что она решила не возвращаться домой. Не представляю, что должен был чувствовать человек, всю жизнь дышавший здешним чистым хвойным ароматом, который, вдруг, попал к нам.

Моя внучка жила в двухэтажном доме, половина второго этажа в котором принадлежала ей. поэтому она милостиво разрешила выбрать мне любую из двух свободных комнат.

– Располагайся, осматривайся, но без меня ничего не трогай. Есть захочешь – попросишь у Кирилла Мефодьевича. К тебе он не выйдет, но на стол накроет – я его попросила. Завтра-послезавтра, так уж и быть, свожу тебя на экскурсию, покажу местные достопримечательности, объясню правила. Все, пока. Я убегаю, отдыхай.

Дверь захлопнулась, и я остался один на один с чемоданом и гипотетическим домовым. Ничего не скажешь, хорошее начало. Хотя меня ведь предупреждали, что нянчиться со мной не будут. Но и ждать "завтра-послезавтра" я не хочу, так что сумку – в комнату, переодеться, и пойду-ка я осмотрюсь.

Глава третья
Мир

Дмитрий

Первой проблемой, неожиданно вставшей передо мной, оказалось незнание адреса. Насколько я понял, дома здесь в основном однотипные, разнятся только ставнями, резными дверями и прочими украшениями. Я на память никогда не жаловался и склерозом не страдал, так же как и топографическим кретинизмом, но запомнить дорогу обратно я не смогу. Язык, как говорится, до Киева доведет, но чтобы что-то спросить, надо знать, что спрашивать. Я обошел весь дом и не заметил ни одной таблички, которая могла мне помочь найти обратную дорогу. Такая же беда была и с соседними домами. Я попытался получить хоть какую-то информацию у мальчишки, играющего во дворе во что-то одно ему понятное, но стоило мне открыть рот, как он вскочил и убежал, какой-то нервный ребенок попался. Больше людей поблизости не наблюдалось, поэтому я на свой страх и риск отправился куда глаза глядят, искать на ж... пятую точку приключений.

Городок оказался не такой уж небольшой, но уютный. Мне повезло, я не выглядел белой вороной, здесь многие одевались по моде нашего мира: джинсы, футболки, юбки и платья. Как потом оказалось, девушкам здесь не разрешается носить брюки, одевать их они осмеливаются только за Гранью, потому что здесь это – позор. Почему, не знаю – мне потом одна знакомая поборница строгих нравов пыталась объяснить, но я так и не понял. Да, в общем-то, не очень-то и хотелось.

Я долго блуждал по улочкам и переулкам, пока, наконец, совершенно случайно не вышел на широкую улицу. Мимо меня пронесся человек на лошади, я едва успел отскочить в сторону. В тот же момент сзади прогудел клаксон автомобиля, я дернулся влево и натолкнулся на молодую женщину. Поспешно извинившись, я с облегчением выдохнул. И откуда, скажите мне, в сказке автомобили? И как он вообще ездит, если шума мотора не слышно, а выхлопной трубы вообще не предусмотрено?! Или он ее где-то потерял?! Улыбнувшись своим мыслям, я смог спокойно оглядеться. Эта улица сильно отличалась от всех виденных мною ранее. Широкая, справа на обочине стоят аккуратные домики с вывесками – турагентство "Вокруг света за полчаса", агентство по найму слуг "Мистер Мускул" (сразу видно, что хозяева часто бывают за Гранью), бюро находок, кафе, несколько магазинчиков. С другой стороны невысокий кованый заборчик, который вроде как должен защищать граждан от падения в пропасть, но, судя по тому, что он едва доходит мне до пояса, главная функция у него – декоративная. Дорога шла выше, и где-то метрах в двадцати от того места, где я стоял, она растраивалась. Одна уходила вниз, по краю обрыва, а затем и вовсе исчезает в тумане. Вторая незаметно сужается, превращается в тоненькую, едва различимую тропинку, которая вьется по склону гор, а потом тоже теряется в тумане. Немного поразмышляв, я выбрал третью – такую же широкую, по которой шло большинство народа, ведущую, судя по табличке, на базар. Деньги у меня с собой есть, но, к сожалению, только наши рубли. Что в ходу здесь, я даже не подозреваю, но все же интересно чем живут люди за Гранью. А рынок или базар дает отличную возможность понаблюдать местных жителей в их привычной для них среде, увидеть многое, а, следовательно, и понять.

– Зелья натуральные, свежие и настоявшиеся! Привораживающие, отвращающие, от запора, от поноса! Всего одна серебреная монета.

– А кому калачи? Свежие, горячие, с маслом, с медом, с патокой. Подходи, разбирай, покупай!

– Яйца. Свежие, варенные, золотые!

– Люди добрые, подходите, покупайте платки, платочки, скатерти. Самобранки, самолеты, пуховые...

– На Третьей Иерихонской открылся новый магазин. Всем пришедшим сегодня – скидка тридцать процентов. Стиральные машины, посудомоечные, ноутбуки, факсы, принтеры...

Я никогда не был в Турции, несмотря на то, что мама несколько раз предлагала мне. Пылярных мест отдыха, из всех, что предлагает их туристическое агентство, потому что цена путевки вполне приемлемая, и качество обслуживания там на высоте. Честное слово, на Востоке есть на что посмотреть. Им удалось сохранить свою культуру и свою историю, несмотря на то, что в настоящий момент это довольно развитые страны. Я бы даже сказал – вопреки. Мама говорит, что их базары – это их оплот. Там они становятся собой – эмоциональными, немного развязными, отстаивающими свои взгляды на все – будь то жизнь или цены на простую копеечную безделушку. К чему это я вспомнил? Просто этот базар, наконец, показал мне то, чего я так ждал, то, что я искал с того момента, как свалился на Веру – чудо, сказку. Здесь торговали зельями, книгами с заклинаниями, странными зверушками, яйцами Курицы Рябы, здесь стояла автомастерская, а напротив располагалась кузница, в центре площади находилось современное кафе, а на подходах к базару – трактир, словно перенесшийся сюда из шестнадцатых – семнадцатых веков. Здесь половина людей ходили в старинных кафтанах, лаптях, сарафанах и кокошниках, треть – в мантиях, а оставшиеся, как я уже говорил, в джинсах, кофтах, юбках. Здесь я встретил говорящих животных, один из них даже отругал меня за невнимательность (я чуть не наступил на него, заглядевшись, на невысокого такого великана – всего каких-то три с чем-то метра, подумаешь), здесь говорили на самых разных языках нашего мира, самые распространенные из них – мертвые. Это действительно словно ожившая сказка, и то чувство, что охватывает тебя, когда ты осознаешься себя частью этой сказки ничем не передать. Не знаю даже, почему меня так проняло. Я ведь всегда знал о том, что эта часть мира, скрытая от всех остальных существует, что магия не покинула человечество. Наверное, потому, что я впервые поверил в это.

В трактире я обменял половину имевшихся у меня денег на местную валюту (один серебряный равен ста рублям, медный – десяти, и, соответственно, золотой – тысяче), перекусил немного и отправился дальше гулять по городу. Настроение мое было преотличным, я приобрел какую-то погремушку, продаваемую старой бабушкой под видом амулета от злых сил и зеркало, которое, как оказалось, использовалось вместо мобильного телефона. Я решил изучить эту разновидность сотового попозже и, желательно, в присутствии консультанта, чтоб случаем не сломать, поэтому спрятал его в карман. Все равно не могу никому позвонить, так как не знаю ни одного зеркального "номера". Итак, я обошел весь рынок вдоль и поперек, продавцы начали потихоньку собираться, лавки закрывались, а на часах еще не было и шести. Идти снова в терем к Вере мне не хотелось, поэтому я отправился обратно на развилку, где свернул наверх. Думал, что придется идти довольно долго, но стоило мне скрыться в тумане, как, не прошло и нескольких минут, и я оказался перед высокими воротами. Створки их были распахнуты, поэтому я, ничтоже сумняшеся, вошел.

Туман исчез, развеялся в мгновение ока. Я удивленно оглянулся и, увидев за спиной, белую пелену, скрывающую раскинувшуюся внизу долин, усмехнулся. Маги, что уж тут скажешь.

– Молодой человек, вы почему опаздываете? – раздался вдруг сбоку требовательно-усталый голос.

Ко мне подошел невысокий, болезненного вида мужчина лет двадцати восьми – тридцати. Он был одет немного странно – в потрепанную синюю мантию и в кроссовки, чьи носы выглядывали из-под подола мантии, на шею намотан шарф, осветленные с помощью то ли волшебства, то ли банальной краски волосы взлохмачены, в руках папка с документами. И взгляд – голодный и усталый.

– Так на сколько вы были записаны? – не услышав ответа, он, наконец, оторвался от бумаг и внимательно посмотрел на меня. Сообразив, видимо, что меня тут быть не должно, что меня здесь никто не ждет, и я ни на сколько не записан, он вздохнул и произнес: – Прошу вас покинуть территорию Лицея. Прием документов уже завершен, вы опоздали.

Он развернулся и побрел в сторону, откуда пришел, моментально забыв обо мне. Я пожал плечами и, понимая, что здесь и сейчас я действительно лишний, решил, что хватит гулять, пора искать дорогу до дома. Я развернулся и нырнул в туман. Некоторое время я шел, ни на что не обращая внимания. Потом я понял, что заблудился – городок уже давно должен был показаться внизу, а я все шел и шел, но везде, куда бы я не посмотрел, был только туман. Я словно плыл в нем, он вел меня. Туман стал частью меня, он проник в мое сознание, и я уже не понимал, что делаю. Я не знал, сколько я шел в таком состоянии, но потом мне стало совсем плохо, я прижался спиной к скале, и замер, боясь пошевелиться. "Наверное, так сходят с ума" – отстраненно подумал я. Или нет, это был не я, потому что меня уже не было... сознание уплывало, исчезало, растворялось, как туман за воротами. Я словно проваливался куда-то, во что-то вязкое и теплое, как болото. А потом... потом все кончилось.

Я открыл глаза и задумчиво посмотрел вверх. Туман рассеялся и теперь я видел кусочек неба: невероятно высокое, какого-то прозрачное и бесцветное. Я судорожно вздохнул и попытался встать. В этот момент меня кто-то подхватил под руку и помог подняться.

– Ты давно у нас? – насмешливо спросил высокий парень, продолжая поддерживать меня под руку.

– Сегодня приехал, – хрипло ответил я. Это мой голос? Твою мать, что здесь происходит?

– Так какого черта ты поперся сюда? Еще магии и не нюхал, а уже в горы полез, герой.

Я отдернул руку и, выпрямившись, сердито посмотрел на него. "Тоже мне, нашелся учитель!" – зло произнес голос в моей голове. Я ошарашено потряс головой, покачнулся и ухватился за нового знакомого, чтобы не упасть. Не хватало мне еще раздвоения личности. Парень усмехнулся, вновь цапнул меня за руку и потащил в сторону городка. Я покорно побрел за ним. Голова трещала, во рту пересохло, чувствовал я себя словно после хорошей попойки, только без приятных воспоминаний. Я поднял голову и изучающе посмотрел на нечаянного помощника. Он был высоким, где-то на голову выше меня, смуглый, глаза ...черные, если я правильно запомнил, одет в короткую безрукавку и черные джинсы, сверкающие модными дырками на коленях.

– Эй, – окликнул он меня, и я, словно очнувшись ото сна, вздрогнул и поднял голову.

Мы стояли на перекрестке, и незнакомец внимательно рассматривал меня. Он что-то сказал, несколько раз встряхнул за плечо, потом махнул рукой и потащил куда-то в сторону. Я несколько раз споткнулся и наверняка бы упал, если бы он не успевал меня подхватывать. При этом он так громко и зло матерился, что не возникало никаких сомнений в том, что он желает оказаться как можно дальше от меня.

– Так чего тогда возишься? Иди своей дорогой, – как-то вяло огрызнулся я, неуверенно попытавшись вырваться, но он нагло проигнорировал меня, пинком ноги распахнул дверь, над которой висела вывеска "Аптека", и втащил меня внутрь.

– Ладислав Любимович, – прокричал он.

– Иду, – ответил откуда-то из глубин магазинчика хриплый мужской голос. – Подождите чуток.

Парень толкнул меня в глубокое кресло, в котором я просто увяз, а сам направился к стойке. Он запрыгнул на нее, поелозил немного, устраиваясь поудобнее, и нагло запустил руку в вазу с конфетами, приготовленную, по-видимому, владельцем аптеки для маленьких покупателей. Я откинул голову назад и закрыл глаза, пытаясь отгородиться от него, от света, от запахов, царящих здесь. Кажется, я начал потихоньку приходить в себя. Внутри меня все дрожало, вибрировало от напряжения, чужой голос звучал все тише, словно откуда-то издалека. Я глубоко вздохнул, пытаясь расслабиться, но вместо этого напряжение внутри меня возросло, начало давить распирать грудную клетку. Я снова вздохнул. В голове словно что-то взорвалось, зашумело, и из носа тонкой струйкой потекла кровь.

– Дыши через рот и желательно через раз, – с трудом расслышал я голос непрошенного помощника.

Я открыл глаза и невероятным усилием воли сфокусировал свой взгляд на нем, пытаясь понять, то ли он шутит, то ли действительно всерьез советует "дышать через раз". В этот момент из задней комнаты вышел мужчина лет пятидесяти. Он что-то бубнил себе под нос, вытирая руки о полу белого халата, один рукав которого он одел, второй же просто накинул на плечо.

– Ладислав Любимович, – окликнул его юноша.

Аптекарь вздрогнул, удивленно посмотрел на него, перевел недоумевающий взгляд на меня, и спросил:

– Вы что-то хотели, молодые люди?

– Помогите вон тому молодому людю прийти в себя, – усмехнулся новый знакомый, кивая на меня. – Только сегодня пересек Грань, а туда же – к Лицею.

– А куда смотрел ваш куратор? – возмутился Ладислав Любимович, хватая меня за руку.

– Кто? – ничего не соображая, спросил я, совершенно автоматически слизав при этом каплю крови.

– Ничего-ничего, сейчас я дам вам лекарство, а Михаил проводит вас до общежития.

Мы оказались в небольшой полутемной комнатке, аптекарь усадил меня в кресло, сунул в руку вату, чтобы я остановил кровь, пока он будет готовить настой. Он что-то то ли бурчал себе под нос, то ли тихонечко напевал, позвякивая склянками и шурша травами. По комнате разнесся сладкий аромат, который я так и не смог опознать, хотя он казался мне знакомым. "Если так будет продолжаться и дальше, то такими темпами недолго превратиться в склеротика". Эта было последнее, что я успел подумать, перед тем как заснуть, сдавшись на милость усталости.

Проснулся я утром следующего дня в своей комнате, в квартире Веры. И как я здесь оказался? Точно не на своих двоих. Кажется, адреса я своего им не называл, я и сам ему не знаю. И у кого живу тоже не говорил. Впрочем неважно, меня охватило безразличие и нежелание делать что-либо. Я натянул одеяло на голову и попытался вновь заснуть. Спустя где-то час, я понял, что это бессмысленно и бесполезно. Кроме того, дверь моей комнаты, уже несколько раз открывалась, и сюда по очереди заглядывали люди – проверить не проснулся ли я. И, если мне не приснилось, то из соседней комнаты раздавался голос Яги. Я осторожно сел и покрутил головой, проверяя, не закружится ли она. Несмотря на слабость, мне удалось встать и добраться до двери. Я перехватил поудобнее простыню, в которую завернулся на манер греческой тоги и направился в соседнюю гостиную. Перед самым моим носом, едва не прибив на месте, дверь неожиданно, сильно ударившись о стену, распахнулась, и в комнату ворвалась Вера. Глаза ее взбешено сверкали, несколько раз она открывала рот, чтобы выразить все, что она обо мне думает, но либо у нее не хватало слов, либо они просто все были нецензурными, но она не смогла выдавить из себя ничего, кроме шипения.

– Ты, – наконец, с большим, надо сказать, трудом произнесла она, – ты...

– Я – покаянно кивнул я, – ты мне только объясни, что я на этот раз сделал, а то накинулась на больного человека ни с того, понимаешь, ни с сего.

– Больной! – согласилась со мной Вера, – Ой, какой больной! И болезнь эта называется – идиотизм! Кто просил тебя покидать квартиру?! – ее голос сорвался на крик, она энергично замахала руками, наверное, для убедительности.

– Я что, должен безвылазно дома сидеть? – искренне возмутился я. – Я думал, я здесь в гостях, но уж никак не в тюрьме!

– Тоже мне, заключенный! – фыркнула Вера. – Если бы все тюрьмы были такие же комфортные, преступники сами ходили сдаваться в полицию. Поправь простыню, нудист несчастный. А лучше вообще оденься. Жду тебя на кухне.

Я быстро переоделся, заправил кровать, умылся и только после этого вышел к Вере. Она ждала меня, как и сказала, на кухне за накрытым столом. Я остановился в дверном проеме, задумчиво глядя на свою родственницу. Сейчас с усталым лицом и легкой грустью в глазах она напоминала мне маму. Только в молодости, потому что именно сейчас Вере можно было дать пятнадцать лет, а не двадцать – двадцать пять, как мне показалось при впервой встрече. Почувствовав мой взгляд, она подняла глаза и так же задумчиво стала рассматривать меня. Некоторое время мы упорно молчали, а потом она неожиданно спросила:

– Почему ты меня не боишься?

– А я должен? – искренне удивился я.

Она вздохнула, жестом пригласила меня присесть, налила мне чашку чаю и только после этого нехотя ответила:

– Должен, – она вновь вздохнула и продолжила: – Дара у меня, как и у твоей мамы нет, зато есть Сила, ее хоть отбавляй. Сила неконтролируемая, но при этом направленная. Ты, наверное, уже успел заметить, как на меня реагируют люди. Меня боятся все, вне зависимости от того, насколько человек храбр. Просто кто-то боится до подмоченных трусов (не смейся, было и такое!), кто-то падает в обморок, кто-то просто чувствует себя в моем обществе неуютно. Яга, там, Кощей...

Я сел на стул, не отводя от нее взгляда. Нет ничего удивительного в том, что она такая резкая и независимая, если даже родная мать ее боится с самого рождения. Странно даже, почему она не озлобилась. Вера заметила мой полный жалости взгляд, улыбнулась и повторила свой вопрос. Я прислушался к себе, пытаясь найти хоть какой-то след страха, но не ощутил ничего, кроме усталости, голода и, как уже говорил, жалости. Мой ответ внучке не понравился, она нахмурилась, но, понимая, что сама решить эту задачу она не сможет, лишь махнула рукой и делано легко произнесла:

– Ладно, с этим потом разберемся, – она улыбнулась и, откинувшись на спинку стула, командным голосом произнесла: – А сейчас поговорим о твоем поведении. Повторяю еще раз, ты не заключенный, по дому передвигайся свободно, делай что хочешь, развлекайся, но ближайшие три дня из дома не ногой. Карантин!

– Какой еще карантин? – недоверчиво спросил я. – Вы что думаете, что я вам тут какую-нибудь заразу принес?

– Не смеши меня, – она фыркнула, чуть не подавившись чаем. – Все дело в акклиматизации. И не надо на меня так смотреть, я ничего не придумываю. Если бы тебя нашли на несколько минут позже, чем это произошло, домой бы ты вернулся в тот же день, непригодным не только к службе в армии, но и к жизни. Крыша едет моментально и капитально.

Я вспомнил то, как блуждал в тумане, чужой злобный голос в своей голове, и поежился. Мне действительно повезло. Только вот почему ни мама, ни Фима, ни сама Вера меня об этом не предупредили?

– Ой, только не надо об этом, – Вера поморщилась, словно вспомнив что-то не очень хорошее, и произнесла: – Нам Яга сегодня всем капитально мозги промыла на эту тему. Ты давай лучше пей чай и ложись-ка спать. Ладислав Любимович сказал, что в сон тебя будет клонить еще долго, а слабость пройдет только через сутки. Так что отдыхай.

– А ты куда?

– Спать. Все нервы мне сегодня вымотали с тобой, так что меня не кантовать. Как проснусь, так проснусь. Разбудишь меня раньше, чем я сама встану, я за свои действия не отвечаю!

Она ушла в свою комнату, и я остался один. Взяв в руки чашку с чаем, вышел в гостиную и впервые внимательно осмотрелся. Все комнаты в этом доме больше напоминали залы, даже спальня, которая мне досталась раза в два больше моей комнаты дома. Высокие потолки, деревянные полы, застланные большими теплыми коврами, рассматривая которые, сразу вспоминаешь о коврах-самолетах. Гостиная полупустая, только несколько книжных полок висят на стенах, да большой диван задвинут в угол, а у окна стоит шкаф. Посмотришь, кажется, абсурд, кто так мебель расставляет? Однако ж здесь очень уютно, цветы везде, которые домовой меняет каждый день, в камине горит огонь. Я улыбнулся. Эту комнату, как, наверное, и свою спальню, Вера делала для себя, делала так, чтобы чувствовать себя удобно. А вот гостевую комнату, кухню и прочие помещения она отдала на милость дизайнера, если тут такие водятся (только потом я узнал, что кухню устраивал ее домовой, а все остальное – ее мама).

Я убрал все со стола (читал я про домовых у Даля, мне мои нервы дороги, как память), и тоже отправился спать, рассчитывая хорошо отоспаться и встать уж никак не раньше одиннадцати часов. Но моим мечтам не суждено было сбыться. Где-то в шестом часу ночи (или, как потом заявила Вера, утра) с меня нагло стащили одеяло, ухватили за ногу и с силой дернули. Сплю я обычно крепко, не добудишься, особенно после такого насыщенного дня, как вчерашний. Мама подходила ко мне по нескольку раз, вначале просто говорила, что пора вставать, потом начинала трясти за плечи и только тогда, когда времени совсем не оставалось, стаскивала с меня одеяло, забирала подушку и распахивала балконную дверь. Однако, несмотря на все это, я никогда в жизни никуда не опаздывал. Но стоит ли об этом говорить сейчас, учитывая то, что я сижу на полу в одних трусах, пытаясь продрать глаза и понять, наконец, что происходит?!