Текст книги "Диплом о браке, или Попадалово.com (СИ)"
Автор книги: Анна Лерой
Соавторы: Даниэль Брэйн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
Нервы, нервы лечить надо. Нет, я понимаю, что последние дни были несладкими и мне досталось и так, и этак, и вообще, один раз мне уже пытались башку оторвать. Но все же окружение чуть страшнее, чем наш большой коллектив в разгаре корпоратива, когда на столах остались только пустые бутылки.
Диего сидел возле костерка, согнув ноги в коленях и пристроив поудобней голову, и смотрел на пламя. Душа, та, которая потерялась в моем красивом и юном теле, намекнула, что он хорош. Да и глазки подтверждали, что плечи широкие, а бедра мускулистые, вон как штаны их обтянули!
– Извини, что так долго, – пробормотала я, подошла и протянула фляжку. – Ты как?
– Нормально, – слабо улыбнулся он. Я села рядом. Ой, вышло близко. Но отсаживаться уже не стала, сделала вид, что ничего такого не произошло. Впрочем, Диего тоже даже не вздрогнул, только спросил: – Все хорошо? У тебя сердце так бьется.
И хотела бы я сказать, что это от чувств… Но нет, банальный страх вызывал куда больше эмоций, чем влюбленность. Отношения это вроде волнительно, но за свою шкуру как-то сильнее беспокоишься…
– Мы ночевать будем здесь? – уточнила я.
– Да, видишь, как тут спокойно. Никаких хищников.
Да-а? Так, а кто тогда был в кустах? Но почему-то я передумала говорить про это. Не стоит. Еще нажалуюсь и совсем буду выглядеть типа я слабая и беззащитная, спаси меня, помоги мне. Во-первых, я не такая и притворяться, когда нет нужды, не хочу. Во-вторых – это дешевая провокация.
Диего положил фляжку на землю. Он так и смотрел на огонь, не на меня, подбрасывал иногда в костер веточки. Собрал их, пока меня не было, судя по всему. А мне тоже хотелось глядеть в огонь, а еще положить голову оборотню на плечо. Для начала. Так и теплее, и уютнее, наверное.
– Завтра доберемся до места, – продолжал Диего. – Если ты не возражаешь, то на мне будет быстрей.
– Я не возражаю.
Абсолютно не возражала. Если он еще и бежать будет ровнее и на кочках не подпрыгивать. А так своего рода езда на волке не отличалась от поездки по проселочным дорогам на допотопном уазике.
– Если тебе это не тяжело, – поспешно добавила я. А то, так-то он не ездовой волк.
Диего помотал головой, а я подумала. Да, думать о всякой фигне получается замечательно. Например, о том, что скакать Аленушкой было круто, но смотреть на Диего после этой скачки – на человека уже – все равно круче некуда.
– Знаешь что? – внезапно спросила я, а когда Диего неосторожно повернулся ко мне, потянулась вперед и коснулась губами его губ.
Что я делаю-то вообще?
Мозг, конечно, у меня был. Без мозгов мой универ не заканчивают. Только я, наверное, оставила его в своем прежнем мире. Променяла мозги на магию. Молодец. Мне бы заморочиться, что со змеей делать, как ее обратно тащить – кто бы об этом подумал, точно не я, как приволочь в академию и так, чтобы ректор меня не надул, непись страшная, а я…
А я не заметила, как уже оказалась лежащей на голой земле, и не было ни холодно, ни неудобно. И горячие ладони под кофтой, и требовательные губы на моих губах. Я целовалась так, будто в первый раз, с таким восторгом и любопытством, какого я и в шестнадцать не испытывала. Отключилось все, кроме состояния полной тянущей эйфории, не осталось вообще никаких других чувств.
– Лидия, – прошептал мне Диего, – ты же понимаешь, что пути обратно не будет?
– Ну и пусть, – необдуманно брякнула я.
Диего простонал, ощутимо прикусил мою нижнюю губу. Божечки, у него и клыки имелись. Я специально потянула оборотня обратно к своим губам, чтобы уже языком проверить, не показалось ли мне. И руки мои так идеально обхватили его за шею. В ответ Диего низко заурчал и всерьез принялся за мою одежду.
Жалеть? Когда на тебя с восторгом и каким-то запредельным желанием – так что я даже покраснеть сподобилась – смотрит классный мужик? Который еще и щетиной не колется в стратегических местах, оттого что щетины у него нет. Я же еще не совсем кукухой двинулась! К тому же, может, это вообще последняя ночь в моей жизни. Но об этом я не стала уже говорить.
Глава тридцать девятая
«Лучше жалеть о сделанном, чем о несделанном», – сказала я себе в седьмом классе, когда перешла по ссылке «Ваш компьютер взломан, примите меры, чтобы обезопасить себя». Пришлось покупать новый. Но так началась моя карьера программиста.
Жалела ли я сейчас? Этого я не понимала, просто не задумывалась о последствиях. Фактом было одно: это было лучшее, что произошло в моей жизни. Так бережно, так заботливо и вместе с тем с такой отдачей… нет, такой ночи или дня у меня никогда не было. И о том, что больше не будет, я не хотела думать. Просто лежала в тепле, прижавшись к Диего, под куртками и на плаще.
– У тебя сердце так бьется, – сказала я, открыв глаза с утра. Выползать из объятий оборотня было зябко, на траве высыпала роса. Диего молча улыбнулся и мило муркнул, совсем как большущий кот. А моя душа очнулась и опять томительно закрутилась в неподобающем месте – в том, где лежала горячая ладонь оборотня. Коварные пальцы еще и узоры рисовали на моей ягодице, намекая, что неплохо бы и продолжить...
Но тут пальцы замерли, и я услышала вопрос, от которого вот прямо в тот же миг и села, выныривая из тепла.
– Ты не жалеешь?
Ну вот – блин! Кто задает такие вопросы после того, что между нами было? Не порть малину!
– Вообще это неправильно, – не открывая глаз, произнес Диего. – Но лучше поздно, чем никогда. Я все равно спрошу: ты выйдешь за меня замуж?
Э?.. Все-таки испортил малину, ну блин!
Я сразу же принялась одеваться. Все же быть в лесу и без одежды, ну, частично без одежды, было небезопасно. Ну мало ли, подрываться и бежать сейчас нужно будет. А я отношения выясняю с голыми нижними девяносто… ладно, девяносто восемь. Я нащупала рюкзак, подтащила его и принялась в нем копаться.
Диего неопределенно вздохнул и тоже принялся за сборы.
– Почему неправильно?
Язык мой не просто враг. Это патологический вредитель какой-то. Все-то мне нужно было узнать!
– Потому что ведьма делает выбор. Не мы. Ты высказываешь желание, а я принимаю его.
В рюкзаке я откопала что-то съедобное. Похоже на смятые бутерброды. Откуда они? Не помню. Но вроде бы можно есть? Подумав, я протянула одно подобие бутерброда Диего. Такая вот забота о ближнем. Второй оставила себе.
Меня слегка мучили два вопроса. Точнее, три, но о третьем я даже задумываться боялась. Первое: мое новое тело явно не было неопытным. То есть мальчики у Лидии в любом мире были. И это никак не повлияло вообще ни на что, иначе у меня бы уже гарем был из мужей. Второй: Диего говорил о привязке. Третий… Почему мне-то так… Хорошо? И сердечко бьется?
– Как она работает? – спросила я, уже немного нервничая. – Эта привязка? Я назвала тебя женихом. А что дальше?
– Если жених не заинтересован, то пара расходится в разные стороны. Желательно не встречаться пару месяцев. А в нашем случае… Извини, я ничего не мог поделать. Сложнее разорвать эту связь, когда...
– Договаривай, – поторопила я. Мне все равно терять уже нечего?.. Диего искоса глянул на меня и отвернулся.
– Если бы я ничего к тебе не испытывал. Ты запала мне в сердце, ведьма.
О как!.. Приятно ведь, да? Когда-то я даже мечтала о чем-то подобном. Чтобы и любовь, и классный мужчина рядом, и секс с ним – ух. Но потом мечты были раздавлены реальностью.
А сейчас уже, может, и поздно. Или нет?.. А я что чувствую? Влечение – это да. Что, собственно, понятно, очень уж хорош оборотень. Даже сейчас хорош, когда с тенями от недосыпа под глазами и следом от соуса на щеке. Ой как хорош, хотя этот перестук моего сердца очень не вовремя.
– Ты знаешь, давай отложим, да? Я сейчас немного не в состоянии, чтобы вот так сразу дать ответ… И радикально все изменять, – опять начала мямлить я. – Змею все равно надо добыть, правда? Раз мы уже за ней пришли? Зря, что ли, в лес выбирались? Подкупали лешего, охотников...
– То есть ты согласна?
Диего был поразительно спокоен. Нет, не так, как получил свое и отвалил, он будто с чем-то смирился. Так-то да, у людей как-то проще. Свадьба, развод, раздел имущества, заблокировать во всех соцсетях. Потом снова свадьба...
– Я подумаю, – призналась я. О чем думать? Не хочется, штамп в местном паспорте – это как клеймо навсегда. С этим всем тоже надо не одну ночь переспать… хе-хе, каламбур. Юмористка. Обхохочешься.
Собирались мы как-то молча. Жалела ли я? Разумеется, нет. Никаких ненужных эмоций, просто – а дальше-то что? Брак? А потом? Развод? Дети? Самостоятельная и свободная жизнь? Взяла и усложнила все до нереальности. Как в любовном романе. Кошмар.
Диего молча обратился в огромного волка, и скачка продолжилась. Кстати, мне даже понравилось. Оказывается, если нестись во весь опор, прижимаясь к мускулистому телу, и обхватить его ногами и руками, уже ничего не боясь, то ощущения абсолютно другие. Свобода какая-то нереальная, ветер свистит в ушах, скорость и желание взлететь. А потом, когда на нашем пути возник очень удобный стог сена и вокруг никого…
И горячее тело, прижимающееся к моему. И сильные мужские руки, обхватывающие меня, скользящие ладонями по спине и ягодицам.
Как от этого отказаться? Нет. Не это глупое «чувствовать себя женщиной», а полное совпадение от и до. И состояние безмятежности после, когда нет сил шевелиться и знаешь, что можешь сдвинуть весь этот мир?
Но потом опять появилось какое-то странное чувство. Будто взгляд. Неприятный и пристальный, я открыла глаза – Диего лежал рядом, такой же приятно вымотанный, и больше не было никого.
Он оборотень и учуял бы, было бы что не так, решила я, если только у него все эти упражнения не отбивают прочие сверхспособности.
Но ничего не произошло. И когда мы дошли наконец до пещер, уже смеркалось и кто-то в глубине леса отчаянно выл и хохотал. Я понадеялась, что не над нами.
– Здесь? – шепотом спросила я.
– Наверное, – так же отозвался Диего. – Похоже на места, где бывают кладки. Но как-то…
– Жутко, ты прав.
И в этот момент мне захотелось сказать – повернем назад, что нам надо? Работа есть, профессия есть, деньги будут, дом построим! Азарт или дурость? А азарт не дурость?
Я сделала шаг, Диего придержал меня и пошел первым. Казалось бы – ну вот лес, от нашего немного отличный, а стоило отойти на какой-то паршивый метр, как нас поглотила тьма и мы оказались в другом измерении.
В пещерах я не была. Ну так, туристические не в счет, например, в Новом Афоне. Там красота, настоящий поезд метро, мостики, экскурсовод и туристы с мобильниками. Здесь же со всех сторон нас давили каменные стены и не было видно ни зги.
Я схватилась за руку Диего – действительно жутко! И каждый шаг эхом разносился и терялся где-то вдали. Вот почему в моем рюкзаке нет фонарика?
– Иди за мной, – прошептал Диего. – Я в темноте вижу. Постой.
Я не увидела, но поняла – он превратился в волка. Ощутила какую-то новую мощь и силу, а потом меня осенило – когда я не видела, но чувствовала, где он есть.
Я даже не отставала. Это было невероятно странно – как будто какая-то ниточка тянула меня за ним. Останешь на шаг – охватывает ужас, нагонишь – и он пропадает. Ой-ой, с одной стороны хорошо, с другой – и как мне с этим бороться?
Мы спускались вниз. Шаги – мои, Диего шел практически бесшумно – отдавались в ушах, все звенело, но это, конечно же, моя кровь грохотала. Ладно, а где змеюка? Мне надо ее чем-то проклясть. Чем? Чтобы тебя разорвало? Не очень удачно, собирай потом эти куски… Хотя нет, знаю, конечно. Но это меня надо до смерти напугать.
Впереди что-то грохнуло. Одиночный камень сорвался, и мы застыли. Вот если сейчас обвал – все, конец, мы даже не выберемся. Но этим все ограничилось – и тишина.
Потом мы свернули за угол, и я увидела зал. Сталактиты, сталагмиты… зеленые, синие, тусклый свет, в нем, собственно, мало что разобрать получалось. И мелькнула какая-то тень.
– Мышь? – уточнила я у Диего. – Летучая? Вон там?
Он уже превратился в человека и вытянулся, словно принюхиваясь. Я испытала совсем уж бессмысленное желание прижаться к его спине, будто требовалось подпитаться его энергией. Мать честная…
– Лидия, не время, – сурово сказал Диего, но в голосе чувствовалась нежность. – Мне и так непросто.
– Почему?
Нашла опять время.
– Я предупреждал… потом расскажу.
Потом так потом. Мы двинулись дальше. Где эта чертова змея? Хорошо хоть размеры такие, что не надо смотреть под ноги. Только не забыть, что у нее две головы, а то мало-то не покажется. Кусь и ам. Или скопытимся тут от обморожения.
– Здесь же солнца нет, – прошептала я. – Значит, она не такая активная?
– Ей и не надо, она с кладкой.
Я неосторожно зацепила какой-то камешек, он отлетел в сторону и шмякнулся в пропасть, а потом… потом секунду было тихо, а следом загромыхало так, что я дернула Диего и свалилась наземь сама, прикрыв голову руками на всякий случай. Конечно, спасти оно меня не могло, это уже на инстинктах.
Но визг я услышала – такой пронзительный резкий визг, что подняла голову и увидела.
– Что?
Диего тоже поднял голову, но опоздал. Я смотрела туда, где мелькнуло нечто, и нет, я хоть и напугана, но ошибиться, конечно же, не могла.
– Это же эльф!
Глава сороковая
Эльф и эльф, подумаешь… совсем как Жози. Но ведь это не он, да? Этого же не может быть. Слишком дурацкое совпадение.
– Он был внизу, – сказал Диего, поднимаясь. – Пойдем.
– Зачем? – не поняла я. – Его там уже нет, он улетел.
– Зато там может остаться тот, кому нужна наша помощь.
О как. В принципе резонно, не сам же мелкий решился в пещеру заглянуть. Змее даже закусывать им не надо, так, один раз чихнуть.
Но если там и правда кто-то был, то этот кто-то успел сюда вперед нас! У меня даже руки зачесались, так хотелось быстрее придушить конкурента. Очень интересно, кто это… Кто-то, кто тоже подбивал клинья к ректору? Кому очень нужны деньги и кто замужем за этой вот бесполезной фигней с крыльями? Ну, на самом деле вариантов не так и мало. Хотя Жермена...
А еще был кто-то, кто на меня напал. Я, кстати, зря поверила в Аделу. Может, это и не она была. Я же не могла проверить, а та же Жермена – опять она – была весьма искусна в заклинаниях!
А еще этот кто-то мог быть с нами на кладбище и прессовать несчастного Дуду. То-то он все мечтал сбежать при виде Жермены. Да и вообще – покопаться, откуда ноги растут…
Когда мы с Диего медленно шли по огромной пещере, я уже морально подготовилась, что увижу знакомое лицо. Идти быстрее мешало то, что вокруг торчали камни, как будто змеюка била хвостом по стенам и потолку. Божечки, это какого она размера тогда? А вот интересно – и что главное, вовремя – сила проклятья от чего зависит? А вдруг у меня не хватит этой самой маны?
Диего и правда не ошибся, эльф полетел за помощью. Поскольку шли мы не таясь, то и шаги были слышны.
– Эй! Есть кто? Помогите! – раздался вполне знакомый мне голос. Нет, ну я так не играю! Или у меня дар предвидения открылся, или меня просто за дурочку держали, поэтому особо и не скрывались.
– Так вот как ты готовишься к экзаменам! – я буквально бросилась вперед, чтобы посмотреть на реакцию Жермены. Она была в затруднительной ситуации: ногу придавило камнем. Впрочем, несмотря на потрепанный вид, она не выглядела так, будто при смерти. Что бы здесь ни произошло, ведьма умудрилась остаться почти неповрежденной. Неужели она настолько умела, что змее смогла противостоять? А то и вовсе уничтожить ее?!
Жермена же выпучила глаза, матюкнулась, а потом ка-а-ак запустила в меня сгусток огня! Я успела пригнуться, но камень опалило, а горячий воздух неприятно окатил лицо.
– Ты совсем чокнулась? – брякнула я, скрываясь за камнем. – Ты помощи разве не ждешь?
– От конкурентов? Нет!
– Значит, все-таки ты к ректору ходила, жизни ему не давала! Тебе-то зачем? Ты-то замужем!
– Тьфу на тебя, ты совсем дурочка? Деньги! Я-то замужем, но знаешь, сколько денег надо на этого мужа? А сколько на детей, чтобы мы не в нищете жили? Спасибо, мне и своего детства хватило по болотам. В земле накопалась, достаточно! – выложила она вполне себе резонную причину. О как, о детях думала. В общем, а чего я удивляюсь? У всех свои планы на будущее.
– Змея-то где? – сменила я тему. – Куда дела?
– Так тебе и скажи, – фыркнула Жермена. И тут же забросала камни вокруг залпом огней. Огонь разбился, искры отскочили от камня, за которым я пряталась, и посыпались мне на волосы. Я взвизгнула – еще лысой меня оставит, и будем мы с Диего еще той парочкой – он продепилированный, а я просто плешивая. И крабом, бочком-бочком, отползла чуть дальше.
Но вдруг мне на плечо опустилась рука. Я дернулась, но быстро успокоилась, потому что это был Диего, его запах в тот же миг будто окутал меня. Ну как теперь быть? Раньше я просто на него любовалась, так, чисто из любопытства и эстетического удовольствия. А теперь с каждым прикосновением внутри меня сладко екает. Не оборотень, а прям пирожок с вареньем! Так бы и съела!
– Это Жермена, – тихо сказала я, и Диего кивнул, приложил палец к своим губам, мол, сидим тихо. А я залипла на губы и палец. Ну нельзя так делать! Он что, не понимает, что мешает мне сосредоточиться на ситуации со всей серьезностью?!
Диего неожиданно улыбнулся, подался вперед и со вкусом впился губами в мои губы. Сверху сыпались искры, где-то за кадром орала Жермена, возможно, сейчас на нас неслась жуткая змея, но… мне было хорошо. Немножко счастья, немножко удовольствия. Мозг просто собрал чемоданы и вышел вон.
– Все хорошо, просто не подходи к ней, – прошептал Диего, кивнув в сторону Жермены, а потом вдруг втянул с шумом воздух у моего виска. – Ты так пахнешь, что у меня голова идет кругом…
Странный комплимент, но, судя по всему, для оборотней это очень круто. Да и кружить голову. Ух! Я, оказывается, умею и так!
Боженька! Если ты меня слышишь, можно я себе этого лысика оставлю, а? Хотя змею я прикончить тоже хочу, если что.
Диего исчез в полумраке, растворился буквально, а я вернулась развлекать ведьму. Бросила в ее сторону камень. Попасть не хотела, да и с меткостью у меня не особо. Это было для того, чтобы она не расслаблялась. Мы-то еще здесь.
– Говори, куда змею дела?! – продолжила я наш диалог, выглядывая из-за камня. В ответ мне был продемонстрирован шиш, но и только. Даже удивительно, что не очередной файербол. Неужели батарейка села?
– Слышь, рыпнешься, и я прокляну так, что тебя родной муж не узнает! – нет, ну а что, надо пользоваться тем, что рандом мне подарил. Хотя немного я волновалась на этот счет. Все-таки змея проклятие тоже навешивала, а по виду Жермены и не сказать, что ей холодно. Вон как раскраснелась от гнева. Уже готова взглядом молнии метать.
– Проклянет она!.. – достаточно браво цыкнула зубом Жермена, но тут неожиданно затихла. Что-то заворчала себе под нос. Простонала, попыталась выдернуть ногу из-под камня, но снова потерпела неудачу.
– Ну? Чтоб тебя!.. – я злобно усмехнувшись начала произносить проклятие. На самом деле больше для прикола, чем всерьез. Но этого все же хватило, Жермена психанула:
– Да будь ты проклята, вот будь! И почему мне такой талант не достался? Уж я бы точно не стала тратить его на глупости! Да я бы уже… – всхлипнула она.
– Где змея?!
– Нет ее здесь, нет! Мы опоздали, еще и ловушек было наставлено. Ни змеи, ни яиц. Кто-то добрался до них раньше меня. А мы ведь все рассчитали. И зелье приготовили, чтобы охотников опоить после того, как помощью воспользовались бы. И Жози пыльцы насобирал специальной, чтобы обмануть чувства змеиные…
– Кто это вы? – я выглянула из-за камня чуть дальше, но не спешила подходить к ведьме. Мало ли, захочет подло шарахнуть заклинанием.
– Так Клои же. Пришлось ей пообещать треть за телепорты. И зачем ей деньги только? – поморщилась Жермена. – И так, что ли, денег мало? У семьи три доходных дома…
– А она сама где? Почему тебя не вытащила? – я тут же заозиралась, не хватало Клои увидеть за спиной.
– Ей-то зачем эти пещеры, – на этих словах Жермена поморщилась, видно же, что завидует. Клои запросто обошлась продажей телепортов – и никакого риска. – Я ей обещала еще твои конспекты забрать…
– А это еще зачем? – возмутилась я. Нет, не то чтобы мне жалко… Попросила бы, я бы сама отдала… за триста тыщ. Мелочи какие, когда целая змеюка есть.
– Мясо нужно особенно мариновать, а чешую чистить… У тебя должны были быть записи, – скривилась Жермена. – Так просто на дополнительные занятия не пускали, и в библиотеке инкунабулы не взять, нет разрешения, ректор тоже не дался, гад, но зато…
– Ага, зато я под рукой оказалась.
Жермена в ответ просто пожала плечами, мол, ничего не знаю, вышло как вышло. Каяться она явно не собиралась. Не убила же, не покалечила, радуйся, мол, этому. Тьфу, тоже мне товарищ-ведьма. Пока я решала, что с Жерменой делать, из темноты соткался Диего: он двумя пальцами держал перед собой за шкирку Жози. Эльфик не вырывался, но пронзительно пищал.
– Я не виноват. Это все она. Я как хороший муж не мог ослушаться жену. А она знаете какая?! Как схватится за тапок! Насилие, чистой воды насилие! А на побои я никому пожаловаться не могу, ведьма же, следы сводила. А потом еще и безделушку какую приносит. Мол, вот тебе, Жози, не злись, а то тапком! А я что, а я слаб… оно же блестит, переливается! И прощал… потому что хороший муж… Но вам я все скажу...
– Молчи, крыса с крыльями! – рассердилась Жермена и принялась неистово дергаться, одновременно что-то ища по карманам.
– Вы ее, главное, от меня изолируйте, а лучше карманы проверьте. Там ценный свиток с перемещением в пространстве. Целых шесть реалов стоил, не хухры-мухры, – услужливо сложил ручки на груди Жози.
– Свиток на землю, – объявил Диего.
– А то что? – фыркнула Жермена, но оборотня этим было не пронять. Он просто пожал плечами и миролюбиво произнес:
– Да ничего, собственно, мы просто оставим тебя здесь. Сообщу местным стражам, выковыряют тебя через денек-другой. Сюда же еще и добираться долго. Может, телепортатора свободного не будет.
– Я с вами пойду! Я все расскажу! – пищал тем временем эльфик. – Я жертва домашнего насилия…
– Что за чушь?! Ты совсем ополоумел, кто сам расписывал, куда деньги полученные вложить? – злобно зыркнула Жермена, но какой-то сложенный квадратик бумаги вытащила и бросила на землю подальше от себя. – Вот вам. И как меня вытаскивать будете?
– А это не ко мне, – улыбнулся Диего и подмигнул мне. – Любимая, не окажешь услугу подруге?
Он сказал «любимая»! Я осоловело закивала, но потом сообразила, на что подписалась. Это как я оттудова вытащу Жермену? Телекинезом? А она себе помочь, видимо, не может. Странно, конечно, но, скорее всего, это какие-то заморочки с заклинаниями, о которых я не знала. Да я вообще знала только одно – проклятия. И то как работает, и почему – да кто же его поймет?! Пойти что ли, по проторенной дорожке?
– Чтоб тебя подняло и шмякнуло! – торжественно провыла я. Жермена заорала, взбрыкнула всеми конечностями. Но невидимая сильная рука сначала вздернула ее в воздух – камни в разные стороны полетели. А потом отпустила и позволила шмякнуться оземь.
– Сте-ерва-а ты, Лидия! – прохрипела Жермена. И чего жалуется? Живой же осталась. Неожиданно, но Жози кинулся к своей женушке и что-то заворковал, попытался даже позаботиться. Вот странно, это Стокгольмский синдром или у них просто такие чокнутые отношения? И на самом деле, они очень даже заодно, просто без скандала жизнь не мила?
– Все, можно, отсюда уходить, – Диего поднял с камня ту самую бумажку и, кажется, намеревался ее разорвать.
– Постой, а как же змея? – замуж мне, конечно, предложили, но это не выход! Так я не хотела! Должна быть самодостаточность у каждого из супругов, а то иначе вон Жермена и Жози выходит.
– Нет больше Амфисбены и яиц нет, что-то здесь было и сожрало нашу добычу, – он с отвращением сморщил нос.
– К-как сожрало? – у меня даже руки опустились. А как же мои планы? Где же теперь еще василисковых искать? А так хорошо все начиналось!
– Так же, как покойников с нашего кладбища, – черты лица Диего заострились, выглядеть он стал старше и будто бы опаснее. Ужас какой симпатичный! И в старости будет огонь! Лидия, ну, может, хватит?.. Ты еще имена вашим детям придумай! Но я смогла сосредоточиться.
– Получается, что-то пришло-переместилось, сожрало мою добычу? А потом ушло?
– Да, – кивнул Диего. – Но судя по тому, что все произошло достаточно быстро, эта тварь не ушла своим ходом. Ее переместили. Есть еще один охотник за ингредиентами. Конкурентов убирает. Жермене повезло прийти чуть позже, иначе бы и ее в живых не было.
– Да я ему все яй… все повыдергаю! – меня такая злость взяла, что прямо-таки ух. Нет, Жермену я даже понимала, но ей хотя бы пришлось и план придумывать, и лазейки находить. Мне вот Диего помог. А этот… третий… шулер! Кто? Ректор? Точно он. Вот же гад, подставил и меня, и Жермену разом! И змея ему, и рассчитываться не с кем.
Непись жуткая, опять в асфальт укатаю, только уже мордой вниз!
– Ты очень красивая в гневе, – улыбнулся мне Диего, но тут же сменил тему: – Держись за Жермену, переносимся.
И с очевидным усилием разорвал бумагу.
Глава сорок первая
Нас будто засосала огромная дыра, я с воем улетела в темноту, а потом меня подняло и тоже шваркнуло. Кажется, головой обо что-то живое, надеюсь, не Жози, а то трындец ему полный. Да, Клои, в отличие от Рут, так себе телепортатор. Недоучка. Но свитки или что оно такое – это вообще зло. Кто же так делает? Этим же людей пытать можно! Вообще удивительно, как мы не по частям добрались. Хотя меня будто по лестнице сбросило.
Но нет, когда меня перестало трясти, первое, что я обнаружила…
– Фрт… тьфу! В рот мне ноги… не суй! Тьфу! Пошел вон!
Я выплюнула ноги эльфика – не откусила хоть? – и отпихнула его рукой. Ну и ладно, верещит, значит, жив. Проверила Диего – тоже живой. Лежала я, как оказалось, на Жермене, и вроде она даже подавала признаки жизни.
– Ну и сучка же ты, Лидия.
– От сучки слышу, – парировала я. Она еще и недовольна чем-то? Доставка домой в два счета, а могли бы там кинуть!
Кое-как сориентировавшись в пространстве, я поднялась на ноги. Трепыхало меня знатно – деревья плясали, кустики хихикали, задом наперед что-то прыгало. Умом-то я понимала, что это из-за перемещения, а глаза врали нагло, что меня опять куда-то в параллельную вселенную выкинуло.
– Что это? – простонала Жермена.
Я вцепилась в плечо Диего, чтобы не упасть. Жози было лучше всех, он уже летал, сверкая задницей, – где-то в процессе перемещения штаны потерял, правда, смотреть там было явно не на что, анатомия кукольного Кена. Но при этом пищал он тонко, противно, как комар.
– Жози, тапок! – рыкнула я. – И так у меня голова раз-два-яйца… раз-дво-яица… не ори, короче!
– Что это такое? – взвизгнула Жермена, и явно не от того, что ей муж любимый впился в волосы. – Что это, что?!
Что? Я завертела головой и уперлась взглядом в нечто… В нечто, похожее на…
– Диего, – прошептала я, одновременно нежно двигая Жермену под дых. Потому что орать не надо. – Что… это же как на…
– Как на кладбище, да, – кивнул он. – Значит, я не ошибся.
– Ты о чем?
– Запах, – коротко пояснил он. – В пещере такой же запах был, как на кладбище.
– Ладно, – не стала спорить я, – но зачем перерыли еще и лес?!
В самом деле, вот перерыли! Это был наш – мой – родимый лес. Я отсюда даже крышу Сторожки видела – видимо, телепорт работал четко с места на место. А теперь это место буквально за сутки превратилось в какие-то буераки. И я не знала, уцелело ли там хоть что-нибудь, домик вроде бы устоял, он все-таки с краю был, но остальное – никому не известно… А еще животные – виверны всякие, пауки – что с ними-то стало? Не то чтобы я таких зверей любила, но как-то жалко. Перед лицом, так сказать, стихийного бедствия все едины.
«Осторожно! Запретная зона! Лес закрыт!» – висело сверкающее полотно в воздухе.
И уже знакомая мне печать.
– Это что? – я потыкала пальцем в плакат. – Диего? Это что такое?
– Лес закрыт, чтобы никто не сунулся, значит, внутри что-то нетипичное произошло, – перевел он. Невозмутимо так. Нормально вообще? Куда уж нетипичнее! – И случилось, пока нас не было.
– Слушай, если бы ты не сказал, я бы не догадалась! – издевательски всплеснула я руками, от нервов, наверное. – Прикинь, я даже думаю, что та дрянь с кладбища уже шастает где-то тут. Судя по всему, – я опять потыкала пальцем, – это она перекопала весь лес. Да?
– Да, ты права, – кивнул Диего и попытался погасить мою истерику, погладив по плечу. – Но раз тут пока не бегают егеря и королевские стражники, все под контролем.
Но я уже завелась! Это он называет контролем? Просто натянули ленту, типа не ходите? Ну хорошо, я попыталась взять себя в руки. Надо найти свои вещи, у меня их и так немного, а станет и того меньше.
Мне, конечно, было интересно, сколько тут этой дряни и как она выглядит. Вот только не сходилось что-то. Ладно, могилы, склепы, города, но тут-то что копать? Червяков? Кротовые норы?
А может, оно не копает, подумала я вдруг. Может, оно так передвигается?
– Пойдем, – позвала нас Жермена. – Тут явно опасно стоять, надо куда-то спрятаться.
– Мне надо присоединиться к остальным… – начал было Диего, но я схватила его за руки с такой силой, что он вздрогнул.
– Нет, – заорала я, – твой дядя сам справится. У него же все под контролем. Не оставляй меня здесь одну. Здесь очень страшно.
По идее, ведьме-то чего бояться? Но поджилки у меня затряслись. Жермена была теперь не особо боец, муж ее тем более. А проклинать то, не знаю что, я не умела. «Пожалуйста, мне важно»,– прошептала я одними губами. Диего нахмурился, снова к чему-то принюхался, а потом кивнул. Мол, пойдем.
Дыры в земле не радовали, приходилось даже пару раз обходить. Где-то внизу темнела жирная земля, но я только крепче сжимала руку Диего. Если что, он меня вытянет. А так килограммов во мне вроде бы меньше, чем в оборотне, утянуть за собой я его не должна была. Так что к Сторожке добрались мы не так быстро, как хотелось бы. Но бежать по неровной земле, а она то проседала, то горбатилась, было опасно.
Сторожка торчала на том месте, где я ее в последний раз и видела. Жермена что-то удивленно пробормотала, но в целом была равнодушна. А у меня камень с сердца упал, все-таки хорошая новость, что вещи-то целы. Здание немного покосилось, потому что рядом появился холм, которого еще вчера не было, но выглядело целым и неповрежденным. Диего все принюхивался и хмурился, но все же позволил мне помчаться вперед.
– Клои!.. – крикнула я, подбегая.
– Да нет ее здесь, – раздраженно перебила меня Жермена. И правда, дверь Сторожки была заперта, но это еще ничего не значило.
