Текст книги "Диплом о браке, или Попадалово.com (СИ)"
Автор книги: Анна Лерой
Соавторы: Даниэль Брэйн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
– Ну что, доедаем и по метлам? – потянулась я, откладывая в сторону книги. Читать больше не было смысла, хоть до следующего рассвета сиди.
– Странно, – подал голос Диего, он как-то задумчиво рассматривал сверток бумаги, где раньше были бутерброды. – Мне казалось, что здесь еще что-то оставалось.
– Не страшно, не проголодаемся за пару часов…
Нам лететь предстояло не так и долго, за академией был город, где можно будет воспользоваться услугами ведьмы. Конечно, телепортаторов и в самой академии было немало, но обращаться к студенткам? Особенно после пьянки. Не-ет, моя шея еще мне дорога.
Мы собрались и вышли из читального зала, позади тут же склубилась темнота, в которой что-то сверкало. Странно, рассвет же на пороге, с чего темноте быть? Хотя что здесь нормального? Это же Чертова академия! Любопытства ради я даже заглянула под один из стеллажей. И оттуда вывалился пушистый гремлин. Ну все-таки они такие лапочки…
– Хочешь и себе такого? – подмигнул Диего.
– И что я с ним делать буду?
– Холить, лелеять, любить?.. Шерсть чесать, за ушком и по хвосту…
Я хмыкнула и хотела было сказать, что у гремлинов-то хвоста я не видела, но осеклась. Диего как-то странно на меня смотрел и улыбался. Может, это, конечно, самообман, но, кажется, он имел в виду вовсе не гремлина, а кое-что покрупнее и с хвостом. Я беспомощно раскрыла рот, надо же было как-то отшутиться, но тут…
Меня укусили! За голень! Да так неожиданно, что я взвизгнула и дернула ногой. И с удивлением обнаружила, что в темноту улетел мягкий комочек – гремлин.
– Это еще что?! – успела удивиться я, как вокруг все завизжало и засверкало, и откуда-то сверху упало кресло с библиотекарем. Сморщенный гном орал, плевался, сучил конечностями, а на нем и на летающем агрегате висели милые мягонькие гремлины. Но это сверху они милые, а внутри прятались нифига себе какие челюсти.
Одна такая милота зевнула и с явным гастрономическим интересом уставилась на нас.
– Гремлинов не кормить! – орал библиотекарь, наяривая круги между полок. Сверху посыпались книги, со всех сторон прыгали гремлины.
Ну упс… Теперь ясно, кто нас объел…
– Бежим! – Диего подхватил меня на руки… Нет, не так романтично все было! Он закинул меня на плечо вместе с вещами, распугал гремлинов, зарычав так, что у меня задрожали все части тела, ну прям как холодец, и выбил с ноги дверь в библиотеку. Мужик!
Глава тридцать третья
– Ну, вот и прилетели.
Ага, ага… Нет, все-таки женщина всегда женщина, даже если она сисадмин. После такого подвига близость Диего настраивала на мысли бросить ко всем чертям эту змею, обернуться и предложить ему на мне жениться.
Что меня останавливало? Ну… на самом деле то, что – расчет. Ну расчет же с его стороны, ведьма это престижно. Глазки строит, геройствует, а за этим-то что? Вот с Пауло и Жануарией было понятно. Моя – и все тут, пока остальные оборотни ради престижа ведьм окучивали.
Обидно, блин, просто до слез. Но у меня, если вдруг что не выгорит, есть запасной вариант. Хоть Дуду и хтонь несуразная, зато практически ручной. А еще потом можно прикинуться этой, как ее… Беллой? И начать жить вечно. Если тут, конечно, люди – а ведьмы кто? – вампирами становятся, а не отбрасывают после укуса коньки.
В общем, стояли мы возле двери с надписью «Эх, пролечу!». Я легонько пихнула Диего в бок.
– Ты уверен, что это правильная дверь? А то у меня столько вариантов, по названию судя, и лекарь тут самое позитивное.
– Ну, она, конечно, ведьма еще молодая, но зато берет недорого. Если за двоих, скидку сделает.
Я не стала интересоваться, откуда у него данные по расценкам. Ладно. Не флиртовать, не ревновать, не жмякать.
Я вздохнула и стукнула молоточком в дверь. Светало, прямо над головой истерично рассказывала историю несчастной любви птичка, через дом сидела на пороге и чесала блох огромная собака. Пока мы ждали хоть какого-то ответа, собака перекинулась в человека, отсалютовала Диего и скрылась в доме.
М-да. Вот и имей оборотня в мужьях. То ли от разочарования, то ли еще почему, но я повторно долбанула молотком по двери. Да так, что аж все затряслось.
– Иду-иду! Не выносите мне дверь!
Ого, какая радостная реакция! Я бы уже прокляла, наверное, вот что значит – любить людей. Эм, кхм, надеюсь, не так, как мистерио Гражо или как ее там?..
– Лидия!
А? Что? Кто? Девчонка ненамного старше меня хватала меня за руки, плечи, волосы, тискала, а я как тот пьяница даже не могла сказать «кыш». Это вот как понимать, а?
– Да ты чего! Не узнала, что ли? Я же Рут!
– Ага, – сказала я, раскрыв рот. Вот мне сейчас все ясно кристально стало. – Слушай, э-э…
– Ой, все! – заверещала Рут. Она была рыженькая, с короткой стрижкой, тощенькая, но милая. – Забыла, как я тебя учила на метле летать? Или я тогда тебе и отбила всю запоминалку, а? – она рассмеялась. – Давай, проходи. Тебе куда и когда надо?
Ой, какой классный вопрос.
– Это Диего, – представила я. А потом добавила, чтобы не было лишних вопросов: – Жених.
– О, это славно, славно! – Рут втащила нас обоих в дом, хлопнула в ладоши. – Нандо, а ну иди сюда! У нас гости! А потом я работать, а ты чтобы весь дом убрал!
Я уже хотела сказать, что в доме и так чистенько, а мы свинячить не собираемся, но, во-первых, увидела лицо Диего. Во-вторых, пришел… приполз… появился, короче, этот Нандо.
Я сглотнула. Что я там имела против нагов? Собственно, я даже кентавра готова рассмотреть, если что.
– Я тебе что сказала? Пришел! Пришел – это ножками! – зашипела Рут.
– Но у меня лапки! – возмутился Нандо.
– Значит, лапками! Развлеки гостей, я пока чай приготовлю. А вы садитесь в любое зеленое кресло.
Развлеки гостей, значит? Ну, ты просто ходи туда-сюда, этого будет достаточно. Мать моя, ты вообще кто?
Нандо больше всего напоминал мне Гусеницу из «Алисы» и упорот, если честно, был не меньше. Цвет, правда, был обычный, и лицо человеческое. Что я там раньше говорила про хтонь? Да я не имела никакого понятия!
А Нандо заполз в кресло, свернулся там кольцами и прикорнул. Диего подвинул мне стул, нахмурился, взял со стола вилку, потыкал Нандо, тот даже не среагировал.
Я села, ну, стоять что-то ноги совсем не держали. Да-а, а вот это вот как размножается? И зачем Диего его тычет вилкой, он что, собрался его сожрать?
– Слушай, – я дернула Диего за полу куртки и жестом попросила наклониться, – это что и как оно размножается?
– Он тебе понравился? – И это вот что за странная интонация, которую я никак не могу распознать? – Это горный наг. Он выделяет слизь…
– Не продолжай.
– Главное – не трогай его, он ядовитый. Везде. Выделяет яд, когда приспичит.
– А в кресле сидеть безопасно?
– Ну, раз Рут сказала – в зеленое, значит, в них безопасно, – сделал вывод Диего и тоже сел. В соседнее зеленое кресло. Я потупила еще немного – вот это вот муж так муж. Лучше змее в пасть, чем такое, а ректор еще возмущался. Ну и жуть.
На мое счастье, Рут вернулась быстро. Причем с подносом, на котором был чай и плюшки. О, вот это хорошо, еда это замечательно, бутерброды это супер, но много еды не бывает… хотя стоит и ограничить себя в еде, а то ведь наем бока! А фигурку жалко!
– Ой, как я рада тебя видеть, – щебетала Рут, разливая чай по чашкам. Какие тут все гостеприимные. – Нандо опять скуксился? Плохо дело. Еще пара месяцев, и я вдова.
Я как хлебнула, так чуть не выхлебнула все обратно. Говорила Рут об этом так, как будто кончина Нандо такое, в порядке вещей. А вот Диего оказался вполне способен поддержать светский разговор.
– Окукливается? Ну, зато потом какая красота будет.
– Красота-то красота, только женского пола. У меня и так их вон уже целый выводок. И детей трое. А девочек все нет. Так что – ура, я свободна! А ты, – она подмигнула мне, – зришь в корень! И ничего, что лысарик, смотри, какой красавчик!
Ой-ей, я и забыла совсем, что Диего на свою оброслость перестал реагировать! Потом что при словах Рут он покраснел так, будто чай себе на физиономию вылил.
– Да ладно тебе, что я после вот этого, – Рут схватила вилку, – а, отлично, ты егерь, что ли? Как Пауло? Смотрю, сразу понял, что все красное – это вон для него. – И она ткнула вилкой в Нандо. – Да, кажется, не пара месяцев, а пара недель. Вышла замуж аж за кладку, ну, у них так положено, дети, конечно, отличные, все в меня, и ничего возвращать не надо…
– А где они? – перебила я Рут. Если Нандо ядовитый? Ну и стало понятно, откуда Диего про Рут узнал.
– Так у матери моей, где еще. Это же не ткни, не коснись. Но! Зато вообще никаких контактов. А после окукливания еще и хорошенькие, и работать умеют, я их в пристроечке поселила, за жилье платят, двор метут, не мешают. Нандо перекинется, и вообще перееду отсюда, буду жить вместе с детьми, так что учти, если вдруг снова понадоблюсь…
– У меня скидка, если мы уже о деле, – вмешался Диего. – Вот: десять перемещений, одно бесплатно. Дядя дал.
Ага, дал… Я хмыкнула. Но, наверное, у Пауло все равно это все за казенный счет.
– А, так ты племянник Пауло! – воскликнула Рут. – Ну, тогда вам еще и пятидесятипроцентная скидка. Пауло классный, шутник, вежливый, люблю с ним перемещаться, – пояснила она уже мне. – Повезло тебе с семьей, Лидия. А какая будет свекровь! Красота же!
Теперь уже я покраснела. Да уж… Кто меня тянул за язык, кто меня за него вообще всегда тянет?
– Нам в Сигурдию надо, – сказала я и внутренне сжалась. А ну как сейчас она или цену заломит, или откажется? Но, может, хоть контакты какие-то даст? – Сможешь?
– Ну а чего нет, – пожала плечами Рут. – Кстати, если там встретите охотников, спросите, нет ли парочки чешуек василиска? Только именно василиска, мне для…
– Зелья из убей-травы, – щегольнула я познаниями.
– Да уж, – скривилась Рут. – Нандо с ним, когда окуклится, не так вонять будет. И лучше, если чешуйка детеныша будет, но она мелкая, штук пять возьми, а вообще – имей в виду, с ней густота зелья будет меньше, чем рецепт требует, а эффект – лучше. То-то.
Я кивала. Очень ценная информация. Куда бы мне ее еще девать. Как будто Рут сейчас сказала что-то такое важное, а я не могла понять что. Тьфу, блин, это от нервов все. Надо расслабиться.
Но Диего тоже… я смотрела на него искоса – ой, нет, что-то ему тут тоже не нравилось. Что же не так? А, ясно, Нандо испортил воздух. Рут поморщилась.
– Даже чай попить не даст. Изувер. Ну, ладно тогда, раз еда никому теперь в горло не лезет, вперед?
Ну не то чтобы мне прям плюшки не лезли – вкусные же, – но я не возражала. Не нравилась мне эта хтонь, к тому же Нандо начал не только пованивать, но еще и покрываться какой-то слизью… фу! Так что я с готовностью вскочила и поторопила Диего.
Стартовали мы прямо из домика. И вот что значит профессионал – пару-тройку секунд нас тащило по туманчику, а потом он рассеялся, и мы оказались на тропинке в лесу. Ни тебе тошноты, ни бултыхания, руки-ноги целы.
– Класс, – искренне сказала я. – Мы тебе точно ничего не должны?
– Ничего, – отмахнулась Рут. – Про чешую не забудьте только. А обратно – вон туда, направо, немного пройдете, там старая Алма, она вас обратно доставит. Больше полреала за двоих ей не давайте и смотрите, чтобы она трезвая была. Ну, пока! Рада была повидаться!
И она исчезла, как не было. Я смотрела по сторонам. А вот этот вот лес был уже очень похож на тот, из которого я сюда и попала…
– Диего? – окликнула я. – Ты чего? Что-то не так, да? Что-то не так у нас вышло?
– Да все так, – отозвался он, но голос был странный. – Ты серьезно?
– Что? – захлопала я глазами. – Мы же на месте, все правильно? Ну, видишь, как все хорошо? Тогда пошли?
– Ты серьезно сказала, что я твой жених? – в голосе проявились настойчивость и беспокойство. Не, ну а что я должна была ей сказать? Так она даже вопросов не задавала, надо, значит, надо, а иначе что? «Мы тут за змеей пошли, чтобы мне не пришлось вот с такой вот хтонью жить в одном доме»? – Лидия, ты… ты что, действительно ничего об этом не знаешь?
– Нет, – сказала я, но уже поняла, что опять ляпнула лишнее. Но надежда у меня все равно оставалась. – А что, должна?..
Глава тридцать четвертая
Я, если честно, ничего не понимала. Ну сказала и сказала, не прокляла же? Ну мало ли, кто и что говорит. Да и не объяснять же на пальцах незнакомой лично мне ведьме, кто это рядом со мной.
– Понимаешь, – Диего замялся и как-то странно исподлобья на меня посмотрел.
Не, не понимаю. И говорящие взгляды не расшифровываю, и мысли читать также не могу. Но чувствовала я себя неуютно. А если все-таки прокляла? Или приворожила? Или что там еще ведьмы делают?
– Ты сказала… в общем… – теперь Диего и вовсе на меня не смотрел и вздыхал как-то подозрительно, как будто я ему серпом по самому дорогому прошлась. – Нет, я все понимаю. Ведьмы не согласовывают, они делают как хотят. Но я думал, что ты не такая… Что мы поговорим, что сблизимся...
– Да не тяни ты эльфа за яйца! – не выдержала я. – Душу травишь!
– Ты… как бы это сказать? – И тут он посмотрел на меня прямо, вот пригвоздил, так сказать. – Лидия, ты же привязала меня. К себе. Вот.
Я открыла рот. Закрыла. Опять открыла. Пораскинула мозгами – все равно не помогло.
– Проклятие немного не так работает, – очень осторожно начала я. – Ну то есть… я должна…
– Дело не в тебе, а во мне. И в том, кто ты есть по природе. Ты сказала, что я твой жених при другой ведьме, и этим привязала меня. К себе. Поэтому у вас принято ходить на переговоры с женихами в одиночку. Чтобы случайно ничего не вышло. И подругам женихов не показывать. Чтобы не увели. Увести-то легко...
Диего продолжал смотреть мне в глаза и, кажется, даже побледнел слегка, а я медленно это все переваривала. Ну очень медленно. Я же ведь не нарочно! Просто никогда с такой ерундистикой не сталкивалась. Диего же не утенок только что вылупившийся! Он свое мнение тоже имеет! А то глупо же выходит. А обратно это отвязать получится или нет?
– Эй, стой, стой, погоди, – зачастила я. Нервишки сдали. Это не ректор, которого я вогнала в пол, и даже не Адела в ванне Черта. Это что, я ему теперь жизнь испортила? Пришла и наложила на оборотня лапы, так сказать, насильно заставила любить и обожать? – А развязать тебя я смогу? Мы такие проклятия не проходили. Может, кто что подскажет?
– Никто не подскажет. Просто я теперь буду с этим жить, – он снова вздохнул. – Пошли.
Что я там говорила про попадалово? Ну просто зашибись. Я покрутила головой – дайте дерево, я о него себе лоб расшибу. Стыдоба. Позор. Нет, не так: это я шутки ради и чтобы проще и легче было, взяла и натворила какой-то лютой фигни. Но я же не знала! Хотя какая теперь уже разница? Незнание закона не освобождает от ответственности. Книжки надо было читать умные!
– Диего? – позвала я. – Подожди, пожалуйста.
Он обернулся и смотрел на меня с легкой улыбкой. Пойди разбери, к чему она.
– Ты уверен? То есть я хочу сказать, ну, так ведь любая пошутить могла, да? Знаешь, как это – тили-тили-тесто, жених и невеста, нет? Может, оно не сработает? Это же шутка была...
– Если шутка, то не сработает, – как-то странно кивнул Диего, а я сразу перевела дух.
– Ну вот и славно! Значит, не о чем беспокоиться. Все, пошли тогда, у нас времени мало совсем, – и я бодро поскакала вперед.
– Но точно я не знаю. А если у тебя какие-то ко мне чувства, то первый же наш поцелуй покажет привязку, – послышалось за моей спиной. Я мысленно перекрестилась. У меня же нет чувств к этому заботливому мачо? Ведь нет же! И проверять не будем, точно не будем!
Сейчас все мысли должны были быть направленными на змеюку и нашу с ней встречу. Часики-то тикали! Точнее, обратный отсчет до того момента, когда меня напополам перекусят.
Сигурдия… была похожа на наши леса. Ну, может, чуть прохладнее здесь было. А так вон и белка пушистая какая-то сидит… а нет, не белка, у белок такой оскал не бывает, а когти какие! А это что? Заяц размером с поросенка? Думаю, что и не заяц тоже, ничего себе у него набор ушей и рога. Кто тут еще водится и что оно, извините, жрет?
– Осторожно, – предупредил Диего, тему замужества он больше не поднимал и вообще выглядел как профи – зыркал по сторонам и был тише воды, ниже травы, – тут живность не особо миролюбивая. Не прикормленная егерями. Ты, главное, никого руками не трогай… А вообще и ногами не трогай, а то не отмахаешься потом.
Я и так уже голову себе чуть не оторвала, так по сторонам крутила. Из кустов горели чьи-то красные глаза и следили за нами очень внимательно. Да, при таком раскладе как бы нас не сожрали еще до того, как змея за нас примется.
Лес шелестел, местные обитатели приноравливались к перекусу. Оборотень даже пару раз так неласково порыкивал, отгоняя самых голодных. Тропинка была неплохо протоптана, знать бы еще, куда идти. Диего отмолчался, дело-то не ждало, да и настроение у него тоже слегка прибавилось.
– Смотри, любая змея ночью – ну или ранним утром, как сейчас – прячется, как появится солнце, она вылезет.
– Вроде бы она растапливает снег? – припомнила я. – И не забывай, что у нее две головы. Как к ней подобраться, идеи есть?
– Нужна наживка, – пожал плечами Диего. – Давай зайдем в какой-нибудь трактир, кто-то что-то подскажет нам непременно. Только я сам говорить буду, хорошо?
Я не спорила. Так всегда бывает – бойся своих желаний. Ну вот типа я даже почти что у цели, а делать-то мне теперь что? Ловить наживку и своими руками совать ее змее в пасть, нехорошо как-то. Живое существо скармливать, надо было курицу прихватить, ей все равно в суп не сегодня, так завтра.
Шли мы долго. Я пялилась на окрестности, живность вся куда-то попряталась, солнце начало припекать. Было оно здесь скрыто облаками, не плотными, но и не реденькими, какие в нашем мире встречаются, а будто каким-то маревом. Нечто вроде смога закрывает все небо и – вон оно, солнце, как расплавленный блин. Но все равно жарковато, даже душно, скорее…
Деревеньку мы увидели прямо в лесу. То есть так: дорога, по которой мы шли, довольно широкая, вдруг обрывалась и появлялась нехилая такая полянка, а на ней дома лепились друг к другу. На первый взгляд идиллическая картинка. Но стоило присмотреться – вместо фонарей черепа. Негостеприимные места, сразу видно. Э-э, не отсюда ли гости у нашего клиента голову прихватили? Или это бошки неосторожных путников? Или нет, вблизи многие из черепов оказались явно не человеческими. Вот тот с тремя глазницами определенно...
Кабак тоже назывался «Три черепа». И так как украшал его только один, я даже замялась немного. Может, именно наших им и не хватает? Но Диего зашел спокойно и придержал для меня дверь.
Джентльмен!
В зале было темно, а когда я проморгалась, увидела несколько мужичков в углу – о, может, повезло и это и есть охотники? Хотя все они тут на один манер одеваются. Какой-то тип волосатый, на Чубакку похож, какой-то тип лысый, только не такой симпатичный, как Диего, а прямо скажем – хтонь, за которую Рут замуж вышла, и то не так стремно выглядит, и вроде как носа у него нет. А еще… о, знакомые лица.
Или не лица. Но определенно знакомые. Такая же была мистерио Гражо, ой-вэй, а она на меня точно облизывалась! Я уже хотела дать задний ход, не умирать же в чьем-то желудке, как к нам подлетел рыжий гном, хлопнув по столу увесистым меню. Как бы он в это меню меня потом не добавил! Я даже икнула от напряжения. Но слишком улыбчивых посетительниц интересовала не я, а Диего. Вся эта стая, штук семь, не сводила с него глаз, чуть ли не слюну сглатывала. И я от этого чувствовала себя неуютно. Вроде как и не маленький оборотень, авось отобьется, а защитить его хотелось. Ну прям «мое»... то есть «мой провожатый»! Ка-а-ак прокляну!
– А ну, что уставились! – рявкнул гном, его цепкие маленькие глазки тоже увидели чужие намерения. – Гостей не жрать!
Ага, а как расплатимся и выйдем отсюда, значит, можно, всхлипнула я. Уже не гости же.
– Кто это? – шепотом спросила я у Диего. – Чего им от нас надо?
– Гарпии, – так же тихо ответил он. – Надеюсь, что ничего, у них обычно самоконтроль хороший. Я, по крайней мере, случаев, чтобы они нападали, не знаю.
– А гном чего переполошился?
– Может быть, для порядка? Ну или беспокоится, что есть будут, не заплативши.
М-да, он так и сказал – гостей не жрать. Типа мне тут местная полиция и разборки не нужны. Еще бы крикнул «со своим нельзя».
– Но если не для порядка, – продолжал Диего, – то плохо. Против них никакие проклятия не помогут.
Да-да, поэтому одна из них преподает у нас в академии зелья. О!
– Добрый день, – радостно завопила я. – Вам мистерио Гражо передавала привет! Она очень обрадовалась, узнав, что мы в ваши края заглянем!
И как? Сработает?
Гарпии повернули к нам головы. Улыбочка семи чеширских котов ввергла меня в состояние ступора. Язык мой – враг мой.
– Лидия! – одними губами заорал Диего. Беззвучно. Но я все поняла. – Что ты делаешь?
– Спасаю нам жизнь? – парировала я и, повернувшись к гарпиям, продолжила светскую беседу дальше. – Она предлагала мне остаться в академии. Преподавать с ней. Я, в принципе, даже согласна. Интересно же! Только вот мне зелье нужно сварить еще… не одно… чтобы комиссия меня пропустила.
Что я несу?
– Вы не знаете, где можно ингредиенты достать? Чешуйки детеныша василиска обыкновенного, Амфисбену, э-э… коловороты? И еще платы, мне нужны системные платы. Мать пятидесятилетней давности, джойстик. И такой жэ-разъем.
Еще пять секунд, и все страшные слова у меня от испуга закончатся. Зачем мы вообще сюда зашли? Куда смотрели? Нет, не так: зачем мы вообще сюда притащились? Смерть моя, не рано ли ты за мной, или у меня как в «Пункте назначения» – сколько ни бегай, не убежишь?
Тем временем гном подбежал к столу, Диего ткнул пальцами в какие-то строчки, а я – ну, а тоже ткнула. Гном уважительно хекнул и умчался, а я переводила взгляд с Диего на гарпий.
– Идите к лешему, – изрекла наконец-то одна из них. – Да, девочки? Коловорот у него точно есть.
Что я там говорила – улыбка у гарпий жуткая? Вы слышали, как они смеются? Мне как будто все внутренности перевернули.
– А ну не ржать! – гаркнул гном. – Не ржать и не жрать! Всех клиентов распугаете, дурищи!
Глава тридцать пятая
Гарпии зашипели, защелкали челюстями, будто жаловались друг другу на все хорошее и на вкусных людишек, которых – вот жалость – есть нельзя. Но все-таки от нас отвернулись, поглядывали изредка, но я мониторила этот угол. Спинами мы с Диего к гарпиям решили не поворачиваться.
Леший, да? Проверить ли совет сомнительных существ?
– Будет не лишним, – ответил на мой невысказанный вопрос Диего. Он уже смахнул со стола какой-то мусор, достал нам соль с перцем и протянул мне платочек. – В том углу можно руки помыть. Я пока присмотрю за всем. Если что не так…
– Просто прокляну, – закончила за него я фразу. И платочек взяла. Клетчатый такой, большущий. Пах он приятно, явно свеженьким был. У меня даже слезы на глаза навернулись от умиления. Божечки, какой заботливый… Интересно, это он оттого, что я ведьма и из корыстных побуждений, или это уже вшитая опция?
Пришлось подождать, пока в рукомойнике вода чистая польется: холодная такая, но зато не ржавая. Пару раз кто-то пытался вломиться внутрь. Но со мной этот фокус не прошел бы. Уж что, а кричать ором я была научена. Вот плохо, когда несколько лет сидишь в каморке, выключатель света в которой расположен рядом с таким же выключателем, но уже от туалета. Как собака Павлова я на каждое отключение света орала на всю округу «Свет включи!». И даже когда ушла с того места работы, дергалась. Зато командный голос развился. Только таким ором можно было некоторых недалеких заставить клацнуть второй раз на выключатель. Особо умные еще и туда-сюда умудрялись клацать, не особо понимая, что старые лампы не загораются в долю секунды.
Теперь вот мой крик, судя по грохоту за дверью, и до инфаркта довести мог. Еще бы, если кричать «Прокляну».
Наш стол уже был заставлен какими-то диковинными блюдами. Хотя стоило присмотреться и принюхаться, как становилось ясным, что под слоем каких-то странных овощей и других украшательств таилось мясо. Много-много мяса.
– В Сигурдии особенным блюдом считается грифоново колено. Готовят его на медленном огне, сначала отваривается в браге, потом запекается… Подача…
– Вижу-вижу! Давай уже есть, – мне было абсолютно фиолетово, как выглядит тот грифон, которого лишили ноги. С виду это была самая настоящая рулька, и вообще, меньше знаешь – лучше аппетит. Диего усмехнулся, но ничего не возразил. Он вообще с момента попадания в Сигурдию был местами молчалив. Наверно, это все из-за тех моих слов. Знала бы, сама себе рот бы закрыла. Но, увы, слово не воробей, слово – целая курица, обратно в рот уж точно не запихнешь.
Кроме рульки, на столе еще были синие груши, салат из уже знакомого мне чего-то шевелящегося – тут уж в обморок падать было поздно, я этого салата съела немерено уже. А еще какие-то роллы, они же суши, или нечто подобное – в них сбоку торчали какие-то тентакли и глаза. Но Диего ел с таким аппетитом, что я даже засомневалась – а может, и правда вкусно?
– Дашь попробовать? – зачем-то спросила я вместо того, чтобы взять самой. Но трогать их было страшнее, чем укусить.
Диего будто замер, даже дышать перестал, и я уже хотела отказаться от очередных случайно вырвавшихся слов. Ну блин, сколько можно вот так лажать? Но тут его пальцы подхватили один из жутеньких кругляшков – самый аккуратный – и протянули в мою сторону. Это было завораживающе: начиная от немигающего темного взгляда оборотня, заканчивая тем, как аккуратно он коснулся моих губ едой. И ведь не взял вилку… И ведь я и не возражала.
Все, что творилось в заведении, стало неважным, даже звуки разудалой гномской песни ушли на задний план.
Вкус еды я не заметила, слишком сосредоточена была на том, что случайно – случайно ли? – коснулась губами пальцев Диего. По его лицу в этот момент будто судорога прошла и, кажется, клыки выглянули между губ. А глаза-то какие были – просто темные провалы, даже зелени почти не было видно из-за зрачка. И меня этот взгляд затягивал. И внутренний голос все громче шептал, что мне просто необходимо не только коснуться губами этих пальцев, но и лизнуть, будто нечаянно, будто случайно. Интересно же, как отреагирует оборотень.
Правда, где-то на задворках сознания махали красными флажочками остатки моей разумности. Мол, нельзя же так!
А с другой стороны, ну когда, когда у меня такое было? Чтобы тормоза слетели? Ну хоть на секундочку можно же? Можно?..
И я все-таки прикоснулась языком к подушечке пальца Диего. Так, едва заметно. Но он почувствовал. Остатки ролла упали на стол, а сам Диего вцепился в столешницу и крепко зажмурился.
– Ли-ди-я, – ему как-то удалось прорычать мое имя, хотя в нем как бы нужных для рычания букв не было. – Не делай так…
Как так, хотела было хлопнуть глазами я, но тут же мысленно дала себе подзатыльник. Ну что за детский сад?! Довела человека… тьфу, точнее, оборотня, сейчас бросится и сожрет. Или и того хуже – будет добиваться, вот прям «ар-р-р, моя», и что дальше? Ты же не сможешь его поматросить и бросить? Так что, Лидия, держи при себе гормоны и либидо!
– Не делаю, – скромно сложила я ручки на коленях и взгляд потупила, ну прям девочка-девочка. Но, кажется, сделала только хуже. Диего простонал так, как будто его черти в аду на вертеле жарили, и уткнулся головой в стол. Вау… Никогда бы не подумала, что я так могу! Ну вот так довести мужика. Это все магия? Вот точно магия большой груди, не иначе. Знала бы, что так весело будет, нарастила бы себе плюс размерчик.
– Ладно-ладно, прости, – я сказала уже более серьезно, не воркуя. – Все собрались. Нам еще лешего искать.
– А что его искать, госпожа ведьма, – это гном из-за спины Диего материализовался. – Доходите до края леса и налево, там, где всякие деревянные шишки висят… Еду вам с собой завернуть?
– Да, если можно, – немного озадаченно пробормотала я.
– Было бы нельзя, не предлагал, – хрюкнул гном. – Но учтите, едой считается только то, что на столе лежит и мной принесено. Даже если оно в тарелке лежит, но в меню не значицца, то это не пакую… Это конфискуется!
– Разве же здесь есть что вкусное? – фыркнула я и обозрела помещение. Народ вдруг замер соляными столбами. И чего это они? Я вроде ведьма, а не гарпия. – Нет здесь ничего съедобного.
– Ну и славненько, – буркнул гном и утащил все недоеденное нами с собой.
А Диего все сидел и признаков жизни не подавал. Я постояла рядом, потопталась и наконец не выдержала – похлопала его по спине.
– Нам идти пора, помнишь. Ты в порядке?
– В порядке? – он поднял на меня ну совсем одуревший взгляд. Жуть, что я с мужиком сделала?! Он как, не тронулся головушкой? Хотя опять же, а что, собственно, я сделала? Ничего же особенного… Ой.
Диего вдруг оказался на ногах, да так близко, почти вплотную, что я остатками мозгов оценила, что вполне мы с ним как два взрослых человека подходим друг другу – ростом там, впуклостями, выпуклостями… А-а-а! Лидия, он тебя сейчас сожрет, а ты о чем-то мечтаешь. Ну как подросток, право дело.
Но Диего не сожрал. Он уткнулся носом чуть выше моего виска – я чувствовала его дыхание, горячее, прерывистое. Ну такое, от которого табуном мурашки бродят по коже туда-сюда – то ли от страха, то ли от предвкушения. Потом он потерся о мою макушку носом, подбородком и щекой, всколошматив и так пострадавшую прическу. Ну прямо как большой такой котище. Только волчище.
У меня уже начали закрадываться не особо радужные подозрения, но тут Диего резко сжал меня в охапку – на мгновение, не больше – и отступил. Странно довольный. О-очень довольный.
Уровень моей подозрительности взлетел до небес, и я только силой воли смогла удержаться, чтобы не проклясть этого… этого волка лысого на вечное облысение! Это что, он меня пометил, что ли? Ну, как кот?
– А в глаз не хочешь? – я уперла руки в бока и выпятила грудь. Зря. Взгляд оборотня переполз с моего лица ниже. Тьфу! Ну что ты с ним будешь делать?!
– Не хочешь, – радостно улыбнулся он и махнул рукой. – Все, идти надо, сама же говорила.
Ух! Удавить бы его, да глаза красивые… Точнее, полезный он, вот!
Диего шел вперед, посвистывая, а я – потемневшая от подозрений – шла за ним и сверлила его спину взглядом. Не только спину, ладно, но и то, что ниже. Весна у меня, что ли?..
Проселочная дорога вывела нас, как и сказал гном, к краю селения, а там и правда нашлась широкая тропа в лес. Хм-м, не соврал, значит, проклинать не буду. А то времени и так мало, а со змеями так просто не выйдет.
Шишки, блин… Кто сказал, что это шишки?! По обе стороны дорожки стояли стенды с деревянными мужскими приборами всех размеров и вариаций. Я даже воздухом подавилась. Нет, я не ретроградка какая-то, уж что, а в сексшопах бывала… Но вот так, просто посреди леса?!
