Текст книги "Мой любимый Небожитель (СИ)"
Автор книги: Анна Кривенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
Глава 26. Борьба двоих...
Илва поглядывала на своего раба, который с неожиданным удовольствием уплетал фрукты, и не могла отвести взгляда.
Лицо, освобожденное от капюшона, стало еще прекраснее. Кудри блестели еще ярче, глаза были еще синее…
Его нежные, как у девушки, губы блестели от фруктового сока. Одна капля скатилась по подбородку, и Илва дернулась всем телом, едва удерживаясь от желания смахнуть эту каплю пальцем. А еще лучше – языком…
О Лучезарный! Как же это трудно!
Чтобы не видеть сидящее напротив искушение, девушка уронила на стол руки и зарылась в них лицом.
Они вернулись в комнаты, предоставленные сайном Ореогом, еще час назад. Сэйни ретировался раньше, удалившись по своим делам, но выглядел он откровенно ошеломленным, странно поглядывая на Арраэха.
Что ж, его можно было понять. Похожий на небожителя южанин смог так легко справиться с самим Сиплым Ду!
Если бы Илва не видела парня в великой и вполне себе человеческой немощи, она могла бы подумать, что он все-таки один из небесных…
Но он человек – это однозначно, однако невероятно… соблазнительный!
Арраэх насытился быстро и с довольством развалился на стуле.
Илва робко подняла голову, рассматривая, как золотятся во свете свечей золотые кудряшки вокруг совершенного лица, и всё, о чем ей хотелось думать в этот момент, это насколько приятной окажется его кожа, если прямо сейчас провести по ней подушечками пальцев, и какими мягкими будут волосы, если зарыться в них поглубже…
Арраэх заметил ее жадный взгляд и быстро согнал с лица довольство. Взгляд его похолодел, спина выпрямилась, тотчас же между ними выросла стена, из-за которой он стал только желаннее…
Илве пришлось ущипнуть себя за ногу, чтобы сдержаться в который раз, ведь сейчас было не до любовных игр: нужно было готовиться к завтрашнему исследованию Храма, как они и договорились с Сэйни.
Илва сделала глубокий вдох и потупила взгляд.
Надо держать себя в руках!!!
– Завтра утром мы идем в Храм… – начала Илва, придавая себе равнодушно-деловой вид. – Говорят, старика видели именно там…
Арраэх заинтересованно приподнял бровь и о чем-то задумался. Ладони с длинными изящными пальцами скрещены в замок и лежат на животе, взгляд задумчив и полыхает невероятной синевой, грудь размеренно вздымается, а из отворота рубашки видны оголенные ключицы. Более того, Илве совершенно не нужно подключать воображение, чтобы представить его без одежды: она видела парня голым уже не раз. Вот бы посмотреть еще!..
Нашла себя вновь пускающей на него слюни и встрепенулась.
Нет, так не пойдёт!
Илва терпеть не могла быть несобранной во время своих заданий.
У нее существовало свое собственное незыблемое правило: сперва работа, а потом развлечения! И никакой совместимости одного с другим!
А тут вдруг хочется плюнуть на все и прямо сейчас наброситься на этот лакомый кусочек, сломать его сопротивление и…
– Думаю, нам пора спать… – вырвал ее из ярких мечтаний напряженный голос Арраэха, и Илва, не удержавшись, промурлыкала:
– Кровать большая… ложись рядом…
Парень округлил глаза, замер на мгновение, а потом решительно мотнул головой.
– На полу мне лучше, чем с тобой… – буркнул он и стремительно поднялся на ноги.
Илва вспыхнула, сжала зубы и демонстративно отвернулась.
– Чурбан! – процедила она сквозь зубы и начала нервно сдирать с себя одежду. – Неженка и чурбан!!!
Чтобы уязвить Арраэха посильнее, она разделась вообще догола и в таком виде улеглась в кровать, продолжая бурчать себе под нос оскорбления в его сторону.
Арраэх сидел в углу и пытался успокоить безумно колотящееся сердце.
Эта женщина его скоро доконает! Бесстыдная, развратная, бессовестная совершенно!!!
Но такая красивая!!!!!
Неужели он животное, чтобы просто вестись на внешнюю привлекательность???
Наверное, да…
Как много неприглядного он узнал о себе за время, проведенное на этой планете…
Покосился на холмик ее тела, прикрытого одним тонким одеялом. Мысли о ее красоте и невероятных формах лезли в голову непроизвольно, завлекая и разжигая, и правителю пришлось зажать уши руками, чтобы как можно скорее улететь в концентрацию и о совратительнице забыть…
Но забыть не удалось.
Он остро чувствовал ее эмоции – досаду, разочарование, а также весьма неожиданную… душевную боль.
Что?
При чем тут боль?
Невольно потянулся вслед за этими чувствами и… вышел из физического тела в эфирном состоянии.
Удивился.
Ведь не планировал выходить.
Не удержался – приблизился к кровати, наклонился над девушкой, которая уже начала засыпать, и…
Юное лицо было хмуро до сих пор. Длинные ресницы отбрасывали тени на щеки, черты лица были мягкими, особенно когда она спала. Полные, красиво очерченные губы приоткрылись, выпуская размеренное дыхание…
Арраэх замер.
Волнение накрыло его даже в эфирном состоянии, и это настораживало больше всего.
Почему он так неспокоен рядом с ней? Почему не может контролировать себя, как раньше?
Это состояние откровенно пугало.
Он становится слабым? Он болен? Он безвозвратно потерян для своей силы и невозмутимости???
Илва вздрогнула и перевернулась. Одеяло начало сползать вниз, открывая половину груди, и Арраэха вообще приморозило на месте.
Дыхание физического тела, оставленного в углу, сбилось, стук сердца начал зашкаливать, а эфирная рука Арраэха самопроизвольно потянулась к лицу девушки, словно намереваясь коснуться ее.
Нет, не коснется! Он нематериален сейчас!
Но правитель, к своему величайшему изумлению, действительно ощутил под пальцами ее кожу и замер.
Как и почему? Это же невозможно!!!
– Не уходи… – прошептала девушка, начиная снова видеть какой-то кошмар. – Не бросай меня!!!
Все внутри Арраэха перевернулось, эфирное тело с треском влетело обратно в физическое, а сам он подскочил на ноги и рванул к кровати, хватая Илву за руку…
О космос! Ну что же с ним творится-то?
Хочется снова шептать: «Не уйду! Всё будет хорошо…»
Но это же сумасшествие!!! Ему это не нужно!!! И она ему точно НЕ НУЖНА!!!
Но сердце своим неистовым стуком кричало об обратном.
Прикрыв глаза, Арраэх вошел в концентрацию и решительно нырнул в ментальное поле дикарки.
Он узнает ее секреты, разберётся с тем, что ей снится, и непременно освободится от ментальной связи с ней!
Никто не сможет поработить великого правителя зоннёнов!..
Глава 27. Ментальная проекция и её боль...
… Тьма вокруг была такой густой, что не было видно вообще ничего. Подобная ментальная проекция, выуженная из подсознания Илвы, производила весьма неоднозначное впечатление.
Откуда-то поддувал ветер, вдалеке виднелось неясное пятно света.
Арраэх переместился к нему, внимательно оглядываясь вокруг. И хотя всё видимое было эфемерным и ненастоящим, его не оставляло острое ощущение опасности, витавшее в воздухе.
Пятно света стремительно превратилось в худой серп луны, кое-как осветивший грязную улочку, петляющую посреди кирпичных приземистых строений. Где-то вдалеке завыли волки или собаки, скрипнуло стволом старое могучее дерево чуть в стороне…
Арраэх поразился безысходности, царившей вокруг. Это были не его эмоции. Это были чувства Илвы.
И тут он вдруг услышал детский плач. Точнее, тонкое скуление, похожее на зов щенка.
Обернувшись на звук, Арраэх двинулся в ту сторону и очень скоро наткнулся на скрюченную тощую фигурку, жмущуюся к одной из грязных кирпичных стен.
Ребенок.
Лицо скрыто копной грязных всколоченных волос, тонкая рваная одежда совершенно не сохраняет тепла, а несчастное создание согнуто в позе зародыша, бесполезно пытаясь согреться…
Арраэх смотрел на это всё с невыразимым ощущением… боли. И своей, и чужой.
Сердце заныло.
Ему еще никогда не приходилось встречаться с подобным отчаянием. Ведь все свои вызовы и бо́льшую часть трудностей он пережил уже в зрелом возрасте. А здесь и сейчас страдал ребенок…
Неужели это Илва? Она пережила подобное?
Где ее родители? Или хотя бы какие-то другие взрослые?
Подошел ближе, присел на корточки и заставил девочку вздрогнуть. Она подняла на него свое чумазое лицо и испуганно расширила глаза.
Да, она…
Но совсем другая.
Израненная несчастная душа, беззащитная и совершенно одинокая.
Арраэх сжал зубы.
Ему надо уходить. Не касаться ее, не разговаривать, не смотреть. Иначе ментальная привязка станет еще крепче…
Но как он мог?
Детское личико, омытое слезами, излучало глубокое страдание. Губы дрожали. Тонкие окоченевшие пальчики сжимали рваные лохмотья, и зубы отскакивали друг от друга, выбивая чечетку…
Не смог…
Сгреб ребенка в охапку и прижал к себе, чувствуя, как ужасно она замерзла.
Девочка была настолько сломленной, что даже не испугалась, а почувствовав тепло, прижалась к нему крепче.
Да, это была всего лишь ментальная проекция, но всё казалось крайне реалистичным, потому что разум Илвы проецировал то, что могло происходить в реальности. Но согревалось уже не тело, а именно душа Илвы.
Она обхватила его шею ручонками и замерла, а Арраэх понял, что… снова проиграл.
Стал еще ближе к этой женщине, от которой хотел бежать как можно дальше, и вместо разрыва связи до безумия ее укрепил.
– Не уходи… – шепнуло несчастное создание ему на ухо. – Пожалуйста, не уходи...
На сей раз Илва действительно шептала эти слова ему…
Арраэх вынырнул из ментальной проекции и нашел себя обнимающим девушку прямо в кровати.
Она спала. Кошмаров больше не было. По лицу её разлилось выражение покоя и радости, а правитель почувствовал себя в ловушке.
Аккуратно отстранился, чтобы не разбудить, и замер над ее лицом.
Неужели она действительно пережила все те ужасы в своем детстве? Как же она выжила? Кто-то пришел ей на помощь? Может, именно эти страдания заставили ее стать такой грубой и жесткой, какой она есть сейчас?
Проклятье! Он ее жалел! Сердце по-прежнему сжималось от воспоминаний о дрожащем ребенке. Прошло уже много лет, а почти каждую ночь Илва продолжает дрожать в свои снах.
Но разве это должно хоть как-то волновать его???
Ему – верховному правителю зоннёнов – следует думать только о том, как поскорее покинуть эту планету и вернуться домой, чтобы разобраться с тем, кто посмел поднять на него руку.
А еще… еще у него есть бывшая жена, беременная его ребенком, которую он просто обязан взять в жены обратно!
Воспоминание о Мие остро ударило по его чувствам, и правитель поспешил убраться подальше от Илвы, усевшись в холодном углу.
У него есть обязательства перед своим неродившимся ребенком и перед своим народом.
В его жизни места какой-то там дикарке просто нет!..
Но внутри предательской змеей скрутилась боль.
Наверное, это ее боль, потянувшаяся вслед за ним из ее ментальной проекции.
Да, это точно болит не его сердце.
Арраэху так сильно хотелось себя в этом убедить…
* * *
Он снова ей приснился – прекрасный небожитель-спаситель, разрушивший ее привычный кошмар.
Из-за этого Илва проснулась отдохнувшей и счастливой, а потом нашла своего раба, спящего прямо на полу, и… виновато закусила губу.
Может, надо распорядиться принести ему какую-нибудь софу?
Арраэх так трогательно посапывал носом, представляя собой облик настоящей безмятежности, что Илва снова растаяла.
Девушка наклонилась над ним и осторожно коснулась его золотых кудрей. Вздрогнула. Какая поразительная мягкость! Кажется, они стали еще длиннее, или это уже зрение ее подводит?
От последующего изучения частей тела красавца ее удержал настойчивый стук в дверь…
– Торопись, Илва! – голос Сэйни за дверью прозвучал требовательно. – У нас проблемы: сегодня старика нашли мертвым недалеко от Храма. Говорят, он сошел с ума и выбросился с крыши…
Илва тяжело выдохнула.
Нет, она вовсе не расчувствовалась из-за гибели объекта поиска: ей было жаль утраченной возможности заработать, ведь теперь сайн Ореог точно ничего не заплатит!
Арраэх, уже успевший проснуться и всё услышать, сидел на полу с крайне хмурым видом.
– Боюсь, придется искать другую работу… – проговорила Илва ему, словно его это должно было волновать, но парень вдруг поднял на нее свои синие пронзительные глаза, от которых хотелось скрыться в этот момент, и твердо произнес:
– Нет, мы обязательно должны попасть в Храм! И это не обсуждается!!!
Глава 28. Храм и его «божество»...
Храм возвышался над домами словно исполин, поблескивая металлом на концах острых шпилей. Арраэх смотрел на него, задрав голову, и смутно узнавал очертания зоннёнских священных зданий.
Снова! Снова доказательства того, что здесь были или бывают его соотечественники. Но… почему эта планета до сих пор не известна вселенскому сообществу? Почему правитель о ней никогда не слышал?
Что-то здесь было не так.
Илва, на удивление, ни слова не сказала на его требование отвезти его в Храм. Только посмотрела странно так, испытующе.
А она изменилась…
Сэйни последовал за ними, по ходу объясняя, что сайн Ореог желал бы, чтобы тело старика вернули в его резиденцию и похоронили с почестями: этот слуга был важен для него.
У Храма толпилось приличное количество минасцев. Судя по одежде, это были простолюдины, и лица всех их выражали большое волнение.
– Говорят, Лучезарный спустится к народу сегодня днем! – послышалось рядом, и Арраэх отметил про себя, что снова слышит имя этого божества.
Спустится? Выдумка или реальность? Надо обязательно на это посмотреть!
Но Илва, спешившись, тут же потянула Арраэха вовнутрь Храма, безошибочно найдя боковой вход.
У этого входа не было никакой толпы, и лишь послушник Храма, волосы которого были еще полностью обриты, хмуро преградил им дорогу.
Илва улыбнулась и дерзко достала из-за пояса набитый монетами мешочек.
– На нужды Храма! – почти пропела она, и всё это волшебным образом убрало преграду с их пути.
Темные коридоры, заполненные затхлым воздухом с примесью прогорклого дыма, быстро привели их к большой деревянной двери.
– Тело там, – бросила Илва, оглядываясь на Сэйни. – Мы сможем забрать его сразу же после церемонии...
Открыв дверь, они оказались в коморке, где прямо на полу лежал мертвый старик.
Арраэх поморщился: ему неприятно было видеть труп, а вот Илва совершенно спокойно присела на корточки и после беглого осмотра заявила:
– Задушен. С крыши он падал уже мертвым…
Сэйни присвистнул, высоко подняв брови.
– Кому же понадобилось похищать и убивать его? Разве этот старикан имел какую-либо важность?
«Важность обладания зоннёнским передатчиком!» – мрачно подумал Арраэх, оглядываясь вокруг словно в надежде найти этот важный для себя прибор.
Но его, естественно, не было, поэтому все трое тотчас же вышли и остановились посреди коридора.
– Церемония вот-вот начнется, – проговорила Илва приглушенно. – Нам придется переждать ее, чтобы беспрепятственно забрать тело старика. Надеюсь, сайн Ореог не станет разрывать с нами контракт из-за его смерти?
Последние слова она обратила уже в сторону старого друга.
– Не станет, – заверил ее Сэйни. – Я прослежу за этим…
И самодовольно ухмыльнулся.
Илва фыркнула.
Сэйни только что недвусмысленно намекнул на своё новое положение и рычаги влияния, и ей от этого стало неприятно. Хвастается своим происхождением? Для нее – самой настоящей никчёмной сироты – это было унизительно.
– Что такое церемония? – вдруг спросил обычно молчаливый Арраэх, немного девушку удивив.
– Это ритуал поклонения нашим богам – пресветлому Лучезарному и его свите, – пояснила она наставническим тоном. – А в вашей стране кому поклоняются?
В ее голосе послышалось неприкрытое любопытство.
Арраэх фирменно вздернул свою точеную бровь вверх.
– Мы поклоняемся только Творцу всего сущего! – высокомерно ответил он. – И чтим нашего правителя…
Усмехнулся. Странно было говорить о самом себе с такого ракурса.
– А какой он – ваш правитель? – уточнила Илва с ещё большим интересом, всматриваясь в лицо, припрятанное под капюшоном.
– Великий! – бросил Арраэх и отвернулся, чтобы скрыть смущение, скользнувшее по его лицу.
Ведь на самом деле ему стоило сказать: «В прошлом великий». Последние недели жизни втоптали всё его величие в грязь…
– Пойдёмте, – Сэйни бесцеремонно потянул Арраэха за одежду. – Благодаря золоту, нам сегодня достались наилучшие места…
Свернули в пару коридоров и снова оказались перед дверью, ведущей в огромный даже по зоннёнским критериям зал.
Потолок терялся где-то далеко наверху, а из многочисленных окон в помещение лился солнечный свет.
Пол был отполирован до блеска, а стены украшены весьма необычными мозаичными изображениями.
И хотя качество этих изображений было весьма низким, но Арраэх с изумлением обнаружил несколько рисунков, изображающих существ, очень похожих на зоннёнов.
Опять!
Зал начал стремительно наполняться минасцами, но они вламывались через другие входы и благоговейно останавливались около пустующего помоста, позади которого и стоял Арраэх со своими спутниками.
Народ озирался вокруг, словно кого-то выискивая, а правитель с отвращением укрепил ментальные щиты, отгораживаясь от бури чужих неприятных эмоций.
По большей части грязные, шумные – они вызывали у него глубокое неприятие. В Арраэхе поднялась прежняя высокородная натура, и он, не выдержав, просто отвернулся к стене. Отвернулся и изумленно подвис, только сейчас сумев рассмотреть, из чего именно сделаны те самые мозаичные картины на стенах дикарского храма.
Это были… обломки зоннёнских конструкций!
Вот кусочек белого сверхпрочного пластика – им выложили белое одеяние божества. Этот пластик использовали для оформления стен в зоннёнских звездолетах. А эти провода, которыми имитировали волосы существа на картине, обычно растягивали под обшивкой. На одном из них даже осталась надпись с местом производства – «Планета Мироан».
Что???
Значит, крушение на Минасе кораблей его народа – это не единичное явление?
Арраэх обернулся, пытаясь оценить масштаб этих катастроф, и понял, что буквально все стены храма усеяны жуткими картинами, созданными из внутренностей зоннёнской техники.
Варварство!
На правителя нахлынуло негодование вперемешку с брезгливостью, и он обозленно посмотрел на полоумных дикарей, застывших в храме в ожидании какого-то чуда. Недалекие и сумасбродные! Они поклонялись выдуманным божествам и использовали для этого чужие останки. А вдруг среди этого мерзкого «декора» найдутся и фрагменты костей?
Арраэха передернуло.
В его груди начала зарождаться ярость.
В этот момент пол под ногами содрогнулся, и в помещении задребезжали стекла. Минасцы встрепенулись, а потом с криками начали падать на колени.
– Лучезарный приближается! – заголосил кто-то, и следом послышался трепетный гомон.
Арраэх удивленно приподнял бровь и обернулся к Илве, но, увидев ее бледное лицо и дрожащие руки, откровенно изумился.
Она тоже трепетала! Трепетала настолько, что, похоже, собиралась грохнуться в обморок. Сэйни выглядел не таким испуганным, но ему тоже было не по себе. Что с ними вообще происходит? Неужели они тоже верят в этих несуществующих богов?
Однако, как только правитель подумал об этом, прямо перед ним на помосте из воздуха вынырнула фигура, одетая в длинное светлое одеяние. Золотистые волосы струились по спине, а изящные холеные руки были расставлены в стороны, словно пытаясь обнять весь мир…
Арраэх непроизвольно отшатнулся, прозевав вопль счастья, понесшийся со всех сторон.
– Лучезарный!!! Он пришел! Хвала Лучезарному!!!
Это был зоннён!
Соотечественник стоял спиной к Арраэху, поэтому тот не мог разглядеть его лица, но правитель наконец-то понял, почему орущая толпа минасцев была такой одержимой и фанатичной: они верили не в выдуманных богов. «Божества» были вполне себе настоящими!
Глава 29. Мифический Гардияр...
Илва упала на колени, заставив Аараэха прервать разглядывание спины соотечественника, и привела правителя в полнейший шок струйками слез, бегущими по щекам. Глаза расширились, рот приоткрылся: его поразило то выражение обожания и поклонения, которое отобразилось на ее лице.
В груди неприятно кольнуло. Эта сильная и подчас невыносимая женщина, к которой он непостижимым образом уже начал привыкать, сейчас больше всего стала похожа на себя прежнюю – нежную, беззащитную, несчастную. Ту, которую очень хотелось защитить…
И кто заставил ее настолько обнажить душу? Кто вынудил ее стать такой уязвимой? Какой-то там обманщик, выдающий себя за божество???
В груди Арраэха вскипел праведный гнев. Если бы он хорошенько покопался в своих чувствах, то понял бы, что в его эмоциях затесалась еще и немыслимая и совершенно неуместная ревность, но сейчас правителю было не до самоанализа, поэтому сие открытие он благополучно пропустил.
Меж тем Лучезарный начал мелодичным и обманчиво мягким голосом вещать своим замершим фанатам слова мнимого утешения.
Арраэх почувствовал смятение от возникшего в разуме противоречия. С одной стороны, ему ужасно хотелось посмотреть в лицо этому самозванцу и пристыдить его, а с другой – он колебался. Прежнее благоразумие, бывшее его неизменным спутником всю жизнь, шептало, что последствия импульсивных действий могут быть катастрофическими, но гнев, разливающийся в душе, обещал вот-вот разорвать напрочь трещавшие по швам ментальные щиты.
Ситуацию спасли внезапно появившиеся служители храма. Они были облачены в светлые одежды, а волосы их, у некоторых достигающие длины до пояса, были абсолютно белыми.
У зоннёнов не существовало такого явления, как седина. Когда кто-то из них переходил в другою форму существования, он просто рассеивался, постепенно теряя энергию. Старения, как такового, не происходило, но внешность все-таки могла изменяться до какого-то определенного состояния, которое у каждого из долгожителей было своим собственным.
Именно поэтому Арраэх удивился, заметив совершенно белые шевелюры. Невольно мазнув взглядом по их лицам и прикоснувшись к их аурам, он с дрожью ощутил, что эти минасцы заплатили высокую цену страданий за такой внешний облик.
От этого обман зоннена стал ему еще более противен.
Нормальный представитель зоннёнского общества ни за что бы не пошел на такой вопиющий фарс, а это означало только одно – его соотечественник был преступником!
Храмовники обошли паломников и остановились перед Лучезарным, держа в руках большие глиняные сосуды, чем-то очевидно наполненные.
Когда они передали эти сосуды «божеству», и он принял их, подхватывая телекинезом, так что эти сосуды зависли в воздухе рядом, весьма впечатленные паломники завопили от восторга, выпрашивая у «пресветлого» помощи и благословения.
Арраэх несколько мгновений разглядывал это безобразие, а потом скривился и легким движением руки высвободил ментальную волну, полоснув по сосудам и разрывая ментальную силу самозванца, удерживающую их в воздухе. Те с пронзительным грохотом упали на пол, разлетевшись на бесчисленные осколки и обнажив свое содержимое – огромное количество золотых слитков, монет и украшений.
Правитель изумленно уставился на это «богатство» и понял, что зоннён не только дурил головы аборигенам, утверждая, что способен хранить их и оберегать от бед, но еще и брал за это вполне материальную плату – золото.
Воцарившаяся напряженная тишина длилась недолго: изумленные произошедшим и истолковавшие всё превратно минасцы теперь завопили уже на другой лад:
– Лучезарный не принял наших даров! О-о, прости нас!!!!
И снова поклоны, слезы и рев разочарования.
Самозванец же, до сего момента стоявший на помосте неподвижно и очень взволновано дышавший от шока, резко обернулся…
* * *
Илва почувствовала, что у нее подкосились ноги.
Лучезарный был здесь! Она снова видела его!!!
В груди бушевал ураган чувств: от восторга до панического страха. Страха, что он не обернётся, не посмотрит на неё и не узнает в ней ту девчонку, которую однажды спрашивал о любви…
Ведь именно ради него она стала воительницей.
Лучезарный повелел ей стать сильной и непобедимой, и она сделала это! Годы тренировок с мечом, опасные задания, сражения с мужчинами в два раза крупнее её…
Девушка всегда помнила, что все эти трудности были подчинены великой цели – угодить ЕМУ! Больше всего на свете ей хотелось сейчас броситься небожителю в ноги и прошептать:
– Я исполнила вашу волю! Что прикажете делать?
Однако дальше начало происходить что-то странное.
Когда в зале появились служители храма и принесли дань, Лучезарный сперва принял её, подняв сосуды в воздух своей божественной силой, но потом вдруг… выбросил обратно!!!
Что произошло???
Илва вздрогнула и поспешно поднялась на ноги, вытирая слезы с лица. Сердце ее колотилось, как сумасшедшее.
Лучезарному не понравились приношения? Но почему? Их было недостаточно???
А что, если он сейчас просто исчезнет? Что если он разгневан, и больше не станет благословлять своих созданий???
Перенести подобное убийственное разочарование было выше её сил, поэтому Илва сломя голову бросилась вперед, желая умолять его о снисхождении. А небожитель в этот момент резко обернулся, и Илва от неожиданности начала терять равновесие, каким-то непостижимым образом налетев прямо на него.
Она увидела, как расширяются в ужасе большие синие глаза, как выражение негодования вспыхивает в глубине угольных зрачков, но в тот же миг мощная волна божественной силы сошла на Лучезарного, и он начал растворяться в воздухе… унося воительницу вместе с собой!
* * *
Жуткая тишина опустилась на Храм, когда «божество» растворилось в воздухе, унеся с собой кинувшуюся к нему девушку.
Минасцы в ужасе взирали на рассыпанное перед постаментом золото, на пустующее место, где только что стоял тот, кого так отчаянно ждали, и уже через пару мгновений начался настоящий хаос.
Кто-то вопил от разочарования, кто-то от гнева. Некоторые женщины завыли, что на землю пришел мор, а теперь некому будет спасать народ…
Арраэх был в ступоре всего несколько мгновений, а потом очнулся и почувствовал холодные прикосновения страха. Страха об этой девчонке, которую унёс с собой зонненский самозванец.
Срочно! Найти её!!!!
Рядом раздался отчаянный рык. Это Сэйни, зарываясь пальцами в волосы, выражал свой шок и ужас.
– Лучезарный убьёт эту дуру! – бормотал он отчаянно. – Точно убьет!!!
А потом парень просто развернулся и рванул к выходу, напрочь забыв о существовании Арраэха.
Правитель прикрыл глаза и попытался сконцентрироваться. Сердце колотилось в груди, мешая сосредоточиться. Тревога пробегала по телу волнами дрожи, вызывая мандраж. Неужели это все из-за неё – этой ненормальной???
Направил потоки энергии в центр тела и попытался вызвать перемещение, но… что-то не пускало.
Проклятье! Аборигены напичкали весь Храм зоннёнской аппаратурой, созданной на основе кристаллов, препятствующих телепортационным перемещениям, и это не давало воспользоваться силой по щелчку пальцев. Но как же тогда перемещался этот недобог?
Помост! Точно!
Арраэх двинулся вперед, бесцеремонно расталкивая беловолосых монахов, дрожащими руками собирающих рассыпанное повсюду золото. Они с изумлением отшатывались в стороны, и кто-то начал даже возмущаться, но правитель упорно двигался вперед. Однако один из них в попытке остановить дерзкого «мирянина» дернул его за одежду, и с головы Арраэха резко слетел капюшон, обнажив перед шокированной толпой недлинные до плеч локоны яркого золотого оттенка. Вкупе с черным одеянием его облик произвел на окружающих неизгладимое впечатление.
Народ снова замер. Но ненадолго.
– Это Гардияр – противник Лучезарного! – крикнул кто-то, и монахи в ужасе отшатнулись от правителя.
«Наверное, это очередной «герой» местного эпоса», – с раздражением подумал Арраэх, но освобожденный помост был как раз тем, что ему было нужно, и он рывком заскочил на него, перестав обращать внимание на притихших и испуганных минасцев.
Прикрыл глаза, обратился к силе, представив лицо Илвы во всех подробностях, и… нырнул сквозь пространство, разрезая собою тонкие материи мира…
Минасцы в ужасе смотрели на то место, где только что, подобно Лучезарному, растворился в воздухе еще один бог – Гардияр. Легенды утверждали, что он ненавидел Верховного и Пресветлого и всячески вредил ему, когда Лучезарный решил создать этот мир. И тогда Верховный наказал Гардияра, отправив его в заточение под землю. Разгневавшись, наказанный бог начал из своего дыхания создавать демонов – носителей зла, болезней и войн. С тех самых пор эти подземные существа стали нападать на жителей этого мира, мстя за поруганную честь своего злобного господина.
И вот он возвратился уже сам – страшный, как сама смерть! В противоположность прекрасному и сияющему Лучезарному, Гардияр был одет в черное, и его волосы были коротко обрезаны.
– Мы все умрем… – заплакала одна женщина, запуская цепочку причитаний и ужаса. – Гардияр уничтожит наш мир!!!
Монахи поспешно закончили собирать золото и грубо отправили паломников прочь из Храма. Двое мужчин, отдав распоряжение низшим по рангу, поспешили уединиться в комнате недалеко от главного зала.
Один из них напряженно схватил кувшин с холодной водой и залпом сделал несколько глотков.
– Архивир* (*наместник божества, верховный священнослужитель) Лиарр, скажите, нам конец? – дрогнувший голос второго выдал его безумный страх. – Думаете, это действительно правитель демонов?
– А кем ему еще быть? – нервно бросил первый мужчина, тряхнув длинными белоснежными волосами. Он был еще довольно молод, но морщины, прорезавшие переносицу, были слишком глубоки, что выдавало степень перенесенных им страданий. – Лучезарный, да будет благословенно имя его, видимо, почувствовал приближение Гардияра и поспешил удалиться из Храма, чтобы их битва не разгорелась прямо здесь. Он, как всегда, заботится о нас и не хочет жертв…
– О, да славится имя Лучезарного навеки! – воскликнул второй мужчина, благоговейно подняв руки, но после снова о чем-то глубоко задумался и напряженно закусил нижнюю губу. – Можем ли мы что-то сделать? – и с надеждой посмотрел на своего господина.
– Не знаю, не уверен… – проговорил архивир Лиарр, сцепив руки за спиной и нахмурившись еще сильнее. – Для того, чтобы закончить великий кристалл, не хватает еще нескольких кусочков…
Но второй мужчина вдруг загадочно улыбнулся и, поднявшись на ноги, что-то поспешно достал из стоявшего в углу сундука.
– Я думаю, что теперь великий кристалл будет собран до конца! – торжественно проговорил он, кладя на стол небольшой коробок фиолетового цвета, от вида которого у архивира Лиарра загорелись глаза.
– Неужели… это то, о чем я думаю? – прошептал он пораженно и с благоговением прикоснулся к гладкой поверхности предмета. – Это носитель кристаллов?
Его собеседник кивнул. В его глазах сияло торжество.
– Где ты достал его? – прошептал архивир, не скрывая охватившей его тело дрожи. – Ничего подобного я не видел с самого своего детства!
– Один сумасшедший старик притащил его в Храм, крича, что хочет лично вручить его Лучезарному. Мол, Великий ему явился и приказал отдать какому-то человеку, но старик засомневался в том, что расслышал правильно, поэтому принес носитель кристаллов прямо в Храм… Так как он не желал отдавать его добровольно, мне пришлось ему немного помочь…
