Текст книги "Истинная зайка для ректора (СИ)"

Автор книги: Анна Флор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Глава 14

Моргаю несколько раз, пытаясь переварить «чудесную» новость. Особенно ее чудесной делает отсутствие у меня даже намека на жениха. Да чего уж там, у меня даже друзей мужского пола нет!

– А... плохая? – сглатываю я ком, встрявший в горле от волнения, и перехожу на шёпот.

Страшно представить, какой может быть "плохая" новость, если "хорошая" – замужество. Всё, о чем я мечтаю, – просто окончить престижную драконью академию и выучиться на целителя.

– Забудьте о действиях конфетки, адептка. Вам уже ничто не поможет, – драматично отвечает магистр Ромаро, возвращая мне пустой флакончик, без мерцающих флюидов.

И говорит он это таким скорбным голосом, что я пускаю слезу. Сердце бешено колотится в груди, и вдруг резко перестает хватать воздуха.

– Я не хочу умирать! – надрывно восклицаю, смаргивая слезинку.

Напрочь забываю, что на нас сейчас глазеет вся группа.

– Вы удивитесь, но смерть вас тоже не особо жаждет видеть. К тому же ближайшие лет шестьсот вам это не грозит.

– Шестьсот? – переспрашиваю я непонимающе.

– Даже не знаю, кого из вас двоих вы конфеткой прокляли, – иронично добавляет магистр Ромаро, как-то злорадно улыбнувшись.

– Кто кого проклял? – любезно уточняет Федерико, выбравшийся из моей сумки, заползая к магистру на плечо.

Магистр Ромаро дёргает плечами, и слизень шлепается на документы на столе магистра. Разбрызгивает ядерно– розовую слизь, отчего стол становится очень гламурным.

– Что за проклятье, магистр Ромаро? – хватаюсь за соломинку.

– Вы скоро об этом узнаете. Вернее, ощутите. Тот, на кого вы направили проклятье, съев конфетку, станет вашим супругом. А вы, судя по всему, его головной болью, – кривит губы магистр, сметая ладонью слизь со стола.

Вздыхает и брезгливо окидывает взглядом улыбающегося слизня.

Затем магистр Ромаро притягивает вазочку пальцами и, подвинув ту ко мне, вкрадчиво предлагает:

– Попробуйте пряник, адептка Брин.

– Грин, – вяло поправляю я и тянусь за пряником, пребывая в смятении и расстроенных чувствах.

Но вовремя вспоминаю наставления генерала Д'Альерри "ничего не брать у магистра Ромаро". И упоминание собственной памяти о новом ректоре выбивает почву из-под ног, вынуждает сердце радостно подпрыгнуть. Почему-то в память особенно врезались его уверенные сильные руки и прямой пронизывающий взгляд.

– Магистр Ромаро, умоляю, объясните, – прижимаю ладони к груди.

– Вы прокляли дракона. И имя вашему проклятью – Истинность. И если вы не представляли в тот момент другую девушку, с кем этот дракон делит постель, то Истинность у него проявится с вами, – флегматично продолжает магистр Ромаро.

Застыв, пытаюсь осознать масштаб катастрофы.

– Съешьте пряничек, адептка Крин, – медово улыбается магистр.

Оцепенев от ужаса, кое-как прихожу в себя. И когда тянусь за сладостью, ухмылка магистра становится шире и зловещей, я просто забираю пряник и кладу в карман мантии. Там уже лежит его зефирка с прошлого моего разговора с магистром. Такими темпами я скоро стану самым опасным целителем на курсе, с такими-то "боеприпасами".

С кислым выражением лица подхватываю Федю и поднимаюсь на свой ряд.

Стоит занять место, как Китти тут же забрасывает вопросами:

– О чем вы говорили так долго? Что он тебе сказал? Он говорил что-то обо мне?

– О моем замужестве. Ничего хорошего. Не говорил, – с паузами отвечаю подруге, кусая губы. Смотрю прямо перед собой, пытаясь уложить всё по полочкам. Вот это я влипла! Влипла в Истинность с генералом!

Китти шумно вздыхает и задумчиво чирикает пером в тетради.

– Мои дорогие слизнячки, – медово произносит магистр Ромаро на всю аудиторию, – открываем ваши конспекты и переписываем материал с доски...

– Как думаешь, удастся его заполучить? – шепчет Китти мне на ухо, когда магистр Ромаро скрывается в подсобном помещении, пока мы переписываем материал.

Не сразу доходит, что Китти говорит о магистре, а не о генерале.

– Прояви интерес к его выпечке. Можешь даже съесть при нём, – совершенно искренне советую подруге.

– Верно! Буду есть зефир и представлять нашу свадьбу с ним! – мечтательно говорит Китти. Но, встрепенувшись, подруга тут же виновато уточняет: – Так что там с твоим замужеством? Ты не говорила, что у тебя есть жених. Кто он?

– Генерал, – бормочу я.

– И ты молчала?! Когда вы только успели?

– Адептка Корн! – рявкает вернувшийся магистр Ромаро. – Будете плохо вести себя на моих лекциях и болтать – будете приходить на отработку.

– Я согласна! – чуть ли не со слезами радости на глазах выпаливает Китти, смотря на магистра.

Тот скептически смотрит на Китти и отворачивается к доске, меняя тему лекции...

– Я его дожму, – обещает подруга и подмигивает мне.

– Бель, и ты тоже дожми нашего генерала, – расплывается в широкой улыбке Федерико, ползая по столу взад-вперед.

– Федя, отстань. Я жить хочу. Не надо всё усложнять. Мне нужно всего лишь незаметно взять его Жезл Любви...

– Думаешь, если ты незаметно возьмёшь его Жезл, он это не почувствует? – фыркает тут же Китти.

Я цокаю языком, и щеки обдает румянцем.

Решаю, что больше не стану обсуждать эту тему ни с кем. Особенно с Китти и фамильяром.

В надежде, что сложнее моя жизнь не станет из-за того, что пропущу факультатив по медитации, я решаю, что слишком рассеянна для такой важной дисциплины. Никак не могу сосредоточиться на расслаблении, когда в голове роятся мысли об Истинности с самим генералом Д'Альерри!

Засыпая вечером, я лишь думаю о том, где ещё новый ректор может хранить свой артефакт...

Глава 15

Почесав задней лапкой ухо, продолжаю жевать что-то, на вкус похожее на волосы. Немного жестковато, рассыпаются во рту, но привкус у них сладкий. И пахнут свежестью.

Скашиваю взгляд вниз и вижу, что жую я жёсткие каштановые волосы на чьей-то голове. Голова оказывается абсолютно мужской. Хуже всего, эта голова мне очень знакома. До мурашек по коже.

Голова дёргается в сторону, и мужчина ворочается во сне.

Я же поднимаю взгляд выше и вижу на животе аппетитные кубики пресса. Они уходят прямо под тонкое шёлковое одеяло. К счастью для моей неокрепшей женской психики, то, что под одеялом, мне не удаётся рассмотреть. Только додумать. Чего я предпочитаю не делать в облике кролика.

Мужская рука, закинутая за голову, дёргается, едва меня не сшибая.

Испуганно пискнув, выпускаю изо рта клок волос.

Проснувшийся генерал Д'Альерри рывком поднимается в положение сидя и оборачивается на меня.

С каким-то неправильным чувством разочарования отмечаю, что одеяло продолжает скрывать то, куда уходят косые мышцы.

А что я? Я просто зайка.

Как вообще это происходит?! Нет, надо было всё же идти на медитацию!

От ужаса и смущения, что оказалась в ректорских покоях, я незамедлительно и внезапно для самой себя принимаю свой человеческий облик.

Ощущение такое, будто мое тело растягивается и вытягивается.

И теперь я оказываюсь сидящей прямо на перинной подушке у изголовья большой кровати.

Гулко выдохнув, подтягиваю чужое одеяло к обнаженной груди и прячусь за него, как за щитом. Да так резко, что то едва не ускользает с бёдер генерала. Родгар Д'Альерри сжимает челюсти и отворачивается в тот момент, когда конец одеяла подползает к моим коленям. А я смущённо отвожу взгляд, хотя очень хотелось бы его задержать на стальных мускулах его торса...

Генерал тут же рявкает:

– Какой бездны вы здесь делаете, адептка...

Щелкает пальцами.

– Грин, – подсказываю севшим голосом и стыдливо натягиваю чужое белое одеяло до самого подбородка.

Генерал встаёт с кровати спиной ко мне, а я, к своему стыду, даже успеваю разглядеть милые ямочки на его ягодицах.

Зажмуриваюсь. А когда открываю глаза, генерал уже стоит ко мне лицом, придерживая простыню, повязанную на бедрах.

В этот момент дверь в его покои распахивается с лёгким скрипом, и я вздрагиваю, ощущая, как сердце уносится куда-то в пятки. Не хватало ещё свидетелей!

– Милый, я пригото... – Блондинка, сделавшая шаг в покои, застывает.

Секретарь ректора, та самая высокая блондинка, которую мы видели в столовой ректората и в его приемной, застывает на пороге покоев с подносом. Ее глаза наполняются слезами, она роняет поднос и восклицает с болью в голосе:

– Она ведь студентка!

Я с ужасом и неверием смотрю на девушку. Сплетням быть, кажется...

Генерал Д'Альерри окидывает меня тяжёлым взглядом и проговаривает холодно:

– Действительно, студентка.

Секретарь ректора в рыданиях сбегает, предварительно уронив деревянный поднос с грохотом.

А я сильнее вцепляюсь в одеяло. Будто то может мне чем-то помочь в такой пикантной ситуации.

И тут вдруг в голову приходит запоздалая мысль... Они же с ней могли на этой самой постели... Непотребством занимались! Фу! Вернее, судя по мускулам генерала, точно не фу, но…

Ой, не о том я думаю.

Перестань, Бель!

– Зайка, – оскаливается генерал недобро, – ты только что лишила меня одной из приятных частей субботнего утра.

Он делает шаг ко мне, и я вижу, как на его груди играют мускулы. Завороженно рассматриваю косые мышцы, уходящие под полотенце, и испуганно поднимаю взгляд на лицо ректора.

– А я привык получать то, что я хочу. – Генерал Д'Альерри склоняется надо мной, упираясь ладонью в изголовье кровати.

Я испуганно вжимаюсь спиной в деревянную спинку и перестаю дышать, кажется.

– Моя любовница должна была сделать это для меня. Но теперь она рыдает неизвестно где. Поэтому вместо неё это сделаешь ты, – он криво усмехается.

– Я не буду ничего вам делать! – испуганно вскрикиваю я, подобрав одеяло, и элегантно валюсь с кровати на пушистый ковер с другой стороны.

Воображение очень ярко подсовывает множество неприличных сцен и разных вариантов развития событий.

Даже не ожидала от самой себя, что зад генерала меня так впечатлит. Хорошо хоть, не видела то, что у него спереди. Иначе вариантов развития событий в моей голове было бы значительно больше.

Подскочив на ноги, мечусь по комнате.

В какой-то момент путаюсь ногами в одеяле и врезаюсь лбом в твердую груду мускулов.

– Прекратите хаотично носиться по моей спальне, как зайка по лугу в поисках морковки! – рявкает генерал, удерживая меня пальцами за плечо. – Несите мне завтрак, адептка Грин. А не то, что вы себе здесь уже успели вообразить.

– З-завтрак? – неверяще шепчу, отлипая взглядом от его мускулов на груди, и всматриваюсь в его глаза. – Вам от меня только завтрак нужен?

– А вы желаете что-то ещё предложить мне? – холодно интересуется мужчина, слегка наклонившись к моему лицу, и дёргает бровями.

Мотаю головой.

Вот так стоять перед ним в одном тонком одеяле, почти прижимаясь к крепкому поджарому телу с военной выправкой... Это начинает сводить меня с ума.

Его пряный мускусный парфюм заполняет нос и ощущается настолько приятным, что мурашки по коже бросаются врассыпную.

Мятное горячее дыхание генерала Д'Альерри приятно щекочет мой нос и губы – настолько я близко к нему сейчас.

И в ту же секунду я чувствую, что мне в бедро что-то приятно горячее и твердое упирается.

– В-вы всегда носите с собой Жезл Любви? – ахаю я, заливаясь румянцем, и смущённо переступаю с ноги на ногу.

Опускаю взгляд на его шею, и от этого дикого чувства смущения хочется вновь стать зайчиком и ускакать.

Но тут же задумываюсь о том, что где бы ему прятать артефакт?

– Это другой, – мрачно изрекает генерал, убирая ладонь с моего плеча, и делает шаг назад. – В любом случае этот Жезл Любви всегда при мне. А сейчас раннее утро. Смекаешь, зайка?

Щеки горят от смущения, и я просто киваю и отскакиваю на добрый метр, как от исчадия Изнанки.

Интересно, а если его спросить, где он прячет артефакт Жезл Любви, это будет уместно? Или, может, попросить показать его поближе ещё раз? Мне так необходимо снять это проклятье с него! А может, вообще ему всё рассказать?

Что-то вроде: "Здравствуйте, я ваша Истинная!"

Но вместо всего этого абсурда я бормочу спешно, пытаясь пробраться к выходу:

– Я пойду, извините меня, и спасибо... и простите... я больше не буду тут появляться… случайно вышло...

Я собираюсь покинуть покои, но генерал Д'Альерри ловит меня рукой поперек живота и рывком дёргает на себя. Теперь я стою, прижимаясь обнаженной спиной к его не менее обнаженной груди. Бедрами прижимаюсь к его бёдрам. И от этого становится ещё более неловко.

– Зайка, ты же не собираешься вот так сбегать от меня? – его низкий голос звучит с приятной хрипотцой.

А у меня перехватывает дыхание. Неужели это Истинность в нем взыграла?!

– Бардо! – рявкает тут же генерал, и я морщусь оттого, что почти мне на ухо.

Умертвие выползает из соседней комнаты – кажется, гардеробной.

– Да, хозяин, – скрипит елейно умертвие.

– Иди к коменданту и принеси женскую униформу с целительского факультета.

Умертвие выползает из покоев, подволакивая ногу.

– А ты, зайка, теперь на ежедневной основе будешь посещать одно интересное место, где тебя заставят хорошо попопеть, – генерал Д'Альерри говорит это так проникновенно, проводя тыльной стороной ладони по моей руке, которой я сжимаю кусочек одеяла.

– К-какое? – севшим голосом спрашиваю, гипнотизируя дверь. В голове эхом звучит грохот сердца.

– Медитацию! – рявкает так, что я едва не подпрыгиваю. – Поверь мне, либо ты, пушистая вредительница, делаешь меня счастливым, перестав попадаться мне в самых интересных местах, либо я тебя отчислю и отправлю обратно в Лирию.

– Не надо отчислять! – пугаюсь я и ору во всю глотку: – Я все сделаю! Всё, что скажете! Только не исключайте!

Генерал Д'Альерри наконец отпускает меня из необычных объятий.

– Дождись Бардо, переоденься и вон из моих покоев, – спокойно говорит мужчина, скрываясь в ванной комнате.

Ух! Какой противный. Но какой же красивый! Насколько красивый, настолько и противный. Фу таким быть.

Глава 16

– Мне нужен Жезл Любви генерала! – горячо шепчу я подруге за завтраком, на который я чуть не опоздала.

Китти, положившая в рот тефтельку, тут же чуть ли не давится.

Откашлявшись, подруга с сочувствием смотрит на меня, накрывает своей ладонью мою руку и с чувством отвечает:

– Добро пожаловать в клуб безответно влюбленных в генерала Д'Альерри. Занимай свое почетное триста пятьдесят первое место.

– Китти! Это артефакт, – укоризненно смотрю на подругу.

Та хмурится и, оглядевшись бегло, чтобы убедиться, что рядом стоящие столики всё ещё пустые, спрашивает:

– Зачем? Это как-то связано с тем, куда ты уходила сегодня рано утром?

Прикусив губу, борюсь с желанием всё рассказать Китти. И конечно, это желание побеждает.

Конечно, приходится всё рассказать подруге, избегая слишком уж пикантных подробностей. Тут же память вновь подсовывает воспоминания о его обнаженном торсе, о нескольких блеклых, еле заметных шрамах на его груди. Хуже всего, тактильная память играет со мной злую шутку, и сильные уверенные руки генерала фантомно ощущаются на моих плечах...

От этого постыдного ощущения меня бросает в жар.

– Я обернулась в кролика снова. И была на этот раз в покоях ректора. – Тряхнув головой, сбрасываю наваждение.

Китти растягивает губы в азартной улыбке, отодвигает тарелку от себя и, уставившись на меня, шепчет:

– Потрясающе! Обещай, что я буду подружкой невесты!

Цокаю языком, откидываюсь на спинку стула и складываю руки на груди.

– Китти, ты не о том думаешь. Мне надо просто решить хотя бы одну проблему! Я ведь его прокляла на Истинность со мной. Вдруг он узнает?

Китти вздыхает и кривит губы.

– Бель... Но ты же сказала, что он пригрозил тебе отчислением и ссылкой обратно в Лирию.

– Вот именно! Поэтому действовать надо осторожно. Я не знаю, где он прячет Жезл Любви, но должна его достать. – Оглядевшись, понижаю голос: – Чтобы снять проклятье.

– А не проще всё рассказать ему? – прищуривается Китти.

– Тогда он точно меня отчислит! И точно отправит в Лирию обратно! Что я тётушке Мадлен скажу? Она отправила меня учиться на последние сбережения. Я не хочу остаться недоучкой.

Умалчиваю о том, что время поджимает. Пока флюиды не рассеялись, я должна разжиться Жезлом. А уж разобраться в том, как он работает, я на практике смогу. В конце концов, у меня есть фамильяр. Или я у него? Впрочем, разберусь уже на месте.

Адепты академии уже разбредаются после плотного завтрака. Субботнее утро проходит всегда у всех здесь размеренно и неспешно.

Закончив завтракать, мы с Китти под ручку выходим во дворик академии. Здесь вовсю припекает солнышко, а проблемы кажутся крошечными.

– Как ты собралась красть Жезл? – обеспокоенно спрашивает Китти, шагая рядом.

– Понятия не имею, – вздыхаю в ответ. – Я даже не знаю, где он его прячет. В прошлый раз, когда я была в его кабинете, генерал запирал тот в сейфе. Возможно, там артефакт и сейчас. К тому же генерал наверняка следует всем правилам и всевозможным Уставам, я что-нибудь придумаю отвлекающее.

Спустя минуту солнце затмевает гигантская тень дракона. Сразу становится как-то уж мрачно и темно.

Большинство адептов испуганно смотрят вверх, задрав головы.

Иссиня-черный дракон с блестящей чешуёй, на которой проступают синие отливы, пикирует резко вниз и приземляется прямо в небольшом внутреннем дворе академии.

Адепты бросаются врассыпную в страхе. Даже боевики отскакивают едва ли не в последнюю минуту в сторону. Никто до конца не верит, что дракон вот-вот опустится на лапы прямо во дворе академии!

Проходящие мимо магистры прижимают ладони к губам.

Единственный смелый профессор по боевому мастерству остаётся непоколебимо на своем месте.

Иссиня-черный дракон окутывается дымкой и меняет облик на человеческий.

Статный темноволосый кумир тысячи женских сердец даже у меня сейчас невольно вызывает трепет. Тьфу! Никаких трепетов, Бель!

– Господин ректор... Вернее, генерал... Вернее, ректор, – никак не может определиться вездесущий профессор Чолн, практически на полусогнутых кланяясь генералу Д'Альерри.

– Можно просто "повелитель адептов", – сухо бросает генерал Д'Альерри, отряхивая небрежно со своего мундира на плечах невидимые пылинки.

– Господин Д'Альерри, – дипломатично поправляет магистр Чолн. – У меня личная просьба. Не могли бы вы в следующий раз приземлиться во внешнем дворе или на тренировочной площадке? Видите ли, у нас много адептов – гражданских целителей, а они немного впечатлительны.

– Мне плевать на всех, приземляюсь, как хочу.

Магистр Чолн застывает с приоткрытым ртом.

– А особо впечатлительным в целительстве делать нечего, – хмыкает генерал, обводя глазами дворик, и на несколько секунд задерживает взгляд на мне. – Предоставьте мне их список, и они пойдут в академию садоводов.

Магистр Чолн бледнеет.

– Всё на этом? – дёргает бровями генерал.

Профессор неуверенно кивает.

– Хочу быть таким же, как генерал Д'Альерри! – с придыханием произносит кто-то из парней недалеко от нас с Китти.

– Ты даже не дракон! – хмыкает его товарищ.

– Следует правилам и Уставам, говоришь? – фыркает Китти, пихая меня локтем под ребра.

А у меня внутри все холодеет. Что же мне придумать?

Глава 17

Очень вкусный листочек пергамента. Не такой вкусный, как морковь, но... Вкусным его делают эти красивые каракули. Кажется, что-то похожее на список ректорских задач. Вкуснее был, конечно, план наступления драконов на эльфийское государство. Но и этот весьма неплох.

Перестаю жевать, медленно осознавая, что я снова кролик. И я снова сижу на ректорском столе.

Как я вообще могла уснуть после обеда?! Просто прилегла отдохнуть, много думала о краже Жезла генерала и... Вот итог! Лучше бы действительно на медитацию сходила.

У меня ведь не остаётся времени совсем, всего-то чуть больше суток! Разве это много?

Испуганно пискнув, я старательно ловлю дзен и вот уже сижу нагая на столе. Нервно болтаю ногами и пытаюсь сообразить, как вообще отсюда теперь выбраться.

Бросаю тоскливый взгляд на карниз...

– Нет, ну голая я уже летала, надо что-то другое придумать, – вздыхаю обреченно.

Холодный глянец ректорского стола неприятно холодит мою пятую точку. Спрыгнув, мечусь по кабинету, пытаясь приструнить мысли и разбушевавшееся от страха сердце.

– Спокойно, Аннабель, не в первый раз ведь, – одергиваю сама себя, лихорадочно выискивая глазами, во что бы завернуться.

В элегантную штору цвета крови или... В принципе, это единственный вариант.

Вот только за дверью из приемной ректората доносится гул приближающихся шагов. И несколько голосов сразу! Один из которых принадлежит ректору, а другой... декану! Кажется, ещё и студенты какие-то идут.

И теперь я вовсе впадаю в панику.

Лучше бы в шкурке кролика оставалась!

Надеяться, что паника доведет меня до оборота в кролика, напрасно. Поэтому я ничего лучше не придумываю, чем практически в последние секунды заскочить в шкаф.

Путаюсь в висящих на вешалках тяжёлых мундирах, отмахиваюсь от этих навязчивых одеяний, которые ещё пахнут так вкусно – парфюмом ректора...

Стоп, Бель! Не отвлекаемся от миссии: затеряйся в группе мундиров и молчи.

Боги, да зачем ему целых два тяжёлых мундира?! Нашел куда вешать! Я тут из-за них не помещаюсь.

Один падает с вешалки мне прямо на плечи в тот момент, когда дверь в кабинет открывается и входит целая организованная группа.

Успеваю только ухватить качающуюся вешалку и застыть в таком положении с поднятой рукой. Так, как будто я действительно генерал и приветствую мою армию.

Стыдоба-то какая!

– Вещайте, господа, по какой причине вы крадёте мое время. – Судя по скрипу стула, генерал Д'Альерри садится за стол.

Собрание с деканами длится, кажется, целую вечность. Я против своей воли узнаю о какой-то драке адептов с первого курса и об их сожалениях.

Рука уже затекла, и я еле держусь, чтобы не чихнуть и не почесаться. Мысленно умоляю всех выйти уже отсюда.

Правда, борьба с зудящей от грубой ткани мундира кожей становится невыносимой, и я тихонечко так поглаживаю плечико свободной рукой.

Лёгкий шорох, видимо, не ускользает от драконьего слуха. Тяжёлые шаги приближают генерала к шкафу, в меня – к разоблачению и позору.

– Минуту, господа, – генерал Д'Альерри бесцеремонно обрывает поток объяснительных слов декана и его подопечного.

Ректор распахивает дверь шкафа так резко, что яркий свет вынуждает чуть сощуриться.

К счастью, дверца шкафа загораживает меня, скрывая.

Генерал Д'Альерри смотрит на меня, совершенно не удивившись. И почему-то не моргает. Такой долгий, пронизывающий и тягучий взгляд, что становится не просто неловко, а мечтается провалиться сквозь пол под этот самый шкаф.

Кажется, генерал шумно вздыхает.

– У меня завелась моль. И присвоила себе мой мундир, – задумчиво изрекает генерал Д'Альерри, гипнотизируя меня тяжёлым взглядом.

Ой, сам ты моль! Подумаешь, нагая второкурсница в шкафу ректората, с генеральском мундиром на плечах.

Я одариваю мужчину своей самой невинной улыбкой и пальчиками плавно сильнее притягиваю к себе мундир, прикрывая стратегически важные места.

Есть ли вероятность, что он просто как джентльмен закроет дверь шкафа, тактично покинет кабинет и никогда больше не вспомнит обо мне?

– Прислать вам бытовика? Мигом избавит шкаф от заразы, – тут же елейно говорит декан бытового факультета.

– Полагаю, перед этим видом моли бытовики бессильны, – задумчиво изрекает генерал Д'Альерри. – Сам разберусь.

Закрывает дверь в шкаф так же внезапно.

У меня же щеки просто горят от стыда. Это он видел обнаженную меня в его мундире, с поднятой в приветственном знаке армии рукой? Позорище какое!

Когда же наконец собрание заканчивается, а дверь хлопает и шаги деканов со студентами за ней стихают, я очень надеюсь, что генерал вышел вместе со всеми.

– Выходи, моль пушистая, – примирительно произносит генерал Д'Альерри, явно наслаждаясь моментом.

А я упрямо продолжаю торчать в шкафу, не зная, как смотреть ректору в глаза. Хотя после моего проклятья, подаренного ему креветкой... Хуже ведь уже не будет, да?

* * *

Выхожу, придерживая мундир на груди, чтобы не раскрывал мою наготу.

Генерал Д'Альерри крутит в руке розовый Жезл Любви.

Мне бы как-то выкрасть его!

– Вы вызываете у меня странные желания, адептка Грин, – плотрядно оскаливается. – И весьма противоречивые. То ли снять с вас свой мундир, перекинуть через колено задом вверх и хорошенько отшлепать. То ли это сделать без снятия мундира с вас.

– А другие варианты есть? Можно просто стандартную отработку? – сглатываю я, ощущая, как готова от стыда провалиться сквозь пол.

– Меня ещё никто не просил об обработках. Конечно, можно. Выбирайте какую. Обычно я заставляю провинившихся перед генералом страдать физически. Отжимания, уборка казарм... Но с тобой, зайка, всё иначе.

Он пододвигает ко мне список задач бытовиков.

И я даже не сдерживаюсь от победной улыбки. Ведь в списке задач вымыть весь ректорат! Надеюсь, артефакт он оставляет здесь, в каком-нибудь сейфе.

Генерал Д'Альерри всё так же ловко крутит в руке Жезл, явно дразня меня.

Как же забрать этот артефакт?!

На радостях, конечно, сообщаю:

– Кабинет! Я отполирую идеально до чистоты весь ваш... – Взгляд перескакивает на артефакт снова, и я, путаясь в мыслях из-за того, насколько эта пре-е-елесть близка ко мне сейчас, практически тяну руку к нему и заканчиваю фразу: —...Жезл...

Едва не поперхнувшись, генерал Д'Альерри сбивчиво произносит:

– Нет уж, адептка Грин. Ограничимся кабинетом. Можете приступить сегодня после пар.

А я, осознав, что только что сказала, в очередной раз заливаюсь краской стыда и мечтаю просто раствориться.

– Я говорила совсем о другом! О кабинете! Просто ваш Жезл...

– Не для вас, Аннабель, этот Жезл Любви создавался, – назидательно говорит ректор, покидая кресло.

Его взгляд совсем чуть-чуть сползает к моим ключицам и ниже, где я рукой удерживаю мундир.

– Дождитесь Бардо и комплекта униформы. – Направляясь к дверям, он тихо добавляет: – Вы такими темпами академию разорите, все комплекты вам достанутся.

Мужчина слишком спешно выскакивает из кабинета, не заперев дверь, а я покорно дожидаюсь Бардо и униформу.

Эх, жаль, артефакт унёс. Но ничего, где-то же он его оставляет когда-то. Не в штанах же всё время носит? Может, повезет мне на отработке.

После пар я, как примерная студентка, заявляюсь в ректорат на отработку.

Когда я собственными руками отмываю окно и любуюсь чистотой, замечаю, как по нему ползет Федя.

– Очень чистое окно, – хвалит меня Федерико, проползая по стеклу и останавливаясь на уровне моих глаз.

– Спасибо, – вздыхаю я, но запоздало замечаю, что Федя оставляет ядерно-лиловую слизь на стекле, вязко стекающую вниз.

– Федя! – уперев руки в бока, я возмущаюсь тут же. – Ты вредитель настоящий! Не забывай, что у нас вообще-то другая миссия!

Федерико натянуто улыбается и, сделав дугу для разворота вниз, так же сползает на подоконник, оставляя новую дорожку из слизи.

Обречённо вздохнув, я вновь принимаюсь отмывать окно. Тщательно тру тряпкой, брызгаю специальным растворителем... А когда спустя множество долгих минут упорного труда рассматриваю свое отражение в чистом стекле, меня окликает радостный вопль Феди:

– Бель, я знаю, где артефакт!

Обернувшись, хочу порадоваться победе, но...

– Федерико! – ужасаюсь я тому, как склизкие дорожки теперь уже насыщенно-голубого цвета красуются на громадной картине на стене за креслом.

Впрочем, ладно бы только голубые. Но тут все цвета радуги! По всей стене!

– Бель, ты просто преувеличиваешь масштаб катастрофы, – виновато улыбается слизень, заползая на стол ректора. – Давай не будем кипятиться. Всё ведь прекрасно, я ведь помогаю тебе.

– Помогаешь увеличить время отработки. Ладно, говори, где наш Жезл прячется?

– В сейфе за картиной! – хлопает в крохотные ладошки Федя.

С сомнением кошусь на картину и осторожно отодвигаю...

Стоит только коснуться пальчиками сейфа, как тот издает щелчок и распахивается.

– Что-то тут не так, – бормочу я, вглядываясь в темную пустоту. Спустя секунду она озаряется нужным розовым свечением и из глубины сейфа по воздуху вылетает Жезл Любви.

– Моя ж ты пре-е-елесть, – умиляюсь я, ощущая трепет и желание взять Жезл в руки.

Этот коротенький посох так ладно вкладывается в мою ладонь, будто мы просто созданы с ним друг для друга.

– Бель, – окликает нервно Федерико. – У тебя там ещё стена не помыта.

Да какая тут стена, если у меня есть древний артефакт?!

Воровато оглядевшись, прячу его во внутренний карман мантии и закрываю сейф. Возвращаю картину на место и с куда бОльшим энтузиазмом и радостью оттираю стену.

Осталось теперь только разобраться, как работает этот Жезл на снятие проклятья, и моя жизнь удалась! Верну тихонько Жезл обратно и беспрепятственно окончу академию уже дипломированным целителем.