Текст книги "Последний воин Империи"

Автор книги: Анна Гурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 2
«БОЖЬЯ МИЛОСТЬ» В ПУТИ НА ЮГ

Инги проснулась в неизвестном месте, чувствуя себя просто отвратительно. К горлу подступала тошнота, всё тело сковала слабость. Свет резал глаза, комната явственно качалась и поскрипывала. Инги попыталась приподняться – и застонала сквозь стиснутые зубы от нахлынувшей головной боли.

«Что со мной? – подумала она, когда боль отступила. – Где я?»

Насколько ей удалось рассмотреть, она находилась в небольшой, довольно светлой комнатушке – и это была не та комната, где она потеряла сознание. Инги лежала на кровати под одеялом. Кровать тоже почему-то качалась.

Инги откинулась на спину, вспоминая. Последнее, что ей запомнилось, – препирательства с Джинганом. Она предложила ему честный бой, он с насмешкой отказался… Что же случилось потом?

«Он начал мне угрожать… Нет, это я начала ему угрожать… И тут…»

Может, Джинган достал ее заклинанием?

Где-то раздавались голоса и шаркающие шаги. Инги широко раскрыла глаза, приподнялась – и обнаружила, что качка и поскрипывание ей вовсе не мерещились. За окном бежали зеленые волны и летели брызги пены. Она была на корабле.

Инги попробовала встать с койки. Слабость помешала ей – зато выяснилось, что кто-то снял с нее одежду. Зачем? Опять штучки Алчущего?

Тут снаружи лязгнул засов, и в каюту – легок на помине – вошел Джинган. Инги шмыгнула под одеяло и поджала ноги.

– Сволочь! – хрипло выкрикнула она.

– Ага, очнулась, – кивнул маг. – Как ты себя чувствуешь?

– Чтоб ты себя так почувствовал, проклятый колдун!

Глаз Демона хихикнул и нахально присел на край койки в ногах у Инги, поудобнее расправив одеяло. Инги зашипела от злости и беспомощности.

– На меня кто-то напал, пока ты заговаривал мне зубы, да? Или это ты меня достал?

Маг пожал плечами.

– Какая тебе разница? Ты здесь и никуда не денешься. Мы посреди Межземного моря.

Инги вдруг заметила, что под желтым глазом мага чернеет здоровенный, уже довольно старый синяк.

«Кто это его? – подумала она. – Неужели я? Когда?»

– Ну ты и влип! – сказала она вслух. – Сегодня же Асенары вышлют вдогонку фрегат и кинут тебя на корм рыбам!

– Сегодня? – иронически произнес Джинган. – Как ты думаешь, Инги, сколько времени ты пролежала в беспамятстве?

Инги не ответила, и маг продолжал:

– Мы в море уже десятый день, моя красавица. Через пару недель «Божья милость» достигнет западного побережья Хурриды. И никто не выслал за тобой корабль. Никому до тебя дела нет.

– Меня будут искать…

– Да никто даже не догадывается, где ты и куда делась! Ты ушла тайком, никого не предупредив. Просто исчезла. И нечего поглядывать на дверь. Тут за тебя никто не заступится. Это пиратский корабль, им не впервой возить живой товар из империи.

«Ладно же, – подумала Инги. – Дай только добраться до суши! На первом же корабле вернусь обратно в Глориан!»

– Кстати, когда мы высадимся, имей в виду – держись ко мне поближе, – сказал Джинган, словно прочитав ее мысли. – Берег западнее Гор Забвения совершенно дикий, там нет закона, местные жители – пираты и работорговцы, а то и похуже. Денег у тебя нет, и я – твоя единственная защита. На западе океан, на востоке Хуррида, где тебя с удовольствием обратят в рабство монахи. А на юге – Проклятые земли!

– Но я должна вернуться! – вырвалось у Инги. – Что подумает наставник, если решит, будто я сбежала?

– Что подумает? – усмехнулся маг. – Вздохнет с облегчением! И еще подивится, почему ты не сделала этого раньше. Меня, честно говоря, и самого это удивляет.

– Ты не понимаешь! Торд отвечает за меня перед Асенарами!

– Да пожалей ты старика, дай ему от себя отдохнуть. Сколько лет камнем висела у него на шее, бессовестная, – насмешливо распекал ее Джинган. – И какое тебе дело до Асенаров? Они убивали твой народ, а ты, вместо того чтобы мстить, как положено благородному воину, жаждешь вернуться в свою клетку?

– Какой еще мой народ? Ты о чем?

– О соххоггоях, о ком же еще! Древние владыки Конга, уничтоженные восставшей чернью с подачи и с помощью твоих любимых Асенаров. Все поголовно, от стариков до младенцев. Неужели ты никогда об этом не слышала?

– Опять завел свои песни?! У меня нет ничего общего с этими людоедами, от которых избавился собственный народ…

– Как же, куда им! Конгаи до ужаса боялись красноглазых, и не зря. Если бы не помощь империи, они бы никогда не восстали. Понятно, что у имперцев был свой интерес – они рассчитывали вернуть Конг под свою руку. А возглавлял это избиение не кто иной, как Эрд Асенар. Он и привез тебя в Аркис и подарил своему племяннику Робуру. Кстати, он тоже участвовал в той войне.

– Знаю, – кивнула Инги. – Но при чем тут я?

– Ты меня не слушаешь? Ты – соххоггоя. Если не веришь мне, посмотри на себя в зеркало. Тебя с детства называли уродиной, потому что ты отличалась от прочих. И ты тоже привыкла считать себя уродом. Но на самом деле урод – не ты, а они. Ты принадлежишь к высшей расе. Соххоггои были любимцами Повелителя Махд-Шагош, его личной гвардией и лучшими воинами в мире…

– Лучше вагаров? – не удержалась Инги.

– Конечно. У соххоггоев не было соперников. Они наводили ужас на всех, кто имел несчастье с ними столкнуться. Их можно было задавить только числом – что с ними и сделали.

Инги промолчала. Слова Джингана против воли, но всё же заставили ее задуматься. По правде сказать, они разволновали ее, отвечая собственным тайным мыслям. Не выродок, а высшая раса! Уже в двенадцать лет Инги знала, что при своем маленьком росте и худобе она сильнее взрослого мужчины. Разве бывают такие одаренные выродки? А с тех пор как Торд начал учить ее боевым искусствам, ее успехи были невероятными. Когда Инги впервые взяла в руки оружие, ей показалось, что она родилась с ним… Но почему Торд не рассказал ей? Он же не мог ее обманывать?

– Ладно, допустим, – буркнула она. – Но почему тогда Эрд не убил меня как прочих? Почему сохранил жизнь именно мне?

– Кому ведомы помыслы Светлейшего? Может, он решил завести себе экзотическое существо. Говорили, что у Робура жил в зверинце хищный ящер из Гибельного леса. Почему бы ему не завести себе и двуногую диковину?

Джинган не зря несколько месяцев собирал сведения об Инги. Сплетня про ящера попала точно в цель.

– Я проверю твои слова, – нахмурившись, сказала Инги. – Поговорю с учителем начистоту.

Глаз Демона захихикал.

– Ты что, думаешь, я вернусь в Глориан и буду торчать в порту, ожидая, пока ты наговоришься со своим вагаром? А меня тем временем накроет Братство Света? Инги, я рассказал тебе всё это не затем, чтобы ты сводила личные счеты, а чтобы ты поняла: в Аркисе у тебя друзей нет, есть только бывшие хозяева и убийцы твоего народа. Ты вырвалась из лап Асенаров – скажи мне спасибо! Если захочешь им мстить, я тебе поспособствую. Но только после того, как мы вернемся из Проклятых земель.

– С Асенарами я разберусь сама, – надменно сказала Инги. – И мне не нужна помощь, чтобы мстить. Тем более твоя. Лучше объясни, зачем ты меня украл?

Джинган встал с постели и прошелся по каюте.

– Я же говорил. Я собираюсь кое-что найти в Проклятых землях. А ты поможешь мне это сделать.

– Что именно найти?

– Узнаешь… со временем.

– Ха! Как же я помогу тебе искать то, о чем не имею понятия?

– Мне твое понятие ни к чему. Для поиска нужна только твоя кровь… Эй, не дергайся, дай объяснить!

Глаз Демона вытянул перед собой руку. На пальце масляно блеснуло кольцо с красным камнем.

– Подобное тянется к подобному. То, что я ищу, имеет отношение к погибшей империи Махд-Шагош. К примеру, призрак, заточенный в этом кольце, родом как раз оттуда. И ты, по крови, – тоже. Едва ли во всем мире найдется такой же древний род, как твой. Таким образом, твоя кровь приведет меня к цели, и тебе самой необязательно что-то для этого знать.

Тут Джинган изменил тон с серьезного на игривый:

– А мне с попутчиком и путь короче покажется. Тем более с такой красоткой.

Инги оскалила мелкие зубы в улыбке.

– Видно, я тебе в самом деле позарез нужна, если ты называешь меня красоткой. Значит, ты отвел мне роль живого компаса. А призрак тебе чем плох?

Джинган решил, что самая неприятная часть разговора позади, и повеселел. Инги, несмотря на свои боевые качества и опасную наследственность, – всего лишь девчонка. Она мало знает о жизни и еще меньше – о людях. Ею совсем несложно управлять. Она его слушает и в душе уже верит ему. И рано или поздно сделает так, как он скажет.

– Хуссог не лучший проводник, – сказал Джинган почти беспечно, снова садясь на кровать. – Он и при жизни-то явно не отличался здравым умом, а в последнее время совсем ополоумел. Не верит мне, что Махд-Шагош погибла, всё путает и забывает… И живая кровь притягивает его сильнее, чем полустертые следы древней магии. Видишь, Инги, я с тобой совершенно откровенен. Да и надоел он мне, прямо скажем. Всякий раз, как соединяюсь с ним сознанием, потом хочется прополоскать мозги… И кстати – ты зря считаешь, что я лицемерю, называя тебя красивой. Ты в самом деле очень привлекательна.

– Ври больше! – засмеялась Инги.

– Нет, правда. Всё дело в том, что у каждого племени свое представление о женской красоте. Аркисская красавица – высокая, пышногрудая и широкобедрая – в Тайдуане покажется настоящей уродкой-великаншей. У нас ценятся девушки стройные, гибкие и невысокие – как ты… А кроме того, ходили слухи, что женщины соххоггоев – непревзойденные любовницы. Говорят, они наводили на мужчин видения, о которых те потом не могли забыть всю жизнь…

– Размечтался! Даже глаза заблестели!

– Красавица моя, ведь я не шучу…

Рука Джингана нащупала под одеялом ее ногу и скользнула вверх.

– Теперь вижу, – сказала Инги, внимательно следя за его действиями.

Джинган придвинулся ближе и склонился над ней.

– А если ты еще не знаешь, на что способна в постели, – я помогу тебе узнать…

– Даже и не знаю, что тебе ответить, – проворковала Инги, кокетливо поджимая ногу. – Считай, ты меня убедил. Я уже поверила, что в самом деле тебе нравлюсь… Беда в том… что ты мне совсем не нравишься!

Нога резко выпрямилась, и Джинган со сдавленным возгласом сложился пополам. Инги радостно захохотала, глядя, как он корчится, держась за живот. Она жалела только о том, что слабость помешала ей попасть туда, куда она метила.

– Ну как тебе неземная любовь? – деловито поинтересовалась она. – Нравится?

– Да-а… – прохрипел Джинган, с трудом выпрямляясь. – И этим тоже славились соххоггойские женщины… За это их и ценили… настоящие любители острых ощущений…

Прокашлявшись, он шагнул к кровати. Инги снова подобрала ноги, азартно блестя глазами.

– Нет уж, хватит на сегодня развлечений, – криво ухмыльнулся маг. – Что напряглась? Думаешь, я буду тебе мстить? Я мог бы раскатать тебя по стенке магией! Да ты и так мало на что способна, кроме как лягаться исподтишка. Но я выше этого. Я не буду отвечать болью на твою… изысканную ласку.

Джинган, почти не сгибаясь, вышел за дверь, сопровождаемый пакостным хихиканьем пленницы.

Глава 3
БЫВШИЙ УЧИТЕЛЬ

Инги напрасно не спросила Джингана о происхождении синяка под глазом. А между тем он мог бы рассказать об этом немало любопытного.

Когда в ночь похищения Джинган с мешком на плечах пробирался темными дворами к ближайшей ведущей в порт улице, в доме старой пряхи творилось нечто такое, что бы ему весьма не понравилось.

– Он здесь, – сказала старуха-магхар, почтительно кланяясь.

Столп лунного света в середине комнаты задрожал, вспыхнул и погас. На его месте остался невысокий худой старичок. Старикашка был лыс, только на затылке болталась тощая седая косичка. Голова на тонкой шее выдавалась вперед, как у стервятника.

– Где он? – прокаркал он. – Я его не вижу!

Старуха повернулась к окну и открыла ставень.

– Вон там, – кивнула она в окно. – Ты его легко узнаешь. Он только что вышел со двора с ношей на плечах.

Маг зашипел от злости.

– Почему меня раньше не вызвала, старая жаба?

Паучиха обиженно зашипела.

– А что, мне надо, чтобы вы разнесли весь дом? Догоняй его, он еще недалеко!

Джинган быстро шагал в сторону моря, изредка спотыкаясь на неровной мостовой. Инги в мешке лежала тихо и, кажется, не дышала. Джинган был очень доволен. Он даже не надеялся, что всё пройдет так легко. Девчонка очень помогла ему, сбежав из-под присмотра наставника. Джинган не был уверен, что паучиха сможет убить вагара или хотя бы серьезно ранить его.

«Надо срочно сообщить Майо об успехе, – думал он на ходу. – Как удачно получилось! Еще день-два – и пришлось бы похищать ее прямо из академии или искать способ выманить наружу… Или пока не сообщать? Не лучше ли использовать девчонку самому?»

Если б еще знать, что именно хотела найти Майо, посылая его в Горы Забвения!

Как ни досадно было Джингану это признавать, он опять толком не знал, что ищет. Отправив его в Проклятые земли – на этот раз в южные, – Майо даже не намекнула, что его там будет ждать. Может, что-то действительно важное, а может, от него просто отделались, как в прошлый раз. Кроме того, Глаз Демона вовсе не был уверен, что сумеет что-то скрыть от чародейки, даже если захочет. Он умел – или считал, что умеет, – сделать себя невидимым для других магов. Но не для своей наставницы.

«Если она узнает, что я от нее что-то скрыл, – не простит. Она никогда не прощает. Она вообще не знает, что это такое. Ладно, извещу ее… Но сначала побеседую с девчонкой. Может, всплывет что-то ценное…»

Размышления Джингана были грубо прерваны.

– Вот мы и встретились, мой маленький предатель, – раздался скрипучий голос у него за спиной.

Джинган развернулся и мгновенно вспотел, хотя на ночной улице было совсем не жарко.

– Унгат! – невольно воскликнул он.

Старикашка мерзко захихикал, пряча ладони в широких рукавах.

– Не ожидал? Думал, я все забуду?

– Послушай, Унгат, никаких клятв я тебе не давал…

– Разумеется! Ты не давал клятв и не просил отпустить тебя. Ты просто сбежал. Спёр пару книг, взял несколько магических вещиц на память…

– У меня есть право сменить учителя, – заявил Джинган с напускной уверенностью. – Я тебе благодарен за обучение, но теперь я служу Майо, так что…

Алчущий Силы иронически прищурил глаз.

– Ах да, старушка Майо. Сколько я с ней знаком, у нее всегда была манера окружать себя амбициозными юнцами, а потом выкидывать их, высосав их силу до самого донышка. Не думал я, что ты так глуп. Ты, конечно, знаешь, что она старше меня?

Джиган разозлился.

– Не важно – старше или младше, – надменно бросил он. – Важно только то, что она могущественнее тебя. Я хочу быть на стороне силы. А ты даже не смог ученика удержать! Так смирись, старик, и ступай своей дорогой.

Лучше бы ему было придержать язык. Но Джинган в самом деле был достаточно молод, чтобы ради минутного преимущества подвергнуть себя серьезной опасности.

Впрочем, Унгат и раньше не собирался его отпускать. Только раньше он еще оставлял возможность вернуть беглого ученика, если тот покорится. А теперь он эту возможность отбросил.

– Ты кое о чем забыл, – проскрипел он. – Помнишь, что я сказал тебе несколько лет назад в Конге? Что я с тобой сделаю, если ты проболтаешься о подземном ходе?

Джинган побледнел. «Как он узнал? Неужели Майо…»

– Да-да, – Унгат легко читал его мысли. – Старая шлюха там побывала. И, не сумев разобраться с древней магией, всё испортила и переломала, а потом вызвала обвал, под которым сама же едва не погибла. Спасибо тебе, Глазик.

– Я не говорил ей ни слова! – воскликнул молодой маг в легкой панике, поскольку иным зрением увидел, что пространство вокруг Унгата начало медленно разгораться темно-красным сиянием. Маг призывал силу. – Она сама прочитала мои мысли!

– Меня не волнует, как она узнала, – презрительно отмел Унгат его оправдания. – С Майо мы разберемся позднее. А пока заплатишь ты. Кстати, а что это ты там тащишь на плече? Мне это не пригодится?

В этот миг Джинган, придя в ужас от мысли, что Унгат отберет его драгоценную добычу, не выдержал и напал первым.

Удар был нанесен почти без подготовки. Свободной рукой Джинган широко зачерпнул пустоту, размахнулся и швырнул ее во врага. Словно вихрь пролетел по улице. Ни дуновения ветра – но забренчали вывески, застучали наглухо закрытые ставни, с мостовой взвилась пыль. Унгат пропустил удар – просто потому, что не ожидал от бывшего ученика такой наглости, – и мириады ледяных искр впились в его лицо. Поскольку Джинган бросил чары почти не целясь, большая часть искр пролетела мимо, но Унгата зацепило. Он зажмурился и даже покачнулся. Джинган рассчитывал на больший эффект.

– Да ты еще больший олух, чем я предполагал! – заявил Унгат, поморгав.

Он очертил ладонями круг, сделал короткое движение обеими руками перед грудью, от себя – и вернул удар.

Джингану показалось, что его бросили на наковальню и шарахнули изо всех сил раскаленным молотом. Из носа у него брызнула кровь, в ушах зазвенело, перед глазами вспыхнули ослепительные звезды. Он застонал от боли и упал на колени. Мешок свалился с его плеча и грузно шлепнулся на мостовую.

Унгат, не теряя времени, нанес второй удар. Джинган выгнулся дугой, словно его била падучая.

Старикашка не спешил. Он наслаждался.

– И чему я тебя учил столько лет? – приговаривал он, глядя, как голова бывшего ученика колотится о булыжники.

– Я же сказал – паршивый из тебя был учитель, – прохрипел Джинган, пытаясь разорвать незримые путы. – Майо меня давно бы убила…

– А я не тороплюсь, – сообщил Унгат. – Я обещал спустить с тебя шкуру – и намерен этим заняться прямо сейчас…

Он шагнул к извивающемуся Джингану, но тут его внимание снова привлек мешок.

– Что же там такое? Ты так его защищал, будто там лежит выкуп за твою жизнь…

Джинган рванулся изо всех сил, но Унгат повелительным взмахом руки пригвоздил его к земле. Затем он принялся развязывать мешок. Поскольку одним глазом он приглядывал за отчаянно сопротивляющимся Джинганом, а мешок был завязан на совесть, дело затянулось. Но вот веревки были сброшены, и наружу вывалился белый кокон с неподвижным телом внутри.

– Фу какая гадость! – Унгат тщательно вытер об одежду руки, касавшиеся липких нитей. – Кто там у тебя? Ребенок? Какие странные белые волосы… Чей он? Зачем он тебе?

– Не тронь… – просипел Джинган. – Не то будешь иметь дело с Майо!

– Майо велела тебе похитить ребенка в Глориане?!

Унгат присел на корточки над коконом. Он прикинул, стоит ли его вскрывать, и решил этого не делать. Перевозить его несомненно удобнее так. А торчащая сверху беловолосая макушка показалась ему весьма любопытной. Старому магу уже приходилось видеть такие волосы…

– Ну-ка, хватит валяться! Иди сюда, – он схватил Джингана за подбородок железной рукой. – Не-ет, смотри мне в глаза, гаденыш!

Джинган корчился, словно одержимый демонами, и царапал ногтями булыжники, пытаясь дотянуться до Унгата, но не мог. Он чувствовал себя так, будто его придавила к земле незримая каменная глыба. А тут еще Унгат словно бы вознамерился просверлить его насквозь ледяным взглядом. Сейчас он прочитает его мысли…

В этот миг Джинган вдруг ощутил присутствие чужой силы. Это было подобно мощному порыву холодного свежего ветра. Унгат резко повернулся и ослабил хватку. Тяжкая глыба разом полегчала. Джинган от души пнул бывшего учителя ногой в живот, перекатился в сторону, вскочил и обнаружил, что прямо перед ним посреди улицы стоит маг из Братства Света. Высокий полноватый блондин в голубом балахоне. Вид у мага был несколько заспанный, одежда в беспорядке, будто его подняли с постели. Собственно, так оно и было.

– Удачно получилось, – зевая, сообщил светлый маг. – Даже не понадобилось бегать по всему городу – вас заметно издалека. Два Алчущих передрались посреди Глориана! Потрясающая наглость!

Джинган настороженно слушал его, пытаясь прикинуть, чем вмешательство светлого может помочь ему лично. По всему выходило – ничем. Теперь у них с Унгатом не осталось никаких шансов. Каким бы ни был этот маг – могущественным или слабым, заспанным или полным сил, – но по его призыву сюда очень быстро явятся десятки таких же, как он. Глориан, столица империи, – это их город. Алчущим Силы здесь появляться запрещено под страхом смерти.

– Ты кто такой? – пролаял Унгат.

– Дунгал Лик Истины, – степенно ответил маг. – Мне сообщили, что свершилось похищение, и я поспешил на поиски, которые вы мне так любезно облегчили. Не хотите ли вернуть украденное, прежде чем вами займутся маги моего братства?

Унгат стиснул зубы и заворчал. Не надо было читать его мысли, чтобы догадаться, о чем он думает.

– Учитель… – едва слышно прошептал Джинган.

Унгат бросил на него быстрый взгляд.

Через миг они вместе нанесли сдвоенный удар силой. Именно так, как отрабатывали его в давние времена ученичества Джингана.

Светлый маг был готов к нападению. Он вскинул руки, и ударная волна багрового жара разбилась о стену холода. Улица исчезла в пламени взрыва. Грохот был слышен по всему городу. В переулке не осталось ни единого целого дома. Треск падающих стен смешался с криками людей. Посреди мостовой возникла глубокая яма.

На миг Джинган утратил зрение и слух. Но прежде, чем чувства вернулись к нему, он ощутил, что Унгата рядом больше нет. Старый хрыч пытался удрать!

«А я тогда что здесь делаю?» – подумал Джинган, призывая силу для перемещения, и в тот же миг ощутил, что снова связан – более крепко и безнадежно, чем Инги в коконе. Связан силой, во много раз превышавшей его собственную.

«Попался!» – подумал он в отчаянии, и это была его последняя свободная мысль. Невидимые нити, опутавшие его с головы до ног, проникали в сознание. Маг не мог шевельнуться, и его мысли тоже замирали. Оставалась лишь одна, вязкая и усыпляющая, – «покорность»…

«Майо, вытащи меня!» – из последних сил воззвал Джинган, прибегнув к крайнему средству.

Ответ пришел незамедлительно. Видимо, чародейка за ним наблюдала.

«Ох, ничтожество, – раздался в его голове ее насмешливый голос. – Опять во что-то влип. Даже не знаю, чем тебе помочь…»

И тут он почувствовал – невидимые нити вдруг порвались. Словно их и не было.

Джинган глотнул воздуху и сел на мостовой. Перед ним маячило широкое лицо Дунгала, потное и изумленное. Светлый стоял перед ним, совершенно беззащитный. Сейчас его можно было даже убить. Но времени не было. Точнее, его хватало только на бегство.

«Что расселся? Бери девчонку, тупой червяк!» – пришел издалека приказ наставницы.

Джинган, словно проснувшись, вскочил на ноги, схватил кокон и кинулся бежать.

Корабль бесшумно скользил по длинному заливу Глориана, огибая слева остров Нетон. Вокруг царила темнота, только горели фонарики на бакенах, указывая фарватер, да впереди опалово фосфоресцировало море. Его дыхание уже ощущалось, и матросы поднимали паруса, ловя ветер.

Джинган облокотился на фальшборт и оглянулся. В Глориане всё еще что-то полыхало. Время от времени пламя пожара перекрывалось мощной голубой или пронзительно-белой вспышкой. В припортовом квартале, откуда он так успешно скрылся, шел бой. Судя по всему, Унгату не удалось сбежать, а сдаваться он явно не желает. И правильно делает – едва ли ему сохранят жизнь после того, что он и Джинган учинили на улицах столицы Аркиса.

Джинган усмехнулся. Все-таки он сделал правильный выбор, перекинувшись к Майо. Надо держаться сильной стороны. Во всяком случае, пока не станешь ею сам.

«Спасибо, Усик, что отвлекаешь на себя внимание», – мысленно поблагодарил он Унгата.

Можно было забавы ради попытаться связаться с ним и проверить, где он и как у него дела, но Джинган не стал даже пробовать. Его сознание было погружено в глубокую тишину. Сейчас и еще несколько дней он как чародей будет слеп и глух. Зато он совершенно невидим для любого магического поиска. Это тоже сделала Майо.

«Спасибо, Майо!» – подумал он, но ответа, конечно, не получил.

И с удовольствием представил себе лица магов из Братства Света, когда они поймут, что опозорились и упустили главную добычу. Пусть гадают, как ему удалось скрыться! Даже если они выяснят, что ему кто-то помогал, имя Майо прозвучит в последнюю очередь – ведь она почти неизвестна даже в Тайдуане. Да пусть светлые маги и догадаются, кто похитил девчонку и по чьему приказу. Они никогда не найдут ответа на главный вопрос – зачем?

Он ведь и сам его не знает.