Текст книги "Везучая(СИ)"

Автор книги: Анна Эфес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

На высоте примерно метр семьдесят пять тянулась почти по всему периметру комнаты широкая хозяйственная полка. Еще ниже у левой стенки конструкция типа стол. На столе лежала вдоль стены приставная лестница, собранная из высохших палок, довольно сухая. И на этом всё – ни стульев, ни места под очаг или печку! Еду-то на чем готовить?..

Полка почти вся была пустая, только в одном углу – деревянное ведро. Тяжелое, зараза. Я смогла его снять, только привстав на цыпочки. Изнутри оно было обмазано глиной. На дне ведра лежала странная штука в форме плоской чечевицы с дыркой по центру, из обожженной глины, размером в ладонь. Загадочная вещь непонятного назначения. Ведро состояло из плотно пригнанных друг к другу и немного рассохшихся плашек, стянутых непонятной фигней. Этой же фигней, кстати, были притянуты ступени лесенки к основе. На ощупь эти веревки были как деревяшка. Я смутно припомнила, что бывают такие лианы, которые при высыхании сильно сжимаются, и аборигены во всю это свойство используют по хозяйственным надобностям. Похоже, эта непонятная фигня и есть та самая лиана.

Выбралась я наружу деморализованная. Какая-то рыбацкая времянка! Мне что, предлагается в этом жить?.. Ну не может же такого быть, чтобы люди тут жили долгое время, правда?.. Это же... дикость какая-то! Крайне некомфортная лачуга.

Потом вспомнила опять про Юлиану. Когда она выбралась к хижине, там вообще была крыша на столбах, под которой лежал накрытый брезентом мотор для лодки. Причем она была так слаба и измотана, что далеко не сразу забралась к этой хижине от реки, а потом свалилась прямо около мотора и вырубилась. Так ее и нашли.

А у меня все путем!

Повздыхала и вернулась на берег за вещами. Долго думала, спускать ли воздух из надувнушки. Идеи сплавляться дальше на этой хлипкой лодочке пока не привлекала, ничто не гнало меня вниз по реке. Ну, кроме третьего правила Юлианы. Я подумала, что наличие хоть такой хижины указывает на присутствие где-то тут людей, и открыла все бортовые клапаны своего оранжевого плавсредства. И пока лодка медленно сдувалась, притаранила рюкзаки и сумки в лачугу.

Когда солнце закатилось, я уже перебрала все вещи в обоих рюкзаках и развесила досушивать все недосушенное. Спустила лодку, утащила ее на террасу.

Поставив лестницу, проверила ее на прочность – не сгнила еще, – залезла повыше и потыкала веслом в листья, набросанные на полках, на случай если там притаились какие пауки или змеи. Удивительно, но там было сухо. Вместо пауков нашла нечаянную радость – закопченый лист металла! Сразу вспомнилось, как Эдгар рассказывал, что они в Карелии на куске металла рыбу жарили. Вот это повезло так повезло! Однако если кто-то спрятал этот металл здесь, значит, ценил его, и, значит, этот кто-то может вернуться. Прям, даже не знаю – радоваться или бояться?.. Лучше радоваться, люди – это то, что надо.

Здесь я наконец взялась за первое дело всех попаданцев – то есть провела инвентаризацию снаряжения. Все записала в клетчатый блокнот.

Помимо одежды двух размеров имеется вот что.

Еда:

– полтора литра орехов – смесь из бразильского, кешью и фундука;

– около 200 грамм кедровых орехов;

– литр соленого арахиса;

– полтора килограмма сушеных засахаренных фруктов – ананаса и папайи;

– около литра банановых чипсов;

– две палки сырокопченой колбасы;

– стакан соли,

– баночка с сахарозаменителем, очень пострадавшая от влаги – таблетки так отсырели, что не выпадали из дозатора,

– пачка зеленого чая россыпью на 50 грамм, две пачки на 100 грамм, и две пачки по 25 пакетиков, одна из них сильно подмоченная,

– крохотная баночка молотого кофе "для чашки",

– большое количество разнообразных пакетиков со специями и сушняком, в общей сложности около кило, потому что все специи похода были поручены мне. Все уложено в жестяной крепко закрывающейся банке, да еще в плотном пакете, это я молодец,

– литр растительного масла,

– мешок гречки и мешок риса по 1,5 кг каждый, еще герметичный пакет с рисом, плюс герметичный же пакет 800 гр пшенки – из Ольгиного рюкзака,

– 6 бич-пакетов с лапшой и 2 пакета сублимированной картошки на 6 порций,

– два огурца, две картофелины,

– банка консервированной фасоли,

– три банки шпрот и банка сайры,

– баночка топленого масла, пакетик яичного порошка, баночка сухого молока и полкило муки (это мы однократно по традиции делаем оладьи, когда из дальней деревни в гости приползает Вовка),

– 2 банки сгущенки,

– бутылка сладкого сиропа "Шиповник",

– бутылка коньяка,

– фляжка медицинского спирта,

– пакет подмоченных, но съедобных сухарей с изюмом, плюс матерчатый мешок с самодельными сухариками из черного хлеба с солью, тоже набравших влаги, видимо, из-за соли,

– подмоченный кирпич хлеба, купленный в Молёбке и сунутый как попало в рюкзак; тщательный осмотр показал, что хлеб подпорчен и есть его не рекомендуется, что ж так хлебу-то не повезло нынче?

– три пластиковые бутылки, в них воды в общей сложности чуть больше литра, что грустно, а тары всего на 5л.

– три пачки разного печенья в целлофане,

– две шоколадки с фольгой,

– пакет конфет "морские камушки". И это все мои печеньки, Аня, ты точно худеть поехала в лес?! Впрочем, на группу народа это слезы.

Из полезных ништяков, помимо всяких женских штучек типа туалетной бумаги и прочее, мне достался весьма "экономный" набор:

– туристический компас,

– три дешевых китайских зажигалки и одна хорошая самодельная копия с zippo, 4 коробка спичек, плотно завернутых в целлофан, упаковка сухого горючего на 10 таблеток также в непромокаемой фабричной упаковке каждая,

– Ольгин маникюрный набор, включая щипчики! ножнички! и пинцет! Аллилуйя, с помощью всего этого порой можно многое сделать, считай, медицинские инструменты с собой, плюс моя алмазная пилочка для ногтей, плюс тонкий вязальный крючок,

– аж три зеркала – одно величиной с ладонь, одно маленькое складное и одно совсем крохотное, бонус к Ольгиной помаде,

– походный швейный набор из иголок и ниток,

– самодельный "шаманский" ножик, годится, по идее, только грибы собирать, любой мужик бы его не заметил или выкинул презрительно, однако весьма нужный мне для других дел,

– обычный кухонный нож с пластиковой ручкой, довольно хорошо наточенный,

– складной нож еще советских времен, ворсмовский Т.е. производства города Ворсма, со стопором, пилкой и открывалкой, еще отец его с собой в лес носил, а теперь я прибрала к рукам, я его таки не забыла дома, аллилуйя!

– упаковка отличных бритвенных лезвий для станка, в пластиковой коробочке, и сам станок, а также несколько бесполезных пластиковых одноразовых бритв,

– две столовых ложки, чайная ложка, одна металлическая эмалированная и одна пластиковая кружки, металлическая миска, пластиковая миска, пакет одноразовой посуды на две персоны,

– легкий гибкий лист пластика, и.о. доски для резки овощей,

– маленький круглый литровый котелок с крышкой-сковородкой и большой трехлитровый плоский котелок,

– маленькая поварешка с примотанной к ручке проволокой – я намеревалась прикрутить ее на длинную палку, так удобнее на костре готовить,

– китайская пила-цепь в пластиковом футляре, новая, мне Эдя выбирал,

– маленький цельнокованный топорик с ручкой, залитой пластиком, таким можно хорошо рубить сучья или ветки, но нереально сделать что-то более серьезное; я думаю, плохой заменитель мачете мне будет, если что,

– большой моток толстого синего капронового шнура и пара самодельных веревочек из капрона (самодельных – в смысле нарезанных из капроновых чулок! Я такие для малины в саду режу и в клубки мотаю),

– упаковка широкого скотча,

– упаковка презервативов,

– очки для плавания,

– солидные металлические крюки для котлов, но вот струна для подвеса у Эди в рюкзаке,

– кусок проволоки в обмотке,

– пять бельевых прищепок,

– три упаковки по 4 батарейки АА и одна батарейка типа "Крона", а также походное зарядное устройство под батарейки – для читалки, плюс внешний аккумулятор для телефона,

– единственный походный светодиодный фонарь в герметичной заливке, свой фонарь Ольга, видимо, при себе несла, так что мне он не достался,

– один дешевый китайский фонарь для палатки, типа "летающая тарелка", и три батарейки-таблетки к нему,

– маленький "театральный" бинокль,

– большая лупа

– свечи разного вида и величины, на полкило весом, и индийские благовония, аж четыре пачки, плюс пачка конусообразных тибетских,

– а также косметичка, набитая какой-то фигней, типа ватных дисков, одноразовых тюбиков с мгновенным клеем (2 шт), лазерной указки, противоожегового крема, упаковки жвачки (2 шт), одноразовых салфеток для инъекций и одноразовых шприцов на 1 и на 2 куб, упаковки линз, с глазными каплями и замечательным контейнером, резинки для волос с красивыми стекляшками, а еще согнутая стальная спицы, и даже фигурка крошечного инопланетянина из киндер-сюрприза. Вот они, пресловутые тайны женской сумочки!

Из предметов сомнительной полезности выделялись:

– читалка texet TB-116SE,

– простенький телефон simens "для леса" (я беру именно его, чтобы дорогой городской телефон не угробить случайно), с функцией fm-радио и mp3-плеера,

– отдельно mp3-плеер, на котором был записан "индейский" альбом "Sacred Spirit" плюс аудио-книга про культуру Китая; самым ценным, на мой взгляд, в плеере был провод наушников, такая хорошая прочная веревочка! А заряда хватит на 4 часа прослушивания, не больше,

– блокнот, чуток подмокшая тетрадь и упаковка цветных карандашей, две ручки, простой карандаш, два маркера с меткой "несмываемый",

– пять обычных игральных кубиков в пластиковой коробочке,

– насквозь промокшая книжка Лукьяненко "Линия грез", на паре страниц уже появилась плесень, так как утром я ее недосохшую запихала в полиэтиленовый мешок, а бумаге это неполезно,

– варган,

– деньги,

– ключи с брелком.

А также:

– большая капроновая палатка с дюралевыми дугами и массой шнуров плюс плёночный тент для нее,

– маленькая одноместная палатка с каркасом,

– два спальника, два отличных рюкзака с водонепроницаемыми вкладышами, две пенки,

– лодка и причиндалы к лодке в общем мешке с насосом, включая баночку клея для резины, моток изоленты, два весла, чехол для упаковки лодки плюс чехол, предохраняющий дно,

– кроссовки и защитной окраски сапоги из ПВХ моего размера, на толстой подошве и с текстильным вкладышем,

– купальные тапочки и спортивные текстильные тапки не моего размера,

– моющие средства и принадлежности, в том числе хорошее большое полотенце...

Из удивительного: в Ольгином рюкзаке в самодельном футляре обнаружилась пан-флейта на 12 трубок! Сурпрааайз!

Из загадочного: в наличии имелся запаянный кулек с каким-то черным порошком, без опознавательных знаков и логотипов. Повертев его в руках, я сперва отложила, но когда дошла до инвентаризации тары под воду, до меня дошло. Вспомнила, что пару лет назад Витька банчил какими-то фильтрами. Говорил, что это спец-армейское ноу-хау, порошок для водяного фильтра, через который можно даже болотную воду очищать, предназначен для обеспечения множества людей чистой водой в чрезвычайных ситуациях. Помню, он в Аномалку пачками привозил и продавал туристам, и все охотно брали именно сам порошок, а не готовые фильтры. Вот видимо Ольга и припасла, красавица. В принципе, я вполне могу своими руками из пластиковой бутылки сделать фильтр, благо и песок и гальку можно набрать на берегу, и целая упаковка ватных тампонов имеется вместо марли, а древесный уголь всегда можно сделать. На крайняк, можно из спальника кусок синтепона выдрать, тоже хороший материал для фильтра. Но этому порошку я все же была рада: меньше работы – больше сил на выживание.

Как видите, никакого оружия, средств связи и серьезных инструментов нет. И вот с этим набором мне предлагалось выживать. В джунглях. А что, Юлиана вообще без всего выбралась! Ей только, как в комьютерной игре, пакет с печеньем и конфетами упал первым бонусом, в смысле она нашла на месте катастрофы.

А я – богачка по местным меркам. Так что знаете, я думаю, мне повезло. Было бы гораздо хуже, если бы меня утащило без лодки и рюкзаков, в одном купальнике и босиком. Хотя кто-то со мной наверняка не согласится и скажет, что при таких условиях лучше сдохнуть сразу, чем мучиться пару месяцев, а потом помереть от тропических паразитов, болезней и травм. Но я, знаете ли, не такой человек, чтобы лапки поднять и сразу сдаться. Нет уж. Ну пусть я слабая, толстая и не очень умная. Но вдруг повезет!? Я же везучая! Вон Юлиана была везучая! И я – везучая!

Потом я очень долго возилась с маленькой Ольгиной палаткой. Дело в том, что я боялась москитов, и пыталась пристроить ее под потолком так, чтобы можно было забраться внутрь и закрыть молнию. Иначе невозможно будет спать из-за насекомых, вон их тут сколько. Теоретически, это было возможно, так как палатка крошечная и низенькая, на каркасных дугах. Собрал – и хоть в футбол ей играй. А практически я намучилась. Полка была, конечно, поуже дна палатки, сантиметров на десять, а высота палатки – чуть больше, чем расстояние до крыши, но все же мне удалось с грехом пополам ее упихать. Один угол, правда, так и торчал за пределы полки, пришлось потратить кусок ценного капронового шнура для закрепления, а то еще загремишь во сне вниз вместе с палаткой...

Потом я развешивала продукты на поперечных балках, чтобы всякие теоретические грызуны и муравьи не добрались до еды. Похоже, я не первая так делаю, так как обнаружила обрывки веревок. Одновременно немного закусила орехами и чипсами. Фонарик-НЛО пока здорово хорошо светил, а то я очень боялась, что китайская поделка из-за влажности выйдет из строя.

Наконец, закрыв двери и загородив их дополнительно металлическим листом, а тот подперев ведром, в которое предусмотрительно была набрана вода, забралась в палатку и застегнулась. Теоретически, от насекомых и змей она меня должна защитить?...

Далее я аккуратно вытащила линзы из глаз и попыталась уснуть, но от возбуждения и лягушачьих воплей никак уснуть не получалось. Вытащила читалку, снова "тарелку" свою зажгла. Вокруг сразу зажужжал кто-то, зашуршал крыльями по сухим листьям. Попробую проинвентаризировать третьего кита выживания, то есть доступные знания. Раз в голове ничего не держится, то доверимся технике. Пока она еще работает.

Чуть инфаркт не заработала, потому что читалка не хотела включаться. Я вдохнула-выдохнула, помолилась и нажала перезагрузку. Сработало!

Помимо кучи теперь никому не нужной фантастики и детективов, в читалке нашлась-таки папка, куда я скидывала книги, которые хотела бы почитать, но вот все руки не доходили. Нынче же как? Накачаешь себе из интернета массу всего интересного с намерением поумнеть и развиваться, а потом сидишь и думаешь, как бы отвлечься от мирских забот, чего бы такого веселенького почитать – и хватаешься за какую-нибудь дурацкую книжицу про эльфов.

Вот и я уже года два как вожу с собой книги типа: Савинов "Военное дело древней Руси IX-XI вв" (вот нахрена козе баян?!), Гумилев, биография Жюль Верна, Мирча Элиаде, и так далее. А читаю при этом легкомысленную фантастику.

В папке помимо книги по выживанию нашелся "Натуралист на Амазонке" Генри Бейтс, издавалась впервые в 1864 году. Это пять! Я очень крепко надеялась, что смогу почерпнуть отсюда хоть какие-то полезные сведения. Я ее сразу и открыла, вместо выживания, оценить полезность написанного.

Прочитав половину главу "Натуралиста", я вернулась к книге "Автономное выживание и медицина". Никакой главы про тропики там не нашлось. К тому же листать книгу на моей читалке – энергозатратно, это "электронная бумага", т.е. без подсветки, и основная энергия тратится именно на загрузку страниц. Проще читать подряд, чем листать туда-сюда.

Сперва все было хорошо и понятно, но как только начались способы определения своих координат, я "подвисла". Ну не дружу с цифрами, у меня сразу ум за разум заходит. Я чистый гуманитарий, и все эти для кого-то простейшие методы с первого раза мне были непонятны. Я очень старалась все запомнить и понять, и даже ручку с бумагой приготовила, но голова уже так устала, что я все выключила и мгновенно вырубилась.

И приснилась мне Аномальная Зона и Волк. Волк сидел у костра на берегу Сылвы, ковыряясь в золе тонкой палкой. И почему-то на нем была Эдина куртка. За его спиной стоял редкий туман, сквозь который едва грело утреннее солнце. И прямо от солнца заходил по глиссаде огромный ворон. Он планировал прямо на меня, почти не шевеля крыльями, и на фоне солнца был виден только крестообразный силуэт с хвостовым веером. И тогда вдруг Волк посмотрел мне в глаза. И я поняла, что это не прутик, а острога, к концу которой привязан мой шаманский ножик – тот самый что он мне подарил. Волк с силой кинул острогу в сторону реки, пронзив ту рыбину, что донимала меня на воде, а ворон подхватил ее скрюченными когтями и поднял в воздух. Тогда я увидела, что ворон не черный, как полагается, а зеленый.

4. Загадочная Башня

Во сне смутно помню, что была гроза – очень сильно журчала вода по листьям и веткам, сквозь сомкнутые ресницы долетали отсветы зарниц, грохотал гром. Потом долго и сильно шумела вода, дождь лил как из ведра. И ночь, и дождь принесли облегчение – стало не так жарко. В палатке кровопийцы меня почти не доставали, и я почти выспалась.

Когда проснулась, уже давно рассвело. Дождя не было. Внутри палатки, несмотря на тоненькие стенки, было здорово душно, и я поскорее вылезла.

Утро прошло без происшествий, разве что москитов стало гораздо больше. Чтобы спокойно поесть, пришлось зажигать пружину от комаров, и, похоже, она больше мешала мне, чем им.

После завтрака я планировала посмотреть, куда идет тропа, которую обнаружила за домиком. Собиралась, как говорила моя бабушка, словно на Северный Полюс. Вставила линзы в глаза, намазалась реппелентом, натянула свои водонепроницаемые сапоги, спортивные эластичные штаны и ветровку с длинным рукавом. Жарко конечно, но пока ничего лучше я не придумала – необходима защита от гнуса и ядовитых растений.

Кстати, ветровка ярко-голубая. Если творчески подойти к первому правилу Юлианы, что все яркое и кричащее в джунглях опасно, то я буду под эту опасность маскироваться. А что – футболка оранжевая, косынка на голове ярко-голубая и ветровка такая же, да еще сапоги вонючие, запах пвх никогда не выветривается. Берегитесь все, ядовитая Анька ползет, всех покусаю. В рюкзак уложила воду и немного еды, бинокль, а также бумаги и карандаш, чтобы примерную карту набросать. Самое ценное попрятала в листьях, дверь тщательно заперла, чтобы случайный зверь не мог проникнуть в хижину. Сверилась с компасом – тропа шла примерно на восток, а река текла примерно на северо-восток. Говорю "примерно", потому что река сильно извивается, и тропа могла тоже вилять.

Не сразу смогла шагнуть на тропу, которая, словно ущелье, разрезала густой массив тропического леса, – с ужасом смотрела на пугающее бурление чуждой мне природы. Вся тропа была в лужах, в них копошилась масса разнообразных насекомых. Наконец отбросила свои страхи и фантазии, и решительно пошлепала вперед. С первых же шагов стала липнуть паутина, и мелкая труха вскоре облепила все лицо. Тут бурлила жизнь – звуки сельвы окружили со всех сторон, что-то булькало, свистело, верещало. Многие насекомые передвигались так целеустремленно и быстро что я не успевала даже их разглядеть.

Но оказалось, что я больше переживала, чем шла – ушла недалеко. Оказывается, тропа пересекает полуостров, вокруг которого река делает поворот. Так что метров через триста я внезапно вывалилась из зарослей на просторный широкий луг, тянущийся от меня и до реки.

И посреди этого луга стояла хорошо освещенная солнцем каменная башня. Я онемела. Это была высокая глухая башня с редкими небольшими амбразурами. Мне она напомнила маяк, хотя очевидно таковым не являлась, в первую очередь потому, что стояла в низине.

Между мной и башней располагались купы невысокого, но очень густого и колючего кустарника. Листья у него были мелкие и блеклые, зато колючки – очень длинные и острые. Кое-где виднелись метелки мелких белых цветов, свечками поднимающихся из самых колючек к солнцу.

Тропа заворачивала и шла вдоль этого кустарника вправо, как будто не смея пересекать поле.

Я медленно отступила в тень и замерла. Долго стояла на опушке, наблюдая за округой, за башней. Ничего подозрительного не заметила. Затем прошла на десяток метров правее и вновь понаблюдала. И вот чем больше я рассматривала представший пейзаж, тем страннее и страннее он мне казался.

Во-первых, башня. Высотой она была примерно с четырехэтажный дом, это значит около 13 метров. Ни нормальных окон, ни входа не видать. Стены сложены из серых камней разнообразного размера и округлых форм. Валуны уложенных плотно, как паззлы. И у меня сразу же возникли вопросы: откуда такие камни в джунглях? как это сюда было привезено? что за технологии позволили так четко и гладко уложить такие разные камни в такую гладкую форму? Это что же за аборигены сидели тут и играли с помощью телекинеза в тетрис, составляя башню?..

На половине высоты башни виднелось пятно зеленого растения – видимо, какое-то семечко умудрилось зацепиться и прорасти. В двух метрах от башни росло два дерева с редкими крупными зелеными плодами неровной формы. И тут следует "во-вторых": кроме этого пятна и деревьев, больше никаких растений вокруг башни не было – только однообразная трава. Казалось, что джунгли отступили от этой чуждой им громады, потому что буйства сельвы, обычного в этих краях, вокруг стен не наблюдалось.

Слева серебрилась река, и темнел более высокий противоположный берег. На этом берегу ниже по течению был взъем с крутым обрывом. На обрыве росло еще несколько крупных лиственных деревьев, за ними опять была чистая луговина, упирающаяся в купы мелких кудрявых лиственных деревьев, которые постоянно вздрагивали, будто там кто-то прыгал или тряс их. Обезьяны там что ли?.. А справа возле леса ровную травянистую поляну нарушал волнистый рельеф из полос, напоминавших заброшенный огород.

В-третьих, на расстоянии примерно ста метров от башни во все стороны дикий лес был отрезан, словно по циркулю, и сразу же начинался луг. Остатки колючего кустарника как раз неровно располагались по этой невидимой линии. Кустарник, по большей части, захирел и погиб, в линии сплошь и рядом виднелись провалы, тем не менее, сельва все равно не проникала внутрь круга. Сама же башня стояла в двухметровом кольце совершенно ровной земли, покрытой короткой, словно подстриженной, травкой.

Такое ощущение, будто когда-то давно эта территория была окультурена. Кустарник этот, трава, словно в парке, огороды, башня, деревья плодовые, удобный берег с крошечной бухточкой...

То есть получается, что за десяток лет (если судить по огородам) джунгли не завоевали обратно такую вкусную поляну? Да ладно!

Кто подстригает эту траву?.. Где вездесущие лианы? Где сорняки? Где остатки других построек? Где птицы и звери?.. Где лодки?.. И куда, в конце концов, делись люди?..

Я прислушалась. Было пусто и тихо настолько, насколько может быть тихо в джунглях. То есть на фоне неумолчного стрекотания цикад орали попугаи, верещали какие-то животные и птицы, изредка слышался далекий резкий вопль, доносилось непрерывное кваканье и кудахтанье. Сама же башня и весь луг были удивительно немы и необитаемы.

Я прошла по тропе дальше, обходя по кругу поле и выискивая в колючем кустарнике проходы. Нашелся вход в башню – он был обращен лицом вниз по течению и находился на высоте около двух метров над землей. Больше всего походил на узкое окно, чем на вход, сбоку было плохо видно.

От любопытства я уже наплевала на осторожность, и перешла "запретную" черту. И ничего. Приблизилась к башне и осмотрела вход. Лестницы к нему не было – просто обрамленная крупными камнями щель высоко в стене, и всё, даже балкона нет. Если отойти, то на краю виднелась кучка какого-то мусора, а глубоко внутри просматривалась деревянная дверь с массивным кольцом вместо ручки. Ширина входа такая, что человек пройдет, а вот двое – уже нет.

Как же туда попасть? Как жалко! Все же каменное строение – это вам не хилая лачуга. Толщина стен внушала уважение. К тому же все намекало на то, что дверь заперта накрепко. Мысленно прокрутив в голове разные идеи, как попасть внутрь, я ничего толкового не придумала.

Как я уже сказала, это был не маяк. На сторожевую башню опять же не тянуло, в первую очередь потому, что на вершине не было защитных зубцов и смотровых щелей, а также мест, удобных для стрельбы или сбрасывания камней ни неприятеля. Снизу было вообще непонятно, есть ли наверху какая-то крыша или смотровая площадка.

Зачем, все же, она была построена именно здесь, а не выше по обрыву? Предположим, так высоко отнесенная дверь сделана в расчете на половодье, но к чему было строить башню в низине?.. построили бы выше по обрыву, где вода бы ее не доставала и не подмывала? И от кого такие толстенные стены? Почему такие маленькие окна и их так мало?

Короче, башня ошеломляла и интриговала.

Я продолжила осмотр. Очень интересовали плодовые деревья. Для начала я проверила те два, что росли почти рядом с башней. Одно было очень старое, с искривленным стволом и далеко раскинувшимися старыми узловатыми ветками, второе помоложе, видимо, корневой отросток. Поросли вокруг них не было, словно кто-то тут постоянно подрезал и пропалывал, хотя следов прополки или каких-то иных работ не наблюдалось. Листья были длинные и широкие, лодочкой, темно-зеленые. Плоды в пол-ладони, росли на ветке как сливы, неровной овальной формы, и тоже зеленые. Я принюхалась. Очень приятный терпко-сладко-кислый запах. Не уверена, но, кажется, это манго! К сожалению, не спелое. Вот теперь можно с большей уверенностью предположить, что сезон дождей давно кончился, как и цветение деревьев. Примерно начало июля, по-нашему. А по-здешнему значит, декабря.

Тут я кое-что вспомнила и опять подвисла. Было дело, я писала пачку статей для сайта, продающего всякие растительные "панацеи" от диабета. И там была как раз статья про манго. Типа листья манго полезно заваривать диабетикам и прочая чепуха. Работа была плевая, так что я не особенно добросовестно копала информацию, но все же что-то в памяти задержалось. Например, я запомнила, что манго родом из Индии. Так что моя уверенность в том, что я на Амазонке, здорово пошатнулась. Однако в прочитанной вчера главе Бейтса упоминается манго, растущее в садах портового года в устье Амазонки, т.е. в 1853 году манго наличествовало в Южной Америке. Есть варианты: или я не в Амазонии, а где-то в Индии, или это дерево – не манго, или врал тот сайт, или переводчики что-то попутали в терминах. Хмм... Вот попугаи ара – они только в Южной Америке или в Индии тоже бывают? Не помню.

Одна надежда осталась – на звездное небо. Прошлые две ночи я была слишком уставшей, чтобы вспомнить о такой простой вещи, но сегодня рассмотрю внимательно. Хотя я не очень представляю, какие звезды над Суматрой и Индией. Парадокс, но я интересовалась и картами звездного неба, и созвездиями, и много раз читала, где что видно, но вот беда, бог наделил меня очень плохой памятью, а судьба – отсутствием потребности пользоваться этими знаниями. Так что, попав в автономные условия, я не могла бы поручиться, что глядя в небо, опознаю, например, Южный Крест. Точно поручусь лишь за созвездие Ориона, но вот совершенно не помню, видимо ли оно над Индией?.. По идее-то, да, но что-то я не уверена... Хотя есть надежда, что посидев и помедитировав на звезды, я смогу что-то вспомнить из прочитанного и увиденного, такое неоднократно бывало. Зрительная память у меня все же лучше работает, чем прочая.

Тут меня посетила одна идея, как еще можно проверить, по какую сторону экватора я нахожусь, и я отложила ее в памяти. Пока особо практической надобности в этом не было, но стоит запомнить.

Сорвав плод, я вырезала сегмент и внимательно рассмотрела. Понюхала, отрезала крошечный кусочек и положила на язык. Нет, братцы, это все-таки манго! Убрала пару наиболее спелых плодов в рюкзак, на всякий случай, и двинулась дальше.

Наверху росли также плодовые деревья, пять штук двух видов. Один вид имел много мощных стволовых ветвей, идущих от корня, на которых, как мне сперва показалось, сидели гроздья раздувшихся насекомых. Подойдя поближе, я с брезгливым страхом рассмотрела черные горошины, что плотно висели на стволах, и с облегчением поняла, что это ягоды. Черные и зеленые ягоды величиной с вишню напоминали по внешнему виду черный виноград, но лепились плотненько к ветвям, как облепиха. Некоторые валялись на земле. В траве копошились какие-то зверушки или насекомые, на моих глазах одну ягоду укатили так ловко, что я даже не разобрала, кто именно, и куда она делась.

Я наклонилась и подобрала одну ягоду. Расковыряв кожицу, получила в лицо брызги сока и семечек – внутри ягода оказалась жидкая. Пахло приятно. Я зачерпнула соку и размазала его по сгибу локтя – проба на аллергию и яд. Я помню, что к некоторым лианам нельзя даже прикасаться и подходить, поскольку они выделяют яды, действующие через кожу, или дурманящие запахи, но тут все-таки не лиана. К тому же эти деревья и ягоды были очень невзрачные и даже в чем-то уродливые. Так что, согласно первому постулату Юлианы, они, скорее всего, не опасны. И еще их едят насекомые или зверьки. Вопрос только – почему нет птиц? Вот если бы птицы их ели, я бы точно попробовала, а так – подождем. Впрочем, вот на земле ягоды, похоже, расклеванные птицами.

Еще два дерева были с ровными стволами, их ветки начинались на значительной высоте. Задрав голову, я рассмотрела широкую крону. И увидела, что по стволу, примерно как та же облепиха, висели, как будто даже на ниточках, коричневые лохматые шарики. Они здорово походили на кокосовые орехи, только маленькие. Но я точно знаю, как выглядит кокосовая пальма, и эти деревья точно не пальма. И до этих плодов я сама не достану, факт, уж больно высоко.

Я опустила голову и внимательно обшарила взглядом траву. И точно – на земле валялась пара "орехов", до чрезвычайности похожих на маленькие кокосы. На ощупь они были словно покрыты жесткой шерстью. Я села под дерево, открыла на своем складнике пилку и сняла ей крышку с ореха, как это обычно делается с кокосами. Однако внутри было вовсе не кокосовое молоко, а несколько крупных семян в форме скругленного тетраэдра, лежащих, словно сложенные щепотью пальцы, в окружении неаппетитной мякоти и волокон. Выковыряв семена, я тщательно их исследовала. Верхний слой оказался кожицей, очень толстой и мягкой. И вот когда я сняла с одного семени эту кожицу, тут меня ждал сюрприз! Я, наконец-то, опознала, что именно держу в руке: это же бразильский орех. Я смутно припомнила, что писала о нем все для того же сайта, толкающего людям всевозможные "панацеи" от всех болезней. Но память подвела. Я помнила только, что плодоносит он, вроде, раз в три-четыре года. Я задрала голову. Все пять деревьев щедро были усыпаны этими "орехами". Странно, что под ними не лежат плоды сплошным слоем. Хотя, а что я знаю о размножении тропических орехов? Может, они тут лопаются прямо на ветке и разлетаются легкокрылыми парашютиками?.. Или тут живут сумасшедшие белки из "ледникового периода", которые старательно растаскивают и закапывают всё?..