Текст книги "Долина Драконов (СИ)"

Автор книги: Анна Делайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

А вот вопрос, интересующий ее еще в коридоре, задать она не успела. Вместо нее уже спросила что-то другая брюнетка, имени которой она так и не знала. Не до этого как-то было.

Вопрос, что ранее задала Мадина, немного смутил Юкарию, однако, немного помявшись в дверях, она начала тихо говорить.

– Его Высочество знает о легенде. Тардарот зовет. Но все не так просто. – Юкария нервно мяла подол своего и так измятого платья. – Мне нельзя об этом говорить, иначе вы окажетесь в еще большей опасности, и королева Эстель ни за что не пропустит вас к Долине Драконов. Ей нужна власть, а драконы Тардарота слишком опасны, но только вам подвластно изменить ход истории. Прошу меня простить. Сейчас к вам придут Фрида, Эстер и Корнелия. Они помогут вам привести себя в порядок и подобрать подходящую вашим Высочествам одежду. Вы, наверное, очень голодны? Я скажу, чтобы вам подали в комнату завтрак.

С этими словами Юкария поспешно выбежала из апартаментов трех путешественниц и скрылась за углом.

Эстель не подпустит к Долине Драконов? И всего-то? Мадина даже засопела от досады. Хотя, чего она ожидала? Что Юкария тут же разъяснит ей всю ситуацию ещё и по полочкам всё разложит? Губа у Алиевой всегда была не дура, да и сама девушка прекрасно знала, что иногда хочет от окружающих и жизни в целом слишком много, но не часто себе в этом признавалась. Не выбив никаких особых сведений, темноволосая устало опустилась на одну из кроватей, имевшихся в комнате, откинувшись поперёк. Ночью ей нормально поспать так и не удалось, да и поспи попробуй в этом жутком месте! Сейчас она бы с радостью приняла ванну и проспала часов десять к ряду, но, похоже, не судьба.

– Зачем нам вообще что-то менять? – поспешила вставить свое слово девушка, но Юкария уже удалилась, и вопрос остался без ответа. Словно им это было нужно, как же. Все, что было нужно Белоусовой, это оказаться у себя в комнате и пытаться учиться дальше, честное слово, она и так много пропустила времени от учебного процесса из-за болезни.

Ну естественно, все старались угодить – как только выяснилось, что они никакие там не шпионки, а целые Их Высочества. Виолет, всё ещё будучи зла, тем не менее, рассмотрела убранство отведённой комнаты, обратила внимание на косметику, тут же присмотрев себе одно из душистых ароматических масел, и, усевшись на один из стульчиков, сложила руки на груди.

– Этот Марк… встретился мне вчера. Оценщик ювелирных изделий. Как же всё совпало-то, а. И кулон мне прабабушка завещала, и он так вовремя объявился, и сон-то приснился, да ещё и по эпохам подобным я представление имею, ибо историческими танцами занимаюсь. Увижу его – убью, девчат, честное слово, убью. Разве так можно?! Кидать нас непонятно куда, без объяснений, а всё из-за того, что что-то там с Тардаротом! – гневно высказалась Майлс, посмотрев на своих спутниц.

– Нет, я люблю сказки, – подняв правую ладонь вверх, словно подчёркивая это, продолжала Виолет, – но не до такой же степени! Знаете, как я сюда попала? Этот Марк, который в нашем времени и пространстве представился Кириллом, меня поцеловал. Да я больше чем уверена теперь, после всего этого, что это он сюда перетащил меня! Да и вас, наверно, тоже! Принц крови несчастный… А этот? – Вио поднялась, возмущённо сопя. – «Время на исхооооде…» – страшным голосом изобразив призрака, что являлся им в камере, девушка аж ногой притопнула. – «Время пришлоооо». Я просто не знаю, ну если уж что-то там со сказочной страной, и мы должны как-то в этом участвовать, можно было, наверно, заранее всё объяснить и спланировать?! Да мы реконструкции балов месяцами проектируем! Чтобы все детали, каждый знал свою роль! Вот из принципа ничего делать не буду, пусть сами выкручиваются!

И Маргарет, обиженно хмыкнув, подняла маленькую изящную вазочку с туалетного столика, возле которого сидела, покрутила её в руках и от души запустила об пол.

Но вместо служанки темноволосая услышала ответ другой девушки, с красивой косой, которая и придумала историю, спасшую их, за что Софа была ей благодарна. У нее бы фантазии не хватило на такое, а она молодец, не растерялась. Выслушав гневную речь, она вдруг поняла, что у них троих, оказывается, есть похожее. То, что поразило еще в долине, но что как-то выскользнуло из памяти в свете последующих событий. У них же были старинные украшения от прабабушек, завещанные им по наследству! Это не могло быть простым совпадением, уж точно.

– Ой, – вдруг взвизгнула она, услышав эти слова, ясно напомнившие того мужчину, который так напугал ее на улице своим появление и не менее жутким исчезновением, и словами, которые сейчас точь-в-точь изобразила рыженькая.

– Мне тоже самое говорили! Но я подумала, что человек ошибся, и не придала значения!

И оценщик украшений тоже был. Все это неприятно завертелось в мозгу и пробежалось холодными мурашками по внутренностям. Про сон же она не услышала, потому что отвлеклась на размышления обо все происходящем. И, наконец, решилась спросить, выждав чуть времени после того, как вазочка, ловко брошенная изящными руками, разлетелась на мелкие осколочки.

Рассказ одной из девушек о Марке и вовсе заставил темноволосую приподняться, опираясь локтями на кровать и присвистнуть.

– Ещё одно доказательство того, что всё подстроено, – добавила она свой комментарий и вообще продолжила бы истерить и скандалить, если бы не сны.

Подстроить всем троим одинаковые сны – было задачей неосуществимой и объясняться могло только каким-нибудь волшебством. Последнее объяснение даже в голове звучало настолько бредово, что она ни за что не решилась бы произнести это вслух, ведь это означало бы признать реальность происходящего. Мадина с радостью бы надавала по шее тому, кто всё это заварил и втянул в эту ситуацию их. Но если с Виолет рядом был Марк, то рядом с ней самой никакого Марка не было. Вообще последним, с кем она общалась, был по сути Ярослав, и если она встретит его здесь, то уж точно не станет сдерживаться, пусть даже ей в результате придётся опять оказаться в камере на веки вечные.

– Давайте хоть познакомимся, раз уж мы тут оказались? Как вас называть? А то неизвестно, – студентка неловко улыбнулась, словно стесняясь такой инициативы, – насколько мы тут зависли.

И, постаравшись выглядеть дружелюбно, назвалась.

– Я Софа. И мне было бы интересно узнать и ваши имена.

От очередного сеанса самонакручивания Алиеву отвлекла Софа, предложившая наконец познакомиться и девушка тоже представилась.

– Мадина.

Затем, подумав, добавила:

– Можно просто Мади, раз уж мы оказались в такой странной ситуации.

Странно, но тот факт, что девушки выглядели такими же растерянными и недовольными происходящим, как и она сама, неожиданным образом сближал. По крайней мере, эти двое были единственными, кого Алиевой в данной ситуации не хотелось прикончить.

– Виолет. У меня есть второе имя, по бабушке – Маргарет. Так что можно Виолет, можно Марго, можно Вио. Как угодно, – вздохнула рыжеволосая, представляясь.

Наконец-то, удалось познакомиться с остальными двумя спутницами, волей судьбы составившими компанию девчушке. Никакой агрессии в ответ не было, благо такая нелепая ситуация могла, действительно, оказаться сближающей. Всем известно, что люди становятся ближе друг другу, испытывая сильные потрясения, как-либо затрагивающие всех, кто оказался в них. И сейчас вовремя София, представившись сама, помогла им троим как-то найти общее, хоть в этом обретя уже хоть что-то успокаивающее. Хотя, что могло быть более общим, чем факт, что всем троим пришлось испытать одно и то же, а потому и выход из этой нелепицы тоже должен был касаться их одновременно.

Минут через десять к девушкам постучали три вполне прилично одетые служанки в белых фартуках и черных простых платьях – каштановолосая Фрида, светловолосая Эстер и черноволосая с проблесками седины Корнелия.

А вот и служанки. Такие аккуратные и отличающиеся от Юкарии. Обведя их недовольным взглядом, Виолет решила, что пусть вот эта чёрненькая с проседью делает всё необходимое, а рыжеволосая будет дальше обижаться, вот.

Мади не особо-то и хотела, чтобы ей кто-то помогал приводить себя в порядок, но предполагала, что сама с современными нарядами вряд ли справиться, потому особо возражать не стала.

Пока Корнелия прибирала «жуткий» беспорядок в виде разбитой вазы, созданный Виолет, две другие служанки – Фрида и Эстер, набирали воду в большие деревянные ванны, похожие на корыта, и аккуратно развешивали мягкие полотенца и клали душистое пенистое мыло. Вскоре все три девушки оказались дочиста вымытыми и благоухали, словно диковинные заморские розы.

Далее шло время преображений. На этот раз Мадине, Виолет и Софье предлагалось самим выбрать платье, а служанки только лишь помогли девушкам одеться и приобрести адекватный вид, согласно эпохе.

Ванна – это была прекрасно. Ещё прекраснее было то, что служанки всё же догадались закрыть девушек друг от друга ширмами, так что смущаться по поводу неожиданного совместного принятия ванны не пришлось. А дальше, раз уж им было предложено выбирать наряды, Вио решила, что называется, отыграться на ситуации по полной. Едкая обида душила изнутри, а её любовь к тканям и вышивке вкупе с танцами и нарядами сыграла своё.

Девушка выбрала корсет из китового уса, лёгкую кружевную сорочку цвета слоновой кости под него, аккуратные и лёгкие панталончики. Платье же, выбранное сероглазой, было тёмно-фиолетового цвета, из бархата (того самого, кажется, который хотел привезти ей Марк-Кирилл, понятно теперь, откуда он брал столь антуражные ткани…), с довольно узким кринолином (переводя на современные мерки – три кольца, не больше), с затейливым шитьём серебряными нитями по лифу и рукавами-фонариками длиной три четверти. В качестве причёски Майлс попросила Корнелию сделать «что-нибудь простенькое и с минимумом украшений», сочтя вышивку на платье достаточной пока что. В итоге она получила аккуратный пышный пучок с парой заколок с камнями по бокам и несколькими длинными прядями, кольцами спускающимися на спину. Вполне пристойно. От украшений Маргарет отказалась, а вот на обуви задержалась дольше, и в конечном итоге взяла пару башмачков из мягкой кожи, подозрительно напоминающих хорошо пошитые балетки в их привычном мире. Только туфельки были ещё и украшены орнаментом.

Обозрев себя в зеркале и удовлетворённо кивнув, Виолет обернулась, дабы посмотреть, что же там из себя теперь представляют Мадина (какое красивое имя!) и Софа. И, подойдя к подносам, стянула что-то из фруктов, уж очень есть хотелось. К подобным нарядам Вио была привычна, потому и держалась ровно. Единственным, чего хотелось сейчас, – увидеть Марка. Хотя, нет, было ещё одно желание. Попасть домой. Мама, наверно, жуть как волнуется…

Вот и Софье тоже пришлось испытать на себе все «удобства» данной эпохи, где девица, казалось, оказалась в главной роли, и, хоть все эти слуги, внимание, помощь смущали ее и постоянно приходилось напоминать себе, что, раз тут это нормально, то можно и отдохнуть немного, что было непривычным все-таки для девушки, привыкшей вести самостоятельную жизнь в комнатке общежития. Тут же вскоре все было готово, и девушка, вымытая и посвежевшая, облачилась в красивое платье из темно-зеленого материала, мягкого и теплого, позволявшего чувствовать себя достаточно уверенно, в то же время странно и будто бы не на своем месте. Не каждый день приходится на себе испытывать столь резкие переходы из обычной студенточки, ничем не примечательной и незаметной, в королевскую гостью, привлекшую столько внимания.

Волосы, сейчас чистыми волнами спускавшимися на плечи, Софа сперва собрала резиночкой, по привычке приглаживая руками выбившиеся прядки, но, на возмущенные взгляды служанки поспешила обратиться к той, чтобы ей закололи их в пучок, совершенно обычный, но довольно аккуратный. Сейчас из зеркала на нее смотрело не привычное ей самой знакомое отражение, а девица, совершенно иная в странной одежде, словно вытащенной из сундука прабабушек, но новой и очень качественно изготовленной. И только серые глаза на худеньком лице, несколько уставшем и поблекшем, доказывали, что это она, Софа.

Потратив какое-то время на то, чтоб привести себя в порядок, Мадина придирчиво осмотрела результат стараний служанок. Последние, нужно заметить, оказались довольно ловкими. Был заметен большой опыт в этом деле, так что она просто попыталась представить, что попала в какой-нибудь салон красоты, а не в прошлое или какой-то неизвестный мир. Из зеркала на неё смотрела всё та же темноволосая девушка с холодными серыми глазами, но внешний вид был очень непривычным. Короткие волосы завили, таккак причёски из них при всех стараниях сделать не получилось бы. Из имевшихся платьев она выбрала длинное, цвета ночного неба с неглубоким вырезом, расшитым мелкими кристаллами. К таким вещам девушка не привыкла. Хоть и приходилось надевать вечерние платья, а всё ж не то, поэтому теперь и разглядывала с интересом.

Вот глядишь – и все трое стали похожими действительно на королевских особ. Оставалось только хорошенько пообедать, ибо служанки уже принесли несколько подносов с сытной едой и невиданными, но съедобными деликатесами. И только когда каждая из прислуг сделала свое дело, они исчезли из апартаментов, будто бы их тут и не было. На случай, если нужен был обслуживающий персонал, любая из обитательниц комнаты могла лишь позвонить в серебряный колокольчик, находящийся возле двери, и попросить что Их Высочеству угодно.

С не меньшим интересом Алиева покосилась и на двух других девушек, отмечая, что те тоже выглядят замечательно. По крайней мере, ей нравилось. Такие переодевания даже немного подняли настроение, а в остальном помогла принесённая в комнату еда. Поначалу Мади отнеслась к незнакомым блюдам с опаской, но потом решилась попробовать и, оказалось, что готовят здесь более чем сносно. Когда с поздним завтраком или, может быть, ранним обедом было покончено, встал вопрос о том, чем заниматься дальше. До бала ещё явно оставалось время, и Мадина сильно сомневалась, что в этом месте может найтись много развлечений. Разве что, можно было сходить на экскурсию. Запирать их вроде бы больше никто не спешил, так почему бы и нет?

– Как смотрите на то, чтобы немного прогуляться? – предложила она Софе и Виолет.

Как же преображают людей наряды. Вот и Софья из серой мышки превратилась в прекрасную принцессу со строгим выражением лица, внимательным взглядом и статью в осанке. Вот и Мадина из эффектной современной красотки стала похожей на фею, сотканнную из созвездий какого-нибудь незнакомого мира. Невольно залюбовавшись своими спутницами, Вио последовала примеру Мадины и тоже принялась за еду. Бал, судя по всему, только завтра. И, судя по всему, выбраться до бала отсюда им не удастся. Ну, что же, по крайней мере, теперь это точно становилось похоже на сказку – вон, даже платье принцессино выдали. Вздохнув, девушка отодвинула подальше опустевшие тарелки, вытерла руки и встрепенулась в ответ на предложение брюнетки.

– Прогуляться? – ну да, а что тут ещё делать, раз уж встряли? – Хм, я, пожалуй, даже не против. Софа, а ты? Исследуем место, в котором нас угораздило очутиться… хотя, я бы поискала Марка. Уж больно хочется в глаза ему посмотреть…

Проворчав последнюю фразу, Маргарет поднялась, аккуратно собрав складками подол платья, и поудобнее перехватив кринолин, двинулась к выходу. Интересно, с какой это стати Марк и этот странный мужчина-призрак вместе с Юкарией решили, что они так уж рвутся к этому Тардароту? Их и не спрашивали… Впрочем, об этом можно было в данный момент не думать. Сейчас по коридорам замка шагали три самые что ни на есть всамделишные принцессы из Карандаллы (наконец-то Вио запомнила). И, учитывая, что слуги, изредка пробегающие рядом, заглядывались, – роль свою девушки пока что играли хорошо.

Софа, постоянно испытывая какие-то проявления тревоги, успокоилась, почувствовав себя хоть в какой, но безопасности. Не сравнить с тем моментом, когда, оказавшись в долине, буквально не понимали, как реагировать на все происходящее и что делать.

Предложение возможности изучить место, где пришлось застрять, воодушевило Софью. Раз уж пришлось очутиться здесь, почему бы не рассмотреть все получше, поглазеть. Не каждый день ведь выпадает возможность почувствовать себя какой-либо принцессой. И, пусть ей самой в это не верилось, но отношение других явно на это указывало.

А, может, ей тоже выпадет возможность встретить тут того ювелира, который сшиб тогда студентку на улице? Было бы интересно сейчас спросить его, что тот думает по поводу ее появления тут и как с этим может быть связан ее украшение. В то, что именно браслет может помочь выбраться отсюда, она уже не сомневалась.

Из прежних вещей Мади тоже оставила при себе только украшение в виде злосчастного браслета. Хотя, он-то вряд ли был повинен во всём, что с ними приключилось. По крайней мере, вместе с её нынешним платьем он хотя бы смотрелся уместно.

Отвлекшись от рассматривания безделушки, Алиева вспомнила, что вообще-то собиралась осмотреться в замке и именно поэтому они и выбрались из комнаты. Когда ещё появится такая возможность? Нет, она, конечно, могла в любой момент поехать куда-нибудь в Европу, там было полно средневековых замков, но все они являлись в лучшем случае средней свежести реконструкцией, а то и попросту развалинами, а здесь имелся самый настоящий обжитый замок, и всё это выглядело очень непривычно. Девушка с трудом сдерживалась, чтобы не бродить по коридорам с открытым ртом, будто ребёнок, попавший в сказку, а ещё ей было интересно забраться куда-нибудь повыше, может, в одну из башен и полюбоваться видом. Наверняка долина выглядела впечатляюще. Правда, она жутко боялась высоты, но ведь когда ещё представится такая возможность?

– Мне кажется, Марка найти всё-таки стоит. Кто ещё объяснит нам, что здесь происходит? – заговорила Мадина через какое-то время, убедившись, что вокруг нет никого постороннего.

Прогулка конечно вещь хорошая, но ситуация, в которой они оказались, не оставляла мысли девушки, да и остальных, должно быть, тоже.

Марк, он же Кирилл, он же принц Вересковых Холмов, нашелся далеко не сразу. Девушкам пришлось прилично побродить по замку, исследовать немало интересных уголков. Мадина, Софья и Виолет нашли огромный бальный зал, где по традиции проходили все пиршества королевства, королевскую кухню, которая привлекла их исключительно аппетитным ароматом свежеобжаренного мяса, и несколько гостевых комнат. По пути новоиспеченные карандалльские принцессы своим шикарным видом сразили не одного приезжего принца из дальних земель.

Прогулка по замку принесла много положительных эмоций студентке Софье. Сколько вокруг было красоты! Одно шикарное убранство многочисленных комнат, по которым пришлось пробежаться девушкам, чего стоило. К тому же, сейчас это была отличная возможность увидеть все то, о чем девочка читала в сказках, на собственной шкурке, изнутри, прочувствовав обстановку. И все-таки, замечая сейчас почет и внимание со стороны окружающих в свою сторону, Белоусову не отпускало одно ощущение, что она оказалась не на своем месте, просто играя чужую роль. А потому предложение встретить того самого Марка, которого знала Виолет, казалось наиболее разумным и правильным в данной ситуации.

Может, удастся найти какой-то выход, не посещая этот самый Тардарот, потому что даже такие интересные, со стороны, приключения, все-таки не могли заменить собственный дом, по которому скучала сероглазая хрупкая девушка.

Марк оказался в королевском саду. Он сидел в богато украшенной резной беседке и разговаривал со своей сестрой Марианной. Принцесса вела себя сдержанно, отвечала на фразы коротко и лаконично. Заметив же приближающихся девушек, принцесса поднялась со своего места и направилась к путешественницам.

– Прошу прошения от имени Их Королевского Величества за неприятный инцидент вчера вечером. Будьте как дома. Мы очень уважаем королевство Карандалла, поэтому союз с вами нам очень важен. Надеюсь, наше гостеприимство поможет сгладить неприятный осадок. – принцесса коротко поклонилась и, чуть приподняв подол своего платья, направилась в замок.

Найденный во время прогулки сад и в самом деле оказался впечатляющим. Даже Алиева, уже повидавшая в своей недолгой жизни красоты архитектуры и различные чудеса света не смогла остаться равнодушной, а потому на какое-то время просто расслабилась, увлёкшись прогулкой, в процессе которой и была найдена та самая беседка с монаршими особами.

Принцессе был отвешен точно такой же поклон. В конце концов, Марианна здесь явно ничего не решала и повода на неё обижаться и быть невежливой, у Мадины не было.

Марк предусмотрительно указал взглядом в сторону, как раз туда, где дежурила стража.

– Кидаться на меня и кричать не советую. – спокойно сказал парень. – Вас интересуют ответы? Я отвечу.

Да, замок был что надо. Виолет даже как-то расслабилась немного, проходя по коридорам и заглядывая то в одно, то в другое местечко, рассматривая витражные окна и вдыхая наполненный незнакомыми ароматами воздух.

Сад и вовсе привёл девушку, изредка покручивающую кулон с дракончиком в пальцах, в восторг. А заметив Марка, «принцесса» хмыкнула и, переглянувшись со своими спутницами, направилась к беседке. Сделав реверанс Марианне и не подумав даже опустить голову (ну нет уж, хотели «принцессу» – получайте), Маргарет проводила её взглядом. Милая.

И только хотела было высказать всё, что думает о Маркирилле (ну а как его ещё называть-то?), как принц взглядом отметил, что тут стража.

– Трус, – припечатала Майлс, складывая руки на груди и останавливаясь в паре метров от парня. – Прячешься за стражей. А я-то думала, что действительно тебе нравлюсь. Немедленно отправь нас обратно. Если для этого нужен ещё один поцелуй – я вытерплю, не переживай. И нет, меня не интересуют ответы. Я хочу домой. И Софья с Мадиной тоже.

Рыжеволосая возмущённо вздохнула и поджала губы, упрямо наклонив голову. Серые глаза смотрели недовольно и исподлобья, а в сочетании с тем, как держалась Виолет и с тоном её голоса – ничего хорошего это не предвещало.

На Марка Мадина набрасываться не собиралась. По крайней мере, ровно до того самого момента, пока он сам об этом не заговорил. Тогда глаза девушки опасно сверкнули, но Виолет опередила её, припечатав всего одним нелестным отзывом, и в этом она с говорившей была полностью согласна. Потому и слушала с большим удовольствием почти до конца, возразив только последней фразе.

– Ну почему, подробности произошедшего я бы тоже послушала. Зря что ли мы уже второй день незнамо-где не по своей воле маемся?

Пусть этот принц и не думает, что ему всё так просто с рук сойдёт. Уж у троих-то девиц должно хватить настойчивости для того чтобы вытрясти из него информацию.

– Ты наивно считаешь, что это я все затеял? Вот и нет. – Марк сузил глаза и одарил Виолет не менее жестким взглядом. – Ты глубоко заблуждаешься. Во-первых, ты действительно мне нравишься, и я стараюсь во всем помогать вам. Во-вторых, сюда перенесли вас наследные украшения. И работают они только в одну сторону.

Парень кивнул в сторону скамеек в беседке и, дождавшись, пока девушки сядут, продолжил.

– Легенда о Тардароте – реальность. И о том, что придет избранная – тоже. Только какое поколение окажется способным отстоять Тардарот, они не знали. Но Аурелия, Мирабэль и Эльтара смогли увидеть потенциал в вас и именно поэтому в завещании вам передали украшения. Вы уже видели Себастьяна – это тот призрак, что предупреждал вас, если не ошибаюсь, то сразу после получения наследства. Он – отец Аурелии и он проклят. Но только он знает, как вернуть Тардарот. Всех подробностей не знаю даже я, но вернуться домой вы сможете только тогда, когда поможете Долине Драконов. Говорить мне было о Тардароте нельзя, ибо за нами следят. Да и за вами тоже. Сразу скажу, что Эстель категорически против того, чтобы кто-то направлялся в сторону Долины, но выбраться отсюда вам нужно завтра, иначе Долина погибнет окончательно…и ваш мир постигнет та же участь.

– Тогда объясни-ка мне, Кирилл. Или как тебя называть, Венценосный, – выплюнула Виолет, вызывающе поднимая подбородок. Подняв указательный палец и чуть ли не ткнув на парня, она шагнула ближе.

– Объясни мне. Какого чёрта ты повёз меня в ювелирную мастерскую? Какого чёрта ты строил там из себя незнающего?! И с какого лешего я должна верить тебе – тому, кто сбежал со свидания, на которое сам же и пригласил, – какого лешего я должна верить, что не помоги мы сейчас этому Тардароту – наш мир погибнет?! Вот почему я должна тебе поверить?!

К концу короткого монолога Майлс была уже достаточно близко, что толкнуть парня в плечо. Да, садиться она вовсе не собиралась. И голос её стал возмущённым до крайности. Тряхнув головой, чтобы отбросить завитые пряди причёски, упавшие на плечи, за спину, рыжеволосая продолжила ещё на тон выше:

– Ставить нас даже не перед выбором, а перед фактом! С какой стати я должна тебе помогать? После ночи в грязной камере, после… допроса. Мы ещё должны как-то уламывать твою мамашу – или она не мать тебе? Какой из тебя настоящий, тут или там?! А?! Чему верить, и главное – с чего я должна тебе верить?! Хоть одна причина! Ну же, принц Вересковых Холмов, поставляющий ткани прямиком отсюда в наше время, добывающий антуражные украшения таким же способом. Назови хотя бы одну причину, по какой я должна тебе поверить. И потом. Раз уж ты такой весь из себя венценосный. Не мог, что ли, встретить нас? Обязательно было устраивать допрос и всё остальное?!

Вообще Виолет обычно была куда мягче. Но согласитесь – ситуация была из ряда вон, и все её манеры и незаземлённость улетучились, стоило только Марку начать рассказывать. Ишь, какой. В самом деле, не мог сразу объяснить и рассказать? Зачем вся эта канитель? И что-то как-то не верилось, что из-за какой-то там легендарной Долины может погибнуть их мир. Ощущение того, что их троих используют, крепло с каждым мигом.

– У меня были свои причины не рассказывать тебе о том, что я знаю о легенде. В ювелирку я повез тебя лишь для того, чтобы проверить, действительно ли ты Избранная или нет. – говорил Марк, едва не сорвавшись.

Попутно между выяснениями того, как и почему они сюда попали и что теперь делать, Марк и Виолет успевали ещё и выяснять отношения, и это заставляло Мади чувствовать себя здесь немного лишней. Вот уж участвовать в чужих разборках она никогда не любила, но как в данной ситуации намекнуть на этот факт собеседникам не имела ни малейшего понятия, потому повела себя вполне типично, без каких либо стеснений сказав всё прямо.

– Может, мы сначала выясним всё, что необходимо для дела, а потом вы займётесь своей личной жизнью?

Тактичность никогда не была её добродетелью и Алиева прекрасно это знала, а потому считала лишним обманывать себя и других, строя из себя ту, кем по сути не являлась.

– Что там с избранной? Когда она должна прийти и как её узнать? – вопросы сыпались сами собой, и девушка прекрасно помнила, что Марк заявил, будто и сам много не знает, но чем чёрт не шутит, может что-то и расскажет. – И почему Эстель так против того, чтоб мы совались в Долину? И что там за проклятие у Себастьяна?

В какой-то момент Мади ощутила себя неразумной пятилеткой, которая уже успела освоить речевой минимум и теперь донимает родителей кучей вопросов. Даже поморщилась от такого сравнения. Ещё этим утром она слабо верила в реальность всего происходящего, а теперь вот пытается вникнуть и разобраться. Отчасти от того, что, кажется, у неё нет другого выбора. Неужто, все пять стадий принятия неизбежного уже были пройдены?

Чуть постояв в сторонке, девушка все же решилась подойти и присесть, выслушав весь разговор, происходивший между Виолет и Марком, или же, Кириллом, как он там себя называл. Правда, разговором это было можно назвать с натяжкой, учитывая то, что, похоже, рыжеволосая теряла терпение. И ее можно было понять.

В самом деле, если все было именно так, как сейчас пояснил мужчина, то зачем надо было подсовывать им эти украшения, и почему именно им? Как-то слабо верилось во всю эту бессмыслицу, так похожую на какую-нибудь типичную сказочку больше, чем на существующую угрозу для всего мира. Ну что за бред? Впрочем, сказать Софе было нечего, а потому она внимательно смотрела по очереди на всех сейчас своих собеседников, не встревая и лишь стараясь не прослушать что-нибудь важное.

Слова же про потенциал заставил сероглазую подавиться нервным тихим смешком. Да какой потенциал смогли разглядеть в ней, когда она сама ходила, словно тень, зависев буквально от всего, что могло повлиять на ее здоровье, постоянно уставая и нуждаясь в гораздо большей тишине и покое, нежели остальные. Ну ладно, Виолет, вон у нее да, потенциал огромный, судя по тому, как она пыталась выяснить все подробности, не стесняясь и не волнуясь за реакцию на свои слова. А, кроме того, та была права в том, что вот так не давать людям выбора в таком, вроде бы, для кого-то важном деле, было просто нечестно. И какая-то часть ее разума настойчиво просила встать и хорошенько встряхнуть сейчас этого царского отпрыска, требуя вернуть все, как было.

– Ты привлекаешь к себе СЛИШКОМ, – Марк даже особо выделил слово «слишком», – много внимания. Я пешка в этой истории и ничего, кроме того, что мне рассказали, я не знаю.

Стражники на башне переполошились от крика Виолет и начали спускаться вниз.

– Все в порядке, Хейл, я сам разберусь. – сказал парень подбежавшему с мечом наперевес крупному стражнику. Хейл, уважительно поклонился и, недовольно покосившись на вопящую Виолет, нехотя ушел обратно.

– Я должен был проверить, действительно ли ты избранная. Кулон это подтвердил. А встретить вас я не успел. Мой кулон перекинул меня слишком далеко от вас, а к тому времени, когда я появился, вас уже схватила стража и увела в подземелья.

А вот это было неожиданно. Ишь ты, зоркие какие, да чуткие на слух. К слову, девушка вовсе не вопила и не кричала, просто возмущалась. Оглянувшись на отходящего стражника – боги, с мечом на беззащитную девушку… как галантно… как вежливо…

– Да я смотрю, стражи твои убить меня готовы, – огрызнулась Вио, хмурясь.

Ответить на вопросы Мадины Марк не успел, хотя очень хотел прояснить ситуацию. Прежде всего, для себя. Себастьян ведь тоже далеко не все рассказал ему.

Со сторожевой башни в направлении Виолет, жужжа, летела стрела. Вовремя заметив угрозу, Марк метнулся к Майлс и, схватив ее в районе талии, резко дернул на себя. Парень и девушка упали на ближайший куст с белыми розами, а стрела вонзилась в землю туда, где пару секунд назад стояла Виолет. Не растерявшись, принц выхватил из ножен на поясе кинжал и, быстро встав на ноги, метнул его в стрелявшего мужчину. Кинжал попал прямо в горло и горе-стрелок, судорожно ухватившись за рукоять клинка, пошатнулся и свалился вниз головой с башни в розовые кусты.