Текст книги "Некромантка для детектива (СИ)"
Автор книги: Анита Милаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
Так бы и уединился с ней от посторонних глаз для очень интересного занятия.
Создал защитный барьер.
Главная задача сети – найти человека, на которого ее поставили. Если же она не ощущает присутствие объекта, то самоуничтожается. Так произошло и с нашей. Пламя обжигало все вокруг, не принося предметам вреда. Пострадало только комнатное растение, его огонь сжег касанием. С каждым обходом комнаты пламя становилось меньше.
Как только исчезли последние искорки, опустил Элию на пол и снял барьер.
Не успел отчитать некромантку за ее тайны, из-за которых страдаю и я, как та возмущенно спросила:
– Ты поделился со мной своей магией, когда я была без сознания?
Я растерялся. Не ожидал обвинительных ноток в ее голосе. Думал, она поблагодарит меня за спасение или извинится за причиненный ущерб. А она вместо этого обвиняет?! Что происходит у нее в голове?
– Да. Я поделился с тобой своей магией, чтобы помочь скорее прийти в себя, – спокойно ответил я, закладывая руки перед грудью.
Обычно маги такого не делают, но я поддался эмоциям. Не мог смотреть на Элию в беспамятстве. Тем более я чувствовал свою вину. Если бы поверил некромантке, она быстрее справилась бы с работой.
– Ну, спасибо! – с сарказмом произнесла она. – Я разрываю наш договор!
Элия обогнула меня и тронулась к выходу.
– Постой-ка! – обогнал ее и с грохотом захлопнул дверь перед самым носом. – При чем тут одно к другому? Это сейчас так благодарят?
– Из-за тебя меня постоянно норовят убить! – она зло ткнула пальцем в комнату, по которой еще минуту назад гулял огонь.
– А я тут при чем? – возмутился.
– Меня находят из-за твоей магии! – с досадой кинула она.
– Каким же образом?
– Из-за заклинания пары!
Пока я переваривал информацию, Элия дернула на себя дверь и вышла из комнаты.
Заклинание пары обычно накладывают ревнивые супруги. Оно действует очень своеобразно: при интимной связи неверного супруга второй из пары получает местонахождение своей половинки. Близостью заклинание считает и обмен магией.
Множество вопросов появилось в моей голове, но самый волнующий: неужели у Элии есть ревнивый муж?! Эта мысль почему-то мне не понравилась.
Глава 5
Элия
– Собирайся! – скомандовала я, залетев в комнату.
– Куда? – Раэль растерянно хлопала ресницами.
– Не знаю. Сегодня переночуем здесь, а завтра уезжаем.
– С детективом? – настороженно уточнила подруга.
Она читала книгу перед слабо горящей лампой, пока я не вошла. И сейчас недоуменно взирала на мой растрепанный вид.
– Нет!
– А как же договор? – Раэль отложила книгу.
– К бесам договор!
– Он тебя обидел? – с замиранием в голосе спросила она. – Приставал?
– Нет! Но навлек на меня беду. Из-за него меня могут найти, и в следующий раз я могу не избежать ловушки, – призналась и плюхнулась на старую тахту.
Я злилась, ужасно злилась! Но не на него. На себя. Мне не привыкать бороться с нападками. Впервые в жизни доверилась малознакомому мужчине. Я всегда привыкла полагаться только на себя, а сегодня потеряла контроль, отвлеклась и позволила дать магии отобрать у себя Эрика. Он, конечно, вернется, но это оплошность могла стоить мне жизни. Которую уже второй раз за короткое время спасал Ллойд. Рядом с ним я чувствовала себя слабой, и появлялось желание надеяться на его защиту. А такого допустить нельзя. Сжала кулаки. Нельзя давать слабину и шанс врагу одолеть меня.
О деталях своей магии я не рассказывала никому, как и о тонкостях нападений моего преследователя. Раэль знала только общую информацию, хотя и важную. Детали ей вряд ли бы были интересны. Она девушка тонкой и романтичной натуры, несмотря на прошлое.
– Может, повременим? – с надеждой предложила соседка.
Искоса посмотрела на Раэль.
– Твой любимый в этих краях? – предположила я.
Раэль уже некоторое время встречалась с мужчиной. Он работал исследователем почвы и по роду своей деятельности постоянно путешествовал. Я подозревала, что он намеренно выбирал себе рабочие маршруты так, чтобы лишний раз встретиться с Раэль. Не знакомилась с ним лично, как-то не представилось случая. Видела его только мельком. Как все представители этой профессии, выглядел он скучно и мрачно.
Понятия не имею, о чем можно беседовать с таким типом мужчин, но если Раэль его общество устраивало, я только рада.
– Да. Он уже был здесь раньше, а сейчас вызвался еще раз приехать сюда из-за меня.
Романтика, да и только. Я радовалась за подругу. Этот ухажер был лучше предыдущих. Не забывал радовать Раэль подарками.
– А на чем он приехал? – между делом спросила я.
Кажется, я становлюсь подозрительной. Или просто заразилась от детектива манерой задавать вопросы.
– Переместился порталом… вроде, – как-то рассеянно ответила Раэль и неохотно встала. – Куда мы дальше? – чуть не плача спросила она.
– Не знаю, – честно ответила.
– Может, все-таки не будем так торопиться?
– Рискованно оставаться. На меня идет охота, если ты помнишь.
– Помню, – тяжело вздохнула она.
– Мне нужно сменить место и быть подальше от детектива. И на будущее: никому не позволяй делиться со мной магией! – предупредила я.
Хотя уже поздно. Да и вряд ли кто-то окажется таким, как Ллойд, и даст свою силу. Этот детектив не похож ни на кого, с кем мне доводилось общаться.
– Ты еле дышала. Ллойд тебе помог, это естественно, и я не думала, что это навредит.
– Навредило. Вот поэтому мы уезжаем. Пакуй чемоданы.
Я без зазрения совести принялась пересматривать книги, которые читала подруга. Вдруг найдется та, что напомнит мне значения символов на теле. Раэль любила читать всякую чушь, начиная от блюд, которые готовят богатые мира сего, и заканчивая ядами. Я только диву давалась, где она находила такое чтиво.
Упаковкой наших вещей занималась всегда моя помощница, она говорила, что я не умею аккуратно укладывать. Меня такой расклад устраивал.
– Хорошо, что я не успела оплатить проживание наперед, – пробурчала Раэль себе под нос.
– Ты похожа на старую каргу, когда вот так бубнишь, – бросила я.
Эрик вернулся ко мне только ночью. Видимо, она в который раз, применяя свою темную магию, пыталась завладеть его силой. И, как всегда, безуспешно. Моя связь с посохом была очень крепкой. Он в какой-то степени являлся частью меня.
Раэль, собрав наш багаж, отправилась на свидание, а я размышляла, что делать дальше.
Ехать в город желания не имела. Там мне не найти работы. Лицензии нет, впрочем, и не было никогда. Большая конкуренция. Горожане охотнее обращаются со своими бедами к мужчинам, нежели к женщинам.
Я предпочитала останавливаться в глухих селах. В них спокойно, хотя и заработок меньше. Жизнь некроманта подразумевает под собой скитания, но многие об этом забывают. Да и в последнее время много завелось представителей моей профессии. В основном, конечно, шарлатаны. Не удивительно, что Ллойд принял меня за одну из них. Легче всего играть на чувствах родственников или на их интересе к тайнам погибшего.
Довелось мне как-то столкнуться с одним из таких. Он брал в основном клиенток, которые жаждали пообщаться со своими близкими, попросить прощения или просто поделиться с теми своими жизненными проблемами.
У него даже имелся список постоянных клиентов. Это скорее походило на исповеди и своего рода зависимость от якобы встреч с умершими. Все бы это продолжалось и дальше, если бы шарлатан не потерял бдительность и решил конкурировать со мной в полной уверенности, что я такая же, как он.
Даже после разоблачения многие продолжали верить, что он и вправду общался с умершим, не вдаваясь в детали, что некромант – это не спиритист.
Раэль вернулась, а я так и не смогла уснуть. Решила напоследок наведаться на кладбище. Что поделать, когда там у меня больше друзей, чем в живом мире?
Да и стоило перед отъездом проверить охранников кладбища. Вчера они показались мне очень вялыми, если так можно сказать о груде костей.
Надела красное платье и отправилась к Раймонду и его товарищам.
Задумалась о происшествиях сегодняшнего дня и прошла главный вход.
Очень много событий произошло. Двойное нападение – слишком даже для меня. И это знакомство с детективом… Он не выходил у меня из головы. Не то чтобы я не знала внимания со стороны мужчин, но Ллойд не был похож на тех, с кем я знакома. Его серые глаза, казалось, проникали в самую душу.
Зашла на кладбище с другого входа. Моему взору предстала необычная картина. Раймонд танцевал со скелетом, при жизни бывшим женщиной. Об этом свидетельствовала ветхая одежда на даме и венок из кладбищенских цветов у нее на голове. Два его друга играли романтичную мелодию. Ну, как играли… скорее имитировали, так как на инструментах, которые почти развалились, издавать звуки было невозможно. Хотя не могла не отметить, что звуки стали более гармоничными и отлаженными, нежели утром.
На кладбищенской плите, которая лежала возле разрытой ямы, стояли бокалы и бутылка самогона, явно позаимствованная у кого-то из усопших. Имелись и конфеты, при слабом освещении моего посоха сложно было догадаться, как давно пролежали здесь эти лакомства. Да и без разницы. Мертвецы не едят и не пьют.
– Что здесь происходит? – грозно спросила я.
Услышав мой голос, охранники бросились кто куда. Дама сердца Раймонда рассыпалась по частям. Передо мной лежали останки, которые секунду назад танцевали фокстрот.
– Немедленно ко мне! – приказала и стукнула Эриком о землю.
Противиться приказу стражи не могли. Наклонив черепа вперед, они с виноватым видом подошли ко мне.
Кулоны на их костях горели слабо сиреневым цветом. Сколько ощущаю в себе умение общаться с мертвыми, столько и наблюдаю необъяснимые явления. Вот и сейчас кулон, напитанный магией (пришлось, конечно, добавить немного и своей) светился так, будто находился у человека, недавно умершего. Хотя отличие между ними огромное. Душа теряет связь с телом и неохотно возвращается, когда ее вызывают к останкам. Чем больше времени прошло с момента смерти, тем менее разумен дух. Поэтому сеансы вызова души и длятся недолго. Только в первые несколько минут можно узнать какую-либо информацию, потом бесполезно что-то спрашивать.
Кости, в которые с помощью магии вернули дух, прекрасно подчинялись, потому что в них не было разума, только отрывки воспоминаний.
Душа со временем забывает чувства и навыки. Во всяком случае, я так думала до этой минуты. Раймонд не просто откопал возлюбленную, он делился с ней магией кулона, чтобы оживить. И делал все, как у людей. Ну, почти все: романтика, танцы. Он еще и друзей убедил каким-то чудным образом. Даже представить не могу, как Раймонд объяснял, чего хочет, и как поделил силой для оживления женщины. Так как у той кулона не было, она «жила» только при прикосновении Раймонда.
– И как это понимать? – грозно спросила.
Конечно, мне никто не ответил. Стоявшие виновато склонили головы.
– Вот, значит, куда затрачивается моя магия! Я уверена, что вы несете службу, а вы тут гулянки устраиваете!
Старалась, чтобы мой голос звучал уверенно и строго. Сама же не переставала недоумевать, как эта груда костей меня понимает. Да, я с самого начала разговаривала с ними, обучала, как вести в разных ситуациях, хотя достаточно было поставить закольцованную последовательность действий с помощью магии.
Выбирая, кого воскресить на роль охранников, я обращала внимание не только на дату смерти, но и на биографию. И знала, что все они были уличными музыкантами.
– Значит так! Убрать после себя, и не дай бог останется хоть один намек на вашу гулянку к утру! Могилу женщины засыпать! – мне показалось, что череп Раймонда опустился еще ниже. – Охранять территорию, иначе всех по могилам раскидаю и выберу других сторожей! Все понятно?
Послышалось громыхание костями. Это можно было принять за согласие. Развернулась, чтобы уйти, но, прежде чем отправиться на постоялый двор, снисходительно произнесла:
– Кости любимой Раймонда можете уложить в заброшенном склепе. Не разрывать же могилу каждый раз, – буркнула уже тише.
Могу поклясться, что услышала радостный мужской смех. Что-то воображение разыгралось. Вот только возвращалась я с кладбища улыбаясь. Видимо, любовь не прекращает жить даже после смерти.
– Ночи доброй, – услышала мужской голос.
От неожиданности подпрыгнула. Все-таки живых я боюсь больше, чем мертвых.
Ллойд стоял на крыльце, опершись о косяк. Вид у него был усталый и задумчивый. Даже сейчас костюм сидел на нем идеально. И как он умудряется так хорошо выглядеть?
– Нельзя так пугать! – схватилась за сердце я.
– Когда ты спишь?
– Когда-то, – отмахнулась я. – Ночь – самое подходящее время для некромантов, чернокнижников и медиумов.
– Наверное, – сговорчиво произнес Ллойд.
– А ты чего не спишь? Грехи мешают?
– Скорее незавершенные дела. Я слышал, ты заказала извозчика из соседней деревни.
– Да, на рассвете отправимся в путь, – решила не скрывать.
– Я хотел бы, чтобы ты осталась, – детектив сделал шаг в мою сторону, сокращая расстояние.
Я отступила. Сердце забилось быстрее.
– Не думаю, что это хорошая идея, – заметила с сарказмом.
– У тебя есть муж? – он сделал еще один шаг в мою сторону.
– Откуда такой вывод? – удивилась я.
– Из сегодняшнего происшествия. Обычно такой способ контроля ставят мужья, – он пристально посмотрел в мои глаза. – Тогда кто же сделал заклинание пары?
– Какое это имеет значение? – пошла в наступление я. – На мне много разных заклинаний, с которыми приходится мириться.
И в этом я не врала. Я и половины не знаю тех, что на меня сделали в попытках найти, отобрать магию и убить.
– И мужа у меня нет, – почему решила ответить на его вопрос.
В слабом освещении мне показалось, что морщинка между его бровей разгладилась.
– Мне нужны твои услуги некроманта. Останься хотя бы на несколько дней, – его голос звучал скорее как требование, чем как просьба.
– Тебе придется поискать другого специалиста. Нет сил.
Двинулась к входу в дом.
– Я сниму с тебя заклятие пары, – бросил он вслед. – И удвою оплату, – сразу же добавил.
Остановилась и недоверчиво посмотрела в его сторону. Почему? Вот какой главный вопрос крутился в голове.
Зачем ему это? Неужели этот убийца так неуловим и его поимка настолько важна для Ллойда?
– Ты думаешь, я не пробовала снять его?
– Думаю, пробовала, но уверен, что я смогу. Особенно если сделал его кровный родственник, – подчеркнул детектив.
А что я теряю? Только время, которого у меня предостаточно.
– По рукам, – протянула ладонь для скрепления договора.
Ллойд улыбнулся моему быстрому согласию и легонько сжал предложенную кисть. Пусть думает, что хочет, главное – снимет заклинание. На одно меньше, и то легче. Каждый раз нападения все сильнее и изощреннее. Его помощь мне не помешает. Да и самой интересно, что там за маньяк-чернокнижник такой наглый объявился.
– Жду тебя через несколько часов, как рассветет, на этом месте.
Я кивнула. Детектив отступил.
– И извозчика я отменил, – улыбнулся Ллойд и ушел в ночную темноту.
Я не знала, злиться мне или удивляться его самонадеянности. И почему-то не могла сдержать улыбку.
Раэль уже не спала. Она сидела возле зеркала и рассматривала серебристый кулон.
– Ты чего так рано поднялась? – удивилась я.
– Не спится. Нужно еще вещи закончить собирать, – как-то расстроено откликнулась подруга.
– Пока отменяем поездку. Придется здесь задержаться.
Раэль недоверчиво посмотрела в мою сторону.
– С чего такие внезапные перемены?
– Поступило предложение поработать за двойную оплату, и есть большая вероятность снять одно из огромного числа моих проклятий, – со вздохом легла на кровать.
Помощница была в таком растерянном состоянии, что даже не сделала мне замечания по поводу лежания на постели в одежде. Да еще и после посещения кладбища!
Пока Раэль радостно распаковывала наши вещи, я рассуждала о высоких материях. А конкретнее – о любви в общем и конкретно – Раймонда. В своей жизни я любила отца, а он – меня. Это выражалось в его поступках, словах и заботе.
А влюбиться в мужчину мне не приходилось. Да и кому будет интересна некромантка? С таким умением и проблемами, как у меня, немудрено, что личная жизнь отсутствовала.
Почему-то на ум пришел детектив. Хорош собой, заносчив и сплошная загадка. Интересно, он кого-то любит?
Понятия не имею, почему мне интересна его жизнь. Может, потому что никто ранее не спасал меня, не делился своей магией и не закрывал мое тело своим?
Повернулась на бок и попыталась выбросить из головы все эти мысли о любви. Стоит немного поспать, возможно, завтра придется отрабатывать двойную оплату.
глава 6
С первыми лучами солнца я проснулась. Подруги в комнате не было, но везде царил образцовый порядок. Скудный завтрак ожидал меня на столе.
Только покачала головой. Не нравится мне эти свидания Раэль. Я мягко намекала девушке о странностях ее ухажера, но она не хотела меня слышать. Да и, скажи я ей прямо, она обидится. Мужчина до сих пор не познакомился со мной, но не это меня настораживало. Их совместный досуг проходил весьма необычно. Даже находясь в большом городе, он не водил ее по театрам или музеям, а предпочитал ночные встречи в подозрительных местах: в лесу или у озера. Раэль объясняла это его работой. Днем он слишком много времени проводил, копаясь в земле, поэтому ночью хотел насладиться природой и обществом подруги.
Если был бы он некромантом, я поняла бы его увлечения. Хотя прогуливаться по ночам в лесу с парнем не догадалась бы. А может, я просто ничего не понимаю в романтике.
Быстро перекусила сухим хлебом с маслом и запила компотом. Ополоснулась в кадке с холодной водой и надела бронзовое платье. Раэль говорит, что оно мне очень подходит под цвет глаз. Только когда вышла из комнаты, отругала себя за желание понравиться Ллойду.
Детектив уже ожидал меня.
– Ты не ложился спать? – пошутила.
Вид у него был уставший и помятый. Круги залегли под глазами от недосыпа.
– Профессия детектива иногда предполагает ночную работу. От этого не уйти.
– Ночная смена принесла плоды? – поинтересовалась.
– Не совсем те, которые хотелось бы, но кое-что есть.
– Зачем тебе моя помощь так рано? – решила перейти к делу.
– Мне нужно допросить свидетеля.
– В такую рань? – приподняла бровь. – Он мертв? – на всякий случай уточнила.
Обычно некромантов заказывают ночью, ну или когда смерть только наступила.
– Можно и так сказать, – неопределенно ответил Ллойд.
– Это как? – не поняла я. – Человек или мертв, или жив. Или ты хочешь разговорить его при помощи меня, убив? – хмыкнула.
– Женщина находится в глубоком сне, – объяснил Ллойд.
– Ты думаешь, ее тоже хотели убить и состояние глубокого сна – это последствие неудачного покушения?
– Наш серийный убийца охотится только на мужчин. Думаю, что свидетельница впала в такое состояние после увиденного ею убийства, – направляясь прочь от постоялого двора, произнес детектив.
– Ты понимаешь, что рискованно вызывать дух еще живого человека?! – возмутилась я, поспешив за ним.
– Она в глубоком сне, – пожал плечами Ллойд, продолжая идти. – Я читал в медицинском справочнике, что это приравнивается смерти. И из такого состояния люди, как правило, не выходят.
Он прочитал в медицинском справочнике!
– Да там что хочешь напишут! Ты знаешь, что такие книги пишут не практикующие лекари? – спросила я, взывая напарника к благоразумию.
– И что? Они тоже учились этому ремеслу, – пожал плечами Ллойд. – Кто-то пишет, кто-то пользуется написанным.
– С тобой бесполезно спорить. Это состояние не изучено ни некромантами, ни лекарями.
– Так и скажи, что никогда не пыталась общаться с людьми в таком состоянии, – парировал детектив.
– Не пыталась, потому что это может быть опасно для жизни человека! Некромант своим вмешательством может ухудшить состояние.
– Что может быть хуже состояния глубокого сна?
– Например, то, что человек жив, а ты его душу вызываешь!
– Если ей станет хуже, ты как опытный некромант прекратишь сеанс, – подмигнул он.
Я нахмурилась. Впрочем, что я теряю? Опыта общения с душой в таком состоянии я не имела. Вот сейчас предоставляется отличная возможность попрактиковаться. Тем более все это не бесплатно. Кто платит, тот и заказывает музыку.
– Хорошо, – больше себе, чем Ллойду, буркнула я.
– Не сомневался в тебе, – похлопал меня по плечу он.
– Я человек подневольный. Заказчик сказал, я выполняю.
– Это хорошо. Только наряд для работы не очень удачно подобран, – Ллойд окинул меня придирчивым взглядом, задержавшись на пышном подоле платья.
– Красное испачкалось, – развела руки в стороны. – Я не планировала с утра общаться с душами. В следующий раз подготовлюсь.
Ллойд ничего не ответил. Он остановился возле здания лечебницы. Вид у нее был лучше, чем у нашего постоялого двора. Стены целые, хотя и с облущенной краской. Стекла в некоторых местах были заколочены черными досками, а в некоторых – поставлены прутья.
– Я не думаю, что лечебница так рано открыта для приема.
– Ничего, нас примут.
Детектив рассматривал окна, что-то просчитывая в голове.
– Вообще-то, дверь с другой стороны, – наблюдая за его действиями, на всякий случай сообщила.
– А нам она не нужна, – улыбаясь сообщил Ллойд и повернулся в мою сторону.
– Не совсем понимаю, – нахмурилась я, но страшная догадка посетила голову.
– Мы будем входить через окно, – подтвердил мое предположение детектив.
– Через окно? – не поверила я.
– Тш-ш-ш, – Ллойд резко остановился и приложил палец к губам. – Как-то для ночного работника ты слишком шумная.
– Ты собираешься залезть в лечебницу через окно? – уточнила еще раз шепотом.
– А ты смышленая, – продолжая пробираться сквозь сухие заросли, скептически произнес Ллойд.
– Но это же противозаконно! – сообщила я, не последовав за мужчиной.
– Я в курсе, – буркнул он.
– А ты точно детектив?
– Ага. Точнее не бывает.
– Тогда почему не воспользоваться своим положением и не войти, как положено, через главный ход? Попытаться достучаться до больной с помощью лекаря. Смеси ей там дать.
– Потому что свидетельница – дочь старосты этого поселения. Он не идет на соглашения. Не желает, чтобы я ее допрашивал никакими способами, – поделился Ллойд.
Я чувствовала, что детективу непривычно рассказывать о ходе своих расследований. Но почему-то он делился этим со мной.
– Староста не имеет права скрывать важного свидетеля, тем более если следствие под руководством детектива правителя, – рассуждала я.
– Все верно. Но пока я буду дожидаться официального подтверждения, уйдет время. А у меня его нет.
Напарник остановился возле одного из окон. Я задрала голову. Высоковато.
– Думаю, окна закрываются изнутри на ночь. Местные жители хотя и простоваты, но не доверяют друг другу. Знаешь ли, кражи никто не отменял.
– Открыть окно не проблема.
Ллойд сжал кулак и поднял его вверх, затем провернул запястье пару раз, и окно со скрипом отворилось. Я присвистнула.
– Неплохое умение для детектива.
– Редко приходится использовать. Чаще на дверях и окнах магические засовы. В этой деревне с ними проблемы.
Он перевел на меня взгляд.
– Давай помогу взобраться, – предложил мужчина.
Отрицательно покачала головой.
– Не переживай, я справлюсь. Лезь первый.
Детектив подпрыгнул и, ловко уцепившись руками за раму, подтянулся. Через несколько секунд он уже оказался в помещении.
Такими физическими способностями я не обладала. Бегать мне приходится часто, но вот сил поднять свое тело у меня точно не хватит.
Я воспользовалась помощью Эрика. Приказала ему удерживать горизонтальное положение и села на него. Верный помощник подлетел к самому окну, и мне оставалось только шагнуть на хлипкий подоконник.
Детектив что-то пробурчал себе под нос и подал мне руку, помогая спуститься на пол.
Палата, в которой находилась девушка, была небольшой и просторной. Ее оснащала железная кровать, стол и шкаф. На стенах висели серые и мрачные обои, которые добавляли еще больше депрессивного настроения в комнату. Единственным источником света стала неяркая лампа, которая горела на столе. Палата выглядела мрачной и не способствовала восстановлению здоровья. Больная была совсем юной, лет шестнадцати от силы.
– Это точно она?
Я бывала у старосты в доме, вот только лиц его детей не запомнила. У меня хорошая память на мертвецов, а не на живых.
Детектив осмотрел лежавшую и кивнул.
– Да, точно. Начинай вызов.
Я с жалостью посмотрела на юную деву. У меня нет права на ошибку, я не должна причинить ей вред. У нее вся жизнь впереди.
В коридоре слышались негромкие звуки шагов, грохот медицинских инструментов и скрип дверей. Сотрудники лечебницы начинали рабочий день.
Я очертила посохом круг. И как вызвать дух живой? Задумчиво осмотрела мертвецки белую кожу. Грудная клетка вздымалась чуть заметно.
– Я советовал бы тебе поторопиться, – поглядывая на дверь, сообщил детектив.
– Как ее зовут? – уточнила.
– Патриция.
Я удивленно посмотрела на Ллойда. Патриция? Имя девушки в глухой деревне Патриция? Мужчина развел руки в стороны.
– Дух Патриции, приди ко мне! – властно, но не громко скомандовала я.
Ничего не произошло. Дух не хотел покидать живое тело. Я прикоснулась набалдашником к плечу свидетельницы и повторила:
– Дух Патриции, приди ко мне!
Дыхание ее участилось, а лицо стало еще бледнее. Ох, не очень это хорошая идея, и с каждой секундой она нравилась мне все меньше и меньше.
– Дух Патриции, я приказываю: приди ко мне! – стукнула посохом о пол.
Неожиданно Патриция открыла глаза. Я вздрогнула. Не такой результат должен был получиться. Зрачки ее неподвижно смотрели в потолок. В них словно не было признаков жизни.
– Э-э-эм-м-м, – произнесла я, размышляя, что делать дальше.
Душа не хотела покидать это тело. Что-то ее там держало, или я неправильно попыталась вынуть ее из живого тела. Все-таки опыт в таких делах у меня отсутствовал.
– Патриция… – начала я, но меня прервал жуткий вопль.
Он раздался из уст свидетельницы. Ее глаза по-прежнему смотрели вверх, а тело не двигалось.
– Чтоб тебя тленчики сожрали! – в сердцах бросила я.
В коридоре послышался топот бегущих ног.
– Под кровать, быстро! – скомандовал Ллойд.
Я растерянно посмотрела по сторонам. В палате была одна-единственная одноместная постель, на которой лежала больная. Если побежать к окну, мы не успеем скрыться из вида, даже при помощи Эрика.
Тяжело вздохнула и шустро полезла в указанном направлении. Благо койки накрывали простынями до самого пола. Белая ткань скрыла нас от посторонних глаз. Вот только незадача: здесь нам двоим оказалось мало места. Детектив разместился на мне. Он оперся руками с обеих сторон от моего лица. Нижняя часть его тела оказалась между моих ног. Ллойд не придавил меня, но положение наших тел было весьма пикантным. Я ощущала его дыхание на своей щеке. В тех местах, где мы соприкасались, чувствовала жар.
Недовольно зафырчала. Ну уж нет! Лежать на грязном полу в вонючей палате в компании мужчины мне не очень хотелось. Близость его тела волновала. Точнее, реакция моего собственного на прикосновения Ллойда казалась новой и острой. Возмущенно запыхтела и попыталась отодвинуться к стене, но тут же замерла – дверь в палату открылась. Вошло несколько человек. Даже дышать перестала, прислушиваясь к тому, что происходит.
– Что с ней, лекарь? – испуганно спросила, наверное, медсестра.
– Не знаю. Ты уверена, что кричала Патриция? – через некоторое время уточнил мужчина.
– Да. Больше некому. В этом крыле только она лежит, как и просил староста.
– Странно. Она по-прежнему находится в состоянии утраты создания, – поцокал языком лекарь. – Впервые такое вижу. Это феноменальный случай.
– А почему у нее открыты глаза? Разве так должно быть? – с опаской уточнила женщина.
– Неизвестно, – послышался характерный щелчок включения и выключения медицинского фонарика. – Но зрачки не реагируют на свет.
Пока лекарь был занят осмотром больной, я изучала место, в котором лежала. А точнее, паутину и пыль под кроватью. Пыталась хоть как-то отвлечь себя от близости тела Ллойда. Аромат его парфюма щекотал нос, а дыхание теперь уже согревало мою шею.
Повернула голову к облупленной годами стене и остро ощутила запах сырости и затхлости. В носу защипало. О, нет! Не хватало нас выдать. Перевела растерянный взгляд на детектива. Попыталась задержать дыхание, но это не помогало. В носу нещадно щекотало, на глазах навернулись слезы. И почему магия не придумала способа прекратить чихание?
И только мой организм собрался выдать наше местонахождение чихом, как губы Ллойда приникли к моим в легком и теплом прикосновении. Это было скорее нежное касание, чем поцелуй. От растерянности я не чихнула. Он отстранился, а я опешив глазела в его лицо, переводя взгляд с серых глаз на губы и обратно. И самое странное, что я абсолютно не понимала выражение его лица. Детектив просто смотрел на меня.
– Может, уколоть ей успокоительное? – тем временем снова подала голос медсестра.
– Думаю, ее состояние и так чересчур спокойное, – пробурчал тот. – На днях лан Валсат отправит дочь в город на пароме. Там маглекари ей помогут.
– Скорее бы, – вздохнула женщина, – а то лежит тут неприкаянная, жуть наводит.
Послышался шум удалявшихся шагов. Когда их голоса и шаги затихли далеко в коридоре, Ллойд ловко выбрался из-под кровати и помог мне.
Девушка по-прежнему лежала с открытыми глазами и ртом.
– Я знаю, что с ней! – посетила меня догадка. – Ее душу заперли в теле. Если я достану ее, Патриция умрет.
Детектив недоверчиво посмотрел в мою сторону. Его взгляд красноречивее любых слов говорил, что он думает о моем предположении. Об инциденте под кроватью мы оба предпочитали промолчать.
– У тебя с собой магпорошок? – я твердо решила проверить теорию.
– Есть, – детектив достал из кармана плаща пакет с золотистым содержимым.
Я оголила плечи потерпевшей, отметив, что они ледяные. И посыпала порошок сначала на одно плечо, затем на второе.
– Чтоб меня! – в сердцах произнес Ллойд, наблюдая, как на теле Патриции проявляется магический рисунок.
– Душу заперли в живом теле, – констатировала я. – Она не мертва, но и жизнью это не назовешь.
– Нужно зелье жизни и магия.
– Думаю, такое в этих краях вряд ли имеется, – почесала задумчиво подбородок. – У них даже медикаментов нет, не то что зелий.
– С каждой минутой она все больше становится овощем.
– Я догадалась, – пробурчала.
– Это дело рук чернокнижника. Обычный маг не сможет провернуть такое.
– А если это чернокнижник, значит, наш убийца. Вот только зачем ему такие сложности? – задумалась я. – Не легче ли было просто ее убить?
– За все время, которое я веду расследование, он не убивал «лишних» людей. Он лишает жизни конкретных, им запланированных, личностей. Убийца словно наказывает свою жертву и тщательно готовится к делу. Это впервые, когда есть свидетель. И которого вряд ли удастся допросить.
