Текст книги "Смерть ей к лицу (СИ)"

Автор книги: Ани Марика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Элор рассказал, что Волшебник отправил ему письмо с требованием прилететь как можно быстрее, пока он будет отвлекать других хранителей. Этот контрабандист придумал собственный план, очень рискованный на самом деле. А вдруг бы преследователи убили моё бренное тело? Но ругаться с ним не буду, даже поблагодарю, что не отдал в лапы тех хранителей. Незнакомцы вот выглядели как настоящие фанатики и пугали больше, чем Арчибальд с Азерафаэлем.

– Почему не предлагаешь вернуться в твой клан? – со вздохом спросила, спускаясь по лестнице к припаркованным магикарам. Я весь обед ждала этого предложения. И согласилась бы уехать на Небесные острова.

– Мы туда обязательно полетим, как только решим вопрос с императорами, – улыбнулся Элор, распахивая дверцу.

– Ты поедешь с нами? – поражённо остановилась и подняла голову, заметив дирижабль Волшебника.

Большой воздушный корабль прикрепили карабинами к крыше кибитки. Выглядело очень оригинально. Даже про вопрос забыла, побежала к повозке с решетками и заглянула внутрь.

– Фэрро! – позвала, заметив дремлющего под лавкой белоснежного волка. Зверь поднял голову и сверкнул бирюзовыми глазами. – Сказала же: бери деньги и уходи, глупый оборотень!

– Лучше б мне такое предложила, – проворчал из дальнего угла Волшебник.

– Им там тесно и жарко. Отпусти их, Бъёрн! – взмолилась, развернувшись к викингу. – Они ни в чём не виноваты. Просто помогали мне!

– Отпущу. В столице, – пробасил суровый дознаватель.

– Хорошо, пусть поедут в магикаре вместе с нами. Места же всем хватит!

– Сбегут! – обрубил несносный мужчина.

– Тогда я поеду с ними! – заявила и услышала громкий смех Волшебника.

– Истинная пара арестанта! – хохотал контрабандист, сотрясая всю кибитку, – Иди ко мне, ватрушечка моя.

– Помолчи, печенька! – фыркнула я, закатив глаза. Что за паяц на мою голову?

– Ты графиня и сестра императоров. Хочешь, чтобы я головы лишился?! – рыкнул Бъёрн и, подхватив на руки, понёс к помпезному магикару с гербами на дверцах. Проходя мимо хранителей, буркнул: – Азер, под твою ответственность. Выпусти этих.

Заслужил искреннюю улыбку и необычно так грыкнул. Интересно, какая у него ипостась? Спросить или это невежливо?

– Я могу сама пойти и не убегу, обещаю. Отпусти меня, – промямлила, вяло трепыхнувшись.

– Не отпущу, Вика! Никогда! – строго заявил мужчина и посадил на мягкую сидушку автомобиля.

– Вы мне борта все поцарапали! – воскликнул Волшебник, осматривая дирижабль и кружась вокруг кибитки. – Кто заплатит за ремонт?! Я вам такую неустойку выпишу! Всем Внешним миром будете собирать.

– Заглохни, Шай, и садись уже в кар! – рявкнул Азер, пихнув его в плечо. А волк сам потрусил к нам. Правда, его ко мне никто не пустил. Бъёрн закрыл проход и показал на вторую, не такую помпезную и совсем неприметную повозку.

– Оставишь всю шерсть в салоне, пешком пойдёшь, – проворчал Арчибальд, запрыгивая на место кучера.

К ним после долгого бурчания присоединился Волшебник, отсалютовав и подмигнув мне. Ему не в контрабандисты надо было, а в актёры. А к нам сел Азер. И я вспомнила про Элора, выглянула в окошко, тревожно осматривая стоящего дракона.

– Я полечу следом.

– Тебя не посадят в темницу? Я же помню, как ты пересекал границы и не хотел попасться ищейкам.

– Я прилетел во Внешний мир тайком на поиски одного дракона. И не хотел, чтобы императоры знали о моих передвижениях. Но специально не скрывался ни от кого. Пока одна храбрая Цыпа не попросила помощи, – иронично подметил Элор. – Не волнуйся, я буду рядом. Ты мне ещё задолжала ночь откровений, не забыла?

– Разве ты не всё выяснил? – смутившись двух подслушивающих наш разговор мужчин, потупила глаза.

– Сухие факты и ничего личного, – фыркнул наёмник, – мне этого мало.

– Чего вы там опять застряли? – рыкнул Арчи, высовываясь на полтела из своей повозки.

– Езжайте, – Элор хлопнул по дверце и отошёл дальше.

Вздохнув, откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Транспорт пришёл в движение и покатился. В голове не укладывалось, что я поверила этим мужчинам и добровольно еду туда же, откуда сбегала чуть больше недели назад. Всё прокручивала в мыслях наш короткий разговор в таверне. Сбоку сидел молчаливый Бъёрн, очень громко дышал и испепелял висок пронизывающим взглядом синих глаз.

– Отравителя нашли? – решила нарушить гнетущую тишину и посмотрела на дознавателя.

– Нет. Вернёмся в столицу, займусь этим вплотную, – пообещал Бъёрн. Ну да, ему же некогда было заниматься расследованием. За мной гонялся.

– Прости, – пробормотала, примирительно улыбнувшись.

– За что? – удивился викинг.

– За то, что убежала и, скорее всего, подставила тебя перед императорами. Они, наверное, были в гневе и ругались.

– Не без этого, – усмехнулся бородач. – Всё нормально, я не виню тебя. На твоём месте тоже бы сбежал куда подальше.

Я попросила рассказать о ходе расследования и как они меня нашли на Небесных островах. Тихий рокочущий голос здоровяка довольно быстро усыпил меня. И остаток пути я нагло проспала, уложив голову на плечо Бъёрна.

Как оказалось, мы уже были во Внешнем мире и через пару-тройку часов прибыли в столицу. Проснулась от качки. Это дознаватель не стал меня будить и нёс в тот самый мрачный замок графини. Как только он переступил порог этого места, меня буквально окутал холод. Зябко поёжившись, теснее прижалась к груди викинга.

– Мы можем вернуться в твой дом? Не нравится мне здесь, – прохрипела сонным голосом. Похоже, мозги ещё продолжают спать. Вот что я несу? Бъёрн, споткнувшись, остановился. Кустистые брови взлетели на лоб, эка я его удивила.

– Всё зависит от императоров, Вика. Если они согласятся отпустить тебя, то вернёмся ко мне. Сейчас тебе нужно переодеться и предстать перед императорами. Мы с хранителями придумали правдоподобную причину твоего побега, – дознаватель продолжил путь и продолжил нести меня.

– И что это за причина?

– Расскажу в спальне. Тут везде уши.

– Я всё ещё могу идти сама, – проворчала. Что за любовь у него таскать меня на руках?

– А я всё ещё могу тебя носить, – хмыкнул викинг.

– И тебе не противно? Внешность-то не изменилась. Ты даже смотреть на меня не мог. Общался сквозь зубы.

– Изменилась. Я с первых же дней видел тебя. А сейчас ты совсем не напоминаешь Торвику.

– Не правда, – воскликнула и, наконец, обрела почву под ногами.

– Правда. Моя сущность сразу же почуяла подмену. Только глупый мозг не мог сопоставить факты, – ответил Бъёрн, придерживая за талию.

– Значит ли это, что императоры тоже могут почуять подмену? – прищурилась.

– Такое вполне возможно. Но все проверки ты пройдёшь с лёгкостью и докажешь кровную связь. Пока они не выпустят при тебе ипостась, не смогут понять до конца. А правдоподобную историю твоих изменений мы объясним. Доверься нам.

Обдумав сказанное, кивнула. Деваться-то некуда. Бъёрн улыбнулся и выпустил меня.

– Переоденься, мы подождём тебя в гостиной, – дознаватель показал на дверь в смежную комнату и оставил одну.

Только сейчас заметила новую локацию. Спальню Торвики. Обалдело покружилась и передёрнула плечами. Что за любовь к красному и чёрному?

Одна стена вся была чёрного цвета, две другие красного. Под ногами шкура неизвестного животного, тоже чёрного цвета. Четвёртая стена кирпичная, со встроенным камином. Тоже чёрного цвета. В центре спальни кровать. Аэродром. По-другому это лежбище не назвать. С массивными столбиками, с которых свисают непонятные цепи. На окнах тяжёлые занавески, чёрно-красные. Также имеются три двери. Одна ведёт в купальню, вторая в гардеробную, ну и третья – выход в гостиную.

Гардеробная, кажется, больше, чем спальня. На вешалках тяжёлые и вульгарные платья, на полочках откровенное бельё. В самом дальнем углу, между ну очень специфическими костюмами, заметила очередную дверь. Подвинув вешалки, распахнула. За ней шла винтовая лестница вниз.

Меня пронзила одна догадка, выбежала из гардеробной и влетела в гостиную. Троица мужчин тут же вскочила с дивана и кресел. Видно, они только устроились вольготно.

– Там в гардеробной дверь и лестница. Вдруг убийца ушёл оттуда? – затараторила. Бъёрн быстро отодвинул меня и прошёл в спальню. Мы поспешили за ним.

– Вот стерва! – рыкнул дознаватель.

– Эй! – возмутилась, подумав на себя.

– Не ты, – пробурчал, извиняясь, и погладил по предплечьям. – Ты выбрала наряд?

Замотала головой, мужчина сам схватил одно из платьев, вручил мне и выпроводил. Попросил сюда не заходить и переодеться в ванной. Мало ли что я увижу в этих катакомбах Торвики. Не хочет он травмировать мою нежную психику и ранимую душу. Они обе и так травмированы и расшатаны. Но спорить не стала. Оставив мужчин разбираться, спряталась в купальне.

Платье оказалось очень открытым, но задрапированным тёмным сетчатым материалом с узорами. Так что не совсем всё напоказ. Декольте глубокое, прямо до самого пупка. Чашечки еле прикрывают грудь, а жёсткий корсет на крючках сдавил талию, что дышать невозможно. Благо юбка двойная, широкая и со шлейфом. Мне было очень неуютно. Я крутилась у зеркала в пол, разглядывая наряд. Нет, платье моей внешности очень идёт, просто не привыкла к таким откровенным вещам. Увидь Толик, в чём я тут щеголяю, прибил бы на месте.

Чёлку я заколола наверх, придав немного объём. Правда, волосы всё же обрезаны неровно, и ничем не скрыть их. Разве что платок надеть. Но вряд ли Торвика покрывала хоть чем-то голову. Плюнув, выглянула обратно в спальню. Мужчины нашлись там же. Двое из них вскочили и уставились на меня с горящими глазами. Один даже грыкнул и запыхтел.

– Всё так ужасно? – промямлила.

– Ты выглядишь как Торвика, – сухо заметил Арчибальд и вынул из шкатулки, стоящей на туалетном столике, массивные серьги с красными каменьями. – Нужно закончить образ.

Кивнув, подвинула ирлинга и села перед зеркалом. Пока я красилась, мужчины рассказали свой план. Всё до банального просто. Меня выкрали и хотели добить. Но я воспользовалась магией и сбежала. Нашла Элора и, боясь за свою жизнь, попросила политического убежища. Письма не отправила. Опять-таки страшилась за свою жизнь. Ведь императоры были далеко, а Бъёрну и Азеру не доверяла. И вообще, они не моего поля ягоды, чтобы им письма слать.

Получилось вполне складно. Остальное мужчины обещали уладить сами. Мне главное из образа не выходить, а лучше прикинуться уставшей и больной. Ага, больная, уставшая графиня не ходит в фривольных платьях и накрашенная, как куртизанка. Во всяком случае, в моём понимании. Но спорить не стала. Расправила плечи, ещё раз посмотрела на отражение и, отправив саму себя к чёрту, вышла из мрачной комнаты.

Глава 23

Всю дорогу до дворца императоров я запоминала их имена и наматывала на ус, как себя с ними вести. Не уверена, что получится сыграть взбалмошную, капризную кровавую графиню. Да и страшно, что обман раскроется и меня тогось. Прибьют, ага.

Карета с гербами остановилась прямо возле распахнутых настежь тяжёлых дверей. Но мужчины не спешили выходить из магикара. И пока я, высунувшись из окна, с раскрытым ртом осматривала золотые купола, вензеля и барельефы этого помпезного дворца, они заспорили между собой. Азер и Бъёрн выступали единым фронтом, а Арчи злился.

– Мы вроде как торопились, – подала голос, добавив капризных ноток. Чтобы в образ войти, так сказать.

– Прими это, – ирлинг отпихнул демона и протянул вытянутую колбочку с пломбой на крышке.

– Нет! – рыкнули шёпотом два раздражённых мужчины, – это экспериментальное и неопробованное на людях зелье. Она не двуликая!

– А можно поподробнее? – прервала я шипение и рычание.

– Оно скроет твой запах и слегка притупит все человеческие эмоции, – бодро вещал Арчибальд. – Обычно двуликие принимают его, чтобы усилить инстинкты внутренней сущности без оборота.

– Да, на войне! – рыкнул Азер. – А мы всего лишь идём показать правителям сестру и успокоить их!

– И к тому же зелье может подействовать совершенно по-другому. Она справится без него! – рявкнул Бъёрн, пытаясь выбить из моих рук склянку.

– Да она на ногах еле стоит и трясётся. Как зовут второго императора, Вика?

– Ээ Лорас? – с сомнением брякнула, и Арчибальд с победной ухмылкой посмотрел на товарищей.

– Лорас – третий. Второго зовут Тамир, – напомнил Азер.

– Точно, простите. Я нервничаю очень сильно.

– Пей, хуже не будет. А её состояние мы объясним магическим истощением и обретением, – заявил Арчибальд.

Интересно, каким обретением? Задать уточняющие вопросы не успела, видимо, наша задержка привлекла внимание, и дверцу кареты распахнул лакей в ливрее. Бъёрн загородил весь проём и что-то басил слуге. Посмотрела на Арчи, ирлинг коротко кивнул и моргнул, всем видом прося довериться ему. Эх. Была не была. Если меня всё-таки отправят на казнь, хоть бояться этой участи не буду. Сорвала пломбу вместе с крышечкой и выпила залпом фиолетовую жидкость.

В детстве от кашля бабушка заваривала мне корень девясила. Кто пробовал этот напиток, тот поймёт. Зелье было таким же горьким и оставило неприятное послевкусие. А запах, ударившись по обонянию, просто непередаваемый. Во рту пахло землёй, мхом и чем-то варёным. Я морщилась, пытаясь слюнями перебить этот вкус, высовывала язык, но ничего не помогало.

– Ваша Светлость? – рыкнул дознаватель, протягивая раскрытую ладонь. Он, оказывается, уже вышел из кареты. А хранители ждали мой выход и прикрывали от любопытных взглядов лакеев.

– Помни, ты кровавая графиня! Жестокая, сильная и властная. Нагруби Бъёрну! – шикнул Азер, останавливая мои попытки воспользоваться рукой помощи и выбраться из магикара.

–Азесмь царь! – заявила я голосом Иоанна Грозного из старого советского фильма. Отпихнула конечность Бёърна и выскочила из кареты.

– Чего? – скривились два некроманта.

– Пойдёмте уже, нас мои братья ждут, – шикнула на них и, расправив плечи, пошла бодрой походкой к распахнутым дверям.

– Молодец, Арчи. Если нас всех казнят, я тебя первым убью, – рыкнул за спиной Азер, вызвав смех. Просто вспомнила, как мама в детстве говорила: «Утонешь – домой не приходи».

Королевские гвардейцы, слуги, рабы – все, кто попадался нам на пути, останавливались, опускали глаза в пол и замирали. А я шла и рассматривала убранство иномирного дворца. Очень красивого дворца. Высокие потолки разукрашены картинами, в каждой комнате разными. Белые колонны широкие и слегка мерцают, под ногами на мраморном полу национальные орнаменты. Мебель резная с золотыми ножками. Именно таким дворец я и представляла раньше.

За спиной провожала троица и шёпотом подсказывала, куда повернуть. И через пару коридоров мы оказались в светлой и круглой приёмной. В центре этого помещения стоял секретарский стол. Увидев меня, мужчина вскочил, разметав бумаги, и поклонился, чуть не ударившись головой об собственный стол.

Он, мелко трясясь, подошёл к одной из четырёх дверей и доложил о моём визите.

– Отпихни его и зайди сама, – шикнул опять Арчибальд, толкнув в спину.

– Хватит дёргать меня, – огрызнулась, прошла ближе и грубовато оттолкнула от проёма секретаря. Он сразу же ушёл в сторону и вообще постарался слиться с мебелью. – Здравствуй, Кор!

Это Бъёрн подсказал сократить имена, так как в кругу семьи правители так общались.

– Торри, – выдохнул мужчина, пересёк комнату и, не обращая внимания на присутствующих в кабинете советников или министров, заключил меня в объятья. – Несносная девчонка, заставила поволноваться!

Да, это не мой брат. Да, это не моя родня. И да, он радуется возвращению именно своей сестры. Но искренние эмоции императора тронули меня до глубины души. Я не смогла сдержать слёз и, всхлипнув, крепко обняла за торс совершенно постороннего мужчину. Мои родственники все как один требовали не разрушать семью и терпеть. Толик умел пускать пыль в глаза. Братишку устроил на хорошую и прибыльную работу. Родителей отправлял каждый год в Германию на оздоровительный отдых. Дачу им отремонтировал. И на каждый праздник дарил шикарные подарки. Вот мои близкие и не понимали, почему я хочу развестись. Первые несколько раз, когда я уходила от Толика и приходила в родительский дом, мама сразу же звонила моему мужу и возвращала. Папа пытался разобраться в причинах нашей размолвки. Но в итоге вставал на сторону супруга. О брате и говорить не стоит. Толика он боготворил.

– Ты плачешь? – удивился Корелис и разжал объятья. Схватил за щёки и заглянул в глаза. Прикрыла их, смаргивая слёзы.

– Её Светлости пришлось многое преодолеть. Она истощена и дезориентирована…. – влез Бъёрн со своим объяснением.

– Вызови Горлика и братьев! – рявкнул мужчина и потянул меня на диван.

Мы удобно устроились на двухместном диване. Император прижал к своему боку, растирал спину и требовал троицу рассказать всё.

Мужчины в красках и лицах поведали душещипательную историю о покушении на мою жизнь и совершённом мной побеге. Пока они рассказывали, к нам зашли трое незнакомцев.

– Нашлась, – улыбнулся миловидный блондин с зелёными глазами и, отобрав меня у старшенького, приобнял. К тому моменту зелье окончательно подействовало и расслабило.

Я смотрела сквозь марево тумана на говорившего Бъёрна и мечтала, чтобы эти синие очи посмотрели на меня. А здоровенные руки обнимали вместо этих незнакомцев, как бы братьев. Все их вопросы и ответы превратились в один сплошной монотонный бубнёж, я потеряла нить повествования и нагло таращилась на викинга.

– Как проводили обыск? Почему потайной лаз нашли только сегодня?! – рявкнул обнимающий моё тельце Лорас, и я встрепенулась.

– Дверь находилась в гардеробной Её Светлости под мороком. Только сама графиня имела доступ к этому проходу. Сейчас тайные тропы изучают ищейки, – продолжил доклад здоровяк, даже не дёрнувшись от ярости начальства. Кремень-мужчина! Только на меня не смотрит, негодяй. А вот по дороге глаз не спускал. Стало грустно. Вздохнула, привлекая внимание, и несколько пар глаз уставились на притихшую меня.

– Почему сразу не сказала о потайных проходах замка, Тори? – укорил Корелис.

– Забыла, – буркнула и, отпихнув незнакомца, встала.

Меня слегка повело в сторону, но упасть не дали. Азер поймал и, притянув к себе поближе, приобнял. Улыбнулась. Обняла его сама, уткнулась носом в открытый участок кожи у шеи и прикрыла глаза. Скучала по нему. Так же сильно, как и по Бъёрну. Пусть он злюка, но тоже хороший. Ухаживал за мной, несмотря на то что не нравлюсь ему. Заботился, на руках носил и готовил. Даже помогал одеться и вот защищает.

Меж тем в кабинете установилась просто идеальная тишина. Но меня она совсем не пугала. Наоборот, я, кажется, стоя задремала.

– Что, бесы вас дери, с ней произошло?! – рыкнул Тамир. – Это не моя сестра!

– Помолчи! И так голова болит, – шикнула, раздражённо взмахнув рукой. Голова и вправду начала болеть. Невидимые тиски сжимали черепушку, неприятно гудело в ушах и в глаза словно песок насыпали.

И опять в комнате стало тихо. Я расслабленно выдохнула, теснее прижимаясь к нечаянной подушечке в виде демона.

– Тори! Сними заклятье, – процедил Корелис. Меня выдернули из тёплых рук демона и слегка встряхнули. Непонимающе проморгалась, сфокусировала зрение. – Ты обещала никогда не применять магию на своих близких.

О чём он говорит? Нахмуренно перевела взгляд на злющего Тамира и застонала. Чёрт…Чёрт. Чёрт! Они ведь ничего ужасного пока не делали. И даже искренне радовались моему появлению. А я превратила одного императора в молчуна. Вот дура!

– Сила Её Светлости сейчас очень нестабильна, так как она магически истощена и подверглась насилию, – влез Арчибальд. – Да и на Воздушных островах кое-что произошло. Это изменило графиню.

– Что именно произошло? – нахмурился четвертый, имя которого я напрочь забыла.

– Вызывали, Ваше Величество! – появился на пороге Горлик, округлил глаза и медицинскую шапочку с головы прижал к груди. – Госпожа моя, вы живы!

– Уж не твоими молитвами, – огрызнулась. Совсем страх потеряла.

– Тамир, отведи сестру в лекарское крыло и будь с ней. Мы закончим здесь и поднимемся, – процедил Корелис, и меня вновь подхватили на руки. Правда, не в те, которые бы я хотела.

– Я не вернусь в тот замок, – капризно протянула, посмотрев на троих братьев. – Там мрачно и страшно. Хочу поехать к Бъёрну. И он ни в чём не виноват! Заботился, защищал, искал убийцу этого бренного тела.

– Спасибо, Ваша Светлость, это моя обязанность, – пробасил викинг, пытаясь меня заткнуть. Но, как говорится, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. А я себя именно пьяной и ощущала.

– Помолчи, – отмахнулась, заткнув ещё одного бедолагу. – И Азер тоже не виноват. Он, правда, обещал распылить меня по мирозданию, но я заслужила.

– Тор..Вика! – рыкнул Азер, убийственно сверкнув глазами.

– Ваше Величество, лучше дать отдохнуть графине. Похоже, она уже впала в горячечный бред, – влез опять Арчибальд и пихнул в бок Горлика. – Сделайте что-нибудь с пациенткой, пока она совсем мозгами не спеклась.

Местный эскулап закивал и, подойдя ко мне, положил прохладную ладонь на лоб. Головная боль слегка притупилась, я расплылась в улыбке.

– Спасибо, что спасли меня, Горлик. Спасибо, что дали второй шанс, – пролепетала, уплывая в тёмную волну покоя и умиротворения.

Глава 24

Азерафаэль

– А теперь говорите правду, пока я не отправил вас в темницы! – рявкнул Корелис, как только за истинной и лекарем закрылась дверь.

– Эта женщина – моя истинная пара, – вышел вперёд, твёрдо смотря на трёх императоров. Рядом рыкнул молчаливый медведь. – И Бъёрна.

– Истинных пар больше не существует, – фыркнул Лорас. – Сколько вы знакомы с нашей сестрой? Лет десять?

– Да и, Бъёрн, что ты сказал мне, когда я предложил тебе жениться на моей сестре? – влез Корелис и процитировал оборотня: – «Если я так неугоден короне, лучше казните. Сам взойду на плаху».

– Давайте я начну сначала, – прервал правителей. – Когда я по просьбе Бъёрна присматривал за вашей сестрой, она ослепила меня.

– Вот в это верю, – хохотнул Лорас, опять перебив.

– Но сразу же вернула зрение и извинилась. Я заподозрил неладное, решив, что она самозванка. Поэтому провёл ритуал и прикоснулся к душе. Только когда я коснулся её души, понял – она моя истинная пара.

– Бъёрн тоже провёл такой ритуал? – выгнул бровь Корелис, скептически осматривая нас.

– Ипостась признала её. Она умирала на Воздушных островах, – ответил Арчи за дознавателя.

– Вы наверняка заметили небольшой шрам на шее. Торвику ранили её же клинком. И лекарь безуспешно боролся за жизнь вашей сестры.

– Если это тот клинок, о котором мы говорим, то от него никто не выживает. Металл, из которого он сделан, не позволяет запуститься процессу регенерации тканей и двуликий истекает кровью, – перебил меня Корелис.

– Выживаемость от яда василиска тоже нулевая, Кор, – покачал головой младший правитель.

– Да, всё так. Она на краткий миг умерла, – опустил голову. Лишь мысль о том, что я мог потерять Вику, причиняла боль. – Но Хозер сумел удержать душу, он один раз уже помогал Горлику.

– Ваше Величество! – к нам ворвался лекарь с перекошенным лицом. – Остановите Его Величество Тамириуса. Спасите госпожу.

Бъёрн оттолкнул Горлика в сторону и помчался первым. Я ринулся за ним, стараясь удержать ипостась от оборота. Если с ней что-то случится, Внешний мир лишится всех своих правителей. Медведь выломал дверь и остановился как вкопанный.

– Хороший котик, – лепетала наша Вика, лёжа на чёрной пантере и почёсывая за ушами, – красивый, холёный.

– Арчибальду не жить! – простонал, хлопнув себя по лбу.

– Тамир! – рявкнул пришедший следом Корелис.

Истинная вздрогнула и сильнее прижалась к императору. Зверь рыкнул, покрылся дымкой, возвращая себе двуногую форму, и, удобнее обхватив девушку, подошёл ближе. Вика улыбнулась мне и, завозившись, потянулась. Смело забрал из чужих рук пьяную истинную.

– Ипостась принимает её как детёныша, сестру и родную кровь. Но мне невдомёк, почему она так изменилась. Будто впала в детство, такой Торвика при жизни мамы была, – задумчиво протянул Тамир и подтолкнул императоров.

Правители удалились, обсуждая изменения сестры. Я не хотел уходить и оставлять девушку совершенно одну. Боялся, с ней что-то случится.

– Представляешь, Азер, он кот! – выдохнула громким шёпотом девушка и захихикала. – Не волнуйтесь, мальчики, я всё рассказала ему.

– Что ты там ему рассказала? – зашипел Арчи, отпихивая Бъёрна.

– Ну, всё. Что я умерла. Дважды. Но меня спас Бог. Тамир показал книгу, – Вика махнула на валяющуюся на ковре книгу. – И мы нашли его изображение. Никакой он не Септимус. Его зовут Озем. Ваш, кстати, приятель.

– Наш? – не понял я, усевшись на край кровати.

– Он Бог некромантов, чёрной магии и смерти. Значит, ваш. Это он меня от вас украл и переселил в это тело. Я справилась? Мы можем уехать? – Вика зевнула и потянулась к Бъёрну. Нехотя выпустил её, а медведь подхватил. – Викинг мой угрюмый, – залепетала истинная, пряча очередной зевок.

– Пока не можем, – я очень старался подавить ревность, но сущность желала уничтожить дознавателя.

– Подави ипостась, – шикнул Арчи, заметив мою злость и частичный оборот. Оттолкнул ирлинга и, резковато встав, отошёл к камину.

– Что с ним?

– Что ты знаешь об истинных парах? – задал встречный вопрос ирлинг.

– После смерти Аэлиты истинных пар больше нет, я прочла книгу про богов, – грустно вздохнула Вика. Она подробно рассказала всё, что прочла про истинность в мире двуликих. Какой это дар – встретить свою пару. И до смерти богини все браки заключались только между парами.

– Ну так вот, эти двое – твои истинные. И пока ты их не приняла, у них идёт борьба и соперничество друг с другом.

Резко развернулся и ударил в плечо ирлинга, затыкая несчастного. Договорились же, что не будем давить на девушку. Когда я прикоснулся к её душе, увидел прошлое. Увидел всё. И убедил Элора с Бъёрном придержать информацию о наших истинных мотивах, чтобы она не сбежала от нас, теряя тапки, как от бывшего мужа.

– Оба мои истинные? – нахмурилась Вика, фокусируя мутный взгляд на мне.

– И Элор, – поддакнул Арчи, выкручивая мою руку и отпихивая в сторону.

– Какой ужас! И что теперь делать? – всплеснула руками истинная и часто-часто задышала. На лбу появилась испарина, Вика вся побледнела и, завозившись, спрыгнула с рук викинга.

– Горлик, госпоже нужно поспать, – рыкнул я в сторону распахнутой двери и, схватив Арчи за шкирку, выволок из спальни. – Ты совсем идиот?!

– Да вы на грани оба. Завтра кто-нибудь не сдержится и поубиваете друг друга. Думаешь, ей будет от этого лучше? – огрызнулся Арчи. – Пойдём, нужно закончить с императорами.

– Если она рассказала, что является душой из пророчества. Нам лучше увезти её в Подземный или Небесный мир, – я всё ещё злился на ирлинга. Но сейчас он прав, нужно договориться с правителями без крови и шума.

– Ты слышал Тамира, он считает её сестрой. Не нагнетай раньше времени, – отмахнулся Арчи.

Мы спустились на первый этаж и зашли вновь в кабинет старшего правителя. Все четверо что-то бурно обсуждали и прервались только из-за нашего вторжения.

– Говорите! – потребовал Корелис, посматривая раздражённо.

Ирлинг чувствовал моё смятение и взял слово. Он постарался коротко рассказать все события, произошедшие с Викой. Также заметил, что Элор тоже признал в девушке истинную пару.

– Всегда мечтал породниться с наёмниками и демонами, – усмехнулся младший из братьев. Нарвался на хмурый взгляд родственников и выгнул бровь. – Что? Мы ведь искали ей мужей. Вот вам целых три кандидата.

– Торвика не покинет Внешний мир! – процедил второй император. – Один из них –Принц Подземного мира, а второй– Воздушного.

– Возможно, наша истинная сама решит, где ей жить? – сухо заметил я, сдерживая агрессию.

– За ужином обсудим брачный договор, – мрачно процедил Кор. – Вы свободны.

***

Вика

Проснулась совершенно отдохнувшей и полной сил. Сладко потянулась, выгнула спину и посмотрела на украшенный золотым орнаментом чёрный потолок балдахина.

Так. Где я? – это первый вопрос. Как я сюда попала? – это второй вопрос. И что последнее я помню? – третий вопрос. На два вопроса ответов не было. А вот третий…

Я помнила троицу, флакон с девясилом, то есть с зельем, и обнимашки с незнакомцем, который считает меня своей сестрой. Отлично. Дальше? А всё. Дальше белый лист.

Кряхтя привстала и открыла «шторку» балдахина. В массивных креслах, вытянув ноги, спали двое. Бъёрн и незнакомец. За окнами ночь. Что ли, весь день проспала?

– Бъёрн, – шёпотом позвала дознавателя, но встрепенулись оба.

У незнакомца глаза вытянулись и блеснули в ночи, как у кошки. Он мурлыкнул и рассмешил меня. Просто такой брутальный здоровенный брюнет и мурлычет, очень умилительно. Но смех подавила и вопросительно посмотрела на товарища.

– Позову Горлика, – буркнул мужчина и, морщась, встал. Похоже, неудобно спать в этих креслах.

Как только незнакомец удалился, к нам зашёл лекарь.

– Доброе ночи, госпожа, – Горлик тут же подошёл ко мне. И, попросив лечь, начал стандартный иномирный осмотр. Водил светящимися ладонями надо мной. – Вы на удивление быстро восстанавливаетесь. Если позволите, я бы порекомендовал неделю постельного режима и полного покоя. Полного, госпожа.

Лекарь многозначительно замолчал и выразительно посмотрел сначала на меня, потом на Бъёрна. К чему эти уточнения? Да и я, в принципе, согласна на «полный покой», если никто не будет никуда утаскивать или сжигать во всяких священных огнях.

– Рассказывай, Горлик, – это опять незнакомец вернулся и навис, светя кошачьими глазами.

– У госпожи магический и психологический дисбаланс. Интоксикация и частичная потеря памяти, – бодро заявил эскулап. С последним согласна, а вот психологический дисбаланс откуда у меня?

– Я и вправду не помню последний день, – прохрипела.

– Вы случайно лишили голоса Его Величество Тамириуса и Его Светлость Бъёрна, – напомнил Горлик. – Правда, частично всё исправили.

– Что я сделала? – резковато села и уставилась на как бы брата.

Правитель, коим оказался этот незнакомец, с прищуром подался вперёд и фыркнул, как кот. Были бы у него вибриссы, ещё бы ими взъерошил.

– Твоё наказание обсудим за ужином, – процедил скупо мужчина и жестом приказал Горлику следовать за ним. Дверь громко хлопнула, оставляя нас с дознавателем наедине.

Ну всё. Меня убьют. И даже не в жертвенном огне. Вот зачем я выпила то зелье? Дура! Совсем страх потеряла.

Бъёрн тут же подсел ко мне поближе и, притянув к себе, обнял. Меня сразу же окутало его запахом. Древесным, лесным и терпким. Мужчина издал забавное бурчание-ворчание. Это даже рыком сложно назвать и очень напоминает рёв медведя. Стоп. Я видела в лесу бурого медведя размером с танк. Это был он? Бъёрн, прикрыв глаза, засопел. Прям как мишка косолапый. Умилилась, в груди разлилось тёплое чувство нежности к этому могучему викингу. И я его поцеловала. Просто потянулась и прижалась губами к его губам. Похоже, зелье ещё действует, иначе как объяснить этот внезапный порыв?