Текст книги "Смерть ей к лицу (СИ)"

Автор книги: Ани Марика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Меня не Тамир пугает, – пробормотала, пятясь.

– Жрецы не тронут тебя. Скорее всего, они просто хотят проверить нашу связь. Ведь мы – уникальный случай во всём Хаадаре, – вот не успокоил Бъёрн. Ведь логично предположить, что именно этот “уникальный случай” вызовет подозрения и заставит копнуть глубже.

– Доброе утро, Ваша Светлость, – задребезжал один из жрецов, остановившись по ту сторону сломанного заборчика. – Рад видеть Вас на Воздушных островах.

– Здравствуйте, – кивнула, как мне казалось, величественно.

– Мы прибыли, чтобы лично убедиться в чудесном, беспрецедентном обретении! – заметил он, подтверждая слова викинга. Кивнула на всякий случай ещё раз.

Остальные двое тоже остановились возле их главного, и троица уставилась на мою кисть. Правда, татушка немного скрыта рукавом, её особо и не видно. Нужно ли ткнуть ею в нос им? И будет ли это проверкой? Или меня магией начнут пытать?

Постояв целую минуту, они переглянулись. Я же с нетерпением теребила рукава. Не хотелось опережать события и первой лезть в бутылку. Поэтому просто ждала развития событий.

– Через неделю начнутся нощные бдения. И мы настоятельно рекомендуем посетить мессу во Всесвятилище. Очистить душу от скверны и начать жизнь с чистого листа! – с давлением в голосе твёрдо заявил один из них.

– Мы подумаем об этом, – вмешался Бъёрн.

– Вам был дан величайший шанс, не стоит пренебрегать им и оставлять Богов без благодарностей и почестей, – менторским тоном заявил третий. Правда, смотрел на меня с нескрываемой ненавистью. Вот что я ему сделала?

– Вы проверили всё, что хотели? – перебил Азерафаэль и, обойдя их, встал с другого бока. – На этом всё.

– Не зарывайся, мальчишка! – рыкнул первый. – Ты служишь Богам и выбран хранителем! Пока твой долг не уплачен, будешь подчиняться!

– А я от своих обязанностей и не отрекаюсь. Но в личную жизнь вмешиваться не позволю даже Богам! – жёстко осадил их демон. На небе вспыхнула молния. Вот вовремя, блин. Не может этот Озем (почему-то решила, это он) не вмешаться.

Жрецы вот сразу же подняли головы и забормотали что-то себе под нос. Азерафаэль цыкнул, зарылся носом в волосы и поцеловал в макушку. Нашёл время для милостей. Подавила улыбку и растущую нежность к демону.

– Покажи жрецам татуировку, Тори, – ласково попросил демон. – Пусть убедятся до конца и отправятся на поиски утерянного.

Молча повиновалась, подняла повыше рукав кафтана и продемонстрировала полностью всю татуировку. А Азер ещё и волосы мои убрал на другой бок, открывая метку Элора у плеча, ближе к шее.

– Поздравляем с обретением, Ваша Светлость. Да благословлён Богами будет Ваш священный брак, – подняв руки к небу, пожелал первый жрец.

– Спасибо, – буркнула, закатив глаза. Лучше пусть просто забудут о нас.

– Вы закончили? – раздался властный голос императора за спинами жрецов. Сглотнула и попятилась. Правда, далеко не ушла. Двое мужчин крепко держали с двух сторон.

– Не трясись, – шепнул Азер, лизнув хрящик. Дёрнулась. Ну что он делает?!

– Нет. Нам нужно, чтобы ваша сестра поехала с нами, – заявил один. Тот, который с ненавистью взирал.

– Вы закончили! – с нажимом процедил Тамир. – Моя сестра никуда не поедет. Будете настаивать – вернётся во Внешний Мир. Вы – служители Богов. Вот ими и занимайтесь! Узнаю о вмешательстве в мою семью – уничтожу весь ваш Священный Орден.

У Тамириуса вспыхнули зелёным светом глаза. Стальной, чуть рычащий голос буквально подчинял воле и вибрировал в воздухе. Он сейчас был очень устрашающе повелительным. Настоящий император.

Я уже не слушала, что там бормотали жрецы. Просто смотрела на правителя, внутренне содрогаясь от осознания того, что, если обман раскроется, он уничтожит. Сотрёт в порошок. И не только меня. Всех. Азера, Бъёрна, Хозера, Шаегана и Элора. Даже не пощадит Фэрро и весь клан наёмников. Сравняет нас с землёй.

– Пей! – приказал властно Тамир.

Встрепенулась, заморгала. Вот это, конечно, мощно ушла в себя. Даже не заметила, как удалились жрецы и мы остались одни. Сфокусировала зрение на стоящем напротив меня как бы брате. Он сжал челюсть до желваков и взглядом поторопил. Опустила глаза на протянутый флакон с бесцветной жидкостью.

Чему быть, того не миновать. Да помогут мне старшие Боги. На младших надежды нет. Схватила пузырёк и, зажмурившись, проглотила солёный и пахнущий тиной напиток.

Глава 36

– Может быть, начнёшь? – равнодушно спросила через долгие пять минут молчания и ожидания. Мы так и стоим у крыльца моего дома, который уже полюбился мной.

– Начну. Позже, – улыбнулся император. Впервые, между прочим. И эта улыбка пугает сильнее, чем сурово сжатые губы.

Хочется спросить: когда? Но его лицо расплывается, и я, покачнувшись, прижимаюсь к Бъёрну. Внезапно язык немеет, мысли путаются и в горле жжение. Испуганно хватаюсь за шею. Ощущения, будто меня отравили. Он дал яд? Может быть, именно он убил Торвику? А я так опрометчиво выпила то, что сунули в руку. И ведь улыбается сейчас. И смотрит победно.

– Идите! – приказывает Тамир двум истинным и, шагнув, подхватывает под мышки. Так как сама я на ногах уже не стою, они тоже ватные. Вяло отшатываюсь, но мужчина поднимает меня на руки. – Зелье не даст тебе отвлекаться на раздражители и сможешь только чётко отвечать на мои вопросы.

То есть он ввёл меня в транс? И почему никто не предупредил?! Бъёрн же сказал отвечать на вопросы и не углубляться. А я смогу контролировать ответы? Хочется отпихнуть идущего вместе со мной императора, но лишь, как студень, колеблюсь.

Мы заходим в полутёмную прихожую, а дальше мир окончательно меркнет и теряет краски.

Вновь парю в невесомости. Да что ж такое-то? Опять умерла?! Сколько можно?! В конце концов, я ведь не кошка! У меня не девять жизней. Так, и кто на этот раз меня убил? Вспоминаем, Вика. Напрягаюсь всеми фибрами своего облачка. И слышу мужской властный голос. К нему присоединились ещё голоса.

Властный голос что-то спрашивал. Очень грозно и сурово. А я отвечала. А что отвечала? Не помню. Но длилось это долго, иногда замолкала по приказу властного голоса. И вновь продолжала говорить по указке. Словно кукла в руках кукловода. Ужасные ощущения. Мне не понравились и напомнили прошлую жизнь. Ещё помню слёзы. Я плакала. Громко. Навзрыд. Помню знакомые крепкие руки. Меня окутало приятное чувство защищённости. Умиротворение вытеснило остальные ощущения и пришёл покой.

Как-то внезапно вернулись все раздражители. Кожи коснулось лёгкое дуновение тёплого ветерка, обоняние уловило запах травы после дождя. Услышала шелест веток и пение птиц. Лучи местного светила иногда попадали прямо на закрытые веки, заставляя жмуриться.

Я лежала в чьих-то руках. Под ухом вибрирует грудь и громко бьётся сердце. Голова гудит и горло першит. Открыла глаза и застонала, голова не просто загудела с удвоенной силой, а запульсировала.

– Всё хорошо, – на лоб опустилась тёплая ладонь Бъёрна, это он держал меня.

– Я опять умерла? – прохрипела раскашлявшись.

– Нет. Но зелье подействовало не так, как надо. Опять, – рыкнул Бъёрн

– Иди за мной! – приказал Тамир, появившись внезапно.

Мы сидели за моим разрушенным домиком у озера. Поднявшись, медленно последовала за братом. Бъёрн пошёл с нами. От дома остались лишь две стены. Цепляясь за рукав императора, остановилась и обвела взглядом поселение. В некоторых зданиях выбиты стёкла и зияют чёрные подпалины. Брусчатка под ногами в трещинах и буреломах.

– Что здесь произошло?

– Банальная драка за самку, – буркнул Тамир, сместил руку и переплел в замок наши пальцы. Похоже, неосознанно, так как остановился и уставился на наши сцепленные конечности. Рыкнул, но не отпрянул как от прокажённой, просто потянул дальше.

– За какую? – тупила, последовав за ним. Не знаю, как объяснить, но я ощущала наше родство. И мне очень хотелось быть для него сестрой. Не из-за титулов или положения.

– За тебя. Твои мужчины спасали от убийства.

– Ты хотел убить меня? – шокировано затормозила.

– Пытался, – снисходительно ответил правитель. И, резко развернувшись, схватил за шею.

Такая смена настроения удивила и напугала. К нам подскочил Бъёрн, вцепившись в плечо императора. Тамир второй рукой ударил зелёным лучом в грудь оборотня, и здоровенный викинг отлетел прямо в озеро. Вместо вскрика захрипела, затрепыхалась. Краем глаза заметила, что Бъёрн в порядке, а к нам бегут остальные.

Мужчина наступал, я пятилась. Он чуть поднял моё тельце на уровень своих глаз и прижал к стене здания. Тяжело сглотнула, испуганно взирая на будущего убийцу.

– Стойте! – кричу, проглатывая окончания. Очень сложно говорить, когда тебя держат на весу за шею. За спиной Тамира останавливается дракон и схлопывает магию в руках.

– Отпусти её! – рычит Элор. – Ты не выберешься отсюда!

Я видела в глазах Тамириуса скорбь. Видела горечь в складках поджатых губ. Чувствовала эту пустоту, что разъедает его душу. И сердечную рану, что кровоточит от невыносимой боли потери дорогого существа. Он всё знает. Он знает: его сестра мертва. Не знаю откуда, но знает. Возможно, просто чувствует.

– Я соболезную твоей утрате… И хотела бы, чтобы мой брат хоть капельку любил меня так же, как ты Торвику, – хриплю тихо и сглатываю тяжёлый ком.

Пальцы разжимаются, и я падаю на ноги. Тамир упирается кулаками в стену с двух сторон от моей головы. Запирая и не давая двинуться. Стоит, тяжело дыша и опустив голову. Нерешительно обняла за торс и погладила по спине. Беззвучно плачу по собственной смерти, по тому, что в моей прошлой жизни не было такого близкого и родного родственника, который бы горел изнутри за меня.

– Я готова принять смерть от твоих рук. Только пощади их. Они врали из-за меня. Из-за своей истинной, – прошептала сквозь слёзы. – У них не было выбора.

– Я не убью тебя, – процедил сквозь зубы Тамир. Изумлённо подняла голову, заглядывая в глаза. – Ипостась приняла тебя как близкую кровь и будет оберегать даже от меня.

– Спасибо, – пробормотала, не зная, уместно ли за такое благодарить.

– Ты душа, которую ищут жрецы? – перебил он, светя глазами. Нерешительно кивнула, и мужчина разразился гневной тирадой.

Тамир рыкнул и ушёл к нашей столовой на открытом воздухе. Я же подошла к мужьям.

– Спасибо, что не убил его, – крепко обняла дракона.

Элор закатил глаза и, обреченно рыкнув, потянул вслед за императором. Мы расселись возле него, ожидая вердикта.

– Я узнал всё, что хотел. Расследование не закончено, – мрачно заговорил Тамир, потирая переносицу. – Ничего не предпринимай и сиди здесь тихо как мышь. С братьями поговорю сам. Если явятся жрецы, немедленно отправь письмо.

– Ты расскажешь им?

– У нас нет друг от друга секретов.

– И даже у Лораса? – выпалила, прежде чем подумала. Император тут же сузил глаза и подался через весь стол ко мне.

– Говори всё, что знаешь! – рявкнул тихо, но властно.

– Помнишь тот ужин, вы ушли с Бъёрном и Элором, а я решила прогуляться. Лорас выскочил из-за кустов и зажал у дерева. Он говорил о каких-то сомнительных развлечениях и жалел, что теперь мы не сможем играть с ним. Я подумала…

Демон глухо зарычал, затыкая меня, и сдерживал оборот. Да и остальные всё поняли и выглядели взбешенными. Перехватила сжатую в кулак руку Азера и, раскрыв ладонь, переплела пальцы в замок.

– Что ты подумала? – нетерпеливо поторопил Тамир.

– Похоже, Торвика и Лорас спали друг с другом, – прошептала, передернув плечами.

Правитель грозно засветил кошачьими глазами. На пальцах удлинились когти и заскребли по деревянному столу, оставляя глубокие борозды. Он смерил нас тяжёлым взглядом, хмуро рыкнул и, развернувшись, ушёл. Неужели на этом всё? Или теперь ждать оставшуюся братию, желающую меня убить?

– Почему не сказала нам о Лорасе?! – рявкнул Бъёрн, отвлекая от удаляющейся спины как бы брата.

– Посчитала это не таким уж важным. Ничего ужасного не произошло. Он только наговорил разного и всё.

– А то, что это он пытался убить Торвику, не приходило тебе в голову?! – злился оборотень.

– Приходило, – пролепетала, прячась. – Не ори, пожалуйста. Мне и так страшно. Что теперь-то будет? Тамир принял, а остальные? Вдруг явится Корелис и…

– Они не тронут тебя. Ипостась признала родство, погорюют о потере сестры и примут как родную. Не пройдёт и пары месяцев, заскучают и прибегут выполнять братские обязанности, – хмыкнул Азер, растирая спину и укрывая от пыхтящего от негодования красного викинга.

После краткого разбора полётов часть мужей опять уехала в город. А остальные помогали собрать все вещи из разрушенного дома и переносили в коттедж к Элору. А дракон и рад. Что-то подсказывает мне: он приложил усилия и доломал моё убежище. Чтобы с чистой совестью я переехала к нему.

Закончив с переездом, устало подсела к Хакону. Мы с ним так и не поговорили. Не обсудили свалившееся замужество. Я даже не знаю, как он ко мне относится. Только то, что его ипостась приняла меня. Но этого ведь мало.

– Что спрашивал Тамир? Как выяснил? – решила начать разговор с менее щекотливой темы.

– Слёзы русалки подействовали на тебя очень странно. На вопрос: помнишь ли ты, что случилось до покушения, ты рассказала про прошлую жизнь. Мужа и родственников, – глухо ответил Хозер, посмотрев с жалостью.

Поджала губы и отвернулась. Мне не нужна его жалость. Мужчина перехватил за подбородок и развернул к себе. Погладил по щеке большим пальцем, вглядываясь в глаза.

– Что ещё говорила? – пробормотала.

– Только прошлую жизнь. Тамир рассвирепел, посчитал, что ты самозванка, и попытался убить. Но не смог. Ипостась вмешалась, и император не удержал сущность.

– Ясно. Что такое нощные бдения? – сменила тему, смотря на идущего к нам Элора.

– В честь памяти Аэлиты недельное служение в храмах и Всесвятилище. От заката и до рассвета, до годовщины смерти Богини желающие и верующие приходят молиться, воздавать почести и приносить жертвы Богам. И Боги обычно даруют свою милость, новое пророчество или приоткрывают завесу будущего, – ответил Хозер.

Призадумавшись, поняла, что мне просто необходимо посетить храм. И сделать это раньше, чем Боги укажут, где искать ту самую душу. Соскочив со ступенек, пошла навстречу к Элору. Осталось только уговорить одного властного мужа.

– Забудь об этом! – с рыком рубанул дракон, как только я заикнулась о своём желании.

– Ну, Элор! – законючила, повиснув на шее. – Одним глазком просто гляну. Не собираюсь всю ночь молиться, посмотрю и сразу домой.

Наёмник колебался довольно долго. Порыкивал и не хотел, чтобы я и близко подходила к этому их святилищу.

– Ладно. Завтра с утра съездим, – проворчал Элор после череды уговоров и даже угроз.

– Ура, что ли?! – воскликнула и, не сдержавшись, прыгнула на руки мужа. – Ты лучший! Знаешь?

– Ты просто из меня верёвки вьёшь, – буркнул муж, закатив глаза.

– Кто-то же должен, – хихикнула и, крепко обняв, поцеловала в губы. – Спасибо, Элор, это вправду важно для меня.

– Не за что, Цыпа, – хмыкнул наёмник, теснее прижимая к своему торсу, и понёс в свой коттедж. Явно принимать благодарность в другой плоскости. А я что? А я согласная.

Глава 37

На следующий день мы действительно поехали на соседний остров. Точнее сказать, полетели. Ранним утром Элор разбудил меня и вывел к холму, подальше от построек. Там мужчина обернулся в дракона и разлёгся на траву, приглашая оседлать его спину. Мои радостные вопли разбудили, кажется, всех. Чёрный дракон пофыркивал. Похоже, смеялся надо мной, негодник.

Кое-как с третьей попытки, я всё же смогла взобраться на здоровяка. Удобнее устроилась, ласково погладила жёсткие чешуйки и схватилась за наросты. Всю округу огласил его громогласно счастливый рёв. Почему-то решила, что дракон счастлив.

Большая рептилия только взмыла в небо, как к нам присоединился второй шипасто-зубастый ящер. Хозер. С этим мужчиной мы так и нормально не поговорили… Мне было неловко, да и он никаких попыток сближения не делал. Вчера он слышал наш с Элором разговор и решил сопроводить. А может, вовсе попросить у Богов снять брачные узы. Последнее предположение расстроило меня.

Дракон Хозера покружил вокруг нас и просто летел рядом. Две рептилии были похожи друг на друга. Обе чёрные, только Элор габаритами больше. А у Хозера особенно на солнце переливаются синие чешуйки по бокам, создавая причудливый узор.

Полёт был восхитительный. Муж мой любимый чешуйчатый влетал в пушистые облака, маневрировал между высокими шпилями башен и летел прямо к монументальному тёмному зданию, возвышающемуся над всеми островами. Я, не стесняясь, вскрикивала на крутых виражах, с детским восторгом восклицала и радовалась. В этот миг, в этот час не было страха. Я не боялась, что Элор уронит меня. Казалось, мы с ним срослись друг с другом, и ничто не сможет нас разъединить. На интуитивном уровне чувствовала и понимала его.

Всесвятилище было прямо такое, как с той самой картинки из книги про богов. Атмосфера этого острова буквально пронизывала всё нутро таинственной мрачностью. Тяжёлые грозовые тучи почти заволокли всё небо, создавая ещё более тяжёлый антураж. Проблески солнечных лучей подсвечивали висящие в воздухе над зданием громадные мечи.

Вот тут пришёл страх. Я вспомнила все свои сны. Вспомнила, как эти мечи пронзали моих мужчин и всех, кто оказывался поблизости. Закусила губу, чтобы не выдать себя Элору. Муж снижаться не планировал. Наоборот, решил показать мне всё и летел прямо к этим мечам. Хозер вторил ему и, отлетев в сторону, направился ввысь.

– Остановись! – заорала я, когда заметила в грозовых тучах вспышку. Задрожала вся и замотала головой. Именно здесь, именно сейчас я поняла, что Септимус не просто заигравшийся обиженный мужчина. Он Бог. И таких, как он, желающих гибели всему миру, – целый выводок. Как и висящих мечей на небе. Ровно шестнадцать.

Хозер недоумённо рыкнул, и Элор повернул морду в мою сторону. Драконы снизились. Хозер спрыгнул к ступеням уже в двуногом обличии. Как только мой транспорт приземлился, съехала с его бока прямо в руки ко второму дракону.

– Что тебя напугало? – тут же спросил Хоз, придерживая за талию.

– Мечи, – сипло выдохнула и, не сдержав порыв, крепко обняла мужчину.

Хозер с шумом стиснул в ответ, зарылся носом в волосы и поцеловал в висок. Мы постояли немного, пока нас не отвлёк Элор.

– Пойдёмте уже, – проворчал муж, собственнически притянув под свой бок.

Посмотрела на широкие ступени, ведущие к распахнутым настежь дверям. Передёрнула плечами, замечая вышедшего к нам жреца. Мужчина в хламидах остановился прямо у лестницы и высокомерно-неприязненно смотрел на нашу троицу.

– Дайте мне минутку. Идите вперёд, – попросила умоляюще.

Элор пытливо осмотрел меня, нахмурился, но, кивнув, забрал с собой Хозера. Драконы поднялись к жрецу. Я же нервно сцепила пальцы и опять задрала голову, смотря на громадные мечи и грозовое небо. Вспышки молний проносились среди туч, но грома не было. Хотелось верить, что Боги смилостивятся и дадут хоть какой-то знак свыше на альтернативный исход. Я ведь просто хочу жить. В мире и спокойствии. Родить детей. Состариться с этими невероятными мужчинами. Путешествовать по Хаадару. Возможно, хоть что-то поменять в этом устройстве. Во всяком случае, попытаться.

Глубоко вдохнув полную грудь воздуха, сделала шаг. Меня не поразила молния, как я страшилась. Я преодолела все ступени и несмело улыбнулась суровому жрецу.

– Доброе утро, Ваша Светлость, – благосклонно кивнул старик и ушёл вперёд.

– Не передумала? – спросил Элор, мотнула головой и последовала за жрецом.

Перед порогом меня слегка затрясло, и сомнения одолели. Но я превозмогла себя и зашла во Всесвятилище. Шаеган был прав. Тут мрачно, готично и неуютно. Холод пронизывает всё нутро. Зябко поёжилась и переплела пальцы с мужьями.

В центре храма вместо алтаря находился тот самый грот со священным огнём. Над этим пламенем не было крыши, и огненные всполохи почти касались одного из нависших мечей. По всему периметру шли узкие дренажные каналы, и священный огонь лился через них, как вода по канавкам, уносясь в другие помещения. Да и цвет у огня тоже непривычный. Сине-голубой. Из книги помню, что огонь меняет цвет, когда Боги вещают свою волю. Этакий магический пейджер. Глухой пейджер, судя по всему.

– Твоё любопытство утолено? – спросил муж, приобнимая. – Полетели лучше кое-куда поинтереснее. Здесь есть острова куда живописнее.

– Мы только пришли, Элор, – нервно усмехнулась, прижимаясь крепче. Просто здесь и вправду холодновато.

– Вы что тут делаете?! – к нам из кулуаров храма вышел Арчибальд. Этого ирлинга давно не видела, он почти перестал прилетать к нам. Вообще, как оказалось, этот мужчина был родственником императора Воздушных островов. То ли братом, то ли дядей, не совсем поняла. Но так как не прямой наследник, то и титула принца не имеет.

– Я захотела увидеть, где пропадает муж, – ответила, замечая идущего следом за ирлингом демона. Азер рыкнул, оттолкнул с дороги друга и подскочил ко мне.

– Какого демона вы привели её?! – злобно вопрошал муж мой тёмный. – Вика, быстро домой и забудь дорогу сюда!

– Забуду, но сначала рассмотрю всё, – отбилась от рук и отошла. – Дайте мне пять минут.

Нас от будущей перепалки отвлекли два жреца. Попросила уединения и, оставив мужчин, медленно прогулялась по большому круглому залу. Похоже, жрецы что-то интересное рассказывали, так как я, никем не замеченная, дошла до грота и, остановившись в шаге от пламени, замерла. Говорят, огонь успокаивает, когда на него смотришь. Похоже, врут.

Постепенно пламя начало менять цвет. Сначала посветлело из голубого в лазурный, а после в бирюзовый и нефритовый, пока полностью не позеленело.

– Вика! – от окрика Элора отшатнулась, но моё внимание было приковано к картинке, появившейся прямо в пламени.

Огонь рассказывал прошлое. Того самого дракона. Он молился, стоя на моём месте. И к нему из огня вышла божественно прекрасная молодая девушка. Аэлита лёгким касанием подняла мужчину и спрашивала, зачем же он звал её. Получив отказ, император рассвирепел, вынул из ножен меч и пронзил девушку насквозь.

Боль Аэлиты я ощутила как свою. Согнулась немного, схватившись за камни, которыми огорожено пламя. Чувствовала жар от язычков огня, но они не обжигали, просто облизывали пальцы, принося лёгкую щекотку. А вот дышать было невозможно. Боль сковала всё тело, и даже позвать на помощь не получалось.

– Такие, как ты, не заслуживают искупления, – процедил сквозь зубы появившийся откуда ни возьмись жрец. Тот самый, который смотрел на меня с нескрываемой ненавистью.

Повернула голову и медленно разогнулась. Боль ещё проносилась по телу. Может быть, это он что-то сделал, пока я на огонь таращилась. Краем глаза заметила, как к нам почти дошли мужья, злорадно подумала, чтобы нажаловаться им на этого индивида, пусть побьют его палками.

– Такие, как ты, должны гореть в огне, – заявил жрец. И прежде чем я отошла к Элору и Хозеру, перехватил за локоть и толкнул прямо в огонь.

Не успела испугаться, вскрикнуть, позвать на помощь. Последнее, что увидела, как Азер, не сдержав оборот, убил жреца моментально. А дальше зелёная стихия отрезала от всего мира. Полностью поглотила и заперла в коконе. Огонь, будто живой, яростно разбушевался со всех сторон. Только боли нет, он не обжигает. Хотя одежда истлела, но я цела. Он лишь облизывает и проносится по коже лёгкой щекоткой.

Пламя пронизывает всю меня, насыщает, наполняет, поднимает. И показывает картинки прошлого. Аэлиту. Богиню красоты, любви и весны. Её зелёные, как и у меня, глаза. Они ярко светятся, словно два изумруда на солнце. Девушка беззаботна и весела. Она кружилась по Хаадару, любила творение родителей, старших богов. И весь мир был у её ног. Девушка любила гулять по лесам и смотреть на смертных. В один из таких же солнечных дней она встретила чёрного дракона. И влюбилась в него. А Вартан полюбил Аэлиту.

Я видела их прошлое. Их любовь друг к другу. Их борьбу за своё будущее. Братьев, что осудили эту связь с простым смертным и препятствовали Аэлите. Они запретили сестре спускаться на землю. Ведь у двуликих есть истинные пары. И дракон, встретив свою истинную, забудет о богине.

Вартан, тот самый черный дракон, чтобы показать свои серьёзные намерения, выделил самый большой остров в Воздушном мире и построил Святилище в честь любимой богини. Аэлита благословила этот храм и зажгла в центре монументального здания Вечный огонь. Только в этом священном гроте влюблённые могли общаться.

Перед своей коронацией Дракон в честь всех богов начал недельную службу, которая и называлась «нощными бдениями». Он семь дней и ночей молился, проводил жертвоприношения и взывал к богам. Бессмертные братья откликнулись и спустились праздновать коронацию вместе со смертными. В честь большого праздника божества подстроили встречу Вартана с истинной парой и поставили его перед выбором.

Дракон метался. Одна часть тянула к истинной, вторая не хотела предавать богиню. Вартан возвратился в храм и позвал Аэлиту. Богиня уже знала, какой выбор сделает двуликий. Ведь именно она соединяла истинные души. Также знала, что братья уничтожат Вартана, как только он покинет Всесвятилище.

Девушка вышла из огня и передала меч, выкованный из лунного металла и опалённый солнечным светом. Аэлита не хотела быть бессмертной и одинокой. Богиня упросила дракона избавить её от божественной благодати. Вартан внял просьбе и вонзил меч в тело богини. Она умерла на руках дракона, и её душа улетела на перерождение. Мужчина искренне горевал и, не выдержав душевных мук, покончил жизнь этим же мечом.

Братья разгневались на двуликих, на Вартана и на весь Хаадар. Дальше мы уже знаем. Всё бы закончилось плачевно, так как мир из-за вмешательства божественных братьев начал разрушаться. Но старшие боги оставили пророчество, как всё исправить.

Хранители должны найти душу. Вот только не Аэлиты. А ту, что являлась истинной парой Вартана. Чтобы она встретила своего перерождённого дракона и прожила с ним жизнь в том самом истинном браке, как и было завещано мирозданием и Аэлитой. Тогда и Хаадар перестанет разрушаться. Дракон найдёт свою половинку, и всё вернётся на круги своя. А Аэлита возродится и возвысится на этот местный Олимп.

Пока картинки подлинного прошлого пролетали перед глазами, моё тело поднималось выше и выше. Запаниковав, забарахталась. Очень испугалась, что этот огонь унесёт меня прямо в руки к божественной братии. Или за ту самую грань. Не важно. Испугалась, что больше никогда не увижу любимых. Да, сейчас, в эту секунду сама себе призналась, что полюбила мужей. Даже Фэрро и Тамира. Правда, последних как братьев. Не говоря уже о всём Хаадаре! В конце концов, я ведь хотела изменить его! Спасти живущих двуликих!

Не зная, как вернуться, закричала. Громко. Неистово. И от меня пошёл яркий жёлтый свет, который перекрывал зелёное пламя. Огонь отступил, плавно вернув меня на твёрдую поверхность.

Я вышла из грота в ярком свечении. Земля под ногами дрожала. Всесвятилище разрушалось. Падали каменные колонны, по полу и стенам проносились глубокие трещины. Жрецы в хламидах и мужчины изумлённо таращились на меня.

За спиной что-то грохнуло, схлопнулось, обдавая тело горячей волной и потушив мой свет. Испуганно обернулась. Камни завалили полностью грот, закрыв пламя. Голубой огонь больше не поднимался ввысь, но горел и лился по канавкам и трещинам. А тот самый меч, висящий над этим гротом, вонзился в один из валунов и ярко светился.

– Что происходит? Миру конец? – прошептала, не веря, что запустила армагеддон. Осторожно попятилась, боясь поранить босые ноги об каменные крошки.

– Ты разрушила связь Богов со смертными, – ответил Азер и, укрыв накидкой, подхватил на руки.

Его голос утонул в очередном грохоте. Вздрогнула, прижимаясь к мужу теснее.

– Уходим! – рявкнул Элор, и мужчины, не сговариваясь, выбежали. Азер вырос в размерах и, выпустив крылья, взлетел.

Уже в небе я смогла разглядеть, как висящие в небе мечи один за другим падают на Всесвятилище, полностью уничтожая то самое монументальное и многовековое творение первого дракона, которого полюбила богиня и за которого умерла.

Перевела взгляд на Азерафаэля. Его ипостась не пугала меня. Хоть и выглядел он сейчас как самый настоящий демон из преисподней. Провела пальцами по надбровным дугам и крепче обняла краснокожего мутанта.

– Ты что-то увидела, да? – пророкотал в ухо летящий на крыльях ночи муж.

– Увидела прошлое. И я не душа Аэлиты, – прошептала, стискивая могучую шею.

– Отлично, осталось это доказать жрецам и остальным фанатикам. – рыкнул Азер и торпедой пронёсся мимо летящих драконов, грифонов и прочих крылатых товарищей по несчастью.

Глава 38

Все висящие мечи полностью погребли и уничтожили Всесвятилище. Но на этом разрушения не остановились. Остров буквально трещал по швам. Мы отлетели достаточно далеко, но я всё равно смотрела на гибель целого острова и внутренне содрогалась. Так как именно отсюда и начинался мой кошмарный сон. Именно с уничтожения главного храма. И я как раз в белом. Хотя платьем это назвать сложно, но всё же.

– Азер, – прошептала, привлекая мужа. Демон опустил рогатую голову, заинтересованно светя красными глазами.

– Твердь разверзнется, и небо падёт. Это сказал Озем. Посмотри, началось.

Муж резковато крутанулся и, зависнув в воздухе, уставился на то, как в тёмных тучах с небес прямо в бездну летят громадные куски острова с храмом. А в небо взмыла армада крылатых двуликих. Крылатый спецназ, громко крича, устремилась за нами. Меня затрясло ещё сильнее.

– А это уже плохо, – проворчал Азерафаэль и подал знак двум драконам.

Черные рептилии закрыли обзор. К нам подлетел Арчибальд.

– Лети к Шаегану! – прокричал он, показывая на вылетающий с нашего острова дирижабль. – Мы тут сами всё уладим.

– Мы оставим их? – прошептала, испуганно цепляясь за шею демона.

– Всё будет хорошо, – растёр спину Азер и устремился к кораблю Волшебника.

– Мне бы твои нервы, – выдохнула, крепче стискивая демона. Азер фыркнул и продолжил полёт.

Муж долетел до дирижабля и, плавно спрыгнув, вернул себе человеческий вид. Обнял крепко, прижимая голову к груди.

– Всё будет хорошо, Вика, – ещё раз повторил он, заглядывая в глаза. – Веришь?

– Верю, – прошептала. В данный момент только вера в любимых держала меня на плаву и не давала скатиться в истерику.

– Тогда подожди нас здесь и ни о чём не волнуйся. Ладно?

– Я люблю тебя, Азерафаэль, – вырвалось искренне и горячо. Демон удивлённо замер. – Очень люблю. И, пожалуйста, береги себя. Я не переживу ваши смерти.

– Мы не умрём, моя маленькая иномирянка, – его губы растянулись в хищном оскале.

Муж зарылся длинными пальцами в волосы и притянул к себе. Азер поцеловал меня, практически невесомо, выпивая всхлип. Кивнула и, потянувшись на носочках, прижалась губами к его губам. Демон тут же углубил поцелуй, сминая немного болезненно мои губы. Голова закружилась, но в полной мере насладиться поцелуем Азер не дал. С рыком прервал нас.