Текст книги "Резонанс Ци. Том 10 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Иван Рейн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Я задержал на нём взгляд и уже собирался подойти, когда вспомнил об открытом проходе. Оглянулся. Из кабинета хорошо просматривался кусок пустого зала. Если кто-нибудь сейчас заглянет сюда из коридора, то ко мне возникнет очень много вопросов.

– Ты ведь можешь закрыть проход обратно? – мысленно спросил я терминал.

На этот раз экран не появился. Однако створка с тихим шорохом выехала из стены, закрыла проём и встала на место. Я подождал, пока она перестанет двигаться, после чего снова повернулся к столу.

Вот теперь можно осмотреться спокойнее.

Я подошёл к рабочему месту и задержался перед панелью управления. Она была похожа на ту, которую видел в пирамиде. Другой размер, расположение отдельных элементов, но общее устройство узнавалось сразу. Большой экран пока оставался тёмным. Никаких подсказок на нём не было.

Взгляд снова вернулся к тёмно-красному футляру. Пока оставил стол в покое, обошёл его и приблизился к стеллажу за креслом. На соседних полках ничего не оказалось. Я осторожно взял коробочку в руки.

Крышка поддалась без усилия. Я приоткрыл футляр и замер, рассматривая находившееся внутри кольцо. Металл на вид похож на серебро. В него был вставлен необычный камень, разделённый посередине на две половинки. Одна чёрная, другая белая. Причём белая часть слегка светилась.

Я поднёс футляр немного ближе. Свет не отражался от поверхности – слабое сияние исходило из самого камня. Чёрная половина оставалась тёмной даже под лампами. Я повернул коробочку, меняя угол, и присмотрелся к границе между двумя частями.

Внутри тёмной половины словно что-то шевельнулось.

Я перестал двигать футляр и слегка отодвинул от лица. Несколько секунд смотрел на камень, пытаясь понять, действительно ли заметил движение. Может, так преломился свет?

В голове вдруг раздался обеспокоенный голос Алисы:

– Каин, я чувствую исходящую от него силу. И она какая-то странная. Лучше пока не надевай на палец.

Я отвёл взгляд от камня и хмыкнул.

– После терминала как-то нет желания надевать на себя неизвестные вещи из руин.

Осторожно закрыл футляр и убрал его в хранилище терминала. Уже после этого вернулся к столу и задумчиво посмотрел на панель управления.

Я отодвинул кресло от стола и осторожно сел. Оно легко выдержало мой вес вместе с бронёй. Я немного откинулся на спинку и удивлённо провёл ладонью по подлокотнику. За такое чудовищное количество времени ничего не сгнило и не рассыпалось. Видимо, древняя раса даже мебель делала из крайне необычных материалов.

Устроившись удобнее, посмотрел на панель управления стола и мысленно спросил терминал:

– Как включить это устройство?

Перед глазами возникло окно с ответом:

Нажмите на небольшой выступ справа от вас.

Я повернул голову. На правом углу стола виднелся еле заметный круглый выступ, размером не больше пары сантиметров. Положил на него палец и экран сразу ожил.

По нему побежали строки служебных обозначений на незнакомом языке. Я нахмурился. Вот это неприятный нюанс. Похоже не получится изучить содержимое этого устройства.

В этот момент изображение мигнуло и поверх всего появилась надпись на русском:

«Идёт перенастройка на язык пользователя.»

Под ней появилась быстро заполнявшаяся шкала. Я убрал руку с выступа. Когда полоса дошла до конца, экран мигнул ещё раз. Теперь названия разделов отображались привычными буквами.

Я наклонился к столу. Пульт в пирамиде уже перестраивал интерфейс под меня, но русский текст на древнем устройстве всё равно выглядел слегка необычно.

Управление оказалось достаточно простым. Я выбрал один из разделов на панели, и изображение на экране изменилось. Слева остался общий список, а справа открылись вложенные пункты. Просмотрел их, вернулся назад и выбрал соседний. Через несколько секунд стало понятно, как переходить между окнами и возвращаться к основному меню.

Нечто вроде персонального компьютера. В таком кабинете это выглядело вполне уместно. Я посмотрел на пустые полки, затем снова на экран. Представитель старшей расы когда-то сидел в этом кресле и работал. И, судя по тому, что устройство работало исправно, какая-то часть результатов его работы могла сохраниться.

Несколько разделов я просмотрел бегло. Незнакомые мне научные термины соседствовали со схемами очень сложных устройств.

Интересно. Похоже тут работал то ли учёный, то ли просто инженер. Но по обрывкам сведений было понятно, что его работа касалась создания различных устройств.

Я задумчиво потёр подбородок, вспоминая пульт в пирамиде. Там была функция резервного копирования. После её запуска вся база учебного комплекса оказалась на моём терминале. Значит, стоит поискать похожую функцию и здесь. Сам я вряд ли разберусь во всех этих сложнейших данных.

Вернувшись к списку, просмотрел оставшиеся пункты и нашёл резервное копирование. Выбрал его. На экране появились различные варианты, среди которых был перенос информации на терминал.

Я нажал на него. Перед глазами сразу возникло окно терминала:

Желаете скопировать все данные с накопителя?

– Да, копируй, – мысленно подтвердил я.

Экран терминала закрылся. На компьютере появилась строка состояния. Я проследил, как она начала заполняться, и убрал руки с панели. Теперь оставалось дождаться окончания.

Откинувшись в кресле, я ещё раз оглядел комнату. Вдоль правой стены ровно светились пустые полки. За спиной стоял стеллаж, на котором нашлось кольцо. Закрытый проход ничем не напоминал о большом пыльном зале снаружи. Довольно уютный кабинет. Непонятно только почему он сделан в виде тайной комнаты.

Я перевёл взгляд на правую часть стола и только теперь заметил ящики. Наклонился, взялся за верхний и потянул на себя.

Ящик выдвинулся. Я заглянул внутрь и удивлённо замер. В голове раздался насмешливый голос Арона:

– А ты чертовски везучий!

Глава 7

Я усмехнулся и мысленно ответил:

– Что поделать, такой вот я везучий.

Протянув руку в ящик, достал круглый металлический фрагмент с тремя небольшими выпуклостями. Повертел его перед глазами и довольно хмыкнул. Перепутать эту форму с чем-то другим было сложно. На скрытом этаже ИД-3 в Икаре оставалось как раз подходящее углубление.

Второй фрагмент ключа от заблокированной зоны скрытого этажа. Первый нашёлся в пирамиде, а этот лежал в обычном ящике стола, словно хозяин собирался вернуться за ним после обеда.

Я провёл большим пальцем по краю находки. До полного комплекта не хватало ещё одной части. Интересно, что именно за той дверью? Терминал называл эту зону лабораторией Х-12.

Взгляд сам собой переместился на экран. Шкала заполнилась до конца, а под ней появилась надпись о завершении копирования. Я убрал фрагмент в инвентарь, закрыл ящик и придвинул кресло ближе к столу.

Поле поиска нашлось в верхней части интерфейса. Я ввёл «Лаборатория Х-12», подтвердил запрос и удивлённо поднял брови. Свыше двадцати тысяч совпадений. При таком количестве упоминаний это явно не случайная находка, которую владелец кабинета держал среди прочего хлама.

Я пролистал список номеров, названий и обрывков текста. Выбрал первое попавшееся упоминание лаборатории среди бесконечного количества записей и открыл его.

«Запись № 3208. Очередной эксперимент по переносу души разумного существа в искусственное тело завершился неудачей. При этом зарегистрировано отклонение в цветовой индикации камня кольца. В стандартном цикле камень приобретает белый цвет на этапе переноса, а по завершении процедуры становится полностью чёрным на две секунды. В данном эксперименте чёрная фаза отсутствовала: камень оставался белым, после чего в течение десяти секунд постепенно вернулся к исходной окраске. Причина отклонения не установлена. Требуется дополнительное исследование».

Я снова прочёл первую строку и медленно перевёл взгляд на браслет. Кольцо с двухцветным камнем лежало в хранилище терминала. На лице невольно появилась довольная улыбка. Кабинет-то оказался куда интереснее, чем я рассчитывал.

Ниже был ещё текст. Я сдвинул изображение, стараясь не пропустить ни строчки.

«Дополнение к записи предыдущего дня. Повторная попытка внедрения души в голема выявила различия в характере переноса у разных существ. Предполагаю, что наблюдаемая вариативность связана с типом энергии исходного тела субъекта. Для проверки гипотезы необходима дополнительная серия экспериментов».

Несколько секунд я смотрел на экран, а потом медленно произнёс:

– Арон, ты понимаешь, что это значит?

Ответа пришлось подождать. Обычно он куда быстрее находил что сказать, но сейчас молчание затянулось.

– Кольцо, которое мы нашли, позволяет перемещать души из одного тела в другое? – наконец спросил он.

– Похоже на то, – кивнул я. – По идее, с его помощью можно перенести тебя в новое тело. Нужно только разобраться, как им пользоваться.

Я уже потянулся к следующей записи, когда Арон негромко ответил:

– Вот именно. Разобраться. Мы пока о нём ничего не знаем. Ты сам только что прочитал, что попытка провалилась. Так что спешить я бы не стал.

Убрав руку с панели, задумался. В самом начале нашего знакомства я обещал помочь ему с новым телом. Тогда это казалось почти невозможным. А теперь, когда способ нашёлся, хотелось как можно скорее исполнить своё обещание. Но Арон прав, спешить не стоит.

– Не переживай, экспериментировать прямо сейчас я не собираюсь. Сначала найдём нормальное описание этого процесса.

Я вернулся к поиску, удалил название лаборатории и ввёл слово «кольцо». Список обновился. На этот раз совпадений оказалось больше пятидесяти тысяч.

– Надо как-то сузить область поиска, – озадаченно пробормотал я.

Открыв один из результатов, увидел несколько длинных зубодробительных формул и вернулся назад. Затем постучал пальцем по панели, обдумывая, что ещё добавить к запросу.

Взгляд упал на браслет, и я невольно покачал головой.

– Вот я идиот! Терминал, найди-ка мне в скопированной базе данные о кольце, которое я забрал из футляра. Больше всего интересует, как им пользоваться.

В голове раздался короткий смешок Арона:

– Я тоже об этом не подумал. Получается, нас тут трое идиотов.

– Меня не приплетайте, – задумчиво отозвалась Алиса. – Я начала изучать данные сразу после завершения копирования.

Я улыбнулся. Пока мы с Ароном изображали исследователей, она уже вовсю занималась делом. Это в духе Алисы.

Перед глазами развернулся экран терминала. Я слегка повернулся в сторону, чтобы текст не накладывался на светящийся дисплей стола, и прочитал ответ:

По вашему запросу лучше всего подходит запись № 4:

'Сегодня Дуанис прислал мне необычное кольцо. Сказал, что нужно изучить его свойства. Непонятно только зачем это делать мне?

Дополняю запись. Кольцо просто невероятное! Судя по данным с приборов, оно способно манипулировать невероятно тонкими энергиями. Если не ошибаюсь (а я – Азим первого ранга редко когда ошибаюсь), это артефакт для управления душами. Жду пока доставят несколько подходящих субъектов, чтобы испытать его.'

Неслабая самооценка была у этого Азима, раз он такое писал прямо в записях. Хотя, учитывая то, что кабинет спрятан, может это что-то вроде его личного дневника. Судя по формулировке, Азим это не имя, а должность или титул. Причём весьма уважаемый, по его собственному мнению.

Я прокрутил запись до следующего дополнения.

«Первое испытание завершилось успешно. Подтверждена возможность переноса души из одного тела в другое. Полученный результат выходит за пределы моих прежних представлений о возможном воздействии на душу. Дальнейшее изучение артефакта может открыть принципиально новые направления исследований».

Я задержался на первой фразе, затем сверил номер записи. Четвёртая. А неудачный опыт с големом был уже под номером три тысячи двести восемь. Похоже, после первого успеха учёный ещё долго выяснял, на что способно кольцо. Вернув взгляд на экран, продолжил чтение:

«Распределение артефактов вызывает вопросы. Дуанис обнаружил три кольца, однако для исследования передал мне только одно! Предполагаю, что второй экземпляр направлен Кисину. Предоставлять этому выскочке равные со мной возможности считаю нецелесообразным. Третье Дуанис, вероятно, оставил для самостоятельного изучения.».

Я невольно усмехнулся. Даже исследования душ не избавляли от конкуренции с коллегами. Если этот Дуанис и правда раздал находки разным исследователям, то записи могли сохраниться не только здесь. Ниже автор наконец вернулся к самому артефакту.

'При сложности наблюдаемых процессов управление кольцом оказалось до смешного простым. Для захвата души достаточно небольшого количества Ци и слабого псионического импульса.

Однако извлечение души из живого субъекта сопровождается заметным увеличением необходимых затрат энергии. Предполагаю, что сопротивление определяется ментальными и энергетическими свойствами разума субъекта. В состоянии клинической смерти, при отсутствии функционирования мозга, захват требует лишь минимального энергетического воздействия'.

Я задумчиво погладил подбородок. Небольшая порция энергии для этого учёного и для меня могла означать разные вещи. Но сильнее смущало другое.

– Похоже, сам процесс несложный. Но что он имеет в виду под псионическим импульсом? Логично предположить, что нужен ментальный. Всё-таки речь о душе, а не о перемещении предметов.

Арон ответил почти сразу:

– Ты ведь уже применял ментальное давление на Хане. Не сможешь повторить?

Прежде чем я успел ответить, заговорила Алиса:

– Скорее всего, это не понадобится. Не забывай, что у псионики один источник. Поэтому для подачи энергии в кольцо не должно иметь значения, какой именно импульс ты используешь. Похоже, ему нужна сама псионика, а не определённый способ её применения.

Я согласно кивнул.

– Да, звучит логично. Тогда дочитаем, что он выяснил.

Я прокрутил запись дальше. Ещё одно дополнение оказалось заметно длиннее предыдущих.

«Уточнение по результатам последующих испытаний. Если субъект добровольно допускает перенос и не оказывает сопротивления, увеличения расхода Ци и псионики не наблюдается, даже при условии сохранения родного тела субъекта живым».

'Ниже приведена последовательность переноса. При соблюдении описанных условий внедрение души в новое тело проходит без осложнений.

Основное ограничение связано с объёмом доступной энергии: у нового тела он не должен значительно превышать соответствующий показатель исходного. При существенном превышении оператору требуется компенсировать разницу собственной Ци. Такая компенсация, однако, не гарантирует сохранности души. В одном из экспериментов перенос в тело, превосходившее исходное на два ранга, привёл к тяжёлому нарушению психики: субъект полностью утратил рассудок'.

Я скривился. Получить новое тело и лишиться рассудка – такая себе перспектива.

– Увы, не получится пересадить тебя в тело ранга Зародыша, – с лёгкой усмешкой произнёс я. – А жаль. Сразу вернулся бы к жизни с нехилой прибавкой в силе.

– Каин, мне плевать, какое будет тело! – мрачно ответил Арон. – Хоть обычного человека! Ты даже не представляешь, как отвратительно существовать в таком состоянии…

Улыбка сразу исчезла с лица. Я опустил руку на подлокотник и замолчал. За привычными советами и подколами слишком легко забывалось, в каком он положении. Я сейчас мог встать с кресла и уйти куда захочу. А у него даже такой возможности не было.

– Понял. Извини, шутка вышла неуместной.

– Всё нормально, – буркнул он после короткой паузы. – Читай дальше.

Я кивнул и вернулся к записи:

'Последовательность переноса:

Необходимо коснуться тела, из которого извлекается душа, рукой с надетым кольцом. Затем направить в артефакт небольшое количество Ци и слабый псионический импульс. Полное изменение окраски камня на белую означает, что душа захвачена и находится внутри кольца'.

Я сдвинул текст выше, открывая оставшуюся часть инструкции:

«После захвата следует той же рукой коснуться тела, предназначенного для переноса, и сохранять контакт до полного почернения камня. Этот сигнал соответствует завершению процедуры. Дополнительных действий не требуется. Не знаю, кто создал эти кольца, но от одной мысли о его возможностях, пробирает дрожь.»

Откинувшись на спинку кресла, я задумался. Звучит и правда просто. При этом даже самоуверенный Азим не знал, кто создал кольца, и явно восхищался возможностями неизвестного мастера.

Это по-настоящему впечатляет, ведь по словам Алисы, создатели древних руин сами по себе принадлежат к старшей расе. Если существа, для которых ранг Формирования духа считается лишь началом пути, так восхищаются создателем кольца… Нет, мне даже фантазии не хватит, чтобы представить кто его сделал.

Ладно, вернёмся к нашим баранам. Осталось найти подходящее тело. Желательно на третьей ступени Ядра, чтобы не возникло непредвиденных проблем. Арон при жизни дошёл до предела этого ранга. Вот только где взять такое тело? Задачка со звёздочкой.

– Каин, я нашла сведения о Х-12, – сказала Алиса, прерывая мои мысли. – Лабораторию создал автор этих записей.

Я выпрямился и посмотрел на экран стола. На окне поиска по-прежнему оставался длинный список совпадений.

– Этот Азим? Что ещё там есть?

– Самих сведений о лаборатории немного. Но её создали именно из-за этих колец. Судя по контексту, исследователи взяли за основу принципы работы артефакта и разработали собственные устройства для переноса душ.

Я задумчиво кивнул.

– Звучит логично. Если у них получилось повторить хотя бы часть его возможностей…

Я осёкся. В памяти вдруг всплыл алтарь из ИД-3. Тот самый, который потом бесследно исчез. Следом вспомнилось ограбление аукциона, и я застыл, уставившись в пустой участок стены над столом.

– Похоже, фанатики не такие уж и фанатики, как думает Лерон, – медленно произнёс я.

Несколько секунд никто не отвечал. Затем в голове раздался уже совершенно серьёзный голос Арона:

– А ведь и правда. Они так настойчиво охотятся за артефактами из руин. И пропавший алтарь, судя по всему, тоже их работа.

– Именно. Возможно, они не боятся смерти потому, что владеют таким кольцом. Или чем-то похожим. Технологией, которая позволяет сменить тело после смерти.

Лерон десятилетиями пытался вытащить из них хоть какие-то сведения, а пленные убивали себя раньше, чем он добирался до ответов. Если после этого человек мог очнуться в другом теле, то такое поведение уже не выглядело безумием. Потерял оболочку, зато сохранил секреты организации и собственную душу. А ещё до кучи узнал что-то о своём противнике.

Арон произнёс:

– В таком случае они ещё опаснее, чем думает Лерон. Их люди могут оказаться даже среди тех, кого считают проверенными и надёжными.

Я кивнул.

– Да, понимаю, о чём ты. Пересадить душу своего человека в нужное тело – и внешне никто ничего не заметит.

Я нахмурился, прокручивая эту мысль дальше.

– Хотя нет. Личность ведь другая. Изменятся привычки, поведение. Близкие вполне могут заметить. А ещё новому владельцу нужны воспоминания того, чьё место он занял. Без них такую подмену быстро раскроют.

– В записях сказано, что воспоминания нового тела сохраняются и остаются доступны тому, кто в него переселился, – отозвалась Алиса.

А ведь точно. Уж кому-кому, а мне это знакомо лучше всех.

– Логично. Мои воспоминания тоже полностью слились с памятью Каина.

Я невольно сжал пальцы на подлокотнике.

По-хорошему стоило рассказать Лерону. И о возможном переносе душ, и о двух подозрительных людях. У него куда больше возможностей разобраться с угрозой. Вот только он наверняка спросит, откуда я всё это узнал. А объяснить, не упоминая терминал будет непросто.

С другой стороны, Лерон уже давал понять, что не собирается выпытывать мои секреты. Даже о руинах не стал расспрашивать, хотя явно заподозрил, что без них не обошлось.

Я задумчиво потёр подбородок и убрал экран терминала. Ещё немного подумаю. Разговор слишком серьёзный, чтобы начинать его, пока сам толком не разобрался в найденном. А за это время Алиса может найти ещё людей фанатиков. Какими бы скрытными они ни были, так или иначе контактировать приходится.

Поднявшись с кресла, я оглядел кабинет и заглянул в остальные ящики. Пусто. На полках тоже ничего не обнаружилось. Похоже, всё интересное уже забрал.

Я нажал на круглый выступ в правом углу стола. Изображение погасло. Задвинув кресло, направился к выходу.

– Открой проход, – мысленно обратился к терминалу.

Часть стены пошла на меня, а затем сдвинулась в сторону. Я выглянул в зал. Никого. Вышел, сразу велел закрыть дверь и подождал, пока та встанет на место.

Я уже повернулся к выходу из зала, когда взгляд упал на пол. На пыли отчётливо виднелись мои следы. Цепочка шла от входа прямо к тому месту, где только что закрылся проход.

Я повернул налево и не спеша прошёл вдоль стены, обходя помещение по периметру. Теперь следы хотя бы выглядели результатом обычного осмотра. Кто-то зашёл, потоптался у стен, ничего не нашёл и ушёл.

В первом зале сделал такой же круг и направился к лестницам.

Поднявшись на поверхность, я посмотрел на время через идентификатор. Возвращаться к тренировкам особого желания не было. Левое плечо всё ещё напоминало о гарре, а в голове вместо отработки связок с мечами крутились совсем другие вещи.

Медитировать в зонах вместе с ребятами сегодня тоже большого смысла не видел. Исправлять меридианы мне не требовалось, а на укреплении после таких находок будет сложно сосредоточиться. Им займусь в следующий раз.

Куда полезнее будет вернуться домой пораньше и спокойно изучить скопированную базу. Вдруг в ней найдутся координаты других древних руин? Я направился к выходу из лагеря, прикидывая, с чего начать поиск.

Когда проходил мимо домов преподавателей, дверь одного из особняков открылась. На крыльцо вышла Ирина. Она заметила меня и подняла ладонь. Я кивнул, свернул с дорожки и направился к ней.

Наставница дождалась, пока я подойду, и окинула взглядом броню.

– Уже вернулся? Как миссия?

Я довольно улыбнулся:

– И вам привет, наставница. Миссия успешно завершена. Я стал богаче на триста с лишним очков.

Ирина слегка изогнула бровь.

– Триста? Вы были на задании третьего уровня сложности?

– Именно, – кивнул я. – Занимались сбором растений недалеко от Белгарда. Для меня такие задачи самые простые.

Она понимающе кивнула. Я уже собирался сказать, что на сегодня закончил и еду домой, когда Ирина указала на открытую дверь своего дома:

– Пойдём внутрь. Нужно кое-что обсудить.