Текст книги "Резонанс Ци. Том 10 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Иван Рейн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Брови наставницы сошлись к переносице. Она подалась чуть вперёд, и я продолжил, не дожидаясь вопроса:

– А когда снова отправился на поиски, столкнулся с монстром С-ранга. Пришлось ещё раз использовать ту же технику, иначе уйти бы не получилось. С мышцами сейчас уже получше, а повреждения каналов только усугубились. Думаю, понадобится около недели, чтобы вернуть всё в норму.

Ирина какое-то время молча рассматривала меня. Я не отворачивался.

– Если ты настолько перегрузил меридианы, в ближайшее время лучше вообще не использовать Ци в бою, – наконец сказала она. – С завтрашнего дня занимайся только медитациями в зоне А1. Это поможет быстрее восстановиться.

Я согласно кивнул.

– Я так и хотел. Руины, с их способностью изменять меридианы, будут сейчас очень кстати.

Наставница откинулась в кресле и посмотрела на меня уже строже. – Не забывай, что ты теперь в общем рейтинге. И из-за проблем с меридианами сильно отстанешь по очкам.

– Не страшно, потом нагоню, – улыбнулся я. – Мне главное добраться до второго этажа руин, чтобы укрепить меридианы.

– С учётом псионики тебе это вполне по силам, – кивнула Ирина – Но не думай, что будет просто.

Я усмехнулся. После тренировок с Ириной забыть о разнице в силе было бы трудно. Она достаточно наглядно показывала её каждый раз, когда мы сходились в бою.

– Я стараюсь не недооценивать противников. Если будет совсем сложно, так и быть – раскрою псионику. Но это крайняя мера. Пока делать такое рано. Хотелось дорасти хотя бы до Зародыша.

Ирина кивнула, посмотрела на браслет, затем поднялась. Я сразу последовал её примеру. Когда выпрямлялся, спину неприятно потянуло, и пришлось сделать это немного медленнее.

– Уже поздно. Езжай домой и отдохни, – уже мягче сказала она. – И сестру успокой. Миа сильно за тебя переживала.

Я кивнул, попрощался и вышел из дома.

На улице стало немного прохладнее. Я спустился с крыльца, свернул к парковке и некоторое время шёл молча, глядя на освещённую дорожку. Затем вспомнил о другом разговоре, который всё ещё оставался без продолжения.

– Алиса, – мысленно обратился я к ней. – Ты отправила животных следить за старейшиной Зеронов?

– Да, – ответила она. – Сделала это сразу, как Виктор рассказал об Эдварде. Но пока ничего не нашла.

Я слегка кивнул, а Алиса продолжила:

– Но зато обнаружила возможное расположение базы фанатиков.

– Фанатиков? – Я невольно замедлил шаг и удивлённо изогнул бровь. – Если это так, ты просто лучшая! И где она?

– В башне Федерации, – ответила она после короткой паузы.

Я как раз подходил к парковке, но от её слов невольно остановился.

Улыбка исчезла сама собой. Я поморщился и посмотрел поверх крыш в сторону центра столицы, где возвышались огромные башни.

– Вот это крайне плохая новость. Неужели они уже успели посадить своих людей на самую верхушку страны?

– Вряд ли, – возразила Алиса. – Я проследила за мужчиной, которого видела в Икаре. Он зашёл в скрытый подземный уровень башни. Если вся власть в стране у них в руках, зачем так прятаться?

– Согласен, выглядит странно, – задумчиво ответил я. – Это тот, которого ты заметила на аукционе, а потом возле особняка Вейнов?

– Да. Именно за ним я продолжала следить.

– А что в этом подземном уровне? – я посмотрел на свою машину, до которой оставалось всего несколько метров. – Смогла туда пробраться?

– Нет. Пока не нашла, как незаметно туда попасть.

– Ладно, – мысленно произнёс я после короткой паузы. – Ты и так сделала много. Спасибо за помощь.

– Не за что, – ответила она.

Я сел в машину, пристегнулся и завёл двигатель. Автомобиль мягко тронулся и влился в поток. Ехал привычным маршрутом, поэтому мысли всё время возвращались к словам Алисы.

С каждым днём информации о фанатиках и изменённых людях становилось всё больше. И чем больше я узнавал, тем меньше мне нравилась вся картина.

Человек, связанный с подозрительными событиями в Икаре, ходит в скрытое подземелье башни Федерации. Эдвард Вейн прячется у старейшины Зеронов. Пока всего две отдельные зацепки, но обе крайне неприятные и ведут туда, куда просто так не заявишься с вопросами, даже имея поддержку в лице Арденов.

Особенно паршиво обстояло дело с изменёнными. Фанатики, при всех их странностях, хотя бы оставались людьми. А чего можно ожидать после имплантирования Зерна в тело, я уже увидел в бою. Хотелось бы знать, сколько таких существ уже есть и ещё появится, прежде чем удастся добраться до тех, кто создаёт эти Зёрна.

Дорога за размышлениями пролетела незаметно. Вскоре я уже свернул на свою улицу. До дома оставалось совсем немного, когда возле двора заметил незнакомую тёмно-синюю машину.

Прибавив скорость, затормозил перед самым домом, моментально раскрыл пси-поле и выскочил из машины. Перед внутренним взором отобразился весь дом. Увидев, кто находится внутри, я сразу успокоился, замедлил шаг, а затем невольно усмехнулся.

Какая приятная неожиданность!

Глава 15

Закрытая территория клана Зерон.

Виктор поднимался по ступеням особняка главного старейшины клана Зерон. Накануне вечером, он вернулся в лагерь, доложил о пропаже Дерека и отправился домой. Лечь спать удалось лишь глубокой ночью. А утром его разбудил вызов от старейшины с просьбой прибыть на совет старейшин клана.

Виктор задержался перед высокими дверями, мысленно перебирая то, что предстояло сказать. Нужно обставить разговор так, чтобы старейшины не выдвинули ему новые условия для получения места главы клана.

Особенно нельзя позволить это сделать конкретно одному из них. Виктор слегка усмехнулся. Интересное всё же совпадение. Инициатива убить Дерека исходила от того же старейшины, в доме которого прежний Виктор заметил Эдварда Вейна. К этому человеку стоило присмотреться особенно внимательно.

Виктор толкнул позолоченные створки и вошёл. В просторном холле было прохладно. Его шаги отчётливо прозвучали по гладкому камню, и стоявший у стены дворецкий сразу выпрямился, а затем уважительно поклонился.

Коротко кивнув в ответ, Виктор прошёл дальше. Мужчина в строгом костюме чуть приподнял голову, проводив его удивлённым взглядом. Виктор заметил это и мысленно себя одёрнул. Здесь нельзя вести себя как обычный гость. По крайней мере, перед старейшинами точно стоит держаться сдержаннее.

Впрочем, прежний Виктор тоже плевал на многие условности. Дружбу с Дереком он даже не пытался прятать. И очень зря. Это было недальновидно с его стороны. За что он и поплатился.

Виктор слегка поморщился и поправил рукав. Каину он не стал об этом рассказывать, чтобы тот не стал себя корить, но прежний хозяин тела действительно искренне считал Дерека другом и до последнего момента не хотел его убивать.

В памяти сохранилось, как несколько старейшин раз за разом отказывали Виктору в праве возглавить клан. Слишком тесная дружба с врагом клана, сомнительная преданность, неспособность поставить интересы клана выше личных привязанностей. Формулировки менялись, но итог оставался прежним: такого человека к управлению они не допустят.

В конце коридора у широких дверей стояли двое охранников на пределе Зародыша. При его приближении они слегка поклонились и раскрыли створки. На этот раз Виктор прошёл мимо, даже не посмотрев в их сторону.

Прежнего владельца тела ему было немного жаль. Старейшины пригрозили изгнать из клана всю его семью. Но изгнанием дело бы не ограничилось, и Виктор это знал. Зероны не оставляют отщепенцев в живых. Уж слишком много они знают. За ними обязательно прислали бы убийц. Между другом и собственной жизнью ещё можно было выбрать в пользу друга. Но на другой чаше весов оказались мать и две младшие сестры.

Виктор еле слышно цокнул языком. Вот оно – истинное лицо всех кланов. Пригрозили убить семью, заставили пойти на убийство друга, а теперь будут оценивать преданность клану. Парня загнали в угол и не оставили выбора. Каким-то чудом в великом клане вырос нормальный человек со здравыми взглядами на жизнь – и его всё равно сумели сломать.

Но с ним, Ароном, этот подход не сработает. В будущем клан Зерон ожидают большие потрясения. Уж об этом он позаботится.

Красная дорожка вела через зал к длинному столу. За ним собрались все старейшины клана. Некоторые повернулись к дверям сразу, остальные прекратили тихий разговор лишь тогда, когда Виктор приблизился вплотную.

Во главе стола сидел Шагор Зерон. Мужчина лет пятидесяти, с короткими светлыми волосами и острым взглядом голубых глаз. Виктор остановился возле стола и коротко кивнул присутствующим. Спину держал прямо, руки свободно опустил вдоль тела.

Шагор перевёл на него взгляд и холодно улыбнулся.

– Здравствуй, Виктор. Сегодня утром к нам уже трижды обращались представители клана Холт. Представляешь, они подозревают тебя в убийстве своего наследника. Тебе есть что нам рассказать по этому поводу?

Пара старейшин переглянулась. Виктор не стал даже смотреть в их сторону.

– Что вы хотите услышать? – ледяным тоном спросил он. – Как я убил Дерека во всех подробностях? Или мне стоило записать это на камеру?

Улыбка Шагора стала чуть шире. Старейшина откинулся на спинку кресла и положил ладони на подлокотники.

– Нет, подробности нам не нужны. А видео тем более. Это ведь был бы компромат на будущего главу клана Зерон.

Он сделал паузу. Виктор молча ждал, не собираясь подхватывать намёк на обещанное место. Шагор перестал улыбаться и холодно продолжил:

– Я лишь хочу знать, действительно ли ты убил Дерека. Или он позже появится где-нибудь в отдалённом городе Аркдара?

– Он мёртв. А тело я уничтожил, как и договаривались. Поисковая группа ничего не найдёт, как бы ни старалась.

Виктор произнёс это ровно, не отводя глаз.

Шагор довольно кивнул.

– Отлично. Меня радует, что ты сделал правильный выбор. Дружба – это хорошо, но клан всегда должен быть на первом месте.

Виктор выдержал его взгляд, оставив при себе всё, что хотелось сказать о таком понимании дружбы. Пока не время. Пусть думают, что он смирился.

– Я свою часть уговора выполнил, – сухо произнёс Виктор. – Теперь дело за вами.

Шагор несколько секунд смотрел на него, затем коротко улыбнулся и повернулся к остальным.

– Вы сами всё слышали. Я считаю, что Виктор делом доказал: он достоин занять место главы клана. Кто за – поднимите руки.

Ладони поднялись почти одновременно. Виктор перевёл взгляд вдоль стола, отмечая лица и фиксируя то, как они на него смотрят.

Не проголосовал только молодой мужчина с короткими светлыми волосами и длинным носом с горбинкой. Он остался сидеть, скрестив руки на груди. Когда взгляды остальных сошлись на нём, он немного подался вперёд.

– Вы так уверены, что он не подстроил смерть Холта? По-моему, ставить его во главе клана сейчас слишком поспешное решение.

Виктор на мгновение задержал на нём взгляд, сопоставляя знакомое лицо с воспоминаниями прежнего Виктора. Альберт Ларн. Самый молодой из старейшин. Тот самый, в чьём доме побывал Эдвард Вейн и от кого исходило предложение избавиться от Дерека.

Виктор медленно повернулся к нему корпусом. Любопытно. Этот человек с самого начала не рассчитывал, что наследник потребует обещанное, или решил просто поторговаться?

Но прежде, чем Виктор успел что-либо сказать, Шагор нахмурился.

– Альберт, ты сомневаешься в моих словах?

Альберт подобрался в кресле. Прежняя уверенность с его лица исчезла.

– Нет, господин Шагор. Однако у меня остаются сомнения в преданности Виктора клану.

– Даже после того, что ты сейчас услышал?

Альберт замялся, затем коротко кивнул. Виктор промолчал. Пусть объясняется с главным старейшиной, раз уж решил возражать.

Шагор ещё пару секунд сверлил Альберта взглядом. Затем выпрямился и положил одну руку на стол.

– Ну хорошо. У меня есть способ проверить, говорит ли Виктор правду.

Альберт сразу оживился. Руки расслабленно опустились на подлокотники, на губах появилась довольная улыбка. Он уже повернулся к Виктору, когда Шагор криво усмехнулся.

– Но если Виктор не соврал, ты покроешь мои потери. Согласен?

Улыбка Альберта поблекла. Он нахмурился и снова посмотрел на Шагора.

– Не совсем понимаю, о чём вы, господин Шагор.

В руке главного старейшины появился небольшой прозрачный шар диаметром около трёх сантиметров. В его центре виднелась крупная чёрная точка. Шагор положил артефакт перед собой и придержал пальцем, не давая ему укатиться по гладкой столешнице.

– Одноразовый артефакт для проверки лжи. Если направить в него Ци и солгать, точка в центре засветится красным. Если сказать правду – зелёным.

Виктор посмотрел на шар. Ни видимых надписей, ни чего-либо, что помогло бы понять его устройство, снаружи не было. Похоже это артефакт из древних руин.

Альберт помедлил. Теперь на него в ожидании смотрели все присутствующие. Мужчина всё же медленно кивнул:

– Я готов возместить стоимость артефакта, если окажусь неправ.

– Вот и договорились. – Шагор повернулся к Виктору и чуть сдвинул шар к краю стола. – Направь в сферу Ци и молчи, пока я не задам вопрос. Когда он прозвучит, ответь коротко: «Да». Всё понятно?

Виктор усмехнулся и кивнул. Даже ответ ему уже подобрали. Правда был один неприятный момент – Дерека убил прежний Виктор, а не он, Арон. Но вряд ли артефакт сможет такое прочитать. Ведь теперь алмазная Ци стала принадлежать ему.

Он шагнул ближе, коснулся шара и направил внутрь энергию. Чёрная точка сразу побелела. Виктор удерживал пальцы на гладкой поверхности, глядя на Шагора. Тот несколько мгновений следил за светлой точкой, затем поднял глаза.

– Ты убил Дерека Холта?

– Да, – уверенно ответил Виктор.

Точка ярко засияла зелёным. В следующий миг раздался глухой хруст, и сфера распалась на несколько частей. Один осколок скользнул по столу к руке Шагора, остальные остались под пальцами Виктора.

Он убрал ладонь, сохранив прежнее выражение лица, но внутри поднималось чувство торжества. Теперь никто точно не возразит против его кандидатуры во главе клана. Поводов сомневаться не осталось.

Альберт шумно выдохнул, глядя на обломки. Виктор отступил от стола на полшага. Шагор, напротив, довольно улыбался. Он даже не стал убирать остатки сферы и обвёл взглядом остальных.

– Ещё раз. Кто за то, чтобы передать место главы Виктору?

На этот раз руки подняли все. Альберт тоже проголосовал, хотя смотрел при этом в стол. Виктор задержал на нём взгляд лишь на мгновение и вновь повернулся к Шагору.

Главный старейшина удовлетворённо кивнул и посмотрел на Виктора.

– Раз все за, то начнём церемонию. Надеюсь, ты к ней готов.

* * *

Я уже спокойно вернулся к машине и загнал её в гараж. Убрал броню в хранилище терминала, после чего вошёл в дом через внутреннюю дверь. Из гостиной доносились голоса. Теперь, когда я знал, кто приехал, торопиться было некуда.

Миа с Данте сидели на диване и о чём-то негромко разговаривали. Сестра улыбалась, повернувшись к нему вполоборота. Увидев меня, она сразу вскочила, быстро подошла и крепко обняла. Я обнял её в ответ и погладил по спине.

– Миа, ну ты чего? Неужели будешь каждый раз так переживать?

Она ещё на пару мгновений прижалась ко мне, затем отпустила и посмотрела в лицо.

– А как иначе?

Спорить с этим было бесполезно. Я улыбнулся и потрепал её по голове. Сестра привычно перехватила мою руку, убирая её с волос, но отходить не спешила. Данте поднялся с дивана и подошёл к нам, тоже улыбаясь.

– Привет. Какой приятный сюрприз, – сказал я и протянул ему руку.

Он крепко пожал её, второй ладонью похлопав меня по плечу. Взгляд на мгновение задержался на моём лице, затем Данте чуть прищурился, и его зрачки на миг засветились золотым.

– Рад тебя видеть. Смотрю ты времени зря не теряешь. Уже вторая ступень.

– Да не очень. Хотелось бы ещё быстрее, – усмехнулся я. – А ты в столицу в гости или насовсем?

– Пока в гости. Но чуть позже планирую тоже сюда перебраться. После расследования в Икаре главный филиал выделил столько людей, что я там уже не так сильно и нужен.

Миа посмотрела на него и довольно улыбнулась. Похоже, эта часть планов была ей уже известна.

– Скажешь тоже, – хмыкнул я. – Кто тебя сможет заменить? Хотя я рад. Теперь вы с Мией сможете проводить время вместе.

Сестра слегка смущённо посмотрела на меня, но всё же улыбнулась и кивнула. Данте перевёл взгляд на неё, и привычная насмешливость в его лице стала заметно мягче.

– Миа была одним из главных аргументов в пользу такого решения.

Она тут же прищурилась и немного отстранилась, скрестив руки на груди.

– Одним из? А кто все остальные?

Я изогнул бровь, посмотрел на сестру и не выдержав, рассмеялся. Миа ещё пару секунд пыталась угрожающе смотреть на Данте, но затем фыркнула и пихнула меня в бок.

– Ты всё испортил! Это был такой редкий шанс подшутить над ним!

– Прости, – виновато улыбнулся я. – В следующий раз предупреди, и я сразу приму твою сторону.

– Так это ещё и предупреждать надо? – Она покачала головой, с трудом сдерживая улыбку.

Данте хмыкнул, но ничего не сказал. Судя по лицу, происходящее его вполне устраивало.

Я посмотрел на него.

– Кстати, как прошло расследование? Что-то интересное нашли?

Он кивнул и жестом указал на стол. Я добрался до кресла, опустился в него и со стоном вытянул ноги. Только сейчас понял, насколько хотелось сесть. Данте устроился напротив, а Миа, взглянув на меня, сразу направилась на кухню.

– Хороший был день? – спросил он, слегка приподняв бровь.

– Насыщенный. Но заканчивается удачно, раз ты здесь.

Я немного сполз по спинке, устраиваясь удобнее. Данте окинул взглядом мои вытянутые ноги и понимающе усмехнулся. Расспрашивать дальше он пока не стал, и я был ему за это благодарен. Мысли о лагере можно было отложить хотя бы до ужина.

Миа вернулась через пару минут с большой порцией лазаньи. От тарелки поднимался пар. Запах мяса и запечённого сыра заставил меня выпрямиться раньше, чем сестра поставила еду на стол.

– Вот теперь совсем удачно, – добавил я и потянулся за вилкой.

– Только не обожгись. – Миа подвинула тарелку поближе ко мне и вопросительно посмотрела на Данте.

– Я тоже не откажусь, – с улыбкой ответил он.

Сестра кивнула и снова ушла на кухню. Я отделил небольшой кусок, осторожно попробовал и с удовольствием принялся за еду. Через пару минут перед Данте тоже стояла порция лазаньи. Миа принесла три кружки чая и вазочку с печеньем, после чего села рядом с Данте. Он что-то негромко сказал ей, коснувшись её руки. Сестра улыбнулась и взяла кружку.

Первые пять минут мы молча ели. К тому моменту, когда он отложил вилку, моя тарелка уже опустела.

Данте достал устройство от прослушки, положил на стол и активировал. Я поставил кружку на место. По тому, как он немного выпрямился и перестал улыбаться, было ясно: сейчас будет что-то важное.

– Мы смогли вскрыть сеть агентов фанатиков в Икаре, – произнёс он, посмотрев на меня. – Правда, без Лерона Ардена этого бы не получилось.

Я удивлённо поднял брови. От Лерона стоило ждать чего угодно, но добровольная помощь разведке в мои представления о нём вписывалась плохо.

– Такого я не ожидал услышать. Но ты уверен, что раскрыли всю сеть?

Данте хмыкнул и взял кружку.

– Скорее уверен, что разведка многих упустила. Слишком уж глубоко они пустили корни.

Я усмехнулся и кивнул. Вот это больше походило на правду. Миа чуть наклонилась вперёд, переводя взгляд с него на меня. Я снова обратился к Данте:

– Получается, это Лерон рассказал вам про агентов? Но зачем он это сделал?

– Да уж не просто так, поверь. – Данте насмешливо улыбнулся. – Взамен гильдия выделила клану Арден четвёртую часть всех подземелий Икара.

Я замер с кружкой у рта, затем опустил её.

– Четверть всех подземелий? Неплохо он оценил свою помощь.

– Я тоже так считаю. Но дело не только в них. Теперь фанатики залегли на дно и не будут мешать работе гильдии. И Арденам тоже.

Я кивнул и поставил кружку на стол.

– Как это в духе Лерона. Одним действием закрыл сразу две важные задачи. И подземелья получил, и тех, кто мешает, чужими руками прижал.

– Твоя правда. Этот своего не упустит даже в отношении союзников. Но благодаря ему, теперь никакой клан не позарится на подземелья, перешедшие гильдии от Белой Змеи. Думаю, это тоже была часть его плана.

Я задумчиво кивнул. Несмотря на то, что Лерон преследует в первую очередь выгоду для клана, он зачастую помогает и гильдии. За это ему от меня жирный плюс в карму. К тому же, если так продолжится, то гильдия может задуматься о союзе с Арденами. И это в корне изменит расклад сил на всей планете.

Данте сделал глоток чая и отставил кружку. Я откинулся в кресле, решив перейти к вопросу, который интересовал меня куда больше успехов Лерона.

– А как академия? Профессор Лектор справляется?

При упоминании знакомого имени Данте снова улыбнулся.

– Справляется – это слабо сказано. За два месяца он сумел полностью изменить подход к обучению новых охотников. Студентов стало ещё больше, а смертность среди них упала почти в четыре раза.

Я уважительно кивнул. Вот эта новость радовала куда сильнее очередной выгодной сделки клана Арден.

– Почти в четыре? – переспросила Миа.

– Именно. При большем числе учащихся, – подтвердил Данте. – Похоже, Лектору давно стоило дать возможность самому решать, как их учить.

– Чего-то такого я от него и ожидал, – с улыбкой сказал я. – На занятиях он всегда твердил, что монстры не будут следовать описанному в учебном плане сценарию, и нужно самим работать головой, если хотим выжить.

Данте усмехнулся. Некоторое время мы говорили об академии, а затем разговор снова вернулся к Икару в целом.

За беседой незаметно прошла пара часов. Чай пришлось доливать, от печенья в вазочке осталось совсем немного. Когда новости Икара закончились, я рассказал Данте об учёбе в лагере: тренировках, преподавателях и местном рейтинге. В подробности каждого занятия вдаваться не стал. Он слушал внимательно, иногда задавал короткие вопросы, а Миа с улыбкой поглядывала на меня поверх кружки.

В какой-то момент я поймал себя на том, что снова открыл глаза, хотя закрывать их не собирался. Выпрямился, сменил положение в кресле и попытался сосредоточиться на разговоре. Помогло ненадолго. Когда веки опустились в третий раз подряд, я растёр лицо ладонями.

– Похоже, мне надо отдохнуть. Засыпаю прямо во время разговора.

Данте кивнул, не пытаясь скрыть улыбку.

– Иди отдыхай. Я прилетел не на один день, завтра ещё успеем поговорить.

– Тогда до завтра.

Я поднялся, пожелал обоим спокойной ночи и направился к лестнице. Только голова коснулась подушки, и я сразу провалился в сон.

* * *

Проснулся от настойчивого сигнала вызова. Приоткрыл левый глаз и поднял руку, глядя на браслет. Когда прочитал имя, остатки сна как рукой сняло.

Звонил Виктор.