Текст книги "Спецотдел 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Волковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

– Как ты понял, что это «сирена»? – спросил Макс в ответ.

– А вот как только вы ушли, мы заметили, что свет стал ярче, с таким необычным оттенком, сиреневым, и мне что-то вроде музыки померещилось. Ну, я и прикинул, что это должно быть «сирена»! Еле убедил Егора и Вику не соваться за вами, а позвонить Русу. Он же из-за глаза вроде как может сквозь иллюзии видеть, так что ему тут самое место. Благо он был не занят: приехал, разобрался с «сиреной» и вас нашёл.

Максим кивнул Руслану: мол, спасибо. Эд тоже.

– Бомжей я видел: мертвы, – мрачно подал голос Егор. – Трое. Больше никого в здании нет.

– А откуда тут «сирена»? – спросил Руслан. – Я так понял, она редкое существо.

– Очень! – вздохнул Азамат. – Ну, в России редкое. Так что её либо привезли из-за границы, либо вывели. То есть привезли яйцо и из яйца «сирену» высидели. Как цыплёнка!

– Зачем? – удивился Руслан.

– Говорят, один из жильцов категорически не хотел съезжать, – отозвалась Вика. – Он точно был видящим и угрожал представителям компании-застройщика, что они пожалеют. Говорил, что проклял это место. Сейчас ищем этого гражданина.

– Вы же расскажете, что видели? – Азамат едва не подпрыгивал на месте от нетерпения.

– Нет. Не помню ничего, – глухо проронил Эд.

– А ты, Макс?

– Да я тоже толком не помню ничего. Знаешь, как сон: вроде было что-то, а что уже и не знаешь, – развёл руками Максим, тщетно пытаясь поймать хвост исчезающего воспоминания.

Азамат тяжело вздохнул, но настаивать не стал. Вместо этого попросил Руслана показать, где именно обитала «сирена».

Максим украдкой глянул на Вику. Чтобы там не показывала «сирена», он рад, что он там, где он есть. И рад тому, что он тот, кем он выбрал быть.

Собачье дело

2 декабря

– Егор, здорово! – голос у Тёмы уже почти совсем взрослый.

Обычно он старается говорить спокойно и неторопливо, но сейчас в голосе подростка отчётливо слышалась тревога.

– Здорово! Что стряслось? – Егор насторожился: у Тёмы и Иришки он был вчера и со всем, в чём мог помочь, разобрался.

– У нас с мамой всё нормально, – заверил парень. – Но на соседку, кажется, напало существо. Я не знал, тебе звонить или диспетчеру. Решил тебе…

– Всё правильно. Рассказывай, что видел.

– Мы с Калугой и Тилем пошли на поле побегать, ну, за городом…

– Да, я понял.

Частный сектор, где жили Иришка и Тёма, раскинулся на границе города и пригорода. За последним домом улицы Восьмого марта расстилалось поле, а за ним шумел настоящий лес.

Егор подошёл к шкафу и вытащил свитер и джинсы, внимательно слушая Тёму.

– Ну вот, мы когда обратно пошли, я смотрю: впереди собака здоровая бежит. И Калуга вдруг на неё как рявкнет! А он так-то спокойный – ты же знаешь. Собака встала на нас глянула – меня такая жуть накрыла… Я сначала испугался. А потом думаю: ну что за фигня? Пёс и есть пёс. Хотел подойти: ну, либо мы познакомимся, либо пусть убегает – это же наша территория. Но Калуга с Тилем меня прям потащили назад. Тогда чужой пёс раз – и через забор сиганул! С места – и на два метра. И вот тут я заметил: у него тень с тремя хвостами! Честное слово, Егор, я не вру!

– Конечно, я тебе верю. Скоро приеду. Что с соседкой? – Егор уже переоделся и теперь, подхватив рюкзак, направился в прихожую.

– А, так пёс к соседке заскочил. Там одинокая тётка живёт. Ну, то есть женщина. Я хотел вернуться, проверить, всё ли с ней в порядке, но меня Калуга за куртку схватил зубами и не пустил. Вроде бы во дворе там никто не кричал, но существа, они же разные бывают…

– Это точно. Ты молодец, Тёма. Мама дома?

– Да, мы как раз к воротам подходим. Я сначала тебе позвонил, потом маме расскажу.

– Хорошо. Вы сидите у себя, ладно? Ты должен стеречь маму, пока я выясняю, что там. Адрес соседки скинешь? Буду через полчаса: быстрее не получится – гололёд.

– Ладно. Как разберёшься, заходи к нам.

– Постараюсь.

Смена закончилась час назад: Макс, Вика и Эд уже разъехались по домам. Аз, который сейчас нужен Егору больше всех, и вовсе с утра уехал в областной отдел. Спеца по редким существам вызвали из-за какой-то здоровенной твари, которую выловили в городской канализации.

Телефон тренькнул: сообщение от Тёмы.

«Ул. 1 Сентября. Дом 31».

Значит, через дом от Иришки.

Егор быстро оделся и уже из подъезда позвонил Азамату.

– Знаешь, что за существо похоже на собаку и имеет тень с тремя хвостами? – без предисловий спросил старший: если б Аз был занят, то не принял бы звонок.

– А собака живая? Или сверхъестественная?

– Точно не знаю.

– Уточнить можешь? Если живая, но одержимая, то это может быть псовец или собачница. Если существо только похоже на живую собаку, тогда это и фамилиар может быть, как у той девочки с розовыми волосами. А если собака светится и прозрачная, то это либо японский дух инуёру, либо, кстати, собачий бог. Ну, в общем, вариантов немало.

– Я проверю и перезвоню. Примерно через полчаса. У тебя там как, всё нормально?

– Ага. Пока данные перепроверяем по способностям этой штуки влиять на материальный мир. Там, знаешь, так интересно получается… а, впрочем, тебе, наверное, не очень интересно, – вздохнул Аз.

– Я перезвоню.

После звонка Азамату Егор связался с диспетчером, сообщил, что едет проверить информацию о возможной опасности, передал координаты, а потом сунул телефон в карман и поспешил к гаражу, стараясь не поскользнуться.

Городские улицы после череды метелей, потеплений и похолоданий превратились в каток: стеклянный лёд покрывал дороги, тротуары, дворы и площади. Как ни странно, погодные закидоны не имели сверхъестественных объяснений. Хотя кое-кто и поговаривал о том, что в тучах, из которых на город то и дело падал снег, наверняка притаился десяток ледяных роёв.

Егор аккуратно вывел машину из гаража и медленно поехал в сторону «Пятого километра». Главные улицы города засыпали песком, а вот далёким от центра дорогам «присыпки» не досталось. Машины двигались еле-еле, стараясь держаться друг от друга на почтительном расстоянии. Редкие пешеходы брели по тротуарам сосредоточенно и очень-очень осторожно.

Ехать через центр бессмысленно: сплошные пробки. Так что Егор поехал в обход и уже через двадцать три минуты добрался до Пятого километра.

Проще всего оставить машину в Иришкином дворе и сходить к соседке пешком. Егор позвонил Тёме: подъезжаю – открывай ворота.

Тиль, Калуга и Барон радостно окружили выбравшегося из машины человека, приветливо размахивая хвостами. У старушки Мамаши разболелись лапы, так что она уже третий день грустно лежала в доме на мягкой полосатой подстилке.

– У соседей вроде бы всё тихо, – отчиталась Иришка. – К нам никто пробраться не пытался. Собаки успокоились.

Тёма кивнул.

Егор, здороваясь с собаками, спросил:

– Ты видел существо или животное?

– Животное, – уверенно ответил Тёма. – Почти такой же пёс, как наши. И следы на снегу оставлял, и, когда дышал, пар было видно. Но смотрел жутко, ну и тень у него многохвостая.

Иришка еле заметно поёжилась, и Егор ободряюще кивнул ей.

– В спецотдел я позвонил. Сейчас проверю, что там. Оставайтесь здесь. Да, соседку как зовут?

– Татьяна Викторовна. Фамилия из головы вылетела… – Иришка нахмурилась, вспоминая. – Простая такая… А, Смирнова!

– Оставайтесь здесь, – повторил Егор и вышел за ворота.

Над тёмной улицей тускло мерцали многочисленные бледные звёзды. Снег скрипел под ногами тревожно, маскировал накаты и мелких почти прозрачных существ, похожих на мокриц, безобидных, но ужасно скользких.

Стоило остановиться у нужных ворот и прислушаться, как над ними включился фонарь. Видимо, датчик.

Здоровенные собачьи следы, отпечатанные в снегу, вели к забору. Рядом пролегала другая цепочка следов: будто пёс, пришедший из леса, убегал теперь в другую сторону, к городу.

А за забором тихо. Подозрительно тихо.

Проверка ничего не дала: знаки показывали, что ни в этом дворе, ни по соседству нет никого опасного.

Егор заглянул в узкую щель между створкой двери и забором: в доме горит свет.

– Татьяна Викторовна! – громко позвал спецотделовец, с силой стуча по створке.

Наконец во дворе послышался шум. Открылась входная дверь и недовольный женский голос произнёс:

– Кого там чёрт принёс… – и вдруг сменился пронзительным криком.

Егор похолодел, с силой дёрнул створку, но она не поддалась. Тогда он приник к щели: хозяйки дома видно не было, жутких существ тоже.

Крик прекратился. Кажется, всё-таки это была ярость, а не ужас.

Послышались торопливые шаги, щель перекрыла фигура подошедшей женщины – створка распахнулась, едва не стукнув Егора, и явила рассерженную особу в накинутом на плечи тёмном пуховике, высоких сапогах и широких армейских штанах. В правой руке рослая темноволосая дама сжимала топор.

– Что это за хрень⁈ – свирепо спросила она, указывая куда-то влево от себя.

Егор, бесцеремонно отодвинув женщину, заглянул во двор.

Вопрос хозяйки очевидно был адресован замершему на снегу телу крупного пса. Или вольеру, перед которым лежало тело. В сетке вольера зияла дыра.

Егор начертил в воздухе опознание. Потом поиск и следом – на всякий случай – изгнание. Знаки, слабо светясь, таяли в холодном воздухе декабря. Никого.

– Это ваша собака? – спросил Егор, подходя к неподвижному псу.

– Ещё чего! Это не Жора! Я вас спрашиваю: где мой Жора⁈ – женщина зашагала рядом, не выпуская топора.

– Стойте там, – велел Егор.

– Ещё чего! Я хочу знать, кто это и что происходит! И где Жора?

Вблизи оказалось, что тело на снегу принадлежит крупному поджарому волку. А сетка вольера отодрана от столба изнутри.

– Вы хозяйка дома? Смирнова? – запоздало уточнил Егор, задумчиво созерцая следы вероятного правонарушения.

– Да. А вы кто такой?

– Спецотдел, старший сотрудник Егор Брянцев.

В отличии от большинства сограждан Татьяна Викторовна внимательно изучила документы «спеца», не пытаясь, впрочем, вырвать удостоверение из рук.

– Ну и что тут происходит, Егор Брянцев? Откуда тут этот серый хвост и где мой Жора?

– У вас есть фото Жоры? И когда вы видели его в последний раз?

Смирнова сунул топор под мышку и извлекла из кармана штанов телефон.

– Вот Жорик.

На экране красовался роскошный серый «кавказец» с широкой грудью и умным внимательным взглядом.

– Мы с ним играли тут, во дворе, примерно час назад. С ним было всё в порядке. Он так-то дома живёт, но сейчас Жоре жарко, так что он на улице ночует, – женщина кивнула в сторону вольера.

– Минутку, – Егор взялся за свой телефон и позвонил Азамату.

По счастью, тот ответил сразу.

– Пёс настоящий. Вернее, волк. Существо, видимо, переселилось в другую собаку и убежало. Людей не трогает, но, возможно, производит жуткое впечатление.

– Ух, как интересно! – ожидаемо обрадовался Азамат. – Хозяин этого пса точно не балуется призывами?

Егор покосился на женщину, прислушивающуюся к разговору с напряжённым вниманием. Знаков на одежде не видно. На заборе или вольере он тоже ничего не заметил. К тому же Смирнова кажется по-настоящему встревоженной судьбой своего Жоры.

– Не похоже.

– Так, тень с тремя хвостами, одержимость, аура ужаса… Дай подумать секунду…

Некоторое время Азамат размышлял. Смирнова вдруг метнулась к дому, но не успел Егор обрадоваться, как она вернулась. Без топора, в застёгнутом пуховике и в шапке. Вид у неё был ещё более решительный, чем до того.

Егор подумал, что это не к добру, но сформулировать мысль не успел.

– Вспомнил! – завопил спец по редким существам. – Очень похоже на ревенджера! Тут не собака главное – и не волк – а остальные признаки: тень многохвостая, целеустремлённость. А тело ревенджер выбирает в зависимости от того, кого в жертву принесли при вызове.

– Так, это существо опасно? – перебил восторженного коллегу старший.

– Да! Но только для того, ради кого ревенджера вызвали. Это существо вызывают, чтобы натравить на человека, которому хотят отомстить. Оно привязчиво, неутомимо и целеустремлённо. Когда ревенджер находит жертву, он её убивает.

– Как его остановить?

– Утроенное уничтожение второго уровня с добавочным знаком – рисунок сейчас пришлю. Или можно заставить того, кто его призвал, отозвать ревенджера. Ещё можно уничтожить носителя. Но рядом не должно быть сходных объектов. Это самый печальный вариант – если можно, то лучше первый. Да и собак в городе слишком много: убьёте – найдёт, в кого перескочить. Ты там с ребятами?

– Нет. И ревенджер зачем-то поменял тело и сбежал. Ладно, присылай знак. Если что, позвоню.

– Если из волка в собаку прыгнул, то, наверное, изначально в собаке был, но загнал носителя насмерть. Издалека бежит бедолага, получается. Ладно, – спохватился Аз, – всё, до связи!

Егор отключился и сказал стоящей в двух шагах от него Смирновой:

– Идите домой, гражданка. Если будут новости, с вами свяжутся.

– Ещё чего! В моего Жору что-то вселилось, да? – требовательно спросила она, сверля «спеца» взглядом тёмных сердитых глаз.

– Долго объяснять детали, но в общем-то да, – решился Егор. – Мне нужно найти вашего пса, пока он не нашёл того, кого ищет то, что его одержало.

– Так и знала, что вся эта сверхъестественная фигня существует. Вот уверена была с детства! Всё, я с вами! У Жоры маячок в ошейнике, чтоб не украли. У меня в телефоне сигнал. Но вам я телефон не отдам. Знаю я, как вы с собаками обращаетесь! А я Жору в обиду не дам. Ну, вы на машине или на моей поедем? – она развернулась было в сторону гаража.

– На машине. Идёмте к соседям.

Смирнова не стала пререкаться. По пути Егор спросил:

– Где сейчас ваш Жора?

– На пересечении Куйбышева и Фрунзе. Мы там никогда не были… Это всё… что за дрянь в него вселилась, кстати?

Егор не ответил: они вошли во двор Ирины, и их окружили беззлобно лающие псы. Впрочем, соседку они явно признали и отнеслись к ней вполне дружелюбно.

– Существо ушло, вселившись в её пса, – пояснил Егор Иришке и её сыну, – мы едем его искать.

– Опасное? Ну да, раз ищете, то опасное, – вздохнула Иришка. – Поймаете – звони. Если Татьяну домой привезёшь, то заходи к нам, ладно?

Егор молча кивнул, принял сообщение с изображением знака от Аза и жестом велел Смирновой садиться в машину.

Ехали долго: из-за проклятого гололёда никак не получалось разогнаться. Музыку Егор включать не стал, и тишину прерывали только редкие реплики Смирновой:

– Свернул на Коммунистическую… Бежит вдоль Молодёжного сквера… Обогнул музей природы…

Минут через двадцать пёс остановился у шестнадцатого дома на Второй Молодёжной улице в новом квартале.

– Жора всё ещё там, – сообщила Смирнова.

Видимо, ревенджер нашёл жертву.

Егор запретил себе самоубийственную попытку помчаться как можно быстрее. Вместо этого взялся за рацию.

– Брянцев, старший Б-пять. Свободные группы есть?

– В какой район?

– Вторая Молодёжная.

– Так, Н-четыре смогут приехать через полчаса. Остальные дольше.

– Пусть едут. Я позвоню своим. Мстительный дух. Утроенное уничтожение с дополнением. Пришлю, как доеду. Опасен для жертвы. Вселился в кавказскую овчарку. Может вселяться в других собак.

– Жора тут не при чём! Он лапочка! – встряла Смирнова.

– Вас понял, передаю информацию Н-четыре.

Егор ткнул телефон, закрепленный на панели.

– Макс? Позвони остальным, пусть как можно скорее едут по адресу Вторая Молодёжная, шестнадцать. Нужно умноженное уничтожение. Быстро, но аккуратно, – добавил Егор. – Дополнительный знак отправляю.

– Хорошо, понял. Будем по возможности, – отозвался Макс и отключился.

Ещё шесть-семь минут – и они на месте. Быстро, но аккуратно, да.

Шестнадцатый дом оказался новой многоэтажкой с крошечными балконами и микропарковкой.

Егор остановил машину в неположенном месте у детской площадки.

– Вы сидите здесь. Дайте телефон.

– Ещё чего! Я с вами.

– В каком подъезде ваш пёс?

– Не скажу!

– Нужно убедиться, что он не жрёт кого-то прямо щас! – рявкнул Егор.

Смирнова явно хотела вспылить в ответ, но сдержалась.

– Ладно, сам по следам увижу. Не лезьте под руку – тогда я постараюсь не навредить собаке. Но если будете мешаться…

– Не буду. Я не дура. Жора во втором подъезде.

Они вышли из машины.

Смирнова, обходя машину, поскользнулась и едва не упала – Егор еле успел подхватить её под руку и удержать в вертикальном положении.

– Спасибо.

Егор кивнул, отпустил гражданку и, аккуратно шагая по льду, к нужному подъезду, связался с Азаматом:

– Ревенджер агрессию повышает?

– В адрес посторонних – нет. Если он в собаке, то собака обладает тем же характером, что и до вселения. Но будет стремиться искать жертву, а не с хозяином играть. А уж когда найдёт – тут всё, каюк, – вздохнул Аз.

Егор повернулся к Смирновой:

– Ваш пёс не кинется на незнакомого человека?

– Нет, я же сказала: Жора – лапочка. Ну, гладить себя кому попало не даст, но кидаться без причины точно не будет.

– Ладно, тогда заходим. Если Жора ещё не забрался в квартиру, то будете с ним беседовать, пока моя группа не подъедет. Потом мы изгоним существо – и получите Жору назад. Ясно?

– Ага. А вы не так суровы, как хотите казаться, Егор Брянцев, – усмехнулась Смирнова и, не дожидаясь ответной реакции, позвонила в первую попавшуюся квартиру.

– Кто там?

– Полиция, открывайте!

Кто-то испуганно ойкнул, но дверь открылась.

Смирнова хотела заскочить первой, но Егор не дал. В подъезде слышался странный звук: будто кто-то скрёб когтями по железу.

– Я позову Жору? – шёпотом спросила Татьяна.

– Зовите.

– Жора! Мальчик мой! – гаркнула женщина. – Иди сюда!

С верхнего этажа донеслось пыхтение и поскуливание.

– Жора, малыш! Иди ко мне!

Егор тронул Смирнову за локоть и тихо сказал:

– Он не может отойти от двери. Попробуем подняться.

Пёс, видимо, засел на четвёртом этаже. Когда они поднимались на третий, у Егора зазвонил телефон, и «спец» чуть не выругался вслух: от напряжения взмокла спина, а нервы натянулись до предела.

– Эд будет через пять минут. Мы с Викой через пятнадцать, – отчитался Макс.

– Хорошо. Передай Эду, что мы во втором подъезде на четвёртом этаже: там жертва ревенджера, но он пока до неё не добрался.

– Понял.

Егор вырубил звук на телефоне и спрятал его в карман.

Вот и Жора.

Крупный лохматый «кавказец» выглядел утомлённым: дверь за его спиной покрывали солидные царапины, ещё и бежать пришлось через весь город. Бедняга.

Едва на площадке показалась его хозяйка, как пёс обрадованно заворчал и завилял хвостом.

– Жора, мальчик мой! Что за пакость в тебе завелась? Что за мерзкий паразит? – ласково приговаривала Смирнова, наглаживая пушистую спину и мягкие уши любимца. – Скоро тебя вылечат, малыш. Скоро…

Щёлкнул замок, и дверь, в которую скрёбся Жора, начала медленно открываться.

– Наконец-то объявились! – недовольно возвестил мужчина из-за двери. – Ваша собака…

Жора напрягся, оскалился и, отшатнувшись от хозяйки, развернулся к приоткрытой двери.

– Толя, отстань ты от людей, – послышался женский голос из глубины квартиры.

Пёс издал жуткий утробный рык и метнулся к двери.

Егор с размаху захлопнул дверь, преодолевая слабое сопротивление хозяина квартиры. Жора врезался в створку, продолжая страшно рычать.

Женщина внутри взвизгнула, и пёс остервенело начал драть когтями металл двери, надсадно хрипя.

– Жора!.. – вскрикнула Смирнова.

– Пошли вон! – несмело закричал мужчина из квартиры.

– Молчать! Отошли от двери, – Егор рычал не хуже пса; но членораздельнее, так что его послушались.

– Татьяна, успокойте его. Говорите с Жорой. Если он не успокоится, то покалечит себя.

– Жора, – хрипло шепнула Смирнова, сглотнула и сказала громче:

– Жора, ко мне.

Пёс драл дверь, едва не выламывая когти.

Егор вдохнул-выдохнул и рыкнул так, как никогда раньше:

– Сидеть!

Пёс плюхнулся на пол, кажется, сам не очень понимая, как так вышло.

– Теперь вы, – кивнул хозяйке «спец».

– Жора, лапу. Молодец, какой хороший. Умница! Другую. Вот, молодец! Возьми, – женщина вытащила из кармана припасённое собачье лакомство и угостила пса.

Тот съел «подушечку», продолжая тяжело смотреть на ненавистную дверь.

Запищал домофон, и возбуждённый пёс снова зарычал.

– Жора, на меня. На меня, сказала. Вот, молодец!

Егор вытащил телефон: пропущенный от Эда.

Дверь подъезда с шумом распахнулась, и тут же раздался бас новичка.

– Егор?

– Иди на третий этаж. Медленно. Спокойно, – отозвался Егор. – Татьяна, вы продолжайте говорить с Жорой. Нам нужно дождаться ещё людей.

Скоро Эд оказался этажом ниже и оттуда прогудел:

– Если тройного уничтожения хватит, то я с двух рук могу.

– Второй уровень можешь?

– Дай пару минут размяться.

– Нос, Жора. Молодец, – продолжала Смирнова. – Лежать. Вот так. Хорошо! Ваше уничтожение не вредно для Жоры? Сидеть. Умница.

– Нет, только для существа внутри.

– Хорошо.

Снизу послышалось:

– Готов.

– Добавочный знак Макс прислал?

– Ага.

– Тогда на счёт «три». Раз. Два. Три!

Усложнённый символ уничтожения слился с двумя близнецами, прилетевшими снизу, и врезался в Жору. Секунду ничего не происходило, а затем пёс задрожал всем телом, жалобно взвизгнул и обмяк. Над ним проявился в воздухе тёмный силуэт неведомой Егору твари с десятком тонких щупалец – и исчез.

– Жора! – закричала Смирнова, но, к счастью, пёс шевельнул лапой и приподнял голову.

Этажом выше открылась дверь и сердитый голос спросил:

– Что за крики, а? Хулиганы! Я уже полицию вызвала!

Смирнова при поддержке Эда потащила Жору вниз. Егор остался дожидаться коллег – приехали через четыре минуты – и полицию – приехали через полчаса. Между теми и другими прибыли Н-четыре, и Егор с чистой совестью поручил им разбираться в деталях и допрашивать перепуганных обитателей квартиры, которую атаковал Жора.

Макса и Вику старший отпустил домой, извинившись, что дёрнул после работы. Оба отмахнулись: мол, надо значит надо, и уехали вместе. Эду пришлось остаться как свидетелю.

Заполнив и подписав все положенные бумаги, Егор отвёз Смирнову и с трудом уместившегося на заднем сидении Жору домой.

– А с трупом волчьим что делать? – спросила по пути Татьяна. – Он заразный?

– Я заберу и увезу куда надо, – успокоил её Егор.

– Замечательный вы человек, Егор Брянцев, – с усмешкой сказала Смирнова.

«Спец» молча пожал плечами.

К дому Татьяны толком не подъехать, проще как и в прошлый раз остановиться во дворе у Иришки.

Когда машина притормозила у знакомых ворот, Смирнова спросила:

– А ко мне не заедете?

– Зайду за волком.

Егор хотел позвонить Тёме, но ворота уже открылись.

– Мы тебя ждали, – улыбнулась Иришка, стоящая посреди двора в окружении псов.

Тёма, топтавшийся у крыльца, кивнул.

– Ириш, – окликнула Татьяна Викторовна, выбираясь из салона, – скажи, что он твой брат, а?

– Нет, Егор… он… папин друг. И наш с Тёмой, – Иришка отчего-то смутилась.

Видимо, и сама не совсем понимает, кто им Егор и зачем приезжает каждые выходные.

– Эх, не повезло мне, – фыркнула хозяйка Жоры.

– Собак загоните в дом, я сейчас волчий труп принесу.

Ни Иришка, ни её сын не задали ни единого вопроса. Молча созвали стаю и увели в дом, пресекая попытки Барона ускользнуть и вернуться к дорогим гостям. Запертый в машине Жора гулко залаял вслед собратьям.

– Сейчас домой пойдём, малыш. Дам тебе сыра, маленький, – пообещала Татьяна, выпуская «кавказца».

– Идёмте, – поторопил Егор.

Тело волка, к удивлению «спеца», не окоченело. Он позвонил Азамату и узнал, что так всегда бывает после того, как ревенджер покидает мёртвое тело. Успокоенный Егор оттащил тело к своей машине, чудом не поскользнувшись на катке между домами Татьяны и Иришки.

Можно было бы, конечно, перепоручить это дело местному участковому, но что он, изверг, что ли, заставлять ещё кого-то шастать тут по гололёду с волчьим трупом под мышкой?

У Иришки как раз поспел в духовке яблочный пирог с корицей, и Егор остался на чай. Зевающий Тёма ушёл спать, а его мама хлопотала у стола.

Пока накрывали на стол, Брянцеву позвонил старший Н-четыре:

– Ну что я тебе скажу? Подозреваемый у нас есть. Бывший сожитель гражданки Зотовой, которую вы сегодня спасли. Она в пятницу к новому кавалеру переехала, а старого бросила. А этот старый – «частник», с приветом, как по мне: любит гражданин зловещие ритуалы и жуткие сцены ревности. И пёс у него есть… ну, или был: их общий корги Микки. Гражданка Зотова в истерике, а мы запрос в соседний регион подаём: аж оттуда она перебралась. Долго этот ревенджер бежал, получается, как твой спец и говорил. Вот такая ерунда эти ваши отношения!

Егор поблагодарил коллегу и написал сообщение в чат Б-пять: наверняка же ребятам интересно.

Иришка предложила остаться переночевать, но он отказался: надо труп везти на утилизацию, да и вообще чего лишний раз Иришку напрягать?

Егор попрощался и медленно поехал в город.

Расплата. Часть первая

8–9 декабря

С Олегом Яковлевым из ночной смены Эд столкнулся в столовой. Встрёпанный, небритый Олег оживился и, уцепившись за локоть дневного коллеги, заявил:

– Ну надо же. А я как раз тебя ищу. Пошли-ка вон за тот столик, подальше от любопытных.

Они уселись на выбранное Яковлевым место, Эд водрузил на стол поднос с дымящейся солянкой и двойной порцией пюре с мясной зажаркой и вопросительно уставился на ночного.

– Ты же помнишь, что за тобой должок, за каннокса и тех частников?

– Помню.

Кажется, что та встреча случилась сто лет назад, хотя на самом деле и года не прошло. Эдуард, честно говоря, и думать забыл о том, что должен Яковлеву. То есть поначалу он всё ждал, когда же Олег ему что-то поручит или о чём-то попросит, но проходили дни, недели, месяцы, а Яковлев молчал. Перестала существовать Я-три, с которой как-то дежурил Эд. Сейчас Яковлев, вроде как, потерял и вторую группу: новичок Сбруев уволился сразу после того, как его допросили по делу Рыкова, и, кажется, подался за границу, а групп из двух человек в спецотделе не бывает.

– Ну так время пришло, Петров.

– Что нужно сделать?

– Бросай своих и иди ко мне в группу.

Эдуард на секунду потерял дар речи. Предложение Яковлева было логичным: чего ещё хотеть старшему, у которого в подчинении остался один человек? – и при том совершенно немыслимым. Как он, Эд, может уйти из Б-пять? Они ведь не просто группа, они…

– Вижу, что не хочешь, – усмехнулся Олег.

Он потёр красные от недосыпа глаза и, не давая собеседнику ответить, добавил:

– Ладно, чёрт с тобой. Постой на шухере, пока я кое-что сделаю, и будем квиты.

– Подожди, что ты хочешь сделать? – напряжённо поинтересовался Эдуард, забывший про медленно остывающую еду.

– Да так, фигня. У меня по одному делу опись для склада оформлена как попало: ещё Юрик накосячил – надо заменить. И что б никто не узнал.

– Зачем? – не понял Эд.

– Я ж ухожу из спецотдела, Петров. Если б ты согласился ко мне в группу пойти, то был бы шанс остаться. Да и то мизерный: две группы за год потерял… – Яковлев жутковато усмехнулся, глядя куда-то сквозь собеседника. – А то, что до того двадцать лет на спецотдел оттрубил без нареканий, это никому не интересно. Ну то есть нет, мне почётную должность в архиве предложили.

Олег коротко рассмеялся и уставился Эду прямо в глаза:

– Ты понимаешь хоть, какая это лажа? Да я ночную смену должен был возглавить… ладно, проехали. Мне тут намекнули, что, если я уйду, то мои дела за последние два года будут проверять под лупой. Если не найдут, к чему придраться, оформят пенсию досрочно. Если найдут, то фиг мне, а не дотации. Раз не хочешь со мной работать, то хоть так помоги. И никому ни слова, понял?

Эд кивнул.

– Ладно, тогда я позвоню через час. Будь на месте. И молчи, не надо мне лишних проблем. Ладно, ешь давай.

Олег поднялся из-за стола и быстро вышел.

Может, он, Эд, должен был согласиться работать с Яковлевым? Это ведь шанс остаться для Олега. А он свою работу любит. Чем Яковлев будет заниматься, если уволится? Станет частником? Но он их терпеть не может.

Конечно, Олег должен решать свои проблемы сам. А Эдуард не может и не хочет даже представлять работу с другой группой и с другим старшим. Но на душе всё равно было муторно. Аппетит пропал, но Эд заставил себя поесть, зная, что от него голодного пользы совсем никакой.

По счастью, вызовов не было: снежное сонное воскресенье, кажется, усыпляюще подействовало и на людей, и на существ. Так что час и десять минут спустя, когда написал Олег, Эд заполнял бумаги по недавнему делу. Азамата вызвали в лабораторию, Вика и Макс ушли в кафе рядом со спецотделом. Егор листал папку с делом.

– Выйду ненадолго, – сказал Эд, глянув на экран телефона, на котором светилось сообщение «Иди к складу. Олег».

Егор кивнул, не отрываясь от бумаг.

Яковлев, всё такой же небритый и помятый, но теперь оживлённый, встретил Эда в коридоре на подходе к складу, помахивая какими-то документами. В другой руке Олег держал перевязанный ленточками торт.

– Вот, распечатал! Это складским тёткам. Скажешь, что в честь года работы хочешь им презент преподнести – ты в декабре сюда пришёл, так? Ну вот, пусть идут в подсобку чай пить. Вызовись дверь закрыть, но не запирай. Я быстро, пять минут – и готово. Допьёшь чай и дуй себе обратно к Брянцеву. Щас ему сообщение кинь, что ты на складе, чтоб не потерял.

Яковлев усмехнулся, будто сказал что-то смешное, и добавил:

– И никому ни слова, понял.

– Да.

Эд написал Егору, затем неохотно взял торт – «красный бархат» с клубникой и сырным кремом из дорогой кондитерской неподалёку – и пошёл к дверям склада. У самого входа он оглянулся: Яковлев смотрел ему вслед, продолжая усмехаться. Поймав взгляд Эда, бывший старший Я-три кивнул и задорно подмигнул.

Сотрудницы склада искренне обрадовались и Эдуарду, и торту. От этого сделалось совсем тошно: до колик не хотелось обманывать приветливых женщин. Но ведь Олегу он и правда должен, а тот всего-то не желает лишиться пенсии из-за ошибки молодого коллеги. Ничего страшного.

Но сколько Эд ни уверял себя в том, что всё в порядке, ощущение того, что он делает что-то неправильное, не проходило. Он без проблем сумел плотно прикрыть дверь не запирая, проводил складских в подсобку, уютно украшенную многочисленными ковриками, вязаными салфетками и пледами. Пил чай, принимал поздравления с первой годовщиной, ел торт – и продолжал ощущать неправильность. Октябрина Альбертовна, правда, припомнила, что год у него будет только двадцатого, но Эд отвертелся, сказав, что официальную дату хочет отметить с Б-пять.

– И правильно! – одобрила Наина Феликсовна. – Со своими ребятами надо дружить. Вы же не просто коллеги, а считай семья!

– А что, кстати, правда, что Кошкин и Ежова пожениться собрались? – с любопытством спросила Зинаида Андреевна.

– Про пожениться они ничего не говорили, но, вроде как, встречаются, – отозвался Эд, от всей души надеясь, что с него не потребуют деталей: обсуждать личную жизнь Макса и Вики казалось ему крайне невежливым.

– Красивая пара! Вот бы и правда поженились… – мечтательно вздохнула Зинаида Андреевна.