Текст книги "Пустошь"

Автор книги: Андрей Тепляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

ГЛАВА 6

Анну разбудил стук в дверь.

– Одну минуту!

Она вскочила с кровати и принялась лихорадочно одеваться.

– Это Линда. Вставай! Нам через полчаса выезжать.

– Я сейчас!

Анна схватила сотовый и непонимающе уставилась на экран. Пузатые цифры на синем фоне показывали восемь пятнадцать утра. Но ведь она точно помнила, как поставила будильник на половину восьмого. Беда с этими телефонами – вечно где-нибудь напутаешь. Она сунула его в карман и поспешила в ванную.

– Привет, – сказала Линда.

– Привет.

– У нас сегодня апельсиновый сок и хлопья.

– Отлично! Обожаю апельсиновый сок и хлопья!

– Как спалось?

– Хорошо. Настолько, что я даже не услышала будильник.

– Ничего страшного. Торопиться некуда.

– Линда.

– Да?

– Насчет вчерашнего… Мне очень жаль. Правда! Я не ожидала, что все будет так.

– Не бери в голову.

Вновь блеснула знаменитая улыбка.

– Я тоже виновата. Сама не знаю, какой черт меня дернул дать тебе эту запись. А Чарли у меня слишком послушный, чтобы возразить.

Она тряхнула головой так, что волосы рассыпались по плечам.

– Все не так страшно. Док отличный райдер. У вас не будет проблем.

– Спасибо. А ты до сих пор… ну, диспетчер у райдеров?

– Да. Так сложилось. Вас с Доком я тоже поведу.

– А если что-то случится? За нами пойдет помощь?

– Ну да. Помимо меня передачу принимают военные. В случае проблем, они примут меры. Но у вас все будет хорошо. Поверь мне.

– Я верю.

Закончив завтрак, они вышли на улицу. На солнцепеке кабина «Гольфа» раскалилась, как духовка. Линда завела двигатель и включила кондиционер.

– Через пять минут можно будет ехать.

– Думаю, придется купить воды в дорогу, – сказала Анна.

– Не волнуйся. Док обо всем позаботится. У него свои методы.

– Он тебе нравится?

Анна не ожидала от себя этого вопроса. После услышанного вчера, он казался совершенно неуместным. Просто вырвался, как чертик из табакерки. Она покраснела.

Линда улыбнулась.

– Док хороший парень. Но он не из тех, кто заставит женское сердечко трепыхаться.

– Почему?

– Он фанатик: миллиметр здесь, миллиметр там; дополнительный бак; экспоненциальное приближение – бла-бла-бла. И машина, машина, машина. Он любит свой «Шевроле» больше, чем кого-либо другого. Но это все внешнее, понимаешь? На самом деле он… пустой. Иногда мне кажется, что он мотается в пустошь, потому что сам такой же, как она.

– А мне показалось, что он чувствительный человек.

– Док?

– Да. Например, у него в гостиной картина. Большая репродукция. Не дыру же в стене она закрывает.

– А откуда ты знаешь, может быть и дыру! На самом деле, все, что он ценит – эту проклятую дорогу.

– А может быть он романтик?

Линда прищурилась. Ее губы растянулись в широкую улыбку.

– Ой! – весело сказала она, глядя на Анну. – Ой!

Анна тоже заулыбалась в ответ, сообразив, как звучат ее слова.

– Нет! – сказала она.

– Ой!

– Нет!

– Ой! Ой! Ой!

– Он мне совсем не нравится!

– Ну конечно!

– Линда!

– Да!

– Ты меня смущаешь!

– Ах!

– Я думаю, в машине уже прохладно.

Анна открыла дверь и забралась на заднее сидение. Линда уселась на свое место, повернулась, и положила подбородок на спинку кресла.

– На самом деле, он неплохой парень.

– Мне все равно!

– И симпатичный.

– Линда, мне все равно!

– Он…

– Мы можем ехать?

В голосе Анны прозвучало раздражение.

– Да, мэм. Конечно, мэм.

Линда отвернулась, и «Гольф» медленно покатил в сторону центра.

Увлекшись покупками, Анна не заметила, как подошло время обеда. В целом, ее поход можно было считать удачным: она купила белые «капри», неплохую юбку и топ к ней и пару веселеньких блузок. При этом мысль пообщаться с продавцами начисто вылетела у нее из головы. Как всегда, удачный шоппинг привел ее в хорошее расположение духа. Теперь требовалось пообедать где-нибудь в уютном местечке и отправится к Линде показывать покупки. Предположительно она находилась примерно в трех кварталах к югу от центра, поэтому Анна двинулась на север, поглядывая по сторонам в поисках подходящего заведения.

Неожиданно ее мысли коснулись Майкла. «И как такое могло прийти в голову, что между ним и Линдой что-то есть! Вот глупости! Она преданная, и, наверное, до сих пор ждет своего Бенни. Просто я плохо разбираюсь в людях».

«Но по поводу Майкла, Линда точно ошибалась! Не был он таким, и не мог быть! С чего она взяла, что он пустышка?» На самом деле Майкл произвел на Анну сильное впечатление. Просто его внешность и характер каким-то парадоксальным образом не соответствовали друг другу. В нем сочетались сила и, одновременно, какая-то трогательная уязвимость. Он напоминал героя-одиночку – лорда Байрона. «А я-то, дура, решила, что райдер обязательно должен быть похож на Ника. Вовсе нет! Совсем даже не обязательно! На самом деле…»

– Мэм?

Анна вздрогнула и обернулась. Позади нее у обочины остановился военный «Хаммер». Прямо перед ней стоял солдат в форме, но без оружия. «Бедный, как ему не жарко?», – почему-то подумала она.

– Мэм? Могу я взглянуть на ваши документы?

– А в чем дело?

– Ничего серьезного, мэм. Обычная проверка. Вы отсюда?

Она сразу поняла, что его интересует, и соврала быстро, даже не успев задуматься.

– Да. Я живу там, – Анна неопределенно махнула рукой в сторону противоположную центру. – Вышла за покупками. Я как раз собиралась обедать.

– Да, мэм, – лицо солдата, казалось, было лишено какого-либо выражения. – Могу я взглянуть на ваши водительские права?

– Да, конечно.

Анна извлекла из сумочки права и передала ему.

– Одну минуту.

Солдат вернулся к машине, присел на пассажирское сидение и положил на колени ноутбук. На крышке, искрясь в ярком солнце, блестели буквы «HP». Медленно, словно выполняя, непривычную работу, солдат стал что-то набивать на клавиатуре, поглядывая на документы. Его коллега, приоткрыл водительскую дверцу и нагнулся. Анна увидела, как его высокий ботинок опустился на асфальт.

Все последующие события произошли очень быстро.

«Сейчас он проверит мои права и выяснит, что я нахожусь в городе нелегально. Меня арестуют. Наверное, посадят в тюрьму. Все! Конец!». Анна огляделась. Улица была пустынна. Оба солдата занимались своими делами и на нее не смотрели. Это был шанс.

Она скользнула в сторону и оказалась между домами. Побежала. Сердце быстро заколотилось в груди. Мелькали стены. Вывеска – «Лучшая одежда». Анна открыла дверь и юркнула внутрь.

– Вам помочь?

Она чуть не вскрикнула и повернулась. Перед ней стояла молодая девушка. Анна почувствовала, что сильно вспотела.

– Нет. Спасибо. Я сама.

Она быстро прошла мимо ряда одежды, пытаясь делать вид, будто рассматривает товар. Потом нервы не выдержали, она схватила какие-то брюки и шмыгнула в примерочную.

«Что теперь? Надо как-то пробраться к Линде. Надо спрятаться. Но как же туда попасть?»

«Очень скоро здесь будут солдаты. Очень скоро все оцепят. Надо идти! Пока они не успели вызвать помощь. А, может быть, уже успели? Некогда об этом думать»

Анна раздвинула шторки и выглянула в образовавшуюся щель. Все спокойно. Солдат не видно. Девушка-продавщица сидела за кассой и листала журнал. Анна еще раз глубоко вздохнула и вышла. Девушка оторвалась от журнала и посмотрела на нее. Анна улыбнулась.

– Похоже, мне надо похудеть, – сказала она и повесила брюки на место.

Улыбка в ответ.

– У нас есть и другие размеры.

– В другой раз. Боюсь, я не взяла с собой денег.

Анне в голову пришла гениальная идея.

– Где тут поблизости можно пообедать?

– В «Вишневом пироге». Это сразу за углом. Я сама туда хожу.

– Спасибо.

Анна вышла. На улице было спокойно. Она быстро пошла к центру.

Через пару кварталов она снова чуть не налетела на «Хаммер». Он двигался в противоположную сторону. Анна с трудом заставила себя продолжать идти, только немного замедлила шаг. Машина повернула в паре десятков ярдов от нее и скрылась. Сердце бухало так, что его удары отдавались болью где-то в горле. Улицы, как назло, были пустынны.

На площади стоял еще один джип. Солдаты сидели в машине. Один из них что-то говорил в рацию. Здесь людей было больше – старики на деревянных стульях сидели возле фасада одного из зданий, дети со скейтбордами, молодая мамаша катила большую коляску. «Наверное, у нее двойня». Анна двинулась вперед. Ее никто не остановил. Она миновала военный джип и встала перед дверями магазина, в котором работала Линда. Желание оглянуться было нестерпимым. «Только не оглядываться! Не сметь оглядываться!». На негнущихся ногах Анна подошла к двери, толкнула ее и вошла внутрь.

В магазине было пусто.

– Линда?

Тишина.

Анна затравленно озиралась. К первому «Хаммеру» присоединился второй. Солдаты вышли из машин и теперь стояли плотной группой. В груди заныло.

– Линда?

Послышался шум воды. Небольшая боковая дверь открылась.

– Ты меня выдернула с унитаза! Что стряслось?

Анна бросилась к девушке.

– Линда! Катастрофа! Они меня разыскивают! Не нужно было мне выходить в город. О Боже!

– Зайди в офис. Я сейчас.

Анна убежала. Линда подошла к окну. На площади стояли солдаты. Старший что-то говорил и раздавал бумаги.

– Черт!

Она сменила табличку «ОТКРЫТО» на «ЗАКРЫТО» и заперла замок.

Сидя на стуле в офисе, Анна рыдала.

– Что случилось?

– Боже, Линда! Меня остановил патруль. Они потребовали документы. Я им дала. Права. Мои права. А что я могла сделать? Я просто шла по улице. И все. Они остановились и потребовали документы. А пока он смотрел, я убежала. И теперь они меня ищут. О! Почему я не послушала Чарли!

Линда молча выслушала ее стенания.

– Хреново. Ладно, теперь уже ничего не поделать. Ты оставайся здесь, а я поеду за Чарли. Что-нибудь придумаем. Сиди здесь. Поняла?

– Да!

Линда вышла. Анна заплакала навзрыд.

ГЛАВА 7

Побег Анны удался благодаря чистому везению. В магазине готовой одежды солдаты разминулись с ней всего на несколько минут. Перепуганная продавщица рассказала им о странной посетительнице, а на вопрос, куда та могла пойти, неожиданно вспомнила про кафе «Вишневый пирог». Там след Анны и затерялся.

Уже довольно давно гарнизон в Санта Розита выполнял в городе почти декоративные функции. Тем, кто дежурил в окрестностях, повезло больше – порой они ловили любителей острых ощущений, пытающихся пробраться через кордон, и делали это с большим энтузиазмом. И вот теперь, в самом городе кое-что назрело и, измученные вынужденным бездействием, военные вцепились в след Анны, как бульдоги, намереваясь разыскать ее во что бы то ни стало. Круг поисков сомкнулся и начал медленно стягиваться к центру.

Из всех заведений, расположенных на площади лишь три были закрыты: оптика «Открытый взгляд», магазин электротоваров Лайана и парикмахерская. У каждого из них поставили солдата, а специальная группа отправилась связаться с владельцами.

Ни Анна, ни ее друзья ничего не знали об этом. Точно так же, на удачу, Линде удалось незамеченной выехать из центра еще до того, как он оказался перекрыт. Она направилась на Парк-стрит, где Чарли в составе строительной бригады занимался ремонтом средней школы Санта Розита. Кое-как втиснувшись в свободное место между машинами, она побежала к площадке. Брата она заметила стоящим на лесах с валиком для покраски в руке.

– Чарли! – закричала она и замахала рукой. – Чарли!

– Эй, Чарли, к тебе сестренка приехала! – крикнул один из рабочих.

Он обернулся. Линда нетерпеливо замахала рукой. Он махнул в ответ и стал спускаться.

– В чем дело? – спросил он. – Что-то случилось?

– Да, Чарли, случилось.

Рассказывая о возникших трудностях, Линда все больше и больше возбуждалась. Под конец она уже почти кричала, так что Чарли пришлось несколько раз останавливать ее, прося сбавить громкость. Мрачно глядя на ее слезы, он почувствовал, как внутри вскипает раздражение. Как можно быть такой глупой? Господи, как можно быть НАСТОЛЬКО глупой? От бессилия очень хотелось наорать на сестру, но это только ухудшило бы ситуацию. Чарли заставил себя молчать.

– Что же нам теперь делать? – спросила Линда, закончив рассказ.

– Ей надо сматываться отсюда. Сегодня же. Я поговорю с Доком.

– Чарли, прости, я не думала…

– Да. Это правда. Не думала. Надеюсь, они не вломятся в магазин.

– Это частная собственность!

Линда всхлипнула.

– Ага.

– Но…

– Хорошо. Едем к Майклу. Садись в мою машину. Я сейчас приду.

Линда послушно ушла. Чарли переговорил с бригадиром, и через пять минут его старый пикап, пыхтя и скрипя, выехал со стройплощадки, направляясь в автомастерскую. Волна погони, которую удалось обогнать Анне и Линде, теперь прокатилась далеко вперед, накрыв почти весь город. По дороге их остановили дважды. Первый раз проверили документы у Линды и отпустили; сержант из второго патруля поинтересовался, куда они направляются.

– Везу эту рухлядь в автомастерскую, – сказал Чарли. – Коробка совсем подыхает. Еще немного и придется пешком ходить.

– Где вы живете?

– Либерти-лейн, это в другом конце города. А что стряслось? У вас, ребята, что-то встревоженный вид,

– Ничего особенного, сэр. Вы можете ехать.

– Ищите что ли кого?

– Проезжайте.

Чарли пожал плечами и двинулся дальше. Переходя на вторую передачу, он нарочно бросил сцепление раньше, чем нужно, отчего коробка передач издала громкий скрежет.

Он настороженно посмотрел в зеркало заднего вида. Солдаты отвернулись, а сержант уже поднимал руку, останавливая следующую машину. Вроде бы, все хорошо – спектакль удался. Чарли по очереди вытер вспотевшие ладони о футболку.

– Ну и денек, – тихо сказал он.

Линда промолчала.

В автомастерской было прохладно. Пахло бензином и смазкой. Свет, струящийся из ряда больших окон у самого потолка, освещал две машины: видавший виды «Де Лориан» с открытым капотом и огромный «Шевроле Сабурбан» – машину Майкла. Над «Де Лориан» колдовал один из механиков. Услышав скрежет двери, он обернулся.

– Хай, Чарли! Решил подлатать свой рыдван?

– Привет, Чак. Может быть в другой раз. Док здесь?

– В подсобке. Обедает. С самого утра возится тут со своей громадиной.

– Спасибо.

– Не за что, – Чак подмигнул Линде и вернулся к прерванному занятию.

Майкл был один. Перед ним на железном столе стояла початая бутылка «Пепси», в руке он держал кусок пирога.

– Привет, Майкл, – сказал Чарли, входя. – Как дела?

– Нормально. Машина готова.

– Привет, Майкл, – поздоровалась Линда.

– Привет.

Он удивленно посмотрел на гостей.

– Что-то не так?

Чарли вздохнул.

– У нас проблемы.

– И почему я не удивлен?

Он указал на стул.

– Садись – выкладывай.

Чарли пересказал все, что слышал от Линды, от себя добавив, как их останавливали патрули. Он старался говорить спокойно, но голос предательски охрип, и ему пришлось прочистить горло. Майкл перестал жевать и смотрел на него мрачно. Когда Чарли закончил, повисла тишина.

– Что скажешь, Док? Нам нужно что-то делать.

– Без тебя знаю, что нужно! Черт, я так и знал, что не стоило с этим затеваться. Какого хрена вы не удержали ее дома?

Чарли не знал, что сказать.

– Это я виновата, – сказала Линда. – Я разрешила ей поехать в город.

– Ты с ума сошла!

– Майкл, она была расстроена и… Ну, и я решила, что она может немного развеяться.

– От тебя, Линда, я этого не ожидал!

– Я сама от себя этого не ожидала.

– Прекрасно, просто здорово! И что вы теперь хотите?

– Я считаю, что вам нужно выехать сегодня же, – сказал Чарли. – Ее нельзя прятать в городе.

– Ты считаешь? Ты думаешь, это так просто? Сел в машину и поехал?

– Ты сам сказал, что машина готова.

– Сказал. А дальше?

Линда сидела, готовая провалиться сквозь землю. Она виновата, виновата во всем. Но кто мог подумать? Кто мог предположить, что случится такое? Она привыкла к тому, что в Санта Розита военные и практически перестала их замечать. Они усыпили ее бдительность. Заставили поверить, что их как бы и нет. Это была ошибка. Непростительная, дурацкая ошибка. Прошло два года, а они все начеку. Не задремали, убаюканные спокойствием маленького города.

Чарли тоже молчал и смотрел на Майкла. Тот сидел, потирая ладонью лоб, и о чем-то думал.

– Хорошо, – сказал он. – Я и сам виноват – затеял все это. Теперь поздно все бросать. Но и задницу подставлять я не хочу. Мы попробуем сделать так: я один поеду к Линии. Думаю, там уже полно солдат, но может случиться, что меня они пропустят, в конце концов, не такая она важная особа, чтобы закупорить из-за нее весь город. Через полмили я сверну с дороги. Там до пустоши уже недалеко. Вы привезете ее к окраине и объясните, как меня найти. Если нам сильно повезет, все получится. Линда, ты сядешь на передатчик в магазине. Каждые полчаса я выхожу на связь. Если что-то идет не так, я уезжаю один.

– О'кей, – сказал Чарли, вставая. – Когда выезжаешь?

– Дайте мне час.

– Хорошо.

– И, Чарли…

– Да.

– Будь осторожен. Не подставь нас всех.

Чарли хотел что-то сказать, но промолчал. Вместо этого он направился к двери.

– Мне очень жаль, Майкл, – сказала Линда.

– Идите. Будем надеяться, что все обойдется.

Военные застали Лайана Вайтберда на лужайке перед домом. В руках у него была книга, которую он читал, устроившись в старом кресле. Джип остановился у подъездной дорожки, и из него вышли двое солдат. Лайан нахмурился – он недолюбливал людей в форме.

– Что вам надо? – спросил он.

– Здравствуйте, сэр. Вы владеете магазинам в центре?

– Да.

– Вы не могли бы открыть его? В городе посторонние.

– Что значит открыть? Он должен быть открыт!

– Он закрыт, сэр.

– Думаете, я кого-то прячу?

– Это просто проверка, сэр, – уточнил солдат. – Нам нужно убедиться. Прошу вас, сэр.

– Черт возьми, хорошо! Я только возьму ключи.

– Спасибо, сэр.

Пикап подкатил к маленькой стоянке у магазина и остановился.

– Черт! – выругался Чарли. – Они уже здесь.

У входа стоял солдат и равнодушно смотрел на подъехавшую машину. На груди у него висела рация, из которой доносились неясные голоса.

– Что будем делать?

– Ничего. Выходим.

На негнущихся ногах Линда подошла к двери. Солдат сразу оживился.

– Мэм?

– Да?

– Вы владелица этого магазина?

– Не я. Мой отец. А в чем дело?

– У меня приказ осмотреть помещение, мэм.

– Покажите.

– Простите, что?

– Приказ покажите!

Солдат несколько смутился. Очевидно, он не ожидал подобной просьбы.

– Приказ у лейтенанта, мэм.

– Тогда пусть ваш лейтенант его покажет.

– Его нет. Он поехал за владельцем.

– Поехал к отцу?

– Полагаю, да.

– Черт, у меня будут неприятности.

– Мэм?

– Ничего. Я не могу пустить вас осматривать магазин без согласия отца. Вам придется подождать.

Линда решительно открыла дверь и вошла. Этот чертов солдат последовал за ней.

– Я же сказала…

– Я подожду внутри. Ведь магазин открыт? На улице жарко.

Линда равнодушно пожала плечами, но внутри у нее все сжалось.

– Можете взять стул.

– Спасибо, мэм.

Стараясь не дрожать, Линда подошла к двери в офис, чувствуя на спине изучающий взгляд. Ну, если быть точной, то чуть ниже спины. «Вряд ли он что-то подозревает. Пока». Она остановилась, сделав вид, что ищет нужный ключ, и прислушалась. В офисе было тихо. Чарли остановился рядом.

– Побудь в зале, – тихо сказала она ему. – Присмотри за ним.

– О'кей.

Чарли зашел за прилавок и уселся возле кассы. Солдат повернулся к нему и принялся рассказывать анекдот, смеясь после каждого второго слова. Чарли это устраивало. «По крайней мере, этот болван не смотрит за Линдой».

Линда проскользнула в офис и закрыла за собой дверь. В помещении было пусто.

– Анна, – тихо позвала она. – Анна, ты здесь?

Дверца стенного шкафа приоткрылась, и показалось испуганное лицо.

– Линда?

– Это я. Выходи.

– Ну как там?

– Плохо. В зале сидит солдат. А скоро будет еще и мой отец.

– Господи! Что же делать?

– Майкл согласился отвезти тебя сегодня же. Нужно только придумать, как отсюда выбраться.

Линда присела за стол и принялась барабанить пальцами по блестящей поверхности. Анна стояла молча, от страха ее начало подташнивать. Мысли путались. Нужен был план, но в голову ничего не лезло. Из-за двери раздавались приглушенные голоса. Линда перестала барабанить и внимательно посмотрела на Анну.

– Мы примерно одного с тобой роста, – сказала она. – И фигуры у нас похожи.

– Нет! Они не поверят!

– Не знаю, дай подумать. Так. Стой здесь.

Линда приоткрыла дверь.

– Чарли, я зайду на минуту к Соне. Посидишь тут?

Одна бровь Чарли удивленно приподнялась.

– Конечно, – ответил он. – Нет проблем.

– Хорошо.

Линда закрыла дверь и стала торопливо расстегивать блузку.

– Раздевайся, – сказала она изумленной Анне. – Быстро!

Чарли похолодел, когда увидел выходящую из офиса Анну. Они с Линдой поменялись одеждой, но, ради Бога! – только слепой купится на эту бездарную хитрость! С тем же успехом, Анна могла выйти и в своей. Она была выше Линды и не такая полная в груди и бедрах – джинсы сидели нескладно, блузка морщила. Хорошо еще, что Линда носила ее навыпуск. Стоит этому идиоту в форме хоть чуть засомневаться и… Провал налицо. Чарли внутренне сжался, готовый ко всему. Анна быстро шла к двери.

Солдат посмотрел на нее. Не такая уж аппетитная, как ему показалось вначале. Правда, он не успел ее толком рассмотреть. Единственное, что бросилось в глаза – аппликация на блузке в виде синих китайских драконов. Когда Анна прошла мимо, он отметил, что лапы дракона схватили девчонку за задницу. Он улыбнулся.

– Может, хотите что-нибудь выпить? – спросил Чарли.

Солдат обернулся.

– Чертовски жарко.

– Неплохая идея.

– Есть кока-кола из холодильника.

– Отлично!

Обмирая от страха, Анна вышла на улицу. Линда сказала, что слева от выхода будет узкий проулок. На площади буквально кишели солдаты. Девять шансов из десяти, что ее увидят и арестуют. Только не бежать. Всего десять шагов. Только бы не расплакаться.

Никто не успел заметить, как вышедшая из магазина женщина, повернула и скрылась в тени между домов.

В проулке было темно. В нос ударил запах плесени. На стенах граффити и непристойные воззвания. А вот и дверь, о которой говорила Линда. Анна открыла ее ключом, быстро осмотрелась и, никем не замеченная, вошла внутрь.

Дверь магазина открылась. Чарли поднял глаза. На пороге стоял Лайан в сопровождении солдат.

– Привет, Чарли. Где Линда?

Майкл еще раз оглядел машину и снова не нашел ничего, что могло бы внушить опасения. Но береженого Бог бережет. Два ряда задних сидений были сняты, и огромное образовавшееся пространство занимали ящики всевозможных размеров, от которых расходились скрепленные изоляцией провода и трубки, скрывавшиеся под обшивкой. Один на другом стояли два запасных топливных бака. Все было закреплено на своих местах, образуя идеальный порядок. Майкл удовлетворенно кивнул, закрыл салон и занял водительское сидение.

Приборную доску «Сабурбана» он заменил на самодельную. Помимо стандартных, туда было встроено не меньше десятка дополнительных индикаторов и датчиков. Между сидениями была вмонтирована плоская панель, усеянная кнопками и тумблерами. Некоторые из них сопровождались светодиодами. Рядом с рулем крепилась рация. Майкл повернул ключ зажигания. Мощный двигатель раскатисто загудел. Стрелки индикаторов шевельнулись и заняли свои места. На самодельном пульте загорелась пара диодов. Майкл надел темные очки, высунулся в окошко и махнул рукой стоящему в стороне Чаку.

– Ни пуха, – сказал тот.

– К черту.

Он плавно надавил на газ, и машина тронулась. Чак хлопнул «Шевроле» по блестящему боку и сплюнул на огромное колесо. Только психи могут ездить через пустошь. Психи и Док. Майкл вырулил на улицу и взял курс на север.

Как он и предполагал, у Линии, которую он сам когда-то нарисовал на асфальте, поперек дороги стоял военный джип. Навстречу Майклу шел солдат, вытянув вперед руку. Пришлось останавливаться.

– Поворачивайте, сэр. На сегодня никаких выездов. Приказ.

– Я договорился, – возразил Майкл, чувствуя, что напрашивается на неприятности.

– Я ничего об этом не знаю, – сказал солдат. – Велено никого не выпускать.

– Где Пламер?

– На базе. Если хотите, можете поговорить с ним.

– Вот черт! А что случилось-то?

– Не знаю, – ответил солдат. – Мне приказали – я выполняю.

– Черт, – еще раз выругался Майкл и стал разворачиваться. Покрышки взвизгнули. Он едва ли ожидал, что они позволят выехать из города, но в глубине все же души верил, что все не так серьезно. Эти ребята объявили настоящую охоту на ведьм. Анну наверняка поймают – и делу конец. Жалко ее.

«Какого хрена!» – подумал Майкл и нажал на газ.

– Райдер? – спросил подошедший солдат.

– Да. Это Майкл. Он уже собрался, а тут такая засада.

– Не повезло. Хотя ему какая хрен разница, когда ехать. Вся эта тягомотина останется на месте и завтра.

– Точно. У тебя курить есть?