Текст книги "Лейтенант с линейного крейсера «Измаил»"

Автор книги: Андрей Лобанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Человек огляделся по сторонам и увидел Старичка-лесовичка и ребят, неподвижно замерших на другой стороне воронки. Опустил оружие.

– Алло, люди дорогие, куда это меня занесло? – крикнул он на чистейшем русском языке.

Ребята и Лесовичок молчали, ошеломленные, Илья и Добрыня только задумчиво сгребли в горсть свои бороды, а Алеша потер подбородок.

– Это кто ж Обережное Заклятие с Запретного Кристалла тронул? Не к добру это, не к добру… – только и сказал он.

Быстролетные Сани стремительно мчались по снежной целине. Справа и слева на горизонте виднелась зубчатая стена леса. Вскоре Сани выскочили на укатанную дорогу, и Олень чуть сбросил скорость, но только чуть-чуть. Он наслаждался стремительностью движения. И от избытка чувств он запел, у него был звучный, сочный баритон:

 
Как-то раз в осенний серый день
Проскакал по городу олень.
Он летел по гулкой мостовой,
Синим лесом пущенной стрелой!
 
 
Примчись, Лесной Олень, по моему хотению!
И мчи меня Олень, в свою страну олению,
Где сосны рвутся в небо,
Где быль живет и небыль,
Умчи меня туда, Лесной Олень!
 

И тут Олень заметил впереди фигуру с жезлом инспектора дорожного движения.

– Нет, как в воду глядел, – простонал он, сбрасывая скорость. – И откуда эти инспектора движения только появляются в самый неподходящий момент?

Но когда он остановил Сани и инспектор направился к нему, Олень насторожился. Инспектора Безопасности Чудотворного движения все были как на подбор – молодцы кровь с молоком, дружинники царя Гороха Сто Пятнадцатого. А здесь оказался какой-то бородатый тип, хоть и одетый в кафтан инспектора.

Олень подал было вперед рукоятки управления двигателями, чтобы проскочить этого инспектора – черт с ними, пусть штрафуют! – и мчаться дальше, но из сугробов уже вывалились сорок разбойников, в воздух взвились арканы и веревки с «кошками» на конце. Другие концы арканов и веревок от «кошек» были привязаны к вмороженным в ямы с водой кольям. В одно мгновение Быстролетные Сани оказались опутаны арканами, за каждый их выступ цеплялась «кошка». Олень попытался закрыться в кабине, но разбойники бесцеремонно взломали люки и вытащили его, несмотря на сопротивление, и скрутили веревками. Воздух огласился восторженными воплями сорока разбойников, а над Санями закружилась ступа с Бабой-Ягой. От леса мчался снегоход с Бармалеем.

Олень быстро понял, что все его попытки освободиться бесполезны, и решил присмотреться к похитителям. Вид у сорока разбойников был не блестящий. Еще бы, перенестись из знойных пустынь Востока в студеную зиму. Если бы не печальные обстоятельства, Олень от души нахохотался бы, настолько жалкие были физиономии у его пленителей. Да еще они ни минуты не стояли на месте, мороз заставлял их все время приплясывать.

Баба-Яга в своей ступе пошла на посадку. Зашла по большой дуге, хотела приземлиться рядом с Быстролетными Санями, промахнулась, пошла на второй круг, оказалась прямо над Оленем. Он не удержался и поддал рогами. Ступа кувыркнулась, и Баба-Яга с воплем вылетела в снег.

– Котлету сделаю!!! – взвыла колдунья, вскакивая на ноги и размахивая помелом. – На шашлык пущу!

– Лучше в плов его пустить, для шашлыка он жесткий, – посоветовал Абу-Хасан.

– Помолчи уж, шеф-повар! – огрызнулась Баба-Яга.

– Что шумим? – спросил подъехавший на снегоходе Бармалей.

– Ничего, – буркнула в ответ Баба-Яга.

Бармалей заливисто хохотнул и приподнялся с сиденья снегохода, чтобы сойти на землю, но на свою беду он слишком близко подъехал к Оленю, почти вплотную, и Олень не смог преодолеть соблазна и элегантно так поддел рогами и Бармалея за оттопыренный зад.

– На шашлык пущу! – взревел Бармалей, взвиваясь в воздух и прикрывая руками мягкое место.

– Во, слышал? – самодовольно посмотрела на Абу-Хасана Баба-Яга. – Обойдешься без плова, аравийский ты наш.

– Если бы ты была чуть поупитаннее, мы бы тогда тебя саму на плов пустили, – процедил Абу-Хасан.

– Что-о?! – зарычала Баба-Яга. – Ты это на что намекаешь? Да я барышня хоть куда!

– Да не хоть куда, а никуда! – захохотал Абу-Хасан со своими разбойниками.

Баба-Яга затряслась от злости.

– Ух, если бы нам сейчас твои разбойники не нужны были, я бы тебе такой сглаз засандалила! – возопила она. – Тоже мне, принц песчаных карьеров!

– Да я со своей пещерой чудес любого принца за пояс заткну! – завопил в ответ главарь разбойников.

– Какая пещера? Какие богатства? – захохотала колдунья. – Да их все у тебя Али-Баба спер!

– Не поминай его при мне! – уже не завопил, а взвыл Абу-Хасан. – Я из него фарш сделаю! Котлету! Рагу! Я его в масле на медленном огне сварю! На вертеле зажарю!

– Кончай базар! – рявкнул подковылявший Бармалей. – Тащите Оленя в наше логово! Ух, я ему рога пообломаю! Что я с ним сделаю, я сам не знаю, что я с ним сделаю! Но я такое сделаю!.. А вы что стоите, рты пораскрывали? – заорал он на разбойников. – Шевелитесь, о сосуды греха! Быстро, быстро, быстро, о помесь шакала и ехидны! О жалкие пожиратели плова и халвы! Недостойные потомки погонщиков верблюдов! О презренная помесь гиены и змеи!

Разбойники сначала опешили от красочных ругательств Бармалея, но потом восхищенно загалдели, ловко втащили Быстролетные Сани Оленя на соединенные вместе четверо розвальней и впряглись в них сами. Бармалей свистнул, крикнул, и сорок разбойников поволокли Сани с катером и Оленем к лесу.

– Все песню выучили? – грозно спросил Бармалей.

– Все, все… – нестройно отозвались сорок разбойников.

– Ну, тогда начнем, – прокашлялся Бармалей и затянул:

 
Ходы крутые роет
Подземный умный крот.
Нормальные герои
Всегда идут в обход!
 

– Нормальные герои / Всегда идут в обход! – нестройным хором подхватили сорок разбойников песню.

– Не чувствую радости в голосах! – опять рявкнул Бармалей. – Веселее!

 
В обход идти, понятно,
Не очень-то легко,
Не очень-то приятно
И очень далеко!
 

– Не очень-то приятно / И очень далеко! – старательно возопили разбойники.

– Молодцы! – подбодрил их Бармалей.

 
Глупцы героев строят,
Бросаются вперед.
Нормальные герои
Всегда наоборот!
 

– Нормальные герои / Всегда наоборот! – опять вступили сорок глоток.

Эта немузыкальная какофония уже через три секунды достала Оленя. И когда Бармалей набрал в грудь воздуха, чтобы начать очередной куплет, Олень издал свой трубный рев, которым он извещал соперников о вызове на турнир за благосклонность прекрасной важенки. Бармалей замер с раскрытым ртом, потом из его горла вырвался звук, напоминающий вопль кота, которому наступили на лапу или хвост.

– Ну все, Олень, ты попал! – откашлявшись, сказал Бармалей. – Хотел я тебя только связать, но теперь придется ограбить и убить. Я тебя зарежу, утоплю и повешу одновременно!

– Ничему вас жизнь не научила, – насмешливо отозвался Олень. – Предупреждал же доктор Айболит: погубят вас слишком широкие возможности.

– Не вспоминай этого докторишку!!!

– Ну что вы, как можно? Прекрасный врач! Он мне как-то левую заднюю ногу лечил…

– Не буди во мне зверя, сохатый!

– Да, а то он вскочит и убежит! А во-вторых, я не сохатый. Сохатый – это лось, а я – Северный Олень. Кстати, какая оценка была у вас по зоологии в школе?

– Я в школу не ходил!

– И напрасно! Я как вспоминаю школу Северных Оленей, так тепло на душе становится! Кстати, я ходил в один класс с олененком Рудольфом. Он ходит в упряжке кузена нашего Деда Мороза – Санта-Клауса. Если будете себя хорошо вести, я замолвлю за вас словечко, и Рудольф пришлет свой автограф.

– Все, ты меня достал! – яростно взвыл Бармалей. – Ох, какой я злой! Ты еще не знаешь, какой я злой, а когда узнаешь, то пожалеешь, что узнал, потому что когда ты узнаешь, какой я злой, тебе станет страшно, что ты знаешь, какой я злой, а я сам себя боюсь, какой я злой, и когда ты узнаешь, какой я злой, потому что ты еще не знаешь, какой я злой, и никто еще не знает, какой я злой, а вот когда ты узнаешь…

Олень звучно зевнул. Бармалей осекся.

– Продолжайте, продолжайте, почтенный, я вас слушаю, – кивнул Олень. – И прошу прощения, что столь неделикатно зевнул.

– А что я говорил-то? – наморщил лоб Бармалей.

– Что-то про то, что я чего-то не знаю, но когда узнаю, то буду жутко расстроен тем, что узнал, потому что никто не знает про то, что потом узнают, а когда узнают, то вы сами не знаете, что все знают.

Олень умолк и простодушно посмотрел на Бармалея. Разбойник пытался что-то понять из слов Оленя, но это было непосильной задачей для его ума. Олень шумно вздохнул и с видом полной безнадежности возвел очи горе. И увидел в ветвях белку. Разбойники уже успели подтащить розвальни с Санями к опушке леса. Белка испуганно смотрела на связанного Оленя и на разбойников. Олень начал усиленно подмигивать ей. Сначала белка опешила, но потом разобралась, что за катер на воздушной подушке тащат в лес разбойники, поняла, кто этот Олень связанный.

И белка стремглав промчалась по ветвям деревьев в свое гнездо, схватила трубку телефона, быстро набрала номер и торопливо зацокала в микрофон.

А разбойники продолжали тянуть розвальни с Санями и Оленем через лесную чащу. Бурелом становился все непроходимее. Но Баба-Яга только цыкала на лесную глухомань и бурелом, и они послушно расступались в стороны.

И тут один из разбойников заметил у корневищ поваленной сосны снежный холм, над которым струился едва заметный парок. Он с радостным воплем сорвал с плеч винтовку и сунулся в медвежью берлогу. Лес озарила вспышка, у берлоги остались только валенки разбойника, а сам он с визгом взвился под небеса, повисел там немного и с воем пикирующего бомбардировщика сверзился вниз. Его вытащили из ямы в промерзшей земле, вернули на место свернутую набок челюсть, похлопали по щекам. Глаза разбойника, собравшиеся в кучку, разошлись на свои места, в них перестало двоиться, и он отчетливо увидел медведя. Разъяренный Топтыгин стоял, уперев левую лапу в бок, а правой манил к себе разбойника когтем указательного пальца. Разбойник в ужасе взвился, но его поймали и поставили на место. Топтыгин сплюнул в досаде и полез обратно в берлогу. Еще один разбойник торопливо подскочил к берлоге, подхватил валенки своего приятеля и тут же дал деру.

Остальные разбойники тем временем продолжали тянуть розвальни. Лес расступался перед ними и смыкался за их спинами. О былом ознобе и думать забыли. Разбойники были все в мыле, от них валил пар. Казалось, плюнь на любого из них, так зашипит.

Большая поляна с избушкой на курьих ножках открылась внезапно. У самого леса за избушкой стояла большая железная клетка, за ее ржавыми прутьями томились Большая Медведица и Умка. Оленя бесцеремонно запихнули в эту клетку.

Он обвел ее взглядом и вздохнул:

– Да, это не «Пале-Роял» и не «Хилтон». Эти субъекты явно не обременены багажом вежливости. Пригласить в гости и даже не предложить чашечку кофе.

– А нас они вообще только недавно развязали, – пожаловался Умка.

– Сочувствую, юноша. Этим свинтусам не помешает получить несколько уроков вежливости и хороших манер. Надеюсь, Дед Мороз им в этом поможет.

Незнакомец на другой стороне воронки еще раз огляделся по сторонам.

– Алло, уважаемый, – вновь окликнул он Старичка-лесовичка. – Куда это меня угораздило загреметь? Я что-то не понял, как в лесу оказался! Вроде как в городе был, а теперь где? И там «Пернатые» вусмерть бьются сейчас, а я прохлаждаюсь! Эй, кто меня сюда выдернул? Возвращай назад! – Он хотел еще что-то добавить, но осекся и замер, увидев приближающихся Козу, семерых козлят, трех поросят и Красную Шапочку, и только присвистнул: – Эт куда ж меня занесло?

– А как вас зовут? – крикнула Катя.

– Да Хвостом меня зовите, я к прозвищу привык. А так я – Звездный Рейнджер, первая рота, взвод «Орланы».

– Хвост? Звездные Рейнджеры? – переглянулись Катя, Игорь и богатыри. – Ничего не понимаем…

– Ага, так же как и я, – кивнул Хвост. – А вы кто такие?

Старичок-лесовичок, Катя, Игорь и богатыри представились. Хвост только присвистнул:

– Ребятам расскажу, что семерых козлят с тремя поросятами видел, да еще Красную Шапочку, они попадают… – Он помолчал и добавил: – От хохота. Оно и понятно, привыкли дело со всякими разными драконами иметь.

Но тут он умолк, еще раз присмотрелся к богатырям, их оружию и мотоциклам и вообще схватился за голову:

– Мама, роди меня обратно! Ну черт с ним, козлята, поросята, Красная Шапочка… но богатыри на мотоциклах и с пулеметами?! Да толпа ни в жисть не поверит, если я про такое расскажу!

– А поросят с пушкой или волка с базукой не хотите? – весело спросил Игорь.

– Так, все, я сошел с ума, – спокойно сказал Хвост. – Как говорила фрекен Бок, нельзя столько смотреть телевизор, вернее DVD. Ущипните кто-нибудь меня…

Илья Муромец с удовольствием выполнил просьбу, от чего Хвост с воплем взвился над верхушками деревьев.

– Эй, граждане, полегче, – с шипением потер он руку, приземлившись. – Я вам не железный, клещами мять не надо.

– Ну что, убедился, что все это наяву? – хитро улыбаясь, спросил Лесовик.

– Угу, – буркнул Хвост, – весь в синяках от таких убеждений.

– А вы откуда вообще? – спросил Игорь.

– Я? Да я же уже говорил – Звездный Рейнджер Звездного Линкора. Шастаем по разным вселенным, смотрим, как там дела. А тут вы влезли. Непорядок. Придется вам меня обратно возвращать.

– А вот это проблема, – вздохнул Илья. – Кто-то Обережное Заклятие Запретного Кристалла тронул. И нарушилось тут у нас кое-что. Так что только Дед Мороз может это колдовство преодолеть. Вернее, вернуть на место Обережное Заклятие.

– Дед Мороз? – фыркнул Хвост.

– А ты не фыркай, – осадил его Добрыня. – Дед Мороз в нашем мире – наипервейший чародей. Все остальные волшебники, волшебницы, колдуны, ведьмы и джинны – так, мелочь перед ним.

– А, ну тогда ладно, – согласился Хвост. – Тогда поехали.

– Не торопись, не спеши, тут думать надо. С Запретным Кристаллом шутки плохи.

– А что это за фрукт такой – Запретный Кристалл?

– Это не фрукт, это кристалл такой, – со вздохом ответил Старичок-лесовичок. – Он обладает удивительным свойством: концентрировать в себе магические силы, многократно усиливать волшебные способности своего владельца. Если уметь им пользоваться, конечно. Без умения ничего не выйдет. Никто не знает, как и когда появился этот кристалл. Говорят, что он и есть средоточие всех магических сил Чародейского Мира.

Когда-то Запретным Кристаллом – правда, тогда он еще так не назывался – попытался воспользоваться один чародей, чтобы над всем возвыситься и всех на колени поставить, всей магией Чародейского Мира завладеть. Но до конца довести свое дело не успел.

Хотя уже почти все приготовления закончил, несколько линий на магических знаках прочертить осталось да несколько рун дописать. Да не вышло. Светлые волшебники его одолели, развеяли в прах, а вот с кристаллом ничего поделать не смогли. Тогда, чтобы никто больше не смог все чародейство мира себе подчинить, на него Обережное Заклятие наложили и забросили в неведомые дали. Давно это было… и вот, видать, кто-то нашелся, кто этот Кристалл разыскал и сумел Обережное Заклятие повредить. От этого всякие разные безобразия и творятся. Ну да ладно, это наши заботы, а вам надо быстрее в свои миры возвращаться.

– Посмотрим, чьи это заботы, – только усмехнулся Хвост.

– Ну, что мы здесь застыли? – воспользовавшись моментом, сказала Коза. – Идемте в дом, там и поговорим спокойно. Там как раз пироги с капустой, картошкой да вареньем подошли.

При упоминании пирогов три богатыря дружно потерли руки.

– Ох, любим мы повеселиться, особенно хорошо покушать!

– Тогда пойдемте!

– Всенепременно, Машуня! А то ведь пока доберемся до терема Деда Мороза, от голода животы подведет!

Все они дружно направились к домику Козы. И никто не заметил в стороне, среди заснеженных елей и елочек семерых всадников. Они сидели на огромных вороных конях, их плечи покрывали алые плащи, из-под них выглядывали рукояти клинков, у седел виднелись приклады карабинов. Но сразу же бросалось в глаза необыкновенное сходство шлемов всадников со шлемом Хвоста. Щитки шлемов скрывали верхнюю часть лиц. Остальное облачение было каким-то переливчатым. Оно постоянно менялось, перетекало из одного в другое. Вот всадники были в кольчугах, но затем они превратились в пластинчатые доспехи, им на смену пришли кирасы, затем обычные кафтаны, кафтаны сменили куртки, затем драгунские мундиры. Причем такое непостоянство не вызывало никакого неудобства у всадников.

Чуть позади от семерых всадников на белоснежных кобылицах сидели три молодые девушки. Они были одеты в удобные дорожные одежды, поверх которых на их плечи были накинуты теплые накидки на меху, на ногах у них были изящные меховые сапожки. Две девушки были удивительно похожи друг на друга, с густыми, очень длинными темно-рыжими волосами и зелено-карими глазами, третья девушка была голубоглазой златовлаской.

А дальше на небольшой поляне рядом с четырьмя грифонами, смирно лежавшими на земле, стояли еще четыре девушки. Они были одеты как воины, на поясах у них висели мечи, а за плечами – саадаки с луками и стрелами.

Всадник, стоявший чуть впереди остальных, перекинул ногу через луку седла, оперся на нее локтем и подпер подбородок.

– Какие мысли, Командир? – спросил его через некоторое время один из всадников.

– От напряга скисли, – вздохнул Командир. – Что-то здесь творится, причем недоброе.

– Богатырь и Лесовик упомянули Запретный Кристалл…

– А что такое этот Запретный Кристалл, Ниндзя? Вернее, в чем его сила, ты знаешь? А еще вернее, какую угрозу он несет? И в чьих руках?

– Не-а!

– И я не знаю…

– Спроси у меня, Командир, я все знаю! – весело предложил еще один всадник.

– Звони, ты не попугай, а мы не удав, мартышка и слоненок, – отмахнулся Командир.

– Ну вот, как всегда, хотел стать умным, а ты не даешь, – скорбно вздохнул Звони.

– Уймись, Звони, лучше жуй свой дежурный бутерброд!

– Кошмарный ужас! Командир сам предлагает мне съесть дежурный бутерброд! В Африке все крокодилы сдохнут! Кстати, в этом мире Африка есть? А то я на досуге в Шарм-эль-Шейх собрался…

– Звони, слопай хоть бегемота, только помолчи! – простонал Командир. – И Шарм-эль-Шейх не в Африке, а на Синае!

– Уже молчу! – мгновенно отозвался Звони.

Девушки на кобылицах только весело фыркнули.

Внезапно один из всадников резко перегнулся с седла и молниеносным движением схватил кого-то, прятавшегося в широких лапах ели. Небольшое существо с противным визгом забилось в его руках. Колпак слетел с его головы, открыл сморщенное лицо с крючковатым носом, горящие злобным огнем глазки, в перекошенном рту виднелись мелкие острые зубы.

– Ты смотри, какой у нас тут незваный гость, – усмехнулся всадник.

– Санта-Клаус опять какого-то соглядатая сцапал! – рассмеялся кто-то.

– А почему соглядатая, Кабальеро?

– Дредноут, а ты сам подумай, с какой такой радости этому мелкому и злобному существу испытывать такие неудобства, сидя на морозе в ветвях ели? А?

– Признаю свою ошибку, Кабальеро.

Санта-Клаус подъехал к Командиру, держа в вытянутой руке существо, которое продолжало истошно визжать, извиваться и всячески пытаться высвободиться.

– Гоблин, не гоблин, и на лешака не похож, – задумчиво произнес Командир. – Ежик, твое мнение?

– Похож на злобного карлика, но бороды нет, – отозвался всадник, к которому обратился Командир.

– На нежить тоже не похож… – покачал головой Командир.

– Отпустите или пожалеете!!! – обрел дар речи пленник. – Отпустите или познакомитесь с могуществом десницы Темного Эльфа! Он вас уничтожит! В пыль обратит! В порошок сотрет! На фарш пустит!

– Так, так, так, – усмехнулся Командир. – Опять кто-то из Темных Эльфов нарисовался. И что это за фрукт на этот раз? С чем его едят?

– Когда вы познакомитесь с могуществом Темного Эльфа, вам станет не до смеха! Только он завладеет Запретным Кристаллом, от вас не останется и следа!

– Хм, опять этот Запретный Кристалл, – потер пальцем переносицу Командир. – Что-то этот камешек мне перестает нравиться, раз за ним Темный Эльф охотится. Вот только где его искать? Ладно, будем думать. А сейчас, еноты, надо одну малопочтенную даму посетить, а то она распоясалась, пора призвать ее к порядку. Поскакали!

– А этого хмыря куда? – спросил Санта-Клаус.

– Свободен он, как муха в полете…

– Ага…

Санта-Клаус вытянул руку, Ниндзя от всей души размахнулся, раздался звук звонкой оплеухи, а следом – стремительно удаляющийся визг злобного карлика.

– Что-то низко он пошел, – приподнялся в стременах Звони. – К снегопаду, наверное.

Всадники тронули с места коней, следом из ельника выехали всадницы на кобылицах и мягкой рысью вынесли своих наездниц грифоны. Одна из медноволосых девушек догнала Командира, а вторая – Дредноута, златовласая всадница ехала рядом со Звони.

– А что наши феи скажут? – спросил Командир.

– А что говорить? – пожала плечами девушка. – Темный Эльф и этим все сказано. Как будто ты не знаешь, что такое Темные Эльфы? Старое, древнее ЗЛО. И я уже до этого почувствовала чье-то неуловимое и злобное присутствие в этом мире.

– Я тоже это почувствовал, – добавил Ниндзя.

– Час от часу не легче, – вздохнул Командир. – И вы опять с нами увязались. Ох, Мариэлла, как бы я был спокоен, если бы вы все в Солнечной Долине оставались.

– Нет уж, мой хороший, никуда я тебя одного не отпущу! И Диана Дредноута не отпустит, и Аурита Звони. А уж про Мию, Рэю, Лию и Риону я и не говорю. Ведь они из народа воинов – наездников грифонов. Так что мы будем вместе с вами, хоть вы что делайте. И мы с Дианой все же феи… можем помочь.

Командир только вздохнул и ничего не ответил. Всадники и всадницы медленно ехали по снежной целине. Но вскоре грифоны начали недовольно клекотать. Мариэлла улыбнулась и выбросила вперед руку. И тут же по целине пролегла накатанная дорога.

– Давно бы так! – весело воскликнул Командир и пустил коня размашистой рысью.

Следом пустили рысью коней и кобылиц остальные воины и девушки, а грифоны радостно расправили крылья и взмыли в воздух.

А у домика Козы суетились козлята и поросята, готовя к поездке вездеход на широких гусеницах. За сытной трапезой было решено доставить Хвоста, Игоря и Катю к Деду Морозу. Козлята, поросята, Красная Шапочка и богатыри вызвались проводить гостей к чародею.

И теперь богатыри сидели на своих мотоциклах, чьи моторы тихо урчали, и ждали, когда будут готовы поросята и козлята. Хвост устроился на заднем сиденье у Алеши, весело оглянулся и заметил вдалеке грифонов с наездницами, но решил, что удивляться уже не стоит, и ничего никому не сказал.

– Садись ко мне, Лесовик, – прогудел Илья. – С ветерком прокачу!

– Нет уж, я с козлятами на их вездеходе, – отказался Старичок-лесовичок. – А то с твоим ветерком потом костей не соберешь. Ты же не разбирая дороги помчишься.

– Как скажешь, – добродушно усмехнулся богатырь.

Вездеход козлят имел кабину и закрытый кузов, Митяй и Попрыгун забрались в кабину, а Непоседа уселся в верхнем люке кузова у пулемета на турели. Остальные козлята, поросята, Красная Шапочка, Игорь, Катя и Лесовик уселись в кузове.

– Все уселись? – крикнул из кабины Митяй.

– Все! – отозвалась Розочка и почему-то ухватилась за поручень у борта.

И тут Старичок-лесовичок понял, почему усмехался Илья Муромец. Вездеход встал на дыбы. Прокрутил на месте гусеницами, словно паровоз, и вприпрыжку помчался по полю наперегонки с мотоциклами богатырей. Лесовик уже не чаял остаться в живых, зато козлята, поросята и ребята были в полном восторге. А уж то, что периодически кто-то вылетал из кузова через люки и его приходилось доставать из ближайшего сугроба и чистить от снега, только добавляло веселья. Особенно когда это был Лесовик.

А когда мотоциклы и вездеход влетели на лед лесного ручья и помчались по его руслу, повторяя все его изгибы, тут Старичок-лесовичок только зажмурился и забормотал заговоры, чтобы никто со льда не вылетел и в дерево не врезался.

Не снижая скорости, вездеход и мотоциклы богатырей вылетели на пологий берег, въехали на просеку, обрамленную узорчатой аркой, и лихо затормозили на краю большой поляны, в центре которой стоял высокий многоглавый терем, украшенный резными наличниками и фигурками зверей на коньках крыш. Это была резиденция Деда Мороза.

Дед Мороз сидел в своей горнице в тереме и вел серьезный и тревожный разговор с Федотом-стрельцом. Федот что-то обстоятельно докладывал чародею, а тот только хмурился и время от времени кивал головой. Когда Федот умолк, Дед Мороз задумался.

– Дедушка, – просунула в дверь голову Снегурочка, – гости уже собираются, а Оленя с Быстролетными Санями еще нет. И Большая Медведица с Умкой до сих пор Небесный Путь не обновили!

– Боюсь, внученька, беда стряслась, – вздохнул Дед Мороз. – Баба-Яга совсем ополоумела, вместе с Бармалеем Оленя поймала. Боюсь, и Большая Медведица с Умкой в ее лапы угодили.

– Ой! – прикрыла ротик ладошкой Снегурочка. – Да как же это она посмела?

– А вот это, внученька, и надо узнать, – задумчиво произнес Дед Мороз. – Но сначала надо всех известить, какая беда стряслась. Как раз, слышу, и козлята с поросятами подъехали.

Дед Мороз поднялся со скамьи, оделся и вышел на улицу. Как раз когда Катя и Игорь уже выскочили из кузова вездехода и с интересом оглядывались по сторонам. На поляне уже было множество гостей, и все время прибывали новые. В облаке снежной пыли влетел на поляну громадный седельный тягач с дымящей печью на платформе трейлера. И из кабины выскочил Емеля.

– Эй, народ, зацени печку! – крикнул он, указывая на платформу трейлера. – Шеститысячная модель! Автоподжиг в топке, самоочищение колосников, вьюшка с турбонаддувом! С места рвет – за трубу хвататься приходится! А музыкальная плата на компе – закачаешься! Верно, Несмеяна?

Несмеяна балдела от CD-плейера, поигрывая плечами, но вопрос Емели услышала, скосила на него глаза и небрежно кивнула головой. Емеля гордо подбоченился. Но внимание к нему было приковано недолго, на поляну вкатился роскошный лимузин в сопровождении трех машин охраны, из него выскочил молодой человек в роскошном мундире с эполетами и аксельбантом из золотых нитей и стремглав бросился открывать заднюю дверь, помог выйти из машины девушке.

– Принцу и Золушке наше почтение! – сделал ручкой Емеля, а Несмеяна послала в их сторону небрежный воздушный поцелуй.

Принц и Золушка не остались в долгу насчет приветствия.

– Где Мачеху с ее «крошками» потеряли? – весело спросил Емеля.

– Дама все связи налаживает, сидит на телефоне, – отозвался Принц.

– Бедный телефон… – возвела очи горе Несмеяна.

– Кто скажет, Пьеро и Буратино будут? – спросил Принц.

– Это уж как получится, – вздохнул Емеля. – Они мне тут на мобилу SMS-ку сбросили, что у них новый проект на МагТВ. Буратино – продюсер, Пьеро – автор идеи и стихов, а Арлекин – композитор. Хотят новый дуэт раскрутить. А то Мальвина-Примадонна зазнаваться стала. Да только и конкуренты не дремлют. Пока эти трое кастинг проводят, для Вороны пару ищут, Карабас-Барабас и Дуремар презентацию «Калек-дуэта» организовали. Лиса Алиса и кот Базилио. Метод использован безотказный: перед лисой сыр на веревочке вешают, а коту дают понюхать пробку от пузырька с валерьянкой. И «Калек-дуэт» так заливается… соловьи от зависти дар речи теряют.

Принц только разочарованно вздохнул на эти слова.

А на поляне тем временем появлялись все новые гости. С эскортом из бронетранспортеров подкатил бронированный лимузин Ивана-Царевича и Василисы Прекрасной, их кортеж замыкала зенитная ракетно-пушечная установка для обороны от налетов Змеев Горынычей. Два Иванушки с царевной и Царь-девицей подкатили на внедорожниках «УАЗ» с жестким кузовом и спецпакетом оборудования, а следом подъехал тягач с трейлером, в котором прибыли Сивка-бурка и Конек-горбунок. Князь Гвидон с Царевной-Лебедь воспользовались вертолетом. По дороге они подхватили Ивана-солдата с Марьей-Искусницей. Трубадур с Принцессой и всей компанией примчались в огромном автобусе, из всех форточек торчали трубы и гитарные грифы. Вместе с ними приехали Крокодил Гена, Чебурашка и Старуха Шапокляк. Появлялись и многие другие гости, имена которых Игорь и Катя никак не могли вспомнить, ведь Чародейский Мир был необъятным.

И все гости в недоумении вертели головами, искали Быстролетные Сани, Оленя, Большую Медведицу и Умку. Но никого из них видно не было, и гости приходили во все большее недоумение.

Дед Мороз остановился на крыльце, и гости сразу затихли, когда увидели его грустное лицо.

– Беда у нас стряслась, – сказал Дед Мороз. – Баба-Яга озорничает. Схватила Северного Оленя, что Санями Быстролетными управляет. Да и Большая Медведица с Умкой в ее руках, наверное. По всему выходит, что придется Бабе-Яге взбучку устраивать.

На поляне поднялся оглушающий шум. Мужская часть гостей дружно закричала, чтобы Дед Мороз вел их в поход, а их подруги дружно начали рыдать и жалеть Оленя, Медведицу и Умку, слезы били из их глаз фонтанами. Но Дед Мороз поднял руку, и на поляне разом стихли крики и рыдания.

– Нет, добры молодцы, никуда вы не пойдете, у нас для этих дел богатыри имеются. А вы останетесь терем мой волшебный стеречь. Так, Добрыня, Алеша и Илья уже здесь, а явитесь-ка семь богатырей да тридцать три богатыря с дядькой Черномором!

Богатыри явились. Игорь сел, Катя обмерла, а Хвост восхищенно захохотал. Семь богатырей появились на двух танках Т-80 и вертолете «Черная акула», а тридцать три богатыря с дядькой Черномором имели три БМП-3 и БРМ «Рысь». Игорь только и успел пролепетать названия техники, а потом взял горсть снега и приложил ко лбу.

– Горячка белая, белая горячка, Лев Маргаритович, Маргарит Львович, – расхохотался пуще прежнего Хвост. – Ну, пойду попрошусь в команду спасения к чародею.

Но Дед Мороз скептически посмотрел на Хвоста в ответ на его просьбу.

– Даже не знаю, подойдете ли вы для богатырского дела, – с сомнением сказал он.

– Это я-то не подойду?! – взвился Хвост.

– Ну, во-первых, давайте сначала хотя бы познакомимся, – сказал Дед Мороз. – А то как-то неудобно общаться с человеком, лицо которого все время скрыто от посторонних глаз.

– Черт, голова – два уха! – стукнул себя по лбу Хвост и снял шлем.

Катя и Игорь с удивлением увидели, что он молод, лет двадцати-двадцати одного. На внешность Звездный Рейнджер тоже был хорош собой, во всяком случае, Катя точно определила, что в их школе все девчонки от четырнадцати до семнадцати лет сходили бы с ума по нему. Хотя черты молодого человека свидетельствовали, что за открытостью и бесхитростностью стоят твердые воля и характер. Но при этом в его серых глазах играли озорные огоньки.

– Можете звать меня просто Хвост, – сказал молодой человек. – А сам я – Звездный Рейнджер, в вашем мире оказался случайно и приехал к вам, уважаемый, чтобы вы меня обратно отправили. Но раз у вас тут такая драка намечается, я, пожалуй, чуть задержусь, чтобы помочь.