Текст книги "Зомби"

Автор книги: Андрей Федоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Пора выходить?

Нет, еще две остановки.

«…Пока есть память о личности, она жива. Вот тогда и общается ее Ка с живыми. Подлинная «Книга мертвых», не читанная нами, капитан, рассказывает о способе общения с помощью памяти. Не столоверчение и полтергейст, нет, то Ка ищет способы сообщить о личности за «стеной времени». Все открытия человечества, если хотите, проходят сквозь «стену времени» от нас, мертвых, движущихся вам навстречу по обратным виткам спирали Времени. Не путь познания, но союз с Ка определяет прогресс, потому чем дальше, тем быстрее течет эта река…»

(Самое страшное – Ленка! Есть ведь характер. Помню, еще было ей четыре года. В лесу поссорилась с родителями, фыркнула и пошла домой. Одна, через лес. Когда она скрылась, Люся не выдержала, но шли они за Ленкой прячась, наблюдая издали. За лесом – поле, за полем – речка. Через речку – бревно. Люся была уверена, что вот там-то и разревется и помчится искать родителей. Ан нет! Уже под вопли бегущей Люси переползла Ленка по бревну, а на той стороне, плачущая и дрожащая, все равно не хотела говорить с нами и порывалась идти. Да, есть характер. Только хватит ли его теперь, после того, что она узнает.)

«…в потоке времени остаются «слепки», составляющие иной мир, могущий влиять на ваш мир, «первичный». В существовании мира «слепков» убеждает ряд аномальных явлений…»

(Вот теперь сходить. А лучше бы не сходить никогда!)

«…мое философствование. Извините, капитан, что я уклонился от нашей темы, но ведь это последнее, что я успеваю оставить на земле и…»

– И хватит! – сказал капитан и скрутил тетрадь в трубку, спускаясь на тротуар вслед за девушкой с сумкой, приостановившейся было, чтобы дальние огни короной увенчали ее головку.

Небо над площадью застыло темно-сиреневое, словно подсвеченное городом, дома отступили, фонари вдалеке бесшумно померкли, оставляя капитана одного в сумерках и тишине (шаркали только его вконец отяжелевшие ботинки), словно проклятый философ-жрец (призрак, вурдалак, зомби!) успел-таки теперь создать вокруг капитана какое-то отрицательно заряженное, отталкивающее облако из тревоги, и даже все отступали и отступали, притворялись спящими и слепыми прижавшиеся друг к другу улицы, но Роальд пересек-таки пустую площадь, вошел решительно в квадрат из огней и теней и даже обнаружил впереди себя идущую девушку с сумкой через плечо, видел временами ее пшеничные (может быть), веником лежащие на глянцево-черной спине волосы, слышал каблуки, а потом впереди показалась успокаивающие-знакомая стена – глухой обрез какого-то (все не удосужился узнать, а теперь уж все равно) склада. На стене сцепились тени трех лип, тени обрывались за угол, пытаясь дотянуться до сто раз читанной по вечерам страницы, до светящихся, даже почти выпуклых от яркости строчек окон – то был Роальдов шестнадцатиэтажный корабль, ночной его приют, ночной лайнер, увозивший после получасовых мечтаний под ночником в мудреные капитанские сны.

В конце концов Люся выбрала его, как выбрала норковую шубу, – не частая, даже для дочки Трифона Главного, покупка. Вещь Люся выбрала с некоторыми недостатками, но в целом она казалась добротной, годной для длительного употребления. Года через три она впервые, кажется, сказала:

– Да не добрый ты, а бесхарактерный. Так рядовым и помрешь.

Трифон же Главный, развалясь в гостях в Главном Кресле, снисходительно усмехался, предлагал помощь, замечая небрежно, что «умная» Роальдова голова «досталась дураку».

Да нет, вскоре уже капитан научится не дуться после визитов Трифона, после откровенно пренебрежительных резюме Люси по поводу его «получек». Где-то он копил (разве что Борису изредка перепадали крохи), глубоко и в очень больном, натруженном уголке души, разные злые выводы и рельефные картинки: Трифон, отрабатывающий свою подпись – шесть завитков и мощный забор из трех рядов с выброшенной за ворота несчастной тощей точкой, причем, по расчетам Роальда, создание подписи требовало стольких калорий и минут, что более десяти подписей за день Трифон просто не мог себе позволить. Хоронился в уголке памяти шофер Трифона, непрерывно, механически кивавший и козырявший, сохранялся жирный плевок Трифона мимо унитаза и толстые пальцы Главного, тасующие притаенные картишки-порнокарточки.

– Во делают, гады! – подмигивал Трифон.

Но капитан не выносил Люсиных слез. Плакала она не часто, но горячо, по-детски, и отчаянная жалость сжимала сердце капитана…

Конечно, прежде всего сейчас нужно, чтобы все мы были живы и дома – одни. Разберемся. Теперь ты, Люся, может быть, станешь магнитофоном. Вполне исправным. Большего я не хочу. А потом я уйду… в туман, так-то сказать. Пойду в атаку. Схожу. Где-то я его или их застукаю. Главное, поступать… парадоксально. По расчетам жреца, я его мудреную тетрадь должен был часа полтора-два назад прочитать…

В подъезде, в лифте, на лестнице – никого. Знакомая кошка неохотно встала, пошла не спеша, по очереди потянув-расправив задние лапы, словно по очереди прилипающие к полу…

Дверь открыла Люся. Ленка в спальне что-то уронила и притихла.

– Где поговорим? – спросил Роальд, не отводя взгляда.

– На кухне.

Прошли на кухню. Роальд закурил. Раздеться Люся не предложила.

Уютная кухня. Операционное помещение. Роальд вспомнил, что не поставил вчера прокладку в кран. Теперь и не поставит. Может, последний раз здесь.

Сел у стола, пододвинул пепельницу. Люся встала у окна. Он так себе это и представлял. Ну правильно: руки скрещены на груди. А симпатичная баба, между прочим: «очи как море», носик тоненький, губки бантиком. По себе брал.

– В меня сегодня… Меня сегодня два раза пытались убить. Я хочу прежде всего…

– Не люблю мужиков, которые на жалость бьют.

– Я не бью. Кто сообщил тебе этот телефон? Как это было? Дело серьезное.

– Брось. Может быть, и серьезное для тебя, это меня не касается. Сколько ты уже путаешься с этой сучкой? Да можешь не врать. Это не важно. Не знала, что ты и пойманный за руку будешь выкручиваться. Жалкая картина!

– Кто сообщил телефон? Кто и с кем, – другой вопрос. Сейчас мне, и не только мне, важно знать это прежде всего! Иначе погибнет еще человек. Два трупа уже сегодня есть.

– Ух как страшно! Целых два? Какой ужас! Так ты у этой сучки в засаде сидишь? А я-то думала! Надо же! Так что же ты приехал? Сидел бы себе! А то третий труп будет.

– Он и будет, если я не узнаю, как ты меня нашла. Меня специально кто-то хотел удалить из той квартиры. Поэтому срочно наплели тебе, так наплели, что мне из этого выкрутиться трудно будет. А расчет на то, что я сейчас в ту квартиру не вернусь.

– А кто тебя держит? Вон дверь, возвращайся хоть сейчас. В ту квартиру.

– Я же тебя знаю. Наделаешь глупостей, не разобравшись.

– Я когда-то сделала глупость. Других, надеюсь, не будет. На.

Люся открыла кухонный шкафчик. Извлекла конверт. Брезгливо держа кончиками пальцев, пронесла, сделав два шага, положила на стол перед Роальдом, вытерла пальцы о халат.

Капитан вытряс из конверта фотографию и листок. Блик от плафона сошел с фотографии, и Роальд увидел себя. Голого. На знакомой тахте. С Любкой. Четко, довольно крупно, перепутать нельзя.

Капитан отложил фотографию и развернул листок. На машинке, все по пунктам: даты, дела, свершения. Номер Любкиного телефона. Сообщение о том, что сейчас (дата) Роальд именно «у нее» и находится. Предложение в этом убедиться немедленно. Без подписи.

Шрифт капитан узнал. Та же машинка. Та, что стоит и сейчас у Ильи Михайловича под письменным столом. Интересно, что с той точки зрения, откуда они с Любкой сфотографированы, никак не подберешься к ним. Тут «стенка». В «стенке» не поместишься. Разве что проделана дыра в гостиную. Но можно предположить, что это опять Любкин «автоспуск». Интересно еще, могла она изготовить или не успела порнографическую серию «Мы с Роальдом – пламя любви». Или «Я в Москве».

– Этого я и ожидал, – кивнул капитан, – как ты это получила?

– А на фотографии это не ты, конечно?

– Нет. Но сделано ловко.

– Мне хочется дать тебе по морде. Но я воздержусь, а то ты можешь подумать, что меня это слишком серьезно задело. Помнится, числа шестого тогда, перед Рождеством, ты принес сервелат, виски. Тут написано, откуда это взялось. А на самом деле то была тоже ловкая подделка? Компьютер, во всяком случае, вполне качественный. Финский, как помнится.

– Компьютер настоящий. Как ты это получила?

– Если этот листочек отнести в ваше РУВД… фотографию-то можешь взять на память. Может, у тебя не хватает для серии…

– Люся! Мне надо очень быстро сейчас действовать! Это очень серьезно! Как к тебе это попало?! Во сколько?! Важно!

– Не ори. Мне-то не важно. Думаю, и тебе…

Капитан дернулся от звонка:

– Не бери трубку!

– Почему же? Мне может быть интересно.

Капитан уже добежал до телефона.

Трубка хихикала. Потом пошли гудки.

Капитан вернулся на кухню:

– Я знаю, как это было! Позвонили! Так?!

– Да. Позвонили. Попросили срочно взять в почтовом ящике важное письмо…

– Надо было не ходить! Ты же знаешь, где я работаю!

– Знаю. Теперь еще лучше знаю. Я сходила.

– Когда был звонок?!

– Не помню точно.

– Я помню точно! Примерно час назад!

– Кажется. А теперь пора поговорить серьезно. А то уже поздно.

Люся скрестила руки на груди. Великолепно! Такая женщина! Очень красивая и серьезная женщина, капитан. Сейчас вы с нею будете серьезно разговаривать. Вы будете выяснять отношения, капитан. А в это время в той квартире произойдет нечто не тобой, капитан, запланированное, но тебя касающееся более всего другого.

– Сейчас мы поговорим. Только я позвоню по тому же номеру. По этому самому, что вот здесь на листке. И я дам тебе трубку!

– Вот от этого избавь. Я вообще сейчас тебя туда отпущу. Мне все ясно, все ясно между нами…

Капитан набрал номер.

Один гудок, второй, третий, четвертый, пятый…

– Роальд Васильевич? Дочитали письмо, наконец?

– Возьми! – капитан протянул Люсе трубку. – Бери! Ну?!

Люся все-таки недаром прожила с Роальдом десять лет. Таким его, может быть, не видела. Трубку поэтому взяла. Стала слушать.

– Что?!

Люся пожала плечами, положила трубку.

– Что он говорил?

– Какой-то Илья Михайлович. Сидит на тахте. Собирается с тобой встретиться. Мне ваши дела неинтересны. Но час назад мне звонил другой. Шепотом, между прочим.

– Голос придавленный? У того, что сейчас?

– Голос неприятный. Твой соперник?

– Это мертвец. Этот тип умер сегодня утром. Я расскажу тебе…

– Мне это может быть интересно? Басни эти оставь. Тебе лучше вон о том письме рассказать начальству. Разумнее. И срок поменьше получишь. Как явившийся с повинной. Так, кажется?

– Слушай! Помолчи только, ради чего хочешь! Да, девку эту я знаю. Да, кое-что в том листке правда! Но сегодня утром…

– Ты мне ответь только на один вопрос. Остальное мне до фени. Только честно ответить: на этой фотографии ты?

– Я! Но…

– Слава богу. Остальное не важно. Жить я с тобой не буду. Это решено навсегда. Где ты собираешься ночевать? Потому что, если ты останешься здесь, уйду я. А уже поздно, это надо решать сейчас. Ленка, по-моему, заболевает, ее надо уложить пораньше. Так что?

– Я уеду. Очень жаль… Но пусть будет как будет. Я могу?..

– Нет. Ленка обойдется без сцен. Оставь нас в покое.

Роальд вздохнул так, что кусочки пепла, пробежав по столу, попрятались за чашки.

Встал, бросил листок и фотографию. Оглядел кухню.

– Я жду.

– Ты сейчас делаешь огромную ошибку, Люся. Ты будешь очень жалеть. Через час уже будет все поздно.

– Нет, не думаю, чтобы пожалела. Не о чем, главное, не о ком.

– Дело же не в нас! Нужен хоть один человек, объективный человек, который знал бы! Детали!

– Детали свои ты изложи начальству. В письменном виде! И я вообще все, всю эту пакость, все твои бумаги отнесу вашим! Чтобы этой пакости у меня в доме не было! Все твои подлоги! Ты у меня сядешь! Я…

– Ты глубоко права, Люся.

– А ну давай вон отсюда! Нет! К Ленке я тебя не пущу! Никогда ты ее не увидишь! Нечего ей общаться с грязными подонками! Все!

Капитан пошел к двери:

– Ты, как всегда, глубоко права, Люся.

– Пошел вон!

Капитан вышел из бывшей своей квартиры.

Пистолет был на месте. Тетрадка с недочитанными страницами в кармане.

– Да… – Он было остановился. Не спросил же… Нет, черт с нею! Разберемся. Все-таки ка-кие-такие грязные бумаги она собралась нести моему начальству? Ну фотографию, письмо… Нет, Люся, ты глубоко права. Я не вернусь. Я свободен.

Глава 10

В троллейбусе оказались даже свободные места. Роальд сел и целую остановку ехал, не замечая красотки-соседки (с кожаной сумкой на плече), ее нетерпеливой перчатки на своем колене, потом – под его каблуком, ее упорного, прямо в щеку взгляда и не понимая, почему она просит его встать.

– Вы сходите?

– Я уронила перчатку. Вот здесь. Будьте любезны!

– Куда же мы едем? По-моему, мне сейчас выходить.

Соседка выхватила из-под него перчатку.

Капитан прошел к выходу. Правильно, надо было ехать на метро. Напрямую-то близко, а так получается, наверное, минут сорок, если не больше.

– Всем спасибо за компанию! – сказал капитан и спустился в темноту.

Теперь автобус. Тоже народу немного, тоже есть свободные места.

– Абсурд! Я попал в абсурд! – пожаловался он соседке.

– Ну и уезжайте, – равнодушно кивнула та,

– все уезжают. Вы молодой еще. Если бы мне было хотя бы сорок…

– Бейзе говорит так: «Коли неправеден ты есть, наказан бушь!»

– Буша снова не изберут! Эмигрантов принимать будут больше всего Япония, Италия, Аргентина. Я не верю, что за вами гоняется покойник. Это заболевание. Хотя за моей кузиной однажды гонялся мертвый петух…

– Я разве?.. Кошмар, мадам! Я пошел!

– Всего вам доброго, молодой человек! Уверяю вас – вы один!

Да, капитан был один. Вылупившаяся из сугроба, как мокрый цыпленок из яйца, торчала на его пути помойная куча. И – знакомый «куб» или пусть – «каре» из усыпанных алмазами плоскостей.

И опять – двор. Затонувшие скамьи, выплывающая овчарка. Кивающая, все невесть кому кланяющаяся бабуля.

Все то же, в том же лифте ритуальное действо – манипуляции с пистолетом. Вот она, все та же проклятущая дверь.

Но ключ не полез в замок. С другой стороны в замке – ключ!

Капитан, кажется, впервые в жизни перекрестился, достал пистолет. Ударил в дверь ногой. Подождал. Нажал кнопку звонка.

Сперва по чуть заметному содроганию пола, затем уже на слух определил, что к двери с той стороны подходят и кто именно. Руку с пистолетом опустил в карман.

Дверь (широко, слишком доверчиво) распахнула Любка:

– Ну?! Что тут у меня?! Ты, что ли, этот бардак устроил?! Ты посмотри: у тахты ножку отфигачили, люстру разбили, на полу – платье, занавески порвали! Сыр сожрали! Вы что?! Ты с кем здесь гулял ?! Совсем офонарели вы, что ли?! Тебе что, деться уже некуда?! Все ваше РУВД гуляло?! Ты…

Роальд вошел в прихожую, тесня грудью Любку, отступившую даже и не очень охотно. Роальд прикрыл и запер дверь.

– Когда ты пришла, никого тут не было?

– А кто?! Ты что?! Что хоть было?!

– Сейчас. Я только пройдусь, посмотрю. Сама здесь постой.

– Ты что, Роальд?! Кто здесь?! Кто?! Где?!

Капитан прошелся по-привычному: на кухню, в туалет (ванная была распахнута и освещена), в спальню, в гостиную, на балкон. По пути распахивал дверцы шкафов, отбрасывал гардины

Зомби

305

(на кухне заглянул в холодильник). Наконец встал в спальне на колени, заглянул под раненую тахту.

– Роальд! Это ужас! Кто здесь?!

– Видишь, никого вроде.

Череп улыбнулся из-под потолка.

– А кто был?!

– Давай я дверь запру как следует, пусти-ка… Ну вот. Теперь сядем, все обсудим. Как съездила?

– Ты!..

– Спокойно! На кухне сейчас все объясню. Дай раздеться. У тебя, так-то сказать, случайно потайной какой дверцы нет в квартире? Я к тому, чтобы никто не помешал разговору. Спокойно, Любушка-голубушка!

Любушка-голубушка, громко топая, попыталась что-то привести в порядок, но махнула рукой. Видно было, что она только что приехала, успела снять платье, сапоги, кое-как накинуть халат. Сумки ее пьяницами прислонились друг к другу у входной двери. Качались, задеваемые внезапным сквозняком, колготки, петлей накинутые на табуретку; думала, думала, а затем мягко опала с полки Любкина норковая шапка – прямо Любке под ноги. Та взвизгнула.

– Тихо! – приказал капитан. – Это естественно. А вот о неестественном… Иди, сядь сюда!

– Что ты на меня вякаешь?! Я приехала, а тут…

– Тихо! Ты на меня не наступай. Ты приготовься к обороне.

– Это еще что?!

Но Любка прошла на кухню и села напротив. И видно стало, что чуть иначе она встревожена. Не только, как показалось Роальду, беспорядком в квартире, не только странным поведением капитана…

– А ножку эту я отстрелил. Вот из этого. Там в стене и пуля где-то под тахтой сидит.

Вот теперь совсем насторожилась. Руки на коленях. Поза примерной кошки. Кошки домашней, послушной, внимательной.

– Ты тут стрелял? В кого же? Бандиты забрались?

– Да. Тут был один посторонний. Я думаю, что посторонний.

– Ты уже сообщил? Кто был? Что взяли?

– Думаю, ничего. И я не сообщал. Решил, что лучше нам с тобой все обсудить и выяснить. Потому, что ты этого человека знаешь лучше меня. И чем он опасен, и как с ним бороться.

– Я?! Ты уверен, что я знаю? Кто же это?

Любушка-голубушка. Полненькая дамочка лет двадцати шести. «Самые стройные ножки в нашей шараге», во-первых. Самая «стойкая» грудь в нашем квартале, во-вторых. Да и вообще: глазастая, зубастая… горластая. Горяча-а! Это главное, капитан? А вообще-то вульгарная дамочка, если честно. Вот как ты, капитан, теперь думаешь? Повернулась к тебе избушка задом? А может, раньше тоже так думал, да не вдумывался? Ладно. Попробуем.

– Я вот с чего хочу начать. Мне хотелось бы знать, у кого из твоих родных или знакомых есть ключи от квартиры? Кроме меня.

– У меня родных нет, ты знаешь. Я тогда для верхнего замка три заказала. И от нижнего у меня три. Один тогда потеряла…

– А от верхнего?

– Точно не знаю. Надо посмотреть. А что взяли? Взяли что-нибудь?!

– Думаю, ничего. Я все подробно не осматривал. Здесь совсем не в этом дело. Но к тебе сегодня заходил посторонний, и не один раз. Кто бы это мог быть. Подумай.

– Роалик! Чего мне думать?! Если только кто ключ тот нашел. Я никому третий ключ не давала! Точно! А как ты…

– Ты знаешь «жреца»?

– Жреца? Это кто?! Жрец?!

Трижды громко повторенное слово. Пакостное, страшное. Аж латунный арабский поднос звякнул – отозвался, и в нем в мутно-желтом, в сетке узоров, в смазанной, перекошенной, изжеванной неверным отражением кухне дрогнули две бледные фигуры – Роальд и Любка.

Но видно было капитану, что Любка «жреца» не знает. Не слышала такого прозвания. Теперь эта ее реакция – вроде как тест, составляющая некоего «детектора лжи», который на ходу строит для Любки капитан. Кажется, вполне искреннее удивление? Попробуем дальше.

– А Матюшенко Федора Петровича тоже не знаешь?

– Какого еще?! Даже и не слышала! Ты что, Роальд?

«Тест», кажется, готов? Засечено, как приподнялась бровь, как повели себя руки на коленях. Что дрогнуло (а вернее, не дрогнуло) в глазах, как искривилась и даже чуть выпятилась нижняя губа. Да, Матюшенко Федора Петровича ты не знаешь. И знать не можешь. Я его и сам не знаю, я его только что выдумал.

– Не знаешь?! А Илью Михайловича?

– Кого?!

– Илью Михайловича Маркина.

– Илью… как? Максимыча?

– Я же громко и четко спрашиваю, Любаш, Илью Михайловича!

– Да понятия не имею! Я подумала, что Илью Максимыча. У нас такой работал.

Да. Тест сработал, Любаш. Не те все параметры. И бровь пошла не туда, и глаза не те (тревога в них), и пальцы на коленях обеспокоились: то врозь ползут, то друг о друга без цели трутся.

– Илью Михайловича Маркина не знаешь?! Безногого? Диабетика? Ну ты даешь!

– Безногого? Да… нет!

Зашевелила губами, думает. Грубая ошибка это, Любка-голубка! Не так их много, безногих диабетиков, чтобы губами шевелить и делать вид, что ты их всех в памяти перебираешь. Есть у тебя в памяти только один такой. Но его-то вспомнить ты не хочешь, так-то сказать!

– Странно! Совсем странно! Кстати, он сегодня утром умер. А перед смертью вызвал меня, он меня, оказывается, заочно знал и исповедоваться захотел. Терять-то уж нечего. И все-все выложил.

Ух, как ты, однако, можешь мгновенно бледнеть! Но ты держишься, Люба, на редкость все-таки прочно. Ты не хочешь признавать, что моя атака удалась. Ты не желаешь знать, что я все сейчас по твоим глазам и рукам вижу. Эх, Любовь!

– Ну и причем здесь я?! И кто он такой?! Это что? Какой-нибудь хмырь по линии той нашей с тобой общей знакомой?

Ишь ты! Молодец! Нашла ход. Об этой нашей с тобой знакомой самое время вспомнить. Напомнить! Мол, не тронь, одной веревкой повязаны! Ясно, Люба! Одного не понимаешь, что мне уже полчаса как тоже нечего терять.

– А Земнухова Аркадия, скажешь, и подавно не знаешь?

– Нет! Не знаю! Не пойму, к чему такой допрос! Ты что, не можешь мне нормально все объяснить?!

– Да я вот пытаюсь. Ладно. Поставь чайник. Объясню сейчас. А то я весь день… за весь день вот только твой сыр и ел. А времени-то! Десятый час?!

Так что теперь ты, Любка, чуть-чуть расслабься. Конечно, что я от тебя совсем отстал с Ильей Михайловичем, ты не поверила, но тебе сейчас перерыв в допросе на руку. Ставь чайник. Двигаешься ты уверенно, ничего у тебя не дрожит. А ведь я думал… любовь зла! Хотя это не любовь, а вовсе похоть, как сообщил нам конфиденциально наш дорогой «жрец» Илья Михайлович, коего послание я так и не дочитал, за ним же гоняясь. За «жрецом».

Да, все верно. Лучшие ножки во всей шараге. Складная женщинка. Коротышка слегка. Из круглых, небольших. К старости станешь «бочонком». Когда злишься, готова убить, разбить что-нибудь как минимум; когда радуешься, назойлива с болтовней. И эта (когда-то казалась очень милой) манера махать ручками. Все рисовать в воздухе, так что собеседник (скорее, вечный слушатель, так как перебить невозможно) начинает вертеть головой: вот тут у него сарай… следует подробное рисование в воздухе сарая, его двери, ручки на двери, крыши, содержимого сарая, где стоят (рисуется в воздухе объем) бочки, ящики, сапоги (рисуются сапоги и даже очень зримо натягиваются на лучшие в шараге ножки), является растопыркой яблоня со скворечником (скворец улетел?), с тяжкими вздохами вымахивают столбы забора, раскидывается волнистая река с рыбой, с хозяйкой, супругой дачника, на берегу, с невыносимо (рук не хватает) жирной хозяйкой… Кстати, все знакомые, кроме слушателя, жирные, сморщенные, прожженные бестии, прохиндеи и идиоты… Только ты никому-у, – это она говорит почти на ухо и поглаживая собеседника по плечу, – этот у венеролога второй год лечится! Все по секрету, всем подряд и все – божья роса. Поймай на лжи – нагло-ласковая усмешка, капризная губка, объятия. Любит поесть, ест неряшливо, долго, машет руками, ножом, ложкой, с помощью укрупняющих воздушные картины столовых приборов забрызгивает стены… Деньги? Да бери сколько хочешь! И тут же потихоньку считает, выбирая тебе бумажки погрязнее.

И все это ты всегда видел, капитан. Думал что? Думал, небось, какая мне, мол, разница? Ведь удобная женщина. Ведь не век жить?

А так легко и просто, казалось, уйти, исчезнуть, век не видать. Не много ли с тебя берут, капитан, коли приходится за все платить?

Роальд присмотрелся: верно. Чуть лоснится лоб. Тревожна. Не хватает (хотя бы!) прежнего приторно-обожающего взгляда («Ты же у меня красавец! Этот костюмчик-то Люська покупала тебе? Надо же, какое дерьмо! Я тебе достану вещь почти даром. Но это будет вещь!»).

Нет, старается не смотреть, чует кошка…

И детали: не сразу вспомнила, где стоит моя чашка, зачем-то взяла было третью (для кого бы?) чашку с верхней полки. За чашкой открылся незнакомый вроде бы предмет – коричневый флакон. Взяла три ложки? Кто же у нас тут третий?

Поворачиваться спиной не боится. От меня беды не ждет.

– Сходи хоть штору повесь! Да убери ты свою пушку! Так с нею и сидишь?! А что, если ты гегнулся, капитан? А? Следователь? В зеркало на себя глянь!

Такой совет утром Роальд отвесил Маше.

Капитан отправился в гостиную.

Все на местах. По-прежнему третьего в квартире нет. Не видно и не слышно. След грязной подошвы поперек двух паркетных плашек. Если сдвинуть ковер, то можно прикрыть… Но это вроде мой след? И я с пылу, с жару мог какие угодно следы оставить. Мог.

Капитан не дошел до шторы и вернулся вдруг шага на четыре. В зеркале (взгляд из гостиной углом отразился в кухню) увидел в кухне Любу. Ее движение. Мелькнула рука с незнакомым предметом.

Капитан ловко вскочил на подоконник и укрепил шторы. За окном стеной стояла синяя ночь с оранжевыми огнями.

Капитан вернулся на кухню. Там поспел чайник и дымился кофе (бразильский, растворимый). «Чашка номер четыре» на верхней полке поменяла позицию. Третья – лишняя чашка – в мойке. Третья ложка – в мойке. Появились сыр, пресловутый сервелат.

– Садись, пей! Пока мужика не накормишь… от вас вообще толку нет. Поешь, потом будешь толком рассказывать.

Запах у кофе обычный вроде бы. Но такие вещи, как клофелин, например, ведь не пахнут? Специфический запах, как помнится, у гексония. У того, что через двадцать минут валит с ног.

– Рюмашку налить?

– Нет. Мне бы те тапочки, что кожаные. Ноги ломит. Я ведь сегодня весь день как саврас бегаю!

– Да вижу. Ничего, я считаю, все можно поправить, рассудить по-людски. Чего тут бегать?

Ушла в спальню.

Капитан привстал и выплеснул кофе в раковину. Ловко бросил себе новую порцию из банки, залил кипятком. Прислушался. Опять привстал, шагнул к раковине (благо, что кухня три шага в ширину – до всего близко), смыл остатки кофе с раковины.

Успел к возвращению Любки отпить, обжигаясь, кофе.

– На! – шлепнулись у ног тапочки. – Что вы тут наворотили, кошмар! В кого ты хоть палил-то?! От тебя не знаешь, чего и ждать!

Ой, нет, Любка. Знаешь ты, чего ждать. Или скоро надеешься узнать. Через сколько минут, интересно мне, я должен буду начать балдеть и отключаться? Теперь уже для допроса, так-то сказать, с обратным знаком. Сколько же нам, следователям-проходимцам, нужно всего знать! Не доктора ведь! Ну предположим, что действие твоей отравы окажется сегодня сугубо индивидуальным… а что, если ты, Любка, мне цианидов влила? А ведь можешь! Но тогда – фруктовый запах? И я должен буду притвориться уже не сонным и обалдевшим, а… мертвым. Едва ли сумею.

– Ты ешь, ешь!

На объяснениях не настаивает пока, а уже в чашке ничего почти нету. Значит, немедленного действия не ждет.

– Рюмашку?

– Да нет, не надо этого! Я боюсь, мы с тобой гостей тут дождемся.

– Ну, пугай! Гостей? Твоих дружков, что ли? Из РУВД?

– Нет. Там не в курсе. Сама понимаешь, выводить их на тебя мне ни к чему. Но сам бы я хотел в этой истории разобраться. Очень все чудно. Я ведь, как это началось, я ведь случайно сюда позвонил, думал, вдруг ты уже вернулась. А со мной отсюда загадочно разговаривает какой-то! Я сюда шасть, что, мол, он тут делает да кто такой? А тут – никого.

– Может, не тот номер набрал?

– Я перезванивал. Кто это мог быть? В свете мной изложенного?

– Некому здесь быть, Роальдик.

– И здесь был след, и сыр он изгрыз, как мышь. И чай пил. Тут чашка была сырая. Нет-нет, не ищи! Ту чашку я спрятал. Я вообще рассчитываю на возможность скрупулезного, не на халяву, следствия… Пожалуй, позвоню!

– Кому же?

– Да есть. Это не в РУВД.

Капитан прошел к телефону. В зеркало видел, что Любка напряжена, стоит у стола, прислушивается. Не уверена, что делает все правильно? Не рассчитывала, что не сразу подействует отрава? Ну-ну. Пока я на коне и все у меня в поле зрения. Спокойно, капитан!

– Маша? Маш, это я!

– Ой! Роальд Василич! А мне уже сто раз звонили. Вас обыскались! И Борис Николаевич звонил, и Магницкий, и сам Капустин! Чего они у меня-то все спрашивают?! А вы где?! Я так переживаю! Ведь труп нашли!

– Погоди! Потом расскажу. У меня к тебе вопросы. Ты утром сегодня во сколько пришла на работу?

– В девять.

– Вспомни, кто заходил в кабинет до моего прихода! Точно вспомни! Очень важно!

– Вы меня так пугаете, а я к вам так хорошо отношусь! Всегда вы так, Роальд Василич! Прямо, не знаю… Кто? Да много… ну, Андрюша Соловьев, он просил напечатать…

– Ты выходила из кабинета, пока он там был?

– Может быть… вроде выходила к Ольге… а что?

– Кто еще?

– Борис Николаевич с утра был. Если на то пошло, я тоже выходила. Магницкий заходил, вроде при мне был.

– А так было, чтобы они вместе, скажем, оставались, но без тебя?

– Не знаю… Роальд Василич, а… где сейчас тот жрец? Вы его нашли? Кто он? А сами вы где?

– Он что? Тоже меня искал?

– Ой! Как он мог искать?! У меня?! Да вы что, Роальд Василич! И так мне… я же одна. Я вам… Вы, наверное, не помните, а вы мне давали телефон один. По секрету, вы сказали, между нами, на крайний случай. Не помните?! Ну… вы простите меня, я, наверное, глупость сделала, полчаса примерно назад… взяла и позвонила. Мне очень страшно за вас было, куда вы пропали.

– И что?

– Прямо не знаю… там, по тому номеру… он! Ей-богу! Тот самый голос! Я не стала ничего отвечать, бросила трубку. Но это он, я сразу узнала! И он… понял, что я звоню!

– Это как же?

– А он прямо сразу: «Роальда Василича?», а то я жду его звонка, мол… ведь он там! Там! А вы где!

– Там. Это я там.

– Вы?! Там?! И что?!

– Ничего страшного. И все в порядке. Во сколько ты по тому номеру звонила? Только точно!

– Точно? Я звонила… в восемь часов и примерно сорок минут. Я засекла случайно.

– Спасибо. Ладно. Если что мне надо будет, позвоню тебе сам. Никому сама не звони! Никому о нашем этом разговоре не сообщай! Пока?

– Роальд Василич! Погодите! Я вспомнила одну вещь. Я точно помню, что у меня сегодня утром Андрюша Соловьев просил листочков пять финской бумаги, он знал, что у вас в сейфе есть. Он при мне их брал, я ему сама отсчитала, но потом я как раз выходила, а он видел, куда я ключ положила. А вообще-то и позавчера он просил.

– Спасибо! Очень важно! А Борис Николаевич?

– И он! Точно! Он тоже просил! И тоже он мог один в сейф…

– Еще кто? Очень важно! Все очень важно! Понимаешь?! Оба они, кстати, ко мне домой позавчера заходили. Без меня. Понимаешь?

– Конечно! (Едва ли ты, Маша, понимаешь, я сам только-только начинаю понимать, но это… страшное дело!)

– А еще… Борис Николаевич позавчера тоже финскую бумагу брал. Сам. Он ключ у меня взял и сам там рылся.

– Это все? Больше никто не лазил? А Борис Николаевич знал, что ты это видела?

– По-моему, знал. Не уверена.

– Спасибо! Очень важно! Ты не представляешь как! Договор прежний, имей в виду. Сам позвоню, если что. Пока!

Капитан положил трубку и застыл над нею вопросительным знаком. Надавил подушечкой большого пальца на зеркальный бочок телефонного аппарата. Получился отпечаток с характерным крестиком от старого рубца. (А много я сегодня крестиков понаставил. Как андерсеновская собака.)