Текст книги "Зомби"

Автор книги: Андрей Федоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

– Уже сходите, мой любезный? А как же детектив?

– Через полчаса поеду обратно. Обещаю без вас не читать. Только вслух и только вам. Или как?

– Может, сойти с вами? Или как?

– Деловое свидание. Ждите на остановке. Вот так меня хорошо осветило? Запомните меня! Пожалуйста! Иду на смертный бой!

– Он пускай на смертный, а мы с тобой, дорогая. За жизнь!

Капитан спрыгнул в слякоть. Опять мало кто к нему присоединился и вроде тут же пропал. Никого на остановке. И на рябом пустыре. Окна зловещей пятиэтажки горят дружно. Черная тропа.

Капитан пошел по тропе.

А ведь снег под фонарем лежит обломками пирожного с шоколадом. Или как песочный торт? Значит, есть хочется? И – выжить?

Во дворе дома, откуда три часа назад вынесли тело Маркина, все скорбно задумывалась знакомая кошка. Воробьи давно легли спать. Кто-то еще вяло возился за сугробом. Детские голоса. Не те тут бабули, не те. Не гуляют, не гуторят. Пустой Двор.

Подъезд. Надписи. Сорок вторая квартира.

Но капитан пошел налево. Позвонил. Еще позвонил.

– Пришел! Участковый! Пришел! Уйди!

– Не ори зря! Всех взбаламутишь. Я к тебе зайду?

– Уйди, мент! Мент! Мент!

– Тихо, чума!

Роальд вошел в квартиру слабоумной.

Все-таки сразу видно, кто здесь живет. Нарочно так-то не перекосишь, не повесишь кверху ногами занавеску, не придумаешь поставить так вперекосяк стол, на котором – засохший давно, но усердно поливаемый, заплесневелый скелет фикуса. На полке все кастрюли почему-то в ряд, хотя места нет, а вложенные одна в другую они бы заняли четверть полки. Хаос на плите, но пользоваться, видно, умеет… Вполне приличный календарь с аппетитной кошачьей мордой и… пожалуйста! – котята. Живые, веселые, сами по себе при собственной миске. Еще, – естественно, – ведущие вполне легальную жизнь тараканы. Может, их она тоже подкармливает, на радость всему подъезду?

– Пришел! Мент! Уходи!

– Поговорить пришел. Вот смотри. Вот это, вот эту тетрадь ты когда-нибудь у Ильи Михайловича видела?

– Бумага? Илья! Безногий! Вот так: тук-тук! тук-тук! Вон там! Стучал!

– На машинке? Отличная память, так-то сказать, у тебя. А еще: у него гости бывали? Женщины? Мужчины? Подумай, Тань!

Таня села думать. Сорвалась с табурета, подлила воды котятам. Заметно стало, что котята относятся к ней с опаской, недоверчиво. Опять села думать. Очень зримо: хмурится, раскосые глазки серьезны. Надула щеки:

– Мент! Уходи, мент!

– Вот черт тебя! Кто у Ильи бывал?! Гости?!

– Ты!

– Опять? Гости! Ну? Мужики? Бабы?

– Ты! Ты был!

– Слушай! Ты мне и давеча то же говорила. На лестнице. Настаиваешь?

– Ты! Вон! Там!

Капитан подошел к окну. Верно. Путь к подъезду – мимо Таниного окошка.

– Я приходил? Это когда же? Утром сегодня?

– Ты! Утром! Мент!

– Тогда надо, Тань, подумать. Но думать будем позжей, так-то сказать. А сейчас скажи лучше, звонил ли ему кто часто по телефону?

– Звонил!

– Женщина?

– Нет! Сука! Телефон: б-р-р-р! Кричал: сука! Безногий! Кричал! Злой!

– У тебя ведь есть ключ? Зайдем тогда к нему?

– Спит! Злой! Не кричит: «Таня! Таня!»

– Он не спит. Его нет. Увезли лечить. Дай ключ!

– Он… – в ее глазках пробудилось какое-то сознание, – он сдох? Да?

– Уехал. Увезли лечить. Пошли. Вот этот ключ? Да проходи, не бойся.

За этой дверью капитан «жреца» не ждал. Вернее, «жрец» его не мог ждать здесь, в своем прежнем жилище. Почему-то капитан был уверен, что его появление здесь никем предусмотрено быть не могло. И вот она опять, квартирка покойника Маркина. Без души и без тела. Остались грязные следы в прихожей. Раздвинуты грубо, до отказа занавески. Не исключено, что сейчас на свет из окон, ставших так притягательно-зловещими, могут слететься соседи.

Телефонная книжка, записная книжка, хоть какой-нибудь листок с номерами телефонов может быть и вот здесь, и в столе, скорее, вон в том пиджаке, во внутреннем кармане. Борис, кажется, проверял карманы? С той же целью: кто, где, когда? И все-таки нужно пробовать.

– Где у него телефонные номера записаны, Тань? Телефоны! Те-ле-фоны! Ну?!

– Вон! Туда клал!

– А говоришь – глуховатая! Запас слов как у попугая! Вот ты какая!

– A y Таньки вот такая, а у Ильюшки вот такой, прочищаем кочергой!..

– Тихо! Не бушуй! Он тебя научил частушки-то петь? Небось… Вот и нашли, Танюшк! Смотри! Эта?

Капитан нашел черную книжечку с серебряным контуром телефонного аппарата на обложке. А ведь вроде лазили в этот ящик.

Роальд сел за стол. Таня осталась в дверях. Халат – враспашку. На виду грязные трусики и лифчик. Так и стоит.

В книжке немного телефонов, и все какие-то служебные. Все магазины, магазины. На букву «К»: Клименский, Кляйман, Колесов… вот просто «К».

– Каварская! – сказал Роальд. – Как, Танюшк, не знакомо? Звонила? Ка-вар-ская!

– Звонит, сука! Сука! Он: сука! Она – сука, сука!..

Роальд отправился в прихожую. Позвонил в любимый ЦАБ.

– Да. Из следственного. За сколько сделаете? Тогда запишите мой. Жду.

– Ну что, Танюшк? – Капитан вернулся из прихожей. – Успеем еще в одно место скатать?

– Сдох! Щупал и сдох!

Казалось, воспоминания ее тронули. Что-то по-детски беспомощно-доброе проступило на жирной, тупой физиономии. Села на тахту, сложила руки на коленях. Задумалась.

– Что? А ты, Танюшка, ведь где-то как магнитофон. С полустертой лентой. Но выдаешь полезные обрывки.

Таня выдала басовитое рыдание:

– Щупал, безногий! Нету! Где? – Она развела руками. – Где?!

Позвонили.

Это из ЦАБа. Откуда же еще? Роальд снял трубку спокойно. Он вообще стал держаться вроде бы уверенно. Выходило не по-ихнему.

– Каварская Ада Ивановна? Пишу.

Он записал адрес: Бакинская, семь, квартира 39.

Совпадает.

– Совпадает, Танюшк. Тут она опять. Ка. Душа Ка женского роду. Тебе что-нибудь такое имя говорит: «Ада»! Как он мог говорить: «сука Ада?»

– Сука Ада! Сука! Кричал! Илья безногий!

– То-то и оно, так-то сказать! Пошли! Запру я эти хоромы до лучших времен.

Таня стояла в дверях своей квартирки, смотрела, как он уходит.

Во дворе тихо. Застучала палка какой-то старухи с длинной тенью. Тень загнулась через сугроб, потеряла голову. Голова расплылась по стене, наехала на окна, обретя пучки света из глаз. Тень очень подвижная. Зомби.

Проживала Каварская отсюда не слишком далеко, ехать сначала – на том же все автобусе.

Автобус прибыл все-таки раньше, чем в прошлый раз. И стало в нем свободнее. Роальд достал тетрадку.

«…все это я пишу в ожидании чуда. Да, капитан! Даже в таком моем положении я питаю надежды. Сумею сотворить чудо после смерти. Как видите. Вот и сейчас я в спальне озорницы Любки, а рядом с вами на этой тахте, где вы сейчас сидите…»

Капитан, наоборот, стоял. Привалившись, правда, к сиденью, подпертый чьим-то плечом. Выходит, соврал «жрец»?.. Вот здесь надо пересесть…

Вместе с капитаном сошло человек пять. На Другую сторону улицы он перешел с кем-то вдвоем. Да нет, никого капитан сейчас не опасался. Если бы некто и хотел «убрать» его, то это удобнее было бы сделать в квартире у Любки, у Танюшки, на том пустыре. Нет, его передвижения – тайна для всех. Вот в чем они прежде всего ошиблись: он не герой! Пока, до поры, у него нет определенных, неопровержимых данных, но уже минут через двадцать они могут появиться. Тогда он скажет всем и все. Ленка поймет. Как-то выкрутимся, капитан.

Троллейбус. Ехать три остановки. Любка должна через час приехать. Хоть бы, как всегда, задержалась! Мало ли: магазин, туалет, цирюльня…

– Через две? Спасибо.

Троллейбус погружался в огнедышащий проспект. Красные точки и желтые запятые, белые тире проводов – знаки препинания ночного города. Вон в том провале, куда наклонился голый, голенастый тополь, там проход во двор? Нет, проехали. Вон тот, видно, угол, окованный ржавым железом полуподвала?.. Три бочки торчат из сугроба. Наверное, зимой были похожи на выставку ромовых баб, а сейчас – утонувший пароход… Здесь!

Вместе с капитаном сошли трое. И две женщины. Тут же все веером разошлись с остановки. Капитан же отправился во двор.

– Восьмой? Вон тот, вход у него сзади там, за угол дорожка.

Роальд зашел за угол.

Обычные подъезды с козырьками. Грибок, овчарка, тень одинокой старухи, сырая лавка у парадной двери. В подъезде бородатый молодец гулко топает ногами, сбивая с них несуществующий снег, выуживает из-за пазухи преломленный букетик. Судя по номерам на дверях, сто семнадцатая квартира где-то этаже на четвертом. Пошли, Роальд, пешком! Осмотримся.

Сколько еще листков нечитанных в тетрадке «жреца»? Листка четыре. Едва ли там есть что-то существенное, кроме пышных фраз и общих рас-суждений. Видно, предполагал, что капитан будет изучать тетрадку часа два, не меньше…

Теперь отдышимся. Четвертый этаж.

Капитан нажал на кнопку звонка, нажал решительно, ни минуты не сомневаясь. Но ему никто не открыл и никто ничего не спросил из-за двери. В дверном «глазке» отражалась лестничная площадка.

Нажал еще раз. Прислушался. Никакого движения в глазке и за дверью.

– Я, – сказал негромко капитан, – гражданка Каварская, время зря тратить не могу, пардон, так-то сказать.

Оглянулся. Еще три двери. Все обитые одинаково – черным дерматином. Один «глазок» светится, намеками из-за двери пробивается «тяжелый рок».

Капитан толкнул дверь, и она приоткрылась.

Очередная чужая прихожая.

Здесь, вместо стандартной тумбочки, – полированный подсервантник, на стене напротив входной двери – медная с чернением маска; в глазницы, никак, вставлена натуральная бирюза – богато! И слева в простенке натуральная, неплохая живопись – картинка тыщ за триста. Зеркало в бронзовой раме. Не под бронзу – в бронзовой. Уже в прихожей можно было не сомневаться, что в кухонном столе навалом серебра, которое хозяйка, с жиру бесясь, расточительно и свирепо драит зубным порошком или патентованной гадостью для чистки унитазов…

На кухне так оно и есть – гарнитур по верхней марке, даже весь не поместился, нагромождено. Холодильник под красное дерево. Двойная нержавеющая мойка. Табуретки с пуховыми подушками. Ишь как слабоумные советские люди-то! Устраиваются не хуже прочих! Некоторые, по крайней мере.

– Ада Иванна! Ау! Откликнитесь! А то сейчас все ложки утащу! Эй!

Ванная, естественно, черномраморная. Хотя, слышь, Ада Иванна, далеко не всем идет черный цвет-то… А сортир-то, сортир! Плиточка через одну желтая, через одну розовая, через одну опять же аспидная. Коврик в сортире, пуховая крышка у унитаза. На коврике подозрительное пятно, клок волос на полу..

– Ада Иванна! Я вынужден без разрешения! Я спешу!

Спальня.

Очень пышно, пухло. Много тюля, завитков, бронзы. Белое, золотое. Кружева. Паутина воздушных нитей.

И, как жирный паук в паутине, – черное тело. Краб. Скорпион.

– Не потревожил?

Нет. Совсем не потревожил.

Нет. Это не паук в паутине. Это муха, уже упакованная в паутину. Паук уже смылся.

Роальд ворвался в гостиную. Свет горел и здесь. Золоченые бра, дикой сложности торшер, японская техника – длинные, с кнопками ящики. Длинные гардины.

Одну гардину капитан сорвал, выглянул в лоджию, и его тень, вооруженная и сплющенная, пробежала по барьеру.

Вернулся в спальню. По дороге заметил, что наружная дверь не повреждена. Стальная заказная дверь. Взяли за нее небось лимона три…

Ада Ивановна сначала была крепко ушиблена в прихожей. Пятно на ковре, скорее всего, – кровь. Еще пятно. Далее: рваный полог (или это называется балдахин?). Наверное, еще живая, она цеплялась за эти кружева, порвала их, частью намотала на себя. Оказалась затем на спине в своей постели. Тут пошла в ход золотая цепь с медальоном. Вокруг цепочки на горле – складки.

Капитан наклонился и освободил шею покойницы. Для чего?

Мертвые глаза глядят с прищуром. Вокруг радужки, как и положено, кровавые точки – лопнули сосуды. А в общем-то, лицо опять такое спокойное. По Бейзе.

Мордастая, полная дамочка лет пятидесяти пяти. Холеная. В черном с золотыми разводами халате, в кружевных трусиках. Одна фасонистая тапочка у двери, другая – у кровати. Рука теплая. Еще час назад она была жива. Это с нею они говорили. Капитан и тот, кто оторвал ее от телефонной трубки, ударил и придушил. И… не запер дверь. Нет, не запер, хотя это было просто – сместить вон ту кнопку и прихлопнуть. Что еще?

Чего же ты здесь коснулся, капитан? Дверной ручки, еще той ручки, той гардины, ручки двери в лоджию. Следы твои на полу. А вот сейчас и отпечатки пойдут по телефонной трубке.

Капитан набрал номер РУВД.

Стоял спиной к мертвой, под ее расплывшимся, бессмысленным взглядом.

– Роальд?! Это ты?! Магницкий! Слышь, я тебя ищу два часа! Куда тебя занесло? Я, слушай, у Земнухова же был! Насел на него! Всем туловищем! При мне все он и сделал! Только что! Все точно, понял?! Следы нитратов! Он считает, уверяет прямо, что таким раствором могли смочить не более чем за два-три часа до возгорания! Если загорелось в одиннадцать с минутами, то смочить должны были только сегодня утром! Понял?! Кабинеты отпирают без пяти девять! Когда ты на работу пришел?!

– В девять пятнадцать я в кабинет вошел.

– Ну?!

– Была уже там Маша. Соловьев к ней зашел как раз. За минуту, может, до меня. Уговаривал чего-то перепечатать ему. До меня был в девять Борис.

– Борис вот он, рядом. А ключ от несгораемого?

– В моем столе всегда лежит. Знали и Маша и Борис. И Соловьев. И… ты.

– Вот и вычисляй! Достать, смочить той дрянью – химией листы в папке, положить все обратно можно минут за десять. Да еще, если это дама, например, то она под дамским предлогом запереться может в кабинете. Так? Нет, я для примера. Борис вот подсказывает тут… Да, главная-то новость! Труп Маркина сбежал!

– Откуда?

– Да нет его в морге! В судебном нет. Борис ездил туда, – мол, нам не привозили. А он же его сопровождал! Что?

– Ничего. Ничего удивительного, я хочу сказать.

– Да?! А что теперь?! Как мы насчет причины смерти?! Вроде он ушибленный был. А мог сам умереть. От передозировки. А могли воздух в вену ввести. Это как теперь доказать?

– Он без коляски ушел?

– Кто?! Ты там чего?

– Да так. Следы его коляски мне попадаются кое-где.

– Где?! Ты там сам-то сейчас где?

– Я? Я как обычно. При трупе. Этот пока не исчезает.

– Опять?! При трупе? Хотя… я тебе чего-то верю.

– Опять, Магницкий. Верь. Пиши давай адрес, и приезжайте. В нашем опять районе. И это убийство, без сомнений. А я тут только на минуту. И опять смоюсь. Нет, не спрашивай. У меня такое мнение, что и этот мертвец не последний сегодня. И без моего участия, видно, никак нельзя. Нет, я ничего не могу пока объяснить. Так всем и доложи. Пиши адрес.

Капитан продиктовал адрес, бросил трубку. Оглянулся.

Из-за облаков тюля, как из-за облаков небесных, смотрело мертвое лицо. Тупой взгляд. Пустой. Никакой. У живых – мерцание ресниц, вибрация зрачков, трепет мышц… то, что называют «душой в глазах»…

Следы коляски были в Любкиной квартире? Да, были. И свежие.

Капитан набрал номер. Заветный, будь он проклят!

Трубку сняли.

Кто-то в ней засмеялся.

И трижды проклятый «сдавленный» голосок мертвеца:

– Вы? Роальд Васильевич? Ну как? Дочитали мое письмо?

Капитан ничего не ответил. Положил трубку.

Не стал гасить свет, запирать дверь. Приехать сюда должны были самое большее минут через десять. Патрульные – даже раньше.

Шорох Капитановых шагов опустился по лестницам.

Глава 9

Прохожих стало поменьше, кажется, и троллейбусы уже ходили чаще «поездами» – по два, по три. С перекурами. Заметно стало, что час пик (с пяти до восьми часов вечера) благополучно завершается. Час этот оставил после себя пару задавленных да тройку покалеченных, штук сто оторванных пуговиц, полсотни ограбленных сумок и гораздо больше – встревоженных душ и декомпенсированных психопатических характеров, что скажется обязательно сегодняшним же вечером, опять же в виде материальных потерь (посуда, одежда, мебель, искривленные носы, утраченные глаза и зубы), с необходимостью очередной компенсации вплоть до вечной вендетты, что, по мнению капитана Роальда, томившегося на остановке, и приводило к лавинообразному «нарастанию бытовой преступности в столице и пригородах».

«Ариец» за последние два часа заметно спал с лица, походкой и повадками иногда уже напоминал загнанную в угол, ощерившуюся безнадежно кошку. Очередная девушка с сумкой, описав было вокруг капитана полуокружность, сверкала глазами из глубины павильона. Капитан же высматривал в сизом туннеле улицы (с тусклыми светляками по стенам) морду троллейбуса с веками-козырьками, а показывались все только автобусные морды – вертикальная черта рамы – переносица.

Любка могла приехать через сорок минут, может, через час. Капитан мог обмануть «жреца». Если дико повезет.

Повезло: капитан остановил такси. Такси нынче дороги. Дешевше, кажется, пристрелить таксиста. Наверное, капитан берег патроны?

Минут уже через десять он выскочил из такси у входа-арки в свой, сейчас увешанный огнями «куб», в одной из граней которого минут двадцать всего назад наверняка копошился невидимый «жрец» – убийца. Во дворе, в лифте, капитан еще не сомневался, что никаких «в воздух» или «в сторону» предупредительных выстрелов не будет – он выстрелит сразу же, разве что – приблизительно в ноги, но «Макаров» забирает вверх, и получится – в живот…

Только уже отпирая дверь, капитан перевел дыхание и допустил, что, может быть, задаст «жрецу» сперва пару вопросов…

Включил свет.

Тихо.

Складка на коврике в прихожей явно сместилась, тумбочка больше не прикрывает завиток на обоях.

– Подойди сюда, – позвал капитан, – может, останешься жить. Последний шанс.

Звуки тут были, появились. Слышны часы в спальне.

– Хорошо. Сейчас я убью тебя, сучонок!

Капитан запер наружную дверь.

Отлетели, отпахнулись двери в ванную, в туалет. В спальню.

Капитан выстрелил.

Получилось оглушительно и разрушительно: ножка от тахты отскочила в потолок, разбив лампочку в люстре.

Отбросив ногой дверь, ворвался в гостиную.

Платья были сдвинуты. И сюда входил «жрец», оставив жирный кусок грязи на паркете.

Капитан сорвал гардину.

Балкон не смежный. Вокруг него бескрайнее пространство, холод и огни. В пропасти – сияющий, как новогодняя елка, дом.

Так тоже «жрец» предусмотрел?

Стало видно, что наглец пил чай на кухне: вторая грязная чашка появилась в раковине. Не подумал (не успел?) прибрать.

Роальд Васильевич снял куртку, в ванной плеснул себе в лицо холодной водой. Постоял.

Достал из шкафа лист «хозяйственной» бумаги, завернул в бумагу чашку, но тут же засомневался – свою или чужую.

Отрезал себе сыра.

До приезда Любки оставалось что-то, может, полчаса. Надо будет очень быстро и понятно объяснить ей…

Тут капитан впервые основательно попытался подвести итоги. Он подобрал события, попытался организовать, расставить их. С куском сыра во рту. Оглядывался. В прихожей чуть шевелился, выглядывая из-за угла, синеватый призрак – облако сигаретного дыма.

Сперва утро. Папка, первый покойник, затем покойница. Явно «жрецом» спровоцированное метание Роальда по городу. Где в этом хоть какой-то смысл?

Итак. Дело видит у него на столе один из четверых (надо добавить и Магницкого). Кто бы это ни был, чем опасен для него капитан? Носит в памяти нечто? В кармане? В столе? В сейфе? Так займитесь сейфом, господа! Да, несомненно, тот, кто уже шестой или седьмой час подряд морочит ему голову, знает, что он вынужден действовать один, в авангарде. И очень уверенно ведет его. Нет, конечно, у «жреца» расчета, что его ведомый верит, например, в оторвавшиеся души Ка, расчет у «жреца» на невозможность, неприемлемость. На то, что капитан не может выдать своих отношений с Любкой. И едва ли «жрец» рассчитывает, что капитана остановит страх перед семейным скандалом, разводом, это, с точки зрения «жреца», все чушь, мелочь… Это ты так думаешь, капитан! Но, по существу-то, не знаешь и не понимаешь ни черта! Знаешь, что тебя «ведут», что некий «жрец» совершенно в курсе не только твоих дел с Любкой, но и с Люськой. У него все на ладони: дочь, жена, любовница, служебные дела, хобби с Осирисом, твой характер. Даже только что провалившаяся попытка добраться к Каварской с другого конца ничего не изменила… Что ж? Ты, «жрец», предусмотрел и этот выстрел, искалечивший смирную, удобную тахту? Кошмарный бардак в квартире… приезд Любкин что-то прояснит? Сейчас она уже в Москве. Могла взять такси. Помочь ей нечем. Разве что караулить в подъезде. А тут надо прибраться, чтобы не ошеломило сразу.

Капитан прошел в прихожую, расправил коврик, повесил платья в шкаф. В спальне подставил отстреленную ножку под тахту, убрал кое-как осколки. Сходил все-таки в очередной обход, щелкая дверцами шкафов и антресолей. Накинул на карниз оборванную гардину.

Ряд фотоальбомов на полке.

Ведь совсем не исключено, что «жрец» сейчас сидит себе вот здесь, под бархатной обложкой. Например, тот благообразный гребец в шортах, как-то, с год назад, почему-то привлекший внимание.

Уже минут пятнадцать тихо. Никто ничего. Можно погасить всюду свет и выждать в темноте. Пожалуй. Но сначала…

Капитан листал альбомы. Вот про этого мужика рассказывала что-то Любка. Начнем отсюда. Кто это? «Как были сняты, сидя на корточках, радушно бабушки лезут из карточек»?

Это бабушка, это девушка. Это дедушка…

А вот… молодая Каварская сидит на бревнышке, прикрывая толстое лицо смятым журналом от тогдашнего яркого солнца. От этого левый глаз в тени, а правый горит как у ведьмы…

Капитан понесся на кухню.

Каварская!

Под яркой, близкой лампой. Вот она! Сидит в альбоме!

Какой это год? Любка ленилась датировать. Кое-где: «Хулиганки десятого класса», «Муром, Ока, Банда-79», «Веселые ребята»-84 г.» (группа групповых парней и полоумных девиц под вывеской «Шашлычная»).

Но – последовательно. Наглая «Люба-89» впереди слегка развязной «Любки-84» не забегает. Выходило тогда, что Каварская влезла в Любкину жизнь где-то году в семьдесят восьмом. Устроилась по соседству с Любкой-выпускницей… Но никогда Любка ничего не говорила о женщине с журналом. Или Роальд вообще не видел этого альбома?

Давненько знакомы они, «жрец»! Выходит, больше десяти лет. Значит, Роальд, теперь проще? Все проще? Сколько раз пришлось помочь Любке? Раза три. Это касалось все той же «подсобки». Одной и той же подсобки, где работает Любкина лучшая подруга и откуда являются «дефициты» высшего класса, те, что Роальд и сам употреблял и чем дочь с женой угощал. Таким образом, расчет «жреца» пока верен: Роальд будет действовать один, не привлекая никого, кто в РУВД или где бы то ни было может выйти на Любку, более того… Любка Роальду опасна. И как бы ты, «жрец», в таком случае поступил? Да, ясно, ясно, «жрец»! Значит, расчет у тебя на то, что от Любки капитан попробует избавиться? А поводов достаточно ли? Что будет? Чем рискует капитан? А немногим: разводом, во-первых, изгнанием из органов, во-вторых. Преступления с целью наживы нет. Есть сокрытие факта. Факта причем сомнительного. В наше время за такое не сажают, «жрец». Твоя версия моего поведения строится на стандартных, но, с твоей точки зрения, совершенно неуязвимых построениях: растущий, молодой капитан скорее совершит еще одно преступление, чем лишит себя карьеры и жены с ее влиятельными родственниками?

Капитан Роальд вдвинул альбом в щель меж другими. Вернулся на кухню – тут привычней думалось.

Нет, не в этом все-таки дело. Это просто одна из версий. Какое к этому имеет отношение Каварская, еще как-то можно понять, даже это почти уже понятно… Звонок!

Звонок! Ясный телефонный звонок. Что ж, «жрец», конечно, знает, где капитан сейчас. И каждый разговор с ним сейчас, выходит, нужен.

Капитан прошел в прихожую и снял трубку:

– Слушаю вас.

– Очень хорошо, – согласился хорошо знакомый женский голос, – я бы хотела, чтобы ты сейчас приехал домой. Так складывается, что хорошо бы все решить сегодня. Ты понял?

– Понял, – сказал капитан, – сейчас еду.

Это была его супруга Люся.

Капитан вернулся на кухню и шлепнулся на табурет.

Ему стало казаться, что «жрец» дает ему ровно столько времени, чтобы успеть разве что вынырнуть и перевести дыхание. Сыром вот закусить.

Тон у Люси был холоден и грозен. Она знала номер, который знать никак не могла, она знала, что застанет по нему Роальда. Знала все? Более того, капитан понимал, что не поехать сейчас домой он не может. Через час он бы вообще не нашел дома ни жены, ни дочери. Она увезет дочь к своим родителям. Хотя, если все знает, то все равно увезет. Но дает капитану последний шанс?.. «Жрец» это высчитал! Да, Роальд сейчас, послушно кивая, нацепит куртку и поедет домой. Как побитая собака!

Капитан надел куртку. Как побитая собака.

Через тридцать минут или чуть раньше приедет Любка. Значит, он освобождает квартиру, чтобы «жрец» мог с Любкой встретиться? Для чего? Жене звонить бесполезно. Сейчас только буквальное следование ее приказу могло оставить шанс на какой-никакой разговор.

Сейчас капитан особенно почувствовал, что один не справится.

Кому он мог доверять? Борису? Магницкому? Соловьеву? Мог попытаться добежать до Капустина, мол, отец родной! Гад я! Милуй меня, Капуста! Дай эскадрон! А то кранты! Куда ни сунусь – папки горят, трупы валяются!..

Вот насчет трупов капитан подумал напрасно. Больше уже ни секунды не задерживаясь, он выскочил на площадку, дождался лифта…

Такси не было. Их вообще как не бывало. Только вот полчаса назад впервые за последние дни подвернулось. И лимит нетерпеливой судьбы сие чудо исчерпало.

Автобус!

Теперь – до метро. А там до дома можно минут за семь добежать пешком.

Капитан трясся в автобусе. Мелкие тени как мухи ползли по его скулам, по руке, поднятой к поручню, а губы тряслись как от отчаяния, но тоже – от колдобин. Девушка с сумкой не явилась. Свет в салоне погас, лица стали бледны и смутны.

И это был не тот номер. Зато можно проехать сразу до площади…

Люся родилась в деревне. Где-то в Балахнинской впадине, на дне озерно-речного края, вероятно, на дне древнего, затертого мощной и буйной атмосферой кратера. Капитан Роальд сам в детстве жил на дне речной долины, но как раз на юге от Москвы. И уверенно представлял себе детство Люси в ее райской стране с черно-зеркальными реками-тоннелями, в мелкозубчатых, ослепительных «окнах» которых лакированные кони – хрустят жирной травой, рубенсовского склада невозмутимые купальщицы не спеша и не оглядываясь удаляются в темно-зеленую тень, через минуту начиная сверкать светлым янтарем на солнечной поляне, а истуканы-удильщики становятся, мимикрируя, полным подобием ветвей и пней, и даже преломленный сяжок удочки начинает к обеду покрываться почками, листьями и осокой.

Конечно, капитану представлять такое было славно: годы очистили детские впечатления от комаров, крапивы и колючек, оставили вот только эти речные тоннели с ртутным блеском перекатов, задержали солнце над долиной, такое там маленькое и далекое, словно в тот день ты оказался на совсем другой планете… жидкое стекло отмели с пескарем, рыскающим против течения, замирая у твоих растопыренных, мелкими воздушными пузырьками покрывшихся пальцев…

Странно, что Люся не любила вспоминать свое детство как раз в том диапазоне (Балахнинская низина), вспоминала если, то именно комаров и вредоносных «владимирских мошек», тут же делала скачок, оказываясь на московском сером дворе, где «классиками» расчерчен дырявый асфальт меж взорвавшимся мусорным ящиком и ржавым столбом для бельевых веревок… Может быть, Люся не любила старый «кратер» потому, что в кратере ее отец был очень долго рядовым, ординарным, а вот в столице вырос и распространился далеко и разнообразно, дотягиваясь иногда до «определенных уровней». А вот мать Люси, то бишь теща, возвращалась мыслями к Балахнинской впадине часто, охотно, со слезой: там ее ныне разветвленный муж был молодым и многообещающим, а в столице теперь, уже выполнив обещанное, утерял и будущее и молодость, что теща, будучи сама с собой откровенной, с печалью понимала и принимала, как и свои предстарческие, подсиненные далью воспоминания о начале начал, о несбывшемся, что Роальд как-то тоже почти понимал. Эти люди были старше на четверть века, до их мироощущения следовало дозреть, хотя, если прислушаться к Капитановым детству и юности, к их отголоскам, то возникала, например, некая Галя, рано умершая, оставившая неверное уже воспоминание: черные бойкие глаза, быстрая улыбка, особенная картавость (помнится, она называла их общего приятеля не Костя, а «Костля»). Возникал какой-то даже протяженный эпизод: санки-розвальни, сугробы, бегущие выше тебя, еловые лапы, провисшие над дорогой-оврагом, а за елями – все сумерки, сумерки, пепельные, потом чернильные, потом – провал в них, на дне провала – колеблющиеся и потухающие угольки, наверное, деревня, может быть, та, другая, а рядом, в вершке, – ледяная, свистящая тихо колея, близкий, но тупой топот копыт, обрывающийся шепот Гали в ухо: «Какой ты! Умеешь прям так артистически владеть голосом! Прям влюбиться можно! Расскажи чего-нибудь, а? Ты, говорили, на вечере стихи читал. И Вальке читал, я знаю! А мне?»

Галино колено, грудь. Словно ненароком лежащая на твоей груди ее легкая рука в заледеневшей, сползающей варежке…

А вот еще: тот замусоренный, укрытый крапивой и ивняком пятачок грубого сырого песка – подкова, вырезкой своей обращенная к реке и серебряному, в искрах, обрыву за рекой. Подкова усечена фиолетовой тенью от короткой и пышной (силуэт цветной капусты) вербы, и из этой тени входит на ослепительный язык пляжа Галя, растирая мурашки, подтягивает то и дело тяжелые от налипшего песка плавки… Наверное, они в то утро жгли костер. Валю, с которой Роальд тогда «дружил», он вспомнить не может, а Галю помнит, помнит, как, стуча зубами, но улыбаясь, она поводила рукой и говорила, что там, дальше, река делает удивительно красивый поворот, там красные обрывы и там в прошлом году «артисты из Москвы» снимали фильм. И уговаривает всех пойти туда, потому что их речка «красивая, как не знаю что»… Да что там! Все, кого он запомнил вот так, как на картинке, все они были сходны, наверное, в одном: они любили свою родную речку или свой лес… Кажется, Люся когда-то тоже говорила… Нет, ничего не осталось в памяти…

Роальд достал тетрадку «жреца»:

«…потом, уже намучившись, года три назад, во время страшной, уже третьей операции, когда эти живодеры до половины бедра отхватили мне и вторую ногу (ту, на которой была родинка оригинальной формы – как вопросительный знак), так вот тогда кто-то из хирургов сказал мне, что, мол, зря я стесняюсь своих анатомических особенностей, переживаю из-за этого, что я, мол, нормальный человек. Да. Я не поверил. Мы уж такие, ипохондрики. Да и поздно было менять мнения и убеждения. Я всю жизнь носился с этим. Я совершал преступления, я стал убийцей, вором, бандитом в честь своего уродства. Кто знает, попадись мне этот врач двадцать лет назад… Но я и к врачам тогда стеснялся обращаться. Как-то, было мне лет восемнадцать, пошел, а тот говорит, что ничего не сделаешь, можно попробовать гормоны, только вроде это бесполезно. Вот во Франции… А хотите искусственный?! Дорого, но очень впечатляет!.. Вот так. А сейчас я вам что-то докажу…»