Текст книги "Трон галактики будет моим! Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Андрей Скоробогатов

Соавторы: Дмитрий Богуцкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Трон галактики будет моим! Книга 8 – Утро Адмирала

Глава 1
Отличный же был план, когда все пошло не так?

Войпель, значит. Планета под контролем Мистеров Никто. Ну, что, война, значит война. Чего не сделаешь ради блага своих детей. Если Олдриным нужна эта планета – они её получат.

Наведем порядок в той дыре, где провёл свои одинокие несчастливые юношеские годы один знакомый мне Череп.

В роскошной капитанской каюте на борту своего славного флагмана я приступил к планированию операции.

Признаться, за куда более глобальными планами в «Ордене Преферанс» подготовка кампании несколько проседала. К тому же, тратить собранный бюджет на наше мероприятие я категорически не хотел. Одно дело – Орда, другое – местные клановые разборки.

Итак, надо было подбить список кораблей, имеющиеся у меня лично силы, учесть, что дадут Олдрины на бедность хотя бы пару-тройку посудин, и что отсыпят с барского плеча Ганзориги, от них я ожидал не меньше, чем десяток вымпелов. Не могут же такие серьезные и важные господа-товарищи прислать меньше, чем все остальные вместе взятые? Вот и я так думаю.

Ещё – подбить комплектность экипажей и десанта. Недостающих надо бы добрать и стоит начать вот прям сейчас, без промедления бросить клич по Первопрестольной, набрать пару тысяч на легкую военную прогулку к мягкой умеренной планете.

Можно, конечно, на какие-то местные частные военные компании обратить внимание, купить, так сказать готовое подразделение по сходной цене, но это мы еще посмотрим. Я поручил Владимиру собрать информацию об имеющихся на рынке предложениях, взгляну на досуге, что у них тут есть.

Да! Надо предложить Мендесу провести практику для избранных студентов в условиях, идентичных боевым, это же какая жирная строчка в резюме у выпускника будет! Я бы сам на месте имперских адмиралов такого новобранца с руками оторвал. Такая возможность дорогого стоит, дорогие соискатели! Скажем, сто тысяч имперских с носа. А, черт с ним – четверть миллиона! Чего мне стесняться? За такую возможность люди убивают.

И не теряя времени, зря я созвонился с Мендесом:

– Здравствуй, дорогой друг! Меня буквально только что посетила ослепительная идея!

Мендес мгновенно уловил суть предлагаемой мной аферы.

– Я готов вписаться в это предприятие, дорогой Александр, но при условии честного дележа неправедно нажитой добычи, и что два студента по моему выбору участвуют в этом деле бесплатно.

– Это уже как ты хочешь, приятель, тебе виднее кого стоит так поощрить, – великодушно согласился я.

– Но остальные заплатят за аттракцион сполна, – Мендес хищно оскалился. Скажем по миллиону с носа. Я сегодня же приготовлю тебе десяток кандидатов из лучших семей. Они вполне могут себе такое позволить.

Ого. Даже с учетом дележки на два, этот поход грозит отбить себя уже в самом начале. Ну в части затрат на лично мою часть флота.

– И, конечно, к концу кампании все должны быть живы, не скажу прям – здоровы, все понимаю, что это настоящий боевой поход, всякое случается. Насморк, несварение, ушибленный локоток, ну ты сам понимаешь, – добавил Мендес.

– Да я их как родная мать беречь буду, – усмехнулся, я. – На собственном мостике буду держать, как вольноопределяющихся. Если что, сам раньше погибну.

– Но-но-но, – возмутился Мендес. – Так не пойдет! А то ишь – ловко устроился! Сам спокойно в мраморный мемориал ляжешь, а мне все дерьмо разгребать! Ты их матушек видел? Лучше смерть! Все живы, значит все. Включая командира практики, а это ты. А то ишь тут. Погибать он планирует. У нас еще деньги за практику не собраны.

– Ладно, не буду, – усмехнулся я. – Не в этот раз.

Так и порешили. Мендес пошел искать своих дорогих кандидатов на уникальную практику, а я продолжил закапываться в подготовку сего зажигательного действа.

Итак, снабжение флота. Деньги, деньги, и еще раз деньги. Кое-что есть во флотской кассе, как же без того. При надобности получим транш с базы из Планетарного банка Герберы, он у нас ещё с прошлого раза на удивление неплохо существовал, и даже местами процветал. Но деньги – это только потенциал. Деньги не встанут в строй и палить за меня из главного калибра не станут. Поэтому снабжение – это чуть сложнее похода в специализированный флотский супермаркет, а я сам такие посещал, будучи зеленым капитаном первого назначения. Прикупил там себе шмотье в первый поход, аксельбанты и прочую такую мишуру…

По настояшему снабжение флота обернулось ко мне задом в моем первом парном походе, где я был старшим. Вот мы там с систер-шипом хлебнули всякого дерьма на периферийных планетах, и как только не приходилось изворачиваться, чтобы и задание Адмиралтейства выполнить, и закон не слишком преступить. С тех пор я без опорных планетарных баз – в космос ни ногой.

В нашем случае исходной у нас будет база Олдриных на Первопрестольной, а передовой базой снабжения будет поселение Ганзоригов на соседней системе, ближайшей к планете Войпель, цели нашего героического похода.

Ну и, конечно, Королёв, надежный испытанный тыловой узел. В случае чего поставки пойдут оттуда, и мы сможем убраться из планетной системы, не роняя тапки, а степенно, при полном параде и с полным сохранением чувства собственного достоинства, уничтожив на пути отступления добрую половину вражеского флота.

Главное, в этом деле не то, как будем заходить, а то как выходить будем…

А потом мне позвонили старший Олдрин:

– Не отвлекаю вас от важных дел, господин адмирал?

Ну, отвлекаешь. А как же. Но прогиб засчитан, адмиралом назвал.

– Я вас слушаю, – говорю.

– Прошел слух, что вы набираете студентов Академии для боевой практики.

Та-а-ак! А ты откуда об этом пронюхал, такой чуткий? Кто это нас тебе слить успел? Кто-то из ненавидимых Мендесом мамочек студентов-кандидатов, однозначно. Ну, понеслась интрига по складкам местности. И отпираться бесполезно, он мне союзник как бы.

– Да, у нас с Академией есть такая практическая программа, – сохраняя умеренную вежливость ответил я.

– О! Просто замечательная идея! Я могу рассчитывать, по родственному, что найдется в вашей программе парочка мест и для нашей бравой молодежи? Для самых многообещающих молодых людей. Лучшие из лучших! Сливки рода!

После последних дней в Кубе я бы тебе сказал, куда ты можешь выплеснуть эти свои сливки, да не политично будет, и незаслуженно, пожалуй. А вот потесниться на корабле уже придется…

– Ну, что ж, пару мест я несомненно смогу за ними зарезервировать, – вздохнул я. – Раз уж это настоящие сливки.

– Замечательно! – на мой взгляд несколько чересчур радостно воскликнул старший Олдрин на прощание. – Молодые люди начнут собираться прямо сейчас!

Так. Как-то очень энергично ты сбагрил мне эту сладкую парочку, словно скинул очень такую нехилую проблему с больной головы на мою здоровую. Надо будет присмотреться кого он там мне реально подослал. Как бы, чего не вышло с ними.

Но сильно расстроиться я не успел. Мне позвонил Мендес.

– Все, Саша, у нас все уже на потоке! Первые списки составлены, еще и полдесятка запасных кандидатов, вдруг кто-то на тарпе споткнется и шею себе сломает! Пересылаю тебе. В час икс, будут ожидать у причала твоего флагмана на орбите. Может, подумаешь о расширении списка? Очень, очень много желающих.

– Да уж знаю, – мрачно отозвался я. – Мне тут по родственному уже подбросили пару непрошенных обормотов и совершенно бесплатно, что характерно, а ведь знают, как я этого не люблю. И у меня кают на всех уже точно не хватает, буду селить в кубрике для младших офицеров. У нас там сейчас склад запчастей для сервов, но мы его уже очищаем.

– Отлично! – воскликнул Мендес. – Пересылаю тебе твою часть аванса!

Ну, конечно, свою бесплатную парочку он мне уже пристроил, можно теперь и денежки считать…

Банковская программа, звякнув, сообщила о пополнении моего счета на кругленькую, замечательную сумму. Вот и славно пошло, всегда бы так. Этак я все нужды похода обеспечу с этого аванса, не привлекая внимания родненьких флотских банкиров с Герберы. А то они всегда так верещат хором, когда я из них вообще-то собственные миллионы выковыривают, словно я у них детей отнимаю.

Надо бы оформить корабельные расходные листы в общих чертах.

А потом мне позвонили Ганзориги. Старый патриарх лично:

– Граф Александр, дорогой мой! Рад видеть, что у тебя все отлично! Ты уже собираешься в наш общий поход?

Так. А этот-то чего? Как-то прям слишком издалека стелить начал. Чего надо-то?

– Да, веду подготовку, пополняю экипажи, – насторожившись ответил я.

– Дорогой мой! – расцвел радостной улыбкой старик Ганзориг. – Так что ж ты сразу не сказал⁈ У тебя, я слышал, недостаток молодых и рьяных офицеров для штаба флота? Так бери у меня, сколько тебе понадобится! Десяток! Два десятка!

Он явно уже всё знал. Вот что за падла нас ему слила?

– Сливки рода? – устало схохмил я.

– Обижаешь! – кажется старик искренне обиделся. – Айран! Арка! Кумыс! Самый ядреной и крепкий, из молока самых отборных племенных кобылиц!

– Да что вы говорите, почтенный, – поразился я. – Ну ладно, если они такие замечательные, так и быть – возьму парочку.

– Шестерых, – тоном, не терпящим низкого торга, возразил патриарх, и я сам уже догадался, что в этом вопросе торг действительно неуместен.

– Я тебе авиаматку ещё подгоню сверх обещанного, – посулил патриарх, подсластил, так сказать рвотное средство. – Чтобы вам всем не тесно было на мостике, и студентам твоим, и всем остальным, кого ты там собрался с собой взять.

Ну точно, кто-то ему весь расклад на стол положил. Но авиаматка для захвата планеты мне действительно пригодится. Пожалуй, идея перенести на неё мой флагманский вымпел здравее других будет.

Вот кто-кто, а Ганзориги всегда делают реальный вклад в общее дело, тут на них можно рассчитывать.

– Ну, что ж, – как мог радушнее улыбнулся я. – Жду ваших крепких, как кумыс, ребят на борту. Надеюсь, им понравится.

– Уверен, что понравится, дорогой граф, – усмехнулся старый Ганзориг, прежде чем отключиться. – Более чем понравится.

Вот какого он черта вообще? Это что сейчас было? Что там за людей он мне подгонит?

Надеюсь, они там с Олдриными друг дружку не поубивают.

Ага. Размечтался… Глаз да глаз за ними всеми будет нужен.

Предварительно решил, что Макса на них всех натравлю. Пусть держит их в черном теле. Вколачивает дисциплину и сгоняет пятый пот. Чтоб никаких сил безобразия хулиганить у студентов не осталось.

Но, обдумывая свой план, я уже и сам понимал, что это недостижимая мечта, утопия, химера…

А потом позвонили из Адмиралтейства и вежливо намекнули, что хотели бы видеть меня у себя в приемной сегодня после обеда, если мне будет так удобно.

Ага, если мне будет так удобно – знаем мы этот прикол. Если вам будет удобно, означает быть в любом случае, даже если роняете кишки из распоротого брюха на форменные сапоги…

А заигнорить навязчивое Адмиралтейство в текущей ситуации заманчиво, но это не то, что я могу себе позволить. Только-только отношения начали налаживаться, только-только заслуженные престарелые адмиралы допустили мое присутствие в их картине мира, сделали для меня такую поблажку, выдали невероятный моральный аванс, который немедленно пришла пора отработать втрое. Но я же знал, что так и будет? Знал. Ну так чего теперь? Флотская легализация дорогого стоит – вход миллион, а выход только через секир-башка.

Быть там мне нужно обязательно.

Я вытащил из шкафа стойку с моими рабочими костюмами и с тоской их окинул взглядом. Выбор не богат и не разрешим.

Мой повседневный графский костюм? Возможно, но вряд ли Адмиралтейство обращается ко мне в качестве феодального магната, дело явно флотское. По той же причине губернаторское одеяние, скорее всего, не уместно. Не сочтут ли старые адмиралы наглостью с моей стороны явление в свежепошитой, только с иголочки форме приватного адмирала частного флота? На кой-черт я им сдался без флота, ведь так?

Мне однозначно требовался совет. Эх, где-ты Иоланта, когда ты мне так нужна. Она решала такие вопросы по щелчку пальца. Но, у неё сейчас очередной модный показ на поверхности под эгидой Олдриных, не стану её отвлекать по таким мелочам.

Вот что им-то от меня в Адмиралтействе понадобилось? Если и они мичманов начнут мне пропихивать, клянусь, я начну отстреливаться и уходить от погони огородами!

Решил, что пойду в адмиральском мундире. Если там в Адмиралтействе от такой наглости у кого-то мозговой механизм заклинит, ну, так это риск на который я готов пойти!

В Адмиралтействе меня ждали. Бойкий вестовой проводил меня наверх, в недра коллегии длительного планирования и управления операциями. Ничего так! Одно из немногих реально действующих отделений Адмиралтейства, еще не пораженных фатально бюрократическим параличом.

Меня провели в кабинет, где я предстал перед тремя стариками в адмиральских имперских мундирах за одним широким столом. Они с той стороны. А я с этой, и стула не предложили. Неприятно напоминает военный трибунал.

Один из седых адмиралов прищурился, окинул меня с ног до головы взглядом, толкнул соседа локтем:

– Ишь ты, ты смотри в чем нынче молодежь щеголяет. Двубортный мундир! Дерзко.

– Ну а ты как думал, хрен старый? – недовольно отозвался его ушибленный острым локтем сосед – В однобортном нынче никто уже не воюет. Независимо от официального звания.

Третий адмирал, чуть моложе остальных, бросил полный скепсиса взгляд в сторону соседей по столу и обратился ко мне:

– Я благодарю вас, что отозвались на нашу просьбу так скоро, ваше сиятельство, граф. Завидная оперативность, завидная.

– Полагаю, дело не терпит отлагательств, если Адмиралтейство приглашает, – сдержанно произнес я.

– И совершенно верно полагаете, – кивнул скептичный адмирал. – Мы в курсе ваших приготовлений. Флот одобряет ваше намерение навести порядок в окрестностях Войпеля, особенно если этим окончательно завершится затянувшийся межродовой кризис на Первопрестольной. Мы вызвали вас для координации наших усилий с действиями флота в интересующем вас районе.

– Вот как? – удивился я.

– Именно так, – скривился адмирал-скептик.

Его товарищи по тройке наблюдали за мной стеклянными глазами и черезмерно харизматичными улыбками. Нда, эти двое тут явно в качестве мебели.

– Учитывая то, какое изысканное общество вам удалось собрать для вашей легкой прогулки под обстрелом, Адмиралтейство решило озаботится их безопасностью и выделить вам один из наших кораблей для обеспечения коммуникаций. Какой конкретно вымпел, мы еще решим и вас поставим в известность. Мы придаем его вам исключительно для связи с флотом, выражения нашей поддержки и осуществления надзора за операцией. И как страховку сливок высшего общества Первопрестольной от превратностей войны. Но не более. Не более! Командовать им вы не имеете права, не забывайте об этом… граф-адмирал.

Надо же. Граф-адмирал. Ну, не вполне по протоколу, но куда ни шло. А недавно ещё обзывали капитан-лейтенантом.

– Я запомню, – мрачно отозвался я.

– Вопросы снабжения вымпела мы скоординируем. – добавил адмирал-скептик. – Наши люди свяжутся с вашими людьми и мы все решим.

– Благодарю, – мрачно отозвался я. Ну, хотя бы снабжение этого своего наблюдателя флот не на меня повесил. Уже легче.

– Можете быть свободны граф-адмирал. Это все.

Я вышел из Адмиралтейства в некоторой прострации.

Вот черт. Если бы не эта моя идея насчет практики для молодых офицеров, всего этого на мне сейчас бы не повисло как грязный ком на сапоге.

Блин, какого черта? Нормальный же был план. Я же хотел просто немного компенсировать затраты от собственной невиданной щедрости! В каком месте все пошло не так?

Блин, это ж сколько мне народу уже в панамку напихали? Десять платников, плюс двое счастливчиков по протекции Мендеса. Дюжина. Еще двое сливочных Олдриных и шестеро жеребцов Ганзоригов. Двадцать лбов! Все из высшего общества Первопрестольной и окрестностей со всеми осложнениями межродовой политики за последнюю сотню лет! Где я успел так просчитаться-то? А ведь ещё моих собственных офицеров с прирожденной дурью хватает, солтынгерам тем же – палец в рот не клади.

А еще лопатоносный оруженосец и самодержавная воспитаница. Ох, предвижу я, не разберусь я с ними всем мирно, ну никак этого уже не выйдет. Никак.

Натуральная токсичная солянка, а не штаб операции у меня собрался. С миру по нитке – дерзкому удавка.

Адская смесь. Ох, хлебну я ещё её полной ложкой…

А потом с поверхности мне позвонила Иоланта и с ходу заорала:

– Учитель! Спасите! Спасите меня!

Вот блин!

Глава 2
Главное при расследовании не выйти на самого себя

– Спасите! Спасите меня от нее! – орала Иоланта. – Я так больше не могу!

Да что случилось то? И чего так орать?

– Так, Иоланта, – строго произнес я. – Успокойся и медленно повтори сообщение. Без эмоциональных помех.

– Она меня до смерти достала! – выкрикнула Иоланта

– Кто! – удивился я.

– Бабуля Сакура!

А. Вот вроде понятнее стало. Иоланте Сакура Сабуровна, почтенная мама моей счастливой Лу, действительно в бабушки годится. И наверняка её невероятно бесит от того, что Иоланта её бабулей в лицо зовет. Наверное, потому Иоланта её так и называет.

Чтобы подрывало ярче.

– Она меня уже достала просто! «Давай ещё один заказик, только ради ребеночка!» – издевательски писклявым тоном изобразила Иоланта голосок Сакуры Сабуровны. – Это же первый модный показ будущего маркиза! А теперь еще фотосессия в колясочке. Лицо детской линии повседневных подгузников. Ах как же он хорош, ути-пути. Да чтоб вас всех! Заберите меня отсюда, или я за себя не отвечаю!

– Вас понял, аварийная команда уже в пути, – я постарался её приободрить. – Оставайся на связи, и входи на открытую местность, подальше от Куба. Мы тебя сейчас вытащим.

Макс с двумя десятками моих гиацинтовых гвардейцев, уже пару минут на челноке падали с орбиты, заходя с северного полушария Первопрестольной, после моего сигнала на отработку вывоза с контролируемой противником территории высокопоставленного офицера, в условиях приближенных к боевым. Всем полезно будет. Гвардейцам тренировка, эрцгерцогине – опыт спешного отхода на орбиту. Заодно – оборону Куба, переданного перед нашим отлетом домашней дружине Олдринных, ещё разок дружески за вымя пощупаем. А то я подозреваю, тамошние жирные коты как не ловили мышей после нашей прошлой попытки, так и не начали чесаться.

И, конечно, наземное прикрытие Олдриных меня не разочаровало, они всё прохлопали.

Макс пикирующим птеродактилем провел челнок между полями выявленных систем наблюдения, запеленговал движущуюся от Куба в парк-лабиринт цель, открыв трап еще в воздухе, плюхнулся на зеленый олдринский газон, варварски разворотив дерн посадочными ногами. Поймал пару несмелых выстрелов из обычного бластера кого-то особенно смелого из гвардейцев, не получив ни царапины. И в тот же момент, как Иоланта взбежала на борт с обоими своими горничными – рванул наверх, и ушел от замка раньше, чем противовоздушная оборона опомнилась. Дикие вопли по всем каналам неслись им вслед.

Обо мне вспомнили, когда челнок уже вышел на причальный трек наж верхней станцией лифта. Коммуникатор разорвало одновременным звонком Лу, ее мамы, и начальника охраны Куба. Пришлось разочаровать всех встречным сообщением, что я в курсе их проблемы, что задача взята мной на разработку и в скором времени разрешится ко всеобщему удовлетворению.

Успокаивать их всех одновременно я не собирался. Потом. Всё потом. Когда остынут.

Начальника охраны, я конечно успокаивать не стану. Просто потребую разжаловать. Отчёт об инциденте и об успешности проникновения обязательно ляжет на стол непосредственно Матвею Вильямовичу, после чего головы полетят, уж я-то уверен.

Иоланта ворвалась в мою каюту, как к себе домой, только, что ногой неспешную автоматическую дверь не выбила.

– Как они меня достали! – сообщила она, падая в кресло для посетителей.

– И тебе добрый день, – усмехнулся я ей откидываясь в собственном кресле. – Назад возвращаться вообще планируешь? Или будешь у себя на яхте прятаться?

– Да вот еще, – процедила каким-то подозрительно знакомым тоном Иоланта. – Я слышала, вы тут на войну отправляетесь?

– Допустим, – осторожно произнес я.

Так, чуствую, сейчас она начнет напрашиваться.

– Я с вами, – отрезала ученица.

Да, определенно начала напрашиваться. И тон узнаю, мой собственный. Нда. Научилась-таки чему-то.

– У тебя точно тут никаких важных дел не осталось? – уточнил я.

– Обойдутся, – отрезала Иоланта. – Желаю причинять разрушения и нести ужас в мирные селения ни в чем неповинных поселенцев.

– Но-но-но, – строго отрезал я. – Это люди, и это тоже империя, пусть они об этом тщательно позабыли. Тешится провинциальным геноцидом не пристало Адепту Большого Взрыва и крупному феодальному правителю в будущем.

– Ладно, – кисло отозвалась Иоланта. – Ну так берете?

Ну, в принципе, можно взять её с собой. Возрастает шанс, что две конкурирующие юные ветви моих теперь, так сказать, родственников, постесняются убивать меня и друг друга так уж рьяно прямо на глазах высокопоставленных третьих лиц.

– И что ты там будешь делать? – поинтересовался я.

Так, просто разговор поддержать.

– Вы научите меня летать на истребителе, – выдала Иоланта.

Ну, в принципе, тоже верно.

– Да, это могло бы быть полезным, – проговорил я, немного подумав.

– Ещё как будет! – заверила меня Иоланта. – Я тогда сегодня бы просто угнала корабль с космодрома. Макса можно было бы не отрывать от дел.

Ну, или так. Я, признаться, думал о других аспектах владения личным космическим транспортом, но это тоже повод.

– Но у меня есть одно условие, – поднял я указующий палец.

– Это какое? – снова как-то очень знакомо прищурилась Иоланта.

Точно мое выражение лица копирует.

– Будешь моим адъютантом по координации практических занятий в звании мичмана, – обрадовал я её. – Впишем тебя в корабельное расписание, отдельную каюту я тебе дам, поучаствуешь в паре учений, втянешься. По боевому расписанию находишься на мостике подле меня. Потянешь такое?

– Легко, – мрачно отозвалась Иоланта. – Что за практические занятия?

– Увидишь, – коварно усмехнулся я. – Тебе понравится.

Иоланта умчалась пошивать себе новую мичманскую форму на все случаи жизни предусмотренные уставом, а я наконец перезвонил Лу. Сами понимаете, следующий час я был недоступен для посторонних. А надо будет еще найти время переговорить с ее мамой, бабушкой моего сына.

Тем временем на корабль начали прибывать практиканты.

Первыми прибыли студенты Мендеса. Никого я толком из них не знал, смутно знакомые лица, вроде бы кто-то из них задавал мне вопросы во время моей эксклюзивной лекции в Академии.

А одним из двух бессребреников, которым заботливый Мендес выбил бесплатные места, оказался тот самый парнишка Иван, что помогал нам в дуэльном матче по футбоксу. Неплохое, пожалуй приобретение.

Студенты стояли с чемоданами багажа на причальной палубе и с трепетом озирали через бронированное стекло возвышающийся корпус «Принца Евгения», отмеченный огромной яркой Звездой за Хтонь. «Евгений» у нас крейсер-орденоносец, это обстоятельство производит невероятное впечатление на неокрепшие умы.

– Добро пожаловать на борт, господа практиканты, – довольно пророкотал Евгений опуская к ногам студентов тарп. Студенты, переглядываясь, поднялись на борт, где их встретила Октавия. Сверилась с полученным от Мендеса списком, поприветствовала новоприбывших и проводила на их места пребывания.

Потом нагрянули буйные вольные непокорные дети степей, кандидаты специально отобранные для меня лично патриархом Угэдеем Четырнадцатым. Которых возглавлял знакомый мне второкурсник антагонист – вскормленный молоком диких кобылиц дерзкий Батый Ганзориг-Гуррагча, баронет планеты Чий. Батый Батькович, другим словами. Старик Угэдэй всё-таки решил устроить мне интересную жизнь на прощание, стервец.

Отомщу при случае.

Последними, практически опоздав к построению практикантов, нагрянули сливки рода Олдриных, окруженные слугами и денщиками. Одним из них оказался внезапно капитан третьего ранга Раевский собственной персоной. Тот самый, который ещё на момент прибытия бездарно организовывал оборону дворца Олдриных. А не поздно-то учить это великовозрастное дитя? Кто-то на Первопрестольной не оставлял надежд и не жалел денег, чтобы вколотить в это полено пару гвоздей твёрдого венного опыта. Ну, что ж, и я тоже могу побыть немного плотником. Всё во имя Империи.

Я явился на построение практикантов на средней палубе во всем блеске своего адмиральского мундира. Справа Галлахад, при полном параде капитана герберского флота, он с «Песцомъ» сжился душа в душу, и продолжал командовать кораблем в походе. А слева Володя Крестовский, оруженосец при параде с неизменной традиционной абордажной лопатой на плече степенно следовал за мной.

– Все смирно! – немедленно при моем появлении скомандовала Октавия. – Адмирал на палубе!

Практиканты ели меня глазами. Ну почти все. Я подмигнул Батыю Батьковичу, проходя вдоль ряда молодых парней и девушек тщательно выстроенных в шеренгу на зеркальном полу палубы пунктуальной Октавией. Батый нахмурился. Кажется он уловил, что тут находится полностью в моей власти. Практически в заложниках. Я этого не планировал, и хрен бы мне это удалось, если бы планировал, но так вот удачно сложилось, что кое-какая страховка на оба враждебных дома у меня теперь есть.

А вот и Иоланта, в вызывающе скромной мичманской форме, уже на вытяжку, уже на месте в конце строя, она тут самая мелкая. Одобряю подобное рвение, очень одобряю. Рассчитывают на неё.

Неплохо поход начинается.

– Ну что ж, господа практиканты, – обратился я к ним после проверки наличия личного состава. – Рад приветствовать вас на борту орденоносного крейсера «Принц Евгений». Вам выпала редкая возможность, и я ценю, что вы ее не упустили. Могу утешить вас, если это вас беспокоило, занятия по программе Академии будут идти все время похода, свободное от вахт и практических занятий, да-да, господа, вахты будут, так как все вы записаны мичманами-практикантами, младшими офицерами, будете участвовать в повседневной корабельной деятельности, а вы как думали? Это настоящий военный поход, а не бальный сезон, тут у нас всё будет по настоящему. Отчислений не будет. Я поручился перед вашими родителями, что сделаю из вас настоящих солдат империи, и можете мне поверить, вы ими станете, если, конечно, не погибнете в процессе. По нормативам даже во время учений допускается пять процентов потерь личного состава. А у нас тут война, всякое может обернутся.

Пусть знают и не расслабляются, ибо нефиг тут. Я конечно, обещал вернуть всех детишек целыми и невредимыми, но это уж как карта ляжет. Сумма на похоронные обряды входит в оплату нашего горячего тура.

– Там, – я указал на силовые ворота, за которыми в космосе над верхенй станцие лифта плыли боевые корбали. – Нас ждет настоящая война. С этого момента – я ваш адмирал, а вы подчиненные мне офицеры.

Я мрачно посмотрел на практикантов:

– Все вопросы по обучению и быту к моему заместителю Октавии, вы её знаете. Ваша практика, ваша реальная военная служба началась прямо сейчас. Уже идет.

Я обвел взглядом весь ряд молодых офицеров. Моих офицеров. Кажется, серьезностью моего заявления прониклись все.

– Уж поверьте, – опасным тоном добавил я застывшим на местах практикантам. – Я позабочусь о том, чтобы вы хоть чему-то здесь научились. Вольно. Разойтись.

Впечатленные молодые люди начал медленно разбредаться по своим местам.

– Красавцы, – усмехнулся Галлахад вслед практикантам. – Но с Ганзоригами точно будут проблемы. Волками смотрят.

– Октавия, – приказал я. – Раздели практикантов на четыре группы. Ганзоригов раскидай по группам. Раз в сутки одна из групп работает со мной в командном пункте. Состав групп перемешать. Никаких мне тут родовых землячеств. Это корабль империи. Каждому оставить по одному денщику, желательно – серву, остальных слуг – прочь с корабля. Отходим завтра в это же время.

Ещё оставались вопросы некомплекта десанта на остальные корабли, не все припасы были погружены, вода, например, но команда под руководством Галлахада будет работать всю ночь, чтобы мы отошли от причалов в срок.

– Так! – заметил я, вернувшись в свою кабинет-каюту. – А где обещанный Адмиралтейством корабль? Они обещали нам сопровождение. Ну и где он? Опаздывает? Опоздавших ждать не будем!

– Корабль Адмиралтейства «Парабеллум» запросил канал связи с нашим флотом пятнадцать минут назад, – проворковала деловым тоном Октавия. – Он будет ожидать отхода нашего флота на высокой орбите, и потом присоединиться к нам.

– Надо же, – усмехнулся я. – В последнюю минуту успел. Ну-ка, покажи, кто так командует?

А «Парабеллумом», оказывается, командовал мой уже знакомый офицер Императорской Флотилии Академии Флота, капитан второго ранга, барон Ульрих Строганов-Сапегин! Решил отдохнуть, значит, от административных дел – в поход сходить.

– О! Я его помню, хороший командир – обрадовался я. – Он встречал нас на орбите. Он мне тогда понравился, хорошо показал себя в кризисе с тремя сотнями корбалей Ганзоригов. Это хорошо, мы с ним сработаемся.

Ну, можно сказать жизнь наладилась, всё шло на лад. Прямо удивительно даже, обычно в такой ситуации все идет наперекосяк, но пока у нас все хорошо.

– Господин адмирал, – тут же произнесла Октавия. – Вам следует обратить внимание на то, что происходит на нашем причале.

– И что же там происходит? – нахмурился я.

– Кажется, там сейчас начнется смертоубийство, – ответила Октавия.

– Чего? – удивился я. – Смертоубийство у меня под боком, и без моего разрешения? А ну, дай картинку!

Октавия прислала на мой имплант видеопоток с камер на причале. Ага. А вот и долгожданный наперекосяк. Ну, да всё реально так и выглядело, что там кое-кого прибьют, не пройдет и минуты. Там собралось две колоритных противостоящих группы человек пятьдесят в полосатых доспехах с одной стороны и еще пятьдесят в пятнистых с другой. Какие-то наемники, что ли? Чего они тут не поделили? А? И почему именно на моем причале в разгар погрузки? А? Вот двое из них, по одному с каждой стороны конфликта, уже грозят друг другу абордажными мечами-трансформерами. Это у них там дуэль что ли? Дуэль у меня на пороге и без меня? И я даже не знаю из-за чего⁈ Не посмеют! Не позволю!

– Макса, Капитана Немо и гвардейцев ко мне, – приказал я. – Сейчас мы разберемся, кто там кого смертным боем убивать собирается без моей высочайшей санкции…

Всех покараю!

И во главе десятка гвардейцев под командованием Макса я быстрым шагом спустился с борта на причал.

– Какого черта тут происходит! – раздраженным львом прорычал я на весь причал.