Текст книги "Клад замедленного действия"

Автор книги: Андрей Трушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

К счастью для мальчишек, выходные, хоть и редкие, у родителей все же встречались, и игроков силком отодрали от компьютеров и выгнали гулять на улицу с наказом раньше, чем через три часа, не возвращаться.

Гришка и Олег встретились на автобусной остановке.

– И кто придумал эти выходные! – возмущался Олег, запинывая банку из-под пепси-колы в ближайшую траншею. – Только пятый уровень начали осваивать – и тут на тебе! Мои вообще пригрозили компьютер продать, если я не перестану торчать около него.

– А мы разве торчим? Всего-то четыре дня играем. Знаешь что? – задумчиво процедил Гришка. – А с «Квакой», кажись, пора завязывать.

– Почему? – изумился Олег и посмотрел на друга. Вид Гришки его не порадовал. Взлохмаченные волосы торчали во все стороны, лоб белел, как у обморочного, глаза слезились, зрачки, казалось, то сужались, то расширялись, а губы были плотно сжаты.

– Да, – согласился Олег. – Выглядишь ты не самым лучшим образом. Как мумия, неудачно оживленная.

– Да и ты тоже не принц из Пухляндии. Но дело не в этом, – Гришка потер воспаленные глаза. – Просто стою я сейчас и думаю: вон из-за угла компания вырулила. Их бы хорошо из автомата диагональю крест-накрест. А вон того старичка, который сейчас из окна высунулся – винтовкой с оптическим прицелом. Я прямо его башку в перекрестье прицела и вижу. Туда вон, где группа грузовичков стоит, базукой шарахнуть или флэшкэнноном каким-нибудь.

– Да, – протянул Олег, – да ты, старик, кажись, приплыл. Точно, завязывай с «Квакой». А то не ровен час среагируешь и трахнешь по башке старушку какую-нибудь.

– Ты за старушек не бойся, – хохотнул Гришка. – Они нынче боевые. Ты еще только за кирпичом потянешься, так она тебя сама авоськой своей трахнет. Авоськи они таскают – будь здоров! И скажешь спасибо, если сотрясением мозга отделаешься… Н-да, – растерянно двинулся вперед Гришка. – Чем же нам заняться, если не монстров в подземелье гонять?

– Может, коньки роликовые купим, – предложил Олег. – Погоняем. Вон у некоторых ребят лихо получается.

– Не, не хочу, надоело на улице, – отказался Гришка.

– Ну, может, тогда давай модель какую-нибудь купим, склеим. Не знаю я, чего еще, – Олег поднял глаза к голубой заплатке неба, еле умещавшейся между высотными домами.

– Да что мы, совсем малышня какая? – возмутился Гришка. – Ты еще скажи конструктор «Лего» купить, с моторчиком.

– Да ладно, – стал оправдываться Олег, – время куда-то девать нужно. Причем девать-то с пользой. Каникулы кончаются, следующие, считай, только через год будут. Может, на дискач какой пойдем?

– Да ну их, неохота, – вздохнул Гришка. – Ну, припремся мы туда… Ну, поскачем там, как козлы-единороги. А что толку? Еще наркота какая-нибудь привяжется.

– Может, с девчонками познакомимся? Все равно Лиска по телефону не откликается… – уныло бубнил Олег.

– А ты когда звонил? – ревниво осведомился Гришка.

– Да с первого дня, как приехали…

– Хоть бы мне сказал, – укорил друга Гришка.

– А чего говорить? Она же не откликается… Ну так, может, познакомимся с кем пока? Гулять будем.

– Знаю я, с кем ты познакомишься, – отрезал Гришка. – Нет уж, лучше в «Кваку».

– Ну ладно, но и от «Кваки» воздержимся, – вздохнул Олег. – У меня уж тоже в глазах по два монитора. Что-нибудь придумаем. Телевизор, в конце концов, посмотрим, видео или в кино сходим.

Со скрипом зубовным отгуляв положенные три часа, друзья вернулись по домам. Выходные, хоть и медленно, как черепахи, нажравшиеся снотворного, проползли. Гришку отец запряг переделывать вместе антресоль, а Олега заставили драить квартиру и разгребать гору посуды, которую он ухитрился накопить за неделю в своей комнате. Естественно, в понедельник сердца игроков не выдержали, и руки Гришки и Олега будто помимо их воли потянулись к тумблеру компьютера и к клавиатуре. Программа «ICQ», с помощью которой друзья общались в сети, где всегда могли найти друг друга, пока сидели у мониторов, тут же сообщила, что сеанс связи готов.

– «Ну что, в „Кваку“?» – побежали по монитору Олега строки сообщений от Гришки.

Олег посидел, задумчиво покачиваясь на стуле, махая руками взад-вперед, как гиббон, который идет к решетке клетки за очередным бананом. «Нет! – наконец ответил он, решительно подчеркивая несогласие восклицательным знаком. – А то у меня подозрение, что мы какие-то наркоманы компьютерные».

«А что, не так?» – язвительно ответил Гришка.

«Не так!!! – увеличил количество восклицательных знаков на два Олег. – Давай сыгранем во что-нибудь интеллектуальное. В стратегию какую-нибудь. Чего у нас есть сетевого?»

«Сейчас пороюсь в архиве, – пообещал Гришка и полез в нижний ящик тумбочки, забитый до отказа пиратскими компакт-дисками и синглами: – О, нашел! – наконец радостно сообщил он другу. – Последняя версия „Панцер Дженерал“. У тебя она, по-моему, тоже есть».

«Сейчас пороюсь, – туманно ответил Олег и на две минуты также отключился. – Есть, – прочитал наконец ответ Гришка. – Ну что, врубаемся?»

«Врубаемся!» – радостно ответил другу Гришка, и ребята, каждый на своем компьютере, принялись инсталлировать игру.

Суть ее состояла в том, что играющий должен был принять на себя командование бронетанковыми войсками той или другой стороны. Та или другая сторона состояла из советского командования и соответственно немецко-фашистского, поскольку действие происходило во время Второй мировой войны. Гришка за фашистов играть категорически отказался, и Олегу ничего не оставалось иного, как принять под свое крылышко танки «пантера» и самоходные гаубицы «фердинанд».

Игроки расставили свои части по карте, и сражение началось. Первый тур игры друзья закончили ближе к вечеру. В результате боев и операций, «котлов» и хитрых обходных маневров Олег ухитрился оттяпать у Гришки солидный кусок территории и загнать друга аж за Урал. За это компьютер наградил его железным крестом с бриллиантами. Олег, прочитав сообщение, выданное ему компьютером, тут же кинул Гришке по «ICQ», проще именуемой «аськой», письмо: «Видал, чем меня наградили?»

«Ну?» – не понял, куда клонит друг, Гришка.

«Да это ж тот самый крест, о котором нам Рябой говорил».

«Ну?»

«Ты хоть помнишь, кто такой Рябой-то?»

«Блин! – побежали буквы от Гришки по монитору Олега. – Мы ж с тобой за этой „Квакой“ совсем забыли, что у меня бутылка с медальоном стоит».

«Вот-вот, – откликнулся Олег. – А мы-то с тобой думали, чем заняться. Вот им, родимым, и займемся. Тем более, что история может оказаться интересной. Рябой ведь не случайно подчеркнул, что железный крест был не рядовой какой-то, а с бриллиантами. Теперь сам прикинь: если мне в игре такую награду забабахали, только когда я тебя к Тихому океану начал прижимать, то это, наверное, не проходной орден какой-нибудь, а…»

«Ладно, – согласился Гришка. – Дуй ко мне, будем разбираться. И с орденом, и с медальоном…»

Нет, ведь говорило же предчувствие герру Бауэру, чтобы он не связывался с этими русскими! Нужно было послать туда, в эту загадочную страну, своего, швейцарца. А лучше – маленького, незаметного апенцельца. Неужели не найдется здесь специалиста, хорошо говорящего по-русски? Черт возьми, надо же было так засветиться, да еще и со стрельбой!

Герр Бауэр был сильно недоволен, чудовищно недоволен, колоссально недоволен. Ведь у него, как и у любого банкира, есть враги. Стоит им разнюхать, что господин Густав был причастен к каким-то русским мясникам, которые гоняли детей по болоту, чуть не угробив их, а потом еще и совершили нападение на частный дом, и, о боже, что будет с его репутацией! С ним же перестанет здороваться за завтраком его собственная жена! Пятно может лечь не только на него самого, но и на детей, и на внуков! Кому-кому, а герру Бауэру были знакомы консервативные швейцарцы. Уж если они составят о ком-то мнение, то изменить его потом чрезвычайно трудно, хоть триста лет пройди. С них станется, шутка сказать, в Швейцарии до сих пор люди ложатся спать никак не позже одиннадцати часов вечера, а шумные ночные гуляния и дискотеки строжайше запрещены! Впрочем, сам Густав как раз и был поборником такого спокойного образа жизни. И сам бы, узнав о подобных развлечениях своего соседа, перестал бы с ним здороваться.

Но деньги, деньги! Ему так нужны эти деньги! Ведь они могут принести… новые деньги. И чем больше будет вложений, тем больше будет отдача. В конце концов, если ему удастся изъять со счета немецкого генерала хотя бы половину суммы, на которую он рассчитывал, за нее он купит общественное мнение всех швейцарцев, вместе взятых. Изберут его в парламент и будут уважать. Никуда не денутся. Однако этим русским нужно дать солидный нагоняй. А может быть, и вовсе сменить всю команду? Или убрать ее…

«Нет-нет, – стал гнать мысли из головы герр Бауэр. – Господи, и о чем я только думаю? Как это – взять и убрать? Убрать этого Первого, убрать его помощников, Второго, Третьего? В кого я превращаюсь? В крестного отца мафии? Нет уж, пусть эти русские хорошо сделают свою работу. Хоть я не могу спасти всю Россию, но трех-то русских я могу научить работать или в конце концов выдрессировать их?»

Да и потом – кто и когда раскопает эту историю? Общался с Первым банкир всего-навсего один раз в зале заседаний, защищенном от прослушиваний. Нанимали русских через третьих лиц. Теперь же следовало через третьих лиц вызвать этих недотеп в Германию, в условленное место, и как следует пропесочить им мозги. В конце концов не все так плохо. Произошло самое главное: медальон действительно найден. Ах, как гордился герр Бауэр своей проницательностью! Посмотрели бы сейчас на Густава те одноклассники, однокурсники, что когда-то смеялись над его маленьким ростом. Ай да апенцелец! Утер нос, в том числе и рослым, как гвардейцы, бернцам. Впрочем, осадил себя герр Бауэр, еще не время радоваться…

Петр Ефремович клял себя на чем свет стоит, когда узнал, что его подопечного Рому ранили на болотах. Нет, ну надо же было такому случиться! И кто эти конкуренты? Неужели их так плотно кто-то «опекал», что разговор с Ромой в кафе «Бин» был подслушан, а то и почище того – снят на пленку? Кто же эти загадочные конкуренты – Первый, Второй и Третий? А может быть, это интригует сам банк? Потихоньку пасли это место. Очень удобно обладать активами, за которыми хозяин никогда не придет. И вдруг увидели, что кто-то начинает копаться в этих местах и решили принять меры. Что ж, такое вполне возможно. Выходит, швейцарцы о кладе знают. Эффекта неожиданности не получится. Появиться в Цюрихе и прижать их к стенке не выйдет. До Швейцарии ни ему, ни Роме добраться не дадут…

Ну и перепугался же Петр Ефремович, когда Рома буквально упал в его прихожую, стоило Мещерякову, откликнувшись на звонок, открыть дверь. И в дурацкое же положение они попали! С такой огнестрельной раной, какая была у Ромы, обращаться в больницу было опасно. Ведь любой врач знает, что в таких случаях нужно немедленно сообщить о пациенте милиции. Хорошо у Петра Ефремовича в военном госпитале работал фронтовой друг. Рому удалось под видом спецназовца, пострадавшего в боях против чеченцев, пристроить на лечение. Потом, после мучительных сомнений Петр Ефремович пришел в палату к Роме и рассказал о своих соображениях. Повинился – бес попутал – да и неудивительно, когда подворачивается случай эдакие деньжищи оторвать! Предложил: крест оставь себе или в музей сдай. А об этой истории – забудь. Ни к чему биографию пачкать – Роме в начале жизни, а ему, Мещерякову, под ее занавес…

Гришка не случайно позвал друга к себе, так как условия для активных расследований у него были куда более благоприятные, чем у Олега. Дело в том, что от деда и прадеда Гришке досталась шикарная библиотека, в которой полным-полно было не только книг и собраний сочинений великих писателей, но также справочников и энциклопедий всякого рода, начиная от фолиантов «Брокгауза» и заканчивая двадцатью томами «Истории Второй мировой войны».

Не прошло и пятнадцати минут, как в дверь Гришкиной квартиры позвонили с такой силой и экспрессией, будто в доме случился пожар, или вот-вот должна была взорваться бомба. Гришка прекрасно знал, что так, выжимая из звонка совершенно невероятные трели, может звонить только Олег. И он не ошибся. Олег ворвался в квартиру, скинул на ходу кроссовки и, на ходу же поправляя съезжающие из-за плохой резинки носки, прочапал в Гришкину комнату, служившую по совместительству и библиотекой.

– Ну, и где мы будем искать? – оглядел он ряды полок, иные из которых уже основательно заросли пылью.

– Начнем с энциклопедии, пожалуй, – провел Гришка пальцем по корешкам книг, украшенных потемневшей от времени позолотой. – Сразу начнем на букву «ж» – «железный крест».

Из книги друзья выяснили, что понятие «железный крест» скорее ближе к Первой мировой войне, чем ко второй. Поэтому поиски затягивались, одна статья отсылала к другой, так что весь пол вокруг мальчишек был устлан томами на разные буквы, и ребятам приходилось рыться в них, как домохозяйкам в магазине «сэконд-хенд», выискивавшим самые потрясные кофточки по самой потрясной цене в пересчете на кило веса.

Наконец Олегу удалось обнаружить, что гитлеровский вариант железного креста назывался рыцарским крестом.

– Вот! – торжествующе ткнул он в нужный абзац и вкратце стал пересказывать его Гришке.

Гришка, сев на пол по-турецки и приняв позу лотоса, напряженно внимал, пытаясь пробудить в себе энергетические способности к сыщицкой деятельности.

– Так, рыцарский крест, – водил пальцем по строкам Олег. – Нацистская награда за доблесть. Учрежден приказом Гитлера 1 сентября 1939 года в связи с началом Второй мировой войны.

– Он тогда еще в наших лесах объявиться не мог, – прокомментировал Олег. – Не Гитлер, в смысле, а крест.

– Так-так… Возобновлялось награждение железным крестом военнослужащих германской армии, однако были изменены степень этой награды, ее внешний вид, и добавлена лента. Так, иллюстрации смотри на странице… – Олег перевернул несколько листков и принялся рассматривать изображение нацистского ордена.

Ничего особенного тот из себя не представлял. Внизу самый обычный крест, который малевали на танковой броне или на самолетах фашисты: равновеликий, с чуть расширяющимися в четыре стороны гранями, сверху увенчанный кокетливым матерчатым бантиком и какой-то блямбой с рыцарскими мечами, которая, вероятно, и украшалась бриллиантами.

– Ну что ж, хорошая штучка, – глубокомысленно заявил Олег. – И через границу такую наверняка перевезти нетрудно. Положил в карман – и все дела. А то еще и станется на грудь нацепить – не все же таможенники читают «Историю Второй мировой войны» в подлиннике. Но вернемся к нашему тексту. Так, рыцарский крест… Давался лицам, участвовавшим в боевых действиях. Ага… Значит, этот орден принадлежал не интенданту, а какому-то боевому офицеру. Новая награда, получившая название «Рыцарский крест», имела несколько степеней. Первая – «Рыцарский крест». Вторая – «Рыцарский крест с дубовыми листьями».

– Для дуболомов, видимо, – хохотнул Гришка.

– Третья – «Рыцарский крест с дубовыми листьями и мечами». Ага, вот это уже интересней. Впервые им был награжден… так… генерал-лейтенант «Люфтваффе» Адольф Гаунт. Какой еще «Люфтваффе»?

– Это у них это… – наморщил лоб Гришка, у которого по истории была пятерка. – Ну, «Люфтваффе» – летчики, это, короче.

– А, ну да, – спохватился Олег.

– …Адольф Гаунт, сбивший двадцать самолетов противника во время битвы за Англию.

– О, гад!

– Четвертая – «Рыцарский крест с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами».

– А вот тут поподробнее, – попросил Гришка.

– Да тут поподробнее и не получится: информации не так много. Значит, рыцарский крест с бриллиантами… Впервые был награжден майор «Люфтваффе» Вернер Мельгерс, уничтоживший сто пятнадцать самолетов противника.

– Дважды год!

– В числе других кавалерами «Рыцарского креста» стали офицеры ВВС Германии Галланд, полковник Гордон Гоуд, капитан Ганс-Йохен Марсель, майор Вальтер Найотный, тоже мне немец, майор Эрик Хартман, генерал Гюнтер фон Крюге. Пятая степень – «Рыцарский крест с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами». Ну, блин, они дают. Прямо как девчонки. Этой награды был удостоен лишь полковник Ханс-Ульрих Рудель. И шестая степень – «Великий крест». Им награжден только Герман Геринг после победы над Францией.

– Думаешь, в наших лесах Геринг бегал? – приоткрыл один глаз Гришка, отрываясь от медитации.

– Не, Геринг вряд ли, – не согласился Олег. – Он, по-моему, в России-то и не был. Хотя черт его знает. Но начнем с полковника Ханса-Ульриха Руделя. Поищи рядом с тобой на букву «ры». Лежит?

Пять минут прошло в пыхтении и в поисках тома на букву «ры». Наконец нужная статья была найдена, и Олег продолжил чтение.

– Тэк-с, Ханс-Ульрих Рудель. Полковник «Люфтваффе».

– Ну да, значит, тоже летчик. Единственный кавалер «Рыцарского креста с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами». Так, родился, о-о-о, аж в 1916 году. Закончил военную школу, ну, это понятно. Служил в полку пикирующих бомбардировщиков «Штука». Вот так штука! Затем летал. Как понять? А, раньше потому что был офицером-техником. Ремонтировал, наверное. Во время Второй мировой войны дослужился от лейтенанта до полковника в 1945 году. Ишь, гад, всю войну воевал! В октябре 1941-го потопил советский военный крейсер «Марат». Да, тот еще фриц. В марте 1944-го был сбит, попал в советский плен (ага!), но сумел бежать. Ни фига себе, я вообще ничего подобного не слышал, чтобы кто-нибудь из нашего плена бегал.

– Я тоже, – пожал плечами Гришка. – Наверное, не сильно это афишировалось.

– Так, потом в январе 1945-го получил «Рыцарский крест с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами». Через месяц снова был сбит, потерял ногу. К концу войны на его боевом счету было две тысячи сто тридцать боевых вылетов и пятьсот тридцать два уничтоженных танка. Да, было за что бриллиантами награждать. После войны бежал в Аргентину, вернулся в Германию в 1953-м. Слушай, так он жив еще, наверное.

– Только вряд ли это его крест, – прокомментировал Гришка, который, в отличие от скакавшего по строкам Олега, слушал все внимательно. – Рыцарский крест он получил в январе 1945-го, а в январе 1945-го в наших лесах никаких боев уже быть не могло. Если бы его где-то в Восточной Пруссии откопали, тогда другое дело.

– Хм, – задумался Олег. – Да, действительно, вариант не лезет. Значит, в данном случае нас интересует не «Рыцарский крест с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами», а просто с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами. И потерять такой орден в наших лесах мог, скорее всего, летчик. Как они там среди берез летали, ума не приложу.

– Не знаю, – вздохнул Гришка. – Может, что-то выясним из медальона?

– Да, пожалуй, выжать из книжек больше ничего не удастся, – обрадовался Олег, предпочитавший в розысках действовать, а не исследовать.

Гришка кое-как распихал книжки по местам и присоединился к Олегу, который, поставив пластиковую бутылку на стол, глубокомысленно изучал лежащий на дне старый медальон.

– Ну и как мы его открывать будем?

– Отверткой, наверное, – неуверенно предположил Гришка.

– Да в нем и винтов-то никаких нет, – Олег повернул бутылку набок, так, что медальон покатился по ее стенке. – Вариант только один – ножиком подцепить.

– А что там внутри может быть?

– Ну обычно… Бумага, наверное, – выдвинул гипотезу Олег. – Медальоны-то зачем использовались? Если кого убьют, чтоб потом было ясно, кого, кто там смертью храбрых помер, а кто дезертировал, в болотах увяз. Ну, в общем, чтоб опознать можно было.

– Ну так значит, там и есть имя. Этого, который железный крест свой потерял.

– Может быть, может быть, – глубокомысленно изучал медальон Олег. – Только вот я думаю: если он столько лет пролежал, что от него осталось – труха одна. Да, и самое главное: зачем Рябой велел нам его в воду положить? Странно, – Олег поставил бутылку на стол и подпер рукой подбородок. – Знаешь, что я думаю, Гришка? Давай его сами открывать не будем. Мне об одном парне рассказывали. Он приятель моей сеструхи двоюродной. Вроде как в свое время занимался следопытскими делами. Может, он что скажет?

– Разумно, – кивнул Гришка. – Было бы жалко потерять документ. Ну давай тогда, ищи, что ли, этого мужика.

Олег подгреб к себе телефон и отстучал на его кнопках нужный номер. Двоюродная сеструха оказалась на месте, поскольку и она находилась на излете каникул и высыпалась впрок.

– А, так вам Пашка нужен? – наконец сообразила она, когда Олег по четвертому кругу начал пересказывать, почему это он вдруг вспомнил телефон родственницы. – Так его легко найти. Ты помнишь, где я живу?

– Ну помню, – кивнул Олег.

– Так я живу на третьем этаже, а на пятом, под крышей, у этих ребят какая-то контора оборудована. Там Пашка обычно каждый день и ошивается. Может, и сегодня там.

– Ага, спасибо, – поблагодарил Олег, положил трубку и вскочил с места. – Марш вперед, труба зовет!

– Ладно, подожди, куда поскакал, – осадил его Гришка. – Ты чего, не видишь, не могу же я за тобой марш вперед в трусах скакать.

Олег, привыкший видеть своего друга во всяком облачении, хрюкнул от смеха. Действительно, Гришка, который с утра слонялся по квартире в майке, трусах и в тапках, бежать ни рысью, ни галопом, ни иноходью по улице еще никак не мог.

Олег милостиво отпустил ему пять минут на сборы, натянул кроссовки и топтался в прихожей, как стреноженный рысак, соскучившийся по бегу на вольных просторах. Может, «Квака» и нагоняла немыслимое количество адреналина в кровь мальчишек, но разогнать ее по-настоящему, что запросто делают занятия спортом или обыкновенная беготня по улицам, уж никак не могла.

Наконец Гришка был готов, и друзья от избытка энергии пренебрегли лифтом и помчались вниз, делая крутые виражи и развороты на лестничных площадках. Чуть не сбив внизу соседку по этажу, Гришка, как пробка из бутылки шампанского, вылетел из подъездной двери да так, что та едва не соскочила с петель.

– Вот шалопаи! – пробурчала старушка, но больше в адрес ребят ничего добавить не могла, поскольку те уже, набрав одну из космических скоростей, которую возможно достигнуть в пределах Земли, скрылись за поворотом.

Нужный дом, увы, найти удалось далеко не сразу. Выяснилось, что Олег приезжал к своей двоюродной сеструхе на машине, а потому местных пешеходных троп не знал. Друзья потерянными муравьями бродили по дворам, и Олег, озадаченно постукивая себя большим пальцем по губам, вертел головой, щурился, приседал, но никак местность узнать не мог.

– Вроде это похожий дом, – бормотал он, – да там напротив мусорка стояла.

– Так мусорку могли и перенести, – заметил Гришка.

– Могли и перенести, – соглашался Олег с другом. – Еще и детские качели были, сломанные, правда.

– Если сломанные, могли и убрать.

– Могли и убрать, – снова соглашался Олег и тащил Гришку в следующий двор. – О, точно, похоже. Только деревьев не было, а тут, смотри, стоят.

– Ты когда последний раз у сеструхи был? – посмотрел Гришка в упор на Олега. – В трехлетнем возрасте?

– Не, год назад.

– Так не могли деревья так быстро за год вырасти.

– Да, не могли, – снова не стал препираться Олег. – Пошли в следующий двор. Ты не боись, где-то здесь, найдем.

– Да я и не боюсь, – рассмеялся Гришка. – Времени у нас навалом. Куда нам торопиться?

– Ага, навалом, – кивнул Олег в сторону чахлого городского деревца, вяло опустившего свои ветки с уже начинавшими желтеть листьями. – Сейчас школа начнется, только мы с тобой свободу и видели!

– Да уж, – хмыкнул Гришка. – Давай включай свою моторную, зрительную там, какую-нибудь память! Ищи этот треклятый дом! А лучше давай позвоним твоей сеструхе да адрес спросим.

– Да не надо ей звонить, – уперся Олег. – Найду я.

И действительно: не прошло и четверти часа, как Олег, пробежав по очередному двору вокруг песочницы, словно собака, выпущенная наконец хозяином погулять, остановился перед подъездом и с видом триумфатора ткнул в его черное чрево: «Здесь!»

Гришка и Олег уже изрядно набегались, но воспользоваться лифтом не смогли по причине его отсутствия. Парни, притворно охая и стеная, как пенсионеры, полгода не получающие пенсии, добрались до последнего этажа пешком.

Гришка с бутылкой воды под мышкой постучал свободной рукой в дверь.

– Входите! – донеслось из-за нее.

Друзья протиснулись в узкий коридорчик и заглянули в комнату, в которой горел свет. Там сидел парень в камуфляже, высоких армейских ботинках и, не глядя на посетителей, лихо орудовал компьютерной «мышью» и клавиатурой. На экране по коридору от него во все лопатки удирал какой-то монстр. Вот он завернул за один угол, за второй. Гришка и Олег, сами не раз участвовавшие в подобных погонях, не выдержали и наперебой стали советовать.

– Защитное поле, поле включить надо! Оружие перезарядить! Он может сейчас подмогу вызвать, засаду за углом устроить.

Мальчишки как в воду глядели. Монстр, который, казалось, был испуган до смерти, вдруг выскочил из-за угла во всем своем великолепии при полном боевом облачении.

– Вот черт! – разочарованно пробормотал парень, выпуская в противника то ли струю нервно-паралитического газа, то ли электрический разряд. Монстр, однако, на этот выпад никак не отреагировал и в свою очередь начал палить из здоровенной пушки. В результате на экране появилась нелюбимая всеми компьютерными игроманами надпись, что игра закончена. Проще говоря, «пришел страшный зверь Гамовер».

– Вот черт! – всплеснул руками парень. На его лице было написано такое искреннее огорчение, что Гришка и Олег не могли не посочувствовать ему.

– Ну прямо как в анекдоте! – повернулся к друзьям низкорослый крепыш с кустистыми бровями и мелкими зрачками, запрятанными, казалось, глубоко-глубоко в череп. – Совсем как в анекдоте. Знаете?

– Не, – помотали головами ребята.

– Ну, короче, сидит, компьютерщик, который в игры любит резаться, перед телевизором, триллер смотрит. Там по коридору девица идет. Шорохи какие-то, всхлипы. Вот-вот монстр выскочит. Компьютерщик смотрит, смотрит, наконец не выдерживает, да как заорет: «Сохраняйся, дура, сохраняйся!» Так вот я – та самая дура, которая не сохранилась, – развел он руками.

– Бывает! – кивнули ребята.

– А вы, собственно говоря, к кому? – наконец вернулся от фантастической действительности к реальности парень в камуфляже.

– Да мы не знаем. Вот в лесу были, нашли эту штуку, – Гришка протянул парню бутылку.

– Меня, кстати, Паша зовут, – пробурчал парень, осторожно беря в руки пластиковую бутыль и рассматривая ее на просвет. – Хм, смотри-ка: медальон. Да-а, металлический. С таким придется повозиться. Где нашли?

Ребята рассказали о тех местах, где они отдыхали летом.

– Хорошая находка, хорошая, – осторожно поставил бутылку на стол Паша. – Сами будете вскрывать?

– А как его вскрывают?

– Так, понятно, – нахмурился поисковик. – Если вы в этом деле не спецы, то лучше не трогайте. Оставьте мне, я с ним разберусь.

– А когда ты с ним сможешь разобраться? – пробормотал Гришка, которому, честно говоря, не хотелось расставаться с драгоценной находкой.

– Понимаю, – усмехнулся Пашка. – Хотите посмотреть, как все это делается? Да, это любопытно, особенно если у кого тяга к химии есть. А пока, поскольку медальон металлический, с ним работать нельзя. Нужно его очистить от грязи, окиси, в общем, прополоскать в растворе трилона-Б. Это такое химическое вещество. Его обычно используют для смягчения воды. Я сегодня поставлю, через сутки, думаю, можно будет прорваться к медальону, который там запаян. Так что завтра приходите, посмотрим, что вы там нашли.

До завтра друзья удержать свое любопытство могли. Поэтому они согласно кивнули и ретировались. Уже в подъезде они услышали громоподобные рыкающие звуки и поняли, что поисковик не выдержал и бросился в новую атаку на цитадель монстра.

Потоптавшись некоторое время во дворе, друзья поняли, что им каким-то образом предстоит убить целые сутки. Время, как они уже поняли по опыту своей жизни, штука была изменчивая. Когда сидишь и режешься на компьютере, час пролетает за часом. Да что там час! И два дня убегут – не заметишь. А когда торчишь где-нибудь на уроке, а впереди еще пять таких же нудных и вялых, вот где засада – время останавливается, будто сонный слон, приваливается к забору и дрыхнет, не желая идти вперед совсем. Правда, на тех же уроках, когда случается, скажем, контрольная, слон этот несется вперед, как бешеный. И ты только-только приступаешь ко второму уравнению, как оказывается, что до звонка уже осталось всего каких-то жалких пять минут. В данном случае слон, с которым ассоциировали ребята время, плелся вперед еле-еле.

– Что бы нам такое придумать? – раскинув руки на манер самолета, шел по узкому бордюру Гришка. – Может, к кому в гости завалимся?

– Неохота, – промямлил Олег. – Опять засядем в компьютер играть.

– Хоть бы велик, что ли, починить. Но опять же в лом возиться. Тем более что лето кончается. Слушай, а пошли в кино? – вдруг оживился Гришка.

– А деньги? – зевнул Олег.

– Деньги у меня есть. Пошли в «Пушкинский» или в «Горизонт».

– Давай! – тут же оживился Олег, и от его сонного настроения не осталось и следа. – А что там идет?

– Да там все время боевики какие-нибудь шпарят. Какая нам, собственно говоря, разница?

Да, разница, собственно говоря, была действительно небольшой, потому как в последнее время «Голый вуд», как ласково называл Гришкин папа «фабрику грез» в Голливуде, старался на славу, выпуская в свет фильмы один лучше другого. По сюжету они, правда, были похожи, как близнецы: плохие парни обижали хороших ребят, а хорошие ребята, поднакопив здоровой пролетарской злости к богатым американским буратинам, мстили им как могли. Но привлекал в последнее время ребят в фильмах не сам сюжет, а скорее антураж фильма.

Западные режиссеры навострились использовать спецэффекты на полную катушку. Так что часто толпа подростков, выбираясь из кинотеатра, оживленно обсуждала крутой фильм, но совершенно не могла вспомнить, о чем же собственно в нем была речь. Но приятное ощущение от крутых спецэффектов, когда вдруг из стенки выпузыривалось какое-нибудь чудовище, или главный герой, разбежавшись как следует, облетал пару раз планету, безусловно, оставалось. Собственно говоря, это было уже скорее не кино, а поход в парк аттракционов, но Гришку и Олега киноведческая точка зрения волновала не сильно. Главное, что время в кинотеатрах, оборудованных большими экранами и потрясным стерео – или даже квадросистемой цифрового «долби», пролетало куда как быстрее, чем дома, у телевизора, по которому какой-нибудь фильм длиною в час растягивался часа на три из-за рекламы.