Текст книги "Мой непутевый дедушка"

Автор книги: Андрей Трушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Пытаясь перекричать гул толпы, что-то втолковывали своим клиентам продавцы коммерческих палаток, трещали табло, выводя на своих поверхностях новую информацию, что-то вещали о задержанном рейсе…

Игорь побежал выяснять, где можно сдать билет Валентина Борисовича и есть ли места на ближайший рейс до Ташкента для Васьки.

Васька тем временем поглядывал по сторонам.

Ему еще никогда не приходилось бывать в аэропорту (поездка на море в трехлетнем возрасте была, конечно, не в счет).

Было удивительно думать, что через час-другой десятки людей, что покорно двигают чемоданы к стойкам регистрации, окажутся в разных концах страны: одни – на Дальнем Востоке, другие – на Севере, третьи – в Сибири. Что такое возможно, Васька знал твердо, однако поверить в это по-настоящему было сложно.

Васька настолько задумался, что не сразу смог среагировать на то, что он увидел. Далеко в толпе, у прилавка бистро, вдруг мелькнула шляпа и фигура, показавшаяся Ваське страшно знакомой. Васька прищурился, чтобы получше разглядеть – действительно ли он видел Лысого, он же Объект, или ему почудилось. Но ему помешал Игорь.

– Бегом к кассам! – поволок он его сквозь поток туристов, шествовавших гуськом, словно новорожденные утята, за своим гидом. – Как раз сейчас сдадим один билет и купим другой – для тебя!

Покупка билета прошла без осложнений. Операционистка скучающим взглядом пробежала по страничке паспорта, занесла в свою персоналку нужные ей сведения и через три минуты выкинула в окошечко Васькин билет.

Переволноваться Ваське пришлось во время проведения, досмотра. Благополучно миновав арку металлодетектора, Васька увидал, что одного из милиционеров, смотрящих в экран рентгеноскопа, заинтересовал его рюкзак.

Милиционер снял его с конвейера, подвозящего вещи на «просвечивание», и развязал тесемки. Из темного чрева он извлек школьную сумку Васьки и с удивлением стал рассматривать учебники, тетради и дневник.

– Не понял, – уставился он на Ваську совиными, желто-серыми глазами.

– В лагерь труда и отдыха едем, – тут же стал вдохновенно врать Васька, – вожатыми. Вот свои старые школьные конспекты взял – олимпиаду по географии проводить.

– А-а, – ухмыльнулся милиционер, – а я уж думаю: зачем это в Ташкенте парню дневник московской школы?

До трапа аэробуса Васька и Игорь добрались без приключений. Они нашли свои места и со вздохом облегчения рухнули в кресла. Вскоре самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу, и стюардесса попросила пассажиров пристегнуть привязные ремни.

Как можно пристегивать привязные ремни, Васька не понял, но приказу подчинился.

Самолет мелко затрясся, будто от беззвучного смеха.

Васька смотрел в иллюминатор, как вдруг невидимый музыкант сильно и уверенно ударил смычком по струнам скрипки. Он сыграл тончайшие звуки, такие, что последующая тишина казалась их продолжением, и тут Васька почувствовал, как целый оркестр застыл на мгновение с поднятыми смычками, смычки плавно опустились вниз, и невиданной силы и красоты аккорд впился ему в сердце, и музыка, как ласточка, стремительными, непредсказуемыми пассажами стала уходить выше, выше… – самолет взлетел.

За иллюминаторами уже была белая вата облаков, подсвеченная рассеянным спокойным солнцем, когда к Ваське подвезли на тележке прохладительные напитки.

Но он уже спал.

Васька, как и все, сказал стюардессе – до свидания! – и, блаженно улыбаясь, спустился вниз по шаткому трапу. В Ташкенте было раннее утро. Теплый ветер приласкал Ваську. Очарованный этой теплынью, ярким кругом солнца на горизонте, нежно-белесым небом, он шел вперед по летному полю, далеко оторвавшись от толпы, которая стояла, ожидая автобус, продрался через плотный ряд ожидающих и на вопрос – какой номер рейса прибывшего самолета – ответил невпопад: из Москвы.

Все это длинное, удивительное, будто сказки Шахерезады, утро он засматривался на все и удивлялся всему. Он вместе с Игорем шел от аэропорта, видел, как просыпались на газонах цыганки в разноцветных юбках, они лениво взглянули на него и снова прикрыли глаза ресницами, вяло, спросонок переговариваясь на своем тарабарском языке; он шел дальше и глядел на машину, похожую на слона, машина выпускала из головы вниз две сильные, белые, будто бивни, струи воды и скребла под собой тротуар, от этого остро и приятно пахло пылью; он же шел мимо просыпающегося квартала: слышал позывные «Маяка» в чьей-то квартире, видел старух в длинных ситцевых платьях, собравшихся у магазина «Сут – Молоко». Звонко мигающий светофор и мягкий шорох колес пока немногих машин настораживал его; благодушные, хоть и непроспавшиеся собаки и хитрые кошки, что сидели у отдушин подвалов, забавляли его; он шел и замечал, как солнце трогает пока еще добрыми, нежгучими лучами верхушки деревьев; а на железнодорожном вокзале, куда они завернули перекусить и позвонить какому-то Тахиру – другу Игоря, он забыл и о еде, и обо всем на свете, стоило только поднять голову вверх, к потолку, а там причудливыми цветными змеями мастерами был сплетен дивный узор, захватывающая красота: одна только роза там то разбухала бутоном, то складывалась в радужный поясок, то вырывалась углами, то снова закруглялась, выпрямлялась, извивалась, и он все разглядывал этот узор, пока сильной болью не свело шею; и когда они двинулись дальше, ему стало казаться, что глаза его стали больше и зорче, что он стал видеть гораздо глубже и ярче, и он со страхом и замиранием в груди вертел головой по сторонам, боясь упустить, не увидеть что-то важное в этой волшебной стране.

Пока Васька осматривал экзотические для него окрестности, Игорь то и дело подбегал к телефонным аппаратам и вызванивал своего приятеля. Наконец ему повезло. Удовлетворенно кивнув, он опустил трубку:

– Пошли, тут недалеко. Нас уже ждут.

Игорь и Васька двинулись по проспекту, потом свернули в какую-то неприметную улочку. Та, в свою очередь, вывела их к современному торговому центру, возведенному на вершине кургана. Оттуда открывался вид на старинную мечеть и яркую среди серо-желтых лоскутов домов и участков частного сектора заплатку базара.

Именно туда – в узкие, склизкие от протекавших тут и там ручейков воды улочки и потащил Игорь Ваську. Несколько раз он останавливался, осматривался кругом, а потом уверенно шел дальше. Наконец они добрались до деревянной, рассохшейся до трещин двери. Игорь постучал в нее специально привешенным кольцом.

Во дворе, за дувалом, кто-то зашебуршился, пискнул что-то детский голосок, во дворе заблеяли бараны, и дверь, страшно скрежеща, распахнулась.

– Что не посмотрел – кто стучит? – улыбнулся Игорь.

– А нам тут бояться некого. У нас спокойно, – обнял его Тахир.

Тахир оказался юношей небольшого роста, лицо его, насквозь прокаленное солнцем, оживляли черные и блестящие, как мокрые изюмины, глаза. Уголки его глаз смеялись, но в двух узких полосках сжатых губ, коротком ежике волос и решительном, сухом рукопожатии чувствовалась скрытая сила.

Игорь и Тахир еще раз обнялись, похлопывая друг друга по плечам.

– А это мой приятель, тоже из Москвы, – представил Ваську Игорь. – Тот самый парень, у которого пропал дед. А Тахир, – обернулся Игорь к Ваське, – мой друг еще с тех пор, как мы альпинизмом занимались. Тут в горах, недалеко, километров восемьдесят, вечные снега. Вот там, на турбазе, мы и познакомились…

– Пойдемте в дом, – гостеприимно пригласил гостей Тахир, – а хотите, сядем на чайхане – там попрохладнее.

Васька прошел за приятелями через двор, аккуратно подметенный и освеженный водой, и увидел перед собой ступеньки спуска к большому каналу. С наслаждением он вслед за Игорем скинул туфли и присел на странном сооружении: на четыре сваи, две из которых были вбиты в воду, были настелены доски, а на них накиданы подушки и одеяла.

– Сейчас сестренка чай принесет, – пообещал Тахир и расстегнул рубашку.

Вскоре к ним спустилась маленькая девчонка лет пяти-шести, которая, несмотря на свой малый рост, с весьма хозяйственным видом тащила поднос с чайником, тремя пиалами и тарелками, на которых были насыпаны конфеты и сахар-нават.

Некоторое время Тахир и Игорь, соблюдая известный им церемониал, пили чай и обменивались последними новостями. Только тогда, когда Лейла – сестренка Тахира – принесла блюдо с черешней, Игорь приступил к делу:

– Насколько я понимаю, ситуация складывается непростая. Найти твоего деда, Васька, можно, только пойдя по его следам. Что мы знаем? Петр Никодимович уехал в Ташкент в поисках клада эмира бухарского. Так где его следует искать – в Ташкенте или в Бухаре?

Васька огорошенно молчал. То, что деда надо искать в Бухаре, казалось ему само собой разумеющимся. Однако теперь Игорь заставил его в этом засомневаться.

– Почему Петр Никодимович, – продолжал Игорь, – улетел в Ташкент, а не прямым рейсом в Бухару, а такой рейс есть, я проверял. Думаю, тут дело вот в чем.

С этими словами Игорь достал из своей сумки географический атлас:

– Смотрите сюда и, если сможете, возражайте. Представьте себе – на дворе 1920 год. С севера в Бухарский эмират рвется Красная Армия. Армия эмира достаточно сильна, он пользуется услугами английских военных советников. Но, думаю, наученный горьким опытом предшественников, Алимхан решил «подстелить соломки» и хотя бы временно припрятать сокровища. Это к тому, что клад вообще стоит искать на территории Узбекистана, а не в Афганистане, например.

Куда могли двинуться караваны с сокровищами? На юг?

– Нет, – отогнал муху Тахир. – Только не на юг. Там Каракумы – Черные пески. Через них летом мало кто отваживался ходить. А сокровища увезли в июле.

– А на севере, – ткнул пальцем в атлас Игорь, – Красные пески – они же Кызылкумы. На юго-востоке – Голодная степь, район в те времена достаточно бандитский. Да и потом вряд ли казну повезли в сильно удаленное место. Ведь деньги могли понадобиться в любой момент, хотя бы для покупки тех же английских пулеметов. Поэтому место для сокровищ нужно было выбирать такое, где и Красная Армия не смогла бы удержаться долго, и было кому присмотреть за казной.

Как раз летом и осенью 1920 года в Ферганской долине, а это на востоке от Бухары, велись серьезные боевые действия между Красной Армией и частями Курширмата – человека, близкого эмиру. И дела шли явно не в пользу красноармейцев. Именно туда, следовательно, и можно было направить караван – в Ферганскую долину.

Но, если вспомнить историю, в 1800–1826 годах Бухара воевала с Хивой и Кокандом. Поэтому отношения между кокандскими баями и бухарскими правителями оставляли желать лучшего. А значит, в Ферганскую долину караван не дошел. А что у нас стоит на пути между Ферганой и Бухарой?

Васька наклонился над атласом. Точкой, куда указывал Игорь, был Ташкент.

– Есть еще один довод за то, что к этому выводу пришли и Петр Никодимович, и мы. Духовник Алимхана – Ходжа Хаким жил в Ташкенте! А кому мог довериться эмир, как не человеку, известному строгим соблюдением законов шариата. Ходжа Хаким не смог бы обокрасть эмира, а потому Алимхан совершенно спокойно мог отдать ему казну на сохранение – то есть либо до своей победы, либо до победы Курширмата.

– Это могло быть, – подтвердил Тахир. – Бухара – вообще духовный центр ислама. Даже название города, переводится с санскритского «вихара» – «монастырь». А в Ташкенте до революции тоже было много святых и отшельников – каландаров, ходжей, мюридов, ишанов…

– Вот то-то и оно! – захлопнул атлас Игорь. – Возможно, остальные указания мы найдем в дневнике твоего прадеда, Васька, Никодима Афанасьевича. У Тахира родственница как раз работает в музее, где в запасниках должен храниться этот дневник. Ближе к вечеру туда и отправимся…

Вскоре Игорь и Тахир пошли в дом – потолковать о каких-то своих делах, а Васька, разморенный жарой, остался возлежать на чайхане.

Закинув руки за голову, он долго смотрел на воду, оценивал изящные па маленьких бесчисленных водоворотов, кружащихся в бесконечном вальсе, скользкую толщину канала, думал о его покорности заданному природой пути: с гор на поля, а оттуда – в облака, а потом – в океан, а дальше еще куда-нибудь, пока цепь странствий не замкнется и все хаотические передвижения воды не примут смысла…

От философских рассуждений Ваську отвлекла Лейла.

– Можина пиальки забрать? – пролепетала она, испуганно глядя на Ваську из-под своей длинной черной челки.

– Конечно, – улыбнулся Васька. – Давай я тебе помогу на поднос их поставить.

– Вы сегодня на самолете летали? – почувствовала себя увереннее девочка. – Страшно?

– Ничуть. Страшно интересно. Поднимаешься наверх, а дома оттуда – ма-асенькие, меньше спичечных коробков. Машины – еще меньше. А людей и вовсе не видно.

Широко раскрыв глаза, Лейла внимательно слушала.

– А я дядю Игоря помню, – решила и она похвастаться чем-нибудь. – Он с Тахиром вместе в Вавгане был.

– Это где? – поинтересовался Васька. – высоко в горах?

– Да-а… – неуверенно закусила губку Лейла. – Вавган – далеко в горах. И там теперь знают Усмановых, – не без гордости добавила она.

Уже когда Лейла ушла и его опять стало клонить ко сну, Васька вдруг понял, какой «Вавган» имела в виду девочка.

Это открытие так потрясло его, что сон с Васьки тут же слетел. Он вскочил с одеяла-курпачи и двинулся в дом.

Войдя в прохладный полумрак прихожей, слепленной, как и весь дом, из глины, смешанной пополам с соломой, Васька вежливо кашлянул.

Из комнаты выглянул Тахир:

– Что, жарко? Проходи к нам, еще чаю выпьем…

– Да как же в такую жару можно столько чаю пить? – возмутился Васька.

– Э-э-э, – крякнул от досады Тахир, – ничего ты не понимаешь! Думаешь, бабай в теплом халате на базаре сидит и целый день чай дует оттого, что глупый? Просто физику хорошо знает! Если пить холодную воду, то разница между температурой тела и воздуха будет большой – и жидкость из тела станет быстро испаряться. А когда халат наденешь да горячего чаю выпьешь – температура тела становится ближе к температуре воздуха. Так жару легче переносить!

– Что-то не верится, – с сомнением покосился на очередной горячий чайник Васька. – Пойду-ка я лучше на базар прогуляюсь…

Васька заметил, как Тахир с сомнением посмотрел на Игоря, и тот еле заметно кивнул.

– Значит, так, – стал объяснять Тахир. – Выйдешь на улицу – спускайся вниз, она сама тебя на базар выведет! Если там потеряешься – спросишь, как пройти к улице Пахтакор. Ну, а дом мой по кольцу узнаешь. Часа тебе хватит?

– Конечно, – кивнул Васька.

Щурясь от яркого солнца, Васька двинулся вниз по улочке. Вскоре он вышел в довольно оживленный район. Там его подхватила и повела вперед длинная суетливая струя людского потока и, отклоняясь то вправо, то влево к ларькам и киоскам, потащила на базар.

От среднеазиатского базара Васька ошалел – уж больно он не был похож на какой-нибудь Центральный рынок или стандартную столичную «оптушку». За то время, что в Москве Васька успевал обойти целый комплекс, тут он не успевал одолеть и нескольких торговых рядов; он протискивался, проталкивался, поднимался на цыпочки, вытягивал шею, ему было страшно любопытно все вокруг. Он, никого не зная и будучи уверен, что и его никто не знает, совал свой нос повсюду, улыбаясь целому лугу разноцветных самодельных бабочек, пришпиленных к тряпочке торговца украшениями, нескромно заглядываясь на непривычные шаровары, которые там и тут, не прикрывая лодыжек, вполне обеспечивали невидимость коленкам, ярким водопадом вырывались из-под края женских платьев; следил за ловкими руками прощелыги-игрока, который клал горошину под один из трех наперстков и гонял их по доске, призывая делать ставки; щупал зоб у одного из многочисленных сонных петухов; пробовал на язык красный перец и чимчу; слушал заунывные прекрасные песни, вырывающиеся из старых, раздолбанных магнитол; и шел, и шел дальше, и, наконец, набрался наглости обменять у какой-то русской бабки рубли на местную валюту – сомы и выспросил у нее, где можно позвонить по междугородному телефону.

Заказ на Москву, даже срочный, пришлось ждать довольно долго. Наконец, когда Васька уже начал терять терпение, телефонистка, не надеясь на разборчивость слов, выплевываемых в зал ожидания древним громкоговорителем, крикнула:

– Москва, третья кабина!

Васька сорвался с места и оккупировал место.

Вначале в телефонной трубке слышались только щелчки и какой-то подозрительный шорох, а потом Васька услыхал такой далекий и оттого страшно близкий Ленкин голос:

– Алло…

– Алло! – обрадовался Васька. – Это я, Лен!

– Ты откуда? – ахнула Ленка. – Неужели оттуда?

– Оттуда, оттуда, – весело подтвердил Васька.

Казалось, голос его исходил не из горла, а из жестяного ведра. Кроме того, по какой-то непонятной причине слова его в трубке двоились, как при сильном эхе, и налезали друг на друга. Но Ленка тем не менее как-то ухитрялась его понимать.

– Лен, – Васька стал лихорадочно собирать свои разбежавшиеся в критический момент мысли, – не забудь классной, да и всем учителям сказать, что я болею. А то, не дай Бог, вздумает кто домой мне звонить. Да, и еще – если моя маманя вдруг тебе позвонит, скажи, что весь класс ушел в поход на пять дней. А ты осталась, мол, горло разболелось.

– Ох, Васька, врать меня заставляешь, – рассердилась Ленка, – а я этого страсть как не люблю.

– Ладно, Лен, выручай! – взмолился Васька. – Не для себя же стараюсь – сама знаешь. То есть, конечно, и для себя немножко – дед все-таки мой… В общем, ты поняла. А пока выполни, пожалуйста, одну мою просьбу. Записывай…

Вырвавшись из душного зала ожидания междугородного переговорного пункта, Васька глубоко вдохнул горячий воздух и посмотрел на часы. Следовало поторопиться, оговоренный час уже давно прошел.

Васька двинулся к улице Пахтакор кратчайшим путем. Он протиснулся между рядами зеленщиков, заставленных ящиками, и попал в Царство чревоугодников.

На небольшом пятачке рыночной площади жались друг к другу пельменная, шашлычная, чебуречная и чайхана. Васька остановился, прицениваясь к аппетитному румяному пирожку с мясом и луком – самсе. Роясь в кармане в поисках своих тугриков, он поднял голову и застыл. В старом, потрескавшемся, с облезлой амальгамой зеркале чайханы он снова увидел знакомую голову Лысого Объекта!

На этот раз Лысый Объект голову прикрывал не шляпой, а тюбетейкой, но лицо было прежним. И что самое удивительное – рядом с типом, которого когда-то Васька принял за контролера, кажется, промелькнул Тахир!

Васька не был уверен в этом на сто процентов – зеркало было мутным, да и таких парней, как Тахир, на базаре было пруд пруди, но профиль лица был жутко похож.

Забыв заплатить, Васька ринулся к чайхане. Но торговец самсой живо его осадил:

– Э-э, стой! Денги забыл!

Васька отдал без сдачи какую-то бумажку и махом перепрыгнул три ступеньки, ведущие в чайхану.

Кружок стариков тесно сомкнулся вокруг чайника, который подозрительно не дымился, двое мужчин постарше резались в нарды. Еще один налегал на лагман – узбекскую лапшу. Ни Лысого Объекта, ни Тахира в чайхане не оказалось…

– Ты где был? – накинулся на Ваську Тахир. – Я уже плов приготовил, а тебя все нет… Вот только что с базара вернулся – за приправами ходил… Иди скорее на чайхану, а то там Игорь от голода уже погибает…

Васька спустился к каналу.

Выходит, Тахир действительно выходил на базар. Но встречался ли он в самом деле с Лысым Объектом? Или, может быть, они просто оказались рядом? Или – что еще естественнее предположить – все это Ваське привиделось в старом потрескавшемся зеркале…

Плов, настоящий узбекский плов с бараниной, приготовленный на настоящем курдючном сале, так понравился Ваське, что он съел кроме основной огромной плошки еще две добавочные. Да, это был совсем не тот плов, которым пичкали их иногда в школе.

В плове, приготовленном Тахиром, каждая рисинка была сама по себе, искрилась на солнце золотом. Несмотря на жир, рис действительно был рассыпчатым, а не представлял из себя комок некоего варева. Поэтому такое блюдо, как ни странно, удобнее было есть руками, как это принято на Востоке, а не вилкой, как это делают на Западе.

– Что, нравится? – подмигнул Тахир Ваське. – Такой плов только у нас и поешь. А то я слышал, что в Москве его делают из свинины…

– Да, а что? – осведомился Васька.

– Не понимает, – повернулся Тахир к Игорю.

– Делать плов из свинины все равно что компот из мазута, – доходчиво объяснил Игорь. – К тому же мусульмане не едят свинины.

– Надо же, – пробормотал Васька.

С каждым часом, проведенным на новой для него территории, он понимал, что представлял себе жизнь людей на Востоке слишком упрощенно, а многого, как выясняется, и вовсе не знал.

После очередного чая Игорь, отдуваясь, стал травить байки:

– Был я как-то в командировке в Коканде. Утром просыпаюсь – стук в дверь. Входит товарищ, который меня встречал в аэропорту, в руках у него авоська. Там дыня, виноград, персики.

Говорит: утром, Игорь-джон, у нас положено попить чаю.

Посидели, попили, поговорили, полтора часа прошло.

Пора по делам идти. Но только мы до угла первого от гостиницы дома дошли, мой провожатый берет меня за локоть:

– Игорь-джон, тут недалеко, через дорогу, мой дядя работает. Давай зайдем, а то дядя узнает, что я с человеком из Москвы рядом проходил и не заглянул – обидится…

Ладно, заходим к дяде.

Сидим, пьем чай, болтаем. Разные люди к нам подваливают, присаживаются, что-то начинают спрашивать, о чем-то со мной спорить. Так проходит еще три часа.

Наконец, когда солнце уже припекает вовсю и каблуки к асфальту приклеиваются, двигаем дальше.

Прошли чуть больше квартала, меня опять мой приятель в сторону тянет:

– Тут рядом, за углом, другой мой дядя работает. Узнает, что мы того дядю навестили, а его – нет, обида будет. Нехорошо получится.

Что ж, идем навестить второго дядю. На этот раз попадаем в шашлычную. Ух, и нахрюкался я там шашлыков, благо время уже обеденное было. Такого мяса, сочного, мягкого, аппетитного, больше никогда в жизни не ел.

За разговорами, спорами проехало еще два часа.

Я потихоньку приятеля в сторону отвожу, мол, дела пора обтяпывать, имей совесть.

– Сейчас, – говорит, – только чаю попьем… Чай в меня уже не лез, но я поднапрягся, влил в себя еще четыре пиалы.

Провожали нас из шашлычной, как на Северный полюс – всем народом.

Но до места мы дойти не успели. Свернули на боковую улочку, а она перекрыта!

Оказывается, там свадьбу играли – постелили вдоль улицы ковры, поставили столы и веселятся – человек триста!

Я хотел быстро задний ход дать, но нас заметили – приглашают к столу. Начал я отнекиваться – дела горят! – но тут замечаю, что приятель глаза страшные делает и шипит:

– Ты что, когда приглашают на свадьбу, отказываться грех, тем более на третий день!

Оказывается, они там уже третий день эту свадьбу играли, представляешь?

Пришлось посидеть «пять минут».

«Пять минут» растянулись на полтора часа! А когда я уже совсем распрощался – еще и подарки нам всучили!

Боковыми улицами, чтобы не попасть на свадьбу с другого конца и не потерять еще полтора часа, пробрались мы, наконец, к учреждению, куда я, собственно, и приехал.

Заходим в кабинет, нас встречает начальник и тут же дает распоряжение секретарше: приготовь чайку, конфеты, мармелад-бармелад…

Я уже почти кричу: какой чай?! Нам по делу ехать с вами надо!

А он удивляется: какое дело на ночь глядя? Сейчас чайку попьем, потом на той поедем – мой племянник в институт поступил, барана зарежут, плов будет. А дело – никуда до завтра не денется!

Тахир улыбнулся во весь рот:

– Да, это наши традиции. Вначале – закон гостеприимства, а остальное, знаешь, как мой дедушка говорил: «Э-э-э, лядно!»

Васька засмеялся. Настолько симпатичными ему казались эти люди, что он и думать забыл о том, что он, рискуя получить по первое число ремня от отца, остаться без аттестата, приехал сюда не чай пить, а выручать из беды родного деда.

Но Тахир и Игорь об этом не забыли.

Тахир все время посматривал на часы и, наконец, скомандовал:

– Нам пора.

Васька ополоснул руки и лицо в канале и, закатывая на ходу рукава рубашки, поспешил за Тахиром и Игорем.

Метро в Ташкенте оказалось почти таким же, как и в Москве, даже станции тут были похожими.

– Ишклар екиламиз. Кенска станцияси – Пушкинская, – услышал Васька из динамиков, и ему вдруг так захотелось приехать сейчас на родную «Пушку», увидеть маму и папу, Ленку, Стоматолога и даже нелюбимого им теперь Бакса.

И надо же было деду вляпаться в какую-то историю с древним кладом! Сидел бы себе спокойно дома – и внуку бы было легче жить на Земле…

Здание музея показалось Ваське издалека весьма симпатичным. А когда он вошел внутрь, то оценил его еще с одной стороны – оно еще было прохладным, что в такую жару было качеством более ценным, чем внешняя привлекательность.

Тахир оставил Ваську и Игоря бродить по залам, а сам куда-то умчался. Появился он минут через пять в сопровождении невысокой девушки, чем-то неуловимо похожей на маленькую Лейлу.

– Зухра, моя двоюродная сестренка, – представил Тахир свою спутницу. – Работает здесь вот уже пять лет.

– С тобой, я чувствую, этот год будет последним, – добродушно пробурчала Зухра и подала Ваське свою сухую узкую ладошку. – Привет, Игорь, – кивнула она Игорю. – Поскольку двоих из вашей троицы я знаю, выходит, правнук автора дневников – Никодима Афанасьевича Буслаева – это ты, – положила она руку на плечо Ваське.

– Точно, – признался Васька, – могу паспорт показать.

– Да нет, зачем же, – смутилась Зухра, – я тебе верю. Только видите ли какое дело: наш директор сейчас в отпуске, поэтому показывать вам что-то из запасников музея или нет – придется решать мне. Вообще-то никакие частные посетители в архивы музея допуск иметь не должны, – нахмурилась девушка, – но тут, как я вижу, особый случай…

– Ну такая случилась ситуация, – развел Тахир руками. – Попал человек в Ташкент в первый и, может быть, в последний раз в жизни. Что же ему – так и не увидеть дневников своего прадеда?!

– Ладно, – решительно кивнула Зухра, – пойдемте.

Девушка повела всю делегацию по залам, а потом открыла ключом неприметную дверь.

Мраморная отделка стен и паркет пола тут же сменился конторской обстановкой – линолеумом на полу и стенами, выкрашенными масляной краской.

Зухра подошла к стальной лесенке, которая уходила в подвал, и предупредила:

– Осторожно, не подскользнитесь – ступеньки крутые.

Лестница вывела ребят и ее провожатую в довольно мрачноватые казематы, где в сухом прохладном воздухе хранились раритеты музея.

Зухра уверенно шла вдоль полок. Около одной из них она остановилась и достала из полумрака пластиковый контейнер. Кивком головы показав направление движения, Зухра двинулась дальше. Она вошла в небольшую комнатку без окон, щелкнула выключателем и показала свободной рукой на стулья, сгрудившиеся вокруг стола:

– Присаживайтесь…

Открыв контейнер, Зухра осторожно извлекла оттуда кипу бумаг и из нее вытянула за корешок тетрадку в коленкоровой обложке.

– Вот он, этот дневник. И чего к нему в последнее время такой интерес – просто не представляю.

– А кто еще его хотел посмотреть? – тут же спросил Васька.

– Какой-то искусствовед, тоже из Москвы. Я сама его только мельком видела – он с директором беседовал, и тот ему дал разрешение ознакомиться с этими материалами.

– А как он выглядел, этот искусствовед? – перекинулся Васька выразительным взглядом с Игорем.

– Ой, он уже старенький был! Роста невысокого, волосы короткие, ежиком подстрижены. В руках он еще держал черный плащ и шляпу. Я тогда подумала – забавно, на дворе плюс тридцать, а он с плащом ходит.

Васька вздрогнул: Зухра описала его деда почти так же, как Мила из «Макдональдса».

Да-а, может быть, еще вчера или позавчера дед сидел в этой комнате, читал дневник своего отца… Что он там хотел найти? И удастся ли это обнаружить ему, Ваське?

Васька сел за стол, аккуратно, чуть ли не благоговейно открыл тетрадь и погрузился в чтение.

«5 сент. 1920

Никак не могу привыкнуть к ранним, в пять часов утра, крикам муэдзина. В Бухаре начинается утренний намаз, вот они и стараются – сообщают мусульманам, что пора молиться.

Народ здесь набожный, хотя, говорят, в некоторых мечетях такое религиозное рвение поддерживают ученики имамов, которые переодеваются, идут на базары, наблюдают, кто из приезжих или местных не ходит в мечеть. Расправа следует тут же. А вообще тут больше двухсот мечетей, почти как у нас, в Москве, церквей было.

С большим трудом удалось раздобыть подробный план города. По официальным спискам главного судьи – кози-колона в городе около 197 гузаров-районов. Живут в них преимущественно или по национальному признаку (арабские семьи – в Таизиндоне, персидские баи – в Джуйбаре), или по принципу принадлежности к тому или иному ремеслу: в Чуббозе – фокусники и канатаходцы, в Табибои – лекари, в Маддохоне – рассказчики баек и веселых историй, в Мурдашуйон – омыватели покойников, в Дегрезы – литейщики и мастера работы по металлу…

Никаких следов казны эмира пока не найдено. Бухара пока приносит нам в основном неприятности. Боец Колабашкин ушел по своему почину на базар и не вернулся. Тело его нашли на одном из местных кладбищ. Другой самовольщик заблудился в городе и попал в гузар Песхона, где живут прокаженные. Пришлось его госпитализировать в лазарет – боюсь, как бы он не подхватил и не разнес заразы…

В связи с сокровищницей надо бы с пристрастием допросить местных мулл. Особенно тех, что живут в главной мечети Мир Араб…

6 сент. 1920

Весь день обшаривали Арк – цитадель эмира. Что ни говори, а власть эмир тут держал крепко. Чего стоит только огромная плеть, вывешенная на всеобщее обозрение у входа в Арк…

Обыскали конный двор, мечеть Джоми, парадные залы, хозяйственные помещения, естественно, монетный двор, хазину – место, где держали казну. Простучали все стены. Обыскали места, где могли быть подземные ходы или потайные хранилища. Тщетно. Все, что найдено, – мелочь. Главные сокровища где-то спрятаны или увезены.

Да, свои святыни – пиалу Рустама, выдолбленную из камня чашу, и каменную кормушку для лошади этого же легендарного героя – эмир не спрятал. У пиалы Рустама, кстати, поймали вчера одного старика – он пытался отколоть от реликвии кусочек. Говорит, что внучка больна коклюшем, а самое верное средство от этой напасти – проглотить кусочек от пиалы Рустама.

Приказал отвести старика в лазарет и помочь лекарствами, а то сведет внучку в могилу…

А вообще в Арке осталось много настоящих произведений искусства. Резьба по дереву на дверях, роспись стен чего стоят. Народ здесь живет, конечно, на наш взгляд, забитый, но талантливый и работящий.

7 сент. 1920

Отработаны первые версии о причастности к пропаже эмирской казны духовенства, нукеров (друзей) эмира.

Скорее всего сокровища из Бухары уже уплыли. Но вот куда?

Следует передать Ташкентской ВЧК – пусть поинтересуются личностью святого имама Ходжи Хакима. К нему незадолго до бегства Алим-хан ездил за благословением. Не была ли эта поездка подготовлением к эвакуации сокровищ?

8 сент. 1920

На допросе водонос Абдулла-лятиф, обслуживающий дворец, показал, что в июле непосредственно из Арка вышел в путь караван, груженный какими-то ящиками.

От смотрителя Каршинских (Дарвазаи Ковола) ворот удалось узнать, что этот караван вышел именно через его ворота, то есть на восток…»

Васька уже собирался перевернуть страницу, как вдруг заметил на полях дневника еле заметную точку, поставленную шариковой ручкой.