Текст книги "Мой непутевый дедушка"

Автор книги: Андрей Трушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– Я могу проверить, – вызвалась Ленка. – Вот только дай цифры перепишу.

– Из дома не звони, – предупредил Васька. – Вдруг на том конце АОН – автоматический определитель номера стоит…

– Обижаешь, – развела руками Ленка. – Кстати, ты забыл, что у нас еще какой-то текст на арабском есть.

– Да, с ним тоже надо разбираться, – допил чай Васька. – Это я возьму на себя. Хотя где искать переводчиков с арабского – просто не представляю…

Проводив Ленку, Васька взял с книжной полки пухлый том справочника «Вся Москва» и принялся его листать. Вскоре между разделами «Пенсионеров – Общественные организации» и «Перевозка грузов автомобильным транспортом» он нашел координаты Ассоциации переводчиков.

Васька подгреб к себе телефон и попытался изобразить солидный мужской бас. В результате от непривычных для его горла модуляций он закашлялся и решил не увлекаться конспирацией и говорить нормально.

Когда нужный номер был набран, Васька услышал вместо привычных  гудков песню, сбацанную на рояле под блатные аккорды:

 
«Вот я иду,
еще минутку,
я умоляю,
не кладите трубку!
 
 
Что не подходят?
Странно…
Сейчас примчатся – вприпрыжку и вприсядку,
поверьте мне – и будет все в порядке!»
 

Васька ухмыльнулся. Ему и раньше приходилось слышать у мамани на работе, когда никто из служащих не мог сразу подойти к телефону, специальные музыкальные заставки. Но все они были спокойного свойства и большей частью инструментальные. Похоже, ребята из Ассоциации переводчиков отличались нестандартным мышлением.

Наконец Ваське ответили. Он изложил свою просьбу.

– С арабского? – удивились в трубке. – Ну, приносите. Только это будет недешево.

Узнав сумму, Васька поморщился. Мечта завести в скором времени персональный компьютер рассыпалась прямо на глазах.

Тем не менее, узнав точный адрес, Васька кинулся туда с листочком, найденным у деда. По пути – на станции «Площадь революции», в просторечии именуемой «Лошадь революции», его осенила гениальная мысль – сделать с дедова листка ксерокс, потому что отдавать неизвестным людям оригинал было бы глупо.

Пришлось вылезти в город и искать ксерокс.

Платить нужно было, естественно, втридорога – в центре города что-то дешевое найти было невозможно.

Контора Ассоциации переводчиков располагалась во дворе обшарпанного дома. Поднявшись по шаткой и ужасно скрипучей лестнице на второй этаж, Васька потянул на себя старую дверь, обитую дерматином, из-под которого живописной седой бородой выпирал клок ваты.

В душном коридорчике Васька нашел еще одну дверь – не менее древнюю – и вошел в комнату.

В тесном помещении, заставленном рассохшимися шкафами, набитыми канцелярской мелочью, сидели шесть человек. Трое из них увлеченно корпели над какими-то бумагами, двое пили чай, а один резался на компьютере в «Тетрис».

– Я вас слушаю, – обратился к Ваське один из тех, что гонял чай. – Что у вас?

– Текст на арабском…

– А, давайте-давайте, – обрадовался бородатый мужик, отставляя в сторону свою кружку. – Давненько не брал я в руки вязи.

Переводчик выхватил из рук Васьки листочек и углубился в чтение.

– Любопытно, – наконец изрек он. – А вы, молодой человек, Петру Ивановичу Буслаеву кем приходитесь?

– Внуком, Петру Никодимовичу, – автоматически поправил бородача Васька и тут же удивился: – А вы откуда знаете, что это от него?

– По каллиграфии, дорогой мой, по каллиграфии. Видите ли, арабскую вязь, равно как и китайские иероглифы, можно просто написать, а можно начертать с большим искусством, так что в рукописи будет видна рука мастера. А поскольку я с вашим дедушкой учился…

– Чего ж вы тогда его отчества не знаете? – подозрительно спросил Васька.

Бородач захохотал:

– Так это я тебя проверял – вдруг ты не тот, за кого себя выдаешь? Текст ведь может иметь личный характер, а где ты его взял, я не знаю.

Васька понял, что без подробных объяснений тут не обойтись. Опуская лишние, по его мнению, детали, он рассказал о своих подозрениях по поводу пропажи деда бородачу.

Тот, слушая Ваську, мрачнел и мрачнел. Потом, извинившись, вынул из кармана сотовый телефон, набрал какой-то номер и вышел в коридор.

Вернувшись обратно, бородач взял ксерокс:

– Думаю, если я переведу – твоему деду это не повредит. Паша, записывай!

Человек у компьютера свернул свою игру и приготовился стенографировать.

– «Тем, кого это касается, – начал диктовать бородач. – Сведения о проекте «А». Историческая справка.

Эмир бухарский Музаффархан (время правления – 1860–1885). Последний представитель средневековой Средней Азии. Часто, переодевшись, подобно Харуну-аль-Рашиду, отправлялся под видом ремесленника в мечеть, подслушивал, разузнавал подробности судебных тяжб и самолично чинил расправу. Казни совершались на его глазах, часто прямо на базаре.

После поражения под Зерабулаком от русской армии экономический упадок в его владениях был неизбежен. Однако дела эмирства помогала вести сокровищница, унаследованная от отца.

Эмир бухарский Сеид Абдуллахад Бахадур хан, он же Ахадхан. В 1906 году побывал в Москве, где изучал технологию производства жестяных изделий, наводил контакты с поставщиками белой жести. По возвращении в Бухару с помощью кози-колона – имеется в виду верховный судья, – глянул переводчик на Ваську поверх очков, – с помощью кози-колона Бад-реддина наладил более чем в тридцати мастерских производство бакалеи: кружек, чайников, пиал из белой жести. Огромные партии товара сбывались в Оренбурге, Иргизе, Ак-Мечети, Коканде, Ташкенте по ценам ниже цен русских производителей аналогичного товара. По приблизительным подсчетам норма прибыли у Ахадхана составляла более трехсот процентов.

При посредстве своего компаньона Лятиф-ходжи эмир Ахадхан принимал непосредственное участие в торговых делах русских промышленников в Средней Азии. При Ахадхане (вероятно, как вид неперспективный для получения прибыли) была прекращена официальная работорговля, а рынок Пойостона, где традиционно совершался торг рабами, был закрыт.

Примерный торговый оборот компании Ахадхана – миллион двести тысяч золотых рублей.

Эмир Алимхан (1910–1920) поддержал дело отца и внедрился на среднеазиатский и даже русский рынок еще глубже. При его правлении в Бухаре появились частный телефон, кинотеатр, цирк, магазины европейских товаров, банки. Несколько иностранных (в том числе и английских) – на английских, Паш, поставь восклик, в скобочках, – еще раз оторвался от рукописи переводчик, – фирм открыли в Бухаре свои представительства.

Сам Алимхан был человеком неприхотливым, но содержал двор из шести тысяч человек… – Чтоб я так жил, – поправил очки бородач и продолжил: – Алимхан считал себя муридом, духовным учеником святого Ишани Коканди. Среди его ближайших советников были два отшельника-дивана – это, – еще раз пояснил Ваське переводчик, – что-то вроде наших кликуш и ясновидящих. Один дивана состоял при дворе, другой – Ходжа Хаким – жил в Ташкенте. К последнему Алимхан не раз ездил за благословением.

По примерным подсчетам, личное состояние Алимхана составляло пять миллионов золотых рублей.

В эмирской сокровищнице широко были представлены изделия народных умельцев-мастеров – Камалетдина, Кордшарифа (чеканка), усто Едгар Ходжи (изготовление браслетов), усто Мирзо Фазиля (головные украшения), Мурсинджона (печати), Умар бини Хает (золо-тошвей), усто Абдул Ходжи (ковроткачество)…

Важно, взять на заметку: на монетном дворе-сиккахона при Алимхане изготовляли монеты – золотые, ручной выделки, серебряные таньга, медные монеты хулля и бронзовые – бириндж. Проследить по музеям и запасникам!

Подвергать сомнению исторические источники, особенно контролируемые Алимханом. В убранстве дворцовых помещений часто использовалась латунь вместо золота или еще более дешевая бутафория.

Эмирская казна охранялась не лучшими солдатами – сарбозами. Почему?

В 1920 году под натиском частей Красной Армии Алимхан бежал из Бухары в Афганистан. Все богатства через горные перевалы он переправить не мог. На месте, в Бухарском Арке, они найдены не были. Тогда где?!

Примечание: еще раз пролистать дневники отца. В государственном музее в Ташкенте новый директор? Почему? Кто?»

– Интересный текст, интересный, – прокомментировал рукопись переводчик, отдавая Ваське ксерокс. – Впрочем, тема не случайная. Помнится мне, что, когда мы с Петром Никодимычем учились, он мне рассказывал о своем отце – красном командире. Его отец, то есть твой прадед, в двадцатых воевал в Средней Азии, судя по этим бумагам, как раз в районе Бухары. Да-а, дела давно минувших дней, преданья старины…

– Но почему текст написан на арабском? – спросил Васька, запрятывая ксерокс в нагрудный карман.

Переводчик внимательно посмотрел на Ваську и пожал плечами:

– А это, наверное, тебе лучше знать… Впрочем, Петр Никодимыч был всегда у нас оригиналом. Помнится, как-то пошли мы в самоволку, стоим у пивной бочки, уже пену сдуваем, губу раскатали… Тут патруль из-за угла выворачивает. Я от неожиданности аж кружку уронил, «атас!» кричу – и деру! А Петька, Петр Никодимыч то есть, убежать не успел. Но не растерялся. Честь начальнику патруля, капитану, отдал и скороговоркой предлагает: «Разрешите догнать?» А тот по привычке и ляпнул: «Исполняйте!» Тут и твой дед задал стрекача от патруля – только нас и видели…

Васька посмеялся с бородачом над прикольчиками своего деда и полез в карман за деньгами.

– Ну-у, милостивый государь, – развел руками переводчик, – вы меня обижаете! Деньги оставьте себе на мороженое, а Петру Никодимычу, когда вернется, привет от Евгения Петровича передавайте!

– А откуда вы знаете, что дед уехал? – уже в дверях спросил Васька.

Бородач торопиться с ответом не стал. Он снял очки, подслеповато моргнул и улыбнулся:

– А зачем тогда вы, шер ами, принесли текст мне, а не спросили у дедушки, что там написано?

Васька понял, что Евгению Петровичу известно нечто большее, но говорить он этого не хочет. Ничего не оставалось, как попрощаться с членами веселой Ассоциации переводчиков и шлепать потихоньку домой.

У выхода со станции метро Ваську вдруг осенило. Он подошел к авиакассам, где совсем недавно отирался Кожаный. Текст рукописи и coдержимое дедовой видеокассеты касались Средней Азии и Бухары в частности.

Васька стал искать глазами рейс на Бухару. В верхней строчке расписания значилось: Бухара, ХИ692, время отправления – 01.30, время прибытия – 07.50, тип самолета – ТУ-154, аэропорт отправления – «Домодедово».

Он недоуменно смотрел на эту строку и никак не мог сообразить, почему буквы из записи в блокноте Кожаного совпадали с номером бухарского рейса, а цифры – нет. Вдруг он вспомнил, что когда Кожаный смотрел в расписание, то изучал не верхнюю часть, где были напечатаны сведения о самолете на Бухару, а нижнюю! Значит, скорее всего это был рейс в близкий с Бухарой регион. Васька провел пальцем по строчкам номеров рейсов и вскоре зацепился глазами за то, что искал. Он наморщил лоб, потом полез в карман и вытащил оттуда записнуху Кожаного. Номер, помеченный тем для памяти, совпадал с номером рейса аэробуса «А-310» назначением на Ташкент.

Как только Васька примчался домой и сообщил на милицейский пульт, охраняющий дедову квартиру, пароль, то принялся названивать Ленке.

Телефон упорно не отвечал.

– Ну же, ну, – уговаривал его Васька, – хоть кто-нибудь возьмите трубку!

Однако прошло не меньше десяти минут, пока Васька не услышал в трубке запыхавшийся Ленкин голос:

– Алло!

– Лен, это я, – не стал терять времени Васька. – Я, кажется, понял, куда мог деваться дед!

– Ну и где он?

– Где, где? В Бухаре!

– Это что – шутка? – растерялась Ленка.

– Никакая не шутка! Все это не случайно, все закономерно! Вспомни тот фильм, который мы с тобой смотрели! Ну, про отроги Тянь-Шаня, про Бухару… Это – раз. Второе – мне перевели текст на арабском. И знаешь, о чем там шла речь? О кладе эмира бухарского, который с 1920 года найти не могут! И последнее – помнишь, я тебе рассказывал, что Кожаный стоял как-то у авиакасс и что-то записывал? Так вот – он помечал для себя номер рейса на Ташкент! Соображаешь, чем пахнет?

– Так, выходит, твой дед в кладоискатели записался?

– Нет, – помялся Васька, – это вряд ли. Хотя, конечно, стоит она, то есть казна бухарского эмира, освинительных денег. Но, думаю, деда в первую очередь интересовала художественная ценность спрятанных сокровищ. Не зря же он у меня доктор искусствоведения…

– Ну что ж, раз вся эта история объяснилась…

– Погоди-ка минутку, – отложил трубку в сторону Васька.

Разговаривая с Ленкой, он вдруг вспомнил, что забыл маманин наказ – поливать цветы. Выглянув из коридора, он скользнул взглядом по подоконнику – ни один цветок еще, к счастью, не загнулся. Но тем не менее Васькин взгляд остановился на странном пятне прямоугольной формы. Подойдя поближе, Васька понял, что пятно – не что иное, как след на пыльном подоконнике – след от видеокассеты с фильмом Жан-Клода Ван Дамма, которую он подложил вместо настоящей, дедовой! Теперь от видеокассеты остался в буквальном смысле слова только след!

Васька растерянно оглядел комнату. Да никуда она деться не могла – он же ее оставил именно на этом месте! А теперь она исчезла! У родителей ключей не было, да и зачем им видеокассета – они от усталости после работы только новости по телевизору смотрят…

Ошеломленный, Васька подошел к телефону:

– Ничего не закончилось, Ленка. Только что я обнаружил – пропала видеокассета.

– Та самая?

– Та самая, – подтвердил Васька. – Причем украли ее какие-то верхолазы. Когда я пришел – дверь стояла, как и положено, на охране. А вот форточка была открыта. Представляешь, значит, они средь бела дня ко мне забрались!

Некоторое время Ленка не отвечала. В трубке слышалось лишь потрескивание и шуршание. Наконец Ленка сдавленным, растерянным голосом попросила:

– Вась, давай в милицию позвоним… Я… Я боюсь…

– Да и мне что-то не по себе, – признался Васька. – Но оттого, что видеокассету украли, это дело для милиции интереснее не стало. Не тянет оно на уголовное. А потом пойди докажи, что ко мне кто-то через форточку залез. Я тут сам на днях отцу звонил – попробовал рассказать, что тут творится. Так он даже слушать меня не стал, что, говорит, ты за ахинею несешь, лучше скажи, когда ты свою тройку по алгебре исправлять будешь? Я мамане звякнул – ноль эмоций. Или они спокойные оттого, что в отличие от нас что-то знают и потому не дергаются?

– Ну это же глупо! – рассвирепела Ленка. – Ну не будет же твой дед в собственную квартиру через окно лазить, чтобы забрать любимую видеокассету!!!

– Не будет, – грустно согласился Васька. – Ладно, Ленка, давай на час возьмем тайм-аут. Попью сейчас чаю с вареньем – может, какая идея и появится…

Васька поплелся на кухню. Идей у него никаких не было, и с какого перепугу они могут родиться, было непонятно. Хотя перепугу сейчас как раз хватало.

Васька вспомнил, как бывало в детстве, начитавшись веселеньких рассказов типа «Убийства на улице Морг» Эдгара По или «В 249» Конан-Дойла, он потом запирался на кухне, вынимал из мойки нож и, проверяя во всех шкафах – не спрятался ли где бандит с небритой мордой, трясся от страха и ждал, когда наконец придут с работы родители.

Да, нечто подобное он испытывал и сейчас. Только вместо вымышленных злодеев его, похоже, окружали настоящие, а родители с работы приходить не собирались…

Нужно было надеяться на собственные силы. Поэтому раскисать Васька себе позволить не мог. Он выдохнул воздух всей грудью и сделал несколько приседаний. Не спать! Он должен быть в полной боевой форме, как индеец, только что откопавший томагавк на тропе войны.

Васька подкрепился двойной дозой черничного варенья, чаем, усиленным кардамоном, и снова принялся рисовать свои излюбленные прямоугольнички.

Допив чай, он сгреб свои бумажки и отправился в гостиную, где у деда на книжной полке стояла Большая советская энциклопедия.

Чтобы поиск принял правильное направление, необходимо было хотя бы в общих чертах представлять, что же происходило в Бухарском эмиратстве в двадцатых годах. Дальше просмотра фильма «Белое солнце пустыни» у Васьки знание этого исторического периода не пошло.

В последующие полчаса Васька, перебираясь от статьи к статье, штудировал историю.

Как сообщала энциклопедия, Бухарская операция Красной Армии началась в конце лета 1920 года. Примерно девять тысяч красногвардейцев при двухстах тридцати пулеметах и сорока орудиях сражались против армии эмира – шестнадцати тысяч солдат-сарбозов. В результате 2 сентября 1920 года Бухара пала, а само эмиратство стало Бухарской народной советской республикой.

Но на этом дело не закончилось. В октябре 1921 года в Бухару прибыл бывший военный министр Турции Энвер-паша. Сколоченная им армия в шестнадцать тысяч человек весной 1922 года вытеснила красных со значительной части эмиратства. Однако, когда в августе 1922 года Энвер-паша был убит, армия его была разбита, и сторонники старого строя начали партизанские, басмаческие действия.

Куда делись веками сберегаемые сокровища бухарских эмиров, ни в одной статье сказано не было. Да что там «сказано» – на это не было даже намека!

Когда Васька почувствовал, что он тонет в потоке исторических фактов, статистических выкладок, аналитических заметок, то захлопнул очередной увесистый том энциклопедии и сунул его на полку.

Нужно было посоветоваться с Ленкой, что делать дальше.

Васька повернулся и, отодвинув в сторону груду бумаг, взял трубку телефона.

Этот аппарат был в квартире деда вторым, параллельным. Первый стоял в коридоре, а с этого дед звонил, когда возился со своими бумагами. Аппарат номер два был гораздо современнее своего допотопного собрата. Здесь была функция автодозвона, дисплей, на котором высвечивался набираемый номер, память на двадцать номеров…

Васька уже занес палец над клавиатурой, как ему в голову пришла мысль о том, что в памяти телефона должен был остаться номер, по которому дед звонил перед своим отъездом. Конечно, это скорее всего номер его, Васькиных, родителей или каких-нибудь Рентгеновских друганов, с которыми тот трепался во время вечеринки, но чем черт не шутит… Тем более что во время сабантуя этот аппарат, за книгами, скорее всего никто не заметил – все бегали звонить в коридор.

Васька поднял трубку и нажал на кнопку «Redial».

В аппарате что-то едва слышно защелкало, и на дисплее всплыл номер – 285.80.12.

Васька не успел еще придумать, что он будет говорить, как кто-то, на той стороне провода, поднял трубку.

– Петь, вернулся?! Неужто все обошлось?

Сразу несколько мыслей ураганом пронеслись у Васьки в голове.

На АТС номер был набран неправильно, и он «попал не туда». В таком случае следовало извиниться и положить трубку.

Никакой ошибки не произошло. «Петь» – это было обращение к его дедушке. Кто-нибудь из знакомых его возраста вполне мог так его назвать.

Из тона, которым было сказано это «Петь», можно было заключить, что человек знал, что дед куда-то уезжал, причем эта поездка была связана с риском.

Как реагировать на все это, Васька с ходу придумать не мог. Поэтому на фразе «Петь, да что с тобой?!» он просто-напросто бросил трубку.

Не самый, конечно, лучший выход из положения, но, по крайней мере, все это происшествие можно будет обдумать.

Однако времени на обдумывание таинственный дедов друг не дал. Телефон настойчиво запиликал, и Васька, нажав на кнопку «АОН» – автоматический определитель номера, увидел цифры – 285.80.12.

Выходит, он, Васька, попал куда надо, никакого неправильного соединения на АТС не было.

Собравшись с духом, Васька взял трубку:

– Алло…

– Петь, что проис… – осекся голос. – Простите, а кто у аппарата?

– А вы кто? – довольно бесцеремонно ответил Васька.

Его собеседник, вероятно, от такой наглости поперхнулся.

– Выходит, что я говорю с Василием, – после небольшой паузы изрек голос из телефона.

– Точно так, – решил не отнекиваться Васька.

– Вот что, Василий. – Голос в трубке казался измученным и донельзя усталым. – Меня зовут Валентин Борисович Берберов, я друг твоего дедушки. А теперь возьми ручку, бумагу и записывай…

– Что записывать?

– Адрес. Мой адрес. Приезжай быстро, как только сможешь. Разговор у нас будет долгим и совсем не телефонным.

Васька нацарапал на старой открытке адрес и пообещал быть как можно быстрее.

Попрощавшись со своим загадочным собеседником, Васька тут же набрал Ленкин номер.

Ленка, вероятно, крейсировала где-то рядом со своим аппаратом, потому что ответила подозрительно быстро – после второго звонка.

– Вась, я выяснила – по телефону, который ты мне дал, ну, 396.91.23, проживает какая-то старушка. Тьфу ты, то есть она не по телефону проживает, а по адресу, где этот телефон установлен, ну, ты понял…

– Как бы то ни было, лед тронулся! И знаешь каким образом? Э-ле-мен-тар-ным! Спросил у телефона. Ага, соображаешь, именно так я и сделал, нажал кнопочку «Redial». Лен, ну, ты прямо мои мысли читаешь… В общем, насколько я понял, этот старик – хороший дедов знакомый. Что он скажет – по существу дела или нет – не знаю. Но не поехать к нему нельзя. Пометь себе где-нибудь его адрес. Если я тебе до полуночи не перезвоню и не скажу, что все в порядке, сообщи моим родителям, что я честно погиб за бухарцев…

Васька шел по улице и все прибавлял шаг. Когда он понял, что делает это оттого, что находится в нервном, возбужденном состоянии, то заставил себя идти медленнее. Потом расслабил, как советовали в одной умной книжке по психотренингу, мускулы лица.

Ему во что бы то ни стало нужно было сейчас иметь свежую голову. Попробовать не стискивать зубы так сильно. Не сжимать кулаки. Дышать спокойнее.

Но попробуй тут дышать спокойнее, когда за один длинный, как год, день ты узнаешь, что тебя за триста долларов продал одноклассник, что тебя обвиняют в краже и грозятся упечь в тюрьму, что твой родной дедушка бросился на старости лет на поиски сокровищ…

Тут не то что зубами – мозгами заскрипишь!

Как ни хотелось Ваське побежать вниз по эскалатору, он и тут себя сдержал.

Успокоиться, успокоиться во что бы то ни стало! И нечего похлопывать рукой по ноге! Это – тоже от нервов!

Пока Васька ждал поезда в нужную сторону, он прохаживался по перрону. Ну, не мог он устоять на месте. А тут еще на глаза ему попалось электронное табло для машинистов. Время на нем подпирало под десять часов, и отнюдь не утра.

Васька понимал, что очень скоро, когда папаня заберет обалдевшую от работы маму со службы, они приедут домой и выпьют первую чашку чаю, то непременно позвонят ему на дедову квартиру – чтобы исполнить свой родительский долг. А если сына там не окажется, начнутся звонки по больницам и моргам.

«Только не это!» – взвыл про себя Васька.

Васька проехал три станции и выскочил в город. По пути он купил жетон для телефона. Родительский звонок следовало упредить.

Дома довольно долго никто не отвечал, и Васька понял, что попал как раз вовремя – на первую после работы чашку чая.

– Алло, мам, это ты? – постарался придать своему голосу беззаботно-скучающую нотку Васька.

– Нет – папа. Карло… – отшутилась мама.

– Ну, как у вас дела?

– Как сажа бела, – помрачнела мама.

– Что, на работе покоя не дают? – посочувствовал Васька. – У меня тоже дел полно. Вот, сижу, алгебру мучаю…

– Ну, давай, давай, сынок, – подбодрила мама Ваську. – Ты уж прости, что мы с отцом сейчас мало на тебя внимания обращаем. Вот возьмем отпуск, махнем куда-нибудь, а?

Хотя Васька прекрасно понимал, что раза два в год повторяемая фраза «Вот возьмем отпуск, махнем куда-нибудь, а?» никогда ни к какому отпуску не приводила, но ему тем не менее стало стыдно за свою бессовестную ложь.

Распрощавшись с мамой, Васька с нехорошим чувством повесил трубку. Единственное, что его успокаивало, это то, что цель, ради которой он врал, была святая.

Теперь дело обеспечения родительского спокойствия можно было считать завершенным. Была, конечно, небольшая вероятность того, что маманя, забыв дать ему какое-нибудь жутко ценное напутствие, наберет номер деда еще раз. Но ведь он, Васька, мог быть в это время в ванной и не слышать звонка. Врать и изворачиваться потом будет опять стыдно, но уж раз начал лгать, то надо идти до конца…

Нужный адрес Васька нашел не сразу. В респектабельном, центральном деловом районе людей в это время было уже мало – конторские служащие разошлись по домам, а немногочисленные обитатели в сохранившихся жилых этажах сидели по квартирам.

Лавируя между иномарками, облепившими все тротуары, Васька, наконец, отловил какую-то местную старушку, которая, подслеповато щурясь, огляделась кругом и указала Ваське на нужный дом.

К Васькиному удивлению, никакого домофона и службы охраны у входа тут не было. Лифт тоже не работал, но в подъезде было чисто – не то что у него дома.

Васька нашел нужную квартиру и, несколько раз глубоко вздохнув, нажал на кнопку звонка.

За дверью послышалось какое-то шуршание, и твердый, поражающий своей властностью голос приказал:

– Я сам открою, подожди меня в кабинете. Щелкнул засов, звякнула металлическая цепочка, скрипнул, проворачиваясь в замке, ключ.

Дверь открылась. На пороге стоял совершенно седой старикан в тренировочном костюме и шлепанцах. Вид у него, несмотря на преклонные годы, был суровый и мужественный настолько, чтобы хулиганы задумывались, прежде чем его доставать. Спокойно, не мигая, он посмотрел на Ваську и… улыбнулся:

– Василий, если не ошибаюсь?

– А вы – Валентин Борисович?

– Собственной персоной. Проходи, разувайся. Вот, бери тапочки. Бери-бери, пол у нас не особо теплый.

Старик тщательно запер дверь, обнял правой рукой Ваську за плечо и почти поволок его в комнату.

Ладонь у Валентина Борисовича была широкая, как лопата, и тяжелая, как колун.

Васька сел в широкое велюровое кресло. Валентин Борисович расположился напротив, достал из нагрудного кармана очки и некоторое время молча рассматривал Василия. Васька от нечего делать тоже вертел головой.

Квартира Валентина Борисовича чем-то сильно напоминала дедову. Вскоре Васька понял отчего: так же как и у деда, здесь было много вещей, имевших прямое отношение к Востоку. Вдоль стены выстроилась коллекция кальянов. На полочках гордо отсвечивали позолотой кумганы и кумганчики разного роста и толщины. Несколько иранских миниатюр, то ли копий, то ли подлинников – в этом Васька разобраться не мог, – висели на стенах. Большой деревянный Будда оккупировал верх безразмерного телевизора, два скрещенных ятагана зловеще поблескивали на ковре.

– Одно лицо, – наконец изрек Валентин Борисович. – Вы с дедом – одно лицо.

Потом он закинул ногу на ногу, потер подбородок:

– А теперь перейдем от лирики к делу. Признаюсь честно: если бы обстоятельства не складывались в такую неудачную и запутанную… э-э-э… ситуацию, то этого разговора, конечно бы, не было. Надеюсь, твой дед и мой друг, Петр Никодимович, это поймет…

– Где он? Что с ним?

– Все по порядку, – отгородился ладонью Валентин Борисович. – А началось все с того, что отец Петра Никодимовича, то есть твой прадед, в составе революционной Красной Армии под командованием Михаила Фрунзе был направлен для прохождения службы в Среднюю Азию. Впрочем, вероятно, ты это слышал от Евгения Петровича.

– Как, вы и его знаете?!

– Об этом-то я и веду речь. Но не перебивай меня, а то мы до утра не закончим, а тебе, между прочим, еще домой топать. Так вот, красный командир Никодим, отчество его я запамятовал, принимал непосредственное участие во взятии Бухары. Праведная то была война или нет, судить не возьмусь, да и во всей этой истории нас интересует другое – сокровищница эмира бухарского.

Когда красноармейцы ворвались в Арк – это что-то вроде нашего Кремля, то. первым делом принялись за розыски казны. Но ее не нашли. Ни в первый день, ни во второй – во время тотальных обысков и облав.

Никодиму Афанасьевичу… А-а, – обрадовался Валентин Борисович, – вот и отчество вспомнил, значит, еще не совсем склероз меня заел!

Никодиму Афанасьевичу было поручено найти сокровища. Он провел ряд следственных мероприятий и выяснил, что двор эмира готовился к эвакуации задолго до осады Бухары. Готовился настолько серьезно, что ряд особо ценных вещей был упакован и подготовлен к перевозке еще в начале 1920 года.

В связи с розыском сокровищницы было допрошено множество людей – от начальника караула Арка до простых водоносов, обслуживающих дворец. Были названы несколько версий: казну вывез в июле караван верблюдов через Каршинские ворота; заботы о ней взял на себя караван-баши Абдулладжон, который отправился в путь в августе через Самаркандские ворота; деньги и драгоценности забрали с собой нукеры эмира Алимхана, бежавшие из Бухары незадолго до ее осады… По материалам дела проходила еще одна гипотеза. Как известно, последний эмир бухарский был человеком чрезвычайно набожным. Так что весьма вероятно, что свои сокровища он доверил ордену дервишей-каландаров, и те мелкими порциями, просачиваясь через кордоны красноармейцев, вынесли всю сокровищницу, передали доверенному лицу эмира, а тот позаботился спрятать все в надежное место.

Следствие затянулось на годы, но никаких результатов не приносило. В 1937 году Никодима Афанасьевича по ложному доносу арестовали и фактически без суда и следствия, как и многих других красных командиров, верой и правдой служивших советской власти, расстреляли.

Всю эту историю рассказал нам Петр Никодимович, твой дедушка, когда мы учились, в школе раз… м-м-м… в одном учебном заведении. В те годы мы были друзья-не-разлей-вода и жили в одной комнате: твой дед, Евгений Петрович и твой покорный слуга, – сделал легкий ироничный поклон в сторону Васьки Валентин Борисович. – Все мы заинтересовались поисками сокровищ эмира бухарского не по меркантильным причинам.

Поскольку вся наша тройка была арабистами, то мы не могли не понимать, что в Бухаре за многие века осели настоящие произведения искусства ювелиров, художников, огранщиков драгоценных камней – и лучшие из них в сокровищнице эмира. Было ужасно жаль, что они пылятся в каком-нибудь бархане или погибают в земляной яме, вместо того чтобы украшать залы музеев…

И мы принялись за дело, которое не успел закончить Никодим Афанасьевич. Поскольку в таких делах время работает всегда против тех, кто ищет следы, работа наша продвигалась с трудом. Информацию приходилось собирать по крупицам, порой извлекать из самых неожиданных мест.

Недавно мы выяснили еще одну удивительную вещь. Оказывается, все эти годы бухарскими сокровищами интересовались не только мы!

Во время гражданской войны в Средней Азии там была активизирована и без того активная в этом регионе разведсеть службы «Интеллиджент сервис». Англичане не только активно снабжали партизан и повстанцев, другими словами, басмачей оружием и средствами, но и осуществляли широкую разведдеятельность.