Текст книги "Игры крови (СИ)"

Автор книги: Андрей Абабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Но месть он свершил давно. Выследив и убив малышку Рокси и забрав ее защитный медальон, который был ему совершенно не нужен, Вольдемар не почувствовал ничего. Вообще. Хотел убить заодно и товарищей милашки Рокси, но они показались ему настолько жалкими, что аристократ не стал пачкать о них руки. Боящиеся собственной тени и прячущиеся от всех вампиры вызывали лишь презрение. Впрочем, даже эти жалкие личности научили его делать защитные амулеты, а значит в будущем Вольдемар мог создать свою собственную группу вампиров. Правда делать этого аристократ не собирался. Его все в жизни устраивало.

Следующие десятки лет прошли под знаком сплошной оргии. Убив родителей и получив их состояние, Вольдемар больше ни в чем себе не отказывал. В его доме были лишь лучшие женщины. До его кровати добирались лишь самые красивые из них. И ничего большего Вольдемару было не нужно.

Вампиров Элура, Ильхори и Чергории он считал глупцами, что разменивали свою вечную жизнь на попытки захватить и удержать власть. Но кому нужна власть, если от жизни можно брать все удовольствия?

Те же элурцы в глазах Вольдемара и вовсе походили на идиотов. Им надо было лишь показать человеческим аристократам всю прелесть вечной жизни и те бы сами отдали им все. Вместо этого вампиры Элура жили какой-то обособленной общиной и смотрели на людей как на стадо. Впрочем, последнее Вольдемар более чем одобрял. В его глазах простолюдины мало отличались от животных.

Другое дело аристократия. За вечную жизнь и возможность быть вечно молодыми, знать с удовольствием поделилась бы с вампирами властью. И спрашивается – ради чего тогда воевать?

Деньги?

Пфф! Даже не смешно! Ты вампир! У тебя сила которая и не снилась простым людям. Ограбь того у кого они есть и никаких проблем.

Сам Вольдемар, когда уже больше не мог изображать самого себя и был вынужден «умереть», с легкостью добыл себе столько денег, что до сих пор не мог их потратить. А ведь уже несколько десятков лет прошло и все это время он очень старался.

Так что смысл противостояния вампиров с людьми любивший женщин Вольдемар не понимал. Впрочем, это не мешало ему время от времени задумываться о двух вещах.

Иногда, после особенно бурной оргии, крутя в руках доставшийся от малышки Рокси защитный амулет Вольдемар задумывался о второй половинке. Женщине, что не просто согреет его постель и доставит ему удовольствие, но и станет его спутницей на дороге вечной жизни.

Второй идеей, что все чаще и чаще посещала голову Вольдемара, была мысль о том, что прятаться в тени недостойно настоящего аристократа каковым он все еще себя считал. И раз так, то не стоит ли воплотить в жизнь план который глупцы из Элура, Чергории и Ильхори так и не осуществили.

Мир состоящий из находящихся наверху аристократов-кровопийц и покорных их воле травоедов-простолюдинов.

Идея казалась Вольдемару более чем осуществимой.

Правда для этого надо было отправиться в столицу, которую вампир терпеть не мог из-за обилия священников и магов. С другой стороны, на престол как раз взошла юная Виктория, и если верить ее портретам она была более чем мила. А если еще и окажется умной, то можно будет подумать над тем, чтобы сделать ее своей второй половинкой. В конце-концов милашка Рокси прямо говорила, что только сильнейшие могут противостоять жажде крови, а значит он, Вольдемар, лучший из вампиров и кому как не ему иметь жену императрицу.

* * *

– Это не люди, – безвкусные одежды говорившего больше всего были присущи каким-нибудь богатым купцам разбогатевшим не так давно, но знак на груди выдавал в нем мага, – А ты предлагаешь выйти в поле и дать им бой. Как с ними сражаться прикажешь?

– У тебя есть другие варианты? – собеседник мужчины также носил знак мага, имел дорогую одежду, но в этот раз подобранную по вкусу и более присущую аристократу, – Критикуешь – предлагай.

– Укрывшись за стенами, мы будем в полной безопасности. Найдем подходящий замок, например графа Бодчинского, уговорим его или прикажем и…

– И сдохнем от голода, когда эти жуки сожрут все вокруг? Я лучше умру с мечом в руке.

– Ты меч в руках хоть раз в жизни держал? А семья? Ты о них подумал?

– Я своих отправил через портал в Элур. Отдал им все деньги и ценности. Может выживут. Элур хорошо укреплен, его так просто не взять.

– Вампиры сильны своей магией. Без нее они… Да ты и сам все понимаешь, – безвкусно одетый маг опустил голову, – Это просто отсрочка неизбежного.

– А за стенами сидеть – это что, не отсрочка? – рыкнул его собеседник, – Лучше сразу…

– Значит даем последний бой? – маг поднял полные боли глаза и посмотрел на друга, – Умрем как мужчины… Как когда-то мечтали.

– Да. Собирай цацки и деньги, отдавай жене и отправляй ее в Элур. Мы же дадим бой. И будем молиться, что вампиры остановят жуков.

* * *

Зал собраний Магического Совета Валерии был полон. Не хватало лишь двух главных дам, возглавлявших Совет, но сейчас было не до соблюдения традиций. Ситуация была чрезвычайной и никто из присутствующих не собирался терять время ради соблюдения приличий.

– Получена информация из Тережа, господа, – курирующий разведку архимаг обвел собравшихся тяжелым взглядом, – Столица Тора полностью сожрана цуками. Бой под стенами города не продлился и часа. Никакого урона рою не нанесено.

– Проклятие!

– А как же стены? Ведь обещали, что они могут задержать цуков!

– Это катастрофа!

– Господа! Успокойтесь! – один из самых авторитетных архимагов впервые за долгое время не просто повысил голос, а был вынужден кричать, – Прошу вас, мессир, продолжайте доклад.

Стоило шуму в зале утихнуть как куратор разведчиков продолжил.

– Оказалось, что цуки летают куда выше чем пара тройка метров, как мы с вами предполагали, господа. Стены, даже самые высокие, для них не преграда. Любые магические артефакты прикрывающие стены лишаются энергии практически мгновенно. Последней информацией из столицы Тора была весть, что защитники города укрываются в цитадели и попробуют там выдержать осаду. После этого связь с городом прервалась и больше никакой информации из Тережа не было. Предполагаю, что больше никакой информации оттуда мы не получим.

– Это катастрофа! – в этот раз истерический крик не был поддержан, собравшиеся архимаги были слишком шокированы вестями чтобы показывать свои эмоции.

– Уже известно куда цуки отправятся дальше? – задумчивое молчание было прервано самым важным для правителей Валерии вопросом.

– Мои люди пока никаких сведений про это не присылали, но из Женевы сообщают, что конкретно тот рой цуков, который сожрал столицу Тора, сейчас разделился на три части, каждая из которых мало уступает изначальному рою. Одна часть направилась в сторону Гномьих гор, вторая продолжила движение на юг Тора, третья свернула в нашу сторону. Мои люди проверяют эти сведения.

– Но у нас уже есть рой, который нас атакует… это катастрофа…

– Еще не все потеряно, господа. Госпожа Ламия ведет переговоры с вампирами об эвакуации. Плюс мы не знаем как на цуков подействую гномьи укрепления. Возможно удастся задержать их в горах и тогда их силы будут вынуждены отвлечься для штурма наземных фортов коротышек.

– Не обманывайте себя, мессир. Вампиры сообщали, что цуки живут под землей. Какой преградой для подземных обитателей могут стать укрепления гномов? Цуки просто прокопают под них своих ходы. Будет как и со стенами. Только не перелетят, а перекопают… Вот лысые удивятся когда им на голову начнут сыпаться жуки. Но боюсь, что мы этого уже не увидим.

* * *

Древние стены Вобанэ видели многое.

Здесь решались судьбы империи, здесь заговорщики убивали одних Наместников и ставили на их место других, здесь в мгновение рушились и создавались великие карьеры. Видели древние стены и отчаяние.

– По информации с севера там царит полнейший ад, подобный. Жуки пожирают все на своем пути. Королевство Тор, за исключением его южных провинций, уничтожено полностью. Валерианские еретики с помощью проклятых вампиров смогли остановить атаковавший их королевство рой на границах Валерии, но даже сами вампиры говорят, что идут еще три новых роя и остановить их нечем и некем.

– Это очень скверные новости, – Наместник покачал головой.

Еще недавно его главной заботой было не допустить кровопролития в стенах Вобанэ да добиться подчинения императорского дворца церковному престолу. А теперь вместо привычных интриг глава Светлой Церкви должен думать о судьбах всего человечества, ведь Наместник не обманывался и не считал, как некоторые из кардиналов, что цуки это кара Всесветлого, направленная на еретический север. Жукам плевать на религию, они просто жрут, и сожрав север они придут на юг. И тогда человечество сгинет.

– Как и сообщалось ранее, любая магия против жуков бессильна, подобный. Она лишь подкармливает их и делает сильнее. Наши наблюдатели лично видели это. Маги в панике и ужасе. Я взял на себя смелость и поговорил с некоторыми легатами, рассказал им о цуках и их возможностях – и никто не знает как воевать против такого врага. Наши военные отделались общими фразами про плотный строй, но и только. Боюсь, мои слова не были восприняты легатами всерьез.

– А что наши братья? Как на этих цуков действует сила Всесветлого?

– На севере братьев владеющих силой Всесветлого крайне мало, подобный. Мы уже давно придерживаемся политики, что сильные священник должны быть как можно ближе к Вобанэ. Большая часть наших братьев, владеющих силой Всесветлого, сосредоточена в Светлых армиях, что держат границу Элура. Жуки туда еще не дошли, подобный.

– Но дойдут. Обязательно дойдут. Сначала будут Ород, Тошал, Бади. Потом придет очередь империи. Нам надо готовиться. Имперские армии должны быть отправлены на границы.

– Боюсь, юная императрица может помешать этому. В новости о цуках Виктория может просто не поверить, посчитав это нашей интригой направленной на ослабление ее власти. И она будет в своем праве, подобный.

– Ты прав. Позови ко мне Роза. Если информацию ей сообщу я и этот древний убийца, у девчонки не будет возможности противостоять нам. И тогда у нас появится шанс.

* * *

Щегольские военные мундиры были небрежно распахнуты на груди двух седых генералов, что устало развалились на диване с бокалами вина в руках.

– Неплохое вино. Приятное послевкусие. Где брал?

– Прошлогодний урожай с моих виноградников. Ну тех, что в Изернии.

– Удивительно. Помнится в прошлом году мы их тоже дегустировали. Но тогда вкус мне не запомнился.

– Просто сменил управляющего. Давно надо было это сделать, да все руки не доходили. Дела-дела. Бывает некогда даже в театр заглянуть. Приходится вызывать прямо в кабинет.

– Экий вы затейник… Надо будет тоже так попробовать. Вспомнить, так сказать, молодость.

– Для здоровья полезно.

– Хе-хе.

– Слышали последние новости? Светлые отцы принесли в штаб какую-то совсем дикую информацию о том, что происходит на северах.

– Слышал-слышал! Жуки, что могут летать, рыть землю и их нельзя убить магией, быстрые и опасные. Хорошая у светлых отцов фантазия. Мне понравилось.

– У нас вроде не день дурака, чтобы так шутить.

– Хорошая шутка уместна не только в день дурака. Вам ли не знать?

– Кардинал с которым я говорил был серьезен и кажется даже озабочен.

– Брось. Светлые отцы умеют держать лицо. Им на проповедях знаешь как надо лицедействовать! Розыгрыш это. Не бывает таких жуков. И что это мы опять о работе? Давай лучше еще выпьем и вызовем актрисок! А о своих выдуманных жуках пусть лучше светлые отцы думают.

* * *

– Познайте гнев небес, твари!

Несмотря на грозный крик священника, небеса не разверзлись над стаей отвратительных насекомых, что бежала прямо на служителя Светлой Церкви и стоящего рядом с ним испуганного служку, что держал под уздцы двух лошадей. Вместо этого с рук священника сорвалась огромная ветвистая молния и ударила в ближайших насекомых.

– Никакого эффекта. Проклятие! – служка не сдержал эмоций и сильно вспотел, увидев, что ни один из цуков не пострадал.

– Эффект есть, сын мой, – несмотря на испуганного подчиненного священник держался молодцом и на его лице не дрогнул ни один мускул, – Твари стали сильнее. Это видно даже отсюда.

– И что нам делать, светлый отец?

– Бежать!

* * *

Патриархи Истинной Церкви дружно вскочили на ноги стоило их главе войти в зал.

– Что можете сказать о вашей поездке, владыко? – вопрос был задан еще до того как главный из патриархов уселся в кресло.

– Летать это чудно, – улыбнулся старый священник и занял свое место за столом, – Мне очень понравилось.

– Мы не…

– Охолонись*, шебутной. Понял я ваш вопрос. Мысли тяжелые меня одолевают. Пошутить хотел.

(*Охолонуться – (перен) успокоиться, прийти в себя.)

– Не до шуток нам, владыко. Ситуация напряженная.

– Если бы вы видели, что видел я… – патриарх устало прикрыл глаза, – Там одна смерть. Жуки проклятущие сжирают вообще все. С небес видны пустые деревни и ничего живого вокруг. Не до шуток им… Я, если хотите знать, впервые в жизни хочу напиться так, чтобы ничего не помнить и ничего не видеть.

Собравшиеся патриархи понимая состояние своего собрата замолчали давая ему время прийти в себя.

– У нас есть надежда, владыко?

– Есть. Если силу Демура обращать прямо на этих проклятых жуков, она их лишь питает. Любое воплощение силы так действует. Твари становятся сильнее. И наша сила так действует и у… прости Всесветлый, жриц Мур. Другие тоже били. Все жрецы пробовали. Жукам без разницы

– И в чем надежда, владыко? – патриархи недоуменно переглянулись, подозревая своего лидера в том, что у него не все в порядке с головой.

– Вот же ты нетерпеливый, – покачал головой патриарх, – Силу нам данную не только воплощать можно. Али не знаешь того?

– Знаю, владыко. Но ведь это просто благодать божья. Что она может против врагов?

– Богохульник, – вновь покачал головой патриарх, – Это же самое важное. Основа веры. Знак Всесветлого отмечающий лучших и достойнейших из нас.

– Прости меня, владыко, я сказал не подумав.

– Всесветлый простит. А благодать божья жуков ослабляет. Сверху хорошо видно было. И когда я благословлял и когда эта… прости меня Всесветлый, жрица благословляла… и когда другие… жуки сразу иначе себя вести начинали. Нехорошо им было.

– И как это проявлялось?

– Как дурные становились… али как пьяные. А еще они бежать медленнее начинали. В общем, заметно слабеют они от благодати.

– И как нам это поможет, владыко?

– Не знаю. Но вы спрашивали про надежду. Надежда есть. Это точно. А вот поможет ли нам это я не знаю. Хотя вампиры были довольны.

* * *

– Смотри, что мои сделали.

Два вампира в мундирах Корпуса Науки втащили в кабинет Александр здоровенный ящик больше всего похожий на автоматы по продаже газировки. Только вместо выемки с краном из которого должна была течь газировка, здесь было просто полое пространство прикрытое прозрачной пластиной.

Поставив чудо техники на пол, вампиры удалились оставив свою начальницу наедине с триумвиром.

– Синтезирующая установка нового поколения. Настоящее научное чудо. Меньшие размеры. Полная безопасность. Скафандры высокой защиты не нужны даже в теории. Тут наружу вырваться не может вообще ничего. Если случится ЧП, сработает блокировка и все останется в пределах «реактора». Даже если он взорвется. В общем, можно ставить где угодно, специальные помещения больше не нужны, – вампиресса с торжествующей улыбкой похлопала расхваливаемый аппарат по боковине, – Время запуска всего три секунды. Время остановки считай мгновенно. Время перестройки производственных процессов секунда. Можно создавать сложносоставные вещи. Фактически этот синтезатор может производить что угодно если его этому научить. Сразу готовые изделия на выходе. Ожившая фантастика.

– Панели управления не вижу.

– Панель идет отдельно. Она пока существует в единственном экземпляре и размером даже чуток больше чем новая синтезирующая установка.

– И зачем ты притащила эту бандуру ко мне в кабинет если показывать работу не собираешься?

– Почему не собираюсь? – возмутилась Мария, – Тут встроенный регистр памяти на три последних технических процесса.

– Зачем?

– Ну это же экспериментальная установка. Когда ее разрабатывали, никто такого успеха не ожидал. Думали просто сделать чуток получше. Главное условие было в скорости переключения задач для синтеза. Вот в память три последних вещества и заносили, чтобы в установке можно было быстро их получать простым переключением клавиш, а не как обычно, сначала хрен запустишь, потом хрен остановишь, потом ждешь пока полностью не отработает… Ну процесс ты знаешь… В результате получили вот это чудо. А встроенная память осталась. Но это временно. В промышленных образцах все будет в панели управления как только мои сделают ее нормального размера.

– Хвастайся тогда.

Довольная Мария не спеша нажала на одну из клавиш на лицевой панели установки, и пространство за прозрачной пластиной осветилось. Подождав пару минут, девушка нажала другую клавишу, а спустя еще пару минут третью после чего выключила синтез.

– Подойти и убедись. Будущее рядом!

Александр с интересом поднялся и подошел к аппарату. За прозрачной панелью лежало три полоски материала, явно отличающиеся друг от друга, то есть состоящие из разного вещества.

– Занятная вещица. А теперь говори то, ради чего пришла.

– Что, так заметно?

– Мы слишком давно живем рядом друг с другом.

– От тебя ничего не утаить, – покачала головой Мария, – Всегда был проницательным.

– Не только я и не только от меня. Вообще, Костя твое состояние заметил первым.

– В этом говнюке я никогда не сомневалась. Все видит, но молчит как партизан.

– Так в чем дело? – Александр предпочел не заметить оскорбление другого триумвира, тем более Мария явно была на взводе.

– Открыли мы тут кое-что. Это лучше показать. Нагляднее будет.

Мария протянула руку, Александр коснулся ее и два высших вампира мгновенно переместились в пространстве оказавшись посреди степи.

Для живущих в степи она не одинаковая и не одноликая. Но ориентиров в пространстве было и правда маловато, чтобы вампир мог с уверенность указать свое точное местонахождение. Было понятно, что они сместились куда-то сильно южнее Женевы, но точное место пока от Александра ускользало.

– И где мы? А то я что-то место не узнаю.

– Земли кобольлдов, почти на границах с владениями орков.

– И что здесь такого интересного?

– Здесь… – Мария крутанулась вокруг своей оси, – Здесь у нас место древнего ритуала, который все еще работает.

Александр напряг все свои чувства, но они молчали. Магии вокруг его местонахождения не было. Но и не верить главе Корпуса Науки триумвир не мог. Потому вампир промолчал давая возможность собеседнице объяснить свое заявление.

– Место это вычислила Злата, – продолжила Мария, – Даже с ее золотой головой на это ушло почти пять лет. Сначала я выкладкам нашей чудо-девочки не поверила. Сам видишь, магии здесь нет, – вампиресса развела руками, – Но за местом я следила. Четыре научных спутника сюда поглядывали. И вот недавно все четыре спутника выдали схожую информацию не верить которой я уже не могла. Злата в очередной раз оказалась права. Это место древнего ритуала и он все еще работает.

– Что за ритуал?

– Что за ритуал пока не скажу, а вот что он делает… Злата уверена, что все странности общества тифлингов искусственно создаются именно отсюда.

– Чего? – удивился Александр, – У тифлингов же… ну…

– Вот и у меня была такая же первая реакция. Где тифлинги и где это место? Рядом же не валялись. Но как выяснилось валялись. Помнишь тот странный лагерь в центре земель тифлингов?

– Такое сложно забыть. Но ведь там ничего не обнаружено.

– Как оказалось, если ничего не обнаружено, это не значит, что ничего нет. Ритуал запускаемый здесь, судя по всему, передается куда-то в район того необычного лагеря, а уже оттуда происходит воздействие на тифлингов, которое и порождает все странности и особенности их культуры и поведения. Причем сразу говорю, спутники следили и за тем лагерем в центре земель тифлингов. Ничего. Ноль. Ритуал отсюда работал на тот район, но там ничего не было.

– То есть, воздействие оттуда на тифлингов это теория Златы.

– Да. Но сам понимаешь, не верить в эту теория я больше не могу, – Мария дернула головой, – Злата никогда не ошибается. Так что это наши спутники недостаточно хороши, чтобы засечь то, что перекручивает тифлингам мозги, делая их теми кто они есть.

– Искусственное состояние общества тифлингов давно для нас не секрет, – пробормотал вампир, – Но ритуалы, да еще и рабочие, это что-то новое. Получается, кто-то запускает их извне?

– Все может быть. Это нам еще предстоит выяснить.

Александр покачал головой. Информация была настораживающей. А еще потенциально важной. Понятно, почему Мария несколько дней бродила вокруг триумвиров как неприкаянный призрак.

Но как же все-таки интересно! Ритуал, что поставил целую расу в крайне занимательную позу и по сути сделал тифлингов марионетками. А еще вампиры, со всей их мощью и возможностями, так и не смогли его обнаружить в полном объеме.

Это задевало.

Расслабившись, вампир попытался почувствовать пространство вокруг себя. Чтобы здесь не было – оно работает, а значит его можно почувствовать. Его нужно почувствовать! Потянувшись в пространство, Александр почувствовал рывок будто его всосало в некую воронку, а после вампир ощутил знакомое чувство, что возникает лишь при телепортации.

Открыв глаза Александр осмотрелся. Факт перемещения в пространстве был налицо. Вокруг вампира все еще простиралась степь. Только вот это была совсем-совсем другая степь и ни одна травинка этой степи не была знакома Александру. Никто и никогда не видел такой травы и таких цветов. Никто из тех, чью кровь пил вампир за несколько сотен лет своей жизни.

И это было неудивительно, ведь подняв голову Александр увидел совершенно незнакомое ему небо и сразу четыре луны на нем.

– А это что-то новенькое, – пробормотал вампир вдыхая в себя аромат нового мира.

Конец двенадцатой книги

20 декабря 2023 – 20 июля 2024 Санкт-Петербург