Текст книги "Профессор магии на полставки. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 9

– Давно не виделись, – улыбнулся я двум своим знакомым. – Почти год прошёл с нашей последней встречи.

– Работа такая, некогда отдыхать, – с улыбкой на лице пошутил в ответ Кайрос. Хотя тут было гораздо больше правды, чем шутки. – Рад, что хотя бы смогу вернуть должок так быстро.

– Не ты один, – сказала Селена и добавила: – Да и я соскучилась по студентам. С ними очень приятно работать.

Тут я даже не удивился. Это же Волков её спас, вместе с Морозовой и Орловой. Неудивительно, что она к ним привязалась.

– Селена, пригляди тогда за ними, – сказал я, обернувшись и посмотрев на своих ребят. – Кайрос, а тебя попрошу ввести в курс дела. Нужны все актуальные данные, что есть.

– Так точно, – практически синхронно ответили они.

В итоге, оставив студентов на Селену, мы направились в местный штаб. Ничего особо он из себя не представлял, кроме того, что там жили офицеры.

На данный момент он практически пустовал, поскольку большинство офицеров и служащих отправили в зону боевых действий, с миссией не дать монстрам пройти вперёд. Насколько хорошей было идеей оставлять базу незащищённой, я говорить не ручался.

Мы вошли в одно из свободных помещений. Ничем оно особо не отличалось. Длинный стол, восемь стульев, кулер с водой и телевизор с пультом. На этом в общем-то убранство заканчивалось.

Кайрос подошёл, взял пульт в руки и включил телевизор. Там я сразу увидел текущее расположение монстров. В отличие от тех данных, что прислал мне Всеволод, здесь было гораздо больше подробностей. И детальное описание местности с рельефом, и возможные маршруты конкретных групп, расположенных в нашем секторе, и изменения магического фона…

Разведчики свой хлеб явно ели не просто так. Я им мог только поаплодировать, что смогли достать так много информации. Очень полезной для дальнейшего планирования, надо отметить. Когда сталкиваешься с такой ордой монстров, любая деталь может спасти жизнь.

Также ярче всего выделялись пять красных точек, помеченных большой буквой «Л». Из всего увиденного только значение этих точек я не понял, пусть и догадывался. Не просто же так, над буквой «Л», располагались ещё числа, от одного до пяти.

– С нами пару часов назад связался Его Императорское Высочество, – начал говорить Кайрос, смотря в сторону телевизора. – Задачу в целом он поставил простую. Пять красных точек – это скопления монстров, подлежащих ликвидации в первую очередь.

– Какие-то странности заметил, на которые стоит сразу обратить внимание? – поинтересовался я у мужчины.

– Да, – сразу же понял, о чём я, Кайрос. – Монстры сильно замедлились. За прошлую неделю они уничтожили пятнадцать городов на своём пути. За эту – ни одного. Большую часть граждан даже успели уже эвакуировать подальше от угрозы, а ведь вначале с этим были проблемы.

Вот что ни говори, приятно разговаривать с коллегой. Не приходится ничего объяснять или делать уточнений.

– Очень сильно сомневаюсь, что замедлились они просто так, – задумчиво сказал я, положив пальцы на подбородок. – Чисто логически оно понятно. Чем больше орда, тем сильнее хромает её мобильность. Однако всё равно странно. Думаешь, они каким-то образом почувствовали, что люди убегают?

– Не совсем, – Кайрос снова нажал на пульт, и я увидел карту Африки в её расширенном тактическом формате. Там теперь виднелись красное, жёлтое и зелёное пятно. Причём красное и жёлтое находились рядом друг с другом. – Красное это монстры. Жёлтое – мирное население. Зелёное – армия Российской Империи. Жёлтое, как видишь, находится рядом с монстрами, но те на них не торопятся нападать.

– Возможно готовят какой-то ритуал по призыву каких-нибудь уникальных тварей, – в разговор вмешался Ворон. – Или же вашего лича вместе со всей армией контролируют африканские племена. Прямо как шаманы орков, отдающих им приказы.

– Сомнительно, – покачал я головой. – Сущностей тьмы они бы точно не подчинили. Ритуал тоже маловероятен. Скорее всего, они почувствовали мощный всплеск магической энергии. Его Императорское Высочество наверняка привёл в Африку немало боевых магов.

– Я тоже склонен так считать, – согласился со мной Кайрос. – Возможно лич и другие монстры почувствовали угрозу, и поэтому стали действовать осторожнее. Для нас это возможность покончить с ним до того, как всё перерастёт в полномасштабную войну.

– Кстати, мне надо знать – кто-то из твоей группировки участвует в зачистке выделенного нам сектора? – поинтересовался я. – Его Императорское Высочество об этом умолчал.

– В данном секторе только я и Селена. Других Искателей тоже нет – основные силы направлены на помощь армии и зачистку других секторов, – более чем подробно ответил мужчина. – Всё же сейчас стараются эвакуировать как можно больше людей до того, как наши противники двинутся с места.

Ясно. Значит принц считает, что я со своими студентами смогу в одиночку разобраться с проблемой на своём направлении. Причём нельзя сказать, что это было совсем небезосновательно. Убить то монстров, порождённых магией я могу, вопрос только, сколько на это уйдёт времени.

С другой стороны, это тоже очень хитрый ход. Двадцать студентов, во главе с одним профессором и двумя Искателями, в одиночку расправились с тысячами монстров. Тут не то что престиж Академии возрастёт или репутация магов тьмы, нет…

Тут уже соседи будут смотреть на нас с опаской. Если уж такое малое количество справилось с подобной угрозой, то что уж говорить о Российской Империи в целом.

То-то и оно. Думается мне, это, пусть и без имен, в случае успеха будет освещаться очень подробно, чтобы все были в курсе. Политика такая политика.

Ну и тут ещё играет одна деталь. Принц ещё не высадил все войска в Африку. Если он не сможет втянуть в бой хоть какую-то часть войск лича, я физически его не достану. Так что пока я на него работаю, он будет пользоваться моими силами по максимуму. Это очевидно.

Нет, он одними книжками уже не отделается, и возразить мне не сможет. Чувствую, если наше сотрудничество продолжится в том же духе, я стану самым быстро богатеющим князем во всей стране. Но я человек скромный и много не возьму… наверное.

Ладно, сейчас это не самое главное. Главное продумать план действий, чтоб студенты не умерли ненароком. Уверен, даже они сильно удивятся, когда узнают, с каким количеством монстров им придётся сражаться.

– Поступим вот как. Ты с Селеной возглавишь два отряда моих студентов, по пять человек, – я пальцами показал цифру пять. – За остальными проследят мои сущности тьмы. Я на себя возьму самую опасную зону.

– Тогда на тебе четвёртая, – сказал Кайрос. – Там больше всего летунов, они нашей авиации не дают высадиться. Также там расположились адские черви. Эти бронетехнику жрут целиком и не давятся. Про скелетов вообще молчу.

– Проблем там хватает, понял. Всё как я люблю, – хмыкнул я в ответ. – Значит на вас остальные. Что ж, не будем терять время, давай обдумывать план действий…

* * *

Лидия шла позади своей группы, в качестве замыкающего звена. Ей уже доводилось работать с Кайросом, и она знала, что он сильный маг. Да чего уж там, остальные её друзья тоже стали сильнее. А ведь прошёл всего неполный год с момента появления Воронова как их профессора магии.

Взять хотя бы Максима, что шёл впереди неё. Он за лето научился контролировать новую технику, которой до этого боялся навредить своим. Чего уж там, её друг даже ранил графа Оболенского во время дружеского спарринга, чего не удалось той же Елене, что несколько задевало её.

Даже Тейра подметила, что тренировки профессора приносят свои плоды. Если продолжать в том же духе, через несколько лет смогут приблизиться к нынешней силе Воронова. Может не все, но половина точно. Главное чаще ходить в Аномалии и набираться боевого опыта.

Правда, и сам Воронов не будет стоять на месте, но об этом можно подумать и потом.

Только тревожащее чувство в груди не давало ей сосредоточиться на возложенной миссии. Ей бы хотелось спихнуть это чувство на неуверенность в себе, но она не могла.

Профессор не просто так рассказывал, что всегда нужно прислушиваться к внутреннему предчувствию. Особенно когда твоей жизни может грозить опасность.

Вопрос был в другом. Надо ли ей поделиться своими переживаниями с другими или нет? Кайрос ведь сильнее неё. Он опытный Искатель, и раз ничего не сказал, то должно быть всё в порядке? Профессор ведь тоже ему доверяет. Зачем тогда сеять панику в отряде?

– Дорогуша, ты слишком много думаешь, и слишком мало действуешь, – Тейра неожиданно прервала её мысли. Девушка оглянулась по сторонам, и убедилась, что сущность тьмы никто не слышал.

«О чём ты?» – послала мыслеречь Лидия, как её учил Воронов.

– Если чувствуешь тревогу, то ищи её источник. Не думай, что я всё принесу тебе на блюдечке, – ответила ей сущность тьмы.

Морозова так и не думала, но мысленно укорила себя. Тейра права. Вместо того, чтобы действовать, она начала рефлексировать и сомневаться. В обычной жизни это не такая проблема, но когда ты находишься в рейде, оно может стоить жизни.

Похоже, что двухдневная дорога вымотала её сильнее, чем она полагала. И как только Алексей Дмитриевич месяцами проводил рейды в Аномалиях?

Выдохнув и снова набрав воздух в лёгкие, Морозова сказала:

– Командир, разрешите остановиться, – окликнула она Искателя.

– Что случилось, Лидия? – мягко, но в тоже время настойчиво спросил он.

– Плохое предчувствие. Нужно перестраховаться. Это не займёт много времени.

– Хорошо. Действуй, – дал своё разрешение командир.

Лидию уговаривать не пришлось. Она стала одна за другим призывать своих теневых помощников. Из-за лето она тоже научилась очень хорошо контролировать, даже не прибегая помощи к Тейре. Однако те по-прежнему вели себя… Своеобразно. По крайней мере это касалось их речей.

– О госпожа…

– Притаившийся змей, охотящийся на мышь, сам не понимает, что стал добычей для орла…

– Они не ведают, не ведают…

– Глупцы, не понимающие, с кем связались…

Даже когда она напрямую спросила Тейру, почему её ожившие тени говорят странности, сущность тьмы лишь улыбнулась и увильнула от ответа. Тем более она не хотела рассказывать, как именно работают её необычные способности. Кто эти тени такие, обладают ли они разумом, и так далее.

Лидия снова вздохнула, выкинув лишние мысли из головы. Лишь послала короткую мыслеречь.

«Ищите».

Этого было достаточно, чтобы её тени растворилась в воздухе. Теперь оставалось только ждать ответа. Получила же она его быстрее, чем могла ожидать.

– Безумцы. Они смотрят на вас из тени и ждут, моя госпожа, – сказал один из подчиненных ей теневых существ, появившись перед Лидией. – Они не понимают, против кого идут. Но они ждут, моя госпожа. Ждут своего часа.

Понятнее от сказанного тенью не стало. Морозова только догадалась, что речь идёт скорее всего о засаде или даже преследователях. Значит прямо сейчас они движутся в ловушку, но что это даёт? Им в любом случае надо закончить миссию. Если они не справятся, то пострадают остальные.

– Тебе ещё столькому надо научиться, – не упустила возможности поглумиться Тейра, положив свои руки ей на плечи. – Слуга говорит тебе о мне подобных. Тех, у кого нет разума. Лишь инстинкты убивать, а в идеале завладеть чужими телами. Они следят за вашей группой уже несколько часов и ждут, когда вы доберётесь до обычных монстров. Тогда, на уставших и обессиленных, с израсходованным запасом маны, они нападут и убьют. Слушай внимательно своих слуг. Между словами всегда зарыта истина.

Лидия едва заметно кивнула, прежде чем послать мыслеречь.

«Поможешь мне и моему отряду? Обещаю, что не поскуплюсь после операции на ману.»

– Профессор учит тебя грязным трюкам, дорогуша, – усмехнулась в ответ сущность тьмы. – Однако отказываться от предложения я не стану. Без моей помощи вам придётся совсем непросто. Даже твой Кайрос ничего не заметил, а ведь должен был.

«Что это значит?» – спросила Лидия.

– Кто-то намеренно скрывает присутствие безмозглых сущностей, с учётом возможностей вашего сопровождающего. И раз они до сих пор на вас не напали, то ещё контролирует. Это точно не работа лича. Даже мне становится всё любопытнее, кто за этим стоит.

Лидия не стала ничего отвечать своей сущности тьмы. Почему-то ей казалось, что Тейра как раз всё знает, но намеренно не говорит.

Значит остаётся ей довериться. Профессор конечно говорил держать с ней ухо востро. Но пока что все действия Тейры шли ей на пользу. Она даже стала воспринимать её как старшую сестру. Неидеальную, дразливую, но которая тебе зла не пожелает. В отличие от того же брата и других родственников.

– Лидия, – услышав голос Максима, она рефлекторно посмотрела в его сторону. – Всё в порядке? – обеспокоенно спросил он.

– Со мной всё в порядке, – попыталась скрыть смущение Морозова. – Нас преследуют сущности тьмы. Я в этом уверена. Мне нужно только время, чтобы их всех найти.

– Привал, – коротко приказал Кайрос. – Максим, твоя очередь дежурить. Остальные отдыхать. Лидия, как узнаешь больше, доложишь лично мне.

О её способностях, к счастью, никто не стал ничего расспрашивать. Девушка не хотела, чтобы кто-то узнал о Тейре. Одно дело просто сущность тьмы, и совсем другое создание из легенд, пусть и известных очень узкому кругу лиц. Друзья бы её поняли, а вот как отнеслись бы остальные аристократы, большой вопрос.

Меньше всего девушка хотела, чтобы её силу снова начали бояться. Только не после того, как она почувствовала себя живой.

– Отбрось сомнения, дорогуша, – сказала ей Тейра. – Пока ты будешь переживать, что о тебе подумают другие, ты сильнее не станешь, и жить проще тоже не сможешь. Поверь это той, кто прожила сотни лет и видела судьбы тысячи людей. Главное делай то, что считаешь нужным. Это самый ценный урок, что давал тебе Воронов.

– Хорошо, – едва слышно ответила Лидия и уверенно кивнула.

Сомнения прочь. Нужно найти этих тварей и убить. Остальное неважно и не имеет значе….

– Алекс, как слышно? – голос командира отвлёк её от размышлений.

– Слышно хорошо, Кайрос. Как раз хотел с тобой связаться, – донеслось ему в ответ. – Ворон и Вельзи сообщили, что за их группами следят сущности тьмы. За вами и группой Селены скорее всего тоже наблюдают. Поэтому слушай мой приказ. Бери студентов и двигайтесь к точке шесть-А. Займите оборону и отбивайтесь, сколько хватит сил.

– Что насчёт зачистки монстров?

– Большинство движется в мою сторону. Я разберусь. Только учти, помощи от моих фамильяров не будет. Без них часть монстров точно разбежится кто куда, потом попробуй их поймай. Мороки много.

– И не из таких передряг вылезали. Прорвёмся, – уверенно сказал Кайрос, после чего отключил рацию и обратился к остальным. – Что ж, привал отменяется. Мы дальше всех от точки, так что переходим на бег. Лидия, если почувствуешь приближение, обязательно скажи.

– Да, – уверенно ответила Морозова.

* * *

– Осень, в небе, жгут летунов… – напевал я себе под нос песню, посылая в сторону летающих тварей огненные шары.

Эти твари задолбали от них уворачиваться правда. Даже «Чёрное око» не сильно помогало, поскольку этих существ была тьма тьмущая. Они просто без остановки разрушали моё плетение, не давая им стрелять. Хитрые блин.

– Да сколько их тут⁈ – недовольно каркнул Ворон, будучи туманом растворяя одну наземную тварь за другой. – И молю тебя, Алекс, не пой. У тебя так же нет слуха, как у этих тварей ушей. В итоге от этого страдаю только я.

Если быть точнее, он говорил про адских червей. Большие такие твари, путешествующие по земле. Очень похожие на те, что нападали на меня в странной Аномалии, только эти ещё огнём плевались. Ну и иногда льдом, что забавно. Как это сочетается – а фиг его знает, моё дело убивать, а не исследовать.

Несмотря на количество тварей, в общем и целом они проблем мне не приносили. Скорее только веселье.

Тех, кто соображал, Вельзи вводила в иллюзию и убивала. Живые тени тоже этому очень способствовали, особенно в комбинации с летающими глазами. Скелеты практически не могло оказать никакого сопротивления.

Единственной проблемой были летуны. Мелкие такие твари, похожие на помесь летучей мыши и уродливого гоблина. Их ещё называли горгульями, из-за формы морды и серой кожи.

Вот они на землю не опускались, из-за чего их убивать становилось проблемой. Резвость и хитрый ум только усугубляли проблему. Попробуй убей тварь, которая чуть что – даёт деру, заставляя тебя тратить ману впустую.

К их несчастью, маны у меня было очень много. Слабые заклинания практически ничего не расходовали. Ну и что самое главное – эти твари не могли до меня добраться – на ближней дистанции я превращал их в уголёк.

– Знаешь как говорят? Хорошего певца обидеть может каждый… – сказал я, испепелив летуна, пытавшегося пикировать со спины. Не получилось.

– Алекс, ты не хороший певец. Скорее уж мастер пыток, раз одним голосом столько боли мне приносишь, – недовольно ответил Ворон, растворяя во тьме помесь вепря и гиены.

– Твои слова ранили меня до глубины души, – наигранно сказал я, продолжая веселиться. – Это всё потому что ты злым стал. Жаль здесь нет Новикова, чтобы тебя погладить.

Провокация сработала на ура. Ворон разозлился пуще прежнего. Чувствую, потребует с меня за такое «оскорбление» дополнительную порцию маны, чтобы он меня простил, но да ладно. Мне не жалко. С моим резервом я это не замечу, заодно чем чаще опустошаешься источник, тем более устойчивым к нагрузкам он становится, да и растёт немного.

Да и как тут не подколоть сущность тьмы, когда есть такая возможность? Это же практически моя обязанность. Нет уж, я ему это буду ещё долго припоминать. Всё равно он ничего мне не сделает. Наверное…

Очень скоро от монстров не осталось и следа. Повезло, что по-настоящему серьёзных противников среди них не нашлось. Так, обычные монстры, которых можно убивать пачками и н не чувствовать проблем.

Хотя чему тут удивляться? Сильные твари в целом неохотно покидают Аномалию. Наш магический фон им совсем не нравится. Выйти наружу означает постепенно терять силу. Это обычные монстры разницу особо не чувствуют, а вот с высокоранговыми тварями ситуация ровно да противоположная.

Впрочем, расслабляться всё равно не стоит. Неохотно покидают Аномалии – не значит, что не покидают вовсе. А уж что среди всей орды найдётся парочка проблемных монстров, я не сомневаюсь.

– Три тысячи, пятьсот сорок четыре твари, – оказывается их всех считал Ворон. – Большинство оттуда скелеты, но не суть. Откуда их вообще столько?

– Сами пришли из разных мест, – развёл я руками. – Хотя всё равно какое-то у них странное поведение. Может магический фон на них так влияет? Кто ж его знает.

К слову, мне с одной стороны хотелось оставить Ворона и Вельзи со студентами. Сущности тьмы всё-таки не самые лёгкие противники. Особенно когда половина моих студентов до этого в рейдах не была.

С другой, я понимал, что это чрезмерная опека. Если раз за разом защищать их от любой угрозы, они просто превратятся в выращенных в теплице магов. Вроде и будут иметь силу, а воспользоваться ей грамотно не смогут. Так что тут была палка о двух концах.

Само собой я также не забывал об убийце Краха. Я с ним ещё не сталкивался, а он уже вызывал головную боль и раздражение. Слишком часто его приходилось учитывать как переменную в своих планах.

– Нет, я про другое. Откуда вообще столько монстров из Аномалий разом попёрло? – сказал фамильяр. – Это только один сектор, и сомневаюсь, что здесь прям все монстры были. Кто-то до сих пор бродит по пустыне. Может этот лич их вообще как-то приманивает?

– А ведь ты прав, – согласился я с мнением Ворона. Что-то мне эта мысль вообще в голову не пришла. – Существуют же заклинания, привлекающие внимание монстров. Они думают, что там большой очаг маны, и инстинктивно двигаются в ту сторону.

– Работает, конечно, не со всеми монстрами, но как вариант, – продолжил за меня мысль Ворон. – Только с сущностями тьмы вопрос открытый. Я не могу понять, почему они не сразу напали, и как я их только не почувствовал? Они же слабые. Десятка студентов во главе с Кайросом или с Селеной хватило бы разобраться.

– Может особая порода? – пошутил я в ответ.

– Да какая порода, – отмахнулся крылом Ворон. – Тут у меня два варианта. Первый – за ними стоит могущественная сущность тьмы. Кто может подчинять себе своих более слабых сородичей и послать их сюда. Там от разума то у низших ничего нет. Второй – там человек постарался.

– Думаешь Судья? – сразу же сделал я предположение.

– Как-то на ум другие кандидаты не лезут, – щёлкнул клювом фамильяр. – Хотя может и шаманы какие-нибудь, но и их мы не почувствовали. Возможно просто находились слишком далеко от нас. Эта пустыня просто огромная. Здесь много ума не надо, чтобы скрыться.

– Пока что понятно, что ничего не понятно, – покачал я головой. – Ладно, пошли к студентам. Думаю, за пару часов как раз добегу.

– Даже силы не восстановишь? – косо посмотрел на меня фамильяр.

– Так интереснее, – усмехнулся я в ответ, после чего побежал вперёд. Раз уж одна тренировка студентам обломалась, нужно срочно найти другую.

* * *

В то время, как профессор сражался против тварей, Волков молча наблюдал за тем, как в их сторону движутся даже не десятки, а больше сотни отвратительных теней, с фиолетовыми огоньками вместо глаз.

– Когда я хотел лучше узнать о сущностях тьмы, я вовсе не это имел в виду… – тихо сказал он сам себе, чтобы никто не услышал.

– Не переживай. Сегодня никто не умрёт, – уверенно сказал Алеев, услышав слова Волкова.

– Да. Никто не умрёт, – улыбнулся тот в ответ.

Только тревожащее чувство в груди не давало ему покоя…