Текст книги "Профессор магии на полставки. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава 7

– Группа один, мы на месте, – услышал командир диверсионной группы, состоящей всего из пятнадцати человек

Чтоб поддерживать связь в Аномалии, им приходилось говорить через специальный артефакт. Работал он на коротких дистанциях когда ты находишься чуть ли не на расстоянии прямой видимости, но для таких операций годился в самый раз. Особенно когда вы разделитесь на несколько отрядов.

– Группа два, вас понял. Ждите группу три и следуйте плану. Конец связи, – командир убрал артефакт обратно в подсумок и с трудом сдержался, чтобы не выдохнуть.

Мужчина терпеть не мог подобные вылазки. Защищать господина или предприятия, это да. Убивать монстров – с ещё большей радостью. Но идти и уничтожать чужой труд, из-за чего неминуемо пострадали бы невиновные… Это было бессовестно.

Именно поэтому он отдал приказ своим бойцам аккуратно вырубить слуг Беловых, а не убить. Они ведь не виноваты в том, что его господин оказался таким упёртым и не решился договориться по-тихому. Так что приходилось идти хоть на какой-то компромисс.

Зря он конечно пошёл на такую службу, очень зря. Надо было всё-таки стать Искателем и самому искать силы, а не проситься в слуги рода. Да, свои преимущества это были, но свобода явно стоила дороже.

«Ладно, чего лишний раз поминать старое», – промелькнула мысль в голове командира.

Ему в целом не нравилась сложившаяся ситуация. С самого начала, как ему отдали приказ взорвать шахты, мужчина чувствовал какой-то подвох. Внутреннее предчувствие било тревогу, но господин к его мнению решил не прислушиваться.

И вот, оказавшись здесь, оно заиграло только сильнее. Будто он сам пришёл в берлогу к спящему тигру, норовя дёрнуть его за хвост.

Тишина пустой шахты, где из освещения были только магические кристаллы, пугала ещё сильнее. Казалось, словно во тьме кто-то есть, и он смотрит на тебя.

Бросив короткий взгляд на своих бойцов, мужчина лишь подтвердил свои догадки. Те тоже чувствовали себя как не в своей тарелке. С этим местом точно было что-то не…

– Хотите горячую кукурузу? – неожиданно за их спиной раздался мужской голос. – А может пахлаву?

Рефлекторно командир отряда создал в руке молнию и развернувшись на сто восемьдесят градусов, бросил её в сторону говорившего. Точно так же четверо стоявших рядом с ним бойцов бросили заклинания, не опасаясь, что шахта может внезапно развалиться.

Со стороны незнакомца вспыхнул синий барьер. Его света хватило, чтобы увидеть лицо и словно бы живую тень, что сочилась за его спиной. В руках же он в самом деле держал кукурузу…

– Зря вы так. В кукурузе полно клетчатки. Очень полезно для здоровья, – сказал незнакомец, после чего командир отряда почувствовал, как веки глаз потяжелели. Тело полностью ослабло и обмякло. Ещё спустя мгновение, он упал на землю.

Последнее, что он успел услышать, прежде чем потерять сознание:

– Радуйся, что не убил тебя и твоих подчинённых. Хоть побольше проживёшь…

* * *

Никита Иванович Ермаков сидел в своём кабинете и смотрел на оставленное на его столе письмо. Ну или точнее на том, что осталось от стола после удара по нему кулаком, что уж поделать, но он не сдержался.

Будучи князем, он давно привык, что его жизни ничего не угрожает. Он был силён, постоянно охотился на монстров, да и верными людьми не был обделён. В конце концов, практически вся треть Сибири считалась его территорией. Кому вообще взбрело бы в голову идти войной на такого человека?

Однако в Российской Империи похоже нашёлся один такой человек. И князь очень хорошо понимал, кому принадлежало письмо. Вздохнув, князь взял бумагу в руку и снова прочитал одно единственное предложение.

«Второго шанса не будет».

Намёк был прозаичен. Оно было отправлено новоявленным князем Вороновым. Молодой выскочка и зазнайка, которому взбрело в голову делать всё, что вздумается. Даже Фроловы не смогли поставить его на место.

Кто спрашивается просил его лезть не в своё дело? Зачем только ему было помогать мальчишке, чей род и так практически уничтожен? Подумать только, стал сюзереном рода, на который все кому не лень точат зуб.

Будто этого мало, этот ублюдок ещё посмел прокрасться к нему в поместье и оставить послание с угрозой? Он вообще страх потерял? Нет, это дело нельзя так оставить. От Воронова надо избавиться, пока он не стал костью в горле.

Может снова объединиться с Фроловыми? Нет, те не умеют доводить дело до конца. Тут надо действовать расчётливее. Хищника нужно сначала загнать в ловушку, прежде чем стрелять из ружья.

Ермаков повернулся в сторону окна, посмотрев на сияющую в ночи луну. Немного подумав, он развернулся, после чего побрёл в сторону выхода. Ему этой ночью предстояло написать ещё несколько писем для своих друзей. Необходимо решить эту проблему.

* * *

– Алексей Дмитриевич, вам не кажется, что это было перебором? – спросил меня Белов, когда мы сидели в одном из лучших столичных ресторанов, посвященных традиционной русской кухне.

На ближайшие сутки он был полностью арендован Беловым. Так парень хотел выразить свою благодарность за помощь, что я в свою очередь тоже оценил.

Как нетрудно догадаться, благодаря звуковому барьеру нас также никто не мог подслушать. Хотя для заведения такого уровня это скорее была лишняя предосторожность. Даже если персонал услышал бы какую-то тайну рода, она бы никуда не ушла.

У поваров и официантов тоже был свой кодекс чести, нарушить который было хуже смерти. Кровь в данном случае не могла смыть позора с человека и его рода. Одна ошибка разрушила бы многовековую репутацию заведения. Так что я, пожалуй, был излишне осторожен.

– Нет, не кажется, Роман Олегович, – сказал я, пробуя блинчики с икрой и макая их в специальный соус. – Мне без разницы, что я перешёл дорогу влиятельным родам. Да хоть взять того же Ермакова. Пусть треть Сибири принадлежит ему, и что с того? Для меня он просто человек, который решил, что ему всё дозволено. Таких иногда надо щёлкать по носу, а то зазнаются и начнут творить то, что уже будет вредить империи.

– Я больше беспокоюсь за вашу жизнь, Алексей Дмитриевич. В вашей силе я не сомневаюсь, но если против вас объединится целая фракция аристократов… – я не дал студенту договорить.

– То я их тоже разгромлю, – с этими словами я запил блинчики морсом. Не обычным само собой, а приготовленным из аномальных ингредиентов – зря мы что ли сюда пришли. – Роман Олегович, было время, когда за мной чуть ли не каждый день посылали убийц. На каждом светском мероприятии кто-то нет-нет да бросал мне вызов. Как видите, все их потуги ничем не закончились. Причём тогда я был один. Мне не привыкать.

– Меня больше волнует, что я создаю вам очень много проблем своими просьбами… – аж весь покраснел Белов от смущения. Похоже, эта тема его сильно волновала.

– Роман Олегович, вам бы проще относиться к ситуации, – хмыкнул я, увидев такую картину. – Вот сами посудите. Если бы я не хотел, то не помогал бы вам. Если помогаю, то значит того хочу или мне так выгодно. Тут вашей вины в принципе быть не может. Так что наслаждайтесь едой, пока есть такая возможность.

– Это намёк? – сразу же догадался парень к чему я клоню.

– Можно сказать и так, – загадочно сказал я. – Не берите пока что в голову.

Остальные студенты ещё не догадываются, что в ближайшее время они будут сами свою стряпню есть. Вот тогда у них мотивации готовить вкуснее прибавиться в разы, а то видишь ли, косячат и переводят продукты зазря.

Пообедав как следует с Беловым, я отправил его заниматься своими делами, а сам сел на мотоцикл и вернулся в Академию, где меня уже ждала Мария Игоревна. Музейная экспозиция как раз сегодня должна была прибыть в город. Появляться же там по отдельности нам двоим было бы странно. Да и в женской компании ехать куда приятнее, чем одному.

До музея мы доехали быстро и безо всяких проблем. Надо сказать, здание своей величиной поражало. Не уровень императорского дворца конечно, но побольше виданных мной поместий. Учитывая, что здесь хранились именно что книги, размер был мягко говоря, великоват.

Тем более что эти экспонаты руками трогать было нельзя. Они именно что являлись частью истории. Так что мне выпала уникальная возможность изучить то, что в другом случае было бы запрещено.

В самом музее царила странная атмосфера. Стоило мне переступить порог, как в нос ударил запах песка и пыли. Надо ли говорить, что я сильно удивился этому? Всё-таки публичное место, сюда аристократы ходят. Сомневаюсь, что именно такой воздух они ходят вдыхать.

– Похоже, вместе с книгами, сюда заодно привезли кусочек Африки, – пошутил я, заметив, что Мария Игоревна тоже не в восторге от таких запахов.

– Музей пока что официально закрыт на ремонт, – объяснила Тарасова. – С ремонтом уже должны были закончить, но похоже всё убрать не успели. Думаю, до завтра запах выветрится.

– Поживём увидим, – кивнул я, следуя за женщиной.

Мы посещали один зал за другим, пока наконец не пришли в нужное место. Теперь я понял, почему музей был такой величины – здесь ко всему прочему, находились мастерские для реставрации книг. В глаза сразу бросались необычного вида инструменты и артефакты, которые помогали работникам в их трудном ремесле.

– Если интересно, я вам объясню, что для чего нужно, – заметив моё любопытство, предложила Мария Игоревна.

– Буду премного благодарен. Люблю изучать что-то новое, – улыбнулся я в ответ.

В нашу же сторону уже смотрело несколько любопытных пар глаз, явно интересующихся, что мы тут делаем. Что ж, чувствую, заскучать в этом месте я не смогу.

Ну что ж, теперь можно позволить себе оторваться. Благо Ворон с Вельзи согласились вести занятия вместо меня. Да и студенты самостоятельности учатся. Не всё же возле них быть. Они и без меня и моих проверок должны научиться с такой же скоростью становиться сильнее.

Я же научился, значит и у них получится. Главное правильную мотивацию дать, а остальное дело техники.

* * *

Что тут сказать, я ничуть не пожалел о том, что пришёл на музейную экспозицию. Как минимум я узнал для себя очень много нового, и в том числе обзавёлся связями в кругу учёных.

Первые два дня протекали спокойно. Мария Игоревна реставрировала книги, показывая и объясняя, как это делает. Я в свою очередь изучал материал и делал заметки. Пожалуй, даже очень много заметок, учитывая, что почти в каждой книге нет-нет да описывались ритуалы, которые меня могли хоть немного заинтересовать.

Больше всего запомнился кровавый ритуал, созданный, если верить записям, четыре сотни лет тому назад. Местные племена объединились и одновременно принесли в жертву тысячу людей и монстров. Зачем? Не очень понятно с точки зрения современного человека. С их точки зрения, они таким образом обращались к духам предков, пытаясь их вернуть к вечной жизни.

Что ж, у них это в какой-то степени получилось. Правда, вместо духа предков, они буквально создали лича. Со слов других учёных, это самый древний задокументированный случай, когда не Аномалия создавала монстров, а сами маги. Собственно наверняка сами и поплатились за это.

Хотя назвать лича монстром было бы не совсем корректно на мой взгляд. Если верить переводу текста, это не столько был монстр, сколько вышедший из-под контроля своего рода голем. Этим мнением я поделился с другими учёными, которые были рядом с нами, что на третий день вызвало жаркие дискуссии в реставрационном зале.

Одни встали на мою сторону, другие наоборот, пытались доказать мою неправоту. Всё это вылилось в то, что мы несколько часов отсылались на разные труды, приводя даже не десятки, а сотни аргументов в ту или иную сторону.

В конце концов, мою правоту всё-таки признали, когда я стал в подробностях объяснять поведение монстров, их повадки и главное отличие от бездушных тварей. Лучшим примером стали элементали.

По своей работе они практически напоминали големов, но в отличие от них, следовали своим инстинктам. Некоторые экземпляры и вовсе могли думать, принимая нестандартные решения в бою.

Тот же лич, которого создали африканские племена, таким складом ума похвастаться не мог. Возможно там были недомолвки или ещё какие-то нюансы, но мы ориентировались только на те знания, что были у нас на руках. Строить догадки на ровном месте, гадая вилами на воде, никто не хотел.

Оставшиеся же четыре дня, я бы назвал, совмещёнными. Половину дня я изучал материал и учился реставрации, ну и затем дискутировал с учёными, заодно показывая им древнюю магию наглядно.

Столько восторга в глазах я давно не видел. Ну разве что когда княгине Голицыной подарил артефакт, работающий на древней магии. Забавно в целом получилось. Зато сколько удовольствия.

Также нам отдельно выделили жилые помещения, чтобы мы не искали отель и могли всецело посвятить себя исследованиям. Так что с Марией Игоревной я проводил в том числе и бессонные ночи.

Когда я наконец вернулся в Академию, то чувствовал себя отдохнувшим и вымотанным. Что ни говори, а постоянно изучать новый материал и спорить с людьми тяжело. Весело, но очень тяжело.

Зато больше всего моему возвращению радовался Ворон с Вельзи.

– Мне бы твоё терпение, Алекс… – сказал Ворон, делая такой вид, будто ему поручили недавно я даже не знаю… что-то бесчеловечное. – Почему они такие тугодумы. Как до них столько может доходить? Вот почему если я тебе объяснял магические законы, ты сразу понимал. Им я говорю то же самое, а они не понимают. Они смотрят на меня как я не знаю. Как рыбки в аквариуме.

– Ты с ними всего неделю, а мне ещё, демоны его знают, сколько с ними заниматься, – усмехнулся я в ответ. – Зато ты с Вельзи будешь иметь почётное звание заместителя профессора. Станешь профессором магии на четверть ставки.

– Ох уж ты и твой юмор, – отмахнулся как человек Ворон. – Что я могу сказать, я поражаюсь, что никто из них Академию до сих пор не покинул. Мёдом им в эти Аномалии намазано, что ли?

– Возможно какие-то скрытые выгоды есть, – немного подумав, сказал я. – Или опять же, репутация. Слишком престижное место, чтобы покидать его, даже если тяжело. Это тебе у них спрашивать надо.

– Так я спрашивал. Лидия Евгеньевна ничего толкового не ответила. Артём Сергеевич заявил, что такова человеческая природа. Максим Леонидович – что они просто идут к своей цели. А про твоего Новикова я вообще молчу. Глаза бы мои его не видели.

– Ясно, нужно сделать его твоим личным учеником, – рассмеялся я, не удержавшись от шутки.

– Как станет учеником, так и сгинет, знай, – пригрозил в ответ Ворон. В шутку конечно, но в каждой шутке есть доля правды. – Кстати, забыл сказать. Там у нас на одного студента меньше стало. Он хотел студентов подорвать магическим взрывом с помощью артефакта. Я не знаю, как вообще могла прийти такая идея человеку. Особенно когда на площади постоянно находятся аж три сущности тьмы.

– Дай угадаю. Там Тейра нашла засланца? – ухмыльнулся я в ответ от таких новостей.

– Пятьдесят на пятьдесят. Я к одному пригляделся, уж больно подозрительно себя вёл. Поговорил с Лидией Евгеньевной, та в свою очередь разбудила Тейру. Слово за слово, и вот студент отправился в суд, – весело заявил фамильяр. – Правда, не очень понятно, как так получилось. Бомбу он умудрился пронести в Академию, что мягко говоря странно. Да и вёл себя, опять же странно. Может ему кто-то мозги промыл, как один из вариантов. Тут даже Тейра ничего не подсказала. Я уж тем более не подскажу.

– Как обычно, всё сложно и ничего не понятно, – развёл я руками, задумавшись, чем бы этаким заняться. – Ладно, думаю пришла пора заставить студентов помучиться. Пришла пора устроить экзамены по кулинарии. Я пока в музейной экспозиции был, мне очень интересная идея пришла.

– Кормить их тем, что они сами приготовят? – почти угадал Ворон.

– Лучше. Каждый будет пробовать случайное блюдо, – тут даже стоявшая рядом Вельзи прикрыла рот ладонями от такой коварности. – Свою еду они проглотят, им не привыкать. А вот когда твоей едой будут давиться друзья… Тут уже никто не захочет ударить в грязь лицом.

– Академия тебя научила быть по-настоящему жестоким… – прокомментировал услышанное Ворон. – С другой стороны, логичное предложение. Ещё одна дополнительная мотивация, чтоб свой контроль маны усиливали. Глядишь, потом как ты, без магии в быту обойтись не смогут.

– В точку, – кивнул я, потирая ручки. – Ну-ка пойдём на площадку, будем устраивать собрание. А дальше посмотрим, как оно будет.

* * *

Евгений бродил один, рядом с окнами по поместью, заставив всех слуг уйти. Несмотря на все старания удержаться в этом мире, природа сущностей тьмы давала о себе знать.

Костыли, которые он продумал, слабо помогали на текущий момент. Благодаря зельям, пилюлям, энергетическим кристаллам, артефактам, ритуалам – всем, что содержало ману в чистом виде, он мог поддерживать своё воплощение.

Пришлось даже подмять под себя большую часть криминального мира, чтобы получить необходимое. Мириться с задержками и вставлением палок в колеса Евгений не собирался, а миролюбия к таким людям в нем никогда не было.

Однако ему требовался выход в Аномалии. Там он мог снова набраться сил, чтобы закрепиться в этом мире и продолжить тайно следить за братом, чтобы ему помочь. Пока часы с ним, он всегда сможет прийти на помощь, особенно когда это будет нужнее всего.

Быть может, он сможет снова стать человеком. Снова зажить той семейной жизнью, о которой мечтал…

Евгений быстро отбросил эти мысли в сторону. Нет смысла думать о том, чего вряд ли получишь. Пустые фантазии лишь сильнее ранят душу.

– Выглядите не очень хорошо, сэр, – наконец-то бесшумно появился тот, кто в своё время протянул ему руку помощи. – Вы можете притворяться человеком, но что толку от этой маски? Будет скучно и печально, если вы растворитесь в пучинах бездны, как и все остальные до вас.

Судья, а это был именно он, поправил свой цилиндр и неспешно зашагал в сторону Евгения. Уже через пару мгновений их разделяла лишь пара метров. Достаточное расстояние, чтобы нанести удар и точно попасть по врагу.

– Я помню о вашем совете. Я в процессе, – коротко кивнул Евгений, не желая поднимать эту тему снова.

– Всё беспокоитесь о брате, – едва заметно улыбнулся Судья. Его «чёрная» сторона в этот момент выглядела особенно безобразно. Евгений с трудом представлял, какие муки испытывает и скрывает Судья. – Не так страшно попасть в ад, как узнать о существовании рая. Но куда больнее побывать в нём, а затем потерять. Навсегда.

Намёк собеседника был более чем прозаичен, но Евгения волновало совсем другое.

– Зачем вы хотели встретиться? – спросил он наконец своего собеседника.

– Проведать человека, который мне интересен, – как ни в чём не бывало ответил Судья, отпив чаю. – И заодно сообщить две вести. Первая – старый волк вышел на охоту.

– Кто его цель? – холодно спросил Евгений.

– Ваш брат. Но даже не думайте вмешиваться. Я не позволю, – холодно заявил Судья. – Слишком рано делать свой ход и подставляться в ловушку. В прошлый раз вы меня послушали и не сделали глупостей. Не разочаровывайте меня, Евгений.

– Хорошо, – коротко кивнул он Судье. Как бы ему ни хотелось предупредить брата или помочь ему, Судья прав.

Если «Крах» начнёт за Евгением охоту, никому проще от этого не станет. Только хуже. Гораздо хуже, чем может показаться на первый взгляд.

– Что за вторая новость? – коротко спросил Евгений. Общаться с этим человеком… или тем, чем он сейчас являлся, ему не хотелось. Вот только особого выбора все равно не было.

– В Африке намечается грандиозное веселье, мой дорогой друг. Кое-кто решил тронуть то, что трогать не стоило. Скоро весь континент вспыхнет в огне хаоса. А там где хаос, там и «Крах». Уверен, они будут счастливы узнать, что их базы по подготовке личных солдат окажутся под большой угрозой.

– Другими словами, пора сделать свой ход?

– Если сам «король» решит показаться на глаза, – сказал Судья, прежде чем снова незаметно исчезнуть.

И почему всё просто не может идти по плану?..

* * *

– Здравствуй, отец, – сказал Всеволод, войдя в покои императора, где вальяжно сидел в кресле его отец.

– Здравствуй, – коротко кивнул пожилой мужчина. – Гвардейцы, надеюсь, тебе уже отправили доклад о случившемся?

– Сообщили. Новости не самые приятные. Даже гильдия Искателей утверждает, что хороших прогнозов ждать не стоит, – покачал головой принц. – По идее это не наша проблема. Не мы пробудили эту тварь. Однако если ничего не предпринять, пострадают слишком много невинных людей. В том числе наших людей, находящихся в данный момент в Африке. Это может затронуть интересы империи и отложить часть наших проектов.

– Верно, – согласно кивнул император. – Остальные страны пытаются закрыть глаза на конфликт. Японцы и Китайцы отказываются вмешиваться. Британцы готовы послать незначительные силы на устранение проблемы, оказывая помощь чисто формально, как и всегда. Никто не хочет разбрасываться силами. Они хотят спихнуть всю ответственность на нас, надеясь как можно сильнее ослабить. Понимают, что мы не можем отвернуться от своих союзников.

– Однако выбора как такого, у нас нет, – покачал головой принц. – Наши союзники не справятся с таким наплывом монстров. Искателей там слишком мало, чтобы тоже оказать весомую помощь. Нужно вводить войска, даже если это значит ослабить наши границы, иначе весь континент захлебнется.

– Правильное решение, – улыбнулся император. – Порой нужно действовать не только в интересах страны, но и в интересах человечества. Когда всё закончится, их нежелание действовать каждому аукнется, и не раз. Эту задачу я беру на себя. Всеволод, ты самолично возглавишь армию и операцию. Можешь дополнительно заручиться любой поддержкой, какую только сможешь раздобыть.

– Другими словами, эта миссия должна стать моим триумфом или грандиозным провалом, – быстро смекнул что к чему принц. – Хорошо, отец. Я тебя не подведу и вернусь с победой.

– Не сомневаюсь, – уверенно сказал император.

В конце концов, скоро он планировал посадить Всеволода на престол. И триумфальная победа наследника только укрепит власть Романовых в стране, напомнив остальным, почему именно они, а не кто-либо другой, правят страной. И не только своим гражданам, но и всем остальным соседям, что прячутся в своих норках, боясь высунуть головы.