Текст книги "Профессор магии на полставки. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10

Остановить время, переместиться, снова ударить…

Волков уже сбился со счёта, сколько раз повторил это действие, сражаясь с сущностями тьмы. И тем более он не подозревал, насколько Ворон и Вельзи сдерживались во время тренировок с ними. Незачем было травмировать психику человека, который только только стал верить в свои силы.

Эти твари будто отказывались умирать. Сколько бы раз Артём их ни резал, сколько не рубил, сколько не пытался сжечь – они всё восстанавливались и восстанавливались. Это буквально было сражение на изнеможение.

– Не расслабляться! Держать оборону! – кричал вовсю Кайрос. Его отчётливо было слышно, даже когда он находился в сотнях метрах от Волкова. – У кого заканчивается мана, отступают под купол, другие прикрывают! Вы аристократы или кто, чёрт вас дери⁈

Его голос быстро помогал вернуться в чувства. Особенно учитывая, что мана осталась только у этих двух Искателей и нескольких друзей. У остальных попросту не осталось сил, после продолжительной обороны.

А тварей по ощущениям меньше не становилось. Эти вечно меняющие свою форму тени атаковали со всех сторон, не давая перевести дыхание. Даже сейчас.

Волков снова переместился на тридцать шагов вперёд и почувствовал, как в спину словно бы кольнула острая сталь. Практически рефлекторно он активировал остановку времени. В который раз? Наверное, десятый, не меньше. А ведь до этого думал, что его предел, восемь использований этой техники подряд.

В животе и груди неприятно закололо, а вены на руках словно обожгло пламенем. Он тоже на пределе, но не имеет права отступить. Иначе чего стоят его принципы и честь аристократа?

Как на тренировках, Волков спокойно развернулся, после чего одним взмахом располовинил сущность тьмы. Сразу же следом он добавил ещё несколько порезов – чем больше ран, тем больше у них уходит сил на восстановление. После этого время продолжило свой ход.

Волков довольно улыбнулся, увидев, как тьма рассеивается. Знак того, что у сущности закончилась мана. Впрочем, как и у него.

– Артём, назад! – услышал он голос Селены. Обернувшись, он увидел, как девушка одновременно сражается с несколькими тварями. – Ты пустой.

Парню захотелось поспорить, однако профессор давно научил его одной мудрости. Приказы командиров во время боя не обсуждаются. Даже если они кажутся неправильными и их хочется оспорить.

Возвращаясь назад, он видел, как сражаются остальные. Лидия использовала схожую технику Воронова. На её стороне сражались уродливые, но очень эффективные воины. Им были не страшны удары, и для сущностей они стали неплохой контрмерой.

Максим вовсю использовал свой козырь. Вокруг его тела без остановки пульсировали молнии, но благодаря же ним он успешно отбивался от тварей.

Елена с Ксенией не отставали. Обычное эти двое вечно спорят друг с другом, а сейчас они сражались как два воина, как единое целое.

Думал ли он, что за год они станут настолько сильнее? Нет. Считал ли он, что этого недостаточно? Да. Будь здесь профессор, он бы справился в два счёта. Им по-прежнему не хватает сил защитить себя.

Внезапно он почувствовал, как мана словно стала сгущаться над ними. Воздух стал едким и удушливым, а тело тяжёлым и неповоротливым. Прежде, чем он успел понять, что происходит, Лидия во весь голос крикнула:

– Все под купол! Шустрее!

Уговаривать сражающихся не пришлось. Даже Кайрос с Селеной отступили, понимая, что купол долго не простоит под таким натиском монстров. Однако иного выбора не оставалось. Парень чувствовал, как к их позициям приближается что-то гораздо опаснее, чем те твари, с которыми он сражался.

Поэтому он бежал под купол, прямо к остальным, и очень вовремя. Стоило всем отступить к барьеру, как за его пределами пространство стало искажаться. До этого Волкову доводилось лишь читать об этом, а сейчас же он своими глазами видел, как открывается план тьмы.

В горле встал ком. Это очень и очень плохо. Неважно, кто оттуда выйдет и какой он будет силы. Все они на пределе. Барьер точно не продержится больше пяти минут. Значит этот бой они точно проиграют.

Обычные сущности тьмы и так показали себя очень опасными противниками, а тут кто знает что вылезет.

Нет, из этой битвы они не выйдут победителями никак. Шансы на победу буквально нулевые, даже если кто-то припрятал козыри. Лидия однажды рассказывала, что в случае нужды, может ценой здоровья стать сильнее, но вряд ли этого хватит. Не против той твари, чьё давление он ощутил на себе вне купола.

Что ж, значит у него есть два выбора. Первый – попытаться всех разом перенести за пределы купола, где сущности тьмы их не достанут. Для этого буквально придётся открыть портал и надеяться, что он хоть куда-то приведёт. Да и то, маловероятно, что у него хоть что-то получится.

Даже в лучшей форме, чисто случайно, он смог переместить камушек на километр. И то после этого Волкову пришлось долго восстанавливаться. А тут перенести двадцать двух человек, включая его самого. Чем больше объект попадает в искажение, тем больше тратится маны. Он попросту угробит себя, а не кого-то спасёт.

Второй вариант звучит логичнее – проигнорировать приказ и напасть на сущность тьмы. Причём не просто напасть, а создать подпространство и войти туда вместе с врагом.

Тогда, не создав точку выхода из подпространства, он запрёт тварь вместе с собой. Неважно, что он при этом умрёт.

Что может быть дороже человеческой жизни? Две человеческие жизни. И как человек, поклявшийся защищать тех, кто ему дорог, Волков всегда был готов пойти на этот риск.

– Неужели ты настолько не ценишь свою жизнь? – неожиданно, что раздалось совсем рядом, и одновременно с этим далеко от него.

Артём не успел опомниться, как почувствовал знакомую ауру. Не прошло и пары мгновений, как впереди него и остальных появился Ворон, только в своём туманном обличии. Следом за ним, появилась и Вельзи, поигрывая когтями.

Под конец же он увидел Воронова, приземлившегося впереди барьера. До него не сразу дошло, что профессор не прибежал, а именно что прилетел на теневом параплане. И давно он такому трюку научился?

– Отличная работа, Каройс, Селена. И ваша тоже, студентики, – довольным голосом смеялся он, полностью игнорируя взгляды сущностей тьмы на себе. – Устал я наблюдать за вами в стороне. Пора бы снова размять руки, раз уж намечается что-то интересное.

* * *

Наблюдать, как студенты сражаются с безмозглыми, низшими сущностями тьмы, было одно удовольствие. Разве что ворчание Ворона на тему того, что большинство толком ни на что не способны, раздражало. И ведь намеренно не затыкался, мстил мне за Новикова, злыдень такой.

Что ни говори, а их прогресс радовал. В прошлом году сущности тьмы их бы порвали на клочки, а сейчас вот ничего, держатся. Даже несмотря на численное преимущество врага.

Пока я подмечал недостатки студентов с холма, то почувствовал, как стала сгущаться мана. С этим чувством я был хорошо знаком – план тьмы нередко открывался прямо передо мной. Правда это из-за ритуалов, которые я проводил ради тренировок, но это уже детали.

Честно говоря, я этому явлению вот ничуть не удивился. Студенты сражались около двух часов уже, и магический фон вокруг них ещё сильнее изменился. Ясное дело, что ими могли заинтересоваться новые сущности тьмы.

Другое дело, что самого кукловода я так и не увидел. Кто-то ведь явно натравил сущностей на моих студентов. Зачем? Не очень понятно. Чего-то же он явно добивался? Или планом было выманить именно меня, чтобы я показал часть своих сил?

В общем, как обычно, непонятно. Но что я для себя усвоил – порой действия врага бывают очень странными. Взять, например, тех же магов тьмы. Они могут сделать что-то безрассудное только потому, что им этого захотелось. Звучит как бред? Да. Но так у них тоже с головой зачастую не всё в порядке.

Так что зря я пожалуй столько пытаюсь понять мотивы противника. Проще плыть по течению и действовать по обстоятельствам, чтоб не тратить впустую нервы.

– Ворон, Вельзи, защищайте студентов. Я этих тварей беру на себя, – сказав это, я создал с помощью теней эдакий параплан.

– Алекс, а ты уверен, что не разобьёшься? Закон всемирного тяготения никто не отменял, а ты сам себя телекинезом не поднимешь… – с опаской спросил Ворон.

– Вот как раз будет ещё больше мотивации не разбиться, – хмыкнул я в ответ, после чего взял разгон, разбежался и прыгнул с холма, полетев прямо к студентам. Пришлось, правда, ещё воздух под себя кастовать, а то лётные способности у параплана, были, мягко говоря, не очень.

Прибыл я тоже очень вовремя. Проход на план тьмы как раз закончил формироваться, и оттуда должны была выйти новые сущности.

– Отличная работа, Каройс, Селена. И ваша тоже, студентики, – довольным голосом рассмеялся я, подмечая, что другие сущности тьмы на меня не нападают. Чувствуют, что я сильнее. – Устал я наблюдать за вами в стороне. Пора бы снова размять руки, раз уж намечается что-то интересное.

В этот же миг из тьмы появилась любопытная тварь. Чем-то она напоминала кентавра, только одетого полностью в золотого цвета доспехи и маску. В правой руке противник держал копьё, а в левой – огромный круглый щит. Надо ли говорить, что они тоже были сверкающего золотого цвета. Прямо будто с сорокой предстоит сражаться, а не сущностью тьмы.

Жаль сил у него поменьше, чем я того ожидал. До Ворона или Вельзи ему конечно далековато. Это тебе не могущественная сущность тьмы. Посильнее безмозглых, это да. А так, будь у студентов полный запас маны, сами бы справились. Да и Кайрос с Селеной на пару тоже.

– Здоровяк, ты хоть меня понимаешь? – спросил я кентавра, но тот в ответ продолжил молча на меня смотреть. – Видимо нет. Ну значит покончим с тобой по-быстрому. Но сначала разберёмся с мелкотой.

Недолго думая, я призвал живых теней. Их, конечно, всего десяток против примерно так, полсотни тварей, но им не привыкать. Тем более твари тоже ослабли за время боя, в отличие от меня. Я то по дороге ещё ману частично восстановить успел. Опыт, так сказать, совмещать одно с другим.

Кентавр по-прежнему стоял, будто не понимал, куда попал. Только когда я стартанул вперёд, он среагировал. Его золотое копьё почернело, после чего он стукнул им об землю, посылая в мою сторону волну тьмы. Теперь уж точно понятно, что он к неразумным относится.

От тьмы я закрылся теневыми щупальцами, и переждав атаку, вновь рванул вперёд. Увидев это, кентавр приподнял голову, и к моей радости, тоже побежал вперёд, поднимая копытами столбы песчаной пыль.

Шаг, шаг, ещё шаг и вот остались считаные метры.

Я создал впереди себя магический круг и бросил вперёд несколько ледяных осколков. Кентавр принял их на свой щит, даже не думая сбавлять темп, после чего сделал прямой выпад копьём вперёд.

От наконечника его оружия вновь вырвалась волна тьмы, так что я создал под ногами воздушный поток. Затем прыгнул вверх, пролетев прямо над волной тьмы и самим противником. Моё лицо невольно расплылось в улыбке.

Ещё мгновение, и копыта кентавра окутала толстая корка льда, не давая тому сдвинуться с места. Не останавливаясь на достигнутом, я призвал огненные цепи, также взяв в захват руки, не давая твари даже шанса пошевелиться.

Тот, как я и предположил, превратился в дымку, чтоб вырваться из захвата. Только собраться заново я ему возможности давать не собирался.

Под дымкой появился ещё один магический круг, в этот раз гораздо больше размером. Пришлось напрячься и заглушить боль, поскольку я использовал слишком много заклинаний подряд. Нагрузка на энергетическую структуру дала о себе знать.

Однако это была чистая победа. Сущность тьмы оказалась заперта в «Барьере Шарова», метаясь из стороны в сторону. Не прошло и десяти секунд, как бывший кентавр окончательно развоплотился.

Специфическое заклинание, на самом-то деле. От обычного барьера мало чем отличается, а жрёт маны раз в десять больше. Единственное отличие и его главная особенность – внутри оно работает как блокатор тьмы.

В сражении толком не используешь, потому что нужно время для его создания, да и противник изнутри может пробить защиту. В том числе и сущность тьмы, если она достаточно сильна. Обычно оно используется только в ритуалистике. Вот там это очень даже удобно.

Взял, призвал будущего фамильяра, запер его в барьере и диктуешь правила… Не самый плохой вариант событий. Правда договариваться он будет с большой неохотой. Когда тебя пытаются развоплотить, это очень больно и неприятно. Ну и само собой, пробивает на желание отомстить.

Кстати, надо бы с другими сущностями тьмы тоже разобраться, а то ещё свалят в открывшийся план тьмы… А нет, уже не открывшийся.

Там, где только что зияла чёрная дыра, пространство вернулось в норму. Видимо пока я отвлёкся на поддержание барьера, всё вернулось в норму.

Чувствую, скоро все эти «странности» тоже станут «нормой». А мне только начало казаться, что я стал понимать магический мир и принципы его работы… С другой стороны, это значит, что мир куда многограннее, а значит мне ещё есть что изучать.

Ладно, пусть тени тогда сами разбираются. Мне слишком лень ещё и на эту мелочь тратить своё время. Есть делишки поважнее. Тем более очень сильно сомневаюсь, что кто-то из них выживет. Как минимум в их «побег» вмешается Вельзи.

– Да я смотрю ты везде плюсы найдёшь. Даже там, где их нет, – сказал Ворон, будто прочитав мои мысли.

Хотя наверняка просто догадался по моему выражению лица, о чём я думаю. Пятнадцать лет неразлучны как никак. Тут хочешь не хочешь, а начнёшь подмечать всевозможные детали в поведении.

– Могу, умею, практикую, – развёл я руками. – Да и ты так говоришь, будто я должен унывать. Делать мне вот больше нечего. Кстати говоря, у меня для тебя работёнка сейчас найдётся.

– Когда ты так говоришь, ничего хорошего мне ждать не приходится, – сразу же фыркнул в ответ фамильяр. – Я ж из тебя всю ману вытащу.

– Тоже мне, напугал ежа голым задом, – хмыкнул я в ответ, после чего неспешно направился в сторону барьера. Войдя туда, я заметил, как каждый хочет что-то мне сказать, но я их всех опередил: – Внимание. Я в нескольких часах ходьбы отсюда перебил монстров, но не заморозил их. Что это означает? Правильно. То что мясо на таком солнце сгниёт, пока мы до них дойдём. Ну или потеряет вкус, что тоже неприемлемо.

– Опять он за своё… – услышал я тихий шёпот кого-то из студентов.

Кого именно – я не вслушивался. Да и зачем?

– Поэтому перед нами стоит важная миссия. Сейчас вы пару часов отдыхаете, а потом мы идём убивать монстров и тащим их на базу. За поиски не беспокойтесь, – я демонстративно создал за собой живую тень. – Готовить, кстати, будете вы сами для себя. Уж не думаете, что я позволю вам забросить тренировки?

– Нам тоже? – вопрос Селены на секунду застал меня врасплох.

– Если хотите, готовьте, я вам запрещаю, что ли? – чуть погодя ответил я. – Главное за студентами проследите. Список я тоже заодно подготовлю, а то ещё принесёте что-то совсем несъестное…

– Не ту ты профессию выбрал, – вклинился в разговор Ворон. – Надо было тебе не профессором, а шеф-поваром становиться.

– И тоже на полставки, да, – хмыкнул я в ответ, окидывая взглядом студентов. Такие пустые взгляды я видел, наверное, только когда начинал их тренировать. Ну ничего, им не привыкать. – Я всё сказал. Отдыхайте.

Уже через минуту лагерь больше напоминал пляж с тюленями. Почти каждый студент посчитал нужным лечь лицом к солнцу и таким образом восстанавливать силы.

Про медитацию даже речи не шло. Благодаря последнему способу можно быстрее восстанавливать ману, но там требуется концентрация. Когда ты измотан физически и ментально, концентрироваться очень тяжело. Так что каждый отдыхал как мог.

К слову, меня порадовала Фролова. Она догадалась создать кубики льда и дать их каждому из друзей, чтобы те могли охладиться. Особенно это было полезно для тех, кто даже не мог встать и нормально пошевелиться.

Также меня на отдельный разговор позвала Морозова. Я подумал, что речь зайдёт о чём-то серьёзном, но нет.

– Алексей Дмитриевич… Вы бы могли поговорить потом с Артёмом? Если это сделаю я, то у него точно возникнут вопросы. А вас он наверняка послушает, – смотря мне в глаза, спросила девушка. Причём смотрела так жалобно, что стала напоминать провинившегося щеночка.

– О чём? – коротко спросил я.

– Он… – Морозова явно пыталась подобрать нужные слова. – Тейра сказала, что он собирался пожертвовать собой, чтобы спасти всех нас. Думал, что мы не справимся с ещё одним наплывом сущностей тьмы. Я боюсь, что он вновь захочет сделать что-то очень неразумное.

– А с чего вы взяли, что это неразумный поступок? – приподнял я левую бровь. – Он проанализировал ситуацию и посчитал, что другого выхода нет. О моём присутствии он знать не мог. На что способна Тейра, вселяясь в твоё тело, тоже.

– Это безрассудство. Вот так просто расставаться со своей жизнью… – покачала головой Морозова и сжала кулачки.

– Нет, так просто он с ней бы не расстался, – я положил руку на плечо девушки. – Просто ситуация порой вынуждает действовать так, и никак иначе. Волков наоборот, на мой взгляд, самый рассудительный из всей вашей группы.

– Значит я зря беспокоилась, – выдохнула Морозова. – Простите, что отвлекла вас.

– Мелочи, – убрал я руку с плеча девушки. – Но я с ним всё равно поговорю.

– Зачем? – удивлённо моргнула студентка.

– Жизнь у человека одна. Самопожертвование это благородно, но это не тот путь, по которому следует идти. Даже когда кажется, что шансов выжить нет. Всегда нужно искать тот путь, где ты сможешь всех спасти, – спокойно ответил я и добавил: – А если не можешь найти решение, то создай его сам.

– Это путь для сильных, – вставил своё слово Ворон. – Сойти с него очень легко, и куда он приведёт, никому из нас неведомо.

– Спасибо за наставление, Алексей Дмитриевич, – уважительно кивнула Лидия.

– Это скорее дружеский совет, – пожал я плечами. – Прислушиваться к нему или нет, решать вам. А я пока пойду поохочусь. Тут как раз монстры решили прогуляться…

* * *

– Хотите сказать, что двадцатипятилетний парень в одиночку уничтожил три с половиной тысячи монстров? За раз? – удивлённо спросил пожилой мужчина с пышными усами, который приходился военным советником.

Всеволоду он совсем не нравился. Даже несмотря на то, что военный советник и по совместительству генерал приходился ему дальним родственником. При этом его натура изобиловала чрезмерной, почти театральной напыщенностью. И ведь избавиться от этого доставучего человека он никак не мог, даже несмотря на всю имеющуюся власть в руке.

Его бы свои же солдаты не поняли. Тем более когда советник должен был взять часть войск под своё личное командование, чтобы повести их в бой. Так что приходилось терпеть его скверный характер и недальновидность.

– Я же говорил, что не стоит его недооценивать, – холодно отметил принц, читая отчёт об убийствах монстров. – Князь Воронов – мой козырь. Ему лично поручено убить лича, и будьте уверены, он с этим справится. Не надо уговаривать меня пытаться изменить план и напасть раньше назначенного времени.

– Пока армия монстров не двигается в сторону союзных африканских государств, мы должны действовать решительно, – продолжал упираться советник, будто пытался испытывать терпение принца. Оно у него было большим, но отнюдь не бесконечным.

– Похоже между нами есть недопонимание, – холодно сказал принц, смотря пожилому мужчине прямо в глаза. – Вы здесь не находитесь в качестве главнокомандующего армией. Его Императорское Величество дал чёткое распоряжение, что вы поведёте первую дивизию в бой. Не надо раз за разом ставить под сомнение мои решения.

– Вы ещё молоды, принц. А я, вместе с седыми волосами, накопил ещё и немало опыта, – высокомерно ответил советник. – Доверять такую миссию одному человеку – ужасная идея. Эта ошибка может стоить нам многих жизней.

– Должно быть, из-за этих же годов, вы перестали замечать некоторые важные детали, – уколол в ответ принц. – Например, что целый сектор был зачищен силами чуть больше двух десятков человек, без потерь. Это всего за несколько дней. Может расскажете, почему наши солдаты не могут похвастаться таким успехом?

– Большая армия не может быть мобильной, и поэтому… – советник что-то хотел сказать, но тут Всеволод его перебил.

– Я иду по пути малых жертв. Вы же явно хотите, чтобы солдаты отдали свои жизни только ради вашего эгоизма, и отказа принимать очевидное, – не меняя тона, сказал принц. Его собеседник нахмурил брови и заиграл желваками, но Всеволод никак не отреагировал на это. – План остаётся прежним. Если вам нечего сказать или добавить, то покиньте помещение. Вы мешаете работе.

– Жертвы миллионов людей будут на вашей совести, принц, – процедил советник, прежде чем развернуться и уйти.

Всеволод мысленно вздохнул от облегчения. Вот теперь можно спокойно изучить отчёты. Главное чтобы его генералу на старости лет не взбрело пойти против приказа в самый неподходящий момент.

Сейчас же требовалось внести коррективы в план. Армия лича несмотря на то, что стояла на месте, пополнялась прибывающими монстрами. Так что приходилось выкручиваться, в том числе выполняя просьбы Воронова.

Главное, что ждать осталось совсем недолго.