Текст книги "Профессор магии на полставки. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Глава 3

– У-умру? – со страхом в голосе произнесла девушка.

– Всё так, – подтвердил Ворон, появившись на моём плече. – Яд гарантированно сожрёт вас изнутри. Опасность наоборот, пробуждает раскрыть скрытый потенциал. Хотите выжить и научиться контролировать силу – вперёд. Время идёт, а противоядия нет. Решайтесь скорее.

Тут уже вместо лишних слов, Лазарева перешла к делу. Когда хочешь жить и чувствуешь опасность, мозг начинает работать на полную мощность. Так что она побежала ко мне и стала выкачивать столько маны, сколько вообще могла.

Само собой, это было только началом плана. Просто активировать иссушение она и до этого могла. Пример тому поход в Аномалию. Так что я собирался вывести её на предельно новый уровень.

Я отсчитал ровно двадцать секунд, подметив, что маны по факту она забрала у меня немного. Даже не десятую часть запаса. Слабовато для непрерывного действия. Опять сдерживается.

– Усложним задачку, – с этими словами я стал быстрее прогонять ману по телу, и не давать чужой энергии просто так находиться в моём организме.

Вот тут девушке пришлось напрячься изо всех сил. Она обливалась потом, тяжело дышала, но прикладывала все усилия, чтобы выжить. А Ворон её только ещё больше провоцировал.

– Такой себе вы целитель, Анна Владимировна. Говорите хотите спасать людей, а сами свою жизнь спасти не можете, – насмехался он, то кружа над девушкой, то садясь ей прямо на голову. – С одной несчастной задачей справиться не можете. Это же стыд и позор, Анна Владимировна. Может и впрямь проще умереть?

– Хватит каркать мне на ухо! – злилась Лазарева, а моему фамильяру только это и было нужно. – Я знаю, чего хочу и добьюсь этого. Так что хватит!

У «Красной Лисички» помимо основной задачи, было ещё много дополнительных побочек. Повышенная раздражительность и злость – одни из них. Так что да, обычно спокойную девушку стало легко вывести на эмоции.

– Не хватит. Вы слишком слабы, Анна Владимировна. В свои девятнадцать практически ничего не добились. Даже в своей группе остаётесь на задних рядах. Вы прикрываете свою слабость тем, что якобы кто-то должен выступать на задних ролях. На деле же вы просто ничего из себя не представляете. Вы бесполезны. Вы даже меня неспособны заткнуть.

Злость девушки начала достигать своего апогея. Она прикусила нижнюю губу до крови. Затем я увидел всплеск маны вокруг её тела, и не только. Если до этого её энергия в моём теле вела себя спокойно, то теперь стала хаотичной. Прямо как когда она убивала своей силой монстров в Аномалии.

Вот теперь мне сопротивляться стало гораздо тяжелее. Девушка не только отнимала ману, ещё и пыталась разрушить энергетическую структуру. Это было, мягко говоря, опасно для меня. Хорошо хоть у меня был огромный опыт борьбы с чужеродной энергией в теле. Особо сильные яды в первую очередь бьют именно по ней. Да и тьма тоже.

Правда, воровство маны и разрушение энергетической структуры одновременно было чем-то новым. У меня самого от такого проснулся азарт.

Впрочем, пора было заканчивать этот спектакль. А то чувствую, такими темпами Лазарева «лопнет» от количества маны – резервы у нас несопоставимы. Да и действие зелья уже бы закончилось.

– Анна Владимировна, достаточно, – сказал я, но она меня не услышала, продолжая красть ману. – Ну значит приступаем к плану Б.

Я щёлкнул пальцами и на пару секунд погрузил девушку в сон. Она даже не успела понять, что произошло. Только удивлённо смотрела на меня и моргала.

– Я… Это был сон? То что вы мне дали зелье и заставили выживать? – неверяще спросила она.

– Если так судить, нет. Я только под конец заставил вас отрубиться, чтоб вы в себя пришли, – ухмыльнулся я, после чего сделал пару шагов назад.

А то уж слишком близко мы находились друг от друга. Знаю я к чему это приведёт. Зачем девушку лишний раз заставлять смущаться?

– Значит это всё было взаправду… – сказала она.

– Верно. Только вашей жизни практически ничего не угрожало, – хмыкнул я в ответ.

– Вы меня обманули⁈ – удивлённо спросила девушка, не ожидая такой подставы.

– Нет, сказал только полуправду. «Красная Лисичка» это яд, но я дал вам малую дозу. Он сжигает ману владельца, но очень слабо. Если бы вы её совсем не восполняли, продолжая изматывать себя тренировками, тогда да, яд мог вас убить. На это у него бы ушло несколько дней. А так его главная функция – обмануть чувства, ввести в некое подобие транса, как во время медитаций. Про все побочные эффекты распинаться не вижу смысла. В любом случае, главное получить результат.

– Я не понимаю, Алексей Дмитриевич. Зачем всё это было? – недоумевающе спросила Лазарева.

– Вспомните, как вам грозила опасность. Вы не использовали эту силу необдуманно. Хаотичной она стала только тогда, когда вы разозлились. Тут нужно учиться не контролю маны, а контролю эмоций. Это гораздо сложнее, – объяснил я ситуацию студентке. – Теперь запомните это чувство. Оно вам поможет.

Лазарева не стала сразу отвечать на вопрос. Несколько минут она молча стояла на месте, переваривая услышанное.

– Значит злость даёт мне эту силу. Но из-за злости я теряю над ней всякий контроль. Если научусь контролировать злость, то и этой магией овладею, верно?

– Не совсем так, но очень близко, – согласно кивнул я. – Это уже зависит от вас. Решение проблемы я вижу пока что одно. Тренировки. Только не с людьми, а с монстрами. Чем больше будете использовать хаотичную энергию, тем проще будет её освоить. Сейчас она встаёт для вас приоритетом.

– Я постараюсь никому не навредить, – не очень-то уверенно произнесла она.

– Весь год вы же как-то не вредили. Значит справитесь, – подбодрил я девушку и добавил: – Сейчас ваш дар больше похож на заготовку для меча. Вы её кузнец. Какой получится меч, решать вам. Прямой, изогнутый, короткий, длинный, двуручный, полуторный, это не столь важно. Это лишь форма. Важно то, какую форму вы хотите ему придать. С какой вам будет удобно сражаться. Подумайте об этом.

– Я этого не забуду, Алексей Дмитриевич, – вежливо поклонилась она, принимая мой урок.

– Знали бы вы, как часто я за последний год слышал эту фразу, – усмехнулся я в ответ и на всякий случай добавил: – Я просто делаю свою работу. Если хотите мне её облегчить, станьте сильнее. А теперь идите за мной, будем знакомить вас с новичками. Вам ещё их потом обучать.

– Мне? – удивлённо переспросила Лазарева.

– Ну не мне же. Чтоб я кого-то обучал, он ещё должен это заслужить! – нагло заявил я.

Чувствую, с моим подходом за пару лет Академия преобразуется до неузнаваемости. Студенты наконец-то будут магию учить, а не страдать фигнёй на лекциях. Красота. Но что ни говори, привык я к этому месту. Оно мне даже стало немного родным. Да и студенты тоже.

Ну а то что я основную группу заставляю обучать новичков, так это любя. Им же полезно будет наращивать капитанский опыт. К тому же со стороны смогут понять, где допускают какие ошибки. Главное потом грамотно группы распределить. А то ещё помрут в Аномалиях…

* * *

Оставшийся день прошёл незаметно. Анну я познакомил с новичками, после чего заставил тех убегать от настоящего ливня заклинаний. Под вечер я сварил пару зелий, после чего пошёл спать. Студентам я тоже дал выходной, потому что большинство на последней тренировке они напоминали живых покойников.

Нагрузку, само собой, я уменьшать не собирался. Этот день им нужен для восстановления. Какой толк учить студентов, если они ничего не усвоят? Правильно, никакого. Так что пусть со свежей головой приходят за новой порцией страданий.

Новый день я планировал провести в городе. Просто так, чтобы развеяться и подумать о своём. Да только не получилось. Среди гор новых писем Ворон приметил конверт от принца. Открыв его, я прочитал текст с очень интересным содержанием. Во мне сразу взыграл интерес.

'Приветствую, Алексей Дмитриевич.

Несмотря на всю вашу помощь нашей стране, находятся глупцы, отказывающиеся принимать правду.

Нам с вами есть что обсудить. Мой кортеж будет ждать вас у Академии. Число и время указаны на обратной стороне письма.

С уважением, ваш друг, Всеволод Михайлович Романов.'

– Ты посмотри как хитро завернул! – радостно прокаркал Ворон, прочитав содержимое. – Заинтриговал, оставил без выбора, но при этом подчеркнул, что ты теперь с ним друг. Если кто-то это письмо читал, то теперь тебя точно будут считать цепным псом императора. Ловкий обман, ловкий.

– Императорскую печать подделать очень сложно, – покачал я головой. – На такое только способны профессионалы высшего уровня. И то, очень рискованно. В общем сомнительно, что дело в этом.

– Кому надо, тот сделает. Такими словами не разбрасываются. Не просто так ведь он это написал, – продолжил стоять на своём фамильяр.

– Что не просто так я согласен. Видимо подчёркивает свой подарок и доверие. В любом случае, хочет называть меня другом, пусть называет. Я не возражаю, – хмыкнул я в ответ. – Мне от этого только плюс. Даже если эта дружба будет весьма своеобразной.

– Делай как считаешь нужным, – ответил Ворон, после чего исчез.

До встречи с принцем оставалось не так много времени. Отказать в приглашении Всеволоду было равнозначно нанести оскорбление правящему роду. Так что хочешь не хочешь, идти придётся. Тем более принц так не стал бы просто так звать меня на разговор, да ещё и таким образом. Значит вопрос и впрямь срочный.

Оставлять нерешёнными вопросы перед началом нового семестра мне не хотелось. Не хватало ещё, чтобы кто-то меня доканывал во время учёбы. Будто мне Краха с его убийцами мало.

Да и как упустить такую возможность устроить принцу сюрприз.

В полдень я уже стоял у выхода из Академии, с небольшой коробкой в руках. Ровно к двенадцати часам, к воротам подъехал кортеж из восьми автомобилей. Скромненько конечно. Зато на каждой машине стояло столько зачарований, что даже Леннарды бы оценили с их родовой защитной магией.

Автомобили остановились, и из них повылазили гвардейцы. Надо ли говорить, что они не очень обрадовались, увидев меня с непонятной коробкой в руках. Особенно моя знакомая, чьё имя я до сих пор не узнал.

– Что в коробке? – даже без приветствия спросила она меня.

– Как грубо и некультурно! Вообще-то приличные девушки не задают мужчинам такие каверзные вопросы, – наигранно возмутился я, продолжая держать коробку обеими руками.

– Алексей Дмитриевич, я не могу пустить вас в машину без должного обыска, – заявила девушка.

– Камила, пусть проходит, – окно возле чёрной машины открылось, и я увидел там лицо принца. Ну и заодно узнал имя девушки. – У князя есть множество других способов убить меня. Артефактная бомба отнюдь не самое эффективное средство. Закрой в этот раз глаза на правила.

– Как прикажете, Ваше Императорское Высочество, – вежливо поклонилась она, после чего ушла в сторону других машин. Другие слуги тут же поспешили открыть для меня дверь автомобиля, в котором сидел принц.

– Благодарю, – коротко сказал я и сел внутрь.

Романовы как обычно, на роскошь не скупились. Я будто снова очутился в императорском дворце. Ковёр из золотых нитей, такого же цвета сиденья и крыша. Рядом стойка с бокалами и разными напитками. Телевизор, монитор, выдвижной столик, холодильник… Я с трудом представлял, как всё это уместилось в один автомобиль.

К слову, что я заметил, автомобиль вообще не трясся во время езды. Интересно, это тоже из-за зачарования или тут замешан технологический прогресс? Все же техномагическое направление тоже успешно развивается, чтобы добиться максимума от той и другой стороны.

– Благодарю, что приняли моё приглашение, – начал разговор принц и перешёл к сути. – К моему сожалению, недовольных вашим поведением и новым статусом оказалось куда больше, чем того хотелось. В этот раз вы перешли дорогу очень многим аристократам.

– Мне не привыкать, – пожал я только плечами на это заявление. – Это кстати вам. Подарок. Можете открыть здесь, я не против. Мы ведь друзья, – намеренно сделал я акцент на этом слове.

Принц всё прекрасно понял, но без лишних мыслей взял коробку в руки. Открыв её, у него едва заметно приподнялись брови.

– Печенье с шоколадной крошкой? – как-то странно он посмотрел на меня. – Мне конечно разные подарки дарили, но такое… впервые. Это даже интригует, Воронов.

– Это не просто печенье, а произведение искусства. Шедевр кулинарного мастерства. Мне этот шоколад стоил огромных денег. Ну точнее не мне, а бюджету Академии, но не будем вдаваться в подробности, – отмахнулся я рукой, будто это что-то маловажное.

– Вы сегодня на удивление веселее обычного, – как есть сказал Всеволод и добавил: – Позволю себе спросить. К чему этот подарок? Проверяете, доверяю я вам или нет? – в шутку добавил он.

– Не ищите скрытого подтекста, Ваше Императорское Высочество. Мне просто захотелось подарить печенье и узнать ваше мнение о нём. Не сомневаюсь, что вам и до этого довелось попробовать очень немало разных изысканных блюд, – объяснил я свои действия.

– С последним сложно поспорить, особенно когда больше десяти лет выполняешь дипломатические миссии, – согласно кивнул мужчина, и чуть погодя, взял печенье в руки и надкусил. Улыбка сразу же заиграла на его лице. – Должен признать, очень недурно. Не поделитесь рецептом, чтобы я передал его своим кондитерам? Будет чем удивить иностранных гостей.

– Принесу его в нашу следующую встречу, – кивнул я, после чего вернул себе серьёзное лицо. – А теперь предлагаю вернуться к делу. Что случилось? Что за очередной самоубийца решил, что его жизнь хоть чего-то стоит?

– Корректнее будет говорить «самоубийцы», – сдержанно улыбнулся принц. – Больше всего вашим статусом оказались недовольны Фроловы. Настолько, что их штат юристов выкопал один древний и формально действующий закон. Если император присудил или вернул аристократу княжеский титул, его решение может быть оспорено другими княжескими родами в течение года.

– В каком смысле оспорено? – поинтересовался я. – Они могут силой заставить императора отменить решение?

– Само собой нет, – покачал головой Всеволод. – Этот закон был принят во времена зарождения Российской Империи. Не буду заставлять вас погружаться во все юридические тонкости, иначе мы до вечера не закончим разговор.

– Буду только благодарен, – ответил я и на секунду перевёл взгляд в окно. Машин не наблюдалось, значит мы ехали по заранее подготовленному маршруту. Похоже принц решил совместить два дела. Интересно, и куда он направляется?

– Если быть кратким, то князья могут оспорить решение императора, если посчитают, что кандидат по каким-то причинам не достоин титула. Пока вопрос не будет решён, титул официально считаться незаконным, – Всеволод взял небольшую паузу, прежде чем сделать ещё одну вставку: – Таких прецедентов за последние несколько сотен лет не наблюдалось.

– Допустим, – посмотрел я в глаза принцу. – Только я не пойму, что мешает Его Императорскому Величеству сказать, что закон попросту недействителен и выступает в качестве предлога? Пока будут длиться разбирательства в судах, пройдёт год и проблема решится сама собой. Что мешало так поступить?

– Репутация, Алексей Дмитриевич, – ответил мужчина, после чего медленно моргнул. – Если Романовы перестанут придерживаться своих же законов, начнутся возмущения. Да и зачем так делать, если ситуацию можно обыграть в свою пользу.

Что ж, я и не сомневался, что он захочет так поступить. Это такая возможность поставить оппозиционеров на место, да ещё и чужими руками. Слишком удобно, чтобы ею не воспользоваться.

– Тогда у меня есть ещё один вопрос. Каким образом они собираются его оспорить? В суд меня вызвать? – поинтересовался я.

– Они могут потребовать лишить аристократа титула по двум причинам. Первая – отсутствие нравственности. Однако этого вам не грозит – «Орден защитника человечества» говорит сам за себя. Вторая – из-за недостатка силы для борьбы с монстрами. Как вы понимаете, вас обвиняют в слабости.

Мне стоило огромных усилий, чтобы не рассмеяться в голос. Высокорангового Искателя, в одиночку уничтожающего целые рода и террористические организации, обвинять в слабости? Это даже звучит как бред.

– Ваше Императорское Высочество, я так понимаю, пару десятков тысяч убитых мной монстров маловато будет? – хмыкнул я в ответ и вытер слезу из-под глаза. Ох, давно я таких «шуток» не слышал.

– Система правопорядка не идеальна, и некоторые намеренно пользуются лазейками, – покачал головой принц. – Закон требует открытого поединка, с присутствием нескольких свидетелей. Поэтому если вы хотите сохранить статус, вам придётся выступить на публику.

Правда самого главного принц почему-то не сказал.

– Вы могли ведь сообщить обо всём этом через письмо. Но вместо этого вы приехали в Академию и решили обсудить вопрос лично. Что за игру вы затеяли, Ваше Императорское Высочество? – с прищуром посмотрел я на принца. Этот хитрый лис никогда не делает ничего просто так.

– Задам встречный вопрос, Алексей Дмитриевич. Как думаете, кто за всем этим стоит? – прищурился Всеволод в ответ, сложив обе руки вместе и поставив их на колени.

– Явно не Фроловы, иначе всё было бы слишком просто, – развёл я руками. – За княжеским родом кто-то стоит. Это не Лаврентий Яковлев, слишком мелкая фигура. Тем более у него с ними тоже разногласия. Остаётся только одна личность, которая приходит на ум. Ваш брат, второй принц.

– Как обычно, весьма проницательно, – довольно улыбнулся Всеволод. – Как вы понимаете, мой брат личность весьма своеобразная. Слухи о его безалаберности отнюдь не беспочвенны. Он заручился поддержкой тех, кто хочет от вас избавиться, и в очень короткие сроки увеличил своё влияние и авторитет.

– Не скажу, что хоть сколько-то этому удивлён, – пожал я плечами. – Ход, на мой взгляд, не самый дальновидный. Эта поддержка очень ненадёжная.

– Тем не менее, она есть, – подметил принц, после чего добавил: – Как вы понимаете, между нами назревает конфликт. Рано или поздно брат захочет выступить в открытую. Когда это случится, мне бы хотелось, чтобы вы оставались на моей стороне. Прямо как сейчас.

– Сомневаюсь, что я интересен второму принцу, – хмыкнул я в ответ на такое заявление. – Да и метаться в разные стороны не в моём духе.

– Я не хотел вас оскорбить, Алексей Дмитриевич, и не сомневаюсь, что вы действуете на благо нашей империи, – спокойным, но в тоже время настойчивым голосом произнёс Всеволод. – Но я знаю, что вы можете принять решение отгородиться от политики. Я ценю такого союзника и друга, как вы. Мне бы хотелось, чтобы когда придёт время, мы бы продолжили помогать друг другу. Само собой, ваши старания будут очень щедро вознаграждены.

– Мне импонирует ваша прямолинейность, – сказал я, обдумав сказанное предложение. – Бездействовать, я так понимаю, не получится. Я всё равно окажусь втянут в конфликт, так что не вижу смысла что-то менять. Мы союзники и если ничего серьёзного не случится, такими и останемся.

– Благодарю за честность. Я услышал то, что хотел услышать, – голос принца резко повеселел. Да и выражение лица стало как у мартовского кота, объевшегося сметаны. – Дуэли вам избежать не получится, если только вы не хотите самолично отказаться от титула и прослыть трусом. Однако я вам помогу.

– Поможете? Я и сам справлюсь с противником, – заинтересованно спросил я. Не собирается же он вместо меня на дуэли выступать. – О какой помощи идёт речь?

– Простой победы будет маловато, – начал объяснять Романов. – Как факт, ваша репутация оставляет желать лучшего. Вас отказываются воспринимать как человека, защищающего нашу страну. Они видят в вас мага тьмы, который может обезуметь и превратиться во второго Судью. Простой народ, да и аристократы тоже, испытывают к вам страх. Они считают, что Романовы сошли с ума, раз дают княжеский титул такому магу тьмы. Поэтому я собираюсь обелить вашу репутацию настолько, насколько это возможно. Сделать так, чтобы люди перестали быть предвзятыми.

– За раз укоренившееся мнение не изменишь, – возразил я. – Далеко не каждый человек будет готов признать свою неправоту.

– Это долгоиграющий проект, – ответил принц, смотря мне в глаза. – Молодому поколению будет проще объяснить, что есть добрые и злые маги тьмы. И что-то же самое касается магов крови и трансфигурации. Рано или поздно эти изменения коснутся всего мира. Я же хочу стать тем, кто даст толчок всему этому. Мир должен меняться, ибо стагнация приводит к деградации.

– С этим утверждением мне сложно поспорить, – согласился я с мнением Всеволода. – Однако я не понимаю, как вы собираетесь обелить мою репутацию?

– Мой младший брат очень хорош в пропаганде, – в голосе принца послышались нотки раздражения. – Ему в том числе подвластна медиасфера. Вам в любом случае придётся играть на «его поле». Однако я лично займусь организацией поединка. Бой пройдёт там же, где в прошлом году проходил турнир. Через неделю там соберётся очень немало людей. От вас мне нужна только победа.

Молодой Романов, что называется, увильнул от ответа. Хотя ясно намекнул, что ему эта ситуация ой как выгодна. На битву захотят приехать влиятельные аристократы, а это возможность набрать новых людей в свою фракцию. Особенно на фоне брата, который творит то, что ему вздумается.

Однако один вопрос по-прежнему оставался открытым.

– Я вот что не пойму. Те же Фроловы должны знать о моей силе. Они видели уровень силы, который я показал на турнире. Они видели, что я выжил даже после взрыва мощных артефактов. На что они рассчитывают, вызывая меня на дуэль? – задумчиво спросил я, положив пальцы на подбородок.

– Мне бы самому хотелось знать причину, – не стал лукавить принц. – Артефакты на арену они не смогут пронести. Смею предположить, что дело тут в вашей магии тьмы. Новостные каналы будут смело писать в заголовках, что вы победили только благодаря запретной силе.

– О как, – сказал я, и в голове сразу родился план. – А ведь это может даже сработать…