Текст книги "Профессор магии на полставки. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 15

– Два письма за день в чужом городе. Даже мне реже пишут, – улыбнулась девушка, увидев, как я держу конверт.

– Это ты ещё не видела, сколько мне их домой шлют… Хоть в макулатуру сдавай и обогащайся, – ответил я, параллельно читая короткое содержимое письма.

'Вы наверное уже заметили, что эти гнилые аристократы пытаются скрыть свои грязные тайны. К сожалению, мне пришлось использовать вас, чтобы вывести их на чистую воду.

Раз уж вы «Защитник Человечества», то уверен, что не пройдёте мимо такой несправедливости. Помогите мне, а я помогу вам.

Встретимся в заброшенной деревне, подальше от людских глаз.'

Ни тебе приветствия, ни объяснений, только сухой текст. Мне даже интересно, автор письма серьёзно думает, что я идиот?

– Чувствуешь, чем пахнет? – спросил Ворон, как только я дал почитать письмо Некрасовой. – Пахнет ловушкой. Кто-то решил поиграть на твоей гордыне и безрассудстве. Они о тебе вообще информацию ищут? Тот же Алеев о тебе в первые дни обучения больше накопал, хотя у него большой мотивации этого делать не было. А тут что? Беспредел какой-то!

– Просто у многих людей всего одна извилина в голове, и та прямая, – пожал я плечами. – Ну тут хотя бы план не самый глупый. Позвать меня в деревню, а там напасть. Возможно даже вместе с Викторией, чтобы одним выстрелом убить двух зайцев. Если конечно тут замешан «Крах», а то может задействован кто-то ещё.

– Насчёт замешан не знаю, но следов на письме нет. Посылал его явно опытный маг, стеревший все следы, – сказал фамильяр. – Так каков новый план? Что будешь делать? Ты ведь уже что-то придумал, по глазам вижу.

– Ты ведь и сам знаешь ответ, – хмыкнул я, глядя Ворону в глаза. – Пойду прямо в деревню. Враг меня будет там поджидать, а значит нет нужды его искать. Ты проверишь ловушки, а Виктория прикроет тыл и станет неожиданной переменной. Так ведь? – посмотрел я в сторону девушки.

– Никаких проблем. Однако ты же знаешь, я не мастер маскировки. Скрытые проникновения это не про меня, – уточнила Некрасова.

– За это не беспокойся. С тобой будет Вельзи, она же создаст иллюзию. Если же дело дойдёт до боя, то вы вдвоём справитесь до моего прихода, – пожал я плечами. – Такой вот план. Идти в ловушку врага, чтобы её разрушить.

– Безрассудство в чистом виде! – заявил Ворон, и тут же весело прокаркал: – Но в этот раз оно хотя бы весёлое.

– Не думала, что будут соглашаться с мнением сущности тьмы, – сказала Виктория, по привычке опять положив руку на меч. – Планом это в целом назвать сложно. Причём я уверена, что враг этот момент тоже просчитал. Вспомни, сколько раз ты просто шёл в явно заготовленную ловушку? На то и ставка – ты порой бываешь слишком безрассудным в глазах других.

Немного подумав, я согласился со словами Виктории. Да, удобно считать врагов идиотами, но такие моменты тоже стоит просчитывать.

– У тебя есть другие предложения? – поинтересовался я.

– Ты на них не согласишься, – сразу же покачала она головой. – Я бы предложила проигнорировать приглашение, чтобы ИСБ сама занялась расследованием по поводу этих аристократов. Если у них есть секреты, то мы их обязательно найдём. Это в том числе вынудит врагов действовать открыто.

– Но при этом может пострадать мирное население, – покачал я головой. – Меня уже один раз в городе пытались убить. Тогда обошлось всё снайперской винтовкой. А сейчас противник может даже не церемониться. В городе нет магов сильнее нас с тобой. Им никто не помешает устроить хаос и быстро скрыться с места преступления. Поэтому будем действовать по-моему. Оно конечно рискованнее, но сильно надёжнее. Так что вперёд, на разведку, – обратился я уже к фамильяру.

– Знал бы я при нашей первой встрече, на что подписываюсь… – недовольно буркнул Ворон, прежде чем взмахнуть крыльями и вылететь наружу через открытое окно. Что ж, вопрос с разведданными хотя бы решён.

И ведь как всем приспичивает назначать встречи именно вечером. Можно подумать, другого времени суток нет. Впрочем, ладно, это совсем мелочи. Зацикливаться на этом точно смысла нет.

– В этот раз прокатимся на мотоцикле, – сказал я, беря в руки телефон. – Но по дороге заедем перекусить. Сражаться на голодный желудок нельзя. Так что думаю пара больших пицц будет в самый раз, для разнообразия.

– Обжорство это так-то грех, – улыбнулась Виктория, увидев огонёк в моих глазах.

– Кто из нас без недостатков. Да и какой это грех, когда ты маг? Можно сколько угодно есть и не толстеть с нашими то нагрузками, – усмехнулся я в ответ. – Надо пользоваться всеми преимуществами жизни, иначе она станет совсем уж скучной.

* * *

До деревни мы доехали безо всяких проблем. Ну как без? Если не учитывать, что мы застряли в пробке, то да, путь выдался быстрым. Даже мороженое после основного блюда поели.

Ловушек, как таковых, Ворон тоже не заметил. Только лес с сухими деревьями, разрушенные домишки, поля заброшенные, и всё. В общем-то, обычные декорации, чтобы снимать фильмы ужасов. Может всё-таки намекнуть кинематографистам, что можно не строить декорации, всё уже тут готово?

Никаких магических кругов Ворон тоже не заметил. Так, только слабые изменения в магическом фоне, но это нормально. Пробив информацию по дороге, я узнал, что на деревню монстры напали сравнительно недавно. Так что это как раз было нормой.

Виктория отправилась в засаду с другой стороны деревни. Я же вошёл, можно сказать, через главный вход, и сейчас неспешно бродил по местным улочкам. Большая деревня всё-таки была.

– Здесь только один мужик, какой-то, – сказал Ворон, подлетев ко мне на плечо. – Выглядит лет так пятьдесят-шестьдесят будет. Может даже больше. Не сказать чтобы сильный или слабый. Так, крепкий середнячок. Тебе он не соперник, разумеется. Других противников в деревне не заметил. Только слабое присутствие тёмной энергии.

– Думаешь, он маг тьмы или что-то вроде того? – предположил я.

– Точно нет, – покачал головой Ворон. – Тут другой момент. Тёмная энергия знакомая. Похожую я чувствовал в Африке. Возможно, это как раз кто-то из Краха. Тот, кто сущностей тьмы скрывал. Как? Не знаю. Но их фокусам я не привык удивляться. Чего уж там, один Судья мне недавно доказал, что магия многогранна, и даже я, проживший сотни лет, могу чего-то не знать.

– Это всё тонкости и нюансы, – спокойно ответил я, приближаясь к нужному дому. – У многих влиятельных родов есть секретные техники, которыми не принято делиться с общественностью. На то они и секретные. Так что понятное дело, что мы ещё далеко не скоро раскроем все тайны магии.

Закончив говорить предложение, я как раз вошёл в таверну. По крайней мере там было изображение пивной кружки. Само собой, будущий собеседник не собирался предложить мне опрокинуть с ним алкоголя, да и я бы сразу отказался. Просто это здание было просторным, и начнись драка, можно было бы не беспокоиться о дистанции.

Запах тут, конечно, стоял ещё тот. Смесь старой пыли, гнилого дерева и чего-то кислого, сладковатого – давно сгнивших припасов, наверное.

Свет яркой луны скудно пробивался сквозь заляпанную грязью единственное окно. Столы и стулья были перевернуты, сломаны, словно здесь метали что-то тяжелое, снося все на своем пути. Причём посередине лежал гигантский булыжник. Судя по пробитой крыше над ним, кто-то решил потренировать свои навыки в баскетболе, но сделал это крайне неудачно.

За стойкой пустовали полки. Только на полу где было разбито дерево, я заметил тёмные липкие пятна и куски стекла. Убирать их, конечно, было уже некому.

Сидя за такой стойкой, меня пожирал взглядом на вид обычный мужчина. Я бы даже сказал, почти ничем не примечательный. Обычное телосложение, седая щетина, старый серый пиджак, туфли. Разве что возле лба была небольшая родинка, больше похожая на ожог. Вот и всё.

Тем более я не понимал, почему его лицо казалось смутно знакомым. Будто я его где-то когда-то видел, только очень давно.

– Как погляжу, вы меня не узнаёте, господин, – неожиданно обратился ко мне мужчина.

Господин? С чего вдруг? Сомневаюсь, что это из-за того, что он простолюдин. Тогда уж он бы сказал – Ваше Сиятельство. Это какой-то странный намёк с его стороны?

– Частично. Лицо знакомое, а припомнить, кто вы такой, не могу, – спокойно ответил я, двигаясь в сторону стойки и заодно создавай с помощью теней себе стул. Уже через секунду я сел на него. – Мне другое непонятно. Чем я вам насолил, что вы пошли на такие многоходовки, лишь бы встретиться со мной?

– Вы выросли таким же умным, каким когда-то был ваш старший брат, – сказал незнакомец, заставив меня невольно приподнять левую бровь. – Должно быть, вам передались гены матери. Она была мудрой женщиной.

– И откуда же вы знали моего брата и маму? – с интересом спросил я. Притворствовать тут не было смысла, я бы всё равно не обманул мужчину своим поведением. Уж слишком больную тему он затронул. – Особенно учитывая, что при жизни у них было не так много знакомых. И всех их я знаю в лицо, поскольку они пришли на похороны моей семьи, чтобы выразить соболезнования. Вас, среди них, я не припоминаю.

– К сожалению, на тот момент я лежал в коме, и никак не мог помочь, чтобы их уберечь, – с грустью, и в то же время с озлобленностью сказал он. Причём эта злоба явно была направлена в мой адрес. – Мне вот другое интересно. Вам самому приятно быть лицемером? Неужели совесть совсем не мучает?

– Если бы я ещё совершил нечто такое, за что меня могла бы терзать совесть… – хмыкнул я в ответ. – И откуда такие выводы?

– Господин, я знаю правду, – абсолютно уверенный в своих словах, сказал незнакомец. – Знаю, что ваши близкие погибли не от чужих рук, и не от несчастного случая.

– Да? – ухмыльнулся я. – Ну тогда поделитесь, чтобы я тоже послушал.

– Слухи о вас не врали, – мужчина угрюмо посмотрел на меня, после чего добавил: – Для начала представлюсь. Щербаков Владимир Тимурович, личный слуга вашей покойной матери.

– Первый раз слышу о вас. Хотя учитывая, что вы лежали в коме, оно неудивительно, – равнодушно пожал я плечами. – Ну так что, Владимир Тимурович. Мне интересно, что такого вам рассказали обо мне, чему вы с радостью поверили.

– Ваши манипуляции, господин, на мне не сработают, – фальшиво улыбнулся мужчина. – Я знаю, что род Вороновых был уничтожен, когда вам исполнилось четырнадцать. И вот так совпадение – в четырнадцать же лет вы были записаны, как инициировавший маг тьмы. Да ещё не просто маг тьмы, а как человек, что подчинил себе могущественную сущность тьмы.

– И? – протянул я. – Что с того?

– Я прекрасно знаю последствия ритуала в таком возрасте. Из-за вас род Вороновых, какой он был, полностью перестал существовать. И я бы ещё понял, реши вы отомстить своему дяде, кто всё это затеял. Но нет. Вы оставили его в живых, вместе с его семьёй. Это значит одно. Вы были с ним в сговоре, – обвинительно направив на меня палец заявил Щербаков. – Именно поэтому я здесь. Если хотите сказать что-то в своё оправдание, то лучше говорите это сейчас, господин защитник человечества. В конце концов каждый заслуживает искупить душу и выговориться перед смертью. Даже самые отпетые душегубы.

Вот давно у меня не появлялось настолько сильного желания врезать человеку по лицу. Это насколько он был готов поверить в такую удобную «правду», что даже не попытался покопать глубже? Да чёрт возьми, одного факта, что я получил княжеский титул, а дядя нет, уже говорил о многом. Или то, что я прервал помолвку Светланы. Да подобных примеров уйма.

– С седыми волосами ума у вас явно не прибавилось, – разочарованно покачал я головой, после чего серьёзно заявил: – Я ведь могу спокойно доказать свою невиновность. Здесь, не сходя с этого места.

– И как же? – несмотря на мою дерзость, спросил мужчина.

– Сущности тьмы не умеют врать. Это общеизвестный факт. Можете вбить в интернете или спросить любого мага тьмы. Так что пусть лучше он вам расскажет, – с этими словами я щёлкнул пальцами и призвал Ворона. Тот в свою очередь появился прямо на барной стойке.

– Тебя провели сквозь пальцы и использовали, – насмешливо произнёс фамильяр. – Я заключил договор со своим хозяином в десять лет. Ни я, ни он, не убивали никого из Вороновых. И с Аркадием Вороновым мой хозяин состоит в, скажем так, весьма недружелюбных отношениях. Видимо из-за того, что ты лежал в коме, твои мозги совсем атрофировались. Ты называешь моего хозяина господином, но при этом сам привёл его в ловушку кукловода.

– А кукловод всё не появляется и не появляется, – скучающе сказал я, постукивая пальцами по стойке. – Вижу, вы мне всё равно не верите. И Ворону тоже. Понимаю. Тяжело принять правду, особенно когда она неприятная. Но как факт, вас использовали, чтоб добраться до меня. Вот и всё.

Щербаков несколько секунд молчал, переваривая услышанное, прежде чем зло процедил:

– Предлагаете мне поверить, что всё это время я сам себя водил за нос, а вы сами белый и пушистый, и ни в чём не виновный? – угрюмо спросил он.

– Да как хотите. Мне плевать. Моя совесть чиста, особенно перед семьёй. Вы же даже не попытались связаться со мной, чтобы узнать подробности, и вместо этого поверили кому-то другому, – сказал я и почувствовал, как в округе стал меняться магический фон. – А вот и кукловод. Сидите здесь и не высовывайтесь, если жизнь дорога. Бежать не советую. Наверняка он пришёл не один.

Владимир Тимурович ничего не стал отвечать. Я в свою очередь развеял стул и направился в сторону выхода. Ну, он хотя бы не попытался ударить мне в нож в спину, что говорило о его оставшемся благоразумии.

Стоило бы конечно его вырубить, но тогда он мог пострадать во время боя. От шальных заклинаний никто не застрахован. А у меня к нему всё ещё есть вопросы.

* * *

Виктория Андреевна сидела в засаде вместе с сущностью тьмы Алекса. Ей и до этого приходилось выжидать появление преступников, когда она ещё не загрузила себя офисной работой. Но вот сидеть с нечеловеком – впервые.

Ко всему прочему, эта сущность тьмы оказалась довольно разговорчивой. Даже чересчур. Не то что Ворон, который при виде неё чуть что исчезал.

– Вы с мастером вместе смотритесь очень мило, – говорила она, вися на ветке. Как только дерево не сломалось под её весом, Некрасова могла только догадываться. – Непохоже, что у вас только деловые отношения.

Будь это кто-то другой, Виктория попросту сказала бы, что это не её дело. Однако Алекс ей рассказывал, что сущности тьмы в целом любопытны и довольно обидчивы. Настолько, что это в будущем может аукнуться твоим близким людям. Поэтому она решила проявить вежливость. Тем более это тоже занятный опыт – вести разговор с кем-то, кто только похож на человека. Как знать, может он ей в будущем даже пригодится.

– Можно сказать, что мы друзья, – коротко и спокойно ответила девушка, держа руку на своём мече.

– Друзья так друзья, – весело проговорила сущность тьмы. – Только дружба между аристократами больше похожа на союз. В первую очередь смотрят только на выгоду, ставя чувства на второй план. А я же вижу, как ты за мастера искренне переживаешь.

– Не вижу противоречий. Не станет твоего хозяина, и количество преступлений снова возрастёт, вместе с моей работой, – отшутилась в ответ Виктория. – Так что логично, что я за него переживаю.

– Мы, сущности тьмы, не можешь чувствовать эмоций в той же мере, что и люди, однако за долгую жизнь нетрудно научиться читать людей, – усмехнулась Вельзи. – Нас трудно обмануть. И полуправду мы распознаем с первого раза. Я же вижу, что дело не только в корысти. Вы не такой человек.

– Тогда какой же? – решила принять правило этой игры Виктория. Ей самой стало интересно, что ответит сущность тьмы.

– Добрая ты. Даже слишком, – с этими словами Вельзи спрыгнула с ветки обратно на землю. – Беспокоишься о других людях больше, чем о себе.

– С этим сложно поспорить, – сдержанно улыбнулась Виктория, продолжая осматривать окрестности. – Когда тебе с детства прививают мысль, что твой долг защищать других, о себе думаешь в последнюю очередь. Однако в этом и есть смысл жизни. Нет большей награды, чем видеть радостные улыбки спасённых людей. Человеческая жизнь даётся нам одна, и не существует вещи дороже неё. Вот и всё.

В ответ сущность тьмы хитро улыбнулась, ничего на это не ответив. При этом по её выражению буквально читалось: я прекрасно знаю, о чём ты думаешь.

Виктория невольно вздохнула. Вести беседы с сущностями тьмы, это тебе не с аристократами разговаривать.

– Ты и мастер очень похожи друг на друга, – спустя около минуты молчания, сказала Вельзи. – Даже больше, чем кажется на первый взгляд.

– К чему это сказано? – недоумённо спросила Некрасова.

– Рано или поздно поймёшь. Если разжую – будет не так интересно, – ответила сущность тьмы, после чего посмотрела прямо вперёд. – А вот и главный гость объявился. Причём не один, а с дружками.

Через миг Виктория поняла, о чём говорила Вельзи. Она ощутила ту же тёмную, неприятную энергию, что и вчера. Только в этот раз враг не пытался скрыть присутствие.

– Похоже, планы меняются, – продолжила говорить Вельзи. – Чувствую здесь присутствие десятка сущностей тьмы. А ещё, судя по всему, нас обнаружили.

– Значит планы с засадой меняются, – сказала девушка, доставая меч из ножен. Одновременно с этим движением, на нём засияли руны, напитывая меч алым огнём. – Встретим гостей как положено.

С этими словами Виктория побежала вперёд, в сторону, откуда исходила тёмная энергия. Шаг за шагом, она добралась быстрее Алекса до врага, который неспешно шёл в сторону таверны.

Девушка очень сильно удивилась, когда увидела двухметрового белого оборотня с огромным мечом в руках. Она с трудом представляла, как с таким вообще возможно фехтовать? Да ещё и в форме зверя?

Но ещё больше её напрягли десятки сущностей тьмы, молча следовавшие за ним. Они не выглядели теми, в ком есть хоть немного разума. Причём она не заметила, чтобы этот оборотень использовал ману, а значит не он контролировал их. Причём некоторые из них выглядели довольно сильными.

– Ты подчинил их волю силой? Интересно, – первой заговорила Вельзи. – А я всё гадала, кто же фокусы в Африке проворачивал.

– Ах, Вельзевул, мастер иллюзий и обмана, – спокойно ответил волк. Только использовал для разговоров он магию звука. Всё-таки с челюстью звука говорить членораздельно не выйдет. Что это значило? Что он этот тип магии освоил очень и очень хорошо. – Рад видеть, что вам понравился мой сюрприз. Хотел бы вас я тоже подчинить, но боюсь, сейчас не время и не место для этого.

– Губа не дура, – хмыкнула в ответ Вельзи.

– Так её у меня нет. Только волчья морда, – рыкнул незнакомец. – Если это попытка потянуть время, то очень тщетная. Твой хозяин не сможет сюда попасть в ближайшее время, если конечно не захочет умереть. Поэтому я целиком ваш, дамы.

С этими словами он ткнул пальцем и указал на место, куда именно стягивалась тёмная энергия. Причём в таких количествах, будто там собирался открыться план тьмы.

– Очень ты нужен, – фыркнула в ответ Виктория, делая шаг вперёд. – Уж не думаешь ли ты, что запросто сможешь одолеть главу рода Некрасовых?

– Род искусных мечников, которые говорят рождаются с клинком в руках, – вновь рыкнул оборотень, перехватывая меч в обе руки. – Однако вы ещё так молоды и неопытны, по сравнению со своим отцом. Надеюсь, вы меня не сильно разочаруете.

Закончив говорить, все сущности тьмы как единый организм, сорвались с места и побежали на Викторию. Ей ничего не пришлось объяснять Вельзи. Взмахнув мечом, она ещё сильнее напитала его маной и активировала вторую рунную вязь.

Огненная буря устремилась вперёд, сжигая всё на своём пути, в том числе сущностей тьмы. Слабые попросту не успели увернуться, сгорая в огне, не в силах даже восстановиться. Те, что посильнее, наоборот, продолжили бежать, не подозревая о ловушке.

Пламя внутри бури загорелось ещё сильнее, после чего раздался взрыв. Сухая земля вместе с пылью поднялись вверх, создавая своеобразную завесу. Несмотря на то, что это была хорошая возможность атаковать для оборотня, тот почему-то этого не сделал. Словно чего-то ждал.

Неожиданно она почувствовала, как в спину словно кольнула холодная сталь. На одних рефлексах Виктория прыгнула вперёд, в воздухе разворачиваясь на сто восемьдесят градусов.

Там, где она только что стояла, сверху вниз пронёсся меч. Причём с такой силой, что после удара образовался миниатюрный кратер. Стоило же пыли развеяться, как Виктория снова увидела оборотня.

– Промазал, – спокойно сказал её противник, после чего бросил взгляд на Вельзи. Она как раз не давала этим тварям восстановиться. – Ничего страшного, я с собой привёл много дружков.

Стоило волку щёлкнуть пальцами, как девушка почувствовала, что со стороны леса бегут новые сущности тьмы. Каким образом их никто не заметил, она в этот момент не думала. Мысли сконцентрировались на другом.

Нужна быстрая победа. Затягивание боя равносильно смерти. Поэтому она вздохнула и решилась использовать козырь.

– Сущностей оставь на меня, – крикнула Вельзи, но Виктория уже её не слышала.

Усилив тело на максимум, она рванула вперёд, сокращая дистанцию настолько быстро, насколько это было возможно. За доли мгновения она оказалась возле противника, после чего взмахнула клинком, целясь в голову.

Девушка прекрасно понимала, что оборотень увернётся или попытается заблокировать удар. Какой бы крепкой ни была его шкура, от прямого пореза в шею она бы не защитила.

Одновременно с этим, под его ногами появился магический круг. Появившиеся оттуда ледяные оковы тоже были обманкой, чтобы враг не заметил появившихся над ним двух огненных клинков.

Первый удар оборотень принял на свой меч. От ледяных оков он защищался тем, что подпрыгнул в воздух. Этим же он полностью открылся под удар. Оба клинка сразу прилетели в тело и взорвались. От ударной волны и поднявшегося ветра у девушки взъерошились волосы.

Он не успел поставить барьер. Значит, теперь остаётся…

– И это всё? – стоило пыли развеяться, как она снова увидела оборотня. Причём тот совершенно не выглядел пострадавшим. – Ваш дедушка был куда искуснее, чем вы сейчас. Пожалуй, хватит с меня игр. Передайте ему от меня привет на том свете.