Текст книги "Родословная. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 26

Самой хозяйки особняка, как я понял, пока никто не видел, но никто по этому поводу не расстраивался, ведь она просто обязана была прийти на первый танец и открыть этот бал.

– Никому не расслабляться, – тихо отдал я распоряжение. – По всей видимости, нас воспринимают как обычных гостей. Поддержим эту иллюзию, а там посмотрим, как действовать дальше.

Мои слова быстро передали остальным. Я видел, как бойцов беспокоит не только смена брони на праздничные наряды, но и исчезновение оружия. Хотя маги убедились, что их силы остались при них, да и вампиры сами по себе были грозным оружием. Совсем беззащитными мы не оказались, но ситуация не могла не тревожить – это место явно играло с нами, заставляя следовать своим правилам. Пока мы не знали, как выбраться из этой ловушки и какие действия могут привести к нарушению этого спектакля.

Пришлось рассредоточиться по залу. Страннее всего было то, что нас будто нарочно игнорировали – гости определённо видели нас, но никто не заговаривал, словно мы были здесь сотню раз и давно стали привычной частью обстановки. При этом они активно обсуждали друг друга и различные события из своей жизни, будто это обычный аристократический вечер, только с налётом старомодности.

Ещё более удивительным было то, что все говорили на нашем языке – невозможное совпадение, учитывая, что это явно представители иного мира. В нашей истории не существовало королевств с такими традициями, принцев-узурпаторов или магов в эпоху, когда носили подобные наряды. Похоже, некоторые теории учёных о Разломах как осколках других миров не так уж фантастичны.

Я не был экспертом по Разломам, но если бы раньше встречались упоминания о контактах с похожими цивилизациями, это стало бы общеизвестным. Видимо, мы первые, кто столкнулся с чем-то подобным. И если выберемся отсюда… стоит ли сообщать об этом Гильдии Стражей? Ведь тогда узнает Эйгор, мой брат, а его действия предсказать невозможно. Мы никогда не были близки, чтобы я понимал, что после этого последует.

Пока же приходилось играть по местным правилам.

Несколько раз я пытался выйти в вечерний сад, видимый через окна, но на выходе натыкался на невидимый барьер. Гости же свободно перемещались туда-сюда, что доказывало – нас удерживают внутри специально.

Мысль попробовать угощения со стола приходила в голову, но рисковать не хотелось – кто знает, во что могла превратиться местная еда? Так съешь какой-нибудь бутерброд, а это окажется какая-нибудь деревяшка и как после этого к этому относиться? Мои люди пришли к тем же выводам, поэтому все держались подальше от яств. Каждый пытался найти выход, но пока безуспешно.

Наконец наступил момент, которого все ждали. В зале сменилась мелодия – теперь она звучала торжественно, а не фоново, хотя самих музыкантов я так и не увидел. Одновременно все разговоры резко прекратились.

Это создавало пугающее впечатление. Будь у меня меньше опыта на подобных мероприятиях, возможно, я бы не обратил внимания, но знал: как бы слуги ни старались, всегда найдутся те, кто продолжит болтать. Такое единодушное молчание явно было продиктовано чем-то большим, чем просто уважением к хозяйке.

Мы насторожились и невольно собрались вместе, чтобы не потеряться в толпе.

Из бокового прохода появилась девушка в красном атласном платье, подол которого струился за её шагами. Она была прекрасна – алые губы, фиолетовые глаза, полные силы и власти. Уверенно двигаясь к центру зала, она на мгновение встретилась со мной взглядом.

Время будто замерло в это мгновение.

Девушка смотрела прямо на меня, чарующе улыбаясь. Я почувствовал, как на моём лице непроизвольно появляется ответная улыбка, но вовремя остановил себя. Это определённо было наваждение – и хотя я считал себя неуязвимым к подобному, смог сопротивляться только потому, что ожидал подвоха.

Хозяйка, кажется, только обрадовалась этому. Её улыбка стала ещё обворожительнее, но взгляд уже скользнул дальше, к остальным гостям. Заняв центр зала, она торжественно произнесла:

– Добро пожаловать, дорогие гости! – её мелодичный голос звенел в тишине, а изящный взмах рук заставил широкие рукава взметнуться, словно живая ткань, которая двигается по одному известному ей принципу. – Как я рада, что вы все смогли прийти, несмотря на тревожные обстоятельства. Давайте забудем о том, что ждёт впереди, и просто позволим вечеру быть! Танцуйте, наслаждайтесь!

Она хлопнула в ладоши – заиграла новая мелодия, а зал мгновенно наполнился слугами с угощениями. Гости оживились, будто получив команду к разговорам, и помещение огласилось гулом голосов.

Я продолжал прислушиваться к их обсуждениям и с неудовольствием для себя осознал: диалоги начали повторяться слово в слово. Гости будто не помнили, что уже обсуждали эти темы.

Пугающее открытие, зато стало ясно, кто управляет происходящим. Девушка в красном перемещалась по залу, и как бы я ни старался следить за ней, периодически она просто исчезала из виду. В обычной реальности это было бы невозможно, но здесь само понятие «реальность» явно работало иначе. И тут пасовали даже мои чувства первородного.

Неудивительно, что вскоре хозяйка вечера оказалась в двух шагах от меня. С изящным реверансом и загадочной улыбкой она обратилась ко мне:

– Дорогой мой гость, как же я тебя долго ждала! Ты просто не представляешь – я уже думала отменять вечер, если ты не придёшь.

– Рад, что успел вовремя, – ответил я с открытой улыбкой, хотя внутренне оставался настороже. – Но, право слово, не стоило отменять мероприятие из-за меня. Я бы всё равно не смог пропустить такое зрелище.

Девушка явно пыталась втянуть меня в определённый сценарий. Мой ответ, возможно, не был идеальным, но лучше такая импровизация, чем попытка сразу раскрыть карты. Сейчас главное – продолжать игру.

– Ну что вы, дорогой гость, – продолжила она, – всё это устроено только в вашу честь. Пусть об этом мало кто знает… Но мы же не будем никому рассказывать? – её улыбка стала ещё лукавее.

– Разумеется, не будем, – кивнул я. – Иначе многие окажутся расстроены, считая себя главными персонами вечера.

Я не любил словесные игры, но сейчас приходилось действовать осторожно. Лучше понять, чего от меня хотят, прежде чем предпринимать что-то решительное. Мои люди были рядом, но пока оставалось рассчитывать только на собственную находчивость и импровизацию в действиях.

Знать бы ещё, что хозяйка особняка от нас всех хочет и зачем завлекла именно сюда? Хотела бы убить – уже давно бы попробовала напасть, но нет. Здесь было что-то ещё и это не давало мне покоя.

– Дорогой гость, будете ли вы так любезны открыть вместе со мной первый танец этого вечера? – чарующе улыбнулась хозяйка особняка, протягивая руку.

Отказываться было неразумно. Я взял её руку, и мы вышли в центр зала. Будто по команде, вокруг мгновенно выстроились другие пары, зазвучала музыка, и танец начался. При этом до этого эти же пары увлеченно разговаривали, но будто под руководством опытного кукловода резко изменили свои планы, чтобы продолжать отыгрывать необходимый сценарий.

Незнакомые движения не смутили меня – я быстро сориентировался и вскоре уже уверенно вёл партнёршу по залу.

– Дорогой мой гость, вы прекрасно танцуете, – улыбнулась девушка в красном. – Я и не думала, что вы на такое способны.

– О, я храню в себе много секретов, – ответил я с той же улыбкой. – Как и вы, неправда ли?

– Не понимаю, о чём вы, – хитро прищурилась она.

– Ну как же… ведь всё здесь подчиняется только вам. Так, может, за хороший танец вы объясните, зачем решили нас удержать в своём доме?

– Ну что вы, дорогой гость, кто же вас держит? – тихо рассмеялась она. – Все здесь по своей воле. Мы просто празднуем, пока есть возможность. Дальше может быть гораздо хуже.

– Хуже разрушенного города? – спокойно спросил я, не сбивая шага.

– Гораздо хуже, – её голос стал мрачнее, на миг покинув веселый тон. – Впереди ужасы, а здесь можно танцевать, наслаждаться угощениями… Замереть в мгновении, пока всё ещё знакомо.

– Но вы же понимаете, что это обман, – продолжал я. – Обман, который затягивает вас всё глубже.

– Нет! – резко мотала головой девушка, на миг сбившись в танце. – Я спасаю всех, кто здесь. Только так они останутся живы.

– Вот как… – улыбнулся я.

В этот момент мои глаза вспыхнули расплавленным золотом.

– А вы уверены, что это лучше? – спросил я, впиваясь взглядом в её глаза.

Пусть я и не любил внушение, но сейчас использовал его без колебаний. Картина прояснилась: каким-то образом она заморозила особняк в моменте перед нашествием армии. Разрушенный город снаружи говорил, что победителей здесь не было. А она… сохранила этот миг, не давая ему рассыпаться. Продолжала цепляться за него, несмотря на то, что, скорее всего, и сама всё понимала.

– Нет! Я не позволю разрушить то, что создала! – её глаза вспыхнули красным, а улыбка обнажила острые клыки. Черты лица заострились, делая её вовсе не страшнее, а лишь прекраснее в своей хищной природе. Именно теперь она была самой собой и подобное, признаюсь, завораживало.

– Вы не уйдёте отсюда и станете пищей для моих людей! – резко заявила она, отступая от меня на шаг.

– Мы и пищей? – ухмыльнулся я. – Вы что-то путаете. Я первородный Демиан Динас и я приказываю отпустить меня и моих людей.

Приказ был отдан вместе с импульсом внушения, отчего девушка в красном платье даже на миг пошатнулась, но всё же смогла пересилить его. Впрочем, я и не ждал быстрой развязки в нашем противостоянии.

– Нет, дорогой гость, – продолжая посверкивать рубиновыми глазами, произнесла она своим мелодичным голосом. – Вы сами вошли сюда и теперь по праву станете нашей добычей и, благодаря вам, мы продолжим праздновать и наслаждаться этим вечером и ночью, чтобы завтра начать всё сначала.

Одновременно с тем, как преобразилась хозяйка особняка, изменились и её гости. До этого они были лишь безмолвными марионетками, которые исполняли как будто бы один и тот же сценарий. А вот сейчас они проявили своё истинное лицо, и это мне сильно не понравилось.

Ещё в прошлом отец создал нас как идеальных, как первородных. Позже мы смогли создавать птенцов, которые во многом были похожи на нас, но всё же были слабее. Тем не менее, в то время существовали другие виды вампиров, которых мы совместными усилиями уничтожили. Никлаус их ненавидел и часто отправлял меня разбираться с ними – так же, как и с оборотнями.

Но те виды вампиров были подобны животным, которые не знали никаких границ и охотились только за кровью, не имея возможности ею насытиться. В конечном итоге мы избавились от всех их гнёзд, и мир мог вздохнуть спокойно. Ведь первородные и наши птенцы вели себя совершенно иначе – мы были больше людьми, чем монстрами.

Здесь же, похоже, я наконец-то увидел ещё один вид вампиров – или кого-то похожего на них. В любом случае, это показывало, что и в иных мирах могли появиться схожие мистические существа, обладающие похожими свойствами и возможностями.

Хозяйка особняка продолжала смотреть на меня свои полыхающими красным глазами, все ещё оказывая воздействие на меня. Но я сбросил то внушение, которое она пыталась навязать мне. Хорошо, что она концентрировалась именно на мне – боюсь, мои бойцы такого бы не выдержали.

Теперь вокруг нас были только противники, и людьми их уже было не назвать. Всё же это были низшие вампиры – как их называл мой отец. В момент боевой трансформации они теряли слишком много, порой даже больше, чем оборотни. Их жажда убийства достигла того уровня, когда договариваться уже не имело смысла. Только создавшая их девушка могла сделать хоть что-то, но сомневаюсь, что она меня послушается.

Одной команды хозяйки особняка хватило, чтобы все эти существа бросились на нас. Но мы были готовы. Пока она пыталась разыграть сцену, в которой они были победителями, я незаметными жестами отдавал распоряжения своим людям – в первую очередь магам.

Как только вампиры ринулись в атаку, мы ответили. Вокруг моего отряда вспыхнула огненная стена, поглотившая самых неосторожных и самых быстрых из них. Одновременно с этим Агата создала в воздухе ледяные копья, которые тут же устремились в толпу бывших гостей вечера.

Копья летели с такой скоростью, что пронзали сразу несколько тел, но этого было недостаточно, чтобы убить наших противников. Они были слишком живучими, чтобы умереть так быстро и поэтому продолжали скрести руками по копьям, в надежде вырваться и добраться до нас. Да и, с другой стороны, учитывая, что с момента разрушения города прошёл не один век, назвать их живыми можно было с большой натяжкой.

Я не ощущал от них того чувства жизни, которое было раньше. Да и до этого многое в их поведении меня смущало. Теперь же всё стало ясно: живой здесь была только хозяйка особняка, а остальные – её умелыми марионетками, которыми она себя окружила. Они позволяли ей оставаться в плену иллюзии, созданной её собственным разумом.

Всё это было довольно печально, но я понимал: договориться нам не получится. Она слишком долго была во власти собственных иллюзий и окончательно обезумела. Любое напоминание о том, что мир не такой, каким ей казался, вызывало у неё лишь бешенство. Поэтому самым милосердным было покончить с этой иллюзией раз и навсегда.

Пока мои люди отражали нападение монстров, я создал в руке извилистый кинжал и рванул вперёд. Девушка в красном платье попыталась отступить, что-то сделать, но в следующий миг моё лезвие пронзило её сердце.

– Прошу прощения, дорогая хозяйка, но, думаю, пора заканчивать этот вечер. Вы слишком долго были в плену иллюзии, и я освобожу вас от неё.

– Нет… Это не может так закончиться… – она протянула ко мне руку, будто цепляясь за спасательный круг. – Я продолжу удерживать это место, несмотря ни на что!

– Пора отпустить то, что уже давно прошло, – тихо произнёс я, в этот момент прекрасно осознавая всю её печаль и боль.

Возможно, в ином случае этот бой стал бы для нас опаснее, но девушке не повезло – она встретилась со мной. Я не собирался продлевать её агонию, пусть даже она считала эту иллюзию спасительной.

Я провернул кинжал в ране, и лезвие после моей мысленной команды разлетелось по её телу, окончательно уничтожая то, что ещё оставалось живым.

Наступила тишина. Все существа, подчинявшиеся ей, рухнули на землю, словно марионетки с обрезанными нитями. Ведь кукловод теперь истекал кровью, и сил удерживать иллюзию у неё больше не было.

– Нет… я не хочу… не хочу… – шёпотом говорила она, и слёзы катились по её щекам.

– Не бойся. Смерть – лишь начало, – тепло улыбнулся я, завершая её страдания.

Девушка с удивлением посмотрела на меня, и её глаза закрылись.

Одновременно с этим особняк вернулся в настоящее время, и мы оказались посреди разрушенной залы – видимо, той самой, в которую когда-то ворвались войска принца-узурпатора.

Похоже, мы выбрались из ловушки.

Понравилась история? Жми Лайк!

Продолжение: /reader/473763