Текст книги "Профессор магии на полставки (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9

– Не идеал, но сойдет, – сказал я, держа в руках колбу с зельем Спящей Луны. Тут уж ничего не поделаешь, непривычное для меня оборудование.

– Так оно выглядит практически идеально, – недоумённо высказалась Анастасия. Всё это время она молча и завороженно смотрела на процесс готовки. Особенно её удивило, как мои тени ловко орудовали колбами, когда я смотрел вообще в другую сторону. – Да и во время готовки вы ни разу не теряли контроль над маной.

– Оно должно быть на один тон темнее, – сказал я, смотря на фиолетовую жидкость внутри. – Идеально, если побочки практически отсутствуют. А от этого может начаться кратковременная мигрень, сонливость и по мелочи. Хотя это всё и так будет преследовать того, кто его выпьет. Эффект помощнее будет, чем у оригинала. Неплохо-неплохо, – довольно улыбнулся я, краем взгляда отметив как вновь девушка рядом со мной на это забавно реагирует. Милаха.

– Вы случайно не собираете кого-то им вводить в кому? – словно о чём-то догадавшись, спросила Анастасия. Пусть она и позволяла себе краткие вспышки эмоций, но быстро брала себя в руки.

– Для этого нужно выпить всё содержимое за раз. Нет, достаточно ввести в глубокий сон, – улыбнулся я девушке и добавил: – Раз уж на то пошло, как насчёт сделки? Я заметил, что вас мой метод приготовления зелий очень заинтересовал.

– Спорить не буду, так и есть, – согласно кивнула Анастасия. – Я даже согласна стать вашей ученицей, если это потребуется.

– Мне и своих студентов хватает, – хмыкнул я и сложил руки на груди: – У меня вот какое предложение. Пропуск сюда я себе выбью в любом случае, однако редкие травы и части монстров достать будет сложновато. Глава корпуса меня не знает, с ним с нуля придется отношения налаживать. Мне лень этим заниматься. Поэтому давайте я через вас буду получать необходимые мне материалы, а взамен я буду учить вас тому, что знаю сам.

– Я буду вам очень благодарна, – чуть было не поклонилась Анастасия, но быстро одёрнула себя. Сразу видно, что в гильдии Алхимиков прожила немало лет.

– Значит договорились. Я бы хотел ещё приготовить несколько зелий, так что давайте не терять времени. Мне нужны зубы дракона…

* * *

– Выглядишь так, как после сражения с Бледным королем, – сказал Ворон, поклёвывая принесённую домой шишку на столе. Где он её откопал, я даже не заметил. – Тебе бы поспать. Выпей своего зелья, полегчает.

– Не переживай, им я тебя в таком случае тоже напою, будешь потом делать мёртвую петлю, – улыбнулся я, давно привыкнув к таким шуткам. – Лучше будь готов, возможно мне твоя сила понадобится.

– Печать снимать будешь? – заинтересованно спросил Ворон, с шишкой в клюве прыгая по столу.

– Посмотрим. Всё зависит от всего, – сказал я и услышал дверной звонок. – А вот и гостья.

Открыв дверь, я увидел Морозову в уже знакомом мне наряде. Диссонанс в голове никуда не исчез. В аудитории она выглядит как невзрачная девушка, витающая в своих мыслях, а в этом наряде она, скорее, тёмного жнеца напоминала. Зато Ворон от такой «мрачности» был в восторге.

– Как самочувствие? – поинтересовался я у Морозовой, садясь напротив неё на диван.

– Чувствую лёгкую усталость, но не более. Сонливости нет. Пока что привыкаю к забытым ощущениям, – кратко и понятно ответила девушка.

– Сегодня нагружать не буду. Завтра вас и ваших сокурсников ждёт жёсткая тренировка, – сложил я руки на груди и облокотился на спинку дивана. – Вам ещё магические приемы тренировать надо. Поблажек от меня не ждите, так что обойдёмся теорией и небольшой практикой.

– Как скажете, Алексей Дмитриевич, – послушно кивнула Морозова.

– Начнем с азов. Со страха. Для чего нужен страх? – я решил зайти издалека.

– Страх работает в качестве инстинкта самосохранения, чтобы любое существо могло вовремя отреагировать на опасность, – своими словами объяснила Анастасия, уверенно смотря мне в глаза.

– Верно. Если человек не испытывает страха, ему сложно среагировать на угрозу. В вашем случае страх – это сила. Если хотите научиться контролировать свою силу, придётся учиться контролировать страх, – выждав паузу, я добавил: – Как считаете, что для этого нужно сделать?

– Наверное, встретиться со страхом лицом к лицу? – предположила Лидия.

– Нет. Максимум вы преодолеете свой страх, но не научитесь контролировать его. Человек по природе своей много чего боится. Однако эти страхи со временем он учится контролировать. Этого можно добиться множеством разных способов. Самый простой – постоянно находиться на грани жизни и смерти. Но это не ваш случай, – я покачал головой и провёл пальцами по подбородку. – Поэтому в первую очередь вам нужно стать смелой. Для этого придётся на какое-то время позабыть об иллюзиях и снах.

– Почему? – недоумевающе спросила Морозова. По её взгляду я понял, что она не в восторге от такой новости.

– Вы слишком полагаетесь на эту силу. Если она вдруг окажется бесполезна, что вы предпримете? – взгляд девушки говорил сам за себя. – Это всё взаимосвязано. Давайте приведу пример. В чём разница между магией тьмы и магией теней?

– Занятия, связанные с запретной магией, начинаются с третьего курса, – объяснила Лидия, переведя взгляд на пол.

– Нет ничего постыдного в том, что вы чего-то не знаете. Хуже, если нет желания познавать новое, – сказал я и едва слышно вздохнул. – Приведу другую аналогию. Чем магия огня отличается от магии света?

– Пламя сжигает, свет ослепляет, – логично ответила Лидия.

– Свет тоже обжигает, как и пламя ослепляет, – девушка на мгновение застыла, переваривая мои слова. Через несколько секунд я заметил, как в её глазах загорелись искры. Похоже наконец-то дошла моя мысль. Я же продолжил: – И тьма, и тени взаимосвязаны, но не являются чем-то одинаковым, – с этими словами я создал в левой ладони сферу тьмы, а из правой выпустил теневое щупальце.

– От левого заклинания веет страхом, – тихо промолвила Лидия.

– Чтобы пользоваться магией тьмы, нужно заключить контракт с сущностью тьмы. Контракт хозяина и фамильяра. Это невероятно болезненный процесс. Вместе с тем налаживается эмоциональная связь с фамильяром. Не буду вдаваться в подробности, объясню кратко – каждый фамильяр это ходячий кошмар. Страх – неотъемлемая их часть. Если поддаться этому страху, можно стать марионеткой сущности тьмы. Поэтому магия тьмы запрещена для большинства магов, – дав Морозовой время переварить информацию, я продолжил: – Поэтому чтобы управлять той силой, что запечатана в вас, нужно научиться контролировать страх. А для этого нужно изучить другие аспекты магии.

Ворон без слов понял, что от него требуется, и тут же принес в клюве флакон с фиолетовой жидкостью. Правда вид у него был такой, будто я теперь ему должен половину империи.

– Что это? – удивлённо спросила Лидия.

– Зелье «Спящая Луна». Оно погрузит вас в кратковременную кому. Там вам придётся столкнуться один на один со своими страхами.

– Но вы же сами говорили, что это не поможет, – недоуменно сказала Лидия.

– Чтобы стать смелее, нужно понимать, с чем имеешь дело и куда нужно стремиться. Другими словами, найти главный источник страха, и дальше тренироваться подчинить его. Скоро вы сами всё поймете, ну а я вам помогу, – с этими словами я взял флакон в руки и протянул вперёд. – Пейте до дна. Оно очень горькое, будьте аккуратней.

– Спасибо, – ответила девушка, после чего залпом выпила содержимое и практически моментально отключилась.

Надо будет сократить дозировку. Что-то у неё совсем слабый организм. Впрочем, ничего страшного. Главное, чтобы снова не уснула до утра. Впрочем, я спокойно смогу вывести её из этого состояния.

Встав, я подошел к девушке и указательным пальцем коснулся её лба. Помощь Ворона в этот раз мне не потребовалось, хотя в разум Лидии он отправился вместе со мной.

Не прошло и мгновения, как я увидел перед собой знакомую чёрную энергию, скрытую под печатью. Выглядела она в этом месте как гигантский кристалл, возвышающийся словно башня над бесконечным полем. Правда это была её не настоящая форма – тут играло воображение Морозовой. Как она себе представляла картину, такой она и появлялась в этом «мире».

Сама она стояла рядом с кристаллом и даже не шевелилась. Только смотрела, как переливается кристалл, и как от него исходят редкие всполохи энергии. Выглядели они как призрачные ленты, которые отрывались от кристалла и растворялись в воздухе.

– Похоже, у страха глаза велики, – сказал я, наблюдая за тем, что вообразила себе Морозова. – Эта энергия опасна, но не до такой степени. Тем более в запечатанном виде она не несёт в себе угрозы.

– Я в порядке, нет нужды переживать, – спокойно ответила девушка, видимо иначе поняв мою реакцию.

– Сейчас я ослаблю печать и выпущу энергию. Вас сразу же накроет страхом. Как бы ни хотелось бежать, оставайтесь на месте. С вами ничего не будет, – сказал я и, не дожидаясь ответа, протянул руку вперед.

Печать засверкала, и на нас хлынула волна чёрной энергии такой мощи, что сбила Лидию с ног.

Я же спокойно стоял на месте, чувствуя лёгкую угрозу. Ослабленная печать продолжала рушиться, высвобождая всё больше энергии, словно кто-то её ломал изнутри.

– Не сейчас, – сказал я и призвал Ворона. Тому даже ничего не пришлось объяснять – брешь в печати мы залатали в считаные секунды.

Выпущенной энергии хватило, чтобы девушку обдало леденящим душу ужасом. Сам через это проходил и знаю, что она чувствует. Благо этого слишком мало, чтобы она смогла бы взять её под контроль.

– Снова вы? – незнакомый голос вырвал меня из мыслей. Я не сразу понял, что это со мной разговаривает кристалл.

– Надо же, кто соизволил появиться, – хмыкнул я, не ожидая встретить здесь хозяина энергии. Или вернее сказать, осколок его сущности. – Знаешь ли, нехорошо донимать людей кошмарами.

– Поучи меня ещё, – раздражённо ответил «кристалл» и вдобавок фыркнул. – Думаешь раз заключил договор с кем-то из наших, то теперь я должен слушаться тебя?

– Я бы на твоем месте подбирал слова, – произнёс Ворон, пролетев вокруг меня круг и сев на плечо. – Думаешь, я стал бы заключать контракт с каким-то неудачником?

– Не горячись, – успокоил я Ворона и обратился к осколку: – Выбора у тебя немного. Ты либо сам идешь на сотрудничество, либо ты так или иначе будешь подчинён. В худшем случае я найду твое основное тело и уничтожу. Можешь не сомневаться, мне это по силам.

– Я правильно понимаю, что ты помогаешь этой слабачке завладеть моей силой? – передо мной появился густой туман, который очень быстро принял гуманоидную форму.

Теперь сущность больше напоминала призрака с горящими фиолетовыми огоньками вместо глаз. Впрочем она могла принять любой вид какой пожелает.

– С тем, что помогаю, ты прав. Насчёт того, что она слабачка… не-е-е, я бы так не сказал, – я сложил руки на груди и посмотрел на Лидию. Девушка лежала на земле, но даже не думала терять сознание, продолжая бороться с нарастающим внутри страхом. – Она несколько лет жила в кошмаре и не обезумела.

– Тогда это имеет смысл, – сущность кивнула и, как мне показалось, улыбнулась. – Думаю, можно дать ей второй шанс на ритуал.

– А что, был первый? – удивлённо спросил я.

Лидия об этом не говорила, поэтому я полагал, что это мог быть несчастный случай. Локальных прорывов пространства хватало во все времена, и кто-то мог попросту этого не заметить. Однако если был ритуал, значит призывали целенаправленно.

– Да. Однако она этого не помнит, – сущность пальцем указала на Лидию. – Или не хочет вспоминать. Иначе бы не винила меня в своих бедах. Я, знаешь ли, тоже подобного не просил.

Мутная тут, конечно, история, с множеством недоговорённостей, особенно с учётом того, что этому существу нет смысла меня обманывать. Непохоже, чтобы для призыва использовали обычный ритуал. Вполне вероятно замешана древняя магия. Если это так, то станет понятно, почему глава рода Морозовых не пытался найти иные способы вылечить недуг Лидии. Он как раз знал о причине, но старательно делал вид, будто ничего не произошло.

Древние ритуалы по призыву тёмных сущностей давно запрещены во всех странах. Да, благодаря ним можно принудить тёмную сущность к сотрудничеству, но шансов на это маловато. Даже княжеский род понесёт наказание, вплоть до уничтожения основной ветви семьи.

Тут, скорее, удивительно, почему глава рода не избавился от Лидии как от лишнего риска. Возможно из-за любви к дочери, а может просто из-за выгоды. Маг А-ранга в семье всяко лишним не будет, особенно если станет сильным. А если не станет – девушку всегда можно выдать замуж за влиятельный род и получить своё иным способом. Польза в любом случае будет.

– Мне это воспринимать как согласие на сотрудничество? – спросил я у сущности.

– Я согласен, если ты заключишь со мной договор. Если она не выдержит мою силу, ты не станешь первым на меня нападать в целях мести, – спокойно ответила сущность.

– Хорошо. Посидишь в темнице, пока она не станет сильнее, – ответил я, заметив, как Лидия стала приходить в себя.

Быстро она. Хороший знак.

– Я буду ждать нашей следующей встречи. Подготовь её как следует, – ответила сущность, после чего рассеялась. Я же подошёл к девушке и, щёлкнув пальцами рядом с ухом, вывел её из этого «кошмара».

Мы снова оказались в реальности и, в отличие от меня, ей понадобилось секунд десять, чтобы прийти в себя.

– Как самочувствие? – сразу же спросил я.

– Чувствую небольшую слабость. В остальном всё хорошо, – ответила девушка, неспешно садясь на диван. – Просто… много мыслей в голове.

– Вы слышали разговор? – поинтересовался я, положив руки на стол.

– Слышала. И кое-что стала понимать… – понуро ответила Лидия, свесив взгляд вниз. – Прошу прощения, Алексей Дмитриевич, это слишком личное. Я не хочу впутывать вас в дела моего рода.

– Всё в порядке, извиняться за это не надо, – мягко улыбнулся я и встал с дивана. – На сегодня будем считать тренировку оконченной. В ближайшую пару недель можете отдыхать. Если будут проблемы с печатью, сразу сообщите об этом мне. Сосредоточьтесь на учебе и изучении заклинаний. К следующему нашему занятию вы почувствуете результат.

– Благодарю, Алексей Дмитриевич, – в этот раз девушка коротко кивнула и встала с дивана. – Спокойной вам ночи.

– И вам спокойного сна.

* * *

Говорят, утро добрым не бывает. В моём случае утро это лишь подготовка к основе дня. Пока приготовишь завтрак, пока потренируешься, пока подготовишь материал к занятиям, то сам того не замечаешь, как наступает день. Хотя чего врать, есть в этой рутине что-то такое, из-за чего ты привязываешься к ней.

Однако больше всего на свете я ненавидел сюрпризы по утрам. Нет ничего хуже, когда ты просыпаешься из-за того, что на тебя нападает какой-то монстр или Искатель, решивший ограбить тебя. В Академии я думал, что избегу этого, но нет.

На планшет пришло сообщение от ректора, что завтра планируется собрание профессоров для обсуждения планов на следующий семестр. Моё присутствие там было обязательным.

Это сообщение с утра испортило мне всё настроение. Я никогда не любил подобного рода мероприятия. Одно дело сходить на бал, пообщаться с милыми девушками, потанцевать с ними и приятно провести время с возможным продолжением до утра, и другое слушать, как люди до посинения спорят друг с другом, отстаивая свою точку зрения.

Я поэтому даже в гильдии Искателей всегда избегал такие собрания, даже когда шли угрозы лишения меня лицензии. Проводились они редко, только когда требовалось что-то срочно предпринять. Только вот их «срочно предпринять» всегда длилось по несколько часов. Мне проще было самому отправиться зачищать монстров, чем ждать, пока они решат, на кого повесить какую задачу.

Тут явно меня ждала похожая история, и ведь не отвертишься. Время до занятий у меня ещё было, поэтому я подумывал заглянуть сначала в библиотеку. Однако открыв дверь, я увидел недалеко от своего двора графа Оболенского. Причём, судя по всему, он меня ждал и был на удивление бодр.

– Доброго вам утра, Алексей Дмитриевич, – помахал он мне рукой.

– Не такое оно и доброе, – покачал я головой, закрывая за собой дверь.

– Сообщение от ректора? – догадался мужчина.

– Оно самое. Вы по какому делу? Или просто пришли проведать меня? – поправил я рукава рубашки.

– Так вы сами предлагали потренироваться. Площадки пустуют, так что думаю, нам никто не помешает, – а вот это у меня совсем вылетело из головы. Я ведь планировал на площадку зачарование наложить, чтобы она не рушилась под натиском наших чар.

– Думаю, если мы сейчас сразимся в полную силу, от тренировочных площадок ничего не останется. Однако у меня есть идея получше, – я хитро посмотрел на графа. – Не желаете помочь мне потренировать моих студентов? – в предвкушении улыбнулся я.

Лучше всего заставлять работать других, да так, чтобы они этого не поняли. Граф же был подходящей для этого кандидатурой. Осталось его лишь направить нужным образом.

Глава 10

Пусть Елена практически не знала Алексея Дмитриевича, нескольких встреч хватило, чтобы сделать нужные выводы. К каждому занятию нужно относиться как к экзамену. Или даже испытанию.

Она, маг S-ранга, впервые столкнулась с трудностями в изучении магии. Усиление тела и магия льда ей давались легко – именно их она использовала в своих техниках меча. Однако до этого дня девушка даже не думала изучать магию огня или того же воздуха. Зачем, если талант лежит к определённой стихии? Кто вообще в здравом уме будет пытаться усидеть на всех стульях сразу?

У Алексея Дмитриевича, похоже, было своё мнение на этот счёт, и он был профессором, лично назначенным ректором. С этим приходилось считаться.

– Если продолжим тянуть резину, легче никому от этого не станет, – сказал Максим, ведя за собой группу в сторону тренировочной площадки. – Нам нужен план, иначе он возьмёт нас измором, требуя невозможного.

– Это возможно, – возразил Артем, шагая в правой стороне от Максима. – Однако свободного времени практически не остаётся. Пытаться выступать против него в таких условиях – плохая идея. Ты сам видел – он проигнорировал остановку времени. Даже если нападём все вместе – проиграем. В краткие сроки невозможно стать сильнее. Значит нужно время, чтобы найти слабости.

– Вы двое думаете не о том, – вставила свое слово Ксения, не упустив возможности бросить на Елену надменный взгляд и гордо приподнять подбородок. – Он ненамного старше нас. Практически выпускник Академии. Кто-то из вас видел настолько сильных выпускников? – приковав к себе внимание, девушка продолжила: – У него должен быть секрет, как он обрёл такую силу.

– На что ты намекаешь? – прямо спросил Максим.

– Вместо того, чтобы пытаться его выгнать из Академии, нужно воспользоваться шансом. Скоро заканчивается первый семестр. Потерянные полгода нам роли не сыграют. Можно побыть прилежными студентами, – Елена заметила, как Максим заиграл желваками. Он так делает только тогда, когда сильно злится. – Сам подумай. Предыдущие учителя были слабаками. Этот не такой. Он настолько силён, что мы даже не знаем его предела. Раз он смог стать таким сильным, то быть может он что-то да знает?

– Я согласна с Ксенией, – вставила свое слово Елена. Ксении это, само собой, не понравилось, но Фролову это никак не волновало. – Самообучение это хорошо, но нужен баланс. Мы уже многое выиграли, раз Аристарх Евгеньевич зашевелился и послал к нам такого монстра. С ним мы сможем добиться своих целей.

– Алексей Дмитриевич не плохой человек, – Елена сразу же посмотрела на говорившую. Лидия, главная тихоня класса. Ей на секунду показалось, что она вообще посмотрела на другого человека. Лидия всегда выглядела усталой, а сейчас её будто переполняли силы, несмотря на нагрузку. – Максим, не делай поспешных выводов и решений.

– Только ещё разделения на два лагеря нам не хватало, – фыркнул Максим, окидывая взглядом группу. – Хорошо, я найду компромисс. Только на это понадобится время. До этого все мы обязаны пройти его экзамен.

К этому моменту вся группа пришла в назначенное место. Там, на площадке, их уже ждал Алексей Дмитриевич, а рядом с ним… Дмитрий Александрович? А он что тут делает? Он ведь преподаёт дуэльное искусство старшекурсникам.

– Урок номер один. Когда вы кого-то обсуждаете за его спиной, убедитесь, что вас хотя бы не слышат, – Елена не знала, блефовал преподаватель или на самом деле их слышал, но эффект сработал. Максим быстро выдал себя, оцепенев от услышанного. Остальные отреагировали более-менее спокойно. – Урок номер два. Грамотно оценивайте силы противника. Иначе обломаете себе зубы. Урок номер три. Никогда не верьте тому, что говорит ваш противник. Скорее всего, он заговаривает вам зубы, а сам в это время захлопывает ловушку, из которой вам уже не выбраться.

Закончив говорить, на всей площадке появился квадратный барьер, заточивший учеников в ловушку. Ни зайти, ни выйти, не было и шанса, это было понятно каждому из присутствующих.

И когда он только успевает подготавливать все эти заклинания?

– Во второй раз один и тот же трюк не сработает, – спокойно заявил Максим, всем своим видом показывая уверенность.

Быстро же он пришёл в себя, куда быстрее, чем думала девушка.

– Спорное заявление, Максим Леонидович, и при этом неуместное, – держа руки за спиной, произнёс преподаватель. – Я создал этот барьер, чтобы не мешать другим людям. Он полностью поглощает звук и никто не сможет увидеть, что происходит внутри. В ближайшие два часа здесь откроется филиал ада. Для вас, а ещё Елены Борисовны и Александра Павловича, подготовлен отдельный котёл.

Стоило Дмитрию Александровичу закончить говорить, как за его спиной появились десятки ему подобных теней, в тёмных накидках и капюшонах, а сам граф сорвался с места и бросился в сторону Елены.

* * *

– Здорово вы это придумали, Алексей Дмитриевич, – довольно улыбался Оболенский, сидя на земле и поглядывая, как мои тени гонятся за оставшимися на ногах студентами. Самыми выносливыми, надо отметить. Другие продержались гораздо меньше. – Я, пожалуй, возьму себе на заметку такой метод обучения.

– Я его называю методом кнута и ещё одного кнута, – сказал я, внимательно наблюдая за тем, как студенты используют заклинания. На следующем занятии придётся тыкать им на ошибки, иначе ничему не научатся. – Жестоко, без поблажек, но эффективно. Главное – не злоупотреблять методикой.

– Как бы на вас после такого обиду не затаили, – сказал как есть мужчина.

– У всего есть своя цена, – пожал я плечами, понимая, что спорить тут бессмысленно.

Оболенский прав. Впрочем, мне плевать было на мнение студентов. Пусть бросают мне вызов – с удовольствием их размажу. Будут учиться через боль и унижение, если не понимают иначе. Вдруг их буйные головки подольше на своём месте будут.

Да, благодаря Ворону я знал, что парочка студентов на моей стороне. Морозова, Фролова и Завьялова. Однако чтобы получить общую лояльность группы, этого слишком мало. Всё равно будут думать, как напакостить мне, чтобы я покинул Академию. Это ведь аристократы, большинство из них привыкли добиваться своего.

Этой же тренировкой я им показал, чего на самом деле стоит их статус и талант.

Я обещал, что Алеева, Фролову и Громова будут ждать спецтренировки. Я своё обещание сдержал. Граф лично гонял их по всей площадке. Само собой, мы с ним договорились, что будем использовать лишь часть силы, да только троице всё равно тяжело пришлось.

Фролова, как бы ни старалась, не могла одним мечом одолеть Оболенского. У того было гораздо больше опыта в сражении с мечниками. Алеев всячески пытался отвлечь Дмитрия Александровича, но тот лишь закрывался от ударов барьерами. Громов так вообще бил вполсилы, если не меньше. Я это заметил как по потокам маны, так и по его выражению лица.

Вряд ли тут просто дело в том, что он боялся задеть кого-то своими заклинаниями. В нашу первую встречу он атаковал точно так же. Внешних признаков потери контроля нет, значит его мучают внутренние демоны. Если от них не избавиться, он свой потенциал в жизни не раскроет. Причем даже есть риск, что своему ядру маны навредит таким вот намеренным сдерживанием.

Результаты остальных меня тоже не радовали. Большинство студентов попросту выдохлись уже через полчаса тренировок. Я всего-то посылал на них живых теней, высасывающих ману при попадании, и изредка атаковал слабыми плетениями. Они их даже не ранили – так, вызывали частичный паралич и боль.

Тяжелее всего пришлось Артёму. Этого парня я гонял лично, заставляя снова и снова использовать пространственную магию и остановку времени. И раз за разом я показывал ему, что она против меня бесполезна. Делал я это, чтобы он внимательнее обращал внимание на другие виды магии. Слишком уж он полагался на свой дар.

Надо ли говорить, что под конец тренировок они выглядели так, будто у них душа покинула тело? Даже те, кто остался стоять на ногах, едва ли мог ими перебирать.

Ладно, пора бы подвести итоги.

Я поднялся с насиженного места, развеял тени и барьер. После этого я протянул ладонь и стал создавать многосоставной конструкт. Редко я им пользовался, но сейчас он подходит как нельзя лучше. Заодно продемонстрирую, зачем важна разносторонность.

Через семь секунд под телом каждого из студентов засиял зелёный магический круг. От него вверх поднимались зелёные частицы маны, впитываясь в тело. Мой резерв заметно опустел, и студентам быстро вернулась прежняя бодрость.

Все они с нескрываемым удивлением смотрели на меня. Один только граф ничуть не удивился, только сдержанно улыбнулся реакции студентов. Они, похоже, не до конца осознали, что вообще произошло.

– Древняя и многими по скудоумию ума забытая магия, многосоставное плетение Лазаря. Передаёт накопленную ману союзникам. Другими словами, я вернул отобранную у вас ману и добавил немного своей, – спокойно объяснил я, остановив взгляд на Алееве. – Что могу сказать. Результаты у вас слабоваты. Пожалуй, я ошибся и вы пока не готовы к таким нагрузкам. Возможно мне стоит относиться к вам как к менее талантливым магам? – провокационно спросил я, зная, какая реакция последует.

– Это вызов, Алексей Дмитриевич? – прозвучал рядом голос Артёма.

Молодец парень, вовремя перехватил инициативу. Как я и планировал.

– Смотря что вы подразумеваете, – едва заметно пожал я плечами. – Я увидел, как вам тяжело, поэтому предлагаю снизить нагрузку. Буду учить вас не как гениев, которые будут покорять вершины, а как обычных магов. Может есть у кого-то такое желание?

Все сразу между собой зашептались.

– Мы ведь чуть не сдохли. Я не хочу снова проходить через этот ад…

– Я тоже не хочу…

– Так невозможно учиться…

Однако голос Алеева быстро привёл всех в чувства:

– Вот значит как, Алексей Дмитриевич, – парень недовольно заиграл желваками. – Не могу сказать, что ваши методы мне нравятся. Но ещё сильнее мне хочется вас одолеть на ваших же условиях.

– Даже так, – хмыкнул я и сложил руки на груди. – Если кто-то захочет облегчённые тренировки, пусть подойдёт в мое рабочее время. Завтра вас ждёт то же самое. Свободны.

Студенты быстро собрались в группу и покинули площадку. Я же остался наедине с Оболенским, который молча слушал мой со студентами разговор.

– Если бы мне кто-то сказал, что вы преподавателем и неделю не работаете, я бы не поверил, – сказал он, встав рядом со мной.

– Пожалуй, останусь здесь и наложу зачарование, – перевёл я тему разговора. Не хотел я ненароком поднять тему прошлого с незнакомцем. – Спасибо за помощь.

– Вам спасибо. Давно я так не веселился, – благодарно улыбнулся граф, после чего отправился в свою аудиторию.

Что ж, поставлю зачарование, и весь день будет свободен. Может к княгине Голицыной наведаться? Я же ей пообещал, что покажу её студентам все прелести древней магии. Как раз договорюсь о сроках. Но перед этим точно навещу ректора. Надо всё-таки закрыть накопившиеся вопросы.

* * *

Кабинет Аристарха Евгеньевича ничуть не изменился с моего последнего визита. Разве что сам старик выглядел отчего-то усталым. Даже не представляю, что должно было вымотать этого монстра.

– Такие вопросы должны решаться лично, Алексей, – недовольно ответил он, услышав про попытку проникновения в мой дом. – Почему сразу не сказал, что к тебе пытались проникнуть? Это угроза не только для тебя, но и всей Академии.

– Аристарх Евгеньевич, если кому-то взбрело в голову навредить Академии и студентам, он бы в первую очередь проник бы в ваш кабинет, а не ко мне домой, – возразил я старику. – Вполне возможно, это кто-то из личных врагов. Вмешивать в это вас или Академию я не собираюсь. Справлюсь сам, – хмыкнул я.

– Только если между вами завяжется бой… – Аристарх Евгеньевич не стал продолжать и лишь устало потёр переносицу. – Ладно, спорить тут бессмысленно, мы останемся при своем мнении. В следующий раз сразу сообщай о попытках проникновения, хорошо?

– Хорошо, – коротко кивнул я. – А что там с моим пропуском? Мне бы в алхимический корпус спокойно ходить и в закрытые секции библиотеки тоже.

– Закрытые секции на то и закрытые, что их могут посещать только ограниченное число людей. Там лежат труды по запретной магии. Если хочешь попасть внутрь, то придётся связываться с имперской канцелярией, – от одного упоминания этой организации у меня дёрнулся глаз. Более страшную бюрократическую машины придумать сложно. – А пропуск к алхимическому корпусу я сразу же тебе оформил. Странно, что он не отображается на компьютере. Опять, похоже, система барахлит из-за хакерских атак. Решим и этот вопрос тоже, не переживай, – по-доброму улыбнулся ректор, несмотря на усталость.

– А я могу…

– Нет, Алексей, завтра ты должен быть на собрании, – покачал головой Ланцов. – Там собираются все профессора. Исключения я не могу сделать, если только у тебя нет весомой причины, связанной со своим родом.

– Я вообще-то имел ввиду про выход в город, – усмехнулся я, увидев, как ректор смутился. – Не сидеть же мне постоянно в четырёх стенах.

– Хорошо. Главное предупреди о своем уходе, – ответил старик, и добавил: – И ещё. Скажи, тебе случайно не приходило никакое письмо?

– Только от вас, – мотнул я головой и провёл подбородком по ладони. – Что за письмо?

– Не бери в голову. Главное если получишь его, не ведись на написанные бредни, – загадочно ответил ректор. – Если у тебя остались ещё вопросы, обговорим их завтра. У меня ещё есть дела.

Я молча кивнул и направился в сторону выхода. Что-то тут нечисто. Наверное из-за этого ректор выглядел таким уставшим. Ладно, пока это не касается меня, лезть не буду, своих забот хватает.

Выйдя за дверь, я увидел знакомую стражницу, которую усыпил, чтобы пройти в кабинет. А рядом с ней зачем-то стоял сам Алеев. Что он вообще тут делает?