Текст книги "Профессор магии на полставки (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

Не знаю, о чём думал граф Оболенский, но меня ситуация забавляла. Мало что сравнится с чувством, когда противник недооценивает тебя, а затем сталкивается с последствиями. Хотя студентам я вредить не собирался. Так, максимум припугнуть. Может после этого они даже нормальными магами станут, а не кормом для монстров Аномалий.

– Внимание, студенты! – крик графа вырвал меня из мыслей. Что он такой голосистый? Маги звуков и то тише работают. – К нашей сегодняшней тренировке присоединяется новичок. Правила всё те же. Одна атака на одно защитное плетение. Сдвигаться с места запрещено. Новичок начнёт с защитных плетений, потом с атакующих. Затем все вернутся к тренировке. А для начала я выберу троих добровольцев, которые покажут ему свои лучшие заклинания.

Пока он всё это говорил, я чуть не заснул со скуки и показательно зевнул. Увидев это, студенты сразу зашептались между собой.

– Да что он о себе возомнил?

– Кто он такой?

– Он вообще аристократ или это какой-то простолюдин?

Ничего интересного они не говорили, поэтому я быстро перестал обращать внимание.

– Держи, – граф протянул ко мне небольшой браслет. Не знаю, что это конкретно за артефакт, но магические накопители в нём были, и они были заполнены под завязку. – Если барьер не выдержит, артефакт поглотит заклинание. Нам тут летальный исход не нужен, если ты окажешься слабаком.

– Оставьте эту побрякушку себе. Клянусь родом, что если получу травму или умру, то не буду иметь претензий к Академии, – отмахнулся я рукой и шагнул вперёд. – Давайте уже перейдём к делу.

– Дементий Кириллович Лебедев, четвёртый курс, – вышел первый студент.

Выглядел он совсем неприметно. Низкий, тощий, без явных отличительных черт. На такого посмотришь и через секунду забудешь. Прямо идеальная внешность для тайного убийцы.

– Алексей Дмитриевич, профессор боевой магии, – представился я в ответ. – Я готов, можете начинать.

– Алексей Дмитриевич, может вы хотя бы создадите заранее защитное заклинание? – обратился ко мне граф.

По его лицу я заметил, что он наконец почувствовал какой-то подвох, связанный со мной. Просто пока не понял, в чём он заключается, впрочем, я подсказывать ему не собирался.

– Это необязательно. Оно до меня не долетит, – как ни в чём не бывало ответил я.

– Какая самоуверенность! – с насмешкой в голосе сказал Дементий. – Хорошо, приготовьтесь!

С этими словами он протянул обе ладони вперёд, и перед ними появился магический круг. Секунда, две, три – круг всё больше и больше увеличивался в размерах. Если сначала он был размером с ладонь, то теперь полностью закрывал тело мага.

Ещё секунда, и все почувствовали, как нагревается воздух. Мгновение, и из круга вырвалась огненная сфера. Она полетела точно в меня, и почти настигла моего лица. Только вот незадача – таким слабым заклинанием меня в жизни не победить.

Я щёлкнул пальцами, и из моей тени вырвалось одно единственное щупальце. Короткий взмах, и заклинание оказалось располовинено, а сама сфера моментально растворилась в воздухе.

– К-как⁈ – запинаясь как Фролова, сквозь зубы процедил Дементий.

– У вас очень нестабильное заклинание. На полную активацию ушло чуть больше четырёх секунд. Контуры на конструкте созданы неправильно. Блоков не хватает, чтобы заклинание удерживало свою мощь, а не теряло её, пока летит в меня. Сделайте шаг назад, сосредоточьтесь на простых боевых заклинаниях и подумайте, почему так получилось. Кто следующий?

– Это нечестно! Такому в Академии не учат! – эти слова произнёс второй из тех, кого вызвал граф для проверки моих навыков. Он, к слову молчал, видимо чтобы не уронить свой авторитет.

– И что с того? Если на вас нападет чёрный маг, вы ему тоже будете объяснять, что в Академии запретной магии не учат? – парировал я, заставив парня замолчать. – Вместо того, чтобы ныть, подумайте, как мою защиту пробить!

Парень секунд пятнадцать молчал, словно выбирал заклинание, и только после этого протянул руки вперёд. В отличие от первого, он оказался умнее и решил поставить упор не на убойность, а на скорость заклинания.

Магический круг появился практически моментально. Оттуда вылетели несколько крохотных каменных пуль, но все они были достаточно быстрыми, чтобы одно щупальце не смогло уничтожить каждое из них.

Только парню это никак не помогло. Я снова щёлкнул пальцами, и в этот раз меня моментально накрыло теневым коконом. Все пули беззвучно врезались во тьму и растворились в воздухе, не причинив мне никакого вреда.

– Вот, уже лучше. Только надо держать в голове, что у вашего противника в арсенале может быть сразу несколько заклинаний. Так, кто там последний? – я заозирался по сторонам, только третий парень не торопился выходить.

Вместо этого я стал слышать другие шепотки.

– Он что, правда учитель?

– Не может быть у ученика такой силы!

– Он такой молодой! Магия омоложения, может быть?

– А почему Дмитрий Александрович молчит? Это тоже часть тренировки?

Пока я слушал все эти шепотки, наконец вышел третий кандидат. В отличие от двух других, у этого по глазам читался боевой опыт.

– Прошу прощения за задержку. Продумывал план. Илья Романович Усов, граф, четвёртый курс, – представился парень. – Я вас не собираюсь недооценивать, но будьте осторожны.

– Отлично, – сказал я и увидел, как он поставил обе руки на землю. А вот это уже интереснее.

Три секунды ничего не происходило. Казалось, что парень просто готовится, но нет. Мой последний противник оказался хитрее и попытался скрыть, куда направляет ману. Ключевое слово попытался, потому что я видел, как один магический конструкт собирается над моей головой, а второй под землей.

Овладеть двойным кастом в его возрасте? Недурно, талант и упорство определённо есть. Будь на моём месте обычный студент, ему бы пришлось несладко. Меня же таким не удивишь.

На пятой секунде оба конструкта сработали одновременно. Сверху на меня полетела вниз тяжеленная плита, а из-под земли выскочили каменные копья. Казалось бы, безвыходная ситуация. Половина старшекурсников радостно завопила, предвкушая мое поражение.

Наивные.

Обе атаки обрушились на меня, подняв гору пыли. Когда же пыль развеялась, студенты увидели, как я стою на теневой платформе, которая не дает копьям меня пронзить. Что до плиты – её без проблем удерживали мои теневые щупальца, ставя обратно на землю.

– Это и впрямь была хорошая атака. Не без недостатков, но уверен, вы и сами о них знаете, – спрыгнув на землю, сказал я парню.

– Благодарю за оценку и помощь в тренировке, Алексей Дмитриевич, – искренне поблагодарил меня Усов.

Надо же какой вежливый. Надо бы его запомнить.

– Не за что, – ответил я парню и обратился к графу Оболенскому: – Дмитрий Александрович, то, что внешность обманчива вы своим студентам урок преподали. Как насчёт теперь показать, что такое настоящая магия? И не сдерживайтесь, пожалуйста, – вызывающе улыбнулся я.

– Хорошая идея, Алексей Дмитриевич, – ни на секунду не растерялся граф. – Теперь ваша очередь показать атакующее плетение.

Похоже он всё это время продумывал, как бы ему выбраться из ямы, в которую он сам себя закопал. Это ведь какой урон его репутации мог быть нанесён. А тут спасительная соломинка от меня.

Зачем наживать себе врага на ровном месте, если можно сделать человека должником? Правда что требовать с графа я даже не представлял. Впрочем, это уже мелочи, я на него даже обиды не держу.

Хотя чего это я? Я же искал себе спарринг-партнёра. Вот он, как раз подходящий кандидат. Правда для начала надо бы проверить, на что он вообще способен.

Мы встали друг напротив друга, а студенты предварительно разошлись как можно дальше, чтобы их ненароком не задело заклинанием.

– Готов, – сказал я графу.

– Готов, – ответил мне Оболенский, достав рапиру и готовясь ей отразить заклинание.

– В таком случае, держитесь, – сказал я и стал готовить конструкт.

Времени у меня было много, поэтому сил я не жалел, укрепляя заклинание. Секунда, две, три, десять, и вот, всё наконец готово.

Я выставил обе руки вперед и в пяти метрах от меня появился магический круг. За ним ещё один, и ещё, и ещё, пока их не стало ровно десять.

С каждым новым кругом граф становился всё более напряжённым. Готов поспорить, он сейчас сильно жалел, что вообще ввязался во всё это. Что ж, поздно метаться.

Из моих рук вылетел полметра в диаметре теневой луч. Одновременно с этим рапира графа наполнилось маной, и он пронзил мой луч ровно посередине, не давая тому пробиться дальше.

Спустя три секунды заклинание начало теснить его назад. Под ногами сразу же собралась горстка камня, но мужчина даже не думал отступать. Рыча словно зверь, он держал рапиру лишь в одной руке, а второй он стал творить заклинание.

На седьмой секунде неожиданно его рапира засверкала золотистым цветом, и я стал терять преимущество. Шаг за шагом, он возвращался на свою позицию. Чисто технически он уже проиграл, поскольку я сдвинул его с места, но эта мелочь вряд ли волновала кого-то из студентов. Все они смотрели на нашу битву, как ночью мотыльки на свет лампы.

– Это ещё не всё! – скрипя зубами, произнес Оболенский. – Это я только разминаюсь.

– Тогда добавим огоньку, – сказал я, и впереди луча появился одиннадцатый магический круг.

Одновременно с этим его диаметр с полуметра вырос до метра. Пришлось, правда, поставить парочку блоков, чтобы луч не долетал до защитного барьера, а то он бы его сломал в два счёта.

– Меня таким не возьмёшь! – несмотря на мощь, граф все не унимался, продолжая двигаться вперед.

– Тогда финальный штрих, – радостно ухмыльнулся я и добавил последний, двенадцатый круг маны.

Одновременно с этим раздался взрыв, создав кратер прямо на площадке.

Студенты все до единого пребывали в молчаливом шоке, пока через секунду из многометрового кратера не выпрыгнул их преподаватель. Выглядел он, правда, так себе – весь в поту, одежда вся порвана, но при этом ни царапинки на теле. Я же контролировал весь процесс – иначе всё вышло бы не очень.

– Прошу прощения, я, кажется, самую малость переборщил, – от услышанного у старшекурсников чуть челюсть не отвалилась. – Ничья? – протянул я руку графу.

– Пусть будет ничья, – усталым, но очень довольным голосом произнёс он, после чего пожал мне руку. – Спасибо, Алексей Дмитриевич. Давненько я так не развлекался.

– Повторим?

– Обязательно повторим! – незамедлительно ответил Оболенский. – Но только после того, как я отчитаюсь ректору за повреждения площадки… – тихо пробубнил он.

– Надеюсь этот монстр не будет нас больше тренировать, – услышал я голос студентов и ухмыльнулся.

Конечно не буду. Мне и своих учеников хватает, лишней работы мне точно не надо.

* * *

Елена Борисовна Фролова, что от начала до конца наблюдала за её новым преподавателем, не могла подобрать слов, чтобы описать свои эмоции.

Нет, она подозревала, что Алексей Дмитриевич отнюдь не слабый человек, но даже не представляла, насколько он по-настоящему силён. Та легкая победа над ней казалась ей чем-то случайным. Да, он силён, но ему просто повезло связать трёх одногруппников вместе, не дав им раскрыть свои козыри.

Теперь же она осознала, что это совсем не случайность.

«Ему всего двадцать четыре, а по силам он не уступает моему отцу, если не превосходит его!», – крутилась мысль в её голове. И тут надо понимать, что отец для девушки был той величиной, которую она намеревалась преодолеть.

Теперь она понимала, зачем преподаватель ей сказал равняться на сильных. Если надо на кого равняться, чтобы стать сильнее, то на него. Вот кто настоящий монстр. Раз он смог стать настолько сильным в свои двадцать четыре, то значит…

Значит с ним она сможет исполнить свою мечту и стать настолько сильной, чтобы отречься от своего рода. Теперь это точно возможно.

Как теперь объяснить остальным, что это правильный путь? Они ведь так просто не откажутся от своей идеи с автономным обучением. Они будут делать всё, чтобы Алексей Дмитриевич сам покинул Академию.

Только когда они поймут, что дразнят не котёнка и даже не льва, а целого дракона, то будет слишком поздно…

* * *

– Простите меня за этот случай, Алексей Дмитриевич, – сказал Оболенский после того, как его студенты отправились обратно в общежитие. – Я правда не признал в вас преподавателя и очень виноват.

– Можно просто Алексей. И ничего страшного, всякое может приключиться, – сдержанно улыбнулся я. – Если уж хотите загладить свою вину, то просто тренируйтесь со мной время от времени. Это, думаю, будет полезно нам обоим.

– В таком случае я очень быстро обанкрочусь, – толсто намекнул он на тот инцидент с кратером.

– О, насчет повреждений не беспокойтесь. Я создам такую защиту, где проблем с этим не возникнет. Так что теперь мы квиты. Только студентов моим именем не пугайте, а то они и так избегают моего взгляда.

– Договорились, – с этими словами мы пожали друг другу руки.

– И всё же, вам правда всего двадцать четыре? – с интересом в глазах спросил мужчина.

– Пока что двадцать четыре. А что? – приподнял я брови.

– Да так, просто тяжело поверить, что кто-то в таком возрасте может быть настолько сильным, – граф, похоже, вообще не верил в мой возраст.

– Обстоятельства вынудили стать сильнее, – расплывчато ответил я, не желая вспоминать прошлое. – Ещё увидимся.

– Обязательно!

Попрощавшись с Оболенским, я отправился обратно изучать Академию.

Не успел я послать мыслеречь, как Ворон появился на моем плече.

– Прилетел сказать, что тебе понравилось шоу? – с улыбкой на лице спросил я его.

– Нет. Просто почувствовал, что кто-то опять собирается использовать меня не по назначению, – недовольно пробурчал Ворон.

– Я бы на твоём месте уже привык.

– К такому привыкнуть невозможно, – совсем уж безнадёжно ответил Ворон, но всё-таки полетел в нужную мне сторону.

Пока я бродил по Академии, на меня то и дело кидали взгляды то студенты, то преподаватели. И каждый раз, куда я бы ни шёл, я везде слышал шёпот:

– Это тот самый?

– Говорят, он преподаёт в тринадцатой аудитории.

– Там ведь сплошные…

– Тихо ты!

– А я слышал, он графа Оболенского победил!

– Нет, я слышал, что наоборот было.

– А мне говорили, что он столетний маг, который только притворяется молодым.

– Ещё скажи, что кровь девственниц пьет, дурень. Хватит глупости нести, у нас тут серьёзный разговор!

Ворона происходящее веселило, а я относился ко всему этому с привычным мне пофигизмом. Что хотят пусть говорят за спиной, пока это не затрагивает мою жизнь – мне плевать.

Бродить по Академии было скучно, но зато я узнал, что в здании есть множество свободных алхимических лабораторий. Давненько я алхимией не занимался. Надо будет выбить у ректора парочку ценных ингредиентов и приготовить что-то эдакое.

Впрочем, этим займусь завтра или послезавтра. Времени у меня много, а алхимия никуда не убежит. Эта наука требует сосредоточенности, а сейчас у меня мысли заняты другим. Тут же надо не только правильно обработать все ингредиенты, но ещё и во время приготовления следить за всеми процессами, не отвлекаясь на посторонние мысли.

Пожалуй, в происходящем мне не давал покоя один вопрос – а что не так с тринадцатой группой? Чем больше я гулял, тем больше замечал, как странно о моих учениках отзываются студенты. Меня этот момент зацепил, и мне хотелось узнать причину.

Поэтому прогулка по Академии закончилась досрочно. Ворон же не упустил своей возможности подшутить:

– А утром говорил, что тебе лень.

– Пока это неинтересно, не вижу смысла стараться что-то делать, – хмыкнул я в ответ, заходя обратно в поместье. По спине сразу же пробежали мурашки. – И со зловещей аурой нужно что-то делать. Я так в гости никого пригласить не смогу. Они на входе в обморок падать будут.

– Ничего, скажешь им, что тут обитель тёмной сущности, и они сразу успокоятся.

– У тебя в последнем слове буква «с» лишняя, – отмахнулся я и взял в руки рабочий планшет, после чего уселся на диван. – Ладно, шутки в сторону. Пора делом заняться.

С этими словами я зашёл в базу данных студентов и стал читать информацию о каждом своём ученике. И чем больше я читал, тем сильнее поднимались мои брови. Теперь-то понятно, где собака зарыта.

Вот хитрый жук. А всё прикрывался реформами в Академии. Как же.

Глава 5

Чем дальше я читал список учеников, тем сильнее становилось моё удивление. Такое впечатление, что Аристарх Евгеньевич решил собрать сильнейший и самый необычный класс за всю историю Академии. Ниже A-ранга никого нет, ещё и сплошные графы и княжичи из влиятельных родов, за парой исключений. Про их биографию и поведение в Академии я вообще молчу.

Взять например того же Алеева. Он самолично вызвал трёх преподавателей на магический поединок и каждого честно победил. Да, сами преподаватели больше специализировались на теории, чем на практике, но как факт, он очень силен для S-ранга, пусть и начинающего.

Фролова тоже отличилась. В чистом фехтовании, без использования магии, в равных условиях взяла ничью против графа Оболенского, из-за чего тот признал, что ему нечему её научить. Это стало одной из причин, почему он отказался обучать класс боевым дисциплинам.

Про Волкова я вообще молчу. С его силой контролировать пространство и время вообще странно, почему он не стал лидером своего класса. Неужто он из того типа людей, что действуют всегда из тени? Надо бы проверить.

– Поздравляю. На тебя спихнули самую большую головную боль Академии, – Ворон левым крылом показал в сторону планшета. – Что будешь делать? Их рода даже тебе создадут головную боль. Думаешь, библиотека стоит того? Лучше откажись от них. Нужно тебе очень быть профессором? Лучше снова на монстров охотиться будем. Только в суровых боях можно стать по-настоящему сильнее.

– Ты и так знаешь ответ, – хмыкнул я и, выключив планшет, бросил его обратно на стол. – Мне без разницы на их статус. А теперь не мешай спать. Мне ещё в четыре утра вставать.

– В такую рань? – Ворон удивлённо повернул голову вбок.

– А ты думал, испытание само собой появится? Мне ведь ещё специальную тренировку этим троим подготовить. Придется поднапрячь Вельзи.

– Она же из них все соки выжмет… – с сочувствием в голосе ответил Ворон.

– В этом вся суть, – я приподнял указательный палец вверх. – Если после неё они не убегут, я буду очень сильно удивлён.

* * *

Максим Алеев как всегда направлялся в тринадцатую аудиторию. Сегодня ему предстояло снова встретиться с новым молодым преподавателем. В прошлый раз он уделал их всухую, после чего бесцеремонно вышел из класса, словно ничего не произошло.

Последние два дня в сердце бурлило только одно желание – отомстить. Разум отказывался принимать тот факт, что он, маг S-ранга, день изо дня тренирующийся, чтобы угодить отцу, так легко проиграл. Причем ладно это был бы Дмитрий Алексеевич, например, – ему хотя бы тридцать, он прошёл через сотни сражений и заслужил титул легендарного фехтовальщика. Елена чудом его победила.

Такому противнику не зазорно проиграть. Всё-таки между ними двенадцать лет разницы. Но проиграть втроём всухую магу, который старше него всего на шесть лет? Причём чтобы тот даже не выкладывался на полную? Нет, это невозможно. Нельзя к такому возрасту стать настолько сильным. Это исключено.

Максим был практически уверен, что этот Воронов врёт о своем возрасте. Наверняка ректор решил сыграть грязно, поняв, что обычные методы на них не подействуют. Ну ничего, у них тоже есть свои тузы в рукаве. Даже если его не получится одолеть в прямом бою, всегда есть обходные пути. Особенно если…

Мысль Максима резко оборвалась, когда подойдя к дверям аудитории, он увидел надпись, казалось, написанную кровью:

«Сегодняшняя тренировка проходит на тринадцатой площадке. Можете не приходить, если струсите.»

Максим ещё раз перечитал надпись, не веря своим глазам, после чего тяжело вздохнул и выдохнул. Дешёвая провокация, которая почему-то всё равно действовала ему на нервы. Да сейчас, не придёт он на площадку. Ему же будет только в радость никого не учить.

По-хорошему ему стоило дождаться остальных студентов и уже вместе с ними обсудить план. Да, так стоило поступить, однако любопытство взяло вверх. Парню хотелось своими глазами увидеть, что Воронов подготовил для них.

Лучше всего это было узнать тайком, чтобы решить, как этому противостоять. Наверняка опять он приготовит какой-нибудь странный фокус, как это сделал при их первой встрече. Значит нужно быть умнее и до начала тренировки придумать, как этому противостоять.

Дальше дело за малым. Нужно понять, что он из себя представляет, найти его слабости, надавить и избавиться.

С этими мыслями Алеев развернулся и направился в сторону площадки.

Придя на место, он не заметил никаких изменений. Площадка выглядела безобидно. Самый обычный плац с тиром для заклинаний. Манекены стояли на своём месте. Вообще ничего не поменялось. Самого преподавателя тоже не было на месте. И где его черти носят?

Может он заготовил ловушку, и для её активации нужна вся группа? Вполне может быть.

– Какой у тебя интересный запах, – Максим услышал женский голос за спиной и обернулся, однако никого не увидел. Лишь заметил, как окружение стало расплываться в мираже.

– О-хо-хо, тебе так хочется меня увидеть? – снова раздался этот дразнящий женский голос.

Чёрт возьми, и когда он только угодил в ловушку?

Вместо того, чтобы отвечать, Максим сел на пол и закрыл глаза, погружаясь в медитацию. Если это иллюзия, то нужно успокоить свой разум и устроить ему перезагрузку. Тогда «обман» будет раскрыт, и он вернётся в реальность.

– Неужто ты стесняешься меня? – чьи-то руки коснулись его плеча. Кто-то позади дышал ему в затылок, а женские холодные пальцы касались шеи. – Ну же, открой глаза. Тебе понравится.

Нет, такими дешёвыми тренировками он не прервёт медитацию. Это все иллюзия, наваждение.

– Не хочешь открывать глаза? Что ж, ничего не поделаешь. Ты победил, – разочарованно произнес голос.

Не прошло и двух секунд, как тело Максима обмякло, и он упал на землю. Открыв же глаза, он видел ясное небо. Сразу же поднявшись и обернувшись по сторонам, он увидел всё ту же площадку. Сработало. Может Воронов и хорошо управляет теневой магией, но иллюзии у него слабые.

– Так ты всё-таки решил открыть глаза? – Максима от неожиданности словно током ударило.

Он обернулся на сто восемьдесят градусов на звук и увидел высокую большегрудую девушку в вызывающем чёрном платье. Ещё через мгновение он заметил чёрный чешуйчатый хвост, который обвивал оголённую часть левой ноги девушки.

Не медля ни секунды, он создал перед собой заклинание, принявшее вид нескольких электрических змей, атаковал ими незнакомку и бросился в противоположную сторону. Нужно отступить, обдумать план и понять, где у этого заклинания слабая точка.

– Какой ты немногословный, – незнакомка появилась прямо перед ним, но не атаковала. – Может остановишься, поговорим?

Максим вновь проигнорировал её слова. Его руки заискрились молниями и, приблизившись, он схватил её за плечи и выпустил электрический заряд. Только вот вместо того, чтобы девушка развеялась, Максим почувствовал, как его запас маны быстро опустошается.

Парень отпустил незнакомку и отпрыгнул назад, молча смотря её в глаза.

– Значит мы играем в салочки? – весело сказала девушка, после чего её пальцы превратились в когти, а пространство вокруг обросло много метровыми каменными стенами, превращая всё окружение в лабиринт. – Беги.

* * *

– Я их переоценил, – сказал Ворон, в то время как я лежал на коврике, смотрел на небо и жевал травинку. – Это ведь обычный лабиринт. Не можешь найти слабую точку – так создай её. Зачем без остановки убегать или сражаться с сущностями тьмы, если они не думают заканчиваться? Они считают, что их запас маны перебьёт ловушку? А ещё гордо называют себя высокоранговыми магами.

– Они ещё дети, – сказал я, и выбросил травинку в сторону. Взгляд зацепился за стоящих в два ряда студентов с закрытыми глазами. – Тем более эта тренировка создана для того, чтобы выбить из них всю спесь. Так может начнут осознавать, что одного таланта мало. И упорства тоже недостаточно.

– Алеев ещё ладно. На Громова лучше посмотри. Он даже не пытается выбраться из ловушки. Просто прёт напролом через стены, игнорируя врагов. Я даже не знаю, что быстрее закончится – его мана или действие заклинания.

– Лень, – сказала я и, зевнув, перевернулся на бок. – Лучше посплю немного.

Поспать не удалось. Только я задремал, как кто-то из учеников выбрался из лабиринта. На удивление быстро, я ставил на то, что раньше часа никто не вылезет. Разве что Волков мог бы справиться быстрее. А тут девушка управилась за двадцать минут.

Причём стоило ей открыть глаза, как она посмотрела точно на меня, проигнорировав наложенное заклинание отвода глаз. Правда, взгляд у неё почему-то отстраненный.

– Алексей Дмитриевич, я закончила, – подойдя поближе, обратилась ко мне ученица. – Если, конечно, это вы, а не очередная иллюзия тёмной сущности, которую я не смогла распознать.

В голове всплыли моменты из прочитанной о девушке информации.

Лидия Евгеньевна Морозова – княжна, А-ранговый маг. Специализируется на иллюзиях и магии сна. Восемнадцать лет, длинные чёрные волосы и фиолетовые глаза. Любит книги, поэзию и особенно магию древних.

– Вижу, – сказал я, развеяв иллюзию и подойдя поближе к девушке. – Было тяжело?

– Нет. Если бы из меня не пытались высосать ману, я бы справилась в десять раз быстрее. Слабое место конструкта лежало на поверхности, – спокойным голосом сказала девушка. – Прошу, в следующий раз усложните тренировку.

– Зачем? – спросил я, смотря девушке в глаза.

– Я хочу лучше разобраться в вашей магии. Она похожа на мою. Возможно, она станет ключом к излечению моего недуга, – услышав последнее, я приподнял брови.

О её недуге в биографии не было ни слова. Следов проклятия я тоже не вижу. Странно.

– Хорошо. Приходите ко мне сегодня вечером домой, на дополнительные занятия. Только учтите – вашим одногрупникам это вряд ли понравится, – лицо девушки ничуть не изменилось.

– Я знаю, Алексей Дмитриевич. Они категоричны в своём решении. Я нет, – выждав небольшую паузу, она чуть склонила голову и добавила: – Благодарю, что согласились на дополнительные занятия.

– Всё в порядке. Для меня это тоже будет частью тренировок, – сказал я и заметил, как ещё один вышел из лабиринта. Волков. Мы оба встретились взглядом, поэтому я сказал: – Артём Сергеевич, слабый результат. С вашей силой взять первое место не должно было стать проблемой. Подумайте на досуге, почему княжна вас обогнала.

– Я это учту, Алексей Дмитриевич, – холодно ответил Артем, делая вид, что мои слова его ничуть не задели. Только дёрнувшийся мизинец сказал сам за себя.

– Актёрскую игру или что-то в этом духе у вас кто-то преподаёт? – обратился я к самой Лидии.

– Никто. Александр Николаевич дипломатию преподает. Это из самого близкого, – безразличным голосом ответила девушка, и добавила: – Хотите преподавать что-то ещё, помимо боевой магии?

– Нет. Это для будущих занятий и тренировки, – загадочно улыбнулся я.

Через два часа все страдания студентов закончились. Благодаря сущностям тьмы, с которыми я заключил временный договор, получились очень реалистичные испытания. Да, до полноценного боя с монстрами это не дотягивало, но нервы они хорошо потрепали студентам. Каждой тёмной сущности хотелось полакомиться маной, особенно такой насыщенной, а студентики были только рады выпускать её в большом количестве, не причиняя противнику ровно никакого вреда.

Больше всех была рада Вельзи, особенно когда к ней в руки попал Алеев. Мне даже стало жаль парня – после тренировки он был похож на высушенную мумию. Зная характер Вельзи, она ему ни на секунду не давала расслабиться, поддерживая нужный уровень адреналина в крови. Так, с её слов, мана становилась «слаще и вкуснее».

На удивление, проваливших испытание не нашлось, и это большой, как по мне, минус. Как бы они не возгордились из-за того, что я их пожалел и ограничил силу лабиринта до десяти процентов.

Впрочем, похоже, я зря об этом беспокоюсь. По их лицам видно, что занятие оставило на них неизгладимое впечатление. Часть до сих пор выглядит напуганной, часть так вовсе валяется на земле, не в силах подняться.

Ладно, на сегодня свою работу я сделал, теперь можно заняться и другими делами. Например, познакомиться с другими преподавателями – надо ведь знать своих коллег в лицо.

* * *

По дороге в преподавательскую, я случайно встретился в коридоре с Аристархом Евгеньевичем.

– О, Алексей Дмитриевич. Как обживаетесь на новой работе? – вежливо улыбнулся старик, предлагая прогуляться с ним. – Студенты не доставляют вам проблем?

– Парочка своенравных учеников нашлась, пожелавшая получить зачёт автоматом, но на этом всё, – ответил я, медленно шагая по коридору.

– Как вижу, желания кого-то обучать у вас не появилось, – тонко подметил ректор.

– У меня никогда не было желания становиться профессором в Академии даже на полставки. Я здесь лишь из-за долга жизни и доступа к библиотеке, не более, – я рукой прикрыл рот, скрывая зевок.

– Но это не помешало вам встать в пять утра и прокрасться на площадку, чтобы подготовить своего рода ловушку для студентов, – ректор остановился и сложил руки за спину.

– Если я за что-то берусь, то не работаю спустя рукава. Профессиональная этика, Аристарх Евгеньевич, – я тоже остановился и встал напротив старика.

– Дело не только в ней. Впрочем, со временем вы поймёте, – ректор многозначительно посмотрел на меня, после чего попрощался и ушёл.

Вот же скользкий жук. Явно заложил в свои слова второе дно, на что-то намекая. Нет бы прямо сказать то, что думает.

Пока я разговаривал с ректором, сам не заметил, как добрался до дверей преподавательской. Выглядели они точно так же, как любая дверь в аудиторию. Отличие было только в большой золотой вывеске, висящей возле стены. Помимо слова «преподавательская», также были высечены слова:

«Вход студентам без разрешения наказуем. Вплоть до исключения».

– Что студентам делать в учительской? – Ворон как всегда внезапно появился на моем плече.

– Может тесты подсмотреть хотят, а может ещё чего. Кто их знает, – я развёл руками и, дождавшись, когда Ворон исчезнет, вошёл внутрь.

В преподавательской было двое. Первым же, кто бросился в глаза, был граф Оболенский. Он сидел возле окна и увлечённо подстригал какое-то декоративное деревце, даже не обратив внимания кто вошёл. Мне со стороны казалось, что он вообще стрижёт воздух рядом с листьями, но видимо в этом был какой-то тайный смысл.

Вторым был мужчина лет сорока пяти, сидящий за длинным столом с чашкой кофе. Чёрные волосы, карие глаза, волевой подбородок, морщины на лбу. Ничего особенного я в нём не разглядел, пока он не приподнял чашку, чтобы выпить из неё. Кожа на его правой руке была черна как смола. При этом на ней же было замысловатое рунное зачарование – я впервые видел такие спиральные узоры. Да и кто сам на себе проводит зачарование?