Текст книги " Дикие"

Автор книги: Андрей Щупов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

Глава 3

Не столь уж сложное дело – выкрасть человека. Особенно если владеешь о нем всей мыслимой и немыслимой информацией. А Чтец с Бекасом знали о Вадике Паулмане, своей сегодняшней жертве, практически все, включая школьные увлечения и многочисленные разряды Вадика, годовой оборот фирмы его отца и детские болезни самого Вадима. Знали они и про немецкое заведение, в котором учился ныне молодой Паулман. Впрочем, папочку Вадима заботило не столько образование сына, сколько безопасность семьи. Бизнес в России шел трудно: практически каждый месяц делец получал по почте угрозы. Покушений пока не происходило, но тем страшнее было ожидание. Ахиллесовой пятой Паулмана старшего был его сын, потому и приходилось прятать любимое чадо за рубежом. На игру в прятки имелись свои весомые причины. Годы перестройки основательно пополнили мошну семейства Паулманов, подарив пару курортов на берегу Средиземного моря, несколько отечественных заводов и крупный пакет акций в нефтяной компании. В итоге – в один прекрасный день Паулман угодил в журнал «Форбс», в котором волею пронырливых журналистов был вписан в список богатейших людей России. Правда, всего лишь под восемьдесят седьмым номером, но и такая «слава» его ничуть не радовала. Соответственно, была решена и участь сына. Срочным образом было выбрано престижное учебное заведение за рубежом, и очень скоро, прихватив любимую теннисную ракетку, сынуля отправился в Европу дорогой Ломоносова. Так или иначе, «ахиллесову пяту» отчасти прикрыли, и домой юноша наведывался не столь уж часто, отводя на свидания с родней только малую часть каникул.

Как обычно, в аэропорт «Кольцово» отец выслал за сыном свой «БМВ» с двумя крепкогрудыми охранниками. Номер рейса, как казалось бизнесмену, знал только он один, но в этом и крылась его роковая ошибка. Уже на выезде из города машину тормознул «наряд ГИБДД». Охрана привычно приготовила документы, подъехала вплотную к моложавым патрульным. Служащие Паулмана ведать не ведали, какая участь им уготована. Между тем, церемониться с ними не собирались. В то время, как водителя пригласили в патрульное авто, один из «милиционеров» решительно влез в «БМВ». А еще через минуту оба охранника были уже мертвы. Обоих ликвидировали точечными выстрелами в область сердца, и оба, спустя некоторое время, упокоились на дне случайного придорожного озера. Захваченный «БМВ» благополучно добрался до аэропорта, и ничего не ведающий Вадик добровольно уселся в знакомую машину. Конечно, его несколько удивили незнакомые лица охранников, однако особой тревоги он не испытал, – штатных работников у отца насчитывалось великое множество. Страх пришел значительно позднее, когда его привезли на чужую квартиру, предварительно завязав глаза и наградив крепким тумаком в зубы. Только после этого состоялся разговор с вымогателями. Во всяком случае, речь Вадима, записанная на микрокассету, прозвучала вполне убедительно. Пару раз юноша даже всхлипнул. Видно, не очень верил, что папенька за него заплатит. Тем более, что отдать предлагалось ни много ни мало, как полмиллиона баксов. В противном случае финансисту гарантировался возврат украденного сына по частям.

За удачно проведенную операцию Магистр лично поблагодарил Чтеца и Бекаса. В свете колеблющегося пламени черной свечи тому и другому нанесли на грудь первый отличительный знак Клана – стилизованную букву «к», формой и готическими изгибами напоминающую тибетскую свастику. Шеренга единомышленников стояла при этом, поедая глазами спину своего вождя, и видно было, что в эту минуту они страшно завидуют своим дружкам. О великой Шамбале были наслышаны многие из них, а каждый знак на теле послушника, именовал, по словам Магистра, очередной шаг к бессмертию. Разумеется, по данному поводу Магистр произнес звучную речь, в которой снова клеймил идейных противников и кровных инородцев, за подвиги и жертвы суля всем приверженцам Белой Идеи самые фантастические блага. Багровые отсветы плясали на мрачных стенах подвала, под старыми кирпичными сводами голос Магистра звучал гулко и убедительно. Впрочем, текст, повторенный многократно, терял свою осмысленность, раз от раза становился все более глумливым. Это не замечали юные послушники, но это становилось все более очевидным для самого Магистра…

***

Мало кто знал, что еще в юные годы он работал диктором на городском радио. С тех пор многое изменилось, включая и нынешний статус Магистра, однако голос его остался прежним. Даже на открытом воздухе он звучал мощно и раскатисто, заставляя собравшихся расправлять плечи и вытягиваться в струнку. Безупречно остриженная голова духовного пастыря новоиспеченных послушников на этот раз пряталась под островерхим белым колпаком. Глаза поблескивали через узкие прорези, внимательно изучая лица волонтеров – этих юных, мечтающих о войне сосунков, анализируя их мимику, изгиб бровей, выражение губ и глаз. Хорошо известно, что любая тайная организация сгорает на предателях. В их случае систему фильтрации «сосунков» можно было смело именовать жесточайшей. Собственно говоря, и сосунками они уже не были. Первичную работу с ними провел Тренер, первый аналитик и помощник Магистра. Он же успел повязать этих ребяток кровью, сначала приучив к убийству домашних животных, а после проверив на бомжах. После Тренера молодняк прошел краткий курс «психообработки» у самого Магистра, а уж после его слов мало кто сомневался в правильности белой идеи. Тем не менее, видеть его лицо им было пока ни к чему. Да в этом и не было особой нужды. Достаточно было его слышать…

– Вам не просто повезло, вам выпала великая участь начать очищение этого города, этой страны и этого мира от черной скверны. Пока вы только послушники, но пройдя семь кругов испытаний и семь кругов ада, вы станете настоящими бойцами. Силы Братства велики, но не настолько, чтобы впадать в сытую леность. Каждый район и каждый округ имеет свои магистраты и исполняет свою святую миссию. Мы же с вами приступаем к святому делу здесь, на Урале – в жизненном эпицентре Земли. Да будет вам известно, что «Ра» подразумевает собой бога солнца, и именно Урал знаменует собой место, из которого наружу пробивается ключ небесной энергии. Тибет давно спит, Урал же продолжает бодрствовать, и нам с вами необходимо помнить, что миссия наша освящена свыше, и рано или поздно Россия, а следом за ней и весь земной шар будут очищены. Черную грязь смоют, инородцев прогонят вон, а авторы программы уничтожения нашей страны, наконец-то, дождутся справедливого приговора. Не забывайте: белое носят врачи, и в белых сутанах вершат службы наши братья. Вы уже не младенцы, но именно с сегодняшнего дня начинается отсчет вашей истинной жизни. Потому что именно сегодня в вашем городе будут зажжены очищающие кресты. Их будет ровно столько, сколько и вас сейчас. Уверен, придет время, когда весь город будет покрыт горящими крестами. Их будет уже сотни и тысячи – на всех улицах и перекрестках. А от грядущих факельных шествий даже по ночам будет становиться светло, как днем…

Магистр незаметно покосился на часы, бросил взор в сторону города. Небо все больше смуглело, там и тут загорались уличные фонари. Крышу девятиэтажного торгового центра «Атриум» он выбрал намеренно. Четыре скоростных лифта в случае чего позволили бы быстро убраться вниз, и именно отсюда открывался вид на все тринадцать точек, намеченных под зажжение крестов. Ничего удивительного, что именно на этой крыше собрали новичков, которым предстоял обряд посвящения. Более всего Магистр опасался, что кресты зажгут не одновременно либо число их окажется не равным тринадцати. Оплошность, конечно, не смертельная, однако для новобранцев даже такие мелочи были крайне важны. Молодые, начитавшиеся магической бурды идиоты всерьез верили в таинство обряда, верили в святость принимавшего их в свои ряды Братства. Взирая на разгорающиеся в вечернем полумраке кресты, Магистр скупо улыбнулся. В сущности ничего нового он не придумал, – всего лишь двигался по давным-давно проторенным тропкам. Об этом писали Ницше, Белинский, Гиммлер и Троцкий. Чем проще, тем эффективнее. Чем страшнее, тем доходчивее. И торжественные обряды с зажжением свечей и крестов, с полосованием плетью и произнесением клятвы на крови работали мощнее любой армейской присяги. Уже сейчас он мог посылать их в пасть дьяволу, мог повелевать жизнями этих вконец одурманенных недоумков. По его приказу собравшиеся на крыше послушники легко и просто кинулись бы громить витрины магазинов, сожгли бы первую попавшуюся машину, убили бы прохожего и заложили в нужное место бомбу. При всем при том это было только началом. Впереди юношей ожидала обязательная встреча со старухами, а уж после их сеансов армия новобранцев действительно обещала превратиться в армию грозную и безжалостную, скованную железной дисциплиной…

Между тем, кресты, зажженные на соседних улицах, продолжали стремительно разгораться. Прошло уже несколько минут, и теперь они полыхали в полную силу. Опускающаяся на город мгла делала пламя фантастически красивым. Об этом, к слову сказать, ребятки тоже позаботились заранее, постаравшись перебить вблизи крестов большую часть фонарей. Пожалуй, можно было начинать процедуру посвящения, и, незаметно переместив руку к животу, Магистр стремительным движением выдернул из ножен сверкающий меч. Обернувшись к новобранцам, рассмотрел на их лицах трепетный восторг. Внизу полыхали кресты, а он стоял на самом краю пропасти, вздымая к небесам сияющий меч. Вот уж трудно было вообразить, что в третьем насквозь электронном тысячелетии магия холодного оружия вновь возвратится на землю. Спасибо сказителям, морочащим головы побасенками о драконах, колдунах и странствующих рыцарях. По всему выходило, что в двадцать и в тридцать лет долговязые переростки все также мечтают помахать булавами, кистенями и сабельками. И никому из них не казалось блажью клясться на собственной крови, почитая боль высшей наградой небес. К пестрой атрибутике Братства, к узорам на лезвии мечей и затейливым обрядам молодежь относилась с поражающей серьезностью.

– А теперь подойдите ближе!…

Повинуясь его жесту, молодые люди шагнули к краю крыши, вытянулись ровной шеренгой.

– Смотрите на огонь! – глухо приказал Магистр. – Это первые кресты в нашем городе и первое предупреждение черным силам. Следующие кресты мы станем устанавливать на крышах, и зажигать их будете уже вы. А сейчас смотрите на огонь и молчите. Мой меч коснется каждого из вас только раз, но если мысли его будут нечестивы, он упадет с крыши. Нам нужны верные слуги и отважные воины. И пусть каждый из вас знает, что обряд посвящения дается не всем. Уже сейчас вы должны понимать, что наше Братство предназначено лишь для избранных. Это вам говорит ваш пастырь и ваш Магистр. Знайте, что великое действо уже началось. Да будет так! И лучшие из вас выживут, а худшие погибнут в ближайшие минуты…

Подчиняясь его кивку, помощник неторопливо обошел шеренгу с медным кувшином. Водка с анашой и анисом знаменовала для послушников очищающее питье. И мало кто из них знал, что главным образом предназначалась она для будущих следователей. Одно дело, если с крыши упадет трезвый молокосос, и совсем другое, если в желудке погибшего экспертиза обнаружит порцию приправленного наркотой алкоголя. Мало ли пьяни ныряет вниз со своих балконов! В их же случае «нужный человечек» был уже выбран и внесен в роковой список. Без смертей не обходилось ни одно посвящение. Сегодня в этом была особая нужда. Не так уж часто к ним засылали стукачей, но если уж такое происходило, обыграть ситуацию следовало с максимальной доля себя выгодой.

Продолжая говорить, Магистр медленно продвигался вдоль шеренги. Меч его слегка покачивался, словно самостоятельно выискивал жертву. Но жертва была уже выбрана. Вот тот сутулый, что стоял третьим справа. Но до него еще следовало добраться, и Магистр продолжал вышагивать взад-вперед, время от времени нанося болезненные удары по бритым затылкам. Послушники вздрагивали, вжимали головы в плечи, и почти воочию Магистр ощущал их запоздалый восторг. Они получили удар и выжили! Они не упали с крыши! Значит, с этого самого момента они становились полноправными членами Братства!

– Не я решаю судьбу вашу, – ее вершит проведение. – Продолжал вещать Магистр. – Будьте чисты перед Братством, и ни один волос не упадет с вашей головы. Ну, а кто предаст меня, кто предаст своих товарищей, тот сам низринется в бездну. Его крест будет потушен навсегда, а душа будет проклята…

Похоже, питье с наркотиком начинало действовать. Кое-кто из волонтеров неустойчиво покачивался, и Магистр решил, что тянуть далее опасно.

– Сейчас я коснусь мечом последних из вас, и на свет появится новая центурия. Она начнет жить с сегодняшнего дня, и этими зажженными внизу крестами заявит городу о себе…

Магистр приблизился к жертве, на которую кивнул помощник, замедлил шаг. Ему показалось, что сутулая спина чуть подрагивает. Вполне возможно, парень предчувствовал собственную гибель. И пса толком не сумел прикончить, и ночного опойку сумел только дважды ударить. Однако все равно заявился на суд. Либо был храбрецом, либо полным идиотом. А может, хорошо заплатили в ментовке, хотя и известно, что у ментов платят сущие гроши. По словам Тренера, парень если и не стучал еще в полную силу, то был уже к этому готов. Ну, а таких опытные опера колют, как гнилые орехи…

Магистр вновь поднял меч, примерившись, резко опустил вниз. Как и прочим он нанес удар жертве плашмя, однако бил на этот раз уже в полную силу. Сталь с треском опустилась на человеческий затылок, заставив сутулого клюнуть носом вниз. Помогая ему, Магистр безжалостно пнул парня в поясницу. Пронзительного крика не последовало, стало быть, удар мечом достиг своей цели. Жертва отправлялась в свой последний путь, пребывая в бессознательном состоянии. Сосед сутулого тоже качнулся к обрыву, но Магистр вовремя удержал его за руку.

– Не спеши, сын мой! Ты должен остаться…

Еще одного, слепо сделавшего шаг к обрыву, подхватил Тренер.

– Повернитесь!

Шеренга послушно развернулась. Лица у всех были бледными, глаза безумно светились.

– Вот теперь вас действительно тринадцать. Ровно по числу зажженных внизу крестов. А это значит, что с этой минуты вы стали братьями. Смерть погибшего отступника только укрепит вас на выбранном пути. Его кровь и его разлетевшиеся по асфальту мозги станут тем клеем, что соединит вас до последней смертной минуты.

Перевернув меч рукоятью вверх, Магистр описал в воздухе несколько замысловатых фигур. На него взирали с благоговейным ужасом. Вряд ли эти великовозрастные сосунки что-нибудь понимали, но этого от них и не требовалось. Куда важнее был тот факт, что на свет зародилась очередная группа служителей Братства. Еще одна центурия, состоящая из тринадцати верных слуг, влилось в ночное воинство. Впереди их ждали великие дела, и очень скоро каждый из них мог понадобиться Магистру.

С неспешностью он вновь обошел шеренгу. Тренер тенью следовал за ним. Оба ступали совершенно бесшумно, и это тоже было частью общей игры. Силу производимого гипноза они уже имели возможность проверить неоднократно. Любой политик и любой командующий обязан быть хорошим актером. Если, конечно, нуждается в рейтинге и верных слугах. А они в этом нуждались чрезвычайно.

Поочередно задерживаясь напротив послушников, Магистр касался потных лбов ладонью и бормотал под нос едва слышимое. Подчиняясь властному движению Тренера, ученики опускались на колени и трепетно целовали лезвие меча – меча, которым только что прикончили одного из них…

Глава 4

Мариночка вела машину, Марго сидела, прикрыв глаза, и обе упорно старались не замечать друг дружку. Чтобы не было скучно, Мариночка включила диск Меладзе, но даже голос любимого певца не мог рассеять ее мрачного настроения. Раздражало абсолютно все – и едва слышный гул двигателя, и покачивание брелка перед носом, и мельтешение деревьев за окном. Впрочем, долго эта пытка не длилась. По новенькому шоссе до оговоренного места докатили быстро. Вся дорога, таким образом, заняла не более часа. В конце концов, Марго кивнула куда-то в сторону, и Мариночка послушно свернула с шоссе. Марго первой выбралась из машины, решительно зашагала по утоптанной тропке. Мариночке было все равно. Как ни крути, а оружие оставалось при ней, а с ним можно было не бояться ни черта, ни дьявола. В сущности, она тоже желала скорейшей развязки. Затянувшееся «двоевластие» порядком надоело.

Разумеется, она знала, что у Стасика кроме нее и Маргариты есть еще Наталья с Зинаидой, однако сравнивать себя с ними ей даже в голову не приходило. Да и какое могло быть сравнение? Она – молоденькая красавица, абсолютно самостоятельная, с характером предприимчивой бизнес-леди – и какие-то второсортные барышни! Конечно, Зинаида тоже была не из бедных, но таких, как она, в прежние века величали перестарками. Ну, а глуповато-наивную Натали, не способную без посторонней помощи и шагу ступить, брать в расчет вовсе не стоило. Что же касается рыжеволосой Марго, то по поводу этой девицы Мариночка давно уже пришла к невеселому выводу: конечно же, соплячка, однако хищница – и судя по всему с хорошими зубками. При этом в прошлом была чуть ли не беспризорницей, даже какое-то время жила под землей. Словом, полная синявка, хоть и принаряженная, хоть и с шикарной огненной гривой. Внешней красоте Мариночка давно уже приучила себя не доверять, но Марго была соперницей действительно опасной – из тех, что уводят мужиков с концами. Более того – могла укусить и облаять. Впрочем, этот аспект Мариночку беспокоил значительно меньше. Если юная дурочка намеревалась всерьез ее запугать, то девочку ожидало жестокое разочарование. В своей жизни Мариночка сталкивалась с наездами более серьезного порядка. Случалось – и с бандитами на терки ездила, и от ментов отбивалась, и физиономии расцарапывала во сто крат страшнее. Потому и решила обойтись без охраны, понадеявшись на собственную хватку, на жизненный опыт и бельгийский пистолетик. Все-таки не на стрелку отправлялась – всего-навсего на встречу с малолетней девицей. Ну, а то обстоятельство, что Маргарита назначила ей свидание в лесу у черта на куличках, говорило лишь об убогости ее умишка. Была бы нормальной, пригласила бы в кафе или ресторан. Бабам, если они не полные дуры, всегда найдется, о чем посудачить. Вот и потолковали бы за рюмкой коньяка о предмете совместного воздыхания, попытались бы поискать консенсус, благо спорить им было из-за чего. Любого другого мужика Мариночка со спокойной совестью списала бы налево, но терять Зимина она не собиралась. С ним было удивительно тепло, с ним было чертовски надежно. Уж ей-то, побывавшей не один десяток раз в чужих объятиях, было с чем сравнивать! Богатеньких сосунков с рыхлыми животиками, гнилостным дыханием изо рта и платиновыми побрякушками на пальцах она повидала превеликое количество. Они знали все о банковских махинациях, с легкостью прописывали свои конторы в оффшорных зонах, отдыхали исключительно на Мальдивах с Багамами, пили лучшие сорта французских вин, но доверить им жизнь Мариночка бы никогда не решилась. Стас же был совершенно из иного теста. Он умел любить и он умел дружить. Когда нужно, умел и драться. Одним-единственным ударом мог убить матерого противника, одним-единственным взглядом приговорить женщину к пожизненному обожанию. В нем чувствовалась особая закалка, потому и липли к нему все, кому не лень.

Верно говорят, чужая душа – потемки, а уж женская может показаться темнее самой черной ночи. Тем не менее, копаться в душеньке рыжеволосой Марго Мариночка не намеревалась. Она готова была к серьезному разговору, готова была даже заплатить откупное, но того, что произошло в следующие несколько минут, Мариночка никак не ожидала.

– Значит, песни Меладзе любишь? – Маргарита развернулась к ней лицом и по судорожно сжавшимся кулачкам девушки Мариночка поняла, что цивилизованного разговора не получится. Да и чего еще ожидать от вчерашней беспризорницы? Она и алфавита, наверное, по сию пору не знала. Так что сомневаться не приходилось, – будет драка – по-женски безобразная и на сто процентов сучья. Затем и зазвали ее в лес – подальше от глаз людских. Одного только не учла смазливая девица – что Мариночка будет все же поопытнее и постарше. Да и дракой удивить ее было трудно, – умела бить и ладонью, и кулаком, а ударами в промежность иной раз заваливала на землю матерых мужиков. Ну, а раз с сильным полом справлялась, надо думать, с этой егозой как-нибудь сладит.

– Люблю! – с вызовом откликнулась она. – Чего ж не любить, если голос хороший? Он, говорят, с Украины, а там голосов много хороших.

– А что еще ты любишь?

– Я много, чего люблю. – В том же тоне отозвалась Мариночка. – Земфиру, например. А еще мороженое и море.

– А причем тут море? – глаза Маргариты неприятно сузились, разом поубавив ей красоты.

– А причем тут Меладзе? – Мариночка фыркнула.

– Я спросила тебя про море!

– И совершенно напрасно. Ты ведь сама знаешь, что на море я не одна ездила. Или Стасик тебе еще не рассказывал? – Мариночка сознательно пошла на обострение разговора. – Жаль, если так. Ему было что рассказать. В кои веки отдохнули по-человечески. И он, и я.

Слова эти вогнали Маргариту в краску. Девушка даже лицо опустила, стараясь скрыть приступ охватившей ее ярости.

– Слушай, Машуля, ты не догадываешься, что ты в нашей компании лишняя? – сдавленным голосом произнесла она.

– В какой это компании? – Мариночка фыркнула. – Или ты ваше шведское семейство имеешь в виду? Так я, кажется, к вам не примешиваюсь. Мне это без надобности.

Маргарита вскинула голову, в упор взглянула на собеседницу.

– Слушай, паскуда, чего тебе не хватает? – она продолжала нервно стискивать кулачки. – Деньги, положение – все есть. Еще и папочка мохнатый в правительстве обретается…

– Ты только, курва, папочку моего не трогай!

– А ты не трогай Стаса!

– Чего же не трогать, если ему нравиться?… – Мариночка хотела было рассмеяться, но не успела. То, что должно было произойти, наконец-то случилось. Маргарита ударила ее по лицу – ударила быстро и сильно. Конечно, Мариночка ждала нападения, но не столь профессионального. Потому и защититься толком не успела. Правую щеку обожгло словно огнем, голову чувствительно мотнуло. Как выяснилось, «соплюшка» тоже умела бить. Впрочем, об этом Мариночка уже не думала. С исказившимся лицом она уже летела вперед, намереваясь алыми своими ноготками располосовать щечки соперницы. Атака по всем статьям должна была завершиться успехом, но, стремительно присев, Марго телом скользнула в сторону, и подошва ее правой кроссовки с неженской силой вонзилась в живот Мариночки. Сдавленно кашляя, бизнесс-леди рухнула на колени. Рухнула для того, чтобы получить еще одну звучную оплеуху. Тем не менее, страха по-прежнему не было, зато была ярость – черная и ослепляющая. Судорожно шаря рукой, она сунулась к поясу, цепко ухватила рукоять бельгийской игрушки. Выстрелить в Маргариту было делом одного мига, но и этого мига рыжая чертовка ей не подарила. Все та же нога в кроссовке резко подсекла кисть, заставив пистолетик отлететь далеко к кустам. Соперница же спокойно шагнула назад, откинув с лица огненную прядь, с презрительным ожиданием уставилась на поверженную. Было ясно, что она ничуть не боится продолжения схватки – более того уверена в собственном преимуществе на все сто.

– Ну что, будем продолжать или просить пощады?

– Гадина!… – Мариночка сделала попытку привстать, но живот тотчас скрутило злой судорогой, дыхание перехватило, а перед глазами поплыли разноцветные круги. Поражение было очевидным, и, надрывно зарыдав, девушка повалилась лицом в траву. Собственно, на этом «дуэль» и завершилась. Единственное, что оставалось победительнице, это придумать, каким именно способом добить соперницу. Пожалуй, ей ничего не стоило треснуть побежденную по затылку, а после и зарыть где-нибудь здесь же. Однако добивать Мариночку соперница не спешила. Наклонившись, она подняла с земли пистолет, с интересом покрутив в руках, сунула оружие за пояс.

– Хорошая погремушка! Дорогая, наверное?

– Не твое дело, тварь!

– Как это не мое? Ты ведь не почесать, – ты шлепнуть меня хотела. Как раз из этой самой пукалки. Стало быть, не я тварь, – ты, милая. И не сверкай глазами, не прожжешь!

– Сука!

– От суки слышу, – Маргарита спокойно усмехнулась. – Ну, так что? Действительно хотела меня убить?

– А ты? – крикнула Мариночка. – Ты разве не хотела?

– Ну, я, положим, не такая кровожадная. – Марго пожала плечиками. – Поучила бы маленько – и лады.

«Лады» тоже было словечком Стаса, и оттого Мариночка зарыдала еще громче. Плача, принялась молотить кулаками по земле. Ей хотелось ругаться и изрыгать проклятия, но рыдания не позволяли членораздельно выговаривать слова.

– Послушай, подруга, – Маргарита присела рядом на корточки, положила ладонь на плечо соперницы. – А ты ведь точно психованная. И убить меня действительно могла.

– И убила бы! – фальцетом выкрикнула Мариночка.

– Уж само собой. Все мы, бабы, такие… – Марго чуть помолчала. – Только стоит ли он того? Сама подумай.

– Стоит! – с ненавистью взвизгнула Мариночка. Успокаиваться она не собиралась. – Тысячу раз стоит, лахудра ржавая!

– Ишь ты! – Маргарита покачала головой, едва заметно улыбнулась. – А ругаешься ты звонко. Сразу видать блатную породу. Лаешься не хуже депутатов.

– Да пошла ты, сука рваная!

– Я-то пойду, только и тебе от Стасика придется отступиться.

– А вот хренушки, не дождешься! И тебя рано или поздно достану! Не сейчас, так потом когда-нибудь. Так что хочешь жить, лучше пристрели сразу!

– Ох, и грозно поешь! Даже жуть пробирает, – Маргарита задумчиво взглянула на свои руки, чуть подкрутила на безымянном пальце колечко с простеньким камушком. – Что ж, выходит, плохо наше дело.

– Почему это – наше?

– Да потому, подруженька, что ты тоже запала на Зимина по-настоящему. Уж я-то знаю, что это такое. И ты, и Зинка, и Наталья – все мы точно мухи на одной липучке. Разок подсели – и кранты.

И так она странно это произнесла, с такой неприкрытой тоской, что вся злость Мариночки разом пошла на спад – все равно как пар из открытой кастрюльки. Даже боль в животе начала утихать.

– Ну? – она шмыгнула носом и, подняв голову, уставилась на Марго. – И как же нам теперь быть? Может, мне денег вам дать?

– А много можешь дать?

– Не знаю… – Мариночка утерла лицо ладонью, подтянув под себя ноги, уселась на земле. – Тысяч десять могла бы. А может, и двадцать.

– Долларов или евро?

– Это уж как захочешь. Только ведь не захочешь, верно?

– Верно, не захочу. – Марго вздохнула. – Вот и получается у нас полный тупик.

Заметно полинявшая бизнес-леди осторожно ощупала ноющие ребра, снова шмыгнув, неожиданно призналась:

– А я ведь действительно могла тебя шлепнуть. Не планировала, но могла.

– Верю. – Марго качнула головой. – Я ж говорю – психованная.

– А сама-то!… Где драться так научилась?

– Да есть тут один бойцовский клуб. Стасик в свое время пристроил. Там и карате, и айкидо – все в куче преподают. Так что успела кое-что усвоить.

Мариночка свирепо растерла лицо, невесело хмыкнула.

– А я-то, дура, надеялась одной левой с тобой справиться.

– Одной левой не выйдет, – серьезно возразила Маргарита.

– Это я уже поняла. Тогда что нам делать? Стреляться?

Маргарита пожала плечами.

– А толку? Он же наверняка узнает. И будет только хуже.

Мариночка насуплено глянула в глаза сопернице, неловко отвела взор в сторону. Уловив напряженным слухом шум воды, достала из кармана зеркальце. Осмотрев себя, нахмурилась. Выглядела она сущей ведьмой. Помада, земля, слезы и тушь – все размазалось по лицу, образовав жутковатую маску. Еще и кровь на губах. Само собой, не чужая, – своя.

– Ну вот, еще и губы разбила.

– Уж извини…

Мариночка поднялась на ноги, неожиданно для себя предложила:

– Тут где-то рядом вода журчит. Может, сходим искупаемся? Терпеть не могу грязи на лице.

– Ты не утопить ли меня часом собираешься?

– А ты что, плавать не умеешь?

– Представь себе, не умею.

– Жаль, не знала об этом раньше. – Мариночка криво улыбнулась. – Тогда предложила бы тебе встретиться где-нибудь на воде.

Маргарита пригляделась к ней внимательнее.

– Ладно, пошли. Ополоснуться нам, действительно, не мешает. Вода, говорят, злобу смывает, не только грязь.

Мариночка сипло рассмеялась.

– Тогда нам долго придется отмываться. Злости у нас явно побольше, чем грязи…