Текст книги "Меч, магия и челюсти. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Андрей Белянин
Соавторы: Христо Поштаков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц)
Пока Барди зависал над компьютером, набирал необходимый для переноса в Голливуд текст, Дзог облетел территорию вокруг замка, спокойно поджёг вражеский лагерь, но вынужден был признать, что некоторые из тридцати запущенных в него копий очень даже болючие.
Барди ставил точку в последнем предложении, когда прибежали Розамунда и Горо.
– А Хельга?
– Я заглянула в комнату, но её там не было, – быстро объяснила принцесса. – А искать по всему замку времени нет.
– Горо, книгу взял?
– Обижаешь.
Барди заменил файлы, как делал это раньше, и дал команду Горо:
– Начинай колдовать! Новая тема: «Возвращение в Голливуд».
Гургил, корректирующий их судьбы в лучшую сторону, не заставил себя ждать и мысленно послал в голову мага необходимый текст, который тот в первый раз произнёс по ошибке, но теперь это было то, что нужно. Пространственно-временная сфера втянула их внутрь, а потом вместе с машиной перенесла на полупустой паркинг в окрестностях Голливуда – в тот же самый час, минуту и секунду, когда они отправились отсюда в Ландирию.
13
– Вот мы и снова в Америке, – констатировал Барди. – Снимайте всё лишнее, здесь тепло, как обычно.
– Здесь заметят, как я исхудал, придётся объяснять, придумывать, выкручиваться, – забеспокоился Дзог, втягивая забытый воздух.
– Нет худа без добра, ты в идеальной спортивной форме, подтянут, как английский дог. Режиссёры поднимут тебе ставку за усовершенствованные лётные и огнеизрыгательные навыки. Не беспокойся... Что же ты Хельгу не нашла, как она там без нас, Розамунда?
– А не всё ли равно теперь? Выйдет замуж за бандюгу в чёрном, родит ему бандюжонка, и нормально. – Нельзя сказать, чтобы принцесса утешила мужа.
– Ладно, не стоит тратить время на пустые разговоры. Итак, Розамунда, поздравляю: ты находишься там, где сделали все просмотренные тобою картины, там, где в большинстве живут все увиденные тобой звёзды экрана, там, где люди играют и получают за это деньги.
Розамунда потянула носом тяжёлый воздух, наткнулась взглядом на потрёпанного кота, вылезающего из мусорного бака, закусила губу и пробубнила:
– А я не так представляла себе Америку.
Горо понял, в чём дело, и незамедлительно разъяснил:
– Мы на стоянке в окрестностях Голливуда, до районов плотной застройки довольно далеко. В таких частях любого большого города всегда грязно, не удивляйся. Вспомнил, у меня, между прочим, аренда офиса оплачена до конца месяца, так что с размещением проблем не будет.
– И у меня жильё оплачено, – подхватил Барди. – Не помню, правда, оставалось ли что в холодильнике. Перед возвращением в Ландирию я закрыл все кредитные карты, а в багажнике золота давно уж нет. Горо, а что у тебя?
– Никогда не расстаюсь с ценностями, – доложил Горо, похлопав по заветному поясу. – Тут найдётся и для тебя немного. Ладно, пора садиться и ехать.
– А мне что делать? – спросил Дзог. – Был у меня рефрижератор, да в Ландирии остался, как мне до своего жилья добираться?
– Может, долетишь?
– Это не годится, народ пугать? Одно дело на съёмочной площадке, и совсем другое – летать над жильём. Хозяева вызовут воздушный патруль, пожарных, меня привлекут за нарушение порядка, отправят на освидетельствование, потом засудят, лишат актёрской аккредитации...
– Тогда оставайся здесь, – заключил Горо, – и, как черепашка-ниндзя, живи в канализации.
– Помолчи, Горо, и тебе не стыдно? – вмешался рыцарь. – Чем хвалиться своим поясом, лучше б заказал для друга фургон.
– О'кей, я не против, но при условии, что потом он со мной расплатится.
– Если у тебя совсем совести нет, можешь и деньги с него потребовать, только закажи фургон сейчас.
– Да это чудо с крылышками, оно ведь в фургоне и кучу наделать может, и оторвать чего-нибудь, а потом начнётся – страховка, иски, адвокаты. Спросят, чьё животное, где, мол, хозяин, меня разыщут, а этот ведь коровой прикинется бессловесной, мычать будет... Нне-э-эт, не надо, сам нанимай фургон, а я в сторонке постою.
– Вот наговорил, наговорил с три короба, – дракон начинал сердиться, – да я, если хочешь знать, когда был с тебя ростом, уже сам в ящик ходил и людям руки не отрывал, играясь... А ты, ты в маразме давно и сам скоро под себя ходить станешь! Вот!
– Эй, ребята, успокойтесь. – Барди пришлось повысить голос. – Ваша хвалёная дружба, где она? Ваше взаимное уважение, преданность общему делу, или хотите быть похожими на дикарей?!
– Окончу водительские курсы, куплю фургон, буду сам себя возить, – заявил вдруг Дзог. – Зато уж не буду слушать гадости от сумасшедших магов-жадин!
– Это я-то жадина?! Ах так...
– Хватит ругаться! – отрезал рыцарь. – Горо, закажи ему транспорт тотчас, как придёшь в свой офис, здесь недалеко. А ты, Дзог, сиди, жди тут, завтра спокойно встретимся в студии. Устраивает?
Горо кивнул, дракон тоже.
– Хорошо, что водородного топлива оставил в баке на всякий пожарный, – сам себе сказал Барди и с первого раза завёлся.
Барди лично проконтролировал, чтобы маг вызвал машину для Дзога и правильно назвал место. Удостоверившись, что хвостатый звероящер спасён, рыцарь оставил довольного возвращением пройдоху в его офисе, а сам с принцессой покатил к себе домой.
Пока ехали, мимо проносились картины, которые эта ушлая девица видела только в фильмах. Восхищённая зрительница немела, млела и хотела всё и сразу, она приклеилась к боковому стеклу, разглядывала проплывавшие мимо вывески, витрины, рекламу, одежду на мужчинах и женщинах, она была похожа на белого туриста в условиях африканского сафари.
– Смотри, точно как в кино! – вскрикивала Розамунда. – А когда мы пойдём по магазинам?
– Когда понадобится.
– Надо сейчас!
– Прости, но на экскурсии нет времени, сперва кредитную карточку восстановим, ведь перед прошлым отъездом в Ландирию я снял все деньги, что были на ней в свободном доступе.
– Я поняла, чего хочу, о чём постоянно думаю: я мечтаю стать актрисой, чтоб на меня смотрели цивилизованные люди и восхищались! Да, именно это, и не иначе!
– Любая девочка из деревни приезжает сюда, страдая тем же, – сухо отреагировал Барди. – Нужны способности, талант, данные плюс удача.
– У меня всё есть, – упрямо продолжала принцесса, повернув к себе зеркало заднего вида и с наслаждением разглядывая собственную физиономию.
– Не крути зеркало, ни черта не видно! – рявкнул Барди.
– Грубиян!
Через полчаса они остановились перед особняком с небольшим двориком. Принц поставил машину в гараж, закрыл ворота с помощью дистанционки, потом открыл дверь дома и пригласил Розамунду войти. Девица бросилась разглядывать обстановку, любопытной кошкой обходя помещения. В это время наш герой проверил холодильник, установив его достаточную заполненность необходимыми продуктами.
– Иди-ка сюда! – позвал он жену.
– Я ещё не всё посмотрела.
– Иди, иди, самое интересное и важное для тебя – кухня, сюда надо ходить почаще. Есть микроволновая печка, слышишь?
– А зачем мне сдалась эта, как ты её назвал, микрокудрявая печка? – отозвалась принцесса из глубины дома.
– Чтобы готовить еду.
– Я?! Готовить еду?!
– Ты, естественно, а кто же ещё?
– Это не по адресу, дорогой, возьми прислугу, если хочешь остаться в живых, не потравить своих друзей и не испортить микрокудрявку.
– Я просил насчёт прислуги, но кое-кто не нашёл!
– Хельгу, что ли? Эту девку? Я её и вправду не нашла, но здесь таких на улице десятки стоят, подберём.
– А ты что, безрукая? Что будешь делать тут целыми днями?
– Как что? Учить сценарии, как в фильме «Радость Элеоноры», чтобы понравиться какому-нибудь режиссёру и в конце концов стать знаменитой.
– Если будешь так со мной разговаривать, я попрошу Горо, чтобы завтра вернул тебя обратно в Ландирию.
– Что-о-о?!!
– Я устал от твоих капризов, Розамунда...
– Но в Ландирии большой погром, мне туда никак нельзя!
– Тогда выбирай: или кухня в Голливуде, или по этапу в Ландирию. – Рыцарь был непреклонен. – И запомни: это там ты была принцесса, а здесь ты моя законная жена, простая домохозяйка.
– Ты пользуешься моей беспомошностью, бездарь, негодяй, подонок!
Барди невозмутимо продолжал, как будто его гушали верные ландрийские солдаты:
– Кроме готовки тебе необходимо научиться сервировать стол, включать стиральную машину, сушить и гладить. Сможешь делать это, тогда поговорим о том, что ты желаешь делать.
– Ха-а-ам!! – неистово взвыла принцесса, собираясь было упасть в обморок на керамические плитки пола, но вовремя сообразила, что это слишком жестко и травмоопасно. Поэтому насупилась и замолкла.
– Ну что, конец истерике?
– Да, господин главнокомандующий, – сказала она холодным ровным голосом. – Показывайте, как что работает...
Барди достал из морозилки две упаковки свиных отбивных, овощи, уложил их в микроволновую печку и объяснил, как действовать дальше. Потом поставил на покрытый клетчатой скатертью кухонный стол стеклянные бокалы, тарелки и приборы, нарезанный хлеб в вакуумной упаковке, салфетки, выташил из холодильника бутылку охлажденного белого вина. Все это время Розамунда наблюдала за ним глазами хищника в клетке.
Микроволновка мелодично тренькнула, рыцарь вынул разогретые порции, снял фольгу и жестом пригласил «ученицу» к столу.
– Ужин подан, вот так надо открывать и разливать по бокалам вино, ничего сложного. Стирку и глажку освоим завтра. Ну, за успешное прибытие и твоё благоразумие!
Они мирно поели, рыцарь ссыпал остатки пищи в раковину, включил мельницу сифона, измельчающую в пыль пищевые отходы, и вымыл посуду – исключительно чтобы продемонстрировать начинающей домохозяйке, как это делается.
– Перейдём в холл, – предложил он примирительным тоном. – Допьём вино и посмотрим телевизор.
– А кино будет? – спросила принцесса более оживлённо.
– Да, но сначала посмотрим новости. Придётся тебе со мной считаться, телевизор пока один. Будешь вести себя хорошо, куплю тебе отдельный.
– Знаешь, а ты не такой вредный, каким кажешься, – сказала Розамунда после того, как они сели в кресла напротив плоского экрана на стене. – Налей мне ещё, милый, и угадай, какое помещение в доме понравилось мне больше всего?
– И какое же? – рассеянно спросил он.
– Ванная, – лукаво заявила принцесса, обнимая его. – А спальня у тебя совсем как в кино.
– Где вас носит, господа актёры?!! Я целый цень вас вчера искал! – возмущался продюсер Мандельштейн, когда Горо, Дзог и Барди с Розамундой предстали перед ним. – По договору вы должны круглосуточно быть у меня под рукой! Этот старый пень здесь уже не нужен, он давно нашёл себе другое занятие, и не надо засорять им съёмочный процесс. А эта сельская мышь откуда взялась? Впрочем, грудка у неё ничего, я готов подумать...
– Мы никуда отсюда не отлучались, сэр, – спокойно соврал рыцарь. – Но после окончания очередных съёмок подумали, что можно немного передохнуть.
– Надо было спросить разрешения, а вы отлучились самовольно! Я с вами, гении, только в могиле отдохну. Ну да ладно, всё, хватит об этом. Завтра начинаем новые съёмки! Дзог будет занят в фильме «Месть фей», а ты, Барт, в новом вестерне «Кровавый закат». Там надо скакать на коне, ты ведь это умеешь?
– Причём очень неплохо, господин Мандельштейн. – Барди понял, что чуть не забыл свой артистический псевдоним.
– А как насчёт владения лассо, стрельбы из ружья, пистолета? Не растерял навыков, а?!
– Справлюсь, сэр.
– Тебе придётся не просто стрелять, а играть пистолетами, и я не намерен слушать детский лепет типа «ой, а я никогда этого не видел»!
– Видел, конечно, господин Манделыдтейн, не беспокойтесь.
– Да, ты у нас парень способный, молодец. Так я не понял, что это за девица с вами, рекомендации есть?
– Моя жена Розамунда, – без удовольствия представил Барди.
– Когда же успел, сынок? В перерыве на обед? А чем она занимается?
– Ничем, домохозяйка – готовит, стирает носки и смотрит телевизор.
– Ладно, так и быть, из уважения к тебе беру в статистки.
– Может быть, вы мне дадите какую-нибудь главную роль, господин? – скромно опустила глазки принцесса. – Я изрядно талантлива.
– Все, кто так говорит, самонадеянные непрофессионалы, – вздохнул Мандельштейн. – Позже, быть может, милочка, я попробую тебя в каком-нибудь эпизоде. А сейчас только в статистки, ясно? На твоё место найдутся тысячи. Начинать приходится с малого, надо проявить способности, посмотреть, как работают звёзды, понаблюдать за работой всей студии... А пока я беру тебя, смазливое личико, только по просьбе твоего мужа.
Барди хотел уточнить, что никаких просьб с его стороны не было, но Мандельштейна уже несло, как лодку к водопаду:
– Запомни, девочка, на площадке я царь и бог, все делают не то, что хотят, а что хочу я. Я отдаю приказы, понятно?
– Да, сэр, – испуганно ответила Розамунда.
– Ладно, ребята, договорились. Завтра в девять утра жду вас всех, кроме ветерана массовки, а сейчас свободны.
Когда они вчетвером вышли на внешнюю территорию, рыцарь сообщил, что должен объявить об очень важном решении.
– Говори, – буркнул маг. – Только нутром чую очередную сумасбродную идею, в результате которой мы всё потеряем и будем спасаться бегством.
– Мы должны обсудить нечто очень важное, и твоя ирония здесь ни к чему, – нахмурился Барди.
– Если хочешь, мой принц, я взмахну крыльями, и это старое полено отправится в парк, где прогуливаются пенсионеры, всего в пяти остановках отсюда.
– Спасибо, Дзог, в другой раз. Итак, я планирую учредить фонд «Спасение Ландирии» и буду его главным попечителем.
– Что ещё за ерунда? – напрягся Горо.
– Ты хочешь собирать деньги для папеньки? – с интересом подключилась Розамунда.
– А зачем, по-вашему, мы вернулись?
– Чтобы спасти свои шкуры, – пожала плечами принцесса. – Для чего ешё?
Лицо мага стало серым, он начинал понимать, что его друг задумал нечто такое, что связано с неминуемым возвращением в ненавистное Средневековье.
– А тебя не волнует твой отец? – Рыцарь сурово взглянул на жену. – Тебя не волнует, как он там, может быть, какой-нибудь чёрный урод уже прирезал короля...
– Ну а я что могу сделать? Мы оставили его таким пьяным, что, даже если его и убили, он ничего не почувствовал. К тому же он старик и своё отжил.
– Мысли, достойные любимой доченьки. – Принц брезгливо сплюнул на асфальт. – А ты, Дзог, твоё мнение?
– Ну да, мы типа удрали...
– Ты не планировал встретиться со своими дракошками?
– Э-э-э... это... хотелось бы...
– Если им, конечно, суждено появиться на белый свет, – продолжал Барди и, перехватив недоуменный взгляд Дзога, объяснил: – Потому что чёрные рыцари захватили Сандирию, а если они убьют Гейлу, то не будет и твоих дракончиков. Всё понятно?
– Надо же, я и не подумал...
– Не пойму, куда ты клонишь? – нервно вступил Горо. – Ландирия, Ландирия... Здесь мне тепло, у меня есть клиентура и офис, какое мне дело до этой холодной и нищей страны? И на что нам всем сдался этот фонд?
– Для сбора средств на спасение родины! Каждый из вас будет вносить половину заработанного.
– У тебя определённо шарики за ролики закатились... Да чтобы я да половину! Чушь... – Грозный взгляд рыцаря заставил скупердяя говорить иначе. – И как же ты собираешься спасать свою родную страну?
– Очень просто, закуплю современное оружие, переправлю его в замок в более раннее время. Обучу солдат обращаться с автоматами и пистолетами, а может быть, и с небольшими пушками – и тогда хана чёрным!
– Бред какой-то, – зажал уши Горо. – Похоже, ты и вправду решил возвращаться, мой юный патриот. Но я не ты!
– Да, после того как соберу достаточно средств. Я прибыл сюда только ради спасения своей страны.
– Ради бога, спасай её без меня, – заныл чародей. – Я старый, больной, безвредный человек, ну что вы ко мне пристали?
– Без тебя нельзя. У тебя есть магия, деньги и немного совести, без тебя никак! – Барди похлопал расстроенного пенсионера по спине. – Крепитесь, ваше колдовское всемогущество.
– Можешь попробовать обойтись одним компьютером. – Старик не терял надежды отвертеться.
– Не выйдет.
– Ты не можешь меня заставить!
– Могу, причём очень просто.
– И как же?
– Увидишь, когда время придёт.
– А если я пожалуюсь федеральным властям?
– Я докажу всем, что ты мошенник и незаконный иммигрант.
– Ты тоже иммигрант, – со злостью продолжал препираться маг. – Я и сам могу на тебя донести куда следует.
– Только попробуй! – вступился за друга дракон. – Мне ни виза не нужна, ни грин-карта. Знаешь, что сделаю, если ты накапаешь на Барди? Сожгу тебя живьём, легко и быстро, никаких следов и никаких доказательств твоего существования. А есть тебя не стану, потому как либо сразу подавлюсь, либо меня просто вырвет. Ещё есть вопросы?
После такого шантажа магистр чёрной и белой магии, скряга и мошенник Горо быстро пересмотрел свои взгляды на идею о фонде спасения, торжественно обещав регулярно отчислять половину доходов во имя светлого будущего тёмного Средневековья.
– При солидных доходах требуемая сумма наберётся быстро, – успокоил его Барди. – От нескольких месяцев до года я буду покупать лучшее оружие и боеприпасы. Дзог, ты-то, надеюсь, поддерживаешь идею с фондом?
– Конечно, а для чего же ещё нужны друзья? Говорят, драконы злые и жадные, но я не такой. Маленькие дракончики заслуживают того, чтобы их спасти.
– А я не согласна делиться деньгами, – вдруг влезла Розамунда. – Что заработаю, то моё! Нужна мне ваша Ландирия...
– Как-нибудь обойдёмся без твоих грошей, – кивнул рыцарь.
– Я буду высокооплачиваемой!
– Посмотрим. Садись в машину, поедем в супермаркет за продуктами.
– А там продают косметику?
– Продают, но сегодня мы её покупать не будем, дождёмся аванса от Мандельштейна.
– Жадина... – надулась принцесса.
А её муж, отметив разбитую фару, подумал, что после инцидента с дикими людьми «форд» надо бы сдать в автосервис, дорожная полиция Лос-Анджелеса не дремлет!
14
Жизнь Барди, Дзога и Горо быстро вошла в старую голливудскую колею. Пока рыцарь тренировался в стрельбе из пистолета и из ружья, дракон начал съёмки в «Мести фей», Мандельштейн отпустил желанный аванс, а Розамунда быстро узнала о существовании бутиков.
Молодому человеку уже надоело спорить с женой из-за денег, аппетиты её росли. Принцесса как будто бы смирилась с ролью статистки, что не мешало ей постоянно попадаться на глаза молодому режиссёру Ланскому. Операторы возненавидели Розамунду, потому что она постоянно загромождала собою кадр, не слушала рекомендаций и указаний.
Барди вынужденно заступался за неё перед Мандельштейном, и только это спасало принцессу от полного провала при первых шагах на пути к заветной карьере. Не без связей того же Мандельштейна её пребывание в Штатах было узаконено.
Дзог покорил студию своими новыми навыками, и его регулярные полеты над Голливудом продолжали удивлять окружающих. Теперь он мог дополнительно заработать демонстрацией рекламных щитов, благо желающих нанять его было много. Несмотря на дюжину обожжённых, статистов, сломанные декорации и кучки помёта, Ланский предрекал ошеломляющий успех новому фильму с участием Дзога и собирался начать съёмки сериала о сумасшедшем драконе...
Рыцарь быстро приноровился к стрельбе по движущимся мишеням, но, к счастью, начались съёмки «Кровавого заката». К большому удивлению принца, Розамунда добровольно взялась ему помогать, капризницу словно подменили: исчезла белоручка, появилась домохозяйка – повелительница микроволновки, стиральной машины и утюга. Но однажды вечером причина перемены погоды стала понятной, ибо девушка заявила мужу следующее:
– Милый, а не познакомил бы ты меня с Сандорагом?
Не ожидавший такого предложения Барди оторвал голову от сценария и спросил у жены, не поехала ли, часом, у неё крыша. Но в ответ получил подтверждение высказанных намерений:
– Не наезжай на моего любимого артиста! Ты ж говорил, что вы знакомы и знаешь, как найти Сандорага. Мне самой его искать – неудобно... Если ты нас познакомишь, будет совсем другое дело, разве это трудно?
– Хорошо-хорошо, только завтра, сегодня мне надо выучить много текста.
Вот так принцесса Ландрийская, не раз высказывавшая своё восхищение актёром по имени Сандораг, получила устные гарантии встречи с ним. Разумеется, Барди почувствовал себя неловко, хотя вполне мог ожидать подобной просьбы. Нет, ревности уже не было, но и радости тоже никакой. Розамунда жила своей жизнью, а муж для неё был всего лишь временным неудобством, с одной стороны, и средством достижения цели – с другой.
Горо не расставался с мыслью о том, как скрыть истинный размер своих доходов, ибо никак не мог смириться с необходимостью отчислений в фонд Ландирии. Клиентов, как назло, значительно поубавилось, новая услуга – ворожба на любимых животных – не прижилась. Доходы действительно снизились, а очередной эксперимент по получению золота из содержимого канализационных труб привёл к весьма неприятным последствиям, о которых будет рассказано ниже.
Как-то Барди вернулся со съёмок, опустился в кресло и задремал от усталости. Внезапно зазвонил телефон.
– Скорей, на помощь! Если сию минуту не явишься, я погиб!
– Кто это? Горо?! Слушай, я очень устал и...
– Барди, я сейчас утону!!!
– Решил посетить бассейн?
– Нет, я по-прежнему дома, спасаюсь на стуле, потому что не умею плавать! Я не хочу в этом плавать! Барди, Барди!
– Да что случилось?
– Скорей приезжа-а-ай!
Связь прервалась.
Обеспокоенный молодой человек быстро оделся, вывел машину из гаража и полетел к старику. Когда он добрался до квартиры чародея, навстречу бросилась консьержка:
– Мистер Барди, я уже устала от опытов мистера Горо! С тех пор как он здесь обосновался, я перестала думать, что эта работа – лучший способ встретить старость! Дежурный полицейский по городу беспокоится меньше, чем я! Если вы не примете меры, я созову сюда всех – пожарных, копов, журналистов, церковный хор и службу внутренних расследований ФБР! Если вы думаете, что одинокая женщина в моём положении должна молчать в тряпочку, вы ошибаетесь! У меня тоже есть нервы, сердце и должностная инструкция! Я имею полное право на сухие ноги и свежий воздух! Идите-идите, просто зажмите нос покрепче – и вперёд! Даю вам десять... нет, двадцать минут на устранение всех последствий! А потом я буду действовать согласно конституции!!!
Барди растерянно кивнул ей и вошёл в подъезд.
Теперь он осознал смысл слов о сухих ногах и чистом воздухе – все полы были залиты мутной жидкостью, которая жутко пахла и не позволяла нормально дышать. До нужной двери рыцарь добирался по перилам.
– Кто там? – взвизгнул после пятого звонка старческий голос.
– Угадай с трех раз? Я пришёл спасать тебя, великий волшебник!
– Барди, наконец-то...
Открылась дверь. Нервно улыбающийся Горо был похож на интеллигентного сантехника – в сапогах по пояс, с огромным вантузом в одной руке и книгой заклинаний в другой.
– Стул сломался, – поделился он неприятной новостью. – Но я успел спрыгнуть прямо в сапоги. Что-то у меня не получилось, и вот, видишь, тонем...
– Скажи, пожалуйста, а соседи уже захлебнулись? Почему так тихо? Ведь эта гадость повсюду!
– Да нет. – Маг явно объяснялся с большой неохотой. – Просто я во всём подъезде один, тут всё мое, я... э-э-э... как-то скупил тут все помещения, на всякий случай...
– А, понятно, на случай потопа или пожара, – помог закончить Барди.
– Не хотелось бы предавать огласке, – пробормотал Горо, откладывая в сторону вантуз и открывая книгу.
– У нас двадцать минут.
– Как это?
– Консьержка сказала, что через двадцать минут позвонит во все инстанции и пожалуется на тебя в полицию.
– А-а, ерунда, не бери в голову, она добрая женщина, просто ворчливая, с кем не бывает...
– Где источник утечки?
– Там. – Горо как бы невзначай махнул рукой в направлении туалета. – Лучше не ходи, ужасное зрелище, унитаза нет, одни открытые трубы.
– Куда же он делся?
– Улетел в другое измерение... Не знаю, в какое конкретно, в какой единице времени, это не закладывалось в заклинание, то есть куда угодно! Он может появиться в любой момент в любом месте – это всё...
– Горо, – рыцарь серьёзно посмотрел на мага, – скажи честно, великий Дзенга хорошо учил тебя?
– Если честно, уже не помню. Порол часто, говорил, что я безнадёжен, но это такой метод обучения, очень эффективный. Что ты вспомнил про Дзенгу? Предложи лучше, как бы нам без шума прибраться, чтобы никто ничего не пронюхал, особенно клиенты.
На пороге возникла консьержка. Она тщательно подобрала подол и бесстрашно пачкала босые ноги:
– Мистер Горо! Вы сегодня же увеличиваете мне жалованье в два раза, платите ежемесячную премию и устанавливаете телевизор, и тогда я унесу память об этой грязной ночи с собой в могилу. В противном случае я немедленно вызываю аварийную службу! На прошлой неделе вы травили меня зелёным дымом, вчера здесь всюду летали шаровые молнии, а сегодня...
– Тихо, тихо, миссис Джонсон, успокойтесь, мы договоримся о зарплате. Ради всего святого, не поднимайте шума. – Чародей перешёл на просительный шёпот.
– И телевизор!
– Разумеется, и телевизор тоже.
– С большим экраном, мистер Горо, вы знаете моё зрение!
– Ну конечно, с большим экраном. Всё, идите, идите и не мешайте нам, миссис Джонсон.
Дверь закрылась. Барди устало покачал головой:
– Советую тебе, маг, вызвать пожарную машину, чтобы промыли тут всё как следует, о неразглашении договоришься на месте, и сантехник тоже нужен. Но главное – нейтрализующее заклинание. Если процесс не остановится, ничто не удержит миссис Джонсон от жалобы в полицию!
– Да, ты прав, – вздохнул Горо с видом двоечника после заслуженной маминой взбучки. – Главное, сосредоточиться. Сейчас, сейчас, сейчас...
Гургил был рядом, так что всё получилось.
Коммунальная стихия совместными силами была обуздана: нужные слова произнесены правильно, труд и молчание пожарных оплачены сполна, дезодоранты израсходованы, запах... почти устранён. Миссис Джонсон уехала ночевать домой, «пока всё проветрится».
Однако унитаз вернуть не удалось, купили новый.
После этого случая Горо торжественно обещал исправно пополнять фонд.
15
Бесконечные просьбы принцессы в конце концов вынудили Барди познакомить ее с Сандорагом. Исходящая слюной статистка и тупой громила отличнейше подошли друг другу. Посчитав десять минут первого общения достаточными для начала знакомства, рыцарь потянул жену за рукав и, попрощавшись с ухмыляющимся «орангутангом», усадил ее в машину.
Розамунда получила от мужа обещанный телевизор на кухню – источник бесконечных мыльных опер, которые теперь можно было смотреть без отрыва от готовки. Время от времени она отрывалась от экрана для домашних дел, поскольку это было главное условие пользования любимой игрушкой. Пару раз заикнулась о домашнем кинотеатре, но Барди лишь хмурился в ответ.
Иногда он ловил себя на мысли, что, может быть, сам виноват в резком изменении образа жизни принцессы – превратил её в киноманку. Но беспокойный гургил внушал Барди обратное – и до появления дисков с фильмами принцесса была не ахти какая воспитанная и добродетельная. А если так, убеждал невидимый помощник, то Сандораг подвернулся как нельзя более кстати: при взаимной симпатии эти двое составят достойную пару, избавив рыцаря от угрызений совести...
Принцесса тайком наведывалась в гости к своему кинокумиру, сначала под предлогом «обмена профессиональным опытом», а вскоре – без всяких официальных прикрытий. Барди узнал об этом из жёлтой прессы и мирно принял газетную шумиху как бесплатную рекламу, ведь главное – привлечь внимание аудитории.
Спустя несколько недель закончились съёмки «Кровавого заката». Краткое описание фильма: герой Барта убил пять тысяч бандитов, взорвал три их притона, вручил больному отцу, ветерану Грюнвальдской битвы, дочку-заложницу с ярко выраженными половыми признаками и, несмотря на слезы потенциального тестя и короткие юбки возможной невесты, ускакал на коне, украсив своим героическим силуэтом фон в виде кровавого заката. Представительный голос за кадром обещал зрителям возвращение ковбоя. Премьерный показ прошёл на ура.
Выполняя свои обязательства, Мандельштейн перевел на счет актёра солидную сумму, и этот факт ознаменовал начало тайного фонда «Спасение Ландирии».
Первая серия «Мести фей» вышла с не меньшим успехом, и Дзог вновь начал привыкать к роли кинозвезды. Те же газеты кричали, что дракон в этом фильме отнюдь не плод компьютерных эффектов, а настоящий звероящер, выращенный из молекул ДНК, извлечённых из древних костей, найденных в Мексике во время палеонтологических раскопок. Способности клона к рассуждениям и человеческая речь объяснялись действием радиации, как писали одни, а также, по мысли других, тем, что якобы в эпоху динозавров так оно и было, чему Дзог является живым доказательством.
Теперь крылатый актёр с трудом справлялся с проставлением бесчисленных автографов, для чего даже нанял помощника, прятался от обезумевших поклонниц (в основном студентки-биологи, ветеринары и сумасшедшие), безуспешно скрывал свою внешность, изображая диснейлендовскую бутафорию, отставшую от парада. А ещё его одолевали корреспонденты – два раза в неделю обязательно проводились пресс-конференции, иначе пришлось бы беседовать с каждым по отдельности.
Продюсер был счастлив, деньги от продажи авторских прав лились в его бездонный карман. Еженедельно всеми каналами планеты транслировалось шоу «Дзог в посудной лавке», в котором дракон и один из самых известных мировых комиков обменивались анекдотами и комментировали современную политику, а миллиарды зрителей умирали со смеху. По настоятельному совету Барди звероящер потребовал увеличения отчислений с прибыли – Мандельштейн капитулировал, а по новому договору соучастники всё делили пополам. Дракон честно переводил капиталы на спасение своего ландрийского потомства.
Едва не пошатнувшийся бизнес Горо вновь оживился. Во-первых, за счёт оплаченных интервью «О том, как я учил дракона говорить», «О том, как я приворотил жену Барта к Сандорагу». Во-вторых, после этих публикаций его приняли за выдающегося логопеда животных, вместо любовного приворота которых волшебник успешно занялся «коррекцией мяуканья», «исправлением лая» и «поправкой чириканья». В-третьих, редакция наижелтейшего издания «Тихий ужас» дала ему постоянную рубрику «Навреди соседу», в которой старик опубликовал заметки «Утренняя дрель», «Фекалийное течение» и ряд других полезных советов.
Рыцарь аккуратно вел бухгалтерию, фиксируя все поступающие на счёт фонда суммы. Наступил тот день, когда он, добавив к уже имеющейся сумме сделанный Дзогом солидный вклад, подвёл итог и решил, что пора приступать к реализации задуманного.
Первое, что нужно было сделать, – это найти подходящее здание – оно должно располагаться неподалёку, не привлекать к себе внимания и подходить для склада, то есть иметь достаточные размеры, чтобы вместить ряд единиц военной техники. Поездив по окрестностям Голливуда, он нашел то, что нужно: на границе с городской свалкой заброшенную, полуразвалившуюся студию. Пришлось приложить немало усилий, чтобы найти хозяев, и после недельных переговоров здание по весьма сходной цене перешло в собственность господина Барта. Он нанял строительную фирму, чтобы восстановить здание и оборудовать несколько секретных, хорошо замаскированных помещений с кодовыми замками. Вход в эти помещения имитировал стенные панели, внутри высота их была значительно больше, чем это казалось снаружи, в основном за счет того, что часть помещений находилась под землёй.
