Текст книги "Пришлый. Загадка Нурдовского тракта"

Автор книги: Андрей Платонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Часть 4. Трофеи

Глава 1

Фигура Корда давно скрылась из виду, а я все еще стоял, не двигаясь. Делать что либо никак не хотелась, чувствовал я себя выжитым лимоном, сил совсем не было, хотелось просто упасть и отоспаться. Наконец я собрался и с тоской оглядел поле боя. В голове лениво заворочались мысли. Лорд вампир мертв, угроза для караванов испарилась. Но чтоб мне выплатили вознаграждение, понадобятся очень весомые доказательства, что именно я завалил лорда, и что именно лорд вампир был причиной всех неприятностей на Нурдорвском тракте. С другой стороны, если я смогу доказать, что ныне покойный господин де Грилон был лордом вампиром, то это автоматически объяснит все странности происходившие с путешественниками на этой дороге. Так, а что нужно, чтоб доказать, что покойный был именно лордом вампиром?

Почесывая затылок, я еще раз, более внимательно осмотрел место схватки, даже лениво прошелся по нему. Взгляд мой упал на лежащую недалеко от лужи голову с выпученными, красными глазами и оскаленной пастью, в которой выделялись длинные клыки. Лучшего доказательства и не придумаешь, а если будут сомнения, думаю, столичные маги смогут провести генетическую экспертизу, ну или что у них там вместо нее применяют в подобных случаях.

Нагнувшись, я брезгливо поднял голову за волосы. Надо сказать, что из шеи кровь практически не сочилась, может, вытекла, а может и я все выпил. Затем я вернулся к луже и снял с тела лорда плащ, в который и завернул отрубленную голову. Такой трофей лучше хранить подальше от чужих глаз. Вроде бы больше на этом месте делать нечего, следы заметать не имеет смысла, это ж все-таки подвиг как-никак, а не преступление какое. Я с тоской посмотрел на свои трофеи, теперь их придется тащить до деревни, а вампирских сил у меня сейчас нет, да что там вампирских, даже человеческих немного осталось. А с собой надо было взять: два моих меча, меч, щит и кожаные доспехи лорда, два арбалета, и плюс ко всему голова. Это что по крупному, про мелочь я уже молчу.

После недолгих размышлений, меч, щит, доспехи лорда и большой арбалет припрятал в лесу. Все равно еще возвращаться, надо же проверить, что там под камнем тем лежит. А пока следует вернуться в деревню за остальными вещами и делать отсюда ноги в срочном порядке, а то местный народишко может и революцию какую-нибудь устроить, как прознает о смерти господина, ну или как нынешние политики это называют: народные волнения.

Ну а пока иду до села, нужно обдумать, как мне голову вампира сохранить. Идти-то три недели, а очень неохота, чтоб у меня из рюкзака тухляком перло. В голову пришло только два варианта: засушить (в кино видел, такие маленькие головешки получаются потом), заспиртовать (этого я уже в кунсткамере насмотрелся). Первый вариант сэкономит место в рюкзаке, но тут я не знаю технологии, да и времени на это, наверняка, потребуется изрядно. Во втором варианте видимых проблем не наблюдается: кинул бошку в бочонок со спиртом и делов то. Хотя, одна проблемка все-таки есть: сколько живу в этом мире, напитков крепче вина еще не встречал. Над этим вопросом стоит подумать.

Не зря говорят: все гениальное просто. К тому времени как я дошел до деревни, в моей голове уже созрело решение проблемы. Первым делом зашел к кузнецу и заказал ему трубку, согнутую с обеих сторон так чтоб был наклон. Дал наказ, чтоб он справился за час, за это пообещал хорошие барыши. В моем деле лучше подошла бы трубка – змеевик, но для местных кузнецов эта слишком сложная работа, так что пока подойдет и эта. Заодно отдал свои мечи с просьбой выправить их до вечера, а то после этой ночи они стали уже совсем негодные к бою. Перед тем как уйти прикупил приглянувшейся топорик.

Завершив дела с кузнечных дел мастером, направился в таверну. Похоже тут пока о смерти местного господина никто не знал. Оно и к лучшему. Зашел к себе в комнату, взял деньги, спустился.

– Эй, хозяин! – крикнул я, подойдя к прилавку.

– Чего изволит, господин? – тут же выскочил из боковой коморки бородатый трактирщик.

– Чугунок у тебя есть?

– На кухне-то, оно, знамо дело есть, – удивленно кивнул мужик.

– Продай мне один.

– Так то ж для варки, для готовки там разной, – развел он руками.

– Да не за спасибо же прошу, серебром плачу, – позвенел я мешочком в знак своей платежеспособности.

– Два серебряных ноготка, – кашлянув, проговорил хитрец, глядя на меня невинными глазами.

Да за такие деньги можно десяток чугунков купить, но спорить я не стал. Не было ни желания, ни сил, ни времени.

– Договорились, – кинул я на стол три серебрушки, – но чтоб к чугунку еще тазик деревянный был, да поглубже.

– Как скажет, господин, – расплылся в улыбке ухарь.

– Так, это еще не все, – тут я сделал небольшую паузу, прикидывая размеры головы лорда и какую посудину для этого надо.

– Чего еще изволит, господин? – не выдержав моего молчания, переспросил хозяин таверны.

– А господин еще изволит десятилитровый бочонок пошире и шесть ведер самой крепкой выпивки, что есть в твоем погребе.

– Самое крепкое это морожка, – задумчиво почесав подбородок, проговорил мужик. – Но она дорогая, два серебряных ноготка за ведро.

– Что еще за морожка? Вынеси-ка попробовать.

– Сию минуту, господин, – уже срываясь с места, бросил трактирщик. Видимо не хочет упустить такую сделку.

Через полминуты он уже наливал какую-то красную жидкость в мою кружку. Я с некоторой опаской отхлебнул принесенную субстанцию. По вкусу – гадость редкостная, напоминает портвейн три семерки, которым мы баловались на первом курсе института, ибо на что-то другое денег у нас тогда не было. Но главное градус есть, градусов двадцать, не меньше. Мне должно хватить.

– Беру, а из чего эту морожку делают?

– Как и вино, из винограда, – расплылся в счастливой улыбке трактирщик, – только при брожении добавляют гриб морож.

– В общем, наливай шесть ведер этой морожки.

– Да и еще, мне дров вязанки четыре надо будет.

– Все что пожелает, господин.

– Так, вроде пока все, – призадумавшись, проговорил я.

– Через пятнадцать минут все будет готово, – кивнул бородатый хозяин и направился к себе в каморку.

– Эй, стой! – окрикнул я его. Только сейчас я подумал о том, как все это буду тащить. Столько унести, и у вампира пупок развяжется.

– Господин, что-то еще желает? – снова растянул губы в улыбке бородач.

– Где у вас тут быка с повозкой можно купить? – транспорт до дома мне все равно будет нужен, а то тащить все мое барахло и так было жутко неудобно и тяжело, а тут еще трофеев подвалило.

– Так у меня и купить… мне тут недавно оставили в залог одного, а хозяин так и не вернулся, – оскалилась бородатая рожа. – Я прикажу, вам туда сразу все и погрузят. Недорого возьму всего пятнадцать серебряных ноготков.

Чувствую, дерут с меня три шкуры, но куда-то ходить очень не хотелось. Вымотался я ужасно, да еще и спать охота.

– Ладно, давай. Как будет все готово скажешь, я тут сижу. А пока поесть принеси мне что-нибудь погорячее, да выпить немного вина. Но это уже за твой счет, грозно закончил я.

– Конечно, конечно, быстро закивал ухарь.

Как и обещал трактирщик, через пятнадцать минут на дворе стоял бычок с повозкой загруженной заказанным барахлом. Поудобней разместив свое седалище на козлах, я хлестанул медлительное животное, и мой небольшой обоз со скоростью беременной черепахи направился к кузнице.

Кузнец не подкачал – трубка была готова даже раньше назначенного срока. Забрав это нехитрое приспособление, я направил свое транспортное средство к небольшой речушке, протекающей недалеко от деревни. На моих ночных прогулках я видел там отличный глиняный берег. Благо дорога была проложена любителями покупаться, и даже на телеге туда проехать не составляло проблем. Сейчас, правда, купальный сезон пока не открыли, поэтому народу на речки много быть не должно, что мне как раз на руку.

Отъехав как можно дальше от пляжа, насколько позволяла моя повозка и раскисшая весенняя земля, начал сооружать свой агрегат. Благо как это делать меня еще дед, покойник научил. Любил он это дело. Для начала нашел пенек, куда и водрузил деревянный таз. В тазу прорубил с обеих сторон небольшие ложбинки, куда поместил трубку. Затем эти ложбинки хорошенько замазал глиной, которой около берега было немерянно. Конечно, протекать немного будет, но это не страшно. В деревянной крышке чугуна сделал такую же ложбинку, аккурат под диаметр трубки. Пенек по высоте удалось подобрать удачно – трубка сантиметров на десять опускалась внутрь, с учетом того, что стоял чугун на двух камнях, которые я припер, найдя их около речки. Прежде чем замазать отверстие в крышке чугунка, я залил туда одно из ведер с морожкой. Образовавшееся после этого пустое ведро поставил с другой стороны трубки.

Завершив свое творение, оглядел результат. Вроде бы неплохо получилось. Должно работать. Вот только еще бы одно ведро не помешало. Чем воду для охлаждения из речки набирать? Хотя у меня же есть пустой десятилитровый бочонок. Я быстренько сбегал за ним, потом до речки. Чтоб наполнить таз пришлось сделать ходки четыре. Вот теперь все. Подложив под чугунок дров, достаточно быстро распалил костер, за время всех путешествий в разведении костров руку я набил. Сел у выходной трубки и стал ждать результата. Через некоторое время из нее появились первые капли самогона.

– Пошла дистилляция, – прошептал я, вспомнив умное слово.

Теперь остается только дрова подкладывать, да воду менять. Я посмотрел на небо, солнце уже клонилось к закату. Чувствую, опять мне предстоит бессонная ночь.

К обеду следующего дня, сделав три перегона, я имел нужное количество самогона. Возможно это и не спирт, но градусов девяносто в нем быть обязано, восемьдесят пять – точно, хотя, думаю и восьмидесяти хватить должно. Я аккуратно положил вампирскую голову в бочонок, плотно закрыл его крышкой и замазал все стыки и щели глиной. От бочонка явно несло спиртом, но хоть не тухляком. На всякий случай топором я расколотил весь аппарат, забросив подальше в речку трубку и чугунок. Нечего местным знать, чем я тут занимался. Возможно, я еще стану монополистом, самогонщиком. А что? Думаю, спрос будет. Сев на козлы я направил своего бычка к кузнице. Надо было забрать мечи, а заодно и свои вещи из таверны.

На постоялом дворе было необычно много народу. Проходя мимо столиков, я старался прислушиваться к разговорам. Во всю обсуждали новость: пропал господин де Грилон. Заказав у официантки выпить, сел послушать разговоры.

– Всем же известно: господин де Грилон отпускает стражу на ночь, – говорил какой-то плешивый мужичок за соседнем столом. – Так вот, приходят стражники с утра, а их какой-то человек седой у ворот встречает и говорит, да еще так заумно, мол, господин де Грилон больше в ваших услугах не нуждается, в силу своей гибели. У меня сын в страже де Грилона служит, он все слово в слово передал.

– И что, стражники так сразу и ушли? – ехидно переспросил какой-то молодой парень с оттопыренными ушами сидящий рядом.

– Нет, конечно! Их командир так и сказал: пусть, мол, это нам сам господин скажет, а ты разлюбезный уйди с дороги, а не то придется тебя силой убрать.

– И что, этот седой, так сразу и ушел? – опять ехидно спросил лопоухий.

– Не перебивай, шкет, – отвесил ему подзатыльник плешивый.

– А мужик этот седой, – продолжил рассказчик, – как даст какой-то магией перед ногами стражников. И говорит, мол, я же сказал делать вам тут нечего.

– И что, стражники? – не отставал молодой парень.

– Ну а что стражники? Куда обычным людям против магов то? Потоптались немного у ворот, да по домам пошли.

– А с де Грилоном то что?

– Да демоны его знают, что с ним. Можа и вправду мертв он, а можа проверка енто была для стражников, ага. Только не видел его никто еще с вечера позапрошлого дня.

Сделав последний глоток пива, я направился к себе в комнату. Значит, Корд все-таки исследует замок и никого к нему не подпускает. Ну, да это его дело. У меня и своих пока хватает. Наверху я быстро собрал вещи, спустился вниз, и направился к своей телеге. С трактирщиком за комнату я рассчитался авансом. Больше в этой деревне мне было делать нечего. Теперь мне хотелось только поспать, но лучше я это сделаю где-нибудь по дороге.

Глава 2

Мерное покачивание повозки создавало идеальную атмосферу для дремы. Двое суток без сна давали о себе знать, и я начал клевать носом. Мой нехитрый транспорт двигался по Нурдорвскому тракту в сторону Столицы. Я пытался бороться со сном, но противник оказался не из слабых. Когда двигаешься или работаешь, а лучше всего дерешься, то его еще можно победить. Но когда вот так просто сидишь на козлах, то эта сволочь легко кладет тебя на обе лопатки.

Проснулся я, когда солнце закатилось за горизонт. Мой бычок с той же скоростью лениво брел по дороге. С ним вообще-то мне повезло. Бык оказался из караванных – их специально приучают так двигаться: без понукания, без управления, по проложенной дороге они будут вот так брести пока им не прикажешь остановиться, и без команды никуда с дороги не сойдут. Выучка не хуже автопилота. С повозкой тоже подфартило: она была маленькой, легкой, двухколесной, при этом достаточно длинной и широкой, чтоб поместить все мои вещи. Сильное животное легко протаскивало ее по раскисшим дорогам.

Кому-то снов вообще не сниться, кому-то сняться каждую ночь, кому-то очень редко. Мне, например, они сняться довольно часто. Проснувшись, ты их еще помнишь какое-то мгновение, а потом остатки видения растворяться в твоей голове, и что тебе снилось, ты можешь вспомнить только отрывочно. Есть еще такое мнение, что за ночь людям сниться несколько десятков, а может и сотен снов, но запоминается только последний. На этот раз мне удалось запомнить сразу множество снов, настолько они были яркими. В одних из них я участвовал в битвах, резал людей, или даже просто разрывал их когтями, с жадностью глотая их кровь. И самое страшное, что во сне я упивался этим, я был в восторге от убийств и крови. В других снах я бродил по мрачному месту, вокруг были лишь камни и какой-то черный песок. Меня терзало чувство жажды и голода, такое сильное, что все мысли сводились только к поиску мяса и крови. В третьих я дрался с какими-то демонами, при этом отчетливо осознавая, что проигравший станет пищей победителя. Сначала воспоминания были настолько ясными, что я замер в ступоре, переваривая все это, но с каждой секундой недавно такие отчетливые события куда-то уплывали, в итоге оставив лишь общее представление о кошмаре.

Я тряхнул головой, окончательно рассеивая кошмар. Присниться же такое. Ну да ладно, нужно теперь подумать о другом. Отсюда через лес недалеко до пресловутого камня, куда столько раз ходил лорд вампир. Где-то тут нужно остановиться на ночь. Да наведаться к камушку, пошукать там, авось что интересного обнаружить удастся. Я подобрал поводья, оброненные во время сна, и направил быка в сторону лесной опушки, где разглядел неплохое местечко для ночевки.

Попытался остановить телегу так, чтоб ее нельзя было разглядеть с дороги. Хоть в это время народу по тракту ездит мало, но чем черт не шутит? Очень уж беспокоил меня тот факт, что придется уйти, оставив мои вещи без присмотра. Поэтому я решил перестраховаться, самое ценное отнес метров за тридцать дальше в лес, где и припрятал в отдельном мешочке. А в телеге оставил сменные вещи, пару ножей, топор, ну и другой рухляди, которая не слишком нужна. Можно было бы конечно и все спрятать, но тогда у визитеров, коли такие найдутся, могут возникнуть подозрения. Возможно, станут рыскать в округе. А так заберут, что найдут и поспешат смыться.

Так, теперь было бы неплохо определиться с направлением движения. С недавних пор у меня будто компас в голове поселился, я четко знал, где север, а где запад. Достав карту, я примерно определил свое нынешние положение, и в какую сторону мне требуется двигаться. Определив направление, уже было ринулся туда, но одна мыслишка заставила меня притормозить. Ну, доберусь я туда, и что дальше? Тот камень оттаскивали четверо вампиров, а я один. Тут нужна целая бригада грузчиков, а не один полувампир. Хотя, если приложить немного мозговых усилий, то и его должно хватить, – улыбнулся я пришедшей идеи. Только вот к телеге за топориком надо вернуться.

Расслабленным бегом я словно дикий зверь двигался сквозь лес. Я уже настолько привык к лесной жизни за время наблюдения за лордом, что ни одна веточка не хрустнула под моей ногой. Лесные запахи очищали голову, приводя бегающие мысли в порядок. Мне всегда легче думалось в лесу или около реки, при условии, что там ты один. Это придает спокойствие и душевное равновесие. Но все хорошо в меру, так что и такое времяпровождение скоро надоедает. Хоть я и бежал привычно, расслаблено, но в голове крутилась только одна мысль:

– Как меня уже этот лес достал!

На этот раз, кроме стандартного арсенала, у меня за поясом висел прихваченный топорик. Сегодня ночью придется поработать. Хоть и не люблю я работать, а делать нечего, надо побыть дровосеком.

До места я добрался довольно быстро. Камень никуда не делся, лежал себе на полянке. Теперь надо бы разобраться, что с ним делать. Что-то мне подсказывало: просто так этот камешек с места не сдвинуть. Минут десять я бродил вокруг камня, осматривая его и ощупывая. Но ничего конкретного найти не удавалось.

Сим-сим откройся! – воздев к небу руки, грозно крикнул я, когда все это мне надоело. Этот возглас также не возымел действия на проклятый камень.

Тогда решил повторить действия лорда вампира. Подошел к камню, в том же месте, где всегда подходил он, приложил руки к валуну и прикрыл глаза. И практически сразу меня озарило. Язык мой начал произносить слова, которые я не то что раньше не слышал, но и вообще вряд ли по трезвости смог бы произнести. Каким-то новым чутьем осознал – все делаю правильно. Когда последние звуки слетели с языка, что-то в камне изменилось. Нет, внешне все осталось оп прежнему, но теперь это был просто камень, который надо убрать. Я вынул топор и двинулся к деревьям. Надо найти подходящее деревце.

Через полчаса я уже стругал ствол интрамерса. Надо сказать, свойство этого представителя местной флоры великолепно подходят для моей задумки. Ствол этого дерева практически не гнется и не ломается. В общем, то что надо. Один край ствола я затесал под углом, так чтоб можно было легко просунуть под камень. Получился неплохой рычаг.

Я всунул конец ствола между камнем и землей, постучал немного топориком сверху, чтоб мой рычаг залез подальше, ну а потом навалился всей силой, приподнимая камень и проталкивая дальше шест. Камень поддавался не так чтоб легко, но потихонечку, в несколько заходов его удалось сдвинуть с места на расстояние, достаточное, чтоб я смог пролезть в образовавшуюся щель.

Взяв убойник наизготовку, я протиснулся на первые ступеньки и аккуратно пошел вниз, внимательно прислушиваясь. Уши как будто заложило, внизу было столько какого-то неясного шума, что разобрать что либо просто не получалось. Придется надеяться только на зрение. Только я сошел с последней ступеньки, как из-за ближайшей двери на меня бросился кто-то низкий, но толстый, пытаясь достать меня топором. Тело сработало даже без участия мозга: поворот корпуса, подсечка арбалетом ноги противника, добивающий удар кулаком в грудь.

– Ты кто, мать твою, есть!? – рявкнул я на стонущее на земле существо. Судя по его скулежу, это был явно не вампир.

Человек проигнорировал мой вопрос, он продолжал корчиться и скулить.

– Я спросил, кто ты есть!? – пнул я его ногой. Не люблю, когда игнорируют мои вопросы.

Он взвизгнул и отполз как можно дальше от меня, вжавшись в стенку.

– Я третий раз повторять не буду, будешь молчать, и я тебя убью, – произнес я спокойным голосом и направил на него арбалет.

– Меня Снэк зовут, – раздалось еле слышно сквозь скулеж.

– Вот, уже лучше, так бы и сразу. А то не познакомившись, сразу на людей с топором кидаешься, разве ж это дело? Продолжаем разговор. Что ты тут делаешь Снэк?

– Я тут живу.

– А ты знаешь господина Ругвона де Грилона?

– Знаю. Это мой хозяин, я с ним даже клятвой верности связан. Только его тут уже несколько ночей не было.

– Почему ты напал на меня?

– Хозяин приказал убивать всех, кто сюда зайдет, кроме него. А я клятву верности давал.

– Теперь ты свободен от клятвы, Снэк. Твой хозяин мертв. Можешь рассказать мне все про него.

– Нет, нет, нет. Ты врешь все, – зашипел вдруг человек. – Хозяин бессмертен! – крикнул он, вскочив на ноги. – Он лорд вампир!

Только тут я заметил абсолютно белые глаза Снэка. Да он же слепой.

– Все смертны. И твой хозяин не исключение. Я убил его, можешь мне поверить, иначе как еще я попал сюда? И почему твой хозяин не появляется?

– Я не, не, не знаю, – начал вдруг заикаться мужик. – Что же мне тогда делать? Куда идти?

– А что ты делал для Ругвона?

– Я жил тут и следил за его армией, людьми и мифолами.

– Армией!? – подобрался я. – Какой армией?

– За той, последней дверью спит его армия, армия вампиров. Их там очень много.

– Пойдем-ка покажешь. А они точно спят?

– Ага, иногда хозяин будил кого-нибудь из них, но потом снова усыплял.

– Теперь понятно, почему у меня в ушах стоял такой шум, – думал я, глядя на стеллажи с телами. Тут были тысячи вампиров. И в каждом еле-еле, очень медленно, но все-таки пульсировала кровь.

Минут пять я молча стоял и смотрел на все это. Вот это да, целая армия вампиров. Есть где развернуться. Тут мне припомнилась строчка из трактата про вампиров, который я читал когда-то. Точно, конечно, эту строчку теперь не процитирую. Но смысл был в том, что если один лорд выпьет кровь другого, то получит его знания и контроль над его вампирами. Я хоть и не лорд, но мне же передалось знание, как открыть проход, возможно и контроль над вампирами тоже передался. Вот только пока не хочется что-то мне проверять эту теорию. Хотя такой козырь в рукаве иметь будет очень полезно.

– Снэк, а хочешь тут жить и дальше? – спросил я рядом стоящего слепца, все так же продолжая смотреть на стеллажи с телами.

– А можно? Что для этого нужно делать?

– Будешь делать все, что и раньше, но теперь для меня. Согласен?

– А ты тоже лорд вампир? – испуганно отшатнулся Снэк.

– Лорд, лорд. Не бойся, не трону. Ну, так ты согласен?

– Согласен, – промолвил мужик после некоторой паузы.

– Тогда иди и подготовь все для ритуала клятвы верности.

– Но сперва покажи, где у тебя томятся люди и мифолы. Кстати кто такие мифолы?

– Мифолы сидят за третьей дверь справа. Это недоделанные вампиры. Странно, ты лорд, а этого не знаешь. А люди… дверь прямо напротив комнаты с мифолами.

– Я их по-другому просто называю, – отмазался я. – Давай готовь все для ритуала, а не болтай, – резко закончил разговор.