Текст книги "«Гарем» Лорда (СИ)"

Автор книги: Андрей Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 19. Ева

– Быстро за мной! – Виктор обжег замешкавшуюся Еву яростными молниями, сверкнувшими в глазах, – В лес! Живо!

До спасительного укрытия из зелени они добежали всего за несколько мгновений.

– Уффф! – горячо и протяжно выдохнула Элен, – Вроде не заметили!

– Да, – кивнул Виктор, не отрывая взгляда от происходящего на берегу, – А теперь нам нужно сделать все наоборот.

– Это как? – не поняла смысла последних слов брюнетка.

Еве тоже ничего не было ясно, но она промолчала. Девушка все еще была зла на Лорда за Анну.

– Нам нужна эта лодка, – пояснил мужчина, – Поэтому необходимо вынудить их пристать к берегу и отойти от неё в сторону, чтобы в случае чего, ни один не успел отплыть. На воде нам их не достать.

– Поняла, – кивнула Элен, – и как мы это сделаем?

– На приманку, – Виктор с ног до головы оглядел своих спутниц оценивающим взглядом. – Одинокая девушка на пустынном берегу – что может быть более привлекательным для таких персонажей?

– Тогда это явно Евина задача, – заметила рокерша, – С женщинами у этих животных в последнее время никаких проблем нет, сперма в головы не бьет и поэтому, привлеку ли их я – весьма спорный вопрос. А вот на Евину чистую и невинную красоту они точно клюнут. Какой же урод не захочет опоганить ангелочка, поимев его во все щели? Нет, не удержатся, кинутся на неё, как миленькие – точно говорю!

Соглашаясь с её словами, Виктор кивнул и вопросительно посмотрел на Еву.

– Я готова, – с демонстративным безразличием пожала плечами она, – Что нужно делать?

Она конечно сделает все, что будет необходимо, но только потому, что это в интересах всей стаи, а не по просьбе этого человека. Неразборчивого и всеядного.

– Мы будем рядом, – пообещал ей мужчина.

– Что мне нужно делать? – с подчеркнутым холодом в голосе снова спросила она, проигнорировав его слова.

Промелькнувшее в глазах Виктора легкое удивление возмутило девушку. Лорд даже не понимает, почему она так ведет себя с ним! Он еще и очень глуп ко всему прочему! Однако она ничем не выдала своих эмоций и осталась бесстрастной и деловито отстраненной.

Едва заметно пожав плечами и снова покосившись в сторону лодки, неторопливо продвигавшейся вдоль песчаной береговой полосы, ярдах в тридцати от нее, Лорд объяснил:

– Тебе необходимо попасться на глаза тем, кто сидит в лодке, но при этом якобы не замечая их. Видишь вон ту дюну? Пригнувшись, аккуратно добежишь до неё, и когда я махну рукой, уже не скрываясь, выйдешь на пляж со стороны океана и пойдешь вдоль берега в том же направлении, что и они, спиной к лодке. Когда они среагируют на тебя – все еще «не замечая» ничего вокруг, дашь им время принять решение, пристать к берегу и двинуться в твою сторону. Надеюсь, что на такую заманчивую цель среагируют все трое. – Лорд задумчиво и как ей показалось слегка нервно, почесал нижнюю челюсть, покрытую пробившейся светлой щетиной, – Подпустишь поближе, «заметишь» их присутствие и испуганно побежишь сюда. Ну а дальше начнется уже моя часть работы.

– Когда помчишься от них испуганной козой, можешь еще и повизжать, – ухмыляясь, посоветовала ей брюнетка, – думаю, это распалит азарт «охотников».

– Тебе все понятно, Ева? – спросил Лорд, – В общем-то, ничего сложного и тем более опасного. Я буду рядом. Только надо сыграть так, чтобы подпустить их поближе. И даже если ты не успеешь добраться до леса – угрозы нет.

– То есть оттрахать меня – ты им не позволишь? Максимум – разложить на песке или поставить раком! – язвительно усмехнулась она, посмотрев в его глаза.

– Что с тобой? – озадаченно и удивленно сдвинул брови Лорд, – Если ты не готова, то на берег пойдет Элен, – он взглянул на рокершу.

– Да я-то запросто, босс, – решительно тряхнула головой брюнетка, – Только вероятность успеха в моем случае снизится вполовину. – и подмигнув Еве, насмешливо заметила, – Даже и не думала, что ты знаешь как это бывает, скромняжка.

– Пойду я. Все в порядке, – не обратив внимания на подкол рокерши, повернулась к берегу Ева.

– Стой! Если они все же не поведутся на одинокую девушку, то стопроцентно захотят узнать, откуда у нее взялось это, – Элен протянула Еве мешок на лямках, найденный ими в хижине на поляне. – Одень его на плечо – они обязательно заметят.

– Может все-таки тебе самой? – снова в сомнении поскреб подбородок Виктор.

– Я же сказала – все нормально. Я справлюсь, – отрезала Ева, выбралась из кустов и слегка пригнувшись, побежала в сторону нужного песчаного бархана.

Добравшись незамеченной, отдышалась. Она ведь должна будет выглядеть безмятежно пасущейся овечкой, а не загнанной лошадью. Команды на выход из укрытия еще не было и чтобы не слишком нервничать, Ева, смакуя детали, вновь стала вспоминать свою маленькую месть Виктору и его рыжей любовнице.

…Минувшей ночью, как и в предыдущую, Лорд – назначил Анну-Джейн дежурить в одной смене с собой. Наверное эти двое снова решили без свидетелей вдоволь насладиться обществом друг друга.

Однако Еве удалось разрушить планы этой гадкой парочки. Девушка выбралась из шалаша в самой начале смены Лорда и сославшись на бессонницу, уселась у костра, время от времени с затаенным торжествующим злорадством поглядывая в сторону то одного, то другого.

В её присутствии Лорд так и не решился вместе со своей дамой-шлюхой, уйти с поста куда-нибудь в сторону.

«А может, в его планах и не было цели, отвлекаться на секс во время дежурства»? – уже утром задумалась Ева. Все-таки, при всех своих недостатках, Лорд был ответственным человеком. – «Ну да – как же! Поди, всю смену оба только и ждали, когда ей все-таки захочется спать»!

…За этими размышлениями она чуть было не пропустила отмашку Виктора. Получив сигнал к действию, Ева встала с песчаного склона дюны, поправила висящий на плече мешок и стараясь не кинуть даже случайного взгляда в направлении лодки, вышла из-за своего укрытия и беспечными неторопливыми шагами двинулась вдоль океанского берега.

«Ну что – меня уже заметили или еще нет»?

Девушку так и подмывало, хоть на мгновенье, совсем немного повернуть голову и самым краешком глаза взглянуть на то, что сейчас происходит у нее за спиной.

«Нельзя! – уговаривала она сама себя, – Терпи или ты все испортишь. Лорд хоть и негодяй, но знает, что говорит. Нам всем нужна эта лодка».

Только сейчас Ева задумалась о том, а что собственно, Виктор собирается сделать с находившимися в лодке бывшими арестантами.

Да плевать! Главное сейчас – суметь убежать, когда для этого придет время. Лорд, конечно не даст её изнасиловать, но даже просто ощутить на своем теле мерзкие лапы этих тварей, Еве не хотелось ни на один миг. Так что надо будет постараться не дать им настигнуть её. Но и раньше времени начинать нельзя – из-за ненужной трусливой поспешности все дело может провалиться.

Вот так она и шла по горячему песку. Шла и терпела, старательно удерживая себя в руках и то и дело облизывая шершавым сухим языком не менее пересохшие губы.

«Пора?! Или подождать еще? Сколько времени прошло? Наверное, немного – ты просто психуешь! Мерзкий Лорд! Сидят себе с амазонистой рокершей в густых кустах, в безопасности, а Евина задница здесь, перед этими ублюдками, как кусок мяса на палке перед крокодильей пастью! Пора?! Не паникуй – до Лорда бежать не так уж и далеко. Не успеешь ты – успеет он. Но все-таки лучше самой привести погоню к засаде – тогда у Виктора и Элен будет фора перед тремя арестантами. Пора»?!

И хотя она ожидала именно этого, однако хруст песка под торопливыми, быстро настигающими её, недалекими шагами – ворвался в уши абсолютной неожиданностью.

Ева непроизвольно дернулась всем телом. Сначала бросилась бежать и только после этого, уже набрав скорость и услышав хриплую досадливую ругань, девушка испуганно оглянулась через плечо.

Животные были совсем рядом. Все трое! У нее получилось! Однако сейчас Еве было совсем не до радости от того, что их план работает – она дико боялась этих людей, азартно мчащихся за ней всего в нескольких ярдах позади.

– Улю-лю-лю-лю! – глумливо и насмешливо зазвенело за спиной. Совсем рядом!

Запаниковав, Ева наддала, вложив в бег все свои силы.

– Стоять, коза! Все равно догоню! – пообещал улюлюкавший.

– Я первый её жарю! – хрипло проскрипел другой голос.

– Там дырок сразу всем хватит, – весело ответил ему первый.

«Да ни черта у вас не получится, ублюдки! Уроды мерзкие»! – страх неожиданно схлынул, как будто только что, почти полностью не заполнял все ее существо. Как и не было его вовсе! Теперь Евой целиком владела яростная злость, близко граничащая с бешенством, придавая девушке новые силы. Голова и мысли мгновенно стали холодными и расчетливыми. Она ускорилась, сама удивляясь произошедшей с ней перемене.

Выскочив на относительно ровный участок, где ей не угрожало по недогляду споткнуться, Ева кинула через плечо более внимательный взгляд.

Её преследователи были настолько уверенны в своей власти над одиноко бредущей по пляжу самкой, что только один из них прихватил с собой оружие. И то, скорее всего не для применения против невооруженной жертвы, а на всякий случай. Наверное, он просто был самым опытным или осторожным, а может – наиболее трусливым из всех троих.

Теперь предусмотрительный арестант передвигался в хвосте погони, держа в руке увесистую дубинку, несомненно мешающую ему бежать быстрее.

– Стой, говорю… Овца… Не уй-дешь, – только что весело улюлюкавший голос, явно начал выдыхаться.

Ева снова глянула назад. Расстояние между ней и преследователями не сократилось и кажется, даже увеличилось на пару ярдов.

«Вот так-то»! – торжествующе подумала она, – «Куда уж вам, крысам тюремным с чемпионкой колледжа по бегу тягаться»?

Место засады было уже совсем близко. Ева не боялась ошибиться – верным ориентиром девушке служил большой каменный валун вросший в землю на несколько шагов правее. Уже скоро она нырнет в джунгли… а дальше уже проблемы Лорда и Элен. Пусть и они поработают!

«Может немного сбавить скорость»? – в очередной раз оглянувшись, подумала она. – «А то еще отставшие скоты плюнут на все и не полезут за ней в кусты? И вообще, справится ли Лорд сразу с тремя противниками»? – вновь забеспокоилась Ева. – «Должен! Там ведь еще Элен со своим копьем. Да и эти уроды, кажется окончательно выдохлись. Я молодец! Я сделала это! И дальше – все будет хорошо»!

…Пригнувшись и прикрывая руками глаза, в сопровождении треска ломаемых телом тонких веток, она почти триумфально влетела в кусты.

Проломившись сквозь них на относительно свободное пространство, быстро огляделась. В первую секунду не заметив своих товарищей, почти успела снова отдаться страху. Сердце, обрываясь ухнуло куда-то к самой земле! Но уже через мгновенье тело залила волна тепла и радости – Виктор был на месте! Он просто притаился и ждал появления противников, которые сами быстро и упрямо приближались к тому, чтобы из охотников стать добычей.

Мужчина коротко улыбнулся ей. В его взгляде она прочитала похвалу и радость. Тут же став собранным и серьезным, Лорд быстрым скупым движением ладони показал девушке в сторону леса и кивнул.

"Продолжай движение" – поняла она и развернувшись, двинулась в указанном направлении… Схватка началась, когда она успела пройти всего несколько шагов.

Услышав за спиной треск ветвей и короткий хриплый крик Ева обернулась и секунду поколебавшись из-за отсутствия оружия, пустилась обратно.

Она не успела. Все закончилось без нее.

«Вот и прекрасно»!

Тела лежали совсем рядом. У мужчины с дубинкой была наискось разрублена голова. Ева наклонилась и подняла его оружие. Второй был еще жив и лежал лицом вниз – судя по всему с перерезанной глоткой. Он пытался по-червячьи изгибаться всем телом и часто подергивал ногами.

Ева не стала внимательнее вглядываться в не слишком приятную картину.

«А где еще один урод и Виктор с Элен»?

Девушка выбралась из леса и увидела всех троих неподалеку.

Тот самый арестант по прозвищу Кермит, в первый день размозживший на плато голову мужчине с яблоками, лежал на спине. Живой и если судить по отсутствию следов крови на песке и самом арестанте – даже невредимый.

Лорд сидел рядом на корточках, нависая над пленным и о чем-то говоря с ним. Элен с копьем наперевес в руке стояла там же.

Ева выдохнула теперь окончательно убедившись, что они победили! Пошла к товарищам.

На половине пути до неё стали доноситься их голоса.

– Лорд мы не всерьез. Попугать хотели. Настроение хорошее было. Только пошутить. Ну и узнать, где вы якорь бросили.

– Да ты как я посмотрю, совсем уж заправским моряком стал, Кермит. Кораблем разжился, да и говоришь прямо как настоящий капитан. – добродушно отметил Лорд, – Зачем нас искали-то?

– Так Гриф приказал: найти место, где вы теперь обитаете и ему сообщить, – удивился непонятливости собеседника большеротый. – Он с тобой какие-то вопросы порешать хочет. Все по-доброму, не подумай чего лишнего.

– Да? Хорошо – верю, – сначала крайне недоверчиво прищурился, но потом покладисто согласился Виктор, мельком взглянув на подошедшую Еву, – Значит так и запомню: её просто разыграть хотели, со мной – мирно пообщаться. Хорошо, – повторил он, – Где лодку раздобыли?

– Нашли. Случайно наткнулись – когда вас искали. Там у мыса… такого длинного на змею похожего… В кустах на берегу, – осторожно приподнявшись на локте, пленник махнул рукой куда-то в направлении их стоянки, – Искали тебя и твоих птичек, а нашли лодку. Обрадовались и погребли назад… А мы здесь, похоже – не одни, Лорд. Да ты же и сам в курсе – вон у тебя какая пырялка в руках, а у твоих девок и наряды не из листьев и мешок интересный…

– Ты лежи, лежи – не ерзай лишний раз, – покачал клинком перед глазами большеротого Виктор, – Зачем я Грифу понадобился? Только не говори, что не знаешь – сразу будет плохо и больно, – очень убедительным голосом пообещал мужчина.

– Да я и не думал ничего скрывать, Лорд. Там такое… Не слишком хорошо у нас с этими смуглыми дела складываются. Пока еще тихо, все только накаляется, но стопроцентно к большой резне идет. Правда их плоскомордый Адир пару гвардейских псов упокоил, но это еще до того, как они под нашу команду легли. Но особенного толку в драке с них не будет. Трусоватые. Разве что только для массовки и сгодятся. Вот Гриф и думает, что ты на нашей стороне встанешь. Поможешь одолеть черномазых обезьян. А там и жить станем мирно – как каждый сам себе решит. Ты со своим гаремом, мы с нашим стадом. Может после победы и еще кого тебе оттуда подкинем, если нужда в работниках или в бабах появится. – и тревожно моргая спросил, – Лорд, ты же отпустишь меня? Мы с добром к тебе шли. – он бросил взгляд на Еву, – ну а с девушкой твоей, извини – погорячились. Были неправы – признаю!

– Да зачем ты мне нужен, – усмехнулся Виктор, – отпущу, само собой. Ответишь на вопросы и пойдешь себе. При условии, что Грифу расскажешь все как было, что вы сами нарвались. – и добавил, – так что лодку я заберу в качестве компенсации за свою обиду и хлопоты.

– Конечно! Конечно, Лорд! – заторопился Кермит, явно обрадованный подобным выходом из ситуации, – Ты в своем праве – забирай!

– Значит Гриф хочет, чтобы я за вашу команду сыграл, говоришь? – выпучив глаза, Кермит больше не рискуя приподниматься, активно закивал прямо с земли, – Сколько бойцов теперь в вашей банде, вместе с имперцами?

– Нас двенадцать… – большеротый резко осекся, – То есть, теперь десять… со мной… ты же отпустишь меня, Лорд?

– Отпущу, сказал же. Обещаю! Значит вас десять, – Виктор прямо и открыто посмотрел в глаза лежащему. – А гвардейцев?

– Одного ты сделал. Четко как по-писаному, – угодливо напомнил их лидеру Кермит, – Да еще двух Адир уложил. Так что теперь – семеро псов осталось. Но говорю же они не бойцы. Гриф их для толпы держит. Значит… со мной семнадцать, – он выжидающе покосился на Лорда.

– Да не колыхайся ты попусту, придурок. Сейчас уже пойдешь к своему Грифу с сообщением от меня. – рассерженно рявкнул Лорд.

– Все-все-все, понял! – поспешно заверил его большеротый.

– Так, а что с тирийцами? Этих сколько? Четырнадцать?

– Тринадцать, – поправил Кермит, – Сколько было, столько и есть. Обсчитался ты наверное в той суете, Лорд.

– Наверное, – согласился Виктор и поинтересовался, – Как там ваше стадо? С голоду ещё не всё перемерло?

– Да нет. Не жируют конечно, но пока от голода еще никто не откинулся. Картошку нашли, яблоки, кокосы. Крабов ловят, рыбу. Половину нам, половину себе – все по справедливости.

– По справедливости – это хорошо. Это правильно. – усмехнулся мужчина, – Местных не встречали? Может следы или вещи какие попадались?

– Нет, – покачал головой Кермит, – Про местных вообще только мы втроем пока в теме… Были. Как лодку нашли, так и поняли.

– Может что-нибудь еще интересного расскажешь? – поинтересовался Лорд.

– Да чего еще-то? Больше вроде и нечего, – задумчиво закатил глаза большеротый.

– Ну, раз нечего – тогда бывай, Кермит, – вполне доброжелательно попрощался с арестантом Лорд, – Увидимся… В аду, – и резким движением вогнал ему в грудь острие меча…

Глава 20. Ева. Лорд

ЕВА.

Сначала они решили побросать тела убитых арестантов в океан, но прикинув, сколько времени и сил нужно будет потратить, чтобы по песку дотащить покойников до воды – отказались от этого замысла и просто спрятали мертвецов поглубже в лесу. Кому придет в голову целенаправленно искать их именно в этом месте? Ну а для прочесывания всей территории острова у товарищей исчезнувших заключенных не имелось достаточного количества людей, да и особенного желания, скорее всего тоже не возникнет.

Продолжать поход за диким картофелем на место старой стоянки – не получалось. Лодку могли заметить бывшие собратья по несчастью. А даже ненадолго оставить ее без присмотра и продолжить путь пешком, как и начали – они не решились. Слишком уж ценным было приобретение, за которое было заплачено тремя жизнями. К счастью – чужими!

Усадив Еву на заднюю скамью на место рулевого, Виктор и Элен заняли места гребцов.

Лодка была великолепна! Для тех условий, в которых они оказались, конечно.

С двумя парами весел и невысокой мачтой со свернутым сейчас квадратным парусом – вероятно значительно облегчавшего жизнь гребцам при наличии подходящего ветра.

Часа через полтора, аккуратно пробравшись между двух укрывающих бухту концов «клешни», лодка триумфально ткнулась носом в песчаный пляж бухты. Их появление произвело настоящий фурор! Дождавшись окончания общего восторженного ликования, Анна-Джейн с вожделением посмотрела на полотняный парус, Но мечты рыжеволосой красавицы были жестко разрушены категорично покачавшим головой Лордом.

Судно вмещало примерно около восьми человек и в случае необходимости, было вполне способно принять еще парочку не слишком толстых и тяжелых людей, каковых среди присутствующих, впрочем, не наблюдалось.

В качестве морской практики Заку пришлось устраивать массовое катание на лодке девушек, стариков, детей и даже собак. Впрочем, что значит – пришлось? Процесс пришелся по душе и самому парню. После его сменил Чарли, так же жаждущий попробовать себя в роли гребца и морского волка. В общем – до самого наступления темноты, им всем было чем заняться!

На следующий день, с утра, Лорд решил отправиться в морскую экспедицию, исследуя остров с воды, в направлении противоположном тому, откуда три дня назад их небольшой отряд пришел из своего первого лагеря к берегам бухты.

В путь отправились четверо – Виктор, Зак, Элен и Ева.

К группе, возглавляемой Лордом, была явно не прочь присоединиться и Анна-Джейн – тем более, что в предстоящем путешествии не нужно было подвергать испытаниям ноги. Однако Лорд уже назначил членов экипажа, к ликованию Евы безжалостно проигнорировав жаркие взгляды бывшей звезды, вполне способные растопить айсберг средних размеров. Впрочем, совершенно также «не заметив» печальных глаз Бренди, Оливии, Чарли и старого Ла Виша, завистливо глядящих на избранных счастливчиков.

…Океан был спокоен и доброжелателен к исследователям и первооткрывателям. Ветер и волны весьма умеренные. Парус решили испытать в деле на обратном пути. А пока на веслах сидели Виктор и Зак, на этот раз предоставив возможность попрактиковаться в роли рулевого брюнетке. Они плыли, держась не слишком далеко от берега, так чтобы можно было достаточно подробно видеть все происходящее на суше, но и не слишком близко, чтобы не огибать различные выступы и неровности острова. На первый взгляд – при двух сидящих на веслах мужчинах, скорость передвижения по воде была примерно такой же, как если бы они двигались пешком – только без неизбежных помех и неожиданно возникающих на пути препятствий.

Через час или полтора, когда лодка миновала очередной небольшой выступ, перед мореплавателями открылся не слишком глубоко вдающийся в сушу небольшой заливчик с усыпанным галькой берегом.

На прибрежной полосе, густо и шумно толклось множество каких-то птиц. Достаточно крупных и медлительных, размером с утку или гуся, с крючковатыми клювами, длинными шеями и темным, в основном черным оперением, отливающим металлическим блеском.

– Что еще за птичья гавань? Может, ненадолго пристанем к берегу – пусть Зак немного передохнет, а то за вчера и сегодня наломался с непривычки. Ну а я пока малость с пращой попрактикуюсь. – в несвойственной лидеру вопросительной манере предложил спутникам Виктор, – Уж при такой-то куче мишеней, мне точно должно повезти! Да к тому же – они, кажется, еще и не слишком резвые!

Пращу для Виктора сделала Ева. Отрезав для этого кусок веревки, среди прочего найденной в хижине. С петлей на одном конце и кожаной накладкой посредине для камня-снаряда.

В нечастое свободное время Лорд периодически пытался освоить ремесло пращника, но пока все его усилия не отличались особенным успехом. Однако проявляя упорство, мужчина не сдавался и не прекращал попыток овладеть этим древним оружием охотников и воинов.

Тщательно скрывая ироничные ухмылки – спутники Виктора переглянулись и дружно закивали, единогласно соглашаясь на неожиданный отдых и сопутствующее ему зрелище. Дабы не распугать потенциальных жертв предстоящей охоты, лодка пристала к берегу чуть в стороне от пронзительно гомонящего, бестолкового «птичьего базара».

Разминая слегка затекшие ноги и тела, «покорители морей» выбрались на сушу и в предвкушении огляделись. Сосредоточенно сдвинув брови, Лорд посопел и приступил к охоте.

Первый бросок не увенчался успехом, равно как и второй. Камни стукались о землю и рикошетили дальше. Лишь распугивая близко находящихся к месту падения особей, но совершенно не беспокоя основную массу крылатых созданий, не обращающих никакого внимания на прилетающие откуда-то камни. Мужчина негромко, но весьма эмоционально выругался. Подобрав и вложив в пращу очередной подходящий камень, Лорд снова начал раскручивать веревку, но внезапно остановил движение руки, при этом чуть не угодив метательным снарядом по собственной голове.

Похоже, позабыв обо всем, мужчина замер, задрав голову с полузакрытыми глазами лицом к небу. Поводил ей из стороны в сторону. Присел. Снова вытянулся.

«Сейчас еще и на цыпочки встанет». – решила Ева.

– Чуете? – повернувшись к удивленным спутникам, спросил Виктор и раздувая ноздри, снова повернул голову в сторону берега и вытянул шею.

Ева поняла, что имеет в виду Лорд и не менее старательно принюхалась к чистому морскому воздуху. Но так и не заметила ничего необычного!

– Чуете? – через некоторое время повторил мужчина, вновь повернувшись к товарищам, – Неужели – нет? Никто?

Его спутники лишь пожимали плечами и несколько виновато отрицательно помотали головами.

– Дым! И не просто горящий костер, а жарящееся мясо! – пояснил им Лорд. – Эх, вы! Ладно.

Оглядев свое нечуткое воинство, Виктор распорядился:

– Ева и Зак – остаетесь на берегу. Разворачиваете лодку носом к воде и ждете нас в полной готовности быстро отплыть от берега. Ну а ты – со мной, авантюристка, – мужчина кивнул неугомонной брюнетке, всем своим видом явно демонстрирующей нежелание сидеть на берегу в ожидании неизвестно чего.

Глядя в сторону, Ева равнодушно пожала плечами. Зак шагнул в воду и принялся разворачивать судно.

Элен кивнула, достала из лодки свое копье и с готовностью вытаращила на командира азартно заблестевшие глаза.

ЛОРД.

– Что это с Евой уже не первый день происходит, не знаешь? – спросил Виктор у девушки на подходе к лесу.

Элен фыркнула:

– Ты это сейчас серьезно, да? Что, правда не понимаешь?

– Нет, а что я должен понимать? – не отрывая глаз от джунглей впереди, Виктор пожал плечами.

– Это все из-за Анны.

– А причем тут Анна?

– При всем расположении к тебе, командир – не могу не отметить, что в женщинах ты ни черта не разбираешься! Наша малютка зла на тебя за то, что ты спишь не с ней, а с этой рыжей оторвой. – Элен негромко хохотнула. – Думаю, что и ее старшая сестрица, ничуть не меньше негодует по той же самой причине. Просто Бренди умеет лучше скрывать свои эмоции. Так что – у тебя шикарный выбор, босс! Рыжая, блонда и шатенка! Мечта султана! Может быть, я сейчас дико польщу твоему мужскому эго, но уж, ладно! Говоря откровенно – одна брюнетка, тоже была бы не прочь закрутить с тобой, – девушка пристально посмотрела на своего спутника. В её глазах озорно плясали веселые черти, – Но поскольку она является реалисткой, то понимает, что на фоне этих трех дамочек, её неземная девичья красота несколько меркнет. Хотя если что, ты дай знать – я всегда где-то рядом, – засмеялась Элен и подмигнула Виктору…

Вот и пойми: то ли пошутила, то ли скрыла за иронией абсолютную серьезность предложения. Ну, женщины!

Через полсотни шагов по не слишком густому лесу, запах дыма от горящего неподалеку костра стал совершенно отчетливым.

А еще – манящий, просто божественный аромат запекающегося над углями мяса! Брюнетка негромко вздохнула и рефлекторно сглотнула невольно выступившую слюну. Не удержавшись, Виктор сделал то же самое.

– Теперь максимально тихо! Иди за мной, только очень аккуратно, – прошептал Лорд и тщательно выбирая места на земле для каждого следующего шага, пошел вперед.

…На открывшейся перед ними небольшой поляне у весело горящего костра сидели двое – парень и девушка. Совсем еще юные. За спинами людей притулился небольшой шалаш – как раз на пару человек.

С завистливой зоркостью нищего, цепкой к деталям, Лорд невольно отметил, что смуглые молодые незнакомцы являлись гораздо более «состоятельными» людьми, чем он и его товарищи. В их видимое имущество входили ножи, одежда из светлой ткани, кожаная обувь, кухонная утварь, топор, стоящее чуть в стороне деревянное ведро, меч или что-то наподобие мачете, в ножнах на бедре у юноши. И это только то, что мужчина смог заметить на расстоянии, из кустов!

…Внимательно осмотревшись, Виктор вполне уверенно, но при этом демонстративно неторопливо, вышел из-под прикрытия зелени на открытое пространство. Элен последовала за мужчиной.

Их появление оказалось совершенно неожиданным для двух молодых людей.

Натянуть тетиву на свой лук, прислоненный к стене шалаша, паренек явно не успевал. Юноша вскочил на ноги и подтолкнув растерявшуюся девчонку за свою спину, слегка пригнулся и выставил впереди себя в полусогнутой руке не очень большой железный топорик. Явно не рабочий, а боевой. Острый взгляд парня быстро обшарил поляну и снова вернулся к появившейся из леса парочке.

Опомнившаяся девчушка, шустро нагнулась к костру и схватилась за рукоятку ножа, воткнутого в бревно, судя по всему служащее аборигенам разделочной доской.

– Привет! – улыбнувшись настолько доброжелательно и широко, насколько это было возможно, Лорд поднял открытые ладони на уровень груди, – Меня зовут Виктор, а это Элен.

На напряженных смуглых лицах незнакомцев не промелькнуло совершенно никаких новых эмоций.

– Они же ни черта тебя не понимают, – негромко заметила рокерша, – Смотри – парень вот-вот на нас кинется.

– Стоять! – краем глаза заметив, что Элен уже начинает поднимать копье для броска, негромким и ровным голосом приказал спутнице Лорд, – Положи оружие.

– Но, босс…

– Положи оружие, – еще более спокойно произнес Виктор и неторопливо, одними пальцами вытащив свой меч из ножен, воткнул его в землю, после чего отступил на три шага назад. – Если надо будет – я и так с ними справлюсь. Положи, говорю. – очень убедительно повторил он.

Элен последовала примеру своего командира, аккуратно опустив копье на траву под ноги. Выпрямилась, не сводя глаз с незнакомцев. Напряженная и собранная. Готовая в любой момент мгновенно дотянуться до своего оружия.

– Теперь тоже отойди назад, – распорядился Виктор.

Элен с сомнением взглянула на мужчину, но не вступая в спор, поступила так, как сказал ей Лорд.

Молодые люди по-прежнему настороженно и очень внимательно наблюдали за их действиями.

– Спокойно. Мы пришли с миром. Мы не враги, – снова сказал Лорд.

– Да не понимают они тебя, – разозлилась на него брюнетка.

– Тихо! – шикнул Виктор, – Сам знаю. В такой ситуации лучше нести любую чушь, чем молчать. Стоп! – не отводя глаз от юноши, Лорд распорядился, – Изобрази тигра!

– Чего? – округлила глаза Элен, – Тот камень из пращи – он же не попал по твоей голове или я просто не заметила?

– Спокойно. Я не шучу. Изобрази большую хищную кошку. Ну!

Лорд улыбнулся молодым людям и показал рукой в сторону девушки. Незнакомцы выжидающе уставились на брюнетку.

– Ну, давай! Ты же артистка!

– Я вообще-то пела, а не в театре играла… Да я не умею, – выдохнула рокерша, но подчиняясь требовательно смотрящим на нее глазам Лорда, встала на колени и оперлась ладонями о траву.

– Да не табуретку, а пантеру надо показать, – досадливо процедил Виктор.

Элен злобно сверкнула глазами, но промолчала. Выгнула спину и издала невнятный звук отдаленно напоминающий кошачье «мяу».

– Хищную кошку, я сказал, а не умственно отсталую.

Брюнетка скорчила какую-то гримасу.

Девушка незнакомка не удержавшись фыркнула.

– Есть прогресс в переговорах, – обрадовался Лорд и привлекая внимание, постучал пальцем себе в грудь, – Я! Там! – палец показал в направлении их лагеря.

Девушка и юноша все еще непонимающе, но весьма внимательно, следили за его движениями и жестами.

– Бросайся на меня! – приказал Лорд.

– В каком смысле? – не поняла брюнетка.

– Ну, не в порыве страсти, – разозлился на её непонятливость Виктор, – Как пантера, само собой.

– И почему я тебя еще не послала? – недоуменно пробормотала Элен и злобно заурчав, не вставая с колен, растопырив и скрючив пальцы на руках, двинулась к Виктору.

– Видишь? – спросил Лорд у юноши, – Это кошка! Это – я, – он снова указал на себя, – Это – ты, – палец устремился в сторону незнакомца, – Ты стрелял из лука, – мужчина изобразил движение лучника, натягивающего и отпускающего тетиву, – и ранил зверя. Вместо воображаемой стрелы в сторону брюнетки прилетел подобранный с земли прутик. Следом второй.