Текст книги "«Гарем» Лорда (СИ)"

Автор книги: Андрей Мороз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 16. Ева

После того, как Лорд сообщил своим товарищам о возможном присутствии в этом мире других людей, поведение членов их небольшой группы сразу же заметно изменилось.

Все окружающие, разве что кроме внучки старого профессора – остававшейся безмятежной в любых обстоятельствах, невольно притихли и насторожились. Шли и постоянно оглядывались во всех направлениях.

Анна-Джейн и Чарли, только что явно о чем-то ругавшиеся на весьма повышенных тонах – тоже моментально успокоились, прекратили спорить и выяснять отношения и поддавшись настроению остальных, в полном молчании настороженно озирались по сторонам.

Даже внешне бесстрашную и непробиваемую рокершу Элен – похоже, не на шутку пробрало. Испугавшись какого-то внезапного шороха в густом кустарнике – проходившая близко около него брюнетка пискнула и стремительно отскочила в сторону, совсем по детски суматошно оглядываясь в поисках их общего защитника. Споткнувшись о его прищуренную ухмылку девушка тут же сконфуженно залилась краской и словно желая что-то немедленно доказать Виктору и заодно реабилитироваться перед всеми остальными – решительно полезла в так напугавшие её кусты, в конечном итоге оказавшиеся совершенно необитаемыми и безопасными…

«Интересно, какие они – обитатели этой реальности? – озадаченно вздохнула Ева, – Похожи на нас? До какой степени развиты в техническом отношении? Насколько местные жители приветливы и дружелюбны и как отнесутся к появлению на своей земле чужаков? К чему нужно готовиться нашей группе нищих и безоружных изгоев, отторгнутых своим миром»?

Сплошные вопросы! К сожалению, а может быть и к счастью – пока не имеющие ответов…

…К намеченной целью похода бухточке они подошли со стороны побережья уже ближе ко второй половине дня.

Она оказалась совсем невелика и выглядела неимоверно уютно. От штормов, бурь и любого изменчивого настроения океанских просторов её ровную спокойную поверхность укрывали две «клешни» мысов, похожих как близнецы – высоко на три или четыре метра поднимающихся над поверхностью воды с противоположных сторон. Скалистых, но по самому верху густо заросших зеленью. Изначально идущие примерно на полсотни метров перпендикулярно берегу, они постепенно выворачивали почти под девяносто градусов и располагались уже параллельно ему, расположившись своими концами метрах в семи друг от друга. Ближний к океану «коготь» глубоко «накладывался» на прибрежный и чтобы попасть в бухту со стороны воды – нужно было как по каналу проплыть между ними. Ну а обнаружить проход, ведущий к берегу между концами «клешни» – можно было лишь проплывая почти вплотную именно в этом месте.

– Зато тут нам уж точно не грозит гигантский кракен, – по-мальчишески засмеялся Чарли, – он просто не протиснется между этими мысами.

– Жаль. Наверное, ему очень скучно все время быть одному. А дельфины тут есть? – спросила Оливия, как всегда заставив всех испытать некоторую неловкость, тщательно укрываемую за доброжелательными улыбками.

Эта наивная и доброжелательная девочка – уже почти девушка, четырнадцати лет от роду, с навеки застывшем в семилетнем возрасте разумом: конопатая, кривозубая и плоская как ребенок – вызывала у окружающих естественные симпатию, сочувствие и желание сделать для нее что-нибудь приятное.

Инквизиция безжалостно изгоняла из под купола всех подобных ей «скорбных разумом» – называя это «платой за грехи» и очищением общества.

Старику Ла Вишу – несколько лет каким-то непостижимым образом удавалось скрывать болезненное состояние своей внучки от властей и даже соседей, но в конце концов её умственная неполноценность все-таки была обнаружена. Что и послужило причиной нахождения старика и девочки в рядах изгнанников.

По дороге Анна-Джейн сплела для Оливии венок из часто встречающихся на краю джунглей цветов и та, очень обрадовавшись – всю вторую половину пути поочередно приставала к окружающим с предложением оценить насколько он прелестный.

«Интересно, где эта рыжая стерва только научилась такому? – задумалась Ева, – Мне вот не приходилось заниматься подобным. Хотя уж ей-то, наверное, регулярно дарили неимоверно дорогие под куполом букеты».

…Сейчас они находились достаточно далеко от плато – почти на противоположном краю острова. Это радовало и создавало ощущение относительной безопасности, ибо

на месте прежней стоянки, из-за близости опасных соседей, все постоянно чувствовали себя напряженно.

Внимательно осмотрев желтый песчаный берег бухты и подступающую к нему стену джунглей, поинтересовавшись мнением старика и определив место для лагеря, Лорд распорядился о начале строительства жилища именно здесь.

Возражений не последовало. Во-первых: возражать лидеру никто из присутствующих просто не решился бы. А во-вторых: выбранное Виктором место пришлось по душе всем без исключения.

Разбившись на группы, члены «племени Лорда», двинулись в лес за строительными материалами и дровами.

Поскольку сестра была оставлена для физической помощи в постройке хижины «архитектору» Ла Вишу, Ева отправилась на поиск всего необходимого в паре с Оливией. Пускай внучка старого профессора и не слишком интеллектуальна, зато для своего возраста девочка превосходно развилась физически и была крайне исполнительна и старательна в любом порученном деле. Так что, как напарник в сборе и переноске дров и подходящих для постройки хижины палок – она подходила превосходно.

На третьем заходе в лес – более глубоком, чем два предыдущие, Ева совершенно случайно наткнулась на неимоверно обрадовавшую её приятную находку.

Яблоки! Точно такие же, как обнаруженные ими вблизи плато в самые первые минуты пребывания в этом мире. Ева буквально ликовала! Теперь-то они наверняка не умрут от голода! Даже если вся рыба в океане внезапно поумнеет и перестанет подплывать в зону досягаемости остроги Зака или Лорда.

Пусть найденные плоды и не слишком питательны, но все же – это какая-никакая еда.

…Откусив уже от второго, Ева зажмурилась довольной кошкой. Надо бы сходить на берег за корзинкой, вчера сплетенной Оливией. Или попросить девочку прямо на месте смастерить еще одну? Если это, конечно – не займет слишком уж много времени. Стоп! А куда подевалась внучка Ла Виша? Черт – в этом лесу уже в двадцати шагах ничего не видно! Черт! Да где же она?

Ева застыла в нерешительности. Хотя Лорд, строго-настрого запретил всем заходить далеко в джунгли, но обычно послушная Оливия, запросто могла увлечься какой-нибудь лягушкой или бабочкой и вслед за ней углубиться в самые густые и непролазные дебри.

Может быть, сейчас девочка уже бог знает где! И надо же было Еве так по-детски забыться от аромата и вкуса этих чертовых яблок!

– Оливия! – набравшись решимости, громко позвала девочку Ева и опасливо огляделась. Звук собственного голоса показался ей чрезмерно громким. Мало ли до кого можно докричаться в этой непроглядной чащобе?! – Оливия! Оливия – отзовись! Где ты? Сейчас же иди обратно!

Тишина. Только где-то в стороне послышался сухой и резкий треск сломанного ствола. Наверное, это кто-то из её товарищей:

– Эй! Все сюда! Люди! Эй!

Ева с надеждой прислушалась. Никто не отзывается! Черт!

Стоять здесь на одном месте и кричать – похоже совершенно бесполезно. Надо искать девочку. Но где? Ева была близка к абсолютной панике.

– Стоп! – сказала она сама себе, – Не дергайся и прежде всего – прекрати бояться! Вон у тебя какая палка в руках! А девчонка не могла уйти слишком уж далеко. В последний раз, когда я её видела – Оливия находилась справа от меня. Вот в ту сторону и надо идти. У меня все получится! Главное – не бояться!

Старательно игнорируя щекочущий холодок, пробежавший вдоль позвоночника, она резко выдохнула. Еще немного глубоко подышала полной грудью. До белых ногтей сжав в ладони свою импровизированную дубинку, девушка решительно двинулась в намеченном направлении. Осторожно продвинувшись вглубь сумрачного леса на несколько десятков настороженных и неуверенных шагов – неожиданно даже для самой себя, Ева непроизвольно дернулась всем телом назад. Посреди джунглей, на совсем небольшой полянке, из земли торчала темная каменная глыба утеса, высотой в два человеческих роста – формой очень напоминающая лошадиную голову.

– Ух, ты! – в Еве мгновенно проснулся художник, – Надо же какая…

Из-за утеса послышался сдавленный и хриплый звук. Но тут же стих…

Коротко и тихо пискнув, она кинулась в сторону шума.

…Первым, что увидела Ева, вывернув из-за тела утеса на противоположную сторону – были пальцы! Тонкие, как паучьи лапы! Тощий, мумиеобразный, длиннорукий и костлявый человек со вздыбленным мужским естеством – стоя на коленях над распростертым на траве телом Оливии, сомкнув ладони на её горле, душил девочку. Она билась в его руках, как выброшенная из воды, еще не уснувшая рыба.

Ева оцепенела…

Почуяв упавшую рядом тень, человек-скелет повернул голову и поднял глаза на Еву.

Эти широко расставленные крысиные глазки-бусинки, на неестественно бледном как у покойника, неживом и безэмоциональном лице – пылали безумием!

Попытавшись вырваться, Оливия в очередной раз дернулась всем своим телом в сторону. Безуспешно!

Задыхающаяся девочка бешено заколотила пятками по смятому ковру травы.

Зрелище почти беззвучно молотящих по густой траве ног – вывело рассудок девушки из оцепенения…

Дальше всё было рвано и как в тумане.

Обрывки памяти Евы запечатлели только фрагменты происходившего с ней:

Широкий взмах дубинки… Противник откланяется… Промах… Он вскакивает на ноги… Еще замах… Снова мимо… Теперь сбоку… Черт! Выхваченная у нее из ладони палка – взлетает уже над Евиной головой… Звериный оскал врага… Прыжок вперед… «За волосы не ухватить – коротки»! Столкновение… Запах чужого тела… Вонючий смрад изо рта… Падение… Ева сверху! Боль где-то далеко – в почках… Не важно! Евины пальцы стремятся добраться до его зрачков-точек… Он дергает головой и её зубы, готовые вцепиться ему в нос, впиваются в щеку под скулой… Евина голова – резко запрокинутая назад, отрывается от врага вместе с куском его теплого мяса, противно забившего рот соленым и густым…

Пронзительный крик и дикая гримаса боли, исказившая изумленное и изуродованное лицо напротив… Зрачки в зрачки!

Девушке с трудом удается удержаться наверху – еще мгновение и враг вывернется и сбросит ее тело с себя!

…Пальцы её левой руки все-таки добираются до желанной цели! Правая ладонь соскальзывает с мокрой от крови головы врага на траву, но с упорством маньяка жаждет вернуться обратно…

Что-то твердое под ладонью! Схватить!

Удар! Неважно куда – главное бить! Еще! Еще, еще и еще! Еще!

Обмякшее тело противника и длинные тонкие руки – широко и безвольно раскинутые по зелени травы, щедро окропленной бурыми пятнами крови.

Новая волна вернувшегося страха! А вдруг он сейчас очнется! Она слишком слабо била! Надо еще… Резче и сильнее! Удар… Еще, еще и еще…

Непонятная чужая сила оторвала её тело от земли и резко встряхнув в воздухе, немного подержав на весу, опустила обратно.

Ничего больше не замечая, она попыталась снова кинуться к лежащему врагу. Он же в любой момент встанет и снова растопырит свои длинные и страшные паучьи лапы!

Хлестким ударом Еве обожгло половину лица. До слез!

…По-рыбьи хватанув воздуха, она опять дернулась куда-то бежать, но держащие её руки были гораздо сильней и не позволили девушке даже сдвинуться с места.

– Может, еще раз повторить? – голос Лорда был спокоен как у врача, предлагающего больному очередную дозу лекарства.

– Не надо… – она наконец-то пришла в себя и почему-то виновато зыркнула на мужчину.

– Вот и умница, – похвалил её Виктор. Приобняв за плечи, он развернул девушку спиной к трупу.

– Ева! – вырвавшись из рук брюнетки, подскочила к ней все еще растрепанная краснолицая Оливия. На шее девочки багровели пятна, оставшиеся от паучьих пальцев, а на животе, повыше пупка – отчетливо выделялся наливавшийся темным кровоподтек.

– Как ты, малыш? – слабо улыбнувшись, Ева обняла её и прижала к себе. От ребенка уютно пахло соком травы и детством.

– У тебя кровь на лице. – сообщила ей девочка. – Все хорошо? Этот человек больше не будет меня душить? Ведь правда – не будет? – оторвав голову от Евиной груди, Оливия повернула лицо к Виктору.

– Правда, Оливия, – подтвердил Лорд, – Он больше никого и никогда не обидит. Ева наказала его за это.

Виктор пристально посмотрел в глаза Еве. Сама не понимая почему – она отвела их в сторону. Взгляд девушки то и дело упрямо стремился возвратиться к убитому ей человеку.

– Вижу, он не успел слишком потрепать тебя. Или где-нибудь больно? – теперь уже с явно расслышанным Евой одобрением, спросил мужчина.

Все еще продолжая обнимать девочку, она легонько отрицательно качнула головой. Вспомнила про удары по почкам. Прислушалась к ощущениям внутри себя. Нет, кажется – все нормально. Немного саднящее ноют, но наверное – это не слишком опасно.

– Ну, ты как, подруга? – Элен, подойдя следом за Оливией, приобняла её и девочку.

– Все в порядке, – улыбнулась ей Ева, пытаясь удержать слезы, накатывающиеся откуда-то из самой глубины.

– Мы были неподалеку. – не дожидаясь вопроса, пояснила брюнетка, – Пошли побродить по окрестностям с боссом. Осмотреться, понять – что тут поблизости имеется. Вот и услышали твой дикий крик.

– Мой крик? – искренне удивилась Ева. Она совершенно не помнила, что кричала. Ей наоборот казалось, что вся схватка, от начала и до конца – происходила в оглушительной тишине.

– Ты так верещала! – рассмеялась Элен – Хорошо что мы оказались рядом… А впрочем ты и сама прекрасно справилась… Ты точно в порядке, Ева?

– Да, да – все нормально, – шмыгнула носом она.

– Власти не захотели, люди Грифа не смогли, а юная девица сумела. – будто разговаривая сам с собой, произнес Виктор, – Девушка субтильного сложения и нежного возраста – почти голыми руками забила легендарный «кошмар семнадцати блоков»! – он непонятно хмыкнул.

– А ты боец, девочка, – вынес свой приговор, так и продолжавший заслонять от нее покойника Лорд. – Да забросай ты уже ему голову травой, что ли, – с легким раздражением на непонимание, бросил он брюнетке, – потом надо будет его в песке зарыть или в океан бросить. Нечего зверье к лагерю прикармливать.

– Зверье? – удивилась Ева, – какое зверье? Кого вы видели?

– Следы, – он пожал плечами. – Пока только следы.

– Да какой я боец? – Ева запоздало удивилась предыдущим словам мужчины, – Если бы камень случайно сам под руку не подвернулся, все могло получиться по другому.

– Да брось, – хохотнула брюнетка, дисциплинированно обрывающая пучки травы и забрасывая ими голову трупа, – ты ему и без камня всю морду так разодрала! И ведь ногтей-то почти нет! – восхищенно удивилась она.

– Я кажется, кусалась, – вспомнила Ева. – Просто иного выхода не было. Это от страха, – зачем-то поторопилась объяснить Виктору она. – За Оливию и за себя! Мне было очень страшно, – наконец призналась она. То ли товарищам, то ли себе самой. – А потом, словно это была уже не я. Почти ничего не помню. Только страх и злость.

– Это нормально, девочка, – кивнул Лорд, – Из трех возможных, твой разум выбрал самую правильную реакцию – ярость.

– А две остальные? – всерьез заинтересовалась она, перед тем, как все-таки зарыдать.

– Первая: ступор и остолбенение, а вторая – паника с бегством. – объяснил Виктор, – В первом случае вы обе уже были бы мертвы, во втором – с нами не стало Оливии. Ты молодец, Ева! А теперь поплачь, если хочется…

Ева снова прислушалась к себе, подумала и решила, что плакать ей уже в принципе не хочется. Разве что…

– Лорд! Ло-орд! Сюда! Скорее сюда! – пронзительный голос Зака был наполнен возбуждением и раздавался совсем недалеко…

Глава 17. Ева

– Лорд! Ло-орд! – громкий и возбужденный голос Зака не замолкал и звенел сигналом тревоги на весь лес.

– Что там еще? – Элен быстро взглянула на командира.

– Сейчас узнаем, – пообещал ей Виктор, поводил головой от плеча к плечу и на слух определив направление, двинулся к источнику шума, распорядившись, – Вы все идете на берег.

– Я с тобой, – запротестовала брюнетка.

– Хорошо, – не оборачиваясь, разрешил он. – Ева, а ты отведи Оливию к остальным.

Она зачем-то кивнула его удаляющейся спине.

Однако идти никому и никуда не пришлось.

С шумом продираясь через заросли, на поляну вывалился сам взъерошенный Зак, держа чуть ли не на вытянутых руках перед собой какой-то темный продолговатый предмет с первого взгляда напоминающий обгорелую палку.

– Ну и ради чего ты так шумишь? – спокойно и негромко спросил парня Виктор, – Наверное, уже весь остров на ноги подскочил.

– Смотри, Лорд! Ты был прав насчет людей. У меня вот! Смотри, что я нашел! – ноздри Зака широко раздувались, а глаза победно сверкали, как у мальчишки только что победившего в очень важном соревновании всех своих соперников.

Он протянул свою находку Виктору.

Двумя руками приняв у юноши предмет, вызывающий столь сильное возбуждение и бросив на него беглый взгляд, мужчина не менее взбудоражено присвистнул.

– Ого! Теперь понимаю!

Лорд развел руки в стороны.

Теперь в них оказалось уже две вещи.

– Ну, ничего себе! – охнула Элен, заблестев глазами не менее ярко, чем Зак и Виктор.

Ева хотела придвинуться поближе, но этого не понадобилось. Все было прекрасно видно и оттуда, где стояли они с Оливией.

В руках мужчины был меч и ножны!

Протянув брюнетке пояс с ножнами, оказавшийся потрепанным и почти разорванным – Виктор несколько раз взмахнул клинком. Видимо приноравливаясь и оценивая приобретение, перехватил рукоятку и совершил еще несколько рубящих и колющих движений.

Закончив – непонятно похмыкал и протянул оружие Элен рукояткой от себя. Рокерша жадно схватилась за меч и отодвинувшись в сторону от остальных, гораздо более импульсивней чем мужчина, принялась разрезать клинком воздух.

– И где ты это нашел?

– В лесу. Совсем недалеко отсюда, – Зак махнул рукой в противоположную от бухты сторону, – Я покажу! Там на поляне еще шалаш, но в нем никого, – заторопился он, – Кажется, в этом шалаше есть еще что-то ценное… просто я очень быстро заглянул – увидел что внутри пусто и сразу к вам.

– Испугался? – фыркнув, прищелкнула языком Элен.

Юноша буквально на глазах, мгновенно залился краской.

– А ну цыц, ехидна! – Лорд неодобрительно дернул подбородком в сторону рокерши, – Ты все правильно сделал, Зак, – Одному, без разведки и поддержки, соваться неизвестно куда, совершенно не стоило, – и еще раз поглядев на брюнетку добавил, – В отличие от некоторых безрассудных девчонок, возомнивших себя крутыми бойцами – ты верно понимаешь как надо поступать в таких случаях. Из тебя вышел бы неплохой солдат, – поддержал смутившегося юношу Лорд,

Под пристальным и строгим взглядом Виктора Элен отвела глаза в сторону.

…Сначала они отвели Оливию на берег бухты и только после этого двинулись в сторону обнаруженного Заком шалаша. Старый Ла Виш успел только сказать Еве «спасибо» и явно собирался рассыпаться в более основательных выражениях благодарности, но Виктор не дал ему для этого времени.

Остальным же вместо рассказа о произошедшем, пришлось удовольствоваться лаконичной формулировкой:

– Ева уничтожила маньяка, который напал на Оливию. На этом пока всё – собирайтесь!

Помимо Зака, Элен и Евы – Лорд, передумав, решил взять с собой всех.

Видимо до окончательного прояснения обстановки лидер решил не разделять их небольшую группу, в которой единственным серьезным бойцом являлся он сам.

…В глубине джунглей оказалось значительно темнее, чем на прибрежной окраине. Казалось, что они зашли в с улицы в помещение.

Тяжелый и пряный аромат тропического леса в здешних «настоящих» джунглях был значительно гуще, чем два дня назад в лесу около плато.

Лорд с какой-то кошачьей гибкостью, легко и пластично двигался впереди остальных.

Сейчас на месте Виктора снова оказался максимально настороженный, внимательный и чуткий, опасный хищный зверь, ведущий свою охоту.

То тут, то там из земли торчали узловатые корни. Крупные капли влаги мутными жемчужинами блестели на высокой траве. Наверху, незаметные в густой листве, перекликались неугомонные птицы.

По пути Ева заприметила мясистые листья какого-то дерева. Большие, почти как зонты. Наверное, для крыши их будущего жилища, такие стали бы оптимальным материалом.

Она хотела посовещаться с Ла Вишем, но постеснялась. Старик снова кинулся бы благодарить её. В принципе, против его благодарности Ева ничего не имела. Но при всех, особенно при Анне-Джейн ей не хотелось выслушивать дифирамбы в свой адрес. К тому же и остальные могли подумать, что она специально ищет повод обратиться к старику, дабы показать им всем, какая она героиня.

– Почти пришли… кажется, – негромко произнес Зак, – Точно – я запомнил вон тот здоровый пень. Теперь надо взять немного левее и примерно через семьдесят шагов будет поляна с хижиной…

– Ты молодец, Зак. – снова похвалил его Лорд. – Запомнил и ориентиры и расстояние. Не каждый бы сообразил. А теперь – общая тишина! Я и Зак впереди – остальные следом. Дистанция до нас – десять шагов. И старайтесь не слишком шуметь… Все вопросы о драке зададите Еве вечером у костра. А пока – тихо!

…Остановившись на границе леса и открытого пространства, Лорд поднял согнутую в локте руку с плотно сжатыми пальцами. Ева не сразу вспомнила, что это означало команду остановиться и замереть на месте. Языку самых важных жестов, Виктор обучал их всех по пути к бухте.

Ева оглянулась вокруг. Лица и позы её товарищей были напряженными. Похоже, что даже Оливия прониклась общим настроением.

Сам лидер тоже не спешил покидать затененную зеленую зону и выходить на залитую солнцем поляну. Какое-то время понаблюдав за происходящим впереди, он что-то сказал держащемуся рядом Заку и двинулся вперед. Выйдя на ярко освещенный пятачок, Виктор огляделся и постояв еще немного подошел к хижине и заглянул внутрь. Ненадолго скрылся внутри. Вышел и пошел по кругу, обходя поляну по краям. Остановился, внимательно вглядываясь вглубь леса. Нырнул в зелень. Быстро появился с какой-то палкой в руках. Двинулся вперед, к центру поляны. Опять притормозил. Присев на корточки и опустив голову, разглядывал что-то у себя под ногами. Встал, махнул рукой в их сторону и не понижая голоса, наконец-то разрешил всем остальным:

– Выходите.

Измученные неопределенностью ожидания, достаточно шумной гурьбой – они буквально ринулись на поляну.

Глядя на это, Виктор не слишком довольно покачал головой, но ничего не сказал.

– Задача такая: тщательно осмотреть свободную территорию и найти все, что может быть полезным.

– Что это у тебя, босс? – чуть не пританцовывая, не утерпела брюнетка.

– Ну сама же видишь – копье!

– Это же мне? Да?! Ну, мне же?!

Виктор усмехнулся и передал находку Ла Вишу.

– Скорее нечто среднее между полноценным копьем и метательным дротиком, – осмотрев оружие, высказался старик, передавая его остальным желающим посмотреть.

Не слишком длинное копье было увенчано металлическим наконечником. Древко гладкое – сразу видно прочное, отполированное ладонями до блеска. Явно проведшее в руках человека многие часы.

– Как я понимаю: владелец этих предметов подвергся атаке какого-то быстрого, хищного и достаточно крупного зверя, – высказал свои соображения Виктор, пока остальные, столпившись и толкаясь плечами, с интересом разглядывали оружие, – Нападения он не ждал, но все же среагировал. Метнул вот это копье, оказавшееся под рукой, но промахнулся – я нашел его воткнувшимся в дерево. Ну, а свой меч этот парень даже выхватить не успел. Так, Зак? Меч ведь был в ножнах?

– Да, – подтвердил юноша.

Лорд кивнул:

– Этот хищник, скорее всего, не станет нападать сразу на несколько противников, но все-таки, каждый из вас должен быть предельно осторожен и внимателен. В лес не соваться – просто тщательно осмотреть всю эту поляну. Думаю, что где-то еще должен быть нож. В шалаше его нет. По крайней мере – я не нашел. Ла Виш с внучкой тщательно осматривают хижину, остальные, не менее внимательно – заглядывают под каждую травинку. После осмотра разбираем шалаш и уходим… Ну и чего вы ждете, – спросил Виктор, – Вперед! Времени до вечера осталось совсем немного. Ночевать будем на берегу – здесь не останемся.

Лорд наконец-то вручил найденное копье Элен:

– Владей, амазонка. Позже потренируешься в бросках.

Засиявшая брюнетка вцепилась в древко полученного оружия и отскочив на несколько шагов, принялась крутить в руках издававшее свист копье и колющими ударами время от времени поражать воображаемого противника.

– Ну, все – хорош. Стоп, я сказал! – недолго понаблюдав за ней, остановил девушку Лорд, – Это подождет – а сейчас встала на четыре кости и обнюхала каждый корешок. – Зак, там в хижине, справа от входа – топор. Возьми его себе. С тобой тоже после позанимаемся.

Довольный юноша вручил свой каменный топор немного обескуражено выглядевшему Чарли и вприпрыжку ускакал к шалашу.

Сам Виктор отошел немного в сторону и присев на колени, склонился над чем-то лежащим на земле. Одолеваемая любопытством Ева подошла и заглянула через его плечо.

В примятой траве лежали человеческие останки, до сих пор густо облепленные муравьями и кожаная торба. Вокруг раскиданы побуревшие от крови клочья одежды и один изгрызенный кожаный чулок, судя по всему, служивший покойному обувью. Из чулка торчала кость, уже набело объеденная насекомыми. Еще несколько крупных костей и череп были не то, чтобы разбросаны, но находились на неестественно далеком расстоянии друг от друга.

– Видимо, зверье помельче растащило, – проследив за её взглядом, ответил Виктор на незаданный Евой вопрос. – А вообще, я тот еще следопыт. На службе мы обычно пользовались услугами проводников из местных.

– Кажется, череп прокушен, а не проломлен, – присмотрелась она.

– Да – я тоже так подумал.

– И что это может быть за зверь?

– Откуда мне знать? Может условный тигр, а может совершенно неизвестный вид, не имеющий аналогов на нашей планете, как вчерашняя тварь из пещеры. Мы все еще совершенно ничего не знаем об этом мире.

– А люди? Как думаешь – здесь на острове их много?

– Нет, – более уверенно ответил мужчина, – Во-первых: хоть какие-то следы их присутствия и жизнедеятельности уже хоть раз, но попались бы нам на глаза. А кроме расколотого топорища выброшенного океаном, мы не видели абсолютно ничего. И по крайней мере этот человек – был одиночкой. Иначе его спутник или спутники уже собрали бы оставшееся после погибшего добро. В хижине есть кое-какие полезные пожитки. Прошло уже приличное количество времени после его смерти, а никто из «наследников» так и не объявился. – Виктор развязал горловину мешка.

В торбе оказалась соль – крупная зернистая и розоватая. А также кресало, кремень и трут, предназначенные для разжигания огня, как объяснил Еве Виктор. Еще наполненная водой фляга из кожи и маленький железный ножик с костяной рукоятью. Мужчина довольно прищелкнул языком.

…Лорд не зря заставил своих спутников тщательно исследовать все вокруг. Их страдания не пропали даром: в траве отыскался еще один нож – гораздо большего размера и очень внушительный с виду. С Евину руку – от ногтей до локтя.

– Это его мы искали? – спросила Бренди, гордая своей удачей и наблюдательностью.

Лорд кивнул, взял у неё из рук находку и внимательно рассмотрел.

– Ты просто умница, Бренди. Зоркая девочка! – на радостях чмокнул её в макушку Лорд. Сестра тихо засияла и аж зарделась от его похвалы.

– Похоже и она тоже по нему сохнет.

– Я бы сказала: она по нему мокнет, – фыркнув, ответила Анне рокерша.

И хотя они обе говорили очень негромко, но Ева расслышала. В запальчивости открыла было рот, но тут же мысленно одернула сама себя, понимая как нелепо будет выглядеть – начав оправдываться или вступив в перепалку. Тем более не за себя.

Хотя сама Ева и не могла не заметить, что в присутствии Лорда, Бренди вела себя удивительно покладисто и спокойно, что было совсем не свойственно её сестре. Это Брен-то, которая всегда была сверх меры взбалмошной особой!

…В ходе осмотра внутри хижины, Ла Виш и Оливия обнаружили массу полезных вещей. Металлические, закопченые котелок и кастрюлю. Второй холщовый мешочек с солью и еще один – совсем маленький, похоже, с какими-то специями. И еще один – с сушеной травой непонятного назначения.

– Может это местный чай? – предположил кто-то.

Мешок с крупой, внешне напоминающей пшено, подвешенный на ветке внутри шалаша.

Одеяло из грубой шерсти. Пятнистая рыжая шкура, судя по всему служившая мертвецу постелью.

Из одежды нашлась лишь кожаная куртка без рукавов и чистая, видимо сменная или запасная, полотняная рубаха. Остальная одежда погибшего была в клочья порвана зверьем на его останках.

– Ну, хоть приоденемся относительно по-человечески, – бурно обрадовалась Анна-Джейн. – Как делить будем? – взглянула она на спутников.

– Разыграем? – предложил Зак.

– А что скажет наш командир? – поинтересовалась рыжая красотка, хлопнув ресницами в сторону Виктора.

– Лично я не слишком комплексую. Хотя не скрою – не отказался бы от нормальной тряпичной или кожаной набедренной повязки, – ответил ей Лорд, – А возможно попробовать сделать из того, что есть – одежду на всех девушек?

Анна-Джейн замялась.

Мужчина перевел вопросительный взгляд на торжествующую в душе Еву.

– Ну, если выкроить не слишком широкие полосочки – то наверное да, – кивнула она, – Хотя есть ведь еще и одеяло, – она вернула мужчине вопрошающий взгляд.

– Сказал же – забирайте. Займешься? Справишься?

Ева кивнула.

– Профессор обещал соорудить иглы из рыбьих костей. Ну и маленький нож теперь имеется. Справлюсь. Вещей «от кутюр» не обещаю, но что-то, да получится, думаю. А если девчонки согласны ходить топлесс, обходясь листьями – может и мужчинам что-то выкроить удастся.

– А чего вам стесняться: красивые, подтянутые – залюбуешься. – улыбнулся Лорд сразу всей женской половине группы.

– Ты по этому признаку нас выбрал? – судя по выражению лица, Элен попыталась подколоть мужчину.

– Анну-Джейн – да. Тебя – точно нет. – вернул ей подачу Виктор.

– Ну да, ну да – куда уж мне со звездами ровняться, – не обиделась брюнетка. Элен вообще была не обидчива.

За хижиной, на двух вбитых в землю кольях, была растянута небольшая среднеячеистая сеть для ловли рыбы, похоже сплетенная из волоса какого-то животного.

Этой находке бурно обрадовались все.

Особенно неравнодушный к рыбе Зак – чуть ли не плясал.

…Забрав все, что представляло ценность и максимально «размонтировав» хижину, они вернулись к бухте и принялись обустраивать новое место жительства.

Даже на первый взгляд здесь было гораздо уютнее, чем в предыдущие дни, проведенные на берегу и в пещере.