Текст книги "Царство Зыбучих Песков (СИ)"

Автор книги: Андрей Минин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Настоящий взрыв! Представляешь? У меня окна в доме выбило, – всплеснула руками женщина, мимо которой я проходил.

Она едва не задела меня пухлой рукой. Увернулся в последний момент.

– И что это было? – Спросила со слабым интересом ее скучающая, худющая на фоне беспокойной тетки, подруга, с трудом скрывающая зевки. Они обе дожидались автобуса на остановке.

– Какой-то маг по соседству подорвался. Я сейчас плохо сплю, часто смотрю в окно и видела, как от его дома кто-то убегал. Так я полиции и заявила, а они страшно переполошились.

Или вот еще один интересный разговор, но на этот раз мужчин, что шли рядом со мной по тротуару (меня они не замечали):

– Моя младшая дочь вышла на улицу забрать с крыльца молоко, и нашла под ним придавленную листовку. Глупышка уже начала ее читать, но мать заметила неладное и вовремя вырвала из ее рук этот поганый лист. Тот вспыхнул тусклым светом и распался вонючим дымом. Дочка после этого была сама не своя. Ни ест, ни пьет, только смотрит в стену и даже не моргает. Это сильно нас напугало. Хорошо, я знаю, что делать в таких случаях. Сбегал и сообщил, кому следует.

В голосе мужика с двухдневной щетиной на лице появились нотки гордости.

– Мою девочку вылечила лично второй помощник главного врача первой городской больницы, госпожа, Хиба Копье!

«Ого!» – подумал я. Учитель.

Его собеседник проворчал.

– Ты так и не сказал, что это была за листовка? Кого хотели проклясть? Тебя? Это из-за нашей работы, и-и-и-и… ну, ты понял?

На последних словах, мужик приглушил голос и тревожно осмотрелся.

– Сдурел? – Суетливо и испуганно спросил отец девочки. – Причем тут наша работа? Не слышал что-ли? Флот Церкви Спасителя близко. Маячит на горизонте. Это они, твари, смущают разум людям и не гнушаются использовать для этого магию. Мне сообщили, что если бы мы не вырвали из рук дочки эту листовку, то она могла сделать что-то плохое и даже не вспомнить об этом на следующий день.

– Вот твари!

Сказано это было без «огонька». Второго мужика волновали лишь махинации, в которых они оба были замешаны, а никак не судьба чужого ребенка.

Эти разговоры снова напомнили мне о том, что нужно торопиться. Пока основное внимание властей приковано к поиску диверсантов, мне будет легче воплотить все те планы, что я наметил для себя за более чем год, проведенный в лесу. Осталась самая малость. Но нужно быть осторожным…

Проходя мимо фактории острова Тьерра-Бланка, я был готов увидеть заколоченные окна и закрытые двери, но мне повезло. Мои опасения не оправдались. Мелкий приказчик-неофит, тот, кто был мне нужен, все еще здесь, на острове. Заканчивает дела, упаковывая коробки вместе с подсобными рабочими. И хоть сама лавка уже не работает, о чем намекает вывеска на двери – это не имело для меня уже никакого значения.

Я знал об этом неофите все. По моей просьбе ребята Звияги даже как-то спровоцировали его, и, пугая их – он показал им свое единственное заклинание. Так что я был готов. Опасения вызывали лишь «подарки» Повелителя Мух, которые он мог заслужить, но это вряд ли. Жалкий неофит и Повелитель Мух?

К этим тварям, чья суть человека исковеркана до неузнаваемости, у меня свои счеты.

Маги Империи Плеть хотя бы не притворяются нормальными людьми. Они вполне серьезно считают себя высшей расой и пропагандируют эту мысль среди простого народа. Все ради силы и величия своей прогнившей Империи.

Церковь Спасителя – безумные фанатики, которых мне даже в чем-то жалко. Другой жизни они не знают.

Слуги разумных монстров – иные. Они добровольно приняли чужую суть. Мне противна наша политика, когда им разрешают жить рядом с людьми, хотя знают что они монстры в человеческом обличии и ими во многом движут инстинкты, а не разум.

Мерзость! Грязь! Их запах мне отвратителен!

Чтобы успокоиться, пришлось намотать несколько кругов вокруг фактории, и взять в уличном кафе полюбившийся мне сладкий коктейль. И только после этого я смог мыслить рационально.

Океания – единственный крупный осколок нормального мира. Пропади мы, и власть в свои руки снова возьмут ведьмы, что-то притихшие в последнее время.

Тут, конечно, можно поспорить. Да. У нас тоже не все в порядке. Но мы хотя бы не устраиваем массовые жертвоприношения своему богу по праздникам и не пропагандируем убивать магов других государств, просто для того, чтобы запихнуть кусок его Атолла и тонкого тела в банку. Не говоря уже о том, что обычные люди у нас живут свободно. Им не нужно получать разрешение, чтобы сменить место жительства или завести семью и детей.

Я следил за Ча-ча (так зовут неофита) и за факторией до позднего вечера. Он лично закрыл лавку, навесив на дверь огромный замок. Проконтролировал работу нанятых плотников, накрепко заколотивших окна толстыми досками, расплатился с ними, после чего с мерзкой улыбочкой на лице, неторопливо, направился в сторону Бутылки – озера в черте города, рядом с которым расположены общежития сразу нескольких женских училищ. Ча-ча (до чего же мерзкое и слащавое имя) имел у дам успех. Его экзотическая красота аборигена и фасетчатые глаза мухи – вызывали какое-то неестественное покраснение щечек у девушек.

Тьфу!

Стоит признать – там, где жил – он не гадил и девушки после ночи с ним возвращались в свои общежития живыми.

На улицах включили фонари, и дорогу залил зеленоватый свет ламп. Я шел позади него и был все ближе и ближе. Он стал оглядываться, видимо чувствуя мой взгляд затылком. Уже скоро, тварь.

Глава двенадцатая
Зелье прорыва, часть вторая

– А, сыы, вы, ау, и-и, а?

Я обернулся и нехотя отошел от огромного котла. Он был высотой мне по подбородок, пришлось даже приставить к его пузатому, закопченному боку – лестницу. Сейчас в нем настаивалась основа для зелья прорыва.

Посмотрев на очнувшегося, Ча-ча, безумно вращающего своими фасетчатыми глазами в попытках сфокусировать на мне взгляд, я не испытал к нему ничего, кроме отвращения. Этот неприятный запах…

– Ау, о, а, ы…

Видать, я слишком сильно ударил его по голове. Бессвязная речь. Кровь из носа. Перекошенное лицо.

Безразлично отвернувшись, я вернулся к котлу. Поднялся по приставленной к нему лесенке и начал помешивать основу из молока и воды из моих странных комаров, не забывая насыщать этот бульон своей магией.

Ну и старался сам не упасть в котел. Лестница подо мной пошатывалась.

– Кто, ы-ы-ы, ТЫ⁈ – Выдавил-таки Ча-ча из непослушного рта нормальный вопрос.

Нахмурившись, я резко ответил.

– Кай.

Он замолчал, переваривая сказанное мной.

Я обернулся через плечо. Слуга Повелителя Мух пристально смотрел на котел. Основа кипела и иногда переливалась через край, так что он видел цвет зелья.

– Белое? – Пробормотал он. – Пахнет молоком. Это же…

Удивление на его лице сменилось яростью.

– ТЫ⁈ – Сердито зашипел он, и в его голосе прорезалось жужжание мухи. – ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ КТО Я?

Я отвернулся и безразлично пожал плечами.

Ой! Ну вот. Опять. Все молоко виновато. Поднялась пена и мне срочно нужно ее снять.

– Чуть не упустил момент, – пробормотал я, укоряя себя за нерасторопность.

Промедлил бы и все выкипело. Труды насмарку. Зелье на молоке очень капризное.

Ча-ча тем временем продолжал мне угрожать, а когда это ему надоедало, вкрадчиво уговаривать.

– Тебя найдут. Повелитель Мух и его старшие слуги почуют мою силу в твоем теле. Еще не поздно отпустить меня. Я обо всем забуду. Обещаю. ДА ОБЕРНИСЬ ЖЕ ТЫ!

Меня немного повело в сторону, но я мотнул головой и продолжил помешивать основу. Спросил, так и не обернувшись.

– Заклинание поволоки? Хорошая попытка.

Он скрежетнул зубами.

– Отпусти меня. Пожалуйста.

Вот теперь я обернулся.

– ПОЖАЛУЙСТА? – Спросил я, выпуская свой гнев наружу. – Знаешь что это? – Постучал я пальцем по своему носу.

Мой голос дрожал.

– Это Хеморецепция, тварь. Скажи-ка мне, почему я чувствую исходящие от твоего духа детские страдания? Плачь? Сколько невинных душ ты загубил, отрыжка ведьмы⁈ Сколько детей погубил⁈ Стариков⁈ СКОЛЬКО⁈

Он молчал. В глазах злость с желанием убить меня вперемешку с беспомощностью.

– Я знаю, КАК достигают могущества, такие как ты, – процедил я каждое слово. – Не проси меня о милосердии, мерзость!

Он выкрикнул.

– ТЫ НЕ ЛУЧШЕ МЕНЯ!

Я не удостоил его ответом.

Чтобы он больше меня не отвлекал, я повязал ему на рот кляп и теперь он только мычал.

«Не лучше его?» – подумал я. Вот же мерзавец. Все же зародил во мне сомнения. Но ненадолго. Прогнав немного энергии через дорогу разума, я сбросил с себя очередную поволоку и продолжил работу над зельем.

Девять горстей земли с девяти кладбищ. Пыль из размолотых в мясорубке костей чудовищ моря Ненасытных. Плесень из подвала мэрии, выросшая на впитавших в себя кровь камнях защитников людской расы. Кусочек коры из сада на костях.

Все это требовалось не просто бросить в котел, а смешать с основой постоянно контролируя зарождающуюся в котле магию своим талантом зельевара. Это был мой первый опыт его использования. Очень сложно и непривычно. Словно я двигаю рукой, на которой всю ночь спал, и она потеряла чувствительность.

Я не мог позволить себе торопиться и совершить ошибку, даже несмотря на то что меня поддерживал Атолл Основания Повелителей Пыли. Заложенные в него знания потихоньку раскрывались. Я следовал им – шаг в шаг – и пламя под котлом из желтого постепенно становилось серым.

– Эм, ы, а!

Температура рядом с котлом резко возросла и одежда на мне начала тлеть, неприятно прижигая кожу. Пришлось полностью раздеться и работать над зельем голышом, как в сказках о ведьмах.

– ЧТО ТЫ ТАКОЕ⁈

Я раздраженно дернул плечом.

Ча-ча удалось пережевать повязку во рту. Он отплевался, и теперь его глаза мухи смотрят на меня с удивлением.

Если на лице и руках моя кожа была просто серой, то на всем остальном теле изменения еще не зашли так далеко, и я выглядел словно больной чем-то заразным, ушмарик. Все мое тело было покрыто серыми, болезненными пятнами.

– Ты, урод! Ха-ха-ха. С-ука! Тварь! Жаба! Ха-ха-ха, – впал в истерику, Ча-ча. – Отпусти меня! Прошу! Умоляю! Пожалуйста…

От угроз он переходил к мольбам и снова к угрозам. Иногда шептал, что он высший, а мы просто корм и снова смеялся.

Тем временем зелье было почти готово. Осталось добавить последний ингредиент.

– НЕТ! СТОЙ! – Попытался он отползти от меня, но я неумолимо приближался. В руках у меня была ложка полная пузырящейся массой зачерпнутой из котла.

Вкладывая в каждое свое слово оставшуюся во мне магию, я схватил его за волосы, запрокинув его голову назад, и влил в его горло зелье, при этом, приговаривая:

Кровь врага.

Сила врага.

Плоть от плоти Повелителя Мух.

Все твое – МОЕ!

– Моя прабабка… Мадам… Женевьева… – Успел сказать Ча-ча прежде чем превратиться в жидкость, что самостоятельно влетела во вскипевший с новой силой котел. Цвет зелья в нем стал напоминать жидкое золото.

И даже запах что от него шел – изменился. Стал приятным. Шоколад и теплый мед.

– Я знаю, – сказал я мрачно, взобравшись по качающейся влево вправо лесенке и погружаясь в котел вместе с головой.

Я почти сразу потерял сознание, и не мог видеть, что со мной происходит, а трансформация смертного тела тем временем началась. Пятна старой кожи исчезли, сползли с Кая неаппетитной массой и растворились. Цвет кожи поменялся и стал равномерно серым по всему телу. Глаза тоже сменили цвет. Как и волосы.

Влияние Атолла на плоть оказалось куда выше, чем Кай мог только подумать.

Но это было только начало… Зелье добралось до костей, сперва превратив их в муку, а потом, воссоздав заново и укрепив их. Трансформация «серого тела» продолжалась. Орган за органом. Легкие. Печень. Почки. И сердце… На миг, Кай, умер…

Весь организм менялся, но это был не конец. Пришло время измениться духу, и Кай очнулся внутри своего Атолла.

– Значит, ШТОРМ, – сказал я, как только открыл глаза. – Ожидаемо…

Как я и предполагал, сразу после применения зелья прорыва, не дав мне времени осознать изменения, придется сделать следующий шаг.

Я поморщился.

Подхватив с земли тяжелый камень, я прошел мимо сытого, обильно удобренного дерева, доброжелательно прошелестевшего мне вслед листвой, подошел к краю Атолла, к скалам, отделявшим мой сад-пруд от внешнего моря, чьи воды не имели определенного цвета на языке людей, и сбросил в него якорь. Раздался всплеск, и все вокруг замерло в тревожном ожидании.

Ну а я уже бежал назад, к дереву. Вцепившись в его ствол руками и ногами, я приготовился к неизбежному.

Обратный отсчет пошел. У меня есть час, чтобы пробить естественный барьер, мешающий мне развиваться дальше.

И… Атолл захлестнул ШТОРМ. Волны внешнего моря гребнем нависли над ним… Я задрал голову, восхищаясь этой силой. Миг тишины и по мне прошелся удар стихии.

Кажется, я кричал. Меня переполнял океан внешней энергии и я пропускал ее через дороги. Цикл за циклом. Через боль и невыносимое жжение (слишком высокая плотность энергии).

– Дорога разума. Дорога плоти. Дорога цвета воды, – шептал я словно мантру эти слова, полностью отрешившись от давления миллионов тонн внешней энергии принявшей вид воды, пытающейся раздавить меня и порвать мой Атолл на куски. Я сосредоточился на своих ощущениях и словно жук-древоточец подтачивал барьер, вставший между мной и рангом бакалавр, но мне мешали.

Это место… Внешнее море (оно же море бесконечности), словно желало меня убить. Хищные рыбы вырывали из меня куски плоти, вгрызаясь в мои конечности (вода вокруг меня окрасилась в розовый цвет). Через толщу воды, прямо по мне, били молнии. От их прикосновения я орал. Стесывал друг о друга зубы и даже плакал. Слезы сами текли из моих глаз.

Было очень больно.

Я давно оставил свои ногти внутри дерева, потеряв их, но я не перестал цепляться за него, и оно мне помогало, придерживая меня своими ветками и корнями. Пыталось укрыть. Но этого было мало…

И тут я понял. Переждать Шторм как в прошлый раз не выйдет. Нужно дать бой. Иначе смерть.

Внешнее море… оно проверяло силу воли посмевшего возжелать небесного могущества смертного.

– А-а-а-а-а, – закричал я от ярости охватившей меня.

Перехватив одной рукой тело верткой рыбы-палача, что пыталась откусить мне ноздрю, я открыл рот.

– Сдохни, тварь! Я сам тебя съем!

Сжав ее тем, что осталось у меня от сточенных друг об друга зубов, я оторвал ей голову, и стал ее хищно пережевывать, захлебываясь кровью и кишками.

В процессе меня чуть не вырвало. Ну и мерзость!

Гнать энергию по дорогам я не переставал, но теперь я был не жертвой, а охотником.

Я чувствовал, что делаю все правильно.

– Это мой Атолл! Это мой мир! Сдохните! – Кричал я словно безумец, набрасываясь на очередную стаю рыб и рвя их зубами и руками. Вырывая им жабры и жонглируя их головами. – Пошли прочь! А-а-а-а!

Новую молнию я поймал руками, неожиданно покрывшимися коркой земли. И сразу после этого, Шторм пошел на спад. Внешнее море успокаивалось. Барьер, мешающий моему развитию, пал. Мое тело самостоятельно исцелялось, и я, упав на задницу там, где стоял, рассмеялся.

– Ха-ха-ха.

Я был весь в рыбьих кишках и крови.

– Ха-ха-ха.

Потребовалось время, чтобы успокоиться.

И вот я смотрю на свой пруд. Цвет воды в нем менялся прямо на моих глазах.

– Верхний, – попробовал я это слово на вкус и снова рассмеялся. – Бакалавр, – улыбнулся я, посмотрев на небо и выглянувшее из-за туч солнце. – Ну, вот и все.

Несколько часов расчетов в реальном мире и…

Имя – Кай Левший

Возраст – 24 года

Ранг – бакалавр

Атолл Основания Повелителей Пыли (растительный тип)

Объем внутреннего моря (резерв) – 17 ед.

Плотность воды (энергии внутреннего моря) – 2,02, а затем 2,53 (усилена до уровня мага с хорошим талантом при помощи зелья на основе крови Гийома Гриба)

Цвет воды внутреннего моря – верхний

Точки напряженности – 8 из 17 (внутри атолла имеют вид комаров; девять точек напряженности уничтожены на ранге ученика)

Врожденные (приобретенные) таланты и умения + (талант зельевара)

Связь с одним из Царств – под вопросом

Склонность (предрасположенность) к стихиям + (стихия земли)

Скорость регенерации энергии – 17/24 часа или 0,70 ед. энергии в час

Якоря (внутри атолла имеют вид камней) – 2 (4). Один якорь использован на ранге неофит и один на ранге ученик

Мутации + (нос – заклинание хеморецепции)

Влияние Атолла на физическое тело высокое + (основные изменения происходят на ранге бакалавр, «серое тело»)

Заклинания:

Неофит. Хеморецепция (кувшинка) – усиление обоняния, способность чувствовать эмоции через запах (стала частью плоти); Ученик. Отвод глаз (нимфейник); Приказ – лечение (лилия); Бакалавр —

Руны (внутри атолла имеют вид кустов) – 371 куст

Плоть – 0% из 100% на ранге бакалавр

Дух – 0% из 100% на ранге бакалавр

Разум – 0% из 100% на ранге бакалавр

Стихия – 7,19% из 100% на ранге бакалавр

Прибравшись на одной из моих тайных лесных полян (спрятав все следы произошедшего здесь), я вернулся в центр леса, к грязному источнику магии и уже какой час сижу на пеньке и меланхолично рассматриваю то свой медальон, на котором пульсирует три звезды, то перстень с камнем, светившимся чистым солнечным светом. Я заплатил большую цену, чтобы стать бакалавром (перешагнул через себя) и растерялся.

– Эх-х-х-х, – выдохнул я устало, прежде чем встать и подойти к ручью, в котором я купаюсь и мою посуду.

Рассматривая себя в его отражении, я неизбежно хмурился.

Не сдержавшись, я проворчал, не зная кому пожаловаться, так что жаловался я сам себе.

– Серый человечек с большим носом. Но хоть ухо отросло, – потрогал я его, не до конца доверяя глазам.

Пришло время проверить еще кое-что.

Приподняв руку, я обратился к стихии земли и на моей ладошке закружился микроскопический вихрь из частиц почвы.

– Оу.

Меня качнуло. Я чуть не упал на колено из-за слабости. Пришлось опираться о дерево. Все. Перестал поддерживать стихию и мне полегчало.

Сказал вслух.

– Так вот о чем говорила, госпожа, Хиба? Такой сильный упадок сил…

Я покачал головой.

– Надеюсь, когда я просчитаю новые дороги, в том числе дорогу стихий, доведя ее хотя бы до пятидесяти процентов, я смогу закрутить вихрь из земли не только на ладошке.

Отряхнув руки, я вернулся на поляну, подумал, забрался в палатку, взял в руки карандаш, тетрадку и инструменты для черчения и ушел в работу на долгие-долгие дни.

Я и не заметил, как утекло время.

Первое число нового месяца. Рядом со мной стоит староста деревни Пчеловодов, Ежи Тополь, и косится на меня. Мимо проезжают армейские грузовики. А вот и он. Мой медведеподобный командир как всегда ведет себя шумно и выпрыгивает из своей машины прямо на ходу, поднимая своим прыжком пыль из-под сапог.

– Младший лейтенант, мы… – Он замирает и удивленно восклицает. – Оп-па!

Осматривает меня (особенно много времени уделяя цвету глаз, кожи и бровей) и выносит вердикт.

– Молодец! – Хлопает он меня по плечу, и я с легкостью выдерживаю его удар. Даже не покачнулся. Командир одобрительно хмыкает. – Садись, – приглашает он меня в машину (в прошлый раз я ехал на внешнем обвесе, но в этот раз он выгнал туда своего заместителя по роте).

Ему любопытно и он спрашивает.

– Цвет кожи – это влияние твоего Атолла?

Задумываюсь, и отвечаю не сразу, но для человеческого уха мой ответ звучит почти моментально.

– Да. «Серое тело».

– Не слышал о таком, но знаю пару магов с «телами гиганта» и «телом стихии». А в целом как?

Пожимаю плечами.

– Странно. Все вокруг кажется таким хрупким. Особенно люди.

Капитан кивнул.

– Мне это знакомо.

И вот мы тормозим у края леса. Выходим.

– РОТА! – Командует, капитан-бакалавр, перекричав несколько сотен галдящих людей. – ЗА РАБОТУ! ЗЕЛЕНЫЕ КАСКИ! – Подбадривает он их.

– ЗЕЛЕНЫЕ КАСКИ! – Ответили ему солдаты хором, подняв к небу сжатые кулаки.

Под нашим контролем они трудились до полудня следующего дня. Мы все ночевали в лесу. Сон уставших солдат охраняли опять же мы, маги и часовые. На этот раз люди не только рубили и окоряли железное дерево, но и собирали урожай фруктов. При этом, я замечал как часть урожая исчезает в их армейских ранцах, но как и остальные офицеры, я закрывал на это глаза. Я и сам выращиваю на паре полян: яблоки, черешню, грушу, персики и сливу. Не удержался и изъял несколько сотен саженцев на свои нужды. А так, пусть мужики порадуют родных. Не думаю, что они берут фрукты для себя. Скорее для своих семей (детей и жен), что живут в городе.

– Отличный результат, хранитель садов и лесов, – без издевки, что раньше иногда звучала в его голосе похвалил меня Ож Дубняк, что лично, не полагаясь на заместителей, обошел каждый грузовик, заглядывая в кузов, прежде чем разрешил колонне армейских машин начать движение.

Взяв в руку один из выращенных мной персиков, он надкусил его и по его подбородку побежал сок. Он даже закатил глаза, наслаждаясь вкусом.

Выплюнув косточку и стерев сок с подбородка рукавом, он снова предложил мне занять место в его штабной машине.

– Нам пора ехать, младший лейтенант. В этот раз, ты со мной.

Я знал, что мне придется посетить город, так что сел в машину на заднее сиденье рядом с ним. Господин, Дубняк, задремал, что принесло мне облегчение. Слишком много вопросов я услышал от него за эти сутки. Устал.

При подъезде к городу, толпа, скопившаяся на дороге, с жадностью следила за грузовиками, чьи пузатые тентованные бока не могли скрыть запах свежайших фруктов.

Капитан всхрапнул и очнулся. Проследив за моим взглядом, он сказал.

– Не обращай внимания на этих бездельников. Все не так плохо. Голода удалось избежать. Ты тоже внес в это немалую лепту, – кивнул он назад, на вереницу грузовиков, что двигалась за нами.

У мэрии меня высадили.

– Предполагаю что при следующей нашей встрече я буду обращаться к тебе, капитан, – хохотнул этот медведь, крепко пожав мне руку на прощание.

Он уехал, а я задрал голову, зачем-то пересчитав этажи в здании мэрии, но оттягивать этот момент и дальше не выйдет. Наступает новая веха в моей жизни. К добру или к худу.

Я прошел сквозь теплое дыхание спящего эхо и встретил на проходной знакомого сержанта полиции, что проглотил заготовленную фразу и запнулся, когда разглядел мой медальон и перстень.

– Господин, бакалавр? – Спросил он неуверенно.

– Я к незримому советнику, Аргусу Пух. Он не знает о моем приходе.

– Подождите, пожалуйста. Мы доложим.

– Конечно, сержант.

Получив пропуск и поднявшись на нужный этаж, я почувствовал запах зависти и опасливого уважения от незнакомых магов, мимо которых я проходил, кроме тех, кто, как и я, достиг ранга – бакалавр (но таких было мало). Этому фокусу (скрывать свои настоящие эмоции) я научился сам. Теперь и меня не так просто прочитать.

Секретарь которому я кивнул как старому знакомому, указал мне на дверь

– Он вас ждет, господин, Левший. Поздравляю.

Это было искренне.

– Спасибо, – поблагодарил я его.

На этот раз Аргус Пух встречал меня с бо́льшим уважением, хоть и оставался также «сух» и чопорен в разговоре. Общались мы на вы.

– Вижу, вы все же стали настоящей величиной в нашем мире, – попытался он улыбнуться, но с его глазами, в которых живут жучки, периодически показываясь из носа и перебегающие по щеке, чтобы заползти в ухо…

Я ничего не сказал. Просто кивнул.

– Что ж… Прошу за мной, – указал он рукой на тайную комнату, в центре которой светилась диагностическая печать, что была подготовлена в спешке.

Больше он не жаловался на перерасход ресурсов, хоть ему и пришлось плавить золото и добавлять его в канавки на полу по мере того как драгоценный ресурс испарялся.

После диагностики, секретарь к моему удивлению принес нам чай и пирожные. Я промолчал, но подумал про себя: «Как же много значит личная сила в нашем мире».

Незримый советник, приподняв чашку, отсалютовал мне, и я, хоть внутри меня это и коробило, повторил его жест.

Мы начали разговор.

– Полагаю, вы хотели бы вернуться на родину? – Проницательно спросил он, уже догадываясь, что я отвечу.

– Хотелось бы…

– Понимаю. Я все оформлю. Вашу судимость снимут, а ссылку отменят. В этом нет никаких сомнений. А вот что касается перевода, боюсь, до тех пор пока ситуация на острове не стабилизируется, вас никто не отпустит. Не сейчас, – покачал он в отрицании головой. – Но все же, прошение о вашем переводе я отправлю. Запущу процесс. У вас есть четкие пожелания?

Я задумался.

– Меня устраивало позапрошлое мое назначение. Железная дорога. Смотритель железнодорожной станции, Плешь Ведьмы.

Незримый советник приподнял в удивлении бровь.

– Вы уверены?

– Да.

– Хорошо. Этот вопрос мы уладили, но сейчас перед нами встают другие вопросы – более важные, – чуть-чуть надавил он на меня голосом. – Вам придется подождать. Мне нужно переговорить насчет вас со своим начальником.

Я был покладист. Какой смысл взбрыкивать?

– Я подожду.

Он ушел, оставив меня наедине со своими мыслями.