Текст книги "Солдат удачи (СИ)"
Автор книги: Андрей Мельников
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)
– Пошел ты, благородный выродок. А вы трусливые собаки испугались какого-то мага настолько, что штаны уже успели обмочить? – выплюнул совершенно седой воин, на лице которого было запечатлены следы множества битв – шрамы, что кривыми белыми линиями разползлись по смощенной временем коже. Он несколькими выкриками смог вернуть отряд тороговца в полную боеготовность. Ужсо быстрое превращение. – Не верю я тебе, твое благородие. Засунь это предложение пониже спины вот той жирной свинье, так чтобы я его больше никогда не слышал.
Послежние фразы были адресованы точно мне и, скорее всего, Толстяку. Как же быстро я умудрился потреять контроль над ситуацией. А был ли он вообще? Видел же, что некоторые готовы были согласиться выполнить мой приказ, но вот откуда вылез этот воин? И что теперь прикажите мне делать? Опыта разрешения таких ситуаций у меня маловато.
«Чем больше ты будешь тянуть, тем больше у них будет времени окончательно придти в себя», – возник в хороводе мыслей мой потустроронний советчик, что с горящими аметистовым свтом глазами следил за всем происходящим.
– Если хочешь сдохнуть, то, сделай мне милость, не принимай, – с угрозой выкрикнул я на что получил почти предвиденный мной ответ.
– Мы вдвоем оправимся на тот свет, клянусь всеми богами, – седой о чем-то переговорился с ближащими к нему воинами и вновь повернулся ко мне. Вот только никто, ни мы, ни они не хотели препринимать каких-либо действий.
– Вы окружены, – прокричал я, почему-то вспомнив одного моего давнего друга, который всегда говорил, что если на кону стоит большая сумма денег, а на руках самые паршивые из всех возможных карт, то остается только одно – блефовать, да так уверенно, чтобы ты сам поверил в это. И чем наглее это будет выгллядить, тем проще будет поверить твоему апоненту в обман. Тут главное не давать слабину. – В лесу справа и слева находится по отряду, которые по моему сигналу нашпигуют вас стрелами словно парасенка яблоками перед зажаркой, если вы не сложите оружие и не сдадитесь.
Послышался здавленный хрип Толстяка, на который я не обратил ни какого внимания. Он-то точно знал, что в лесу неполный десяток. Я сосредоточился на седом воине, задумчиво осматривающим лес. Его примеру последовал весь его отряд, с опаской озирающийся по сторонам. Седовласый усмехнулся и покачал головой, будто бы раскусил мой блеф.
– Не верю, – показав острые желтый зубы, рыкнул воин, но тут же осекся, уставившись на что-то мелькнувшие в воздухе. Думаю, что не все успели заметить, как из лесной чащи велетел одинокий снаряд, который с какой-то показательной усмешкой воткнулся в лежащие на земле тело торговца. Я внимательно осмотрел стрелу, чтобы попонятливо кивнуть. Подобные я видел только у Арса, который, видимо, и совершил этот выстрел.
Седой несколько мгновений уделилил этой стреле и прежде чем повернуться ко мне оглянулся назад, прощупывая путь к отступлению. Сбежать собирается? Это был бы идеальный исход нашей маленькой битвы. Ведь нам нужен только груз, которыйне успеет развернуться, поэтому пусть бегут. Я не против, чтобы они дали мне спокойно выдохнуть.
– Сбежать не выйдет, – пророкотал голос, приглушенный шлемом. И зачем он влез? Орс поднял руку и показал на то, что я даже не мог представить. Огромное дерево за повозками с громких срипом устремилось к земле, чтобы перекрыть путь назад. А после того как оно с грохотом ударилось об землю на дорогу степенно вышел Гаретт с отсльными, показав, что дорога закртыа. Я чуть ли себя по лицу не ударил. В лесу максимум, по моим подсчетам, оставался только Арс со своим лоуком, а все остльные вышли на дорогу. Один человек – не два отряда.
– Что вы там нам предлогали, ваша милость? – оглянувшись назад, спросил седовласый воин, лицо которого искривила недовольная гримаса. И разговаривать он стал со мной совершенно по-другому. Как же было проще, если бы они свалили по добру по здорову, оставив груз здесь. Столько проблем бы разрешилось, но Гаретт подложил мне свинью свои неожиданным появлением. И что теперь делать? Вести людей в атаку? То, что теперь онсдадудться мне почему-то до сих пор не верилось.
– Сохранить жизни всем тем, кто сложит оружие и сдасться, – повторил я, понимая что оставалось совсем немного. Всего-то надо был убедить седовласого, что все будет так ак я сказал.
– Простите меня, ваше благородие, но нам нужны какие-нибудь гарантии, – немного склонил голову седой и слегка улыбнуся, будтро бы сам понимал, как прозвучали его слова. Какие, к черту, гарантии? Мне ему расписку написать или он ждет чего-то другого? На крови покляться? Жертвенного осла какому-нибудь богу принести? Я втянул нагревшийся за день воздух в свои легкий, задумчиво посмотрев вперед. Сейчас бы закурить. Я облизнул пересохшие губы. В голову пришла только одна идея, которая была основана только лишь на моем воображении.
– Клянусь своим именем и родом тер Бреймтем, что так оно и будет, – громко сказал я, выжидающе замер. Мне самому такое обещание показалось бы смешным, и я бы ему ни за что не поверил, но, к сожалению, ничего другого я так и не смог придумать, поэтому пришлось импровизировать. Не напортачить бы. Толстяк же попросту замолчал, дав мне возможность вести эти переговоры, хотя изначально моя роль сводилась к нескольким незначительным телодвижениям и дву-трем заученным фразам. И чего это я полез в это?
– Раз так, – раслабленно сказал седой, а я напряженно уставился на него. – То мы пришли к соглашению, ваша милость. Надеюсь, что вы дорожите честью своей семьи.
Седой одним из первых отвзяал от пояса ножны с мечом и кинул их на землю. Его примеру с запозданием послдеовали остальные, а тем временем Орс рыкнул какой-то приказ и мимо меня начали проскальзывать недавние разбойники, которые быстро собрали все оружиеи начали вязать руки нашим новым пленникам. А я попросту стоял и тупо смотрел на все происходящие. Наверное, я находился в состоянии, которое можно было назвать шоком. Мне не верилось, что эти люди сложили оружие ровно до того момента, когда меня окликнул Толстяк, выглядивший словно Карлсон, заполучивший несколько банок с вареньем.
– Кристофер, красиво сработал, – Тейт подъехал потчи вплотную ко мне и с силой хлопнул по плечу, выводя меня из состояния отрешенности. Мне до сих пор не верилось, что они сложили оружие из-за этих слов. Будто бы попал в глупую сказку. Не хватает только доброго волшебник и железного дровосека. Или на роль последнего подойдет старина Орс?
– Почему они сдались так легко? – немного потерянно произнес я. В голове никак не могло уместиться, что все прошло почти так, как и было задумано.
– Я бы после такого представления сам бы сдался, – ответил Тейт, смотря как Орс умело командует людьми. Не прошло и пяти минут, а почти все наши противники уже были связаны и сидели на земле. – Мне интересно, откуда ты узнал, что в повозках должно было быть оружие?
– Неудачно пошутил, – огрызнулся я. Всего бы этого не было, если бы мне изначально рассказали, что перевозит этот караван. Знали же. Мои подозрения только что подтврдил Тейт.
– Этого заклинания никто не ожидал. Что тут говорить, вовремя сработал. Хороший амулет тебе от тог мага достался. Во второй раз тебе жизнь спасает, – хмыкнул Толстяк, как мне показалось, немного с завистью.
– Ага, – протянул я, вспомнив, что никто так меня не расспрашивал как я рассправился с тем вчерашним разбойником. Видимо, они пришли к выводу, что эти огненный зклинания создает какой-то амулет, доставшийся мне от мага. Мне так даже проще. Не придется придумывать нелепые истории и опрадания. – А чего они так одного мага испугались?
– Крис, ты меня иногда удивляешь такими вопросами, – поднял глаза к небу Толстяк. – Хороший боевой маг бы одним заклинанием их всех на тот свет отправил.
– Всего-то одно заклинание, – протянул я с намеком.
– Видел бы ты, что творит магическая братия на полях сражения, – лицо Тейто потемнело, будто бы он вспомнил что-то неприятное. – Тогда бы понял их страх.
– Уже доводилось, – я поморщился. Мне вспомнился тот день, когда я только попал в этот мир. Плечи передернуло, когда перед глазами встал черные шупальцп тумана, выкашивающие людей целыми сотнями. Теперь-то я отчетливо понял, что ощутили эти люди.
– Нет, как же идеально все получилось. Заклинание, твое вранье про то, что они окружены.
– Это называется блеф, – неосознанно поправил я, получив в ответ задумчивый взгляд Тейта, который быстро потеплел. Видимо, ему не хотелось заострять на этом внимания.
– Мне все равно, как это называется. А как Арс сработал? Я сам чуть ли не поверил тебе, когда эта стрела из леса вылетела, – покал головой Толстяк, видимо, дейтвительно впечатленный всем произошедшим.
– Да, удивительно, что он умудрился услышать то, что я сказал.
«Волшебство», – захохотал демон и подмигнул мне, зарождаяогонек подозрения. Правильно, таких удачных совпадений не бывает. Всегда кто-то стоит даже за самыми случайными событиями. Я отметил эту способность демона, сохранив её в памяти. Мне казалось, что темное существо не может взаиможействовать с реальным миром, а оказалось, что я не все знаю. Надо бы поподробней распросить демона об его возмоностях.
– Я и говорю, – припечатал Толстяк, резко взмахнув рукой. – Думал, что они после такого рванут в разные сторону, сверкая пятками, но тут почему-то вмешался Гаретт. И как они смогли так тихо срубить это треклятое дерево?
«Загадка» – опять послышался насмешливый голос демона, который ястал пордком раздражать. Я бросил на темное существо злой взгляд. Демон понял глаза вверх и сдалал вид, что ничего не видел. Не может же быть так, что он был виновником всего происходящего. Наверняка врет про все это безбожно, чтобы выглядить центром всего мира. Замечал я за ним такие дурную привычку приписывать себе заслуги всех окружающих. Поэтому я только принял к сведению слова демона, но уж точнн не поверил им. Уж очень всё удачно складывалось, если поверить этому рогатому.
– А почему мы не могли их отпустить? – спросил я. – Если бы они отправились восвоясе, я бы не был против. Нам же вроде бы нужен был только груз. Зачем Гаретту понадобилось перекрывать эту проклятую дорогу? А если бы они не сложили оружие? Думаешь, вон тот сброд, – я тыкнул пальцем за спину, – стал бы сражаться всерьёз? Нет, разбежались бы в разные стороны. И как тогда бы чувствовал ты себя?
– Крис, давай не будем фантазировать, что бы было если бы произошло то или иное. Все уже случилось. А касаемо одного из первых вопросов. Чем меньше людей знает, что ты пошипываешь караваны при удобном случае, тем лучше. Поверь, уж лучше с ними сейчас разобраться, чем потом неожиданно услышать неприятное обвинение в свой адрес.
– Так мы вроде бы выступали не как отряд наемников, а как какой-то благородный, что искал изменников, – не согласился я. Вероятность того, что нас когда-нибудь опознают, была практически нулевой. По крайней мере, я считал именно так. Мир большой, а наш отряд был довольно-таким маленьким.
– Одежду ты поменяшеь, а с лицом что сделаешь? В конце концов узнают, – Толстяк попытался нащупать на своем поясе флягу с вином, но, вспомнив, что там была тольок вода, опомнился и отдернул руку. Его лицо при этом сделалось очень злым.
– Не факт, что бы мы ещё раз когда-нибудь встретились с кем-нибудь из них, – на этих моих словах Толстяк весело засмелялся. Как оказалось, что он вспомнил случай из своей жизни. Такое ощущение, что все плохое когда-нибудь да случалось именно с Тейтом, который всегда выходил сухим из воды.
– Ты прав, конечно. Но знаешь, не очень весело, когда тебя не пойми из-за чего выдергивают из хорошего борделя посреди ночи, кидают в холодную и сырую темницу, а ты тяжелой головой вспоминаешь, что успел натворить в этом поганом городишки, что подвернулся тебе по пути. И с удивлением понимаешь, что вел ты себя практически как ангелок, разве что крыльев и тонкой талии не хватало для полного сходства. И вот впоследствии тебе говорят, в чем тебя обвиняют. Ты, конечно, все отрицаешь, но один уважаемый горожанин, которому посчастливилось спастись от тех разбойников, говорит, что среди них отчетливо видел твое лицо. Мне одного раза хватило.
– Есть хоть одна передряга, в которой бы ты не побывал за свою жизнт? – по рассказам Толстяка, что я слушал вечерами у костра, я сам мог ответить отрицательно на этот вопрос. Он успел побывать во всевозможных переплетах, который только можно и нельзя пресдавить.
– Без передряг скучно живется, – ответил он. – А откуда ты знал, какие слова нужно было говорить для клятвы? Я в этот момент сам чуть засмоневался, что ты не благородный.
– В том то и дело, что я не знал. Пришлось выдумать, опираясь на все то, что ты мне рассказал про местных дворян, – ещё можно было бы упомянуть о знании истории и огромном количестве просмотренных художественных и исторических фильмов, но, если бы я так сказал, меня бы не поняли. Очень сложно было объяснить, что пердставляют из себя обычные часы, а про движущиеся картинки, думаю, даже и не стоит упомянать.
– В конченом итоге, все получилось даже лучше, чем мы планировали. Вон как раз Гаретт подходит. Пошли уж, посмотрим на местное «зерно». Думаю, урожай в прошлом году был хорош, – усмехнулся Толстяк и направил коня вперед. Я оценил его шутку и последовал за ним. Не хотелось пропустить этот момент. Двигались мы довольно медлнно, поэтому подоспели ровно в том момент, как к повозкам подошел Гаретт.
– Стаскивайте все лишние с повозок. Хочу посмотреть, что в них скрывается, – отдал он приказ, который сразу не все поняли. Никто так и не догадывался, что в повозках было не только зерно. Несколько скверных ругательств вернули всем тягу к дейтсвиям и отбили желпние задавать лишние вопросы, поэтому первый мешок с зерном слетел меньше чем через минуту.
– Тейт, мне до сих пор не верится, что они решили сдаться, – захохотал Гаретт, который воткнул в борт телеги свой двуручные топор с одним лезвием и повесил на рукоять свой шлем.
– Слишком убедительными им показались слова нашего Кристофера, – поддержал веселье Тейт и спешился. Он грузно спутился с лошади на землю и хлопнул по дереянному борту повозки, чтобы тут же закричать злым голос, продолжая стучать по древесине, обитой кое-где железными полосками… – Эй, внизу! Если ты сейчас же не вылезешь, я возьму копье и буду тыкать до тех пор, пока не насажу тебя на острие!
Сначала ничего не произошлно, но после послышалось негромкое шуршание. Я не сразу смог определить, откуда исходил этот звук, но в итоге понял к кому обращался Тейт. Я помнил человека, который нырнул под повозку в самом начале. Сначала медленно показалась его голова, а потом вылез он сам, чтобы осмотреться. Когда этот человек увидел меня на коне, его глаза наполнились слезами, а сам он бросился ко мне, да так резво, что намеривающийся схватить его Толстяк успел схватить только воздух. Он приблизился ко мне, не успевшему спешиться, и быстро-быстро заговорил, будто бы от этих слов зависела его жизнь. Никогда не двоводиос такого молщего голоса, обращенного ко мне. Непривычно и неприятно. Будто бы на тебя надели судйскую мантию и заставили вынести приговор невиновному ни в чем человеку.
– Ваша милость, прошу вас, умоляю, – бухнулся он на колени и поднял голову, чтобы видеть меня. – Не убевайте, сохраните мою никчемную жизнь. У меня трое детей….
– Эй! – Гаретт резко схватил его за плечо и поднял на ноги, обрывая его словоизлияние. Я даже не понял, как он смог подойти так незаметною – Не будет он тебя убивать, не переживай.
Не успела на лице этого мужечка с залысенной и обвисшими щекамипридти хоть толика облегчения Гаретт договорил то, что собирался.
– Это сделаю я.
Вот только уже эти слова заставили человека побледнеть. Он быстро сравнялся цветом с куском мела, а затем сделал маленький шажок назад. Вего глазах разлилось маленькое озеро чистейшего ужаса. Вот только равзернуться побежать он не успел. Гаретт быстрым движением вынул из-за пояса кинжал и неуловимо быстрым движением сделал выпад. Сперва я подумал, что он промахнулся, но красная лента, что появилась на шее этого человека убедила меня в том, что рука его не подвела. Кучер схватился за шею и упал на землю, издавая мерзкий булькающий звук.
На эту смерть практически никто не обратил внимания. Смог заметить только несколько ничего не выражающих вглядов мазанувших по телу. Больше не было ничего. Все разгружали телеги, стараясь добраться до того, что было внутри. Настоящий груз обнаруился за вторым слоем огромных стокилаграмовых мешков из грубой ткани. Их аккуратно сложили на обочину, а на свободную часть дороги аккуратно спустили огромный ящик
– Ну что же взглянем, чем нас одарил Создатель и благовалит ли нам старушка Удача? – прищюрившись спросил Толстяк, присаживаясь на одно колено и протягивая руки к железным петельками, которые со щелчками отошли в сторону. Тейт замер перед крышкой на мгновение, собирась с силами, и резко открыл её. Я наклонился и с интересом уставился на содержимое этого ящика, но тут же недоволно сривился. Большой кусок ткани скрывал содержимое.
– Демоны! – Толстяк тоже не удержался и высказал свое мнение относительно белой ткани, чтобы после резко сдернуть его и открыть на общие обозрение содержимое ящика, вид которого на секунду заставил меня недоуменно посмтореть на Тейта, который засиял будто бы отполированный золотой.
Картинка, что предстала передо мной, мне сразу же понравилась. Стройными рядами передо мной лежали в определнных выемках арбалеты. Вот только они были в разобранном состоянии, но Тейт все равно сцапал одно еревянное ложе и принялся его вертеть, будто ребенок, которому подарили новую игрушку.
– Сколько всего таких ящиков? – задумчиво спросил Гарретт, наблюдая за манипуляциями Толстяка, который, как мне показалось, пытался собрать конструктор под названием «арбалет». Не знаю получиться ли у него, но судя по уверенным движением он делал это не впервые.
– Всего четыре по пятнадцать штук в каждом, – раздался голос Ерго Грасса, котрый за то время, что мы рассматривали груз, успел обойти все повозки и ещё раз внимательно их осмотреть. В руках у него покоился маленький сундучок с большим замком. – Ещё прибавляем восемь ящичков с болтами и вот этого красавца.
Грасс похлопал рукой по крышке маленького сундучка. Темно-коричневое дерево, укршенное растительным узором, отозвалось глухим звуком.
– Нужен ключ, – пояснил Ерго, залопнув крышку ящика, котрый мы достали, и постави сверху сундучок, который сразу же приковал к себе все внимание.
– Что в нем? – послышался чей-то голос из толпы, что собралась вокруг нас.
– Золото! – тут же послышался чей-то ответ. По нестрйным рядам прошла возбужденная волна, требующая поскорей открыть сундук. Боьшинством людей, сомкнувших нас в кольцо, были бывшие разбойники. Ни одного лица я не мог узнать. Я аккуратно осмотрелся по сторонам и понял, что выбраться из этого кольца не получится. А что если в сундуке действительно золото? Как повидут себя эти люди? В душе поселилось нехорошие предчуствие. Я напряженно замер, внимательно анализируя все происходящие, чтобы при удобном случа вынырнуть из этого кольца.
– Не думаю, что там золото, – попытался вразумить всех громкий голоас Ерго, но его никто не услышал. Внимание всех было сосредоточено на сундуке, в которром воображение людей рисовала гору золотых монет, что скрывались под крышкой.
– Разойдитесь, псы! – послышался приглушенный голос. Его я сразу узнал. Такой приглушенный звк мог исходить только от одного человека. Поэтому я не слишком удивился, когда к нам удалось протолкнуться Орсу, который без сантиментов несколько раз ударил особо упертых. После этого они сразу же старались уйти с дороги этого бронированного танка, возвышающегося на целую голову надо всеми.
Орс без лишних слов достал из петли на поясе свою булаву и, размахнувшись, с силой ударил по замку. Звук соприкосновения металла об металл и небольшие искорки, что вылетели из под шестопера, заставили меня взглнуть, что из этого вышло. Замок остался на прежним месте, казлось, что удар не остаивл и следа. Орс недовольно рыкнул и повторил удар, и так ещё раз, и ещё. Пока замок жалобно не заскрипел и не слетел с петли.
– Отошли в сторону, – грозно заорал во всю глотку Ерго Граас на толпу, хлынувшую к сундуку. Меня тоже потащило ближе, настолько плотно все стояли друг к другу. Было удивительно, что Граса послушались и мелдленно разошлись.
Все замерли, когда рука Ерго медленно потянулась к крышке, открыла петельку замка и открыла крышку. Все понтянулись вперед, стараясь рассмотреть, что же скрывалось под замоком. По нестройынм рядам пронёсся разочарованный гул, будто бы у них отняли то, что уже практически было в их руках. Послышались недовольные ругательства, и все потихоньку начали расходиться. Я же в свою очередь попытался добраться до этого сундучка.
– Арбалетные болты? – растерянно протянул я, рассматривая аккаратные маленькие снаряды. Раздавшийся щелчок заставил меня повернуть голову в сторону Толстяка, который с умешкой пололожил на плечо ложе арбалета.
– Не просто арбалетные болты, – Тейт посмотрел на Гаретта, который кивнул.
– Лучше один раз увидеть, чем услышать, – усмехнулся он, покопалс я в сундуке и вытащил один арбалетный болт, который передал Толсятку. После чего захлопнул крышку и запихнул сундучок под руку. Тейт аккуратно забрал болт и положил его в специально углубление.
– Это зачарованные болты, – пояснил Тейт и покачал в руках арбалет, будто бы он был маленьким ребенком. – На них наложили заклинание. Его можно определить по цветному маркеру, который нарисован возле наконечника.
Тейт указал пальцем на маленький неровный кружок красного цвета, который отчетливо виднелся на деревянном древке.
– Красный – огонь, синий – вода, зеленый – ветер, желтый-земля, – перечислия Тейт и вскинул арбалет, прицеливаясь. Он напрвил оружие в сторону леса. Никкакой другой цели кроме многочисленных деревьев я не заметил, поэтому внимательно стал следить куда полетит этот снаряд.
– Тейт, стой, – Толстяк сразу же убрал перстал целится и вопросительно посмотрел на Гаретта, который снял свой шлем и задумчиво чесал свою бороду.
– Думаю, совместим перитное с полезным, – он усмехнулся и махнул рукой, чтобы мы следовали за ним. По дороге он вновь надел свой шлем, делавшим похожим его на викинга из моего мира и вытащил из борта повозки двурчынй топор с одним лезвием. Мы остановились возле связанных пленников, котрые внимательно следили за нашей процессией, которую возглавил Гаретт, у которого всегда получалось внушать людям уважение к своей персоне, особенно, когда в его руках был здоровенный топор. Уж очень воинственно он выгдялел в своих доспехах. Настоящий воин, каким их преставляли художники моего мира, рисуя картины с батальными сценами.
– Ваша милость, – раздался голос того воина, с которым я ращговаривал после смерти торговца. – Прошу вас, отпустите нас. Мы всего лишь простые наемники, которых наняли охронять караван с зерном. Во все виноват торговец и его люди. Мы не знали ни про что кроме зерна.
«Врет», – засмеялся демон, нарезая круги в воздухе вокруг меня. – «Он и этот торговец уже лет десять вместе, если не больше».
«Ты откуда это знаешь, рогатый?»– упер я в него взгляд.
«Секрет, который я тебе ни за что не расскажу, человек», – демон перестал изображать из себя кукурузник, планомерно парящий надо мной, и приземлился на землю. Сделал он это с необычайно довольным выражением на лице. – «К тому же, даже если я поведаю тебе, то ты попросту не поймешь».
«Больно то и хотелось», – улыбнулся я, не капли не сожалея, об этой утраченной возможности. – Главное, что ты в этом уверен, мой потусторонний друг».
– Не надо мне врать, – на слово поверив демону, ответил я. Мой взгляд буквально вцепился в лицо воина. – Я все знаю. Быстро ты стер из своей памяти больше десяти лет.
– Откуда… – на маленькое мгновение на его лице появилось удивление, которое он тут же попытался скрыть. – Не понимаю, о чем вы говорите, ваше благородие.
– Как же, как же. Будем считать, что я тебе поверил, – протянул я, увидев как он на мгновение отвел глаза в сторону, этим полностью подтвердив слова демона.
– На этом мы и закончим, – вмешался Гаретт. Переде тем как он начала говорить вновь, я удосужился долго взгляда. В ответ мне пришлось пожать плечами – мол, так получилось. А как можно ещё объяснить, откуда мне известна такая информация.
– Слушайте все, – громко начал говорить Гаретт, сперва показав на меня. – Сейчас я решаю вашу судьбу, а не он. Сегодня вам всем не повезло. Всем, кроме одного из вас. Потому что я дам ему последний шанс. Кто хочет, что бы ему сохранили жизнь и отпустили на свободу?
– Господин, вы поклялись своим именем и честью своего рода, что сохраните нам жизни, если мы сложим наше оружие, – нервно оглянулся назад седовласый и ожидающе уставился на меня, а в глубине его глаз понемногу зарождался страх. Видимо он начла догадываться в какой плачевной ситуации оказался
«Ответь то, чего он биться услышать», – глаза демона засветились ярче, а черный язык облизнул губы, будто бы темною существо предвкушало то, что должно было произойти дальше.
– Нельзя поклясться тем, чего нет. От благородного у меня разве то одежда есть, – криво улыбнулся я, разводя руки в стороны и отряхивая свой костюм. Глаза воина округлились, он со страхом посмотрел на нас троих. Вот только отклика его немая мольбы не нашла. Даже мне она показалась немного наигранной, будто бы он уже знал, что все бессмысленно.
– Повторяю, кто хочет спасти свою жизнь? Кто хочет встретить завтрашний рассвет, а не отправиться в загробный мир? – ещё раз громко обратился ко всем Гаретт и встретился взглядами с каждым из сидевших на земле. Многие попросту отводили глаза в сторону, пока очередь не дошла до одного мужчины.
– И ты, кончено же, попросишь сделать что-нибудь взамен? – раздался мрачный голос воина с карими глазами и небольшим шрамом над бровью. Он с какой-то печалью посмотрел на Гаретта и криво улыбнулся. В нем сочеталось какое-то мрачное торжество и неуловимая грусть, будто бы воин знал, что задумал наш предводитель. Или же догадывался.
– Попрошу, – доброжелательно кивнул Гаретт, чтобы ошарашить всех своими следующими словами, по крайней мере, я уж точно такого поворота событий не ожидал. Хотя остальные члены моего отряда и бровью не повели. Я с нарастающей тревогой следил за развивающимися событиями. Толстяк только приложился к фляге, которая появилась неизвестно откуда, и сделал несколько больших глотков.
– Нужно будет убить всех их. Мне нужен тот, кто станет палачам, – Гаретт взял топор одной рукой и обвел им полукруг, указав на всех пленников. – Только запомните, вы умрете в любом случае, даже если я не смогу найти добровольца. Я дарую одному из вас последний шанс. Только и всего. Думайте, времени у вас не много. Помните, отсюда сможет уйти только лишь один из вас.
– Благодетель, – отлипнув от потрепанной фляги, саркастично выплюнул Тейт, но никто кроме меня этого не услышал, настолько тихо он это произнес. Он протянул флягу мне. Вот только мне было не до неё. Не хотелось здесь находиться, а спокойствие Гаретта и Тейта все только усугубляло.
Я отступи на шаг назад, стараясь не встречаться глазами со всеми пленниками. Демон же наоборот хлопал в ладоши, будто бы ребенок, увидевший преставление кукольника. Вся ситуация превратилась в один сплошной балаган, где донельзя серьезный Гаретт и пленники соседствовали с веселящимся рогатым существом. Ещё шаг дался мне тяжело, а больше сделать мне не дал мой организм, который перестал меня слушаться. Мои ноги превратились в две бетонные колонны, намертво приковавшие меня к земле. Не хотелось смотреть на тех, кого я обрек на смерть. Меня отвлек лилейный голос демона, который добродушно напомнил мне про то, что я не хотел от него слышать. Уж точно не сейчас.
«Энергия», – протянул он, заставив меня активировать амулет собирающий разлитую в окружающим пространстве энергию. Я не увидел черных струек, устремившихся ко мне, но отчетливо почувствовал как потихоньку убывало чувство усталости. Проклятое существо чтило наш с ним договор или всему виной был сам амулет, но положенную часть энергии я получал всегда.
– Чего-то подобного я и ожидал. Никогда не бывает просто, – протянул все тот же воин и мрачно кивнул головой, показав связанными руками на меня. – Надеюсь твое слово стоит больше, чем его.
– Не сомневайся, ты уйдешь отсюда живым, – спокойно сказал Гаретт и достал из-под кольчуги золотой амулет, что завертелся на цепочке. – Клянусь Верзой Повелителем Вьюг и отцовским топором, что покоится в моих руках. Пусть северные боги покарают меня, если я не сдержу свое слово.
Я с интересом посмотрел на этого воина, на лице которого появилось задумчивое выражение. И чем же должна разрешиться вся эта история? Никто кроме этого воина не открыла рта, а просто ждал того, что должно было произойти. Единственное, что позволил пленники недовольные взгляды, бросаемые в сторону собеседника Гаретта.
– Хорошо, северянин, – когда общие молчание затянулось, а напряжение в воздухе достигло своего пика, произнес этот мрачный человек, приняв наконец-то решение. – Я принимаю твое предложение.
«Правильно, человек, главное сохранить свою жизнь», – поддержал его демон, что почти что превратился в светящуюся лампочку, настолько его улыбка освещала окружающие пространство.
«Не слишком ли ты радуешься, демон?» – я обратил свое внимание на рогатого. Он был занят тем, что нарезал круги возле пленников.
«Сам посмотри», – темно существо повело рукой и вокруг меня стал проявляться черный дым, которым было заполнено все пространство. Больше всего клубы темной энергии образовывались рядом с людьми, которые связанными сидели на земле. Дым медленно тянулся в амулет на моей шее, чему видимо был рад демон. – «Дармовая энергия плывет прямо в руки. Ты сам должен чувствовать, как она медленно наполняет тело силой».
– Молчать! – заорал Гаретт, стараясь перекрыть тот шум, что поднялся после того, как Джек согласился. Правда, его послушались не сразу. Недовольный гул стих только спустя несколько минут.
– Тебя проклянут боги, Джек, – последним свое слово вставил седовласый, который почему-то смотрел только на меня. – Ты очернишь свою душу нашим убийством.
– Возможно, так оно и будет. Только ты этого не увидишь, Сарс, – Джек встал и посмотрел на нас. Гаретт кивнул Тейту, который вытащил из-за сапога кинжал, чтобы уверенным движение послать его в полет, оставаясь на безопасном расстоянии от всей этой компании. Клинок провернулся в воздухе и воткнулся в землю прямо у ног Джека.
